Sự im lặng trĩu nặng kéo dài bên trong Phòng Bầu dục. Phó tổng thống và các thành viên nội các vây quanh ngài tổng thống. Tất cả đều trông như người mất hồn. Cuối cùng, phó tổng thống Godwin không còn cách nào khác ngoài phá vỡ sự im lặng trong căn phòng. “Cuốn Tử Ký đó là hàng thật. Nếu kế hoạch tiếp theo thất bại, L chắc chắn sẽ sử dụng cuốn sổ đó để ám sát ngài tổng thống. Tôi đề nghị sử dụng một đầu đạn hạt nhân tác chiến loại nhỏ. L phải bị tiêu diệt bằng mọi giá.”

“Nhưng việc sử dụng bom hạt nhân lên một nước đồng minh… Người dân Nhật Bản rất nhạy cảm với vũ khí hạt nhân”, bà ngoại trưởng tên Beal nói. “Một đầu đạn hạt nhân tác chiến sẽ dẫn đến chiến tranh hạt nhân nguy hiểm chẳng kém gì Tử Ký.”

Tổng thống Hope gõ ngón tay lên mặt bàn, khi nghĩ ngợi thì ông ta thường làm vậy. Tiếng gõ vang ra khắp phòng, dường như nó cũng tác động đến dòng chảy của thời gian.

Sau cùng tiếng gõ cũng dừng lại. Hope ngẩng đầu lên rồi nói, “Không còn cách nào khác. Chúng ta sẽ dùng bom hạt nhân. Chúng ta sẽ nói đó là một Kira mới. L đã giết người bằng Tử Ký—cậu ta chính là Kira mới.”

Hope nhắc đến Kira khiến tất cả mọi người đều đồng thuận. Khi ngài tổng thống định gọi cho Lực lượng Đặc biệt của quân đội, đường dây nóng lại đổ chuông một lần nữa.

“Cái gì thế này? Lại là L”. Bất cẩn, ngài tổng thống bấm vào nút nghe. “Cậu muốn gì, L? Tôi đã nói là cần thêm thời gian–“

“Ngài tổng thống, đây là một L khác với L đã đe doạ ngài.”

“Một L khác… Ý cậu là sao?” Ngài tổng thống liếc sang những người khác để tìm câu trả lời. Những thành viên nội các cũng chỉ biết lắc đầu và lắng nghe cuộc trò chuyện.

“Ngài tổng thống, ngài phải hiểu là một người mà là một tổ chức điều tra với vô số L khác nhau.”

“R-Rồi.”

Thám tử L không danh tính. Những tin đồn, sự nghi hoặc và những giả thuyết về danh tính của L thì nhiều vô kể. Một tin đồn cho rằng đó là bí danh của vị thám tử đại tài Lloyd F. Scope, người đã biến mất vào những năm 70 rồi qua đời (Mặc dù vậy, nếu ông ta sống được đến ngày hôm nay thì cũng đã hơn trăm tuổi rồi). Và cả những lời đồn đại khác rằng ba thám tử hàng đầu thế giới, L, Eraldo Coil và Danuve, đều là cùng một người. Cuối cùng là tin đồn có tính xác thực cao nhất, điều mà các cơ quan tình báo đã nỗ lực xác minh, chính là L không phải là một người mà là cả một tổ chức điều tra với nhiều L cùng tồn tại.

Kể từ khi cái tên L xuất hiện trong xã hội, đã có bất tận những vụ án nan giải và bí ẩn được anh ta (hoặc cô ta) phá giải và số nghi phạm bị bắt giữ vượt xa bất kì cơ quan điều tra nào. Việc một người có thể đơn thương độc mã phá những vụ án khét tiếng ấy quả thực là quá đỗi phi thường. Nhưng L chưa bao giờ lên tiếng khẳng định liệu L là một cá nhân hay là một tổ chức, cho đến bây giờ.

“Hãy gọi kẻ đang đe doạ ngài là L-Prime[note56077]. Với cuốn Tử Ký trong tay, L-Prime đã rời khỏi tổ chức điều tra của chúng tôi và quyết định làm loạn”. Giọng điện tử của L vang lên trong Phòng Bầu dục. “Đơn vị điều tra này sẽ không bao giờ quên đi sự phản bội đó. Hành động của L-Prime đã làm ô uế cái tên L và đi ngược lại với những gì chúng tôi làm. Hãy để L-Prime cho chúng tôi. Chúng tôi sẽ giải quyết vụ việc này chỉ trong một tuần. Chúng tôi thề bằng cả thanh danh của mình.”

“Được rồi, tôi sẽ nghĩ về nó”. Ngài tổng thống cúp máy và lại gõ tay lên mặt bàn. Rồi ông ta quay mặt về phía những người trong căn phòng và nói, “Không vũ khí hạt nhân.”

“Ngài tổng thống?” tất cả đều kinh ngạc mà thốt lên.

“Tôi vẫn chưa thấy cuộc gọi đó thuyết phục. Nhưng chỉ cần có một khả năng dù là nhỏ nhất rằng có nhiều hơn một L, chúng ta có thể sẽ phải đối đầu với tất cả bọn họ.”

Phó tổng thống gật đầu. “Đồng ý. Miễn là chúng ta không ra tay trước, tên của ngài tổng thống sẽ không nằm trong Tử Ký. Chiến thuật bây giờ là ta sẽ đợi một tuần, trong khi trì hoãn những yêu cầu của L-Prime.”

Ngài tổng thống cầm chiếc điện thoại lên và được nối máy tới giám đốc của FBI. “Báo cáo cho những đặc vụ phụ trách vụ L là có thay đổi trong kế hoạch. Đình chỉ chiến dịch tiêu diệt L những hãy theo dõi từng hành động của cậu ta một cách kín đáo. Và giết bất cứ ai có ý định làm hại cậu ta.”