1

“Anfang!”

Câu thần chú vang vọng trong rừng ngập mặn.

Viên đạn Gandr mà Rin phóng ra tự phân chia khi nó bắn về phía trước, tạo thành một đường xoắn ốc trong không trung.

“Pseudo Edelsteine (giả ngọc). seben (bảy), sechs (sáu), fünf (năm), spiegel (kính), blume (hoa), blühen und stolz sein (nở rộ)”

Phép thuật của cô ấy nở rộ thành một chiếc kính vạn hoa đầy màu sắc được tạo nên từ những lời nguyền đủ mạnh để khiến ai đó hôn mê chỉ bằng cú bắn.

Tuy nhiên, tất cả đều bị chệch hướng trước mắt tôi bởi Huyễn thủ mọc ra từ lưng Ergo. Những cánh tay đó đã đánh bay những viên đạn ma thuật của Rin dễ dàng.

Mặc dù anh ta không bị thương sau đòn tấn công đủ mạnh để đánh bại hàng chục pháp sư nhưng Rin vẫn không bỏ cuộc.

Lần này, cô ấy sử dụng một kỹ thuật được gọi là Bát Cực Quyền-Thiết Sơn Khốc (八极拳-铁山靠). Mặc dù cô ấy nói rằng mình vẫn đang luyện tập kỹ năng này nhưng những cú đá cường hóa của cô ấy không hề thua kém những cú đá của một võ sĩ bậc thầy nhờ “Cường hóa”. Bằng cách này, Rin đã đẩy Ergo từ khu rừng ngập mặn đầy bùn đến bãi đá đá, nơi cô ấy sẽ có lợi thế.

Sau đó, cô ấy đặt chân xuống, dùng đà để tấn công vào lưng đối thủ bằng một động tác thuần thục. Tuy nhiên, đòn tấn công này cũng bị chặn lại bởi các Huyễn thủ suốt của Ergo, thứ tạo thành một tấm khiên. Trước khi cánh tay còn lại có thể đỡ được Rin, cô nhảy lùi về phía sau trong khi tiếp tục bắn Gandr để khiến Ergo mất tập trung. Tôi nhìn thấy một vài cái lỗ đang bắt đầu hình thành do đạn bắn trượt.

“Der sechsfache Stern (Sao 6 cánh)! Vogelkäfig der bindet (Chiếc lồng ràng buộc)”

Có thứ gì đó đã bắt đầu hình thành ở một trong những hang động gần đó mà Gandr của Rin đã xé nát. Tôi nhận ra rằng, cùng với cách cô ấy dậm chân từ sớm, cũng là một phần ma thuật của cô ấy.

“—Shließung (Khóa), Kette der Finsternis (Ổ khóa bóng tối)!”

Một số sợi dây đen bật ra từ mặt đất và tóm lấy tứ chi ảo ảnh của Ergo. Đó là một cái bẫy.

Chiến lược của Rin là nếu Gandr của cô bị chặn, cô sẽ chuyển sang võ thuật. Nếu võ thuật của cô không ăn thua, cô sẽ quay lại sử dụng Gandr. Nếu thậm chí nó vẫn không có tác dụng, cô ấy sẽ bắt đầu sử dụng những ma thuật phức tạp hơn để chiến đấu với kẻ thù của mình. Đó là một chiến lược được thiết kế nhằm dự đoán trước được những gì đối thủ có thể làm. Cô ấy phải trải qua những trận chiến nào để sử dụng chiến lược như thế này?

Mục tiêu thực sự của Rin có lẽ là những sợi xích bóng tối mà cô vừa triệu hồi, thứ có thể kiềm chế đối thủ. Nó làm tôi nhớ đến một người khổng lồ cổ đại bị phong ấn bởi dây xích.

Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau tôi.

“…Ý thức của cậu ở bên trong bản thân cậu, nhưng cậu nên nhìn xa hơn chính mình. Hiện tại nó chỉ đơn giản là phản ứng của cậu trong vô thức chứ cậu không hoàn toàn có thể đưa được ý thức của mình vào đó. Tôi không thể chắc loại ma thuật nào đã tạo ra những cánh tay đó, nhưng chúng rõ ràng có mối liên hệ chặt chẽ với bản chất bên trong cậu. Đừng nghĩ, hãy cảm nhận."

Ergo đang bị trói buộc ngã xuống đất và rên rỉ.

Ánh sáng yếu ớt của mạch ma thuật tỏa sáng từ cánh tay trái của Rin khi cô tiếp tục truyền vào câu thần chú của mình, củng cố sợi xích trói buộc Ergo.

Giọng nói phía sau tôi tiếp tục bình tĩnh đưa ra gợi ý cho anh ấy.

“Hãy nhớ rằng cánh những cánh tay đó hình thành được nhờ có ma lực. Lý do duy nhất khiến Tohsaka có thể xích cậu lại vì bản thân cậu đang nghĩ như vậy . Cậu có thể coi những sợi dây đăng trói mình như những cái bóng. Một cái bóng có thể trói buộc được cậu không? Đừng suy nghĩ quá nhiều về nó. Tất cả chỉ là ảo ảnh.”

“Đừng… nghĩ, hãy cảm nhận”

Sau đó, trong khoảng vài giây, một Huyễn thủ bên phải thoát khỏi xiềng xích của Rin và biến mất. Khi những sợi xích lại hướng về phía anh ta, các cánh tay còn lại xuất hiện và cuốn chúng đi dễ dàng như thổi tắt một ngọn nến.

"Đùa nhau à! Làm sao phép của tôi lại có thể bị phá dễ dàng vậy chứ!?”

Ergo không trả lời. Thay vào đó, anh ta lao về phía Rin như một viên đạn, vung tay và đánh bật Gandr của Rin khỏi bầu trời.

Mặc dù có vẻ như cánh tay của anh ấy đã chạm vào Rin nhưng đó chỉ là ảo ảnh.

Khi những Huyễn thủ đó tiếp cận Rin, chúng bắt đầu quay cuồng dữ dội. Dù cánh tay rất to và cồng kềnh nhưng chúng di chuyển một cách vô cùng nhanh nhẹn. Sau này tôi mới biết rằng đóa là Hóa Kình (化劲)- một kỹ thuật thường thấy trong võ thuật Trung Quốc.

“Tập trung vào cốt lõi của cậu. Bản thân cánh tay không có trọng lượng hay hình dạng.”

Mặc dù Ergo có vẻ mệt mỏi nhưng anh ấy vẫn đứng dậy sau khi nghe những lời đó.

“Đừng dùng mắt để tìm kiếm mục tiêu. Hãy sử dụng cánh tay của cậu.”

Huyễn thủ của Ergo lại xuất hiện và vung về phía Rin. Rin cố gắng sử dụng nắm đấm được cường hóa gấp ba lần của mình để chặn lại, nhưng cô ấy bị áp đảo về số lượng. Những nỗ lực sử dụng ma thuật phòng thủ của cô dần dần sụp đổ.

Rin đang tiến gần đến điểm đột phá. Cô đỡ đòn cuối cùng trước khi lấy ra một viên ngọc sáng màu.

"Được lắm!"

Tôi tự hỏi cô ấy có thể làm được những điều đáng sợ gì với loại ma thuật này, vì chúng là lĩnh vực chuyên môn thực sự của cô ấy.

Tuy nhiên, trước khi cô ấy có thể làm bất cứ điều gì—

"-Thế là đủ rồi!"

Một bóng người từ từ bước ra từ bóng cây ngập mặn.

Đó là sư phụ của tôi- người vừa ở phía sau Kết giới phòng thủ để bảo vệ. Tôi đứng đằng sau ông ấy như một cách để bảo vệ. Về vấn đề này, ông ấy có thể xem là thận trọng đến mức có thể bị coi là hèn nhát.

"Không tệ. Tohsaka, sự kết hợp giữa võ thuật và ma thuật của em là vô cùng tốt. Tuy nhiên, em vẫn còn quá phụ thuộc vào thủ đoạn. Em nên tập trung hơn vào ma thuật của mình.”

“Cảm ơn vì lời khuyên, thưa giáo sư.”

Rin trả lời với một cái bĩu môi nhẹ.

 “Mà thầy có nghĩ rằng thật không công bằng khi chỉ giúp đỡ Ergo không?”

“Đó là bởi vì tôi đang cố gắng phát huy khả năng của Ergo thông qua quá trình luyện tập. Tôi cũng có thể giao công việc đó cho Gray, nhưng ma thuật của em lý tưởng hơn cho vụ này…Nói trắng ra …Ít nhất là nó phần nhiều thuộc về vấn đề bản chất của em khá phù hợp.”

“Thật là một cách diễn đạt tuyệt vời, thưa giáo sư.”

“Nếu không phải như vậy, tại sao em lại lấy những viên ngọc đó trong một trận đấu tập? Em có nhận ra là mình và Luvia đã cho nổ tung bao nhiêu phòng học theo cách đó không?”

Sư phụ quay lưng lại với Rin đang không nói nên lời và quay về phía chàng trai trẻ.

“Cậu có cảm thấy gì không, Ergo?”

“Tôi… không nghĩ là tôi không thấy có gì cả.”

“Hừm. Tôi nghĩ việc huấn luyện thực tế sẽ điều chỉnh tâm trí và cơ thể và giúp cậu lấy lại ký ức, nhưng tôi đã nhầm. Tuy nhiên, nó không hoàn toàn vô ích.”

Mặc dù cánh tay ảo ảnh của anh ấy đã biến mất nhưng ông ấy vẫn đặt tay lên lưng Ergo.

“Có vẻ như sáu cánh tay đó không chỉ đơn giản là vô tri mà chúng còn có nhân cách.”

“Có nhân cách…?”

“Đó là cánh tay trên cùng bên phải đã cánh tay đầu tiên khỏi sự kiềm chế của Tohsaka và giải trừ ma thuật của cô ấy. Rất có thể nó có khả năng can thiệp vào các thực thể tâm linh. Nó làm tôi nhớ đến thứ gì đó được sở hữu bởi một linh hồn, hoặc một linh hồn đã được triệu hồi và vật chứa… Dù vậy, tôi vẫn thắc mắc là liệu nó chỉ dừng lại ở một cánh tay này thôi hay không. không biết những cánh tay khác còn có khả năng nào nữa không…?”

Khi sư phụ bắt đầu nghĩ về các chi tiết ma thuật, về cơ bản tôi không biết gì cả.

Tuy nhiên, tôi rất vui khi thấy ông ấy lẩm bẩm một mình với giọng khó chịu nhưng lại phấn khích đến lạ lùng. Nó hơi giống với những gì ông ấy sẽ làm nếu rơi vào tình trạng bế tắc khi chơi game một mình trong căn hộ ở London, mặc dù có thể không hoàn toàn đúng khi so sánh tình huống này với một trò chơi điện tử.

“Vậy, về thứ bí ẩn mà cậu đã ăn…”

Ngay khi sư phụ bắt đầu nói, ông ấy đã bị gián đoạn bởi một tiếng kỳ lạ. Ánh mắt của mọi người ngay lập tức bị thu hút về nguồn gốc của nó.

“…Xin lỗi, tôi hơi đói.”

Nhìn thấy sự thừa nhận xấu hổ của Ergo, Rin và tôi cùng cười.

“…Được rồi, hãy quay về căn cứ và ăn trưa thôi.”

Sư phụ tuyên bố với một tiếng thở dài.

2

“Các người thật sự bẩn quá đó!”

“Con cáo gầy đã trở lại rồi!”

Khi chúng tôi trở lại đảo, lũ trẻ vây quanh chúng tôi như một cơn lốc, hất cát lên bọn tôi dưới ánh mặt trời chói chang.

“…Mấy cái đứa này, thôi ngay đi…”

Sư phụ vừa nói vừa cố gắng loại bỏ cát dính vào mặt mình.

“Ông ta nổi điên rồi!”

Bọn trẻ kêu lên, cười lớn. Một số đứa đi chân trần, trong khi những đứa khác đi dép cũ kỹ. Những người canh gác căn cứ có lẽ là những người lớn tuổi hơn ở đây. Hầu hết họ dành thời gian chơi đùa ở vùng nước nông. Có lẽ vì tôi và sư phụ đều là người mới đến nơi này nên họ đã làm phiền chúng tôi rất nhiệt tình. Tôi chưa bao giờ trải qua điều gì như thế này trước đây vì về cơ bản tôi là người trẻ nhất ở quê nhà, vì vậy tôi không biết phải làm gì.

“Ihihihi! Ngươi nói rằng mình không giỏi đối xử với trẻ con, nhưng chúng có vẻ thích người đó!

“…Ờ, nhưng cách chúng thể hiện điều đó làm ta khó chịu.”

Có lẽ bầu không khí nơi này đã ảnh hưởng đến tôi. Làn gió ấm áp thổi qua mặt tôi chẳng giống London hay quê hương tôi chút nào. Mặc dù tôi ở ngay cạnh biển nhưng trời không ẩm ướt như tôi mong đợi. Không khí có chất lượng dễ chịu, cũng như khung cảnh đầy màu sắc xung quanh chúng tôi.

Với tiếng sóng vỗ rì rào và những đám mây lững lờ trôi qua, nơi đây có thể khiến bất cứ ai cũng phải thư thái. Đã nhiều năm rồi tôi mới có cảm giác như thế này.

“Vì đang là ngày nghỉ nên cứ thư giãn và tận hưởng đi! Nếu hai người cứ như vậy thì sẽ bỏ lỡ mọi niềm vui đấy!”

“Thành thật mà nói, có lẽ là đã hơi muộn cho việc đó.”

Tôi đáp lại

“Dù sao thì hy vọng sư phụ có thể được nghỉ ngơi nhiều nhất có thể.”

Tôi quay lại thì thấy ông ấy đang ngồi trên gốc cây đước. Mặc dù đây có thể là nơi tốt nhất trên thế giới để thư giãn nhưng vẻ mặt của sư phụ lại không hề hài lòng. Có lẽ là do buổi tập vừa rồi, nhưng tôi đoán ông ấy đang nghĩ đến điều gì khác. Mặc dù vậy, tôi có thể thấy ông ấy đang cầm một chiếc máy chơi game di động được chống thấm nước bằng ma thuật. Tôi cũng có thể biết rằng ông ấy đang cố giấu nó với những đứa trẻ chắc chắn sẽ đánh cắp nó từ mình.

Ngoài ra thì còn một người nữa khiến tôi chú ý

“Ergo!”

Có vẻ như chàng trai tóc đỏ cũng đang bị bọn trẻ quấy rầy. Anh ta ngồi khoanh chân trong một vòng tròn với họ, trông có vẻ buồn ngủ. Dù vẫn khiến tôi nhớ đến một chú cún con, nhưng giờ đây anh ấy giống như một cái cây khổng lồ che bóng cho lũ trẻ.

Ngáp một cái, Ergo đưa tay về phía cậu bé đang ngồi trên chân mình và vùi mặt vào mái tóc rối bù của cậu bé.

“Nó có mùi thơm thật.”

“Nó không bốc mùi sao?”

“Không, em nghĩ nó có mùi giống như mặt trời.”

Giọng nói của anh ấy cũng khiến tôi nhớ đến một điều gì đó ấm áp và êm ái. Tôi vô tình bước tới chỗ anh ấy.

“Anh buồn ngủ sao?”

"…Vâng. Tôi thường ngủ sau bữa trưa,”

Anh ấy trả lời và lại ngáp.

Một nửa khuôn mặt của anh ta bị mái tóc đỏ che khuất, khiến tôi liên tưởng đến một con hải cẩu lông. Mặc dù tôi thường sợ nói chuyện với những người tôi không quen biết nhưng anh ấy có vẻ rất dễ gần.

“Nơi này thật ấm áp và thoải mái. Em thật sự rất thích nó."

"…Tôi cũng nghĩ vậy."

Thái độ của anh ta không giống một pháp sư chút nào. Có lẽ tôi đã dành quá nhiều thời gian xung quanh các pháp sư đến nỗi tôi đã quên mất cách hành xử của người bình thường.

"Bình thường". Thật là một từ kỳ lạ để dùng để mô tả một tên cướp biển hiện đại bị mất trí nhớ.

Một cô gái bước tới khua chiếc kéo.

“Nè, Ergo! Để em giúp anh cắt tóc nhé!”

“Cảm ơn, Lana.”

Anh ấy nói và gật đầu. Anh theo cô bé đến chiếc ghế trên bãi biển cách đó vài bước.

Cô bé lấy tay vuốt tóc anh ta và bắt đầu cắt chỗ này chỗ kia. Ergo gần như ngủ thiếp đi ngay lập tức, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi việc cắt tóc và những đứa trẻ ồn ào chơi đùa xung quanh anh.

“Đừng lo lắng, anh ấy thường như vậy mà.”

Rin-người đã xuất hiện từ lúc nào, nhún vai nói.

“Ergo sao?”

"Ừ. Anh ấy ngủ thiếp đi bất cứ khi nào chị rời xa anh ấy. Chị chưa nói chuyện nhiều với anh ta vì anh ta toàn ngủ đấy.”

“Có lẽ có điều gì đó về bản chất của anh ấy khiến anh ấy cần ngủ nhiều hơn.”

Sư phụ nhận xét từ bên cạnh chúng tôi, không rời mắt khỏi máy chơi game của ông ấy.

"Có lẽ. Dù sao thì đây cũng là món tráng miệng.”

Tôi há hốc mồm kinh ngạc khi Rin mang ra một đĩa trái cây đầy màu sắc. Mặc dù bản thân chiếc đĩa được làm bằng nhựa rẻ tiền nhưng nhiều loại trái cây khác nhau đã được đặt cẩn thận lên trên, trang trí bằng một lớp mỏng trông giống như sô cô la.

"Cảm ơn!"

Tôi nếm thử một miếng. Đầu tiên tôi bị ấn tượng bởi một vị ngọt tuyệt vời, sau đó là một vị đắng chát khiến miệng tôi cay xè. Thứ trông giống sô-cô-la thực ra lại có vị cay. Điều đáng ngạc nhiên là nó đã giúp mang lại hương vị nguyên bản của trái cây.

“Nước sốt là chìa khóa của các món tráng miệng kiểu Trung Quốc, giống như cách chúng ta có thể thêm một chút muối để làm cho dưa hấu ngon hơn.”

“Ồ, cái này được đấy đấy!”

Sư phụ thốt lên, tắt máy chơi game của mình. Như không ngờ mình sẽ nói như vậy, ông ấy ho vài tiếng rồi đổi chủ đề.

“Tohsaka này. Vì đây là căn cứ hải tặc bí mật nên em lấy những trái cây này từ đâu thế?”

“Bọn em đã tự trồng chúng trên cánh đồng đằng kia.”

“…!?”

Ông ấy nhìn Rin với vẻ hoài nghi.

“Cây ăn quả không phát triển tốt ở vùng đầm lầy ngập mặn, nên em đã sử dụng ma thuật để thay đổi đặc tính của đất. Thật ra nó cũng không quá khó. Tất nhiên, bọn em không thể trồng tất cả mọi thứ vậy nên quyết định trồng để bán, phải công nhận là ở đây trai cây bán rất được giá. Thậm chí nó còn khiến cho em suy nghĩ về việc tương lai mình có thể trở thành chủ vựa trái cây lớn nhất Đong Nam Á.”

Rin nói với vẻ đắc thắng.

Đó chính xác là những gì tôi mong đợi ở một người như cô ấy, không chỉ vì cô ấy là một pháp sư hay vì cô ấy tài năng ngay cả trong số những học sinh khác của Lớp học El-Melloi.

Khi tôi đang suy nghĩ về điều này, sư phụ tiếp tục nhét trái cây vào mặt ông ấy. “Đợi đã, Tohsaka.”

Ông ấy nheo mắt và nhìn qua Rin để đến những đứa trẻ đang nô đùa quanh Ergo đang ngủ.

“Anh trở thành Consultant cho bọn cướp biển vì lợi ích của những đứa trẻ này phải không?”

"Ý thầy là sao?"

“Tôi nghe họ kể rằng hầu hết trẻ em ở đây đều bị mồ côi hoặc bị bỏ rơi. Nếu mục tiêu của em chỉ đơn giản là trục vớt kho báu thì không cần đi cưu mang chúng làm gì. Cho dù chúng có lặn tốt đến đâu đi nữa thì có 2 vấn đề là chúng còn quá nhỏ và không có đủ dụng cụ an toàn. Nếu vậy thì chẳng phải điều đó chỉ chỉ tạo thêm gánh nặng cho em sao?”

“Thay vì lợi dụng chúng để kiếm lợi cho mình, em đã hình thành một mối liên kết không hề dễ dàng có được với chúng. Chẳng phải điều đó cũng rất quan trọng sao?”

 Rin mỉm cười đáp lại, cắn một miếng vải thiều trông rất ngon lành.

“Em dạy tụi nó cách trồng trái cây nên chúng tin rằng sự có mặt của tôi đã cải thiện cuộc sống của chúng. Đó không phải là một hình thức trao đổi bình đẳng, một trong những nguyên tắc cơ bản của ma thuật sao?”

“Điều đó có lý, nhưng em có thể chọn bất kỳ nhóm người nào khác để hình thành mối quan hệ. Em có làm điều này vì lòng tốt không?

“Tất nhiên là không,”

Rin nói, nghịch nghịch vài sợi tóc tung bay trong gió biển.

 “Đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Em sẽ cảm thấy tồi tệ nếu bản thân bỏ mặc tụi nhỏ như vậy sau khi nói chuyện với chúng. Em tình cờ gặp chúng nhưng giờ em nhận ra chúng là một điều gì đó không thể thay thế với em. Em không thể giả vờ như tôi chưa bao giờ nhìn thấy tụi nó được. Không cần phải nói, em cũng hiểu rằng đó là một cái giá đắt phải trả cho việc cảm thấy tồi tệ trong thời gian ngắn.”

Cô ấy có cách diễn đạt kỳ lạ, nhưng tôi gần như hiểu được ý nghĩa của những lời đó. Mặc dù lời nói có phần hơi vòng vo nhưng chúng rất truyền cảm.

Sư phụ im lặng một lúc khi ông nhìn chằm chằm vào học trò của mình.

“Có phải em đang muốn nói rằng bạn chịu trách nhiệm cho toàn bộ chuyện này?”

"Chắc chắn! Suy cho cùng, đây thuộc địa bàn của em mà.”

Mặc dù cô ấy có vẻ kiên quyết nhưng Rin vẫn cau mày.

“…Đó sẽ là câu trả lời của em nếu như thầy hỏi em trước đây. Nhưng bây giờ…”

Cô ấy giơ tay lên và xòe các ngón tay ra, như thể đang cố nắm lấy bầu trời. Mặc dù biển xung quanh chúng tôi không còn hoang sơ nữa nhưng bầu trời vẫn có một màu xanh đặc biệt.

“Không có gì đáng để bận tâm cả. Trong mắt em thì thì em luôn xem bản thân là trung tâm của thế giới. Là một pháp sư, những thứ em tìm kiếm chính là con đường dẫn đến vinh quang, mặc dù tôi cảm thấy như ai đó có thể phản đối nó.”

Sư phụ nói xong rồi suy nghĩ một lúc, như đang nghĩ gì đó khác

“Mặt khác, người hiện đang đảm nhận vai trò quản gia của Luvia có lẽ sẽ chấp nhận điều đó mà không thắc mắc. Dù sao thì cậu ấy cũng đã nói rằng mình muốn trở thành một siêu anh hùng mà.”

"Cái gì!? Thật hả!? Cậu ấy có thực sự nói vậy không!?”

(Đó là ai vậy?)

  Tôi nghiêng đầu khi nhắc đến một người mà tôi không thể nhận ra.

“Tôi gần đây chỉ có được một lần nói chuyện vớ cậu ấy. Ồ, tôi biết đó là một giấc mơ ngớ ngẩn, nhưng tôi không cười nhạo điều đó. …Mà tôi tưởng hai người chắc chắn đang hẹn hò cơ.”

“Tất nhiên là không! Làm ơn tha cho em đi mà! Thấy lúc nào cũng cũng nói mấy thứ như thế nên lúc nào cũng có nhiều kẻ thù đấy!”

Ông ấy mím môi trước sự trả đũa bất ngờ.

“Tuy nhiên, em phải nói rằng sự hướng dẫn của thầy trong buổi tập chính xác như những lời đồn thổi. Ergo đột nhiên được cải thiện rất nhiều. Em bắt đầu hiểu tại sao Flat lại đặt cho thầy những biệt danh kỳ lạ đó rồi.”

Rin nói, nhìn sư phụ khi ông ấy ăn nhiều trái cây hơn nhằm che đậy sự im lặng của mình.

“Thực ra… tôi cũng đã nói điều này với Gray. Tôi đang nghĩ tới việc nghỉ việc làm giáo viên.”

Tôi cảm thấy như trái tim mình bị xuyên thủng một lần nữa.

Trong khi phản ứng đầu tiên của tôi là cứng đờ, Rin chăm chú nhìn sư phụ.

“…Thầy có nghiêm túc không vậy?”

 Cô ấy thắc mắc

“Nếu vậy thì em chẳng có lý do gì để ngăn cản thầy cả. Nhưng mà em vẫn thấy hơi tiếc, kiểu như thầy được sinh ra để dạy học ở Tháp Đồng Hồ vậy.”

“…Có lẽ chỉ có em nghĩ thế thôi.”

Sư phụ cau mày nói.

Đó không phải là cái nhìn giận dữ, cũng không phải trách móc vì đã không hiểu, mà là nỗi buồn. Nó giống như biểu hiện của một người đã vươn tới các vì sao chỉ để nhận ra rằng chúng nằm ngoài tầm với của mình.

“Cảm ơn vì trà và trái cây. Tôi đi dạo đây.”

“Vậy em có thể mượn cô gái này một lát được không?”

Tôi cảm thấy một bàn tay nắm lấy tôi khi tôi chuẩn bị đi theo sư phụ của mình. Tay của cô ấy nắm không chặt lắm, nhưng nó đủ để giữ tôi đứng yên khi mắt tôi đảo quanh.

“Đừng lo lắng, tôi sẽ không làm gì cô ấy đâu.”

"…Được thôi."

Sư phụ quay người và rời đi.

*

“Hehehe.”

Tohsaka Rin cười khúc khích như thể cuối cùng cô ấy cũng đã bắt được tôi, giống như một tay bắn tỉa đang nhìn vào ống ngắm hay một con mèo đang dồn chuột. Đó là biểu hiện mà tôi đã thấy nhiều lần ở Reines, em gái của sư phụ. Chẳng có điều gì tốt đẹp xảy ra với những người cười như thế.

“…Ừm…”

“Không sao đâu, đừng lo lắng. Ngồi xuống đi! Chị chỉ tò mò vì họ gọi em là học sinh bí mật của Lớp El-Melloi. Chị chưa bao giờ nghĩ em sẽ là một cô gái dễ thương như vậy.”

Mặc dù nụ cười của cô ấy rất vui vẻ nhưng tôi thấy thật khó để thư giãn. Tôi cứng đờ ngồi xuống, thậm chí còn lúng túng hơn cả khi Ergo giữ tôi lên không trung bằng Huyễn thủ của anh ấy.

“Chị còn có chuyện muốn hỏi trước.”

Cô ấy nói, đôi mắt cô ấy phản chiếu khuôn mặt tôi.

“Ông ấy muốn làm gì nếu bỏ nghề giáo viên?”

“…Sư phụ ấy nói rằng muốn tập trung vào nghiên cứu của mình.”

“Hừm. Điều đó thật rắc rối.”

Cô ấy nói và nhìn đi chỗ khác.

“Nó… rắc rối à?”

“Suy cho cùng thì cả hai lựa chọn đó đều không hề sai. Thực sự đó là phong cách của người đó khi phải đắn đo xem nên chọn cái nào.”

Tôi có thể hiểu chính xác những gì cô ấy đang nói. Đây chính xác là loại vấn đề sẽ làm phiền lòng sư phụ. Cả hai con đường đều khó khăn, hoàn toàn phù hợp với một người không ngừng đấu tranh.

“Nhưng đó có thực sự là tất cả không?”

Rin tiếp tục.

“Chị chắc chắn ông ấy sẽ không nói dối ngay lập tức, nhưng chị cảm thấy như ông ấy sẽ quyết định điều đó sớm hơn cơ. Nghĩ lại xem, liệu giáo sư có lãng phí thời gian để lo lắng không? Kiểu như việc lựa chọn con ngựa nào thắng nhưng rồi cho đến khi hết giờ đặc cược vẫn không thể quyết định được. Vậy nên khả năng là có lý do nào đó khác.”

Cô ấy tiếp tục theo đuổi sự thật. Mặc dù vậy, tôi cảm thấy rằng đối phương đang nhân từ vì đối tượng suy luận của cô ấy là thầy của mình.

“…Em nghĩ mình có thể biết một lý do khác.”

“Đó là gì?”

“……”

Rin nói lại trước khi tôi kịp trả lời.

“Em không biết phải nói điều này thế nào, nhưng chị làm tôi nhớ đến một người mà em biết.”

Tôi giật mình ngồi dậy.

Đó là những lời mà tôi sợ hơn bất cứ điều gì khác. Trên thực tế, khi nghĩ lại, có lẽ không còn nữa. Nhưng dù thế nào đi nữa, nó vẫn khiến tôi sợ hãi. Đó là lý do tại sao tôi không cởi mũ trùm đầu dù đang ở giữa cái nóng oi bức của Singapore.

Tuy nhiên, thay vì tiếp tục ngay lập tức, Rin chuyển chủ đề.

“Mấy năm trước, chị đã tham gia một cuộc chiến.”

3

Lord El-Melloi II ngồi xuống gần bãi biển.

Do địa hình của đảo nên rừng ngập mặn bao phủ hầu hết bãi biển. Tuy nhiên, nơi này là một ngoại lệ. Ở đây người ta có thể nhìn ra đường chân trời với tầm nhìn ít bị che khuất hơn. Mặc dù không thể nhìn thấy đất liền nhưng các hòn đảo khác nằm rải rác xung quanh eo biển Malacca vẫn có thể nhìn thấy được.

Những làn sóng xanh biếc nhấp nhô trong ánh nắng.

Nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Lord El-Melloi II quay lại nhìn.

“… Trông khác quá, tôi khó nhận ra cậu đó, Ergo.”

“Lana cắt tóc ngắn hơn tôi tưởng một chút.”

Người thanh niên vừa nói vừa mỉm cười sờ sờ tóc gáy. Mặc dù kiểu tóc không hoàn hảo nhưng nó rất hợp với anh ấy. Ánh mắt chăm chú của Ergo tràn đầy sự ngây thơ như trẻ thơ, gần như được tăng cường bởi màu mắt nhạt của anh ấy. Nếu anh ấy chú ý hơn đến ngoại hình và cách cư xử của mình, rất có thể anh ấy có thể trở thành một diễn viên.

Vẻ ngạc nhiên bất ngờ hiện lên trên khuôn mặt Lord El-Melloi II.

“Có…có chuyện gì vậy?”

“Không, tôi chỉ chợt nhớ đến một người tóc đỏ khác thôi. Một người không giống cậu chút nào.”

Ông ấy nói với một cái nhún vai, tránh ánh mắt như muốn ước những ký ức đó sẽ trôi đi trong tâm trí mình.

“Tôi có thể ngồi đây được không?”

Ergo hỏi.

"Được chứ."

Không ai nói gì trong khi ánh nắng, gió và sóng vẫn tiếp tục chơi cùng một giai điệu cổ xưa bất tận.

Sau đó, Ergo lại lên tiếng như thể muốn theo kịp giai điệu đó.

“…Nó được gọi là Lớp học El-Melloi phải không? Ý tôi là nơi ông dạy học.”

"Đúng. Nó hơi giống một buổi hội thảo ở trường đại học. Nó luôn ồn ào và học sinh của tôi luôn gặp phải những điều vô nghĩa không thể tưởng tượng được mà tôi không thể hiểu được. Đôi khi nó giống như một câu lạc bộ hơn là một lớp học, nếu cậu hỏi tôi.”

“Tôi nghĩ phong cách giảng dạy của ông rất dễ hiểu.”

Ergo nói với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

 “Tôi rất thích những buổi tập luyện cũng như bài thiền trong vài ngày qua.”

“Nó chẳng có gì ấn tượng cả. Bất cứ ai cũng có thể dạy cậu Gachirinkan”

“Tôi nghĩ việc tưởng tượng ra mặt trăng quả là một kỹ thuật tuyệt vời.”

Gachirinkan còn được gọi là Kangetsuhou.

Ergo tưởng tượng một mặt trăng tròn có kích thước tăng dần. Nó ban đầu có cùng kích thước với anh, nhưng lớn dần lớn hơn một ngôi nhà, sau đó lớn hơn một con phố, một đất nước, một lục địa, trái đất và cuối cùng là toàn bộ vũ trụ.

“Cậu có thể nắm bắt được bất cứ điều gì trong trí tưởng tượng của mình. Đó là phương pháp của loại thiền này. Tôi nghĩ nó phù hợp với cậu. Nhiều thần tượng Phật giáo được miêu tả có nhiều cánh tay, chẳng hạn như các vị Bồ Tát. Họ được cho là có thể đạt được mọi thứ. Có lẽ Huyễn thủ của cậu cũng tương tự,”

Lord El-Melloi II nói.

“Nếu như vậy thì…”

Ergo gãi đầu, vò rối tóc.

“Ông có có nghỉ dạy không?”

“Ồ, vậy là cậu đã nghe thấy.”

“Lúc cắt tóc tôi đã nửa mơ nửa tỉnh, nhưng giọng nói của Rin luôn rất dễ nghe.”

"Tôi đồng ý. Có vẻ như các giác quan của cậu cũng được tăng cường một cách tự nhiên, vì cậu có thể nghe thấy chúng từ rất xa.”

Buổi tập cũng cho thấy rõ năng lực thể chất của Ergo vượt xa người bình thường. Anh ta chắc chắn mạnh hơn Lord El-Melloi II ngay cả khi đối phương sử dụng cường hóa.

“Ông có ghét làm giáo viên không?”

"…Dĩ nhiên là không."

Lord El-Melloi II trả lời, chậm rãi lắc đầu.

“Tôi đã tận hưởng nó nhiều hơn những gì tôi có thể tưởng tượng. Khoảng mười năm qua giống như một chuyến đi tàu lượn siêu tốc, đầu óc tôi quay cuồng và bụng tôi đau nhức suốt ngày. Xem xét tôi bắt đầu với năm người, giờ nó gần như quá đông rồi.”

Không có một chút buồn bã trong lời nói của pháp sư.

Lord El-Melloi II mở chiếc kính râm trong túi áo sơ mi và đeo chúng vào.

“Nhưng, đôi khi tôi gặp rắc rối,”

Ông ấy vừa nói vừa nhìn qua lớp kính những tia nắng xuyên qua một lớp mây mỏng.

 “Tôi đã từng khao khát trở thành một pháp sư vĩ đại.”

Giọng nói của ông bị bóp nghẹt và tan biến nhanh chóng trong gió.

“…Ông vẫn nói về chuyện đó ở thì quá khứ, nhưng đâu đó trong bản thân ông vẫn chưa bỏ cuộc.”

 Ergo chậm rãi nói.

“Cậu nói như thể đi guốc trong bụng tôi ấy.”

"Xin lỗi."

Chàng trai cúi đầu.

“Mặc dù vậy, cậu không sai. Tôi đã nói về nó ở thì quá khứ, nhưng tôi vẫn chưa bỏ cuộc. Bây giờ tôi đã đạt được những thành công với tư cách là một giảng viên, tôi phải truyền lại điều đó cho thế hệ tiếp theo. Trên thực tế, nếu bất kỳ học sinh xuất sắc nào của tôi, kể cả Tohsaka, trở thành giáo viên, tôi có lẽ sẽ cảm thấy tự hào…Nhưng dù thế nào đi nữa, lương tâm mách bảo rằng đó không phải là con đường tôi nên tiếp tục.”

Có lẽ ông ấy đã đeo kính râm vì đôi mắt sẽ bộc lộ quá nhiều suy nghĩ của bản thân.

“Ông thực sự là một người chân thành, đúng như Rin đã nói.”

“Cô ấy không nói những điều khủng khiếp về tôi phải không?”

Lord El-Melloi II nhăn mặt hỏi.

Ergo lắc đầu.

"Không có gì. Chỉ là tôi cảm thấy như cô ấy đang chia sẻ một bí mật thôi.”

“Chà… Chúng tôi không chia sẻ bí mật, nhưng cả hai chúng tôi đều có bí mật riêng. Mặc dù chúng tôi đã có những trải nghiệm khác nhau khác nhau nhưng cả hai chúng tôi đều từng tham gia vào một cuộc chiến.”

“Một cuộc chiến?”

Ergo nghiêng đầu hỏi.

Chắc hẳn anh ta thấy từ này khó tưởng tượng, đặc biệt vì đây là cuộc chiến mà Lord El-Melloi II và Tohsaka Rin tham gia.

Đằng sau cặp kính râm, đôi mắt của Lord El-Melloi nhắm lại như thể ông đang hồi tưởng lại.

*

“Mấy năm trước, chị đã tham gia một cuộc chiến.”

Đáp lại, tôi nuốt nước bọt vì nhận ra rằng mình cần phải trả lời.

“…Ý chị là Cuộc Chiến Chén Thánh phải không? Cuộc chiến nơi bảy pháp sư triệu tập các Servant để tranh giành Chén Thánh, thứ có thể ban điều ước cho họ.”

"Chuẩn rồi. Đó không phải là vấn đề lớn ở Tháp Đồng hồ-nơi mà hầu hết mọi người đều coi đó là một nghi lễ vô nghĩa mà tầm quan trọng của nó bị phóng đại vì những người ở đó không biết đủ về thế giới. Chị đã tham gia vào lần thứ năm. Còn giáo chứ thì là lần bốn. Có lẽ em đã biết điều đó rồi.”

"…Vâng."

Thực vậy. Tôi biết điều đó rất rõ.

Mặc dù nghi lễ liên quan đến việc triệu hồi các anh hùng huyền thoại làm Servant nghe có vẻ vô lý nhưng tôi biết rằng một sự kiện lớn không thể tưởng tượng được như vậy đã thực sự xảy ra ở Nhật Bản.

“Trong cuộc chiến đó, chị đã gặp Vua Arthur. Chị rất ngạc nhiên khi vị vua huyền thoại của nước Anh thực ra lại là một cô gái trẻ, nhưng chắc hẳn emcũng không ngạc nhiên. Dù sao thì trông em cũng giống cô ấy mà.”

“……”

Cô ấy đã đúng.

Đó là lý do tại sao sư phụ không muốn Rin gặp tôi. Ngay lúc đó, ông ấy đã từ bỏ việc giữ chúng tôi xa nhau, có lẽ vì tốt hơn là nên trả lời câu hỏi của cô ấy vì cô ấy đã nhìn thấy mặt tôi.

Tôi cũng bỏ cuộc, nhắm mắt lại và chuẩn bị tinh thần. Sau vài giây chuẩn bị tinh thần, tôi cởi mũ trùm đầu ra.

Trong thoáng chốc, tôi nghe thấy Rin nín thở, chứng tỏ tôi trông giống hệt Servant mà cô ấy biết. Sư phụ cũng có phản ứng tương tự khi lần đầu tiên nhìn thấy tôi. Vẻ mặt kinh hãi hiện rõ trên khuôn mặt ông ấy là điều đã thuyết phục tôi trốn khỏi làng.

Về ngoại hình, điều duy nhất khiến tôi khác biệt với Vua Arthur chính là màu tóc. Tôi nghe nói người đó có mái tóc vàng, trong khi tôi là màu xám.

“Chị nghĩ em bao nhiêu tuổi?”

 Tôi hỏi cô ấy.

“Khoảng mười lăm? ..Đợi đã, em chắc phải lớn tuổi hơn thế phải không?”

"Vâng."

Tôi gật đầu trả lời.

“Cơ thể em đã không phát triển kể từ khoảng ba năm trước.”

“Vậy thực ra cậu cũng trạc tuổi tôi à?”

Rin nói, chớp mắt với vẻ hoài nghi.

Cô nhanh chóng lấy tay che miệng và bắt đầu lẩm bẩm.

“Điều đó có lý… dù sao thì người đó cũng gặp hoàn cảnh tương tự.”

Tôi không thể không cảm thấy đau đớn trước việc cô ấy chấp nhận điều đó nhanh đến mức nào.

“Có lẽ do có mối quan hệ đặc biệt với Vua Arthur nên trông em không hề già đi. Sư phụ luôn muốn giúp đỡ em nên ông ấy đã sử dụng thời gian rảnh rỗi của mình để nghiên cứu đủ thứ…”

“Có phải đó là lý do tại sao ông ấy muốn tập trung vào nghiên cứu, vì rất khó để hoàn thành được việc như vậy? Ugh, điều đó có thể lắm chứ. …Tuy nhiên, chị sẽ không mong đợi một kẻ như ông ấy thừa nhận điều đó.”

Cô ấy lại đúng nữa. Tôi cũng không thể nói điều đó với sư phụ vì tôi không muốn làm hoen ố quyết tâm của ông ấy.

Chỉ là…

4

“…Cuộc Chiến Chén Thánh?”

“Chuyện là thế đấy.”

Sau khi giải thích ý chính của cuộc chiến cho Ergo, Lord El-Melloi II nhún vai.

  “Nghĩ lại, điều đó thực sự không thể tin được. Tôi chưa bao giờ có thể tưởng tượng rằng một ngày nào đó tôi sẽ dạy một người khác từng tham gia Cuộc Chiến Chén Thánh. Tuy nhiên, nghĩ lại thì giáo viên của tôi cũng làm như vậy. Có lẽ đó chỉ là số mệnh thôi.”

“… Định mệnh sao?”

“Nó khá quan trọng đối với các pháp sư.”

“Tôi vẫn không hiểu điều gì làm ông đau khổ, thưa Giáo sư.”

Ergo nói, đột ngột chuyển chủ đề. Đột nhiên đến nỗi Lord không khỏi nhướng mày.

“Có thể có lý do sâu xa hơn khiến ông muốn nghỉ dạy, tôi chỉ có được trí nhớ của vài tháng trước. Tôi không có đủ kinh nghiệm để hiểu nó.”

Sau một lúc im lặng, anh tiếp tục với giọng trầm hơn.

"…Tôi sợ."

Anh ta lẩm bẩm.

“Mặc dù tôi bị mất trí nhớ nhưng mọi người ở đây đều rất tốt với tôi. Thời tiết rất tuyệt vời. Con người và thức ăn cũng vậy.”

“Có vẻ như đồ ăn rất quan trọng với cậu.”

"Vâng..."

Anh lại cúi đầu.

“Nhưng…nếu tôi giết ai đó… thì sao?”

Ergo nói, từng từ một.

“Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi là một người tồi tệ trước khi mất trí nhớ? Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi làm nhiều người buồn?

“……”

Lord El-Melloi II im lặng nhìn sự chân thành của chàng trai trẻ trước mặt mình.

“Tôi không hiểu gì cả. Ký ức của tôi, những cánh tay phía sau tôi, các giác quan được cường hóa của tôi… Chẳng cái nào trong số đó có ý nghĩa với tôi cả.”

“Cậu không muốn lấy lại trí nhớ à?”

Đáp lại câu hỏi của Lord El-Melloi II, Ergo quay mặt đi. Ánh mắt anh lướt đến những con cua bé tí đang say sưa loạng choạng trên cát, rồi đến bọt biển đập vào bờ.

“Kể từ khi gặp ông, tôi đã nhận ra một số điều, chẳng hạn như cánh tay trên lưng và việc tôi luôn đói.”

“Đói à?”

Lord El-Melloi II lẩm bẩm.

"Đúng. Đó là tất cả những gì tôi có thể nhớ được.”

Tiếng chim kêu vang vọng trong không trung. Nó đến từ loài chim myna lớn, một loài chim có lông màu đen và chiếc mỏ màu vàng tuyệt đẹp rất phổ biến ở vùng này. Tiếng kêu của nó gần giống với tiếng kêu của một loài tương tự khác, loài myna đồi thông thường.

“Tôi không biết liệu nó có thành hiện thực hay không, nhưng tôi phải tiếp tục hướng tới nó… Tôi đoán đó là cảm giác khi nói đến một giấc mơ. Tôi không biết liệu bạn có cảm thấy như vậy không.”

Lord El-Melloi II nói, lại chuyển chủ đề.

“Không, đối với tôi cũng vậy.”

Cả hai quay lại nhìn về phía chân trời, nơi đại dương vẫn đang sủi bọt và sủi bọt.

“Có lẽ chúng ta giống nhau hơn tôi nghĩ.”

“Tôi có thể tham gia Lớp học El-Melloi không?”

“Cậu không phải là một pháp sư. Tôi chỉ dạy vô tình chỉ bảo cậu vì tôi đang đi du lịch thôi.”

"Cảm ơn. Với tôi thế là đủ rồi.”

Ergo mỉm cười nói, khiến Lord El-Melloi II lại quay mặt đi.

“Về những gì cậu đã ăn…”

Vừa định đổi chủ đề lần nữa, chàng trai đột nhiên cứng người. Anh ta giữ chặt thái dương bằng đôi bàn tay run rẩy khi đôi mắt mở to.

“Nó…đang…gọi…tôi”

“Cái gì?”

Nhận thấy có điều gì đó không ổn, Lord El-Melloi II quan sát xung quanh và phát hiện ra điều gì đó kỳ lạ.

"Đó là gì…?"

Có điều gì đó bất thường đang xảy ra với đại dương— Không, đó là một cách đánh giá thấp nghiêm trọng. Ngay cả bãi biển bao quanh Ergo và Lord El-Melloi II, vô số vật thể màu trắng nổi lên từ mặt nước và cát.

“Xương…?!”

Như ông đã nói, những vật thể bí ẩn giống như xương.

Ma thuật cho phép điều khiển xương đã tồn tại và được xếp vào danh mục Tử linh thuật. Tuy nhiên, đây là một quy mô hoàn toàn khác. Những bộ xương tiếp tục nhô ra bao quanh hai người họ trong những hình dạng tương tự như một con nhện khổng lồ, một con sói và một con chim, nhưng dường như cùng một lúc đã vi phạm các định luật vật lý.

“…!”

Lord El-Melloi II bắn một viên đạn ma thuật vào bộ xương. Mặc dù chỉ là một pháp sư tầm thường, nhưng ông ta cũng có thể dùng Cường hóa. Tuy nhiên, con nhện đã làm chệch hướng viên đạn của mình một cách dễ dàng. Nó chỉ để lại một vết bỏng trên bề mặt nhẵn, xám xịt của các chi.

Không mất nhiều thời gian để kẻ đừng đầu những sinh vật này xuất hiện từ sâu thẳm. Đám xương này lần lượt tách ra theo từng bước đi của kẻ đó, bước đi lún sâu vào cát do sức nặng của nó.

“Một người khổng lồ…làm bằng xương…?”

“Đây là lời cảnh báo từ Viện Atlas, thưa Lord.”

Người khổng lồ tuyên bố khi nước biển nhỏ giọt từ cơ thể lấp lánh của nó, được làm từ cùng chất liệu với những quái vật bao quanh nó.

“Viện Atlas?”

Ergo dường như nhớ lại Lord El-Melloi II đã nhắc đến cái tên đó khi nói chuyện với Rin. Đó là tên của một trong ba Hiệp hội Pháp sư.

“Xin hãy giao chàng trai đó cho chúng tôi, Lord El-Melloi.”

“Viện Atlas muốn gì ở cậu ta? Và tại sao các người lại ở đây? Đây không phải là địa bàn của của Viện Altas. Không lẽ…Ergo có phải là một trong những nhà giả kim của các người không?

"Không liên quan tới ngài."

Người khổng lồ nói, không trả lời bất kỳ câu hỏi nào của ông ta.

“Cứ giao tên đó cho chúng tôi. Mặc dù cả hai chúng ta đều đến từ Hiệp hội Pháp sư— Không, đặc biệt là vì cả hai chúng tôi đều đến từ Hiệp hội Pháp sư khác nhau, chúng tôi không có nhu cầu phải giải thích điều đó với ngài.”

Xem ra đối phương không hề có ý định đàm phán, chưa kể đám khiển sứ linh với áo giáp có thể vô hiệu hóa đạn ma thuật và sức mạnh có thể sánh ngang với quân đội hiện đại.

Lord El-Melloi II quay sang chàng trai tóc đỏ.

“Giáo sư…"

Ergo vẫn ôm chặt thái dương. Anh cũng không hiểu tình hình. Có lẽ anh ấy cũng không biết ý nghĩa của từ “Viện Atlas”. Ngay cả Lord El-Melloi II cũng không thể hiểu được tình hình mặc dù ông ta là người của Tháp Đồng hồ.

Dù vậy, Ergo vẫn mỉm cười yếu ớt.

“Đừng…lo lắng cho tôi…”

“……”

Lord El-Melloi II cắn môi, tháo kính râm và lấy điếu xì gà ra khỏi túi áo khoác. Đầu của nó đã bị cắt đi nên anh ta đốt nó bằng một cái búng tay.

"…Thật không may."

Lord El-Melloi II thất vọng nói, để làn khói xoa dịu những ngón tay đang run rẩy của mình.

“Một sự lựa chọn sáng suốt, thưa ngài.”

Người khổng lồ xương nói với giọng điệu giống như trước đây.

Đáp lại, Lord El-Melloi nói với người khổng lồ như thể đó là một học sinh đã trượt bài kiểm tra một hoặc hai điểm.

“Nếu ngươi đến sớm hơn mười phút, ngươi đã có thể đưa cậu ấy đi. Nếu ngươi nói chuyện trực tiếp với cậu ấy chứ không phải với ta thì ta sẽ không có cơ hội can thiệp. Ta luôn nói với học sinh của mình hãy giải quyết những rắc rối mà họ gặp phải.”

“…Ý ngài là gì, Lord El-Melloi?”

“Mặc dù chỉ là tạm thời nhưng Ergo giờ đã là học sinh của ta.”

Lord El-Melloi II nói, nhìn thẳng vào mắt gã khổng lồ bằng xương khi những tia lửa từ điếu xì gà của hắn tan vào gió biển.

“Và ta từ chối bán đứng học sinh của mình.”

“Lord El-Melloi!”

“Thứ lỗi nhưng ta yêu cầu ngươi thêm 'II (đệ nhị)' vào. Chỉ riêng cái tên đó thôi đã khiến vai ta nặng trĩu rồi.”

Nói xong, ông ta ném điếu xì gà của mình, nhả ra một đám khói. Đó không phải là màn khói đơn thuần. Làn khói được tạo ra bằng ma thuật và có thể chặn các giác quan của gã khổng lồ xương. Đó là một trong số ít những Lễ khí mà Lord trẻ tuổi mang theo bên mình.

“Còn đừng đó làm gì, chạy!”

Lord El-Melloi II khẩn trương thì thầm, nắm lấy cổ tay Ergo.

"Giáo sư…"

“Đó không phải là đối thủ mà tôi có thể đánh bại! Chúng ta cần phải nghĩ ra một chiến lược khác…”

“Ông nói có lý.”

Cùng với đó, một vụ nổ đã khiến cả hai người họ bay đi. Không mất nhiều thời gian để Lord El-Melloi II nhận ra rằng một số khiển sứ linh xung quanh họ đã tự hủy.

“Việc ngăn chặn các giác quan của tôi không ngăn được chúng tôi nghiền nát ngài đâu. Nó có thể khiến chúng tôi kém hiệu quả hơn, nhưng chúng tôi vẫn sẽ phải lấy được cậu ta về.”

Nhiều vụ nổ xảy ra nối tiếp nhau. Đương nhiên, ma thuật phòng thủ của Lord El-Melloi II không thể sánh được với chúng. Mặc dù vậy, nó không thể ngăn chặn tác động của vụ nổ, nhưng nó đã ngăn các mảnh vỡ của ma thú xuyên qua da họ cho đến khi các mảnh vỡ đột ngột dừng lại trong không khí.

Lord El-Melloi II quay lại thì thấy Ergo đang đứng cạnh mình với mồ hôi lấm tấm trên mặt, chặn các mảnh vỡ bằng Huyễn thủ của mình.

“Ergo…!”

“Vậy đó là cách mà mấy cánh cánh tay đó hoạt động à. Có vẻ như chúng ta vẫn chưa muộn.”

Người khổng lồ tách màn khói bằng một cái vẫy tay và tay kia lao về phía Ergo và Lord El-Melloi II.

Cánh tay của Ergo di chuyển để chặn chúng. Ba Huyễn thủ giữ chăt tay người khổng lồ tạo ra một tiếng kêu chói tai, giống như âm thanh mà một chiếc xe tải sẽ tạo ra nếu nó đâm vào một cái cồng. Đó có lẽ là kết quả của sự xung đột về bản chất giữa họ. Cát xung quanh chân họ tách ra như thể bị một tiểu hành tinh va vào.

"…Không tệ."

Người khổng lồ xương nói, kiểm tra bàn tay của nó. Những ngón tay của nó đã vặn vẹo biến thành một mớ hỗn độn. Nếu gã khổng lồ không lớn hơn Ergo gấp nhiều lần thì có lẽ nó đã bị đánh bay rồi.

Người khổng lồ bắt đầu tiến lại gần Ergo và Lord El-Melloi II. Đột nhiên, một lời nguyền màu đen bắn xuyên qua không khí, đốt cháy bề mặt hộp sọ của nó.

Người khổng lồ quay lại nhìn nguồn gốc của đòn tấn công không phải đến từ đất liền. Nó không có vẻ ngạc nhiên khi một chiếc thuyền máy xuất hiện, chở theo người đã bắn viên đạn ma thuật.

"Để 2 người chờ lâu!"

Tohsaka Rin hét lên khi chuẩn bị cho một cú bắn khác giống như một tay súng trong phim phương Tây.

*

Động cơ thuyền máy kêu vo vo, biến mặt biển thành bọt trắng xóa.

Rin hét vào mặt những người trên bờ khi cô lái thuyền bằng một tay.

“Ra đó là lý do tại sao hệ thống báo động lại tắt! Thứ đó trông không giống như đến đây để mời chúng ta dự tiệc.”

“…Sao em biết lái cái đó?”

“Dễ hơn nhiều so với việc lái ô tô! Mặc dù vậy, em phải liên tục sửa chữa và thay thế chúng nên việc này khiến em tốn rất nhiều tiền.”

Mặc dù cô chỉ mới làm quen với bọn cướp biển được nửa năm nhưng có vẻ như cô đã thành thạo việc lái thuyền máy. Đó có lẽ cũng là kết quả của ma thuật, vì việc giảm ma sát giữa thuyền và nước hay điều chỉnh áp lực của gió là chuyện dễ dàng đối với cô.

Những ss ma của gã khổng lồ xương phản ứng lại sự hiện diện của Rin và lao về phía cô từ phía sau.

“Anfang!”

Để đáp lại đòn tấn công này, Rin bắn một loạt đạn Gandr mà không thèm nhìn chúng và niệm phép ba lần.

“Identifizieren (xác định), bestägen und kontinuierlich feuern (ngắm mục tiêu và bắn liên hoàn)—!”

Thêm nhiều phát đạn Gandr xuất hiện, đập tan lũ chim với sức mạnh không kém gì súng Gatling. Những lời nguyền đủ mạnh để gây ra tác động vật lý, đã phá hủy đám khiển sứ linh. Cuộc tấn công đầu tiên của cô ấy đã thành công trong việc giành lại quyền kiểm soát.

Người khổng lồ quay sang chiếc thuyền máy đã quét sạch đam khiển sứ linh chỉ trong một đòn.

“Ngươi cũng định can thiệp à, Tohsaka Rin?”

"Ồ? Vậy ngươi đã thực hiện nghiên cứu kỹ về bọn này chưa? Đáng lẽ ta phải mong đợi điều đó từ Viện Atlas.”

Rin nói với nụ cười hài lòng.

“Ta có thể dễ dàng nhận ra ngươi, một kẻ nghiệp dư kiêu ngạo tự gọi mình là Consultant, cũng không khác gì tên Lord đến từ Tháp Đồng Hồ kia.”

Người khổng lồ liếc nhìn về phía những khiển sứ linh đang vây quanh hai người trên bãi biển. Theo tín hiệu này, chúng thu hẹp vòng vây của mình hơn nữa, như thể chúng đang ra hiệu rằng chúng có thể giết nạn nhân bất cứ khi nào chúng muốn.

" Bây giờ làm gì đây? Ngươi xem mình có thể diệt hết toàn bộ khiển sứ linh của ta không?

“Không cần thiết đâu.”

 Nụ cười của Rin rộng hơn.

 "Gray!"

Nghe thấy tín hiệu, tôi nhảy ra khỏi rừng ngập mặn, chém những khiển sứ linh xung quanh sư phụ và Ergo thành từng mảnh. Theo chỉ dẫn của cô ấy, tôi đã lẻn vào rừng khi tên khổng lồ bị phân tâm. Những con nhện xương bị đánh gãy hết chân, trong khi những con sói trượt trên cát, bất động.

Tận dụng cơ hội này, tôi tóm lấy sư phụ và Ergo rồi nhảy lên bằng đôi chân đã được cường hóa của mình.

Trước khi chúng tôi đáp đất, tôi vung lưỡi hái của mình một lần nữa để quét sạch lũ khiển sứ linh tụ tập lại, nói với chúng bằng đôi mắt và lưỡi kiếm của mình rằng tôi sẽ không cho phép họ động một ngón tay vào sư phụ của tôi và Ergo.

“Cảm ơn, nhưng lần sau em có thể dịu dàng hơn một chút được?”

“Em sẽ làm nếu tôi có thể.”

Tôi vừa nói vừa quỳ xuống cạnh 2 người họ và ho.

Tôi cau mày. Có điều gì đó về khiển sứ linh này có vẻ kỳ lạ.

“Chúng không phải là undead…!”

“Chính xác”

Sư phụ gật đầu như thể ông ấy đã mong đợi điều đó.

“Viện Atlas không sử dụng lý thuyết về ma thuật giống với chúng ta. Mặc dù một số chúng đã trải qua một số quá trình xử lý nhưng chúng chỉ là xương, được tạo thành từ canxi photphat.”

“Tôi đã từng gặp một nhà giả kim của Viện Atlas trước đây. Họ sử dụng sự kết hợp giữa công nghệ hiện đại và ma thuật.”

Cuối cùng tôi đã hiểu sư phụ của mình muốn nói gì. Điều này đến với tôi như một sự giải thoát. Nghe có vẻ kỳ lạ vì tôi từng là người giữ mộ nhưng tôi cực kỳ sợ ma và linh hồn. Ngay cả bây giờ, chỉ cần cảm nhận được sự hiện diện của họ cũng đủ khiến tôi rùng mình và tim tôi đóng băng vì sợ hãi.

Tuy nhiên, trước những đối thủ này, tôi không hề sợ hãi chút nào.

"Vậy thì, anh có thể giúp em bảo vệ sư phụ không?"

“…Tôi nghĩ tôi có thể làm được.”

 Người thanh niên nhẹ gật đầu nói.

Vào thời điểm này, cuối cùng tôi cũng nhận thấy sự thay đổi ở anh ấy.

“Anh đã cắt tóc rồi sao?”

“Trông lạ lắm à?”

"Không hề. Trông anh cũng tốt bụng như em tưởng tượng.”

Dù tự cho mình là người nhút nhát nhưng tôi thấy rất dễ dàng để nói chuyện với anh ấy. Có lẽ chính những đức tính đó đã khiến bọn trẻ thích anh ta.

Tuy nhiên, vì một lý do không thể giải thích được, tôi cảm thấy cứng đơ như khi chiến đấu với các linh hồn.

"Lạ thật đó,"

Ergo vừa nói vừa sờ bụng.

  “Mỗi lần ở gần em, anh đều cảm thấy đói.”

Mặc dù có lẽ anh ấy đã nói điều đó mà không suy nghĩ quá nhiều, nhưng câu nói kỳ lạ của anh ấy đã để lại cho tôi ấn tượng lớn hơn lẽ ra phải có. Dù sao đi nữa, bây giờ không phải là lúc để hỏi về chuyện đó.

“Nếu cậu có thể di chuyển, Ergo. Hãy mau tấn công hắn đi.”

“Nhưng—“

“Tên khổng lồ đó quá mạnh để có thể bị đánh bại bởi một người. Tôi biết cách chạy trốn. Tôi sẽ ổn miễn là hai người có thể giải quyết được hắn.”

Sư phụ đã có lý. Nó đáng để mạo hiểm.

"-Làm đi!"

Sau đó, tôi lại nhảy lên không trung, chém thêm nhiều khiển sứ linh bằng xương mỗi khi tôi tiếp đất. Nếu chúng chỉ là những cấu trúc được làm bằng xương thì việc cố gắng loại bỏ tất cả chúng cũng chẳng ích gì khi chúng sẽ bật trở lại ngay lập tức. Tất cả những gì tôi cần làm là dọn đường cho chính mình.

Tôi cắt chúng thành nhiều phần. Một nhát, hai nhát rồi 3 nhát. Nhưng trước khi lưỡi hái của tôi ra đòn thứ tư, có thứ gì đó khác đã đánh bay nó.

Đó là tứ chi ảo ảnh của Ergo. Anh ấy đã bắt kịp tốc độ tăng cường của tôi chỉ bằng cách chạy. Tôi biết anh ấy có khả năng siêu phàm, nhưng tôi không nhận ra rằng anh ấy có thể nhanh đến thế. Mặc dù tôi không biết cách sử dụng ma thuật phù hợp nhưng tôi có thể cường hóa bản thân tốt hơn hầu hết các pháp sư. Tôi đã không nghĩ rằng anh ấy có thể theo kịp điều này một cách dễ dàng.

“Tôi sẽ giải quyết bọn chúng!”

Ergo hét lên. Dùng Huyễn thủ nghiền nát đám sứ mà trước mặt chúng tôi.

Tốc độ, sức mạnh và tầm tấn công của anh ta cũng rất đáng kinh ngạc, như thể việc anh ta có nhiều Huyễn thủ trên lưng chưa đủ đáng ngạc nhiên. Anh ta có thể san phẳng lũ khiển sứ linh từ khoảng cách hàng chục mét, chỉ để lại những mảnh vụn trên cát.

Với sự giúp đỡ của anh ấy, tôi sẽ có thể tiếp cận được gã khổng lồ xương đang điều khiển tất cả ma thú, tôi nghĩ vậy.

“Add, mở phong ấn!”

Tôi hét lên

“Ihihihi! Đúng vậy, đối phó với một tên to lớn như vậy thì phải dùng đến nó!”

Lưỡi hái của tôi biến thành một chiếc búa to trước khi Add kịp nói hết câu. Đúng như hình thức của nó, nó có sức mạnh hủy diệt có thể đánh sập cánh cổng của một lâu đài.

Ma lực phun ra từ phía sau Add, biến gia tốc thành lực ly tâm. Cùng lúc đó, tôi cảm thấy nắm đấm của tên khổng lồ xương sượt qua mặt tôi từng milimet. Tôi chịu đựng áp lực gió gần như hất văng tôi ra và đập búa vào tên khổng lồ bằng xương—!

Âm thanh do cú va chạm tạo ra làm chia cắt bề mặt đại dương. Đó không chỉ là kết quả của chiếc búa mà còn do gã khổng lồ đã bị thổi bay xuống nước.

Dù vậy, gã khổng lồ vẫn còn nguyên vẹn. Có lẽ nó đã cường hóa phòng thủ trước khi va chạm. Mặc dù tôi không mong đợi cú đánh của mình có thể gây chết người nhưng nó đủ mạnh để phá vỡ lớp giáp của một chiếc xe tăng. Nó đã sử dụng loại khả năng gì để làm cho xương cứng cáp đến vậy?

Có điều gì đó không ổn.

Cứ như thể gã khổng lồ đã biết trước rằng tôi sẽ tấn công bằng chiếc búa của mình ngay từ đầu.

Ôm cánh tay bị thương, người khổng lồ đứng dậy trong nước đến thắt lưng. Tuy nhiên, trước khi hắn có thể làm được điều đó—

“—Rin!”

Chiếc thuyền máy đã quay đầu lại và đang lao hết tốc lực về phía gã khổng lồ như một mũi tên. Trên đó, Rin giơ một tay lên.

“Hừ, khó chịu quá! Đã vậy thì đã đến lúc tung ra đòn tấn công mà mình để dành nãy giờ rồi!”

Viên đá quý giữa các ngón tay của cô ấy bắt đầu tỏa sáng với màu sắc của cầu vồng.

“Anfang!”

Khắc Ấn Ma Thuật của cô ấy đã được kích hoạt. Tôi có thể thấy một hoa văn phức tạp phát ra ánh sáng xanh mờ nhạt xuất hiện trên cánh tay trái của cô ấy. Ma lực đang được rút ra từ mẫu khắc và vào viên đá quý.

“Thầy nói tôi nên tin vào ma thuật của mình và tiếp tục tinh luyện nó, phải không, giáo sư?”

Rin nói. Sau đó, cô bắt đầu niệm chú.

“Vierzehn, neun, acht. Drei Schwerter, Synergie, eine Mulde!”

Một vòng xoắn ốc tạo thành từ ánh sáng chồng lên nhau xuất hiện trong bàn tay dang ra của cô ấy. Đó là sức mạnh cao nhất mà một pháp sư hiện đại có thể hy vọng. Mặc dù sức mạnh của những viên đá quý được thêm vào đã đạt đến mức cấm thuật, Rin vẫn có thể hoàn toàn làm chủ được chúng.

Đòn tấn công của cô lần đầu tiên khiến tên khổng lồ rùng mình dữ dội. Tuy nhiên, nó vẫn không gục ngã.

“Tyên này sống dai đên mức nào vậy!?”

 Rin phàn nàn.

“Mình thậm chí không nghĩ Hercules có thể đánh bại hắn mà không chết một lần!”

“Vậy ra ngươi có thể chuyển đổi thuộc tính của mình. Được lắm."

Lần này tên khổng lồ chắc chắn đã bị tổn hại. Đầu của nó đã lõm vào trong, không để lộ gì ngoài bầu trời ló ra từ phía bên kia. Sau đó, cái lỗ biến mất như một đoạn video được phát ngược.

“Không phải vì nó cứng cáp.”

Tôi nghe thấy Ergo lẩm bẩm.

"Không có cái gì ở đó."

Thứ tưởng chừng như khổng lồ chỉ là một cái vỏ. Cơ thể thực sự của nó ở một nơi khác. Nếu tên khổng lồ chỉ là một con rối thì việc nó có thể tự tái sinh vô thời hạn là điều hợp lý.

"Gray! Rin!”

Lời cảnh báo của sư phụ đến quá muộn.

Đột nhiên, những sợi dây xích màu trắng phun ra từ mặt đất và bắt giữ Ergo và tôi. Bằng cách nào đó, chúng đã giữ được chúng tôi bị mắc kẹt bất chấp sức mạnh của tôi và cánh tay trong suốt của Ergo. Bằng mắt của mình, tôi có thể thấy Rin cũng đã bị khống chế.

Cái bẫy này có lẽ đã được giăng ra từ lúc tôi đánh bay tên khổng lồ bằng chiếc búa của mình. Mặc dù Rin thường thận trọng nhưng cô đã mất cảnh giác khi nhìn thấy đối thủ của mình bị thổi bay.

Những suy nghĩ chạy qua đầu tôi. Đáng lẽ đây là lần đầu tiên đối thủ của chúng tôi nhìn thấy chiếc búa của tôi và ma thuật của Rin. Họ đã chuẩn bị như thế nào như thể họ biết trước rằng chúng tôi sẽ giở trò này?

“Gah…!”

Một ít không khí đã thoát ra khỏi phổi bị nén của tôi. Mặc dù tôi đã có thể tránh bị nghiền nát hoàn toàn bằng cách kẹp búa vào giữa mình và sợi xích, nhưng tiếng chuông báo động trong đầu tôi vẫn kêu lên ở mức âm lượng tối đa. Những sợi xích tiếp tục siết chặt với lực đủ để nghiền nát sắt.

“Owowowowow!Tôi sắp võ, tôi sắp vỡ rồi!”

"Add…!"

Tôi cố gắng hết sức nghĩ ra cách để bản thân không bị đè bẹp. Nếu cơ thể thật sự ở một nơi khác như chúng tôi đã đoán, thì tên khổng lồ không có bất kỳ sinh lực nào. Mặc dù nó có thể có thứ gì đó giống như lõi, nhưng tôi không biết làm cách nào để xác định được nó.

Trong trường hợp đó, nếu tôi nghiền nát toàn bộ tên khổng lồ thì sao?

Vì chiếc búa không thể biến xương của tên khổng lồ thành bụi…

Tôi nghiến răng, để Mạch Ma Thuật của mình chạy hết công suất và buộc mình phải thở để có thêm ma lực năng lượng cho trái tim mình. Nó không dành cho phổi hay hồng cầu của tôi. Tôi đang biến trái tim mình thành Lò phản ứng ma lực thông qua hơi thở.

Nếu những sợi xích xương đó có thể nghiền nát sắt thì nó có thể làm tan chảy thép. “Sức mạnh” dâng trào trong Mạch ma thuật của tôi giống như một con rồng đang lao tới bầu trời, hay một chiếc tàu lượn siêu tốc xuyên qua dung nham.

Sự tồn tại của tôi đang dần bị thay thế từ cốt lõi của nó. “Sức mạnh” rực cháy này đang chống lại ý thức về bản thân của tôi. Dù vậy, tôi vẫn nắm lấy sợi bấc sắp biến mất trong khi chống lại áp lực của những sợi xích xung quanh mình.

Dần dần, áp lực giảm bớt. Cây búa trong tay tôi cũng bắt đầu biến thành một thứ khác.

“Sư phụ, xin hãy cho phép em mở phong ấn cây thánh thương!”

Ánh sáng trắng tuôn ra từ tay tôi, mang theo sức mạnh mà tôi gần như không thể kiểm soát được. Đó là hình dạng thật ẩn giấu của Add. Một cơn bão ma lực xoay quanh chiếc hộp. Trước đây, tôi chỉ có thể kích hoạt bằng cách tiêu thụ Sức mạnh ma lực của khu vực xung quanh. Bây giờ, tôi chỉ cần bản thân và Add.

“Gray…Rave…”

Tôi niệm chú trong trạng thái vô thức.

Tôi chỉ cần một lời từ sư phụ của mình để giải phóng hình dạng cuối cùng của nó.

“Crave…Deprave…"

"Đủ rồi."

Giọng nói bình tĩnh nói.

Nó đến từ một người có mái tóc dài màu xanh lam, trông khoảng hai lăm tuổi. Mặc dù nét mặt của người đó là ái nam ái nữ nhưng thân hình mảnh khảnh của cô ấy cho tôi biết rằng cô ấy là phụ nữ. Mái tóc xanh bất thường và đôi mắt tím của cô ấy cũng phù hợp với bầu không khí mà cô ấy tỏa ra. Chiếc cà vạt màu xanh nước biển tung bay trong gió từ cổ áo khoác giống đồng phục của cô.

Chiếc cà vạt và mái tóc đung đưa liên tục khiến cô có cảm giác như đang bồng bềnh trong gió biển. Kết hợp với đôi môi mím xinh đẹp gợi nhớ đến đôi môi của một tác phẩm điêu khắc Hy Lạp, tôi thấy khó tin rằng cô ấy cũng là một sinh vật sống giống như tôi.

Cô ấy gần như trông… không khác gì người nhân tạo.

Tuy nhiên, những suy nghĩ này nhanh chóng bị ném ra khỏi tâm trí tôi.

Con át chủ bài của tôi đã bị vô hiệu hóa trước khi nó có thể được tung ra.

Đó là bởi vì thanh kiếm làm bằng xương trong tay người phụ nữ đang kề vào cổ họng của sư phụ tôi.

*

(Mình cần phải…cứu ông ấy…)

Ergo nghĩ bất chấp cơn đau nhức nhối.

Ergo chỉ mới biết Lord El-Melloi II và Gray được vài ngày. Rin, không quá một tháng.

Đối với Ergo, tất cả họ đều ở đó trong phần lớn cuộc đời anh. Trong thời gian ngắn ngủi anh quen biết họ, họ đã trở nên không thể thay thế được.

(Mình cần phải cứu họ…!)

Ý nghĩ này là thứ duy nhất khiến cơ thể anh chuyển động. Huyễn thủ của anh ta giật từng sợi xích ra từng chút một.

Tuy nhiên, ý nghĩ đó đột nhiên biến mất khỏi tâm trí anh.

Ánh mắt của anh bị kéo đi cùng với ý thức của anh. Anh thậm chí còn quên mất xiềng xích đã trói buộc mình.

Anh đang nhìn về phía ánh sáng rực rỡ mà cô gái tê Gray đã phóng ra. Thật khó để tưởng tượng điều gì đó như thế từ một người luôn nhút nhát và tự ti.

Một sự thôi thúc không rõ xuất hiện trong Ergo khi anh nhìn thấy ánh sáng tỏa sáng như tia chớp có thể xé nát bầu trời.

Sự thôi thúc đó giống như một thảm họa, như một căn bệnh, như địa ngục.

(Không!)

Chàng trai phát ra một tiếng kêu đau đớn khi cố gắng chống cự một cách tuyệt vọng. Điều đó thật vô ích. Sự thôi thúc xé toạc cơ thể anh và truyền điện vào não anh. Lý trí đã không còn nữa, thay vào đó là ngọn lửa địa ngục đốt cháy xương cốt và dây thần kinh của anh. Nó tàn phá các mạch máu của anh giống như một thiên thạch trở nên nóng hơn và sáng hơn khi bay qua bầu khí quyển.

Nó giống như sức mạnh đã bộc phát từ bên trong cơ thể cô gái vừa rồi.

(…Nó…)

Một cách mơ hồ, nó đã thành hình.

Giọng nói mà anh vô cùng muốn tắt đi.

Chưa hết, anh ta thậm chí còn không còn sức để bịt tai mình. Tất cả những bàn tay ảo ảnh của anh ta, tất cả đều bị bịt kín, thậm chí không thể thở được. Ngay cả dòng máu cũng bị chặn lại, khuôn mặt anh ta gần như tím tái ngay lập tức.

(…Đau…Đau quá…!)

Càng run rẩy, ham muốn càng mãnh liệt.

Một cảm giác mà anh không bao giờ muốn có với cô gái đó. Chưa hết, trước ánh sáng tỏa ra từ cô gái đó, cái tôi của anh tan vào hư không như một lớp sương giá dưới ánh mặt trời.

"Ah…!"

Bên trong Ergo, chỉ còn lại một khái niệm, một suy nghĩ duy nhất.

Ham muốn nuốt chửng.

5

Cơ thể tôi cứng đờ khi nhìn thấy thanh kiếm kề cổ sư phụ của mình.

Ngọn thương ánh sáng hướng về phía người khổng lồ bằng xương có thể được giải phóng ngay lập tức nếu tôi muốn. Tôi không thể thay đổi mục tiêu của mình sang người mới đến. Ngay cả khi tôi bằng cách nào đó làm được điều đó, không giống như Rin, sư phụ sẽ không thể tránh được.

Tuy nhiên, tôi cũng không thể làm cho ánh sáng biến mất được. Tôi cảm thấy mồ hôi chảy ròng ròng trên mặt.

Loại bế tắc này không thể kéo dài lâu. Ma lực trong cơ thể tôi không ngừng chảy vào ánh sáng trên tay tôi. Với mỗi hơi thở của tôi, ma lực tương đương với nguồn dự trữ của một pháp sư bình thường đang bị cạn kiệt. Nếu bạn nói với ai đó không biết về tình huống này, họ thậm chí có thể muốn nhảy khỏi vách đá vì lượng ma lực khổng lồ bị lãng phí một cách vô ích.

Ngay khi tôi cảm thấy cơ thể mình đang bị cạn kiệt những giọt ma lực cuối cùng và tôi nhận ra cái chết sắp xảy ra của sư phụ thì có ai đó đã lên tiếng.

"Chờ đã."

Tôi chỉ biết một người có thể nói như vậy.

"…Sư phụ."

“Vì cô đã mạo hiểm lộ nguyên hình của mình để đe dọa tôi bằng mũi kiếm, nên cô chắc phải có điều gì đó muốn nói với tôi nhỉ.”

Sư phụ nói khi cau có với kẻ tấn công mình.

Bất chấp thái độ có vẻ tự tin của ông ấy, tôi nhận thấy những ngón tay của ông ấy đang run rẩy sau lưng. Tôi không thể không lo lắng lần này sự bướng bỉnh này sẽ dẫn đến những vấn đề gì.

May mắn thay, sau một hồi im lặng, người phụ nữ tóc xanh lên tiếng.

“Tên tôi là Latio. Latio Crudelis Hiram.”

Tên của cô ấy đã gây ra phản ứng bất ngờ từ sư phụ của tôi.

“Crudelis…? Đó không phải là một trong Lục nguyên của Viện Atlas sao?

“Kiểu như là 12 Lord của Tháp Đồng hồ à?”

Rin kêu lên, vẫn còn kiềm chế.

Tôi có thể nghe thấy cô ấy một cách rõ ràng mặc dù giữa chúng tôi có một khoảng cách khá xa. Tôi cũng bị sốc bởi những lời đó.

Người phụ nữ đó đến từ một gia đình sánh ngang với mười hai gia tộc Lord của Tháp Đồng hồ? Điều đó giải thích thuật giả kim mà cô ấy đã sử dụng để áp đảo chúng tôi. Trong những năm ở Tháp Đồng hồ, tôi đã biết về ma thuật đáng sợ mà các Lord khác có thể sử dụng.

“Chúng ta hãy thương lượng.”

Nhà giả kim của Viện Atlas nói, khuôn mặt của sư phụ phản chiếu trong đôi mắt màu tím của cô ấy.

“Latio vẫn chưa bắt đầu chiến đấu nghiêm túc. Nếu tiếp tục đối đầu ở đây, chúng ta sẽ chỉ gây thêm thiệt hại cho chính mình. Trước tiên chúng ta nên xác định xem liệu chúng ta có thể đạt được thỏa hiệp hay không.”

“Nói cách khác, cô xuất hiện vì đã không còn chiêu bài nào nữa đúng không?”

"Tôi thừa nhận rằng tôi đã đánh giá thấp ngài."

“…Hả, tôi tưởng những người ở Viện Atlas như cô sẽ cứng đầu hơn cơ.”

 Rin lẩm bẩm.

Dù Latio nghe thấy lời nói của cô ấy nhưng vẻ mặt vẫn không thay đổi.

 “Dự đoán chỉ là tính toán của các yếu tố đã biết. Nếu thêm vào những yếu tố chưa biết thì việc có sự khác biệt là điều đương nhiên. Từ đó, chúng ta có thể sắp xếp tình thế để kết thúc có lợi cho mình.”

“Suy Nghĩ Cao Tốc và Phân Cắt của Viện Atlas. Các pháp sư của Viện Atlas tự coi mình như một thiết bị tính toán, vì vậy hai kỹ thuật đó rất cần thiết. Cái trước thì có tá dụng đúng như tên. Cái sau thì liên quan đến việc phân chia não thành nhiều khu vực có thể hoạt động song song. Đó chính là thứ giúp bản thân có thể dự đoán tương lai một cách hiệu quả, cho phép cô kiềm chế Tohsaka và đe dọa tôi trước khi chúng tôi kịp tiết lộ con át chủ bài của mình.”

Tôi gần như hét lên. Phải chăng họ đã đi trước chúng ta một bước vì họ đã thu thập đủ thông tin để dự đoán tương lai?

“Ngài có nhận ra rằng sự phản kháng bây giờ là vô ích không?”

"Tất nhiên rồi. Nhưng cô đã chọn đe dọa tôi thay vì ngăn chặn Gray vì cô không có gì đảm bảo rằng bản thân có thể tự bảo vệ mình trước con át chủ bài của chúng tôi, phải không? Ít nhất, việc bỏ qua là quá rủi ro.”

Mặc dù lời nói của ông ấy mang tính khiêu khích nhưng Latio vẫn bình tĩnh. Ánh mắt băng giá của cô ấy quét khắp xung quanh cho đến khi dừng lại ở tôi, khiến tôi càng lo lắng hơn.

“Hãy cất vũ khí của đi và Gray cũng sẽ làm như vậy.”

"…Được thôi."

Cùng lúc cô ấy rút thanh kiếm ra khỏi cổ sư phụ, sợi xích quanh chúng tôi cũng lỏng ra. Tôi từ từ bắt đầu tắt ngọn đèn trong tay. Bây giờ tôi cuối cùng cũng có thể thư giãn một chút.

Rin cũng đã được thả ra và đang lái chiếc thuyền máy hướng vào bờ. Ergo là người duy nhất vẫn bị kiềm chế.

“Xin hãy thả Ergo luôn.”

“Đó là cách anh ta tự gọi mình à?”

 Latio nói và nhìn chàng trai trẻ.

 “Vậy thì—”

“—Không được.”

Người hoàn thành câu nói của mình không phải là Latio mà là Ergo.

“Không được thả tôi ra. Ít nhất là không phải bây giờ.”

Khoảnh khắc tiếp theo, những sợi xích xung quanh anh đứt gãy. Latio đã không nới lỏng chúng. Thay vào đó, Huyễn thủ của Ergo đã xé toạc những sợi xích mà tôi gần như không thể phá vỡ như thể chúng được làm từ kẹo.

Hai trong số sáu cánh tay của anh ấy vươn về phía Latio, nghiền nát lũ khiển sứ linh đang lao tới nhằm bảo vệ cô.

"Dừng lại! Dừng lại đi!”

Ergo hét lên.

Có vẻ như Huyễn thủ của anh ấy đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Ngay khi cánh tay của Ergo có vẻ sắp chạm tới, Latio gọi một cái tên.

“Tangere!”

Nhiều sợi xích xương khác từ trên trời rơi xuống, buộc cánh tay lao về phía Latio cũng như Ergo. Thứ đã thực hiện điều này đáp xuống bãi biển, khiến cát bay tung lên không trung. Mặc dù tôi biết rõ đó là bộ xương khổng lồ, nhưng tôi vẫn phải mất vài giây mới nhận ra rõ ràng rằng xương khổng lồ đứng trên sóng trước đó đã nhảy lên bãi biển.

Đó không phải là tất cả.

“Đã phân tích đưojc ma thuật thông qua việc chạm và tiếp xúc. Một kỳ công ấn tượng lẽ ra sẽ thành công nếu không có ba lớp màng bao bọc xương và chất xốp. —Đây là điều ngài muốn tôi làm phải không, Lady Latio?”

Người khổng lồ xương nói.

Thật khó để tin rằng đây chính là cỗ máy tự động đã chiến đấu với chúng tôi vừa rồi, nó đã vô cảm khi không truyền tải được lời của Latio. Tôi thậm chí còn thấy thứ này nhún vai như một con người.

“Tôi tưởng các nhà giả kim của Viện Atlas không được phép lấy vũ khí từ nhà kho dưới lòng đất cơ mà.”

Sư phụ của tôi cũng bị sốc trước cánh này

“Tất nhiên,”

Latio trả lời với vẻ mặt rất nghiêm túc.

“Tangere và thanh kiếm này không đến từ đó. Tất cả đều là xương của Latio tôi.”

"Cái gì?"

“Giống như gia tộc Eltnam có thể tạo ra Etherite từ việc mở rộng hệ thần kinh của chính họ, gia tộc Crudelis có thể điều khiển và tạo ra Exoform từ xương cốt của chúng tôi. Tất cả xương mọi người nhìn thấy bây giờ đều đến từ Latio. Miễn là chúng là một phần cơ thể thì chúng không vi phạm quy định của Viện Atlas. Trên thực tế, Lục Nguyên của Atlas đều được giao phó khả năng này để tôi có thể tiếp tục mở rộng khả năng của cơ thể mình.”

Đôi mắt của sư phụ hơi mở to khi nhìn thấy điều này.

Vậy ra bí ẩn của Viện Atlas là như thế này. Mặc dù về mặt lý thuyết thì họ là một phần của Hiệp hội Pháp sư cùng với Tháp Đồng hồ, nhưng họ khiến tôi nhớ đến những người máy trong phim khoa học viễn tưởng hoặc những nhà sư cố gắng đạt đến đỉnh cao của võ thuật.

“Tính cách của Tangere đến từ 2 phân vùng bằng suy nghĩ phân cắt của Latio và một trong số đó được phép tự phát triển, đó là lý do tại sao Tangere lại có tính cách kỳ cục như vậy.”

“Thật vô tâm! Tôi tưởng ngài coi tôi như người trong nhà cơ mà! Lời nói của cô thật đau lòng, Lady Latio!”

"Câm miệng. Ngoài ra, đừng gọi Latio như vậy nữa.”

“Như ý ngài, Lady Latio.”

Không có gì giông như một con người máy trong thái độ của người khổng lồ hiện đang giơ một tay lên. Add cũng gần như tương tự, nhưng tôi vẫn cảm thấy kỳ lạ khi nhìn thấy một nhân cách nhân tạo trong thứ gì đó có khả năng thực hiện cử chỉ của con người.

“Tại sao cô lại muốn Ergo?”

“Bởi vì Latio và những người khác là người thừa kế một di sản cổ xưa. Ergo là chính là thứ đó.”

Người phụ nữ nói như thể đó là điều hiển nhiên.

Vì vậy anh ấy vẫn bị trói, lần này không di chuyển. Những sợi xích xương mới của người khổng lồ tên Tangere dường như còn mạnh hơn cả cánh tay của anh ta.

Rin lập tức lên tiếng.

“Anh ta…Tôi không buêts nói thế nào mới đúng nữa. Ý cô là cha của hay ai đó đã tạo ra Ergo?”

“Tất cả những gì cô cần biết là ba pháp sư—nếu cho phép Latio gọi họ như vậy—từ ba gia tộc đã tiến hành một thí nghiệm từ lâu. Mặc dù mọi người đã quên nó từ lâu nhưng Latio nhận thấy rằng kết quả của thí nghiệm đó đã thoát ra thế giới bên ngoài.”

“Ba pháp sư từ 3 gia tộc khác nhau …?”

 Sư phụ của tôi lẩm bẩm.

 “Đó có phải là lý do tại sao anh ta có sáu cánh tay?”

“Hả?”

 Một bên lông mày mỏng của Latio nhướng lên.

“Tôi nhận thấy rằng Ergo đã được hợp nhất với một loại yếu tố tâm linh nào đó. Không khó để tìm thấy con người bị chiếm hữu bởi nhiều thực thể tâm linh khác nhau. Truyền thuyết về người sói và cáo khá phổ biến. Một trong những cựu sinh viên của tôi thậm chí còn sử dụng ma thuật thú tính.”

Sự chiếm hữu của linh hồn ma quỷ đôi khi xảy ra trong thế giới Cơ đốc giáo. Đó là lý do tại sao nghề trừ tà tồn tại.

“Những tính cách và đặc tính khác nhau của mỗi cánh tay khiến tôi bối rối trước khi nhận ra rằng anh ta có thể bị nhiều linh hồn chiếm hữu. Điều đó có nghĩa là một đôi tay tượng trưng cho mỗi linh hồn, tương ứng với ba pháp sư mà cô đã đề cập. Ma thuật họ sử dụng có lẽ bắt nguồn từ sự ổn định của một hình tam giác. Mặc dù Viện Atlas có thể có cách thực hiện và lý luận khác, nhưng về cơ bản nó cũng phải kết hợp từ bộ ba nguyên thủy của Giả kim thuật gồm muối, thủy ngân và lưu huỳnh. Vì thế mỗi pháp sư đều mang theo bí ẩn riêng của mình.”

Tôi có cảm giác deja vu khi nghe sư phụ của mình nói như thể ông ấy đã gặp phải một điều bí ẩn mà ông ấy cần phải tìm ra thủ phạm.

Lý thuyết mà ông ấy đưa ra không chỉ dựa trên kiến thức về ma thuật của bản thân. Sư phụ cũng đã tính đến pháp sư đằng sau nó. Tôi tự hỏi liệu ông ấy có thể thể hiện khả năng bất thường của mình ở đây trước mặt người tự nhận là người thừa kế Ergo hay không.

Latio hơi cau mày.

“…Đối với một người chưa từng xem nghi lễ, ngài có vẻ biết rất nhiều về nó.”

“Ma thuật tôi đang nghiên cứu gần đây cũng tương tự, ngoại trừ việc tôi đang nhìn theo hướng ngược lại. Tôi muốn biết làm thế nào những yếu tố đó có thể được loại bỏ.”

“……”

Tôi cảm thấy đau ở ngực. Ông ấy đang nói về vấn đề của tôi. Sư phụ đang cố gắng loại bỏ một phần của một anh hùng cổ xưa để làm cho cơ thể tôi già đi một lần nữa, một mục tiêu mà ông ấy sẵn sàng từ bỏ vị trí giảng viên của mình.

“Tôi cũng tự hỏi liệu những yếu tố này có thể được cấy vào cơ thể con người để tạo ra thứ mà bạn có thể gọi là Ngụy Servant-một Anh Linh nhân tạo hay không. Có lẽ Ergo là một cái gì đó như thế.”

“…Nếu đúng như vậy, ngài có muốn nghiên cứu những linh hồn đã chiếm hữu cậu ta không?”

“Tôi đang nói về Yomotsuhegui.”

Rin phản ứng với cụm từ này, có thể vì đó là một truyền thuyết của đất nước cô.

“Đó là câu chuyện về người chết không thể trở về từ địa ngục phải không?”

"Đúng. Yomotsuhegui là một thần thoại của Nhật Bản, nhưng một ví dụ tương tự là truyền thuyết về Persephone, lại nổi tiếng hơn ở thế giới phương Tây.”

Tôi nhớ lại những gì sư phụ của tôi đã lẩm bẩm khi nghe câu chuyện của Ergo. Có lẽ lúc đó ông ấy đã nghĩ ra một giả thuyết này.

“Câu chuyện diễn ra như thế này. Sau khi Hades-vua của địa ngục bắt cóc Persephone-con gái của nữ thần mùa màng Demeter, ông ta đã dâng cho nàng thức ăn của âm giới là một quả lựu. Kết quả là Persephone phải ở lại âm giới trong một khoảng thời gian bằng với hạt mà nàng đã ăn, ngay cả sau khi người mẹ giận dữ của nàng tìm cách đưa con gái trở về. …Ngoài tên ra, Ergo chỉ nhớ rằng anh ấy đã ăn một thứ gì đó có hình dạng và mùi vị không thể diễn tả được.”

Yomotsuhegui.

“Một số người nói rằng Persephone đã ăn một quả lựu. Trong nhiều huyền thoại và truyền thuyết, quả lựu là biểu tượng của thịt người. Trong trường hợp đó, chính xác những quả lựu của âm giới là gì? Việc cô ấy không thể quay trở lại thế giới người sống có ý nghĩa gì?

"-Đợi tí!"

Rin xen vào. Là một học sinh đã thu thập được nhiều kiến thức về ma thuật hơn tôi, cô ấy hẳn đã đoán trước được điều sư phụ sẽ nói tiếp theo. Chắc hẳn cô đã nhận ra sự kinh hoàng thực sự trong lời nói của ông ấy.

“Điều đó có nghĩa là Ergo đã ăn…”

“Có thể chắc chắn rằng nghi lễ mà các pháp sư sử dụng bắt nguồn từ loại truyền thuyết này. Vì Persephone và Yomotsuhegui không đến từ cùng một nơi trên thế giới nên nguyên tắc này sẽ được áp dụng cho các tổ chức ma thuật khác nhau. Cũng rõ ràng tại sao Ergo lại nhận được những điểm này. Bột làm từ xác ướp từng được sử dụng để kéo dài sự sống, trong khi người ta tin rằng họ có thể trở nên mạnh mẽ và dũng cảm như những chiến binh nếu ăn trái tim và bộ não của họ. Một chủ đề liên tục xuất hiện trong loại câu chuyện này. Tức là, thịt người ở vùng đất của người chết, hay thứ gì đó tương tự,”

Sư phụ nói như thể đang giảng bài. Ông nói hăng đến mức khiến cả Latio cũng phải nao núng.

“Phúc Âm của John nói điều này—'Ai ăn thịt và uống máu ta thì ở trong ta và ta ở trong người ấy.' Mặc dù đây là một lời giảng, nó cũng cho thấy tính phổ biến của ý tưởng rằng người ta có thể tiếp nhận điều thiêng liêng bằng cách ăn. Tóm lại-"

Sau một hồi, người cố vấn của tôi đã tiết lộ câu trả lời.

“—Ergo đã ăn thịt và máu của các vị thần"

Mọi người đều im lặng sau khi nghe suy luận của ông ấy. Trong một khoảnh khắc, tất cả những gì tôi nghe thấy là tiếng sóng.

Tôi đã mong đợi sư phụ sẽ giấu kín sự thật, ít nhất là trong một thời gian.

“Không chỉ vậy, đó không chỉ là một vị thần. 6 Huyễn thủ của Ergo không phải của riêng anh ấy. Vì anh ta có ba đôi tay của ba pháp sư làm việc cùng nhau nên có thể chắc chắn rằng anh ta đã ăn thịt ba vị thần.”

“…Như lời đồn nói, ngài không thể bị đánh giá thấp, Lord El-Melloi II.”

Latio bình luận.

“Ngài hầu như không có bất kỳ manh mối nào, nhưng vẫn có thể đạt đến điểm này. Đáng ngạc nhiên, ngay cả đối với Plunderer khét tiếng.”

“Tôi không bận tâm đến biệt danh này, nhưng đây khó có thể là một giả thuyết chính thức. Ngay cả khi ai đó ăn được thịt của một vị thần, thì không thể sử dụng ma thuật hiện đại để tận dụng những sức mạnh của vị thần đó. …Không, liệu điều đó có khả thi với ma thuật của Thời đại thần thánh không? Con người không thể chứa được một vị thần, chứ đừng nói đến ba. Ba pháp sư từ ba gia tộc đó…họ đã sử dụng loại thủ thuật nào vậy?”

“Đó là một bí mật,”

Người phụ nữ mỉm cười nói.

“Nhưng ít nhất ngài cũng hiểu được mối nguy hiểm mà anh ấy đặt ra lúc này. Xin hãy tha thứ cho sự thô lỗ của chúng tôi. Latio có thể cung cấp cho ngài số tiền bồi thường bao nhiêu tùy thích để đổi lấy Ergo.”

“Tôi đã quyết định từ lâu rồi,”

Rin nói trước khi sư phụ kịp trả lời.

“Tôi không thể để cô nghĩ rằng mình có thể bất ngờ xông vào và bắt cóc người của tôi.”

Đôi mắt Rin lóe lên vẻ thách thức khi nhìn chằm chằm vào Latio. Tôi có thể nói rằng cô ấy không hề thay đổi ý định.

“……”

Tôi chỉ biết đứng đó.

Ergo đã ăn thịt các vị thần.

Tôi vẫn không thể hiểu hết điều đó có nghĩa là gì. Tôi không phải là pháp sư nên không biết nó nghiêm trọng và nguy hiểm đến mức nào.

Hoặc có lẽ tôi đã hiểu quá rõ ý nghĩa của nó. Tôi đã được thấm nhuần những mảnh vỡ của một anh hùng trong quá khứ, vì vậy tôi biết số phận nào đang chờ đợi Ergo.

“…Giáo sư…”

Chàng trai trẻ thốt lên, vẫn bị trói.

“Tôi nghĩ như thế sẽ tốt hơn…”

“……”

Latio đối mặt với sư phụ của tôi, người vẫn đang im lặng.

“Ngài không tôn trọng ý chí của học sinh sao, Lord El-Melloi II?”

"…Tôi từ chối."

"Giáo sư!"

Ergo lại gọi lần nữa.

“Cậu không thật sự muốn đi cùng cô ấy từ trong thâm tâm. Cậu đã nói rằng như vậy sẽ tốt hơn. Cậu không làm theo ý muốn của mình mà cố gắng đi theo con đường dễ dàng, và đó là điều đầu tiên tôi dặn các học sinh của mình không nên làm. Ghi nhớ nó đi nhé. Nếu muốn trở thành một trong những học sinh của tôi, cậu phải nghĩ về những gì bản thân muốn đạt được và những gì muốn trở thành, ngay cả khi hậu quả có chống lại tôi đi nữa ”.

Ông ấy vẫn luôn như vậy, vươn tới những vì sao dù biết rằng mình sẽ không bao giờ chạm tới được chúng, và đứng hiên ngang ngay cả khi anh run rẩy vì sợ hãi.

Nếu đứng về phía ông ấy, tôi cảm thấy mình nên cố gắng đứng lên một chút.

“Tôi không hiểu gì cả.”

Tôi nói, lắc đầu trong mũ trùm đầu.

 “Tôi không hiểu gì về các vị thần mà Ergo đã ăn hay về tài sản thừa kế của cô, Lady Latio. Nhưng tôi biết lũ trẻ trên hòn đảo này sẽ rất buồn nếu Ergo biến mất.”

“Ihihihi! Bạn nói đúng, điều đó sẽ xảy ra!”

Add nói, lại biến thành lưỡi hái.

Người khổng lồ xương thở dài.Tuy nhiên, nó không thực sự thở, nên nó chỉ giả vờ.

“Cuộc đàm phán đã thất bại, đúng như tôi đã nói, Lady Latio.”

“Đây là một quá trình cần thiết.”

"Tôi hiểu mà. Viện trưởng sẽ không khiển trách chúng tôi, nhưng tôi không biết liệu đại diện của Crudelis có làm như vậy hay không.”

Tangere, người khổng lồ xương nói.

Sự căng thẳng trên bãi biển lại bắt đầu dâng cao.

Hơn một nửa số khiển sứ linh của Latio vẫn còn sót lại. Ergo vẫn bị khống chế. Tình hình trở nên kém thuận lợi hơn đối với chúng tôi và nhiều thông tin hơn đang được tính toán bằng suy nghĩ gia tốc và phân cắt của Latio.

Chúng tôi phải làm gì để chống lại kẻ thù?

Latio lùi lại vài bước rồi dừng lại.

Từ giờ trở đi, bất kỳ chuyển động nào cũng có thể báo hiệu trận chiến bắt đầu.

Đột nhiên, có thứ gì đó vang vọng trên bầu trời. Nghe như tiếng đại bàng kêu, lạc lõng giữa biển cả.

"Tìm thấy ngươi rồi."

Vào lúc này, suy nghĩ tương tự có lẽ đã vang lên trong tâm trí tất cả chúng tôi. Giọng nói vừa nói có vẻ vui tươi nhưng lại đáng sợ đến chết người.

“Giọng nói này…”

Ergo rùng mình

“Hahaha, còn nhớ ta không? Hoặc có lẽ ta nên hỏi là ngươi chưa quên ta sao?”

Latio ngẩng đầu lên trời.

“Không thể nào…Vu Chi Kỳ…!”

Không ai khác phản ứng thêm.

Tất cả chúng tôi đều chết lặng vì sốc, không biết kẻ mới đến đã sử dụng phép thuật gì.

Khi định thần lại, chúng tôi phát hiện phần đầu bên phải của Ergo đã hoàn toàn bị thổi tung.

“Ah…!!”

Tôi không thể tin vào những gì mình đang thấy trước mắt

Phàn đầu ở bên phải của anh ta đã hoàn toàn biến mất, máu chảy ròng ròng. Không giống như tên khổng lồ, tôi có thể nhìn thấy hộp sọ bị phá hủy và những thứ bên trong nó. Việc thắc mắc liệu anh ta còn sống hay không là điều vô nghĩa. Không ai có thể sống sót nếu khi bị thương như vậy.”

—Khoảnh khắc tiếp theo, một bàn tay ma khổng lồ phóng ra từ sau lưng Ergo giống như một chiếc cánh được tạo ra từ ánh sáng.

*

Tôi sẽ không mô tả phần còn lại một cách chi tiết.

Tất cả những gì bạn cần biết là một phép lạ đã xảy ra trên một hòn đảo nhỏ ở phía đông nam Singapore đã gây xôn xao dư luận. Hầu hết mọi người đều không coi trọng nó vì nó được đăng trên một tờ báo hạng ba, nhưng nó nhanh chóng được mệnh danh là sự kiện Tunguska thời hiện đại.

Đây là tin tức nói: bờ biển của hòn đảo đã bị phá hủy, như thể một thiên thạch đã va vào nó.

Điều đáng kinh ngạc là miệng núi lửa để lại có hình bàn tay khổng lồ.