Chương 03:

"Lễ Nghiêm đại nhân, chào buổi sáng!"

"Ồ, là Đình Phá à, đến sớm vậy."

『 Thành Bạch Phượng 』nằm ở phía bắc Kính Dương, được xây dựng ở gần sông Hoàng Hà.

Người leo lên tháp canh cao nhất là Đình Phá.

—— Thanh niên mà tôi cho rằng Trương Thái Lam đại nhân đặt nhiều kỳ vọng, đồng thời cũng là bà con xa của tôi.

Mặc dù trước kia hắn hơi quá tự tin... Nhưng có lẽ là do gặp được thiếu tướng quân, cho nên bây giờ hắn đã trở nên khiêm tốn hơn.

Vị đại nhân kia thực sự không thể tưởng tượng nổi, lại có thể thúc đẩy những người xung quanh mình không ngừng tiến về phía trước.

... Cậu bé nhuốm đầy máu của những tên cướp đã tập kích sát hại cha mẹ với người hầu trên người, một thân một mình đứng lặng im ở giữa vùng hoang dã với thanh đoản kiếm trong tay.

Trước đây tôi đã đánh giá sai khi cương quyết cho rằng nên cách chức một thiếu tướng quân như vậy.

Tôi di chuyển tầm mắt sang bờ đối diện được bao phủ trong sương sớm. Đình Phá hỏi tôi với vẻ mặt lo lắng.

"Sáng sớm hôm nay, quân địch vẫn chưa ra khỏi trại."

"Ừm."

Tôi vừa vuốt bộ râu đã bạc của mình vừa gật đầu.

Hơn năm mươi năm đã trôi qua kể từ lần đầu tiên ra trận giết địch.

Cho dù thị lực của tôi chưa bị suy giảm, nhưng tôi cũng chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng quân kỳ to lớn của quân địch khi nhìn kỹ hơn.

—— Sông Hoàng Hà chia cắt đại lục thành nam với bắc rộng đến mức có thể khiến cho người nhầm tưởng nó là biển cả.

Vẻ mặt của Đình Phá trở nên nghiêm túc và lại đặt câu hỏi.

"Khi nào Trương tướng quân trở về? Chuyến đi kinh thành đã gần ba tháng rồi..."

"Vẫn còn quá sớm. Cho dù đã tiến hành diễn tập quân đội, nhưng Hoàng Đế bệ hạ vẫn chưa ủy lạo quân đội. Hơn nữa, muốn thuyết phục được 『 phe chủ hòa 』cũng là việc khó khăn chồng chất."

Trong suốt hai mươi năm qua, trụ cột của Đế Quốc luôn luôn trấn thủ tiền tuyến —— Chủ nhân của tôi, Trương Thái Lam không ở đây vào lúc này.

Ba tháng trước ——  Một đội kỵ binh đến từ phía Tây Bắc chiến đấu với tiểu thư Bạch Linh và Chích Ảnh đại nhân đã được Thái Lam đại nhân coi như là một tín hiệu nguy hiểm.

Vì vậy, đại nhân quyết định đích thân đến Lâm Kinh báo cáo lên triều đình và cũng thỉnh cầu chi viên.

Vẻ mặt bên dưới mũ sắt của Đình Phá rất u ám.

"... Đám khốn ở kinh thành có thực sự tỉnh táo không vậy? Bọn họ thực sự cho rằng mình có thể giảng hòa với đám Huyền tặc sao??"

"Bộ xương già này của ta chẳng hiểu được đám quan to quan nhỏ trên triều đình đang nghĩ gì."

"Thế nhưng... Không chỉ đại nhân, thiếu tướng quân trở về Kính Dương cũng nói. "Người ở tiền tuyến với người ở Lâm Kinh, người ở hoàn cảnh khác nhau sẽ có suy nghĩ khác nhau."

"Thiếu tướng quân cũng..."

Trong lời nói của Đình Phá xen lẫn sự sợ hãi. Có vẻ như hắn dần dần hiểu được thiếu tướng quân là một tồn tại như thế nào.

Sương trắng buổi sáng tan dần.

"Thiếu tướng quân thực sự là một người lạ lùng. Ở độ tuổi đó, ngài ấy lại có thể hiểu được tầm quan trọng của công tác tiếp tế, hậu cần và sở hữu tài năng võ thuật xuất chúng."

"Một ngày nào đó, hắn cuối cùng sẽ giải quyết các vấn đề của đại nhân và chống đỡ 『 Trương gia 』 cùng với tiểu thư Bạch Linh."

Không... Bây giờ nó đã là như vậy rồi, các lão binh cũng có thể nhận ra được 『 tầm quan trọng 』của thiếu tướng quân."

Nhìn xuống từ tháp canh, binh lính phe mình đang bận rộn đi lại xung quanh.

Hơi nóng bốc lên từ bếp. Để chuẩn bị bữa sáng, các binh sĩ đang nhóm lửa bằng than tre.

Chích Ảnh đại nhân đã đàm phán trực tiếp với phú thương mà ngay cả người không quan tâm đến công việc của thương nhân như tôi cũng biết đến danh tiếng và giải quyết được vấn đề binh lương càng ngày càng thiếu thốn trầm trọng.

『 Vị tướng lĩnh không tiếc sức lực giải quyết vấn đề ấm no mỗi ngày cho binh sĩ ở đầu tiền tuyến 』

Đây là một điều đáng quý biết bao!

Những lão binh khắc sâu điều này và sẽ quên mình phục vụ vì đại nhân với thiếu tướng quân.

Đình Phá mỉm cười như thể hết cách với thiếu tướng quân.

"Nhưng bản thân ngài ấy lại mong muốn làm quan lại địa phương sao?"

"Nghe nói trước đây Trương tướng quân đã bảo hắn đến kinh thành là để khiến cho hắn từ bỏ giấc mộng làm quan văn và bản thân hắn cũng không giỏi công việc xử lý công văn.."

Bên trong tháp canh, các binh sĩ nghe được cuộc nói chuyện của chúng tôi cũng không khỏi bật cười.

Tôi cũng vỗ vai Đình Phá và cười 'ha ha'.

"Chỉ có giấc mơ đó là không mong muốn có thể thành hiện thực, tài năng võ thuật như vậy có thể bị lãng phí sao?"

"Hơn nữa —— Tiểu thư Bạch Linh cũng tuyệt đối sẽ không cho phép. Đại tiểu thư từ nhỏ đã mong muốn bản thân có thể lên chiến trường giết địch với đại nhân và thiếu tướng quân."

Nếu như nói thiếu tướng quân có chỗ nào thiếu sót, thì đó chính là không hiểu được sự tế nhị giữa nam và nữ...

Điều mà một bộ xương già như tôi sẽ nói đến trong suốt phần đời còn lại của mình là thực sự hi vọng hai vị kia mau chóng kết hôn.

Tôi cầm lên áo khoác vắt trên ghế và khoác lên người. Tôi ra lệnh Đình Phá báo cáo với mình.

"Vị trí của Huyền Chủ và 『 Tứ Lang 』đã thăm dò được chưa?"

"Thuộc hạ bất tài... Mật thám phái đi phương bắc mấy ngày qua đều không có liên lạc suốt mấy ngày qua. Không rõ là bị bắt hay bị giết, hoặc là quân địch canh gác quá nghiêm ngặt."

"Tướng lĩnh từng giao chiến với Chích Ảnh đại nhân bị tình nghi là 『 Xích Lang 』 cũng không rõ tung tích. Có lẽ là do thời tiết xấu với bão cát, cho nên thông tin tình báo từ phía 【 Tây Đông 】 thường xuyên đến trễ."

"... Vậy à."

Tôi nhớ lại dáng vẻ thiếu tướng quân trở về từ kinh thành trải bản đồ ra.

『 Dù sao, sự vắng mặt của lão đa sẽ bị bại lộ trước kẻ địch vào một ngày nào đó. Tốt nhất là lão đa có thể trở về trước khi kẻ địch phát hiện ra, nhưng...

Tuy nhiên, nếu Hoàng Đế của nước địch quyết định nam chinh trước khi lão đa trở về thì phải làm sao? Nếu như là tôi ——』

Những gì nói với tôi sau đó chắc chắn là một kế sách tuyệt vời.

——  Tài năng ngút trời chân chính.

Đứa trẻ đã một mình sống sót trên chiến trường địa ngục đi kèm với cái chết, bị mọi người sợ hãi là 『 đứa con xui xẻo 』đó!

Khi nhớ lại, tiểu thư Bạch Linh là người duy nhất ủng hộ việc giữ lại hắn ngay từ đầu.

Duyên phận không thể tin nổi ——  Không! Đây chính là vận mệnh!

Đình Phá kinh ngạc hỏi.

"... Lễ Nghiêm đại nhân? Ngài sao thế?"

"Không có gì... Ta chỉ nhớ lại những chuyện đã qua. Đại nhân đã chỉ thị, tháp canh phía tây Kính Dương đã bố trí xong chưa?"

Phòng tuyến thành lũy dọc theo bờ sông Hoàng Hà có thể nói là 'tường đồng vách sắt'.

Các ngã tư về phía đông Kính Dương đều được bảo vệ bởi các mãnh tướng đã trải qua vô số trận chiến. Nếu quân địch tấn công trực diện, mặc dù quân địch thế lớn, nhưng phe ta cũng có thể dựa vào sông phòng thủ.

—— Vì điều này, Huyền Chủ A Thai có thể sử dụng những kế sách khác.

[A Thai(阿台 )/A Thái(阿泰 )/ A Đại(阿岱 )/ A Thái(/ 阿太 ): tên thường gọi của người Nữ Chân (chịu ảnh hưởng của người Mông Cổ), những cái tên nổi tiếng hơn là A Đại Hãn của Mông Cổ thời nhà Minh, A Thai - con trai của thủ lĩnh Nữ Chân Vương Cảo của người Kiến Châu Nữ Chân, Cương A Thái - con của Lý Vĩnh Phương ]

Thái Lam đại nhân đã để lại những lời này và trên lá thư gửi đến sau đó cũng viết 『 Cẩn thận phía Tây 』.

Phía tây Kính Dương là một vùng bình nguyên rộng lớn mênh mông bát ngát và ở phía tây của đồng bằng là quốc gia thương mai, 【 Tây Đông 】.

Mặc dù nó tiếp giáp với 【 Huyền Quốc 】 ở phía Bắc, nhưng dãy núi Thất Khúc hiểm trở và sa mạc Bạch Cốt không có sinh vật sống nào có thể vượt qua lại nằm vắt ngang ở giữa hai quốc gia.

Lực lượng chính của Huyền tặc là kỵ binh, ngựa lại không thể băng qua dãy núi, vượt qua sa mạc.

Xem xét từ những thông tin tình báo thu thập được, ngay cả đội quân trinh sát ba tháng trước cũng mất gần hết nhân mã bởi vì vượt qua khu vực nguy hiểm.

Thậm chí để tránh tháp canh của 【 Tây Đông 】 , bọn họ buộc phải hành quân đường vòng cực kỳ khó khăn gian khổ.

Đại quân không thể đi qua.

Người đã đạt được kỳ tích đi qua đó... Trong suốt chiều dài lịch sử của đại lục, chỉ có mỗi 【 Song Tinh 】mà thôi.

Đình Phá gõ vào áo giáp của mình và phát ra âm thanh.

"Doanh trại bỏ hoang trước đây cũng được sửa chữa rất nhiều một phen và bố trí hơn hai trăm sĩ tốt trấn thủ. Chích Ảnh đại nhân đặt tên cho nó là 『 Thành Bạch Ngân 』!"

"Ừm..."

Tôi không thể rời khỏi tiền tuyến cho đến khi Thái Lam đại nhân trở lại.

Mặc dù tuổi đã cao, nhưng danh tiếng của 『 Quỷ Lễ Nghiêm 』vẫn vang dội khắp man di và hi vọng nó có thể khiến cho kẻ địch chần chừ một chút.

Tôi vỗ vai Đình Phá và ra lệnh cho hắn.

"Một chuyến này vất vả rồi, ngươi có thể đi tuần tra một lần thay ta không? Sau khi tuần tra, ngươi đến Kính Dương bên đó báo cáo với thiếu tướng quân."

"Vâng! ... Nhân tiện, tôi đã nhận được một bức thư từ Chích Ảnh đại nhân."

"Hử?"

Tôi nhận lấy tờ giấy gấp lại và sau đó mở ra đọc.

『 Lão già! Nhanh chóng trở lại đi, tôi sắp chìm ngập trong đống công văn rồi!

Và ——  Đến ngăn cản Bạch Linh đi! Mỗi sáng, tôi đều phải chạy bộ, rèn luyện võ nghệ với cô ấy!!!!! 』

"Ha ha ha..."

Tôi không khỏi bật cười.

Vợ và con trai độc nhất đã đi trước, ngoại trừ Đình Phá, hầu như tất cả người thân đều không còn ở trên cõi đời này.

—— Nếu tôi có cháu trai, có lẽ tôi cũng sẽ có tâm trạng như lúc này.

Tôi đưa nội dung của bức thư cho thanh niên bên cạnh xem và sau đó vuốt bộ râu trắng.

"Thiếu tướng quân cũng không dễ dàng ha, nhưng —— Ta, Lễ Nghiêm cũng không hề sống vô ích. Ta vẫn biết cái gì gọi là thức thời và sẽ không làm gì cản trở tiểu thư Bạch Linh."

"Thế nhưng, nếu thiếu tướng quân có thể hạ quyết tâm bỏ văn theo võ, ta vẫn có thể cân nhắc giúp hắn một chút."

"Đồng ý. Sau khi tuần tra, tôi sẽ trở lại đây ngay lập tức."

"Ừm, nhờ ngươi đó."

Sau khi đọc xong bức thư, Đình Phá và các binh sĩ đều cười.

Có vẻ như phải khiến cho thiếu tướng quân tiếp tục không dễ dàng rồi.

—— Điều này cũng là để cho phép hắn có thể mang thêm họ 『 Trương 』trong tương lai gần.

Tôi nhắm mắt lại và sau đó khuyên Đình Phá.

"Mặc dù lập hạ đang đến gần, nhưng thời tiết vẫn còn rất lạnh. Ngươi cũng mau xuống ăn sáng đi."

*

"Ồ ồ... Vẫn chưa xong... Vẫn chưa xong a a a..."

Tôi vừa rên rỉ vừa nhanh chóng viết lên những công văn trải trên bàn.

Hôm nay, tôi đã giải quyết công văn trong sân của phủ đệ đê thay đổi tâm trạng. Thế nhưng, công việc lại chậm chạp và không thể hoàn thành.

Ánh nắng sau giờ Ngọ dịu dàng chiếu xuống khoảng sân như mời gọi bạn chìm vào giấc ngủ.

... Nếu như ngủ quên, hôm nay tôi buộc phải thức cả đêm làm việc.

『 Chờ Chích Ảnh xử lý 』

Bạch Linh cố ý viết chữ đỏ lên rương gỗ, công văn không ngừng được gửi đến chất đống bên trong như núi khiến cho tôi cảm nhận được áp lực vô cùng nặng nề.

Tôi nghe nói đây là kết quả của phần lớn công việc mà các quan văn khác đã xử lý, các công văn được gửi cho 『 Trương gia 』 đều là những vấn đề mà bọn họ không thể tự quyết được và cần có sự đồng ý của chúng tôi...

"Lão già, thực sự lợi hại."

Chúng tôi đã trở về Kính Dương được ba tháng.

Mặc dù tôi đã sớm biết Lễ Nghiêm là một mãnh tướng có thể đại diện lão đa quản việc quân và chỉ huy quân đội ở tiền tuyến. Nhưng lần này tôi đã học được rằng không nên đánh giá thấp năng lực xử lý chính sự của ông ấy.

Văn thần cũng không hề dễ dàng nhỉ...

Tôi vừa thở dài vừa nhìn vào công văn tiếp theo.

—— Mũi tên trúng người rơm, nhưng nó lại lệch xa khỏi thân người rơm.

Bạch Linh cột lại mái tóc bạch kim bằng cái dây buộc tóc, suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục giương cung lên và nói với tôi như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Đúng vậy, ngươi không biết sao?"

"Đã nghe nói. Nhưng mà... Ông ấy còn lợi hại hơn so với tưởng tượng của tôi. Lão già đã lớn tuổi lắm rồi, đợi đến khi ông ấy trở lại, cần phải quan tâm nhiều hơn."

Tôi gãi đầu và tự kiểm điểm sâu sắc.

Ngươi không thể cả ngày ỷ lại lão già, nếu không thể hiện cho lão già thấy được ngươi đã trưởng thành đến đâu, ông ấy sẽ không thể yên tâm từ chức về hưu được.

Tôi dùng bút viết lên 『 Đại diện Trương Thái Lam 』ở cuối báo cáo vận chuyển do Vương gia gửi đến và đạt báo cáo vào trong rương của Bạch Linh.

Để phòng ngừa vạn nhất, hai người chúng tôi sẽ xác nhận mỗi công văn một lần nữa.

"Đống công văn bên cô sao thế rồi? Cứ luyện tập cung thuật suốt như thể, nhớ xử lý cẩn thận kẻo ——"

"Mọi thứ đã được xử lý hết trước giờ Ngọ rồi, chỉ chờ phía ngươi mà thôi."

"Cái, cái gì... ?"

Mũi tên lại bắn trúng người rơm. Lần này cũng bắn lệch, bắn trúng vào cánh tay người rơm.

Tôi đặt bút lên nghiên mặc và cố tình thở dài.

"Không, không thể nào! Ô hô... Tại sao Ông Trời lại yêu thích Trương Bạch Linh như thế chứ!"

"Không chỉ có tướng mạo xinh đẹp, tài năng võ thuật xuất chúng, mà ngay cả những tài năng cần thiết để trở thành một quan văn cũng có!?"

"Ôi! Đây là một vụ án cần phải cáo trạng lên quan phủ. Thế nhưng... Tôi nên đi đâu để cáo trạng đây!?"

"Đừng nói những điều ngu ngốc nữa, mau viết đi. Nếu không xử lý, đống công văn sẽ không giảm bớt cho dù có mất bao lâu đi chăng nữa, hiểu không? Người nào đó tuyên bố muốn làm quan văn?"

"Ôi..."

Tôi khóc không ra nước mắt và tiếp tục xử lý công văn khi bị phản bắc bởi lý lẽ chính xác hợp lý.

Trương Bạch Linh là một tài nữ có thể sánh ngang với Vương Minh Linh.

... Tôi không cam tâm, nhưng bản thân cũng cảm thấy tự hào.

Mũi tên thứ ba lại trúng người rơm và lần này là vào vai.

Tôi vừa ký vừa nhận xét.

"Thật là hiếm thấy nha ~~ Liên tiếp bắn lệch khỏi tâm người rơm, bộ cô cảm thấy trong người không thoải mái sao?"

"..."

Thiếu nữ tóc bạch kim không nói gì và giương cung —— Bắn tên.

Mũi tên trúng vào giữa trái tim của người rơm một cách chính xác.

... Há há?

Khi nhận ra được một điều gì đó, tôi kêu lên tên cô ấy.

"... Tiểu thư Bạch Linh?"

"Có chuyện gì?"

Thiếu nữ tóc bạch kim hỏi ngược lại tôi với giọng lạnh lùng và đi tới với tay cầm cung tên.

Cô ấy tháo xuống dây buộc tóc sau gáy và ngồi xuống trước mặt tôi.

Tôi không khỏi cảm thấy chột dạ và đưa mắt nhìn vào đám công văn.

"Cái, cái đó... Xin hỏi, chẳng lẽ là vì, à, không, không có gì."

"『 Nếu muốn làm suy yếu chiến lực của quân địch một cách hiệu quả, bạn nên gia tăng thương binh của kẻ địch 』—— Câu dạy dỗ chỉ bảo này được cho là lời nhấn mạnh của một trong 【 Song Tinh 】 , Hoàng Anh Phong."

"Người nào đó mà ta biết, bất kể là diễn võ hay thực chiến, hắn luôn thực hiện những hành động giống nhau..."

"Buổi sáng cưỡi ngựa cũng thế, rõ ràng là am hiểu cưỡi ngựa hơn cả ta, nhưng hắn lại làm loại chuyện này, há chẳng phải là kỳ lạ lắm sao?"

"À, à, à... Nói, nói cũng đúng ha..."

Lời nói của tôi trở nên không mạch lạc và ánh mắt nhìn đi chỗ khác.

Có vẻ như cô ấy đã ghi hận trong lòng bởi vì chuyện thua tôi trong cuộc tỷ thí mã thuật sáng này.

Mặc dù cơ bản là như thế, Bạch Linh luôn luôn chạy ở phía trước... Cái cô nàng chết tiệt không thừa nhận thất bại này!

Khi tôi đang bối rối, Triều Hà đi đến và mái tóc nâu đỏ của cô ấy khẽ đung đưa.

"Tiểu thư Bạch Linh, gần đến giờ rồi?"

" —— Được, cô đi chuẩn bị đi."

"Tuân lệnh ♪"

"Hả??"

Tôi không rõ bọn họ đang nói về cái gì. Ngay sau đó, các nữ quan khác cũng đến.

"Xin thứ lỗi" "Tôi đến dọn dẹp một chút" "Chích Ảnh đại nhân, xin phép ngài ~~" 

Đống công văn trên bàn của tôi lập tức được dọn dẹp sạch sẽ.

Sau đó, các nữ quan bày lên bộ ấm trà bắng sứ trắng và bên trong tô vẽ hoa văn tranh hoa điểu đáng yêu.

Và một chén trà với hoa văn tương tự, hai đĩa bánh vừng.

Tôi đã mua tất cả những thứ này từ kinh thành và tặng cho Bạch Linh, rõ ràng là cho đến tận bây giờ cô ấy chưa bao giờ sử dụng chúng... 

Vẻ mặt của thiếu nữ xinh đẹp tóc bạch kim không thay đổi và đối mặt trực tiếp với ánh mắt kinh ngạc của tôi.

"Ta hơi khát nước... Nhưng không có phần của ngươi đâu."

"Tại sao!"

"Một người thậm chí không thể xử lý được công vụ như ngươi cũng muốn uống trà sao?"

"Gu ô ô... Cái, cái người phụ nữ này..."

"Đùa thôi. Nào, nếm thử đi."

Bạch Linh vừa trêu chọc tôi vừa rót nước trà vào chén trà và sau đó đưa cho tôi. Tôi hơi cúi đầu và nhấp một ngụm.

Hương thơm khoan khoái nhẹ nhàng của trà khiến cho người ta thở phào nhẹ nhõm và làm dịu tâm trạng.

Những chú chim trên bầu trời chậm rãi bay qua, thời tiết cũng không tệ.

Khi tôi nhìn lại, Bạch Linh đang ăn bánh hạt vừng với phong thái tao nhã.

"... Trông ngon đấy."

"Không tệ."

"... Cho một cái đi, tôi muốn ăn bánh ngọt."

"Thật đúng là hết cách với ngươi mà."

Với giọng điệu bình tĩnh như mọi khi, Bạch Linh đâm bánh hạt vừng bằng cây tăm trúc nhỏ.

Sau đó, nó cứ thế được đưa đến miệng tôi. Tôi không thể không nhìn chăm chú vào cô ấy.

"Này... Trương Bạch Linh?"

"Không phải ngươi nói, mình muốn ăn sao?"

"Ô!"

Sau khi tỉnh táo lại, tôi không nói ra được câu thứ hai. Hồi nhỏ tạm thời không nói...

Thế nhưng, trong đôi mắt xanh biếc như đá quý không có ý định rút lui và Bạch Linh tuyệt đối sẽ không nhượng bộ vào lúc này.

Mặc dù tôi nhận thấy rằng Triều Hà với các nữ quan đang trốn sau những cây cột và tràn trề thích thú nhìn trộm chúng tôi, nhưng tôi cũng chỉ có thể chịu thua há miệng ra và sau đó lập tức thưởng thức bánh vừng được bỏ vào trong miệng.

"Mùi vị thế nào?"

"—— Ngon..."

"Thật, sao —— Vậy thì không có gì tốt hơn nữa."

Bạch Linh cười với vẻ mặt thả lỏng và sau đó cầm chén trà trong tay. Cô ấy trông rất vui vẻ.

... Đẹp như họa quyển.

[họa quyển (画卷): bức hoạ cuộn tròn; bức tranh cuốn tròn ; cảnh sắc thiên nhiên đẹp; cảnh hấp dẫn ]

Tôi dùng ngón tay bốc bánh vừng thứ hai và bỏ vào miệng.

"Hương vị vừng hơi khác, cảm giác thơm ngon hơn."

"Là vừng của 【 Tây Đông 】 . Trong thành Kính Dương cũng có vài người bán chúng, cho nên ta đã thử dùng một chút. Dĩ nhiên, ta dễ dàng mua được từ thương nhân."

"Ủa, hiếm thấy —— "

Tôi nghiêng đầu khi lời nói được một nửa bị mắc kẹt.

... Những lời mới vừa rồi khiến cho tôi hơi để ý?

Về mặt địa lý, thương nhân Tây Đông sẽ thường xuyên ra vào Kính Dương hơn Lâm Kinh.

Nhưng cho dù là như vậy, vừng Tây Đông được sử dụng chủ yếu trong nước cũng bán rất ít trong thành Kính Dương. Nó là mặt hàng mà ngay cả Minh Linh cũng không thể mua được.

Sau khi trở về Kính Dương, chúng tôi đã xác nhận rằng quốc gia kia không có thay đổi bất thường nào cả.

Cho dù trong nước có mật thám của 【 Huyền Quốc 】 , nhưng chắc hẳn không cần thiết phải đề phòng quá mức...

Bạch Linh đặt lại chén trà lên bàn với vẻ mặt kinh ngạc.

"Có chuyện gì vậy? Vẻ mặt kỳ lạ đó là sao?"

"... Mặc dù ngươi vẫn luôn rất kỳ lạ."

"Không phải câu cuối thừa sao!? Ừm, Có... Có một số việc."

"Nói cho ta nghe thử xem nào."

Tôi đang định mở miệng nói ra ——  Lại từ bỏ. Tôi gãi gãi má và bắt đầu giải thích.

"Ừm... Xin tâm lĩnh ý tốt đó, nhưng tôi vẫn không thể nói ra được. Tôi luôn cảm thấy... Hơi để ý, nhưng bản thân lại không biết tại sao."

"Như thế mà cũng muốn làm quan văn sao? Ngươi vẫn phải học nhiều hơn đó?"

"Quá đáng! Trương Bạch Linh, cô thật quá đáng!! Cho dù tôi không có tài năng, nhưng tôi đã luôn nỗ lực hết mình! Bộ cô không thể đồng tính một chút với vị huynh trưởng như tôi một chút nào sao!!!"

"Ta chưa từng coi ngươi là 『 huynh trưởng 』, còn nhớ trước kia ta đã nói gì không?"

"Cho dù lùi một vạn bước, ta là 『 tỷ tỷ 』, sẽ không coi ngươi là 『 đệ đệ 』, cuộc tranh cãi này vô nghĩa."

"..."

Cô ấy khẳng định 'như đinh đóng cột'.

Tôi uống cạn sách nước trà, liếc mắt nhìn rương gỗ và xác nhận bên trong.

Bên ngoài lá thư viết 『 Vương Minh Linh 』và nét chữ rất đẹp.

Tôi chống má lẩm bẩm.

"Không thể chịu nổi nữa... Hay là viết thư cho Minh Linh đi... Nếu là Minh Linh, cô ấy có thể nói cho tôi biết vấn đề nằm ở đâu. Mặc dù nợ ân huệ của cô ấy cũng rất đáng sợ..."

"..."

Bạch Linh nãy giờ vẫn có tâm trạng rất tốt, trở nên vô cảm.

Tôi dựng tóc gáy và sau đó lĩnh hội được.

——  Có vẻ như tôi đã thực sự chạm vào vảy ngược của rồng.

Tôi rụt rè gọi tên cô ấy.

"Tiểu thư, Bạch Linh... ?"

"Cái gì? Thiếu gia nhàn rỗi."

Đáng sợ! Có chỗ nào đó trong những gì tôi đang nói đã khiến cho cô ấy tức giận như thế sao!? Mặc dù bản thân bối rối, nhưng tôi vẫn muốn hỏi cô ấy.

Nếu không hỏi rõ, dựa theo kinh nghiệm trong quá khứ, cô ấy sẽ đến phòng tôi vào tối nay và ở lì trong phòng không nói một lời nào cho đến sáng hôm sau.

"Cái, cái đó... Tại, tại sao cô lại tức giận như vậy... ?"

"Ta không tức giận. Có phải là mắt ngươi bị hỏng rồi không?"

"A, a..."

Cách chọn từ trở nên vô cùng cay nghiệt và đồng thời ồn ào khó chịu.

Bạch Linh cúi đầu nhỏ giọng nói khi tôi đang chờ câu tiếp theo của cô ấy.

"—— Lý do..."

"Hả?"

Tôi nghiêng đầu nhìn cô ấy và thiếu nữ hiếm khi phồng má lên như con nít.

Sau đó, cô ấy vừa rót nước trà mới vào chén trá của tôi vừa đặt câu hỏi với tôi.

"Hãy nói cho ta lý do. Tại sao ngươi phải cố ý đi nhờ vả cô ta?"

"À ~~ Lý do rất đơn giản..."

Tôi cười khổ và nhún vai nói.

Sau khi nhận lấy chén trà, tôi nói cám ơn "Đa tạ" với Bạch Linh  và tiếp tục nói.

"Bởi vì Minh Linh là thiên tài ở một phương diện khác với cô —— Cô nàng chết tiệt đó hiểu rộng nhớ lâu, đã đọc qua vô số sách và người cuối cùng đã giải quyết được vấn đề binh lương giúp tôi cũng là cô ấy.

"Hơn nữa, mạng lưới quan hệ của Vương gia cũng bao gồm các người nước ngoài có làm ăn buôn bán với 【 Huyền Quốc 】 . Nói không chừng phía cô ấy có manh mối nào đó."

"Nếu lão đa đã giao lại Kính Dương cho chúng ta, vậy thì chúng ta cũng nên sử dụng mọi thủ đoạn."

"... Thì ra là như vậy."

Bạch Linh lộ ra dáng vẻ bất đắc dĩ, nhưng cô ấy cuối cùng cũng gật đầu.

Tôi cầm lên cái bánh vừng thứ ba và bắt đầu nói đùa.

"Hơn nữa, mọi thứ sẽ trở nên phiền phức nếu không viết thư trả lời cô ấy. Cô cũng không muốn bị cạn lương, đúng không?"

"..."

Bạch Linh há miệng, nhưng không nói gì. Tôi ném cái bánh vừng cuối cùng vào miệng.

Ngon quá, là hương vi mà tôi thích. Các nữ quan của Trương phủ thực sự rất xuất sắc.

Thiếu nữ xinh đẹp tóc bạch kim khoanh tay với vẻ mặt nghiêm túc và cho phép.

"... Được rồi. Ta cho phép ngươi viết thư cho cô ta."

"Cám, cám ơn ngài, khoan hồng độ lượng?"

Không, không thể không...

Sợ hãi trước áp lực. Tôi nói cám ơn với Bạch Linh.

Bạch Linh dùng miếng vải ướt lau ngón tay với miệng của mình và ra lệnh cho tôi.

"Bánh vừng vẫn còn rất nhiều, ăn nhiều đi. Hơn nữa, ngươi nhất định phải xử lý xong công vụ trước buổi tối và ngủ thật ngon."

"Chừng nào con ngươi của ta vẫn là màu xanh biếc, cấm ngươi thức đêm."

*

Buổi tối hôm đó.

"——  Chậm quá. Bộ ngươi ngủ gà ngủ gật lúc xử lý công văn à?"

Tôi tắm muộn hơn một chút so với mọi khi. Lúc trở lại phòng ngủ, người chào đón tôi là Bạch Linh đang nằm trên ghế dài và đọc một cuốn sách cổ với vẻ mặt đầy thản nhiên.

Cô ấy mặc bộ đồ ngủ màu hồng nhạt với mái tóc bạch kim xõa.

Cho dù bản thân biết rõ không có tác dụng, nhưng tôi vẫn cố ý nhắc nhở cô ấy.

"... Chỉ là chợp mắt một lúc trong thùng tắm mà thôi."

"So với những thứ này, đừng thản nhiên ở trong phòng của tôi như thể là chuyện đương nhiên chứ! Cô cũng, gần 17 rồi đó?"

"Cho đến bây giờ? Nhân tiện ——"

"... Cái gì cơ."

Tôi ngồi xuống cái ghế gần đó và bắt chéo chân.

Vì vậy, Bạch Linh cũng nâng nửa người trên lên, nói với giọng hờ hững. Trái ngược với giọng điệu, trong mắt cô ấy tràn ngập ý cười.

"Nếu ta quá lo lắng về những thứ này, kẻ sẽ thất vọng không phải là ngươi sao?"

"—— Làm sao có thể..."

Tôi cầm lấy bình có hoa văn tranh hoa điểu, rót nước trà vào trong chén và sau đó uống một hơi cạn sạch để bản thân bình tĩnh lại.

Thói quan nói chuyện trước khi đi ngủ của hai người chúng tôi đã kéo dài hơn 10 năm.

Quả thật, nếu cuộc nói chuyện đột ngột kết thúc ——

... Chỉ là tưởng tượng mà thôi.

Tôi vò mái tóc đen của mình và hung hăng trừng mắt nhìn vào Bạch Linh. Ít nhất, tôi cũng phải phản kháng một chút.

"Haiz... Thật là! Một đại tiểu thư chẳng đáng yêu chút nào!"

"Ban ngày, không biết kẻ nhàn rỗi nào đó nói ta  『 tướng mạo xinh đẹp 』."

"... Umm."

Không thắng được, bất kể vùng vẫy ra sao vẫn không thể thắng được. Thế giới tàn khốc như vậy sao?

Tôi, rõ ràng đang sống cuộc đời thứ hai mà.

Tôi lảo đảo đi về phía cái tủ gần đó, lấy ra những thứ kỳ lạ mà mình mua được ở kinh thành từ trong đó —— Bình vuông và cốc thủy tinh màu xanh đạm, tôi rất thích màu này.

Bạch Linh cũng hỏi tôi với vẻ thích thú.

"Thứ đó là?"

"Sơn đào tửu. Hình như lão chết tiệt kia ở gần Kính Dương đã thử nấu loại rượu này vào năm ngoái."

"Lúc mang lên kinh thành cho mọi người nếm thử một chút, ông ấy cũng chia cho tôi một ít."

"A, là phụ thân đại nhân?"

Thiếu nữ xinh đẹp tóc bạch kim hiểu rõ lão đa không chỉ quan tâm đến việc quân, mà cũng rất để ý đến việc phát triển các sản nghiệp địa phương ở Kính Dương.

Người nấu sơn đào tửu là một tướng sĩ đã giải ngũ và tràn đầy hăng hái 『 Sau này phải mang sơn đào tửu bán ở kinh thành 』.

Đánh giá từ bức thư hắn viết, có vẻ như Minh Linh cũng đánh giá rất cao loại sơn đào tửu mà hắn thử nấu.

Tôi cầm cái bình vuông thủy tinh đến dưới ngọn đèn để Bạch Linh nhìn thấy rõ.

"Mà, nó cũng hiếm thấy, cô có muốn uống thử một chút không?"

"—— Được."

Thiếu nữ tóc bạch kim hơi lo lắng vẫn gật đầu đồng ý. Tôi ngồi trên băng ghế dài bên cạnh cửa sổ và rút nắp bình ra.

Bạch Linh cầm chiếc cốc thủy tinh khắc hoa văn phức tạp và phát biểu cảm tưởng.

"Thật đúng là một cái cốc thủy tinh đẹp."

"Là món quà Minh Linh tặng cho tôi trước đây. Hình như nó là món đồ của nước ngoài nằm đại sa mạc phía Tây —— Càng đi về phía Tây của Tây Đông.

"Đừng nhìn vẻ bề ngoài mà đánh giá thấp cô nàng chết tiệt đó, cô ấy khá nhạy bén với các cơ hội kinh doanh."

"... Thật sao."

Khi nói được nửa chừng, giọng nói lại trở nên lạnh lùng. Thật đúng là cô nàng chết tiệt dễ đoán.

Tôi vừa rót sơn đào tửu vào trong cốc vừa thuyết phục cô ấy.

"Mà ~~ Ít nhất rượu cũng không có tội, đúng không?"

"... Ta biết. Ta cũng không trẻ con đến mức đó đâu."

Bạch Linh vừa bĩu môi vừa cầm cốc thủy tinh.

Cái bộ dạng đó còn không phải là của trẻ con sao... Tốt hơn hết là không nên nói ra những lời này.

Tôi cũng cầm cốc thủy tinh lên.

"Kính lão đa đang chiến đấu hăng hái ở kinh thành" "Kính các tướng sĩ đang đối đầu với kẻ thù ở tiền tuyến"

" "Cạn chén!" "

Cốc rượu đụng vào nhau và âm thanh va chạm giòn giã vang lên.

Tôi nếm thử một ngụm.

Vị ngọt và hương thơm độc đáo được ủ trong một năm sau khi chưng cất xâm nhập vào mũi và miệng.

Bạch Linh cầm cốc thủy tinh bằng hai tay và mở to đôi mắt xinh đẹp.

"..."

"Thế nào?"

Nhân tiện, có phải cô nàng chết tiệt này chưa bao giờ uống rượu hay không?

Có lẽ cô ấy sẽ không uống một ngụm say luôn... Vẻ mặt Bạch Linh trở nên tươi tắn.

"—— Ngọt hơn những gì ta tưởng tượng, nó rất dễ uống."

Trông có vẻ uống chưa say, tửu lượng của lão cũng rất cao... Có lẽ cô ấy sẽ ổn thôi, phải không?

Ánh trăng phản chiếu trong cốc rượu thủy tinh, tôi thở phào nhẹ nhõm và uống một hơi cạn sạch rượu.

"Đúng vậy, người chưng cất rượu kia chắc chắn sẽ rất vui. Đúng rồi, cô cũng đừng uống quá nhiều, hiểu không?"

"Loại rượu này dễ say một cách không ngờ,  nhớ phải uống một lượng nước tương đương."

"Ta biết rồi ~~ Đừng coi ta là trẻ con."

Bạch Linh bĩu môi đáp lại và sau đó uống một hơi cạn sạch rượu.

... Là ảo giác sao? Tôi cảm giác con ngươi của cô ấy hơi rời rạc và ngữ khí cũng trở nên hơi trẻ con?

Tôi nhìn Bạch Linh và chậm rãi đứng dậy.

Thiếu nữ tóc bạch kim tò mò hỏi tôi.

"Ngươi muốn đi đâu thế ~~?"

"Ra sau bếp lấy ít nước và đồ nhắm. Tôi sẽ quay lại ngay, cô thành thật một chút đi."

"Nghe cho kỹ đây, tuyệt đối đừng uống rượu một mình, hiểu không?"

"Được ~~ Rồi, mau chóng, quay lại ~~"

Bạch Linh giơ tay trái lên, hưng phấn gật đầu và đứng dậy đi về phía giường.

Sau đó, cô ấy cầm lấy gối của tôi, ôm vào lòng và che khuôn mặt của mình với dáng vẻ đương nhiên.

—— Ừm, có lẽ đã quá muộn rồi. Mau chóng mang nước cho cô ấy uống.

"Tôi quay về rồi —— Ô oa..."

Tôi vừa bị các người hầu và nữ quan trêu chọc vừa chuẩn bị nước đá đồ nhắm ở trong bếp. Sau khi vội vã quay về phòng, tôi mới nhận ra bản thân đã phạm sai lầm lớn như thế nào trong phán đoán của mình.

Bình rượu thủy tinh vuông chỉ còn lại một nửa.

Bạch Linh ngồi co gối trên băng ghế dài, hai tay cầm cốc và phồng má lên.

Cô ấy chú ý đến tôi, vỗ nhẹ ra hiệu uống xuống bên cạnh và trong giọng nói lộ ra vẻ tùy hứng buông thả không thể che giấu được nữa.

"... Chậm quá đi ~~ Mau ngồi xuống đây đi ~~"

"À, ừm."

Tôi đạt đĩa đậu xào nhỏ với bình gốm đựng đầy nước đá lên bàn và cứng nhắc ngồi bên cạnh cô ấy.

Khi tôi ngồi xuống, Bạch Linh nhích lại gần giống như hồi nhỏ.

Hương thơm ngào ngạt...

"Rượu này ~~ Ngon quá ~~ Muốn uống nữa ~~"

"... Có vẻ như sản lượng đang tăng lên từng chút một, lần sau chúng ta sẽ cùng nhau đi mua nhé? Tôi đã tặng một ít cho Minh Linh với Tĩnh tiểu thư, bọn họ cũng rất thích, Triều Hà cũng thế."

Tôi hoảng hoảng thay đổi chủ đề, trong sách không viết lúc này nên làm gì, những ký ức mơ hồ của kiếp trước cũng không giúp ích được gì.

Việc nhắc đến Minh Linh có thể mang đến một chút tác dụng —— Bạch Linh nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ không vui.

"Tĩnh tiểu thư, Triều Hà tạm thời không nhắc đến... Ngươi lại nói đến, cô nàng của Vương gia..."

Bạch Linh như thế này khiến cho tôi có ảo giác rằng đôi mắt xanh biếc của cô ấy dường như xanh hơn.

Đáng sợ.

Tôi rút nắp binh ra, vừa rót nước vào trong cốc thủy tinh và vừa lấy hết can đảm hỏi cô ấy.

"Tiểu thư Bạch Linh, chẳng lẽ cô đã... Uống say?" "Không say, ta không hề say —— Chích Ảnh."

"Vâng, tôi đây."

Giọng nói không khỏi lạc điệu, so với chiến trường bình thường, Bạch Linh bây giờ còn đáng sợ và áp lực hơn...?

Bạch Linh vừa vuốt mái tóc đen của tôi vừa nhìn chăm chú vào tôi với con ngươi xinh đẹp như đá quý của cô ấy.

"Ta là cái gì của ngươi?"

"... Hả?"

Tôi chớp mắt.

—— 『 Là gì 』?

Cho dù cô hỏi như thế, tôi vẫn không thể đưa ra câu trả lời.

Bạn thanh mai trúc mã? Muội muội? Người nhà? Ân nhân cứu mạng? Bất cứ loại quan hệ nào đều có thể dùng làm câu trả lời.

Cho dù chúng có thể sử dụng làm câu trả lời ——  Bạch Linh vùi đầu vào ngực tôi.

"... Tự ý chạy đến kinh thành nửa năm, còn không viết nhiều thư cho ta... Ta, một mình rất cô đơn... Mặc dù ta rất thích món quà mà ngươi tặng..."

"... Xin lỗi."

Hồi nhỏ ——  Nếu Bạch Linh chịu đựng đến cực hạn, đôi khi cô ấy sẽ bộc phát như thế và thốt ra tất cả suy nghĩ của mình với tôi.

Bạch Linh ra sức phồng má và ngẩng đầu nhìn tôi.

"Ta không tin... Ngươi rõ ràng khen nói những lời tốt đẹp về cô nàng Vương gia, khen không dứt miệng cô ta như thế."

"Ta, chưa từng được ngươi khen như thế. Nếu không tiếp tục khen ta, ta sẽ đi cáo trạng. Nhiều hơn nữa, hãy khen ta đi. Đúng vậy! Khen ta đi."

Tôi gãi gãi má và nhìn đi chỗ khác.

Bình thường rõ ràng là một thiếu nữ xinh đẹp thông minh lanh lợi... Thật quá phạm quy khi cô ấy chỉ thể hiện sự dễ thương ở độ tuổi này vào lúc này.

"... Tôi chưa khen cô sao?"

"Chưa khen... Cả bữa trà bánh buổi sáng cũng chưa khen ta đàng hoàng lần nào."

"Bữa trà bánh?"

Tôi thực sự không hiểu và hỏi ngược lại cô ấy.

Vì vậy, Bạch Linh vùi mặt và dụi đầu vào ngực tôi.

"... Ngu ngốc, đần độn. Ngươi ăn ngon lành. Ta cực kỳ vui, thực sự, rất vui. Thế nhưng, ta vẫn muốn nghe ngươi khen ta."

Đống bánh vừng đó dường như là do Bạch Linh làm cho tôi.

Cái gì cũng có thể làm được, ngoại trừ nấu ăn, cô nàng Trương Bạch Linh đó lại!

Mặc dù bản thân bị sốc, nhưng tôi lại thuần túy cảm thấy vui vẻ. Tôi vỗ nhẹ lên lưng thiếu nữ vài lần và gọi nhũ danh của cô ấy.

"Tuyệt Cơ thực sự rất tùy hứng ha."

"Chỉ vì ngươi mà thôi... Nếu ngươi không thích, ta cũng không đối xử với ngươi như thế, nhưng ta biết giận dỗi."

"Biết giận dỗi à!"

Tôi cười khổ và dùng tay chải vuốt mái tóc bạc dài hơi rối bù của cô ấy.

Bạch Linh dường như cảm thấy hơi nhột và vặn vẹo cơ thể. Cô ấy nỉ non thì thầm.

"... Chích Ảnh xấu xa, bắt nạt người ta, chưa bao giờ trực tiếp khen ta dễ thương. Ta rõ ràng luôn, khen ngươi."

"Không đúng, cô đã khen lúc này vậy —— ... Bạch Linh? Này??"

"————♪ "

Thiếu nữ khép mi và cứ như thế ngủ yên bình trên người tôi.

Tôi cảm nhận được sự mềm mại và ấm áp của cơ thể thiếu nữ, nhẹ nhàng vuốt ve lưng cô ấy. Bạch Linh nở nụ cười trẻ con với vẻ mặt đầy hạnh phúc.

Mỗi dáng ngủ vẫn giống như trước đây.

"... Có vẻ như phải tạm thời cấm rượu."

Tôi ôm Bạch Linh và đứng dậy.

Khi tôi chuẩn bị bế cô ấy trở về phòng —— Thiếu nữ mơ mơ màng màng mở mắt ra, tôi nói với cô ấy.

"Tối nay dừng lại tại đây thôi."

"Ồ ~~"

"Này, này, đừng làm loạn."

Bạch Linh giãy giụa trong lòng tôi, vì vậy tôi muốn đặt cô ấy lên cái giường gần đó và sau đó cô ấy nằm xuống 'bịch' trong tích tắc.

Khi chui rúc vào trong chăn, cô ấy chỉ để lộ ra đôi mắt và nói với tôi.

"—— ...  Tối nay ta sẽ ngủ ở đây."

"... Cái cô chết tiệt này."

Ngay khi tôi định vươn tay ra để kéo cô ấy ra khỏi chăn, Bạch Linh để lộ ra ánh mắt làm nũng mà cô ấy chắc chắn sẽ thể hiện sau khi cãi nhau với tôi hồi nhỏ.

Cô ấy vừa tỏ vẻ sắp ngủ vừa mở miệng kể lể với tôi một cách mơ hồ không rõ ràng.

"Trước kia, đều là ngủ chung, ta muốn ngủ chung với Chích Ảnh."

"... Thiệt tình."

Tôi từ bỏ thuyết phục cô ấy.

『 Ngây thơ... Quá ngây thơ rồi! Em lại quá ngây thơ rồi!! 』

Vương Minh Linh trong đầu giậm chân một cách tiếc nuối —— Tôi thổi tắt đèn.

Sau đó, tôi cứ như vậy nằm ở trên giường và thiếu nữ thanh mai trúc mã vươn tay sờ gò má tôi.

Cô ấy mỉm cười từ tận đáy lòng.

"... E he he, chúc ngủ ngon, Chích Ảnh."

"Chúc ngủ ngon, Bạch Linh."

Cô ấy dường như đã yên tâm và lập tức phát ra tiếng thở đều đều.

Tôi đắp lại chăn giúp cô ấy.

Suy cho cùng, làm người đại diện thay lão đa và lão già là một việc khó đối với chúng tôi.

Cô ấy dường như cũng khá cưỡng ép bản thân. Chỉ đêm nay thôi, hơi cưng chiều cô ấy sẽ không bị gặp báo ứng.

Vấn đề là.

"... Tối nay, mình ngủ được sao?"

Tiếng thì thầm tan vào màn đêm.

Tôi ngắm nhìn trăng tròn ở đằng xa bên ngoài cửa sổ và sau đó cũng nhắm hai mắt lại.

—— Sự ấm áp và mềm mại.

Bộ giường mềm đến thế sao... ?

Tôi mơ hồ nghe thấy tiếng chim ríu rít. Trời đã, sáng rồi sao?

Trong cơn mơ mơ màng màng, tôi mở mắt ra —— Sau đó, tôi lập tức tỉnh táo lại.

Đập vào mắt tôi là vẻ mặt ngủ không chút phòng bị nào của Trương Bạch Linh.

Cô ấy nắm chặt tay phải của tôi và ngủ say sưa.

... Từ lúc nào nó đã đổi thành tư thế này vậy.

Khi ngủ, cô ấy đã nhích lại gần sao? Không, so với chuyện này, điều quan trọng hơn là tôi phải nhanh chóng rút tay ra!

Tôi vừa chú ý cẩn thận để không đánh thức Bạch Linh vừa dè dặt muốn rút cánh tay mình ra ——  Thế nhưng, nó không nhúc nhích.

Cái, cái cô nàng chết tiệt này, khóa khớp xương sao!?

Ngay khi tôi định rút cánh tay ra, đôi mắt của thiếu nữ xinh đẹp chậm rãi mở ra và nhìn tôi với vẻ ngái ngủ.

"Chào, buổi sáng."

"... ? Chào buổi, sáng... "

Không được, cô nàng chết tiệt này vẫn chưa tỉnh lại.

Phải làm sao đây... Ngay khi tôi đang phiền não, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ bên ngoài cửa. Triều Hà bước vào, mái tóc nâu đỏ và phục sức nữ quan đung đưa.

"Chích Ảnh đại nhân, chào buổi sáng ——"

"... Oa, oa a, oa a a  ♪ Thành thật xin lỗi vì đã làm phiền, tôi sẽ mang bữa sáng đến phòng cho ngài ~~ ☆"

Ngay khi nhìn thấy bộ dạng của chúng tôi, cô ấy lập tức xoay người và vui vẻ ra khỏi phòng.

Hỏng, hỏng bét rồi!

"Đợi, đợi đã! Là hiểu lầm!! Bạch Linh, cô ấy cũng nói chút gì đó đi —— Ô oa."

"... Ồn ào quá đi... Đau, đầu quá..."

Khi tôi đang nói dở và vừa định đứng dậy, tôi bị Bạch Linh kéo mạnh và nằm trở lại giường.

Thiếu nữ xinh đẹp tóc bạch kim vẫn còn say rượu, trông có vẻ không vui.

"... Ta vẫn muốn ngủ thêm một lúc nữa, ngươi cũng đi ngủ đi."

"... Được."

Tôi lập tức lựa chọn đầu hàng. Suy cho cùng, tôi hoàn toàn không có cơ hội chiến thắng.

Vì vậy, Bạch Linh ôm tay phải tôi với vẻ mặt đầy hài lòng và nhắm hai mắt lại.

Thực sự, không thể đấu lại cô nàng chết tiệt này.

Thiếu nữ tiếp tục ngủ sau khi yên tâm. Tôi vuốt ve mái tóc bạch kim của cô ấy và bản thân cũng nhắm hai mắt lại.

——  Cho dù chỉ là bây giờ cũng được, tôi hi vọng mọi thứ có thể bình an vô sự.

*

Sau khi ăn xong bữa sáng muộn hơn mọi khi, tôi bắt đầu trận chiến ngày hôm nay với núi công văn.

Bầu trời phủ đầy mây đen, trời bắt đầu mưa, vì vậy hôm nay tôi xử lý công vụ ở trong phòng.

Đây là quang cảnh hàng ngày sau khi trở về Kính Dương ——  Nó vốn dĩ là như vậy.

"..."

Bạch Linh ngồi ở bên cạnh tôi với mái tóc bạch kim xõa. Sau khi thức dậy, cô ấy không thèm nhìn vào mắt tôi đến một lần.

Mặc dù núi công văn dần dần thấp hơn, lần lượt xử lý các công vụ...

Thế nhưng, nhưng bầu không khí vẫn nặng nề quá mức.

"Cái đó ~~ Tiểu, tiểu thư Bạch Linh... ?"

Tôi không kìm được nữa và nơm nớp lo sợ gọi tên của thiếu nữ xinh đẹp.

Sau đó, bút đột nhiên dừng lại.

Bạch Linh chậm rãi quay mặt lại.

"—— Có chuyện gì?"

"Không, cái đó..."

"Không có chuyện gì thì đừng nói chuyện với ta."

"... Vâng."

Tôi hoàn toàn không có cách nào mở miệng.

Nguyên nhân... Có lẽ là hối hận vì đêm qua bản thân cứ thế ngủ ở trong phòng tôi sau khi uống say khướt.

Bình tĩnh suy nghĩ lại, Bạch Linh vẫn còn trẻ và cho dù ở cái độ tuổi này đã kết hôn cũng không có gì kỳ lạ.

... Cho dù cưỡng ép mang đi, tôi cũng nên đưa cô ấy về phòng của mình.

Tôi nhìn sân trong mưa. Ngay khi tôi đang hối hận, Triều Hà lại mang đến một đống công văn và xếp chúng vào trong rương gỗ.

"Chích Ảnh đại nhân, ngài đừng bận tâm! Tiểu thư Bạch Linh chỉ là 『 để hắn nhìn thấy được phần xấu hổ mất rồi... Nên làm gì đây, liệu hắn có vỡ mộng với mình không? 』mà hơi hoảng hốt lo sợ mà thôi ♪."

Đột nhiên, một mồi lửa mới được ném ra.

Tôi run rẩy nhìn sang bên cạnh —— Sau đó, tôi vô cùng hối hận.

Trên khuôn mặt của thiếu nữ tóc dài màu bạc hiện lên một nụ cười cực kỳ xinh đẹp.

"... Triều Hà?"

"Tôi, vẫn còn việc phải làm, xin lỗi ~ ♪"

"Hả? Này, này!?"

Nữ quan tóc nâu đỏ mặc kệ mọi thứ mà rời khỏi hiện trường và ra khỏi phòng với những bước chân nhẹ nhàng.

Biết, biết rõ còn cố tình phạm phải!

Tôi điên cuồng nghĩ ra đề tài khác nhưng không tìm ra được cái nào. Cuối cùng, tôi quyết định mở miệng nói với Bạch Linh.

"... Cái đó."

"... Cái gì?"

Bạch Linh nhìn về phía tôi với ánh mắt sắc bén giống như đang nói 『 bắn chết ngươi! 』 .

Chỉ là trong ánh mắt gần như không có sự tức giận, mà chỉ có sự xấu hổ và ngượng ngùng.

Tôi gãi má, nhìn đi chỗ khác và đưa ra đề nghị với cô ấy.

"Lúc ở cùng tôi thì không sao... Sau này không được uống rượu ở trước mặt người khác, được không?"

Trong nháy mắt, há má Bạch Linh nhuốm màu hồng nhàn nhạt.

Cô ấy lấy hai tay ôm má và phản bác lại tôi với một chút tức giận.

"Ngày, ngày hôm qua là, lần đầu tiên ta, uống rượu... Chỉ, chỉ là hơi bất cẩn một tý mà thôi. Suy cho cùng, nếu ngươi đưa ta về phòng ——"

"Ngài đã từ chối, Trương Bạch Linh đại nhân."

"Nói, nói dối!"

Trông có vẻ cô ấy thực sự không nhớ.

Tôi không nhúc nhích nhìn chăm chú vào mắt cô ấy và sau đó lắc đầu quầy quậy.

"... Nhưng đáng tiếc là."

"... Ô ô..."

Bạch Linh ôm đầu và nằm gục trên bàn khi cô ấy không thể chịu đựng nổi sự thật này.

Đối với người thường ngày bình tĩnh và được người hầu khen là 『 lạnh lùng như băng 』như Trương Bạch Linh, đây thực sự là một dáng vẻ hiếm thấy.

Đề tài câu chuyện trong bức thư viết cho lão đa lại có thêm một cái.

Triều Hà trốn sau cây cột, hơi lo lắng nhìn chúng tôi và tôi làm động tác tay ra hiệu với cô ấy.

Vì vậy, nữ quan liên tục gật đầu và lần này thực sự rời đi.

Bạch Linh thực sự rất được mọi người yêu quý.

Tôi hơi vui vì điều này và khuyên nhủ thiếu nữ vẫn đang ôm đầu.

"Mà —— Thỉnh thoảng để lộ ra nét xấu xí cũng không phải là chuyện gì xấu. So với người hoàn hảo không thiếu sót, người có điểm yếu vẫn được yêu mến hơn, phải không?"

"Không, đừng coi ta giống như ngươi! Ta cũng vậy, muốn giữ thể diện... Rõ ràng ngươi bình thường, chỉ thích trêu chọc ta."

"Hả?"

Cô ấy không vui cúi đầu và thì thầm, nhưng tôi không nghe thấy được những lời cuối cùng.

Bạch Linh xử lý công văn và truy hỏi tôi với tốc độ nói cực nhanh.

"... Không có gì, hãy quên đi. À, đúng rồi, mặc dù ta nghĩ là không có... Nhưng tối ngày hôm qua, ta không nói lời nào kỳ lạ chứ?"

"——  Chưa từng nói..."

Tôi lập tức nhìn đi chỗ khác. Bao nhiêu? Cô ấy nhớ được bao nhiêu??

Bạch Linh kéo ghế, ngồi xuống cạnh tôi và ghé mặt lại gần.

"... Tại sao lại né tránh ánh mắt? Những lời ngươi nói ra bây giờ sẽ được ta tha thứ ngay. Ta thực —— Thực sự, không nói lời nào kỳ quái chứ?"

... Có vẻ như không che giấu được rồi.

Tôi nhẹ nhàng giơ hai tay lên và đầu hàng.

"Không nói gì hết, không nói gì hết. Cô vẫn nhớ chuyện vùi đầu vào ngực tôi chứ?"

"Ngực —— ... !?"

Một lần nữa, khuôn mặt của Bạch Linh đỏ bừng.

"Oa a... Cái này, cái đó... " Cô ấy trở nên bối rối.

Chẳng, chẳng lẽ! Thậm, thậm chí không nhớ cả lúc bắt đầu sao!?

Khi tôi ngây người ra như phỗng, thiếu nữ đứng dậy quay lưng về phía tôi và liên tục hít thở sâu.

Mỗi lần hít thở, dải tóc sau gáy lại phập phồng lên xuống, cổ và tai cũng nhuộm một màu đỏ nhàn nhạt.

Bạch Linh quay đầu lại nhìn tôi trong khi giả vờ bình tĩnh.

"—— ... Xem ra cần phải khiến ngươi giải thích cặn kẽ cho ta nghe. Bắt đầu từ bây giờ, hãy cẩn thận nói cho nghe!"

"Bộ không, không cảm thấy bản thân quá ngang ngược sao?" "Bộ điều này không phải là chuyện đương nhiên sao?"

Thiếu nữ không khách khí chút nào nhích lại gần, hai tay chống nạnh và ngước nhìn tôi.

Không có chút dấu hiệu rút lui trong mắt cô ấy.

... Nếu, nếu như? Nếu tôi kể lại những gì mà Trương Bạch Linh làm nũng như một đứa trẻ đã nói với tôi, cho cô ấy biết? 

Tôi vừa ký tên『 Đồng ý 』vào kế hoạch đề xuất tăng cường phòng thủ Kính Dương vừa điên cuồng suy nghĩ giải pháp ——  Chẳng nghĩ ra được cái gì.

Tại thời điểm này, những ký ức mơ hồ không rõ ràng của kiếp trước hoàn toàn vô dụng.

Bạch Linh lạnh lùng gọi tên tôi.

"Chích Ảnh."

"Cô, cô hối hận cũng không liên quan gì đến tôi cả —— ... Đợi đã, cô có nghe thấy gì không?"

"—— ... Âm thanh gì vậy?"

Chúng tôi liếc nhìn nhau, cầm lấy cái ô cắm trong hũ và hai người cùng nhau bước vào khoảng sân trong cơn mưa nhỏ.

Thực sự có âm thanh gì đó.

" "Tiếng vó ngựa?" "

Không chỉ ở Kính Dương, mà trong toàn bộ Đế Quốc Vinh, phóng ngựa trong thành đều bị cấm.

Điều duy nhất được cho phép là báo cáo những vấn đề vô cùng khẩn cấp —— Đúng vậy, chỉ khi quân địch xâm nhập.

Dưới chiếc ô, Bạch Linh nắm lấy tay áo trái của tôi và cơ thể cũng dựa gần hơn.

Cuối cùng, tiếng ngựa hí vang lên và trong phủ đệ cũng lập tức hỗn loạn.

Người chạy nhanh qua hành lang đến sân trong là Triều Hà đang cầm một lá thư trong tay.

Sự thoải mái thông thả thường ngày đã hoàn toàn biến mất và sắc mặt cô ấy tái nhợt.

"Chích Ảnh đại nhân! Tiểu thư Bạch Linh! Có, có chuyện quan trọng cần bẩm báo!"

"Bình tĩnh lại đi, Triều Hà."

Sau khi nhìn thấy dáng vẻ hốt hoảng của nữ quan hầu hạ mình, Bạch Linh dường như đã lấy lại được bình tĩnh và nói với đối phương.

Lúc này, Triều Hà mới nhớ ra điều tương tự và quỳ một chân xuống trước chúng tôi.

"... Thuộc hạ thất lễ rồi. Chích Ảnh đại nhân, xin hãy xem. Đây là lá thư của Đình Phá đại nhân được gửi đến từ 【 Thành Bạch Ngân 】ở phía tây Kính Dương."

"Từ 'thành phụ' gửi đến sao?"

[chi thành/thành phụ (出城/でじろ): Một lâu đài quy mô nhỏ được xây dựng ở một vị trí chiến lược bên ngoài lâu đài cơ sở của nó. Hầu hết các lâu đài bao gồm Bản Thành/Thành Chính (本城) và Chi Thành/Thành Phụ (支城/しじょう). Ví dụ như Lâu đài Odawara có trên 100 thành phụ xung quanh nó ]

Tôi nhận lấy lá thư và nhanh chóng lướt qua.

Nét chữ lộn xộn và có vết máu trên lá thư.

『 【 Thành Bạch Ngân 】bị bao vây bởi rất nhiều kỵ binh giáp đỏ. 』

『 Không chỉ quân phục, mà ngay cả quân kỳ cũng là màu đỏ. Nghi ngờ là một trong『 Tứ Lang 』 của Đế Quốc Huyền —— 『 Xích Lang 』 Nguyễn Nghi đang chỉ huy ở đây. 』

『 Xin hãy tăng cường phòng bị của Kính Dương càng sớm càng tốt. Thành này không cần chi viện. 』

"... !"

Bạch Linh nín thở và mím chặt khóe miệng.

... Đồ ngốc đó.

Tay trái của tôi đau do bị giữ chặt và thiếu nữ tóc bạch kim cố gắng nói.

"Một lượng lớn quân địch đang tấn công!? Phe ta chỉ có không quá 200 người phòng thủ ở nơi đó, chiến đấu với đại quân như thế... Cứ tiếp tục như vậy!"

"Có vẻ như điều này là... Sự thực."

—— Những gì Đình Phá viết trong thư chắc chắn chính xác.

Chiến đấu với kẻ địch áp đảo về quân số để giải cứu một ít quân phòng thủ. Nếu thua trận, hậu quả không thể lường được.

Lão đa với những binh lính tinh nhuệ nhất vẫn đang ở Lâm Kinh, Lễ Nghiêm dẫn chủ lực đóng quân ở bờ phía nam của sông Hoàng Hà.

Kính Dương là vùng trung tâm của Đại Vận Hà nối liền nam bắc của đại lục và cũng là thành trấn quan trọng nhất của Đế Quốc Vinh. Bởi vì nó luôn luôn được bảo vệ bởi tuyến phòng thủ thành lũy bao quanh, cho nên Kính Dương không bố trị trọng binh.

Mặc dù xung quanh Kính Dương cũng được bao bọc bởi tường thành như những thành trấn khác, nhưng số lượng binh sĩ có thể điều động ngay lập tức không quá 3000 người.

Ngay cả một binh một tốt cũng không thể tùy tiện điều động, nếu Kính Dương rơi vào tay giặc, quân địch thậm chí có thể chiếm luôn được Lâm Kinh.

Khi chuyện đã đến nước này, chỉ có thể bỏ cái nhỏ giữ cái lớn mà thôi. Nếu là Vương Anh Phong, có lẽ hắn sẽ làm như thế.

... Thế nhưng.

Tôi đưa cây ô cho Bạch Linh và quay vào trong phòng.

"Chích Ảnh?" "Chích Ảnh đại nhân?"

Tôi vừa cảm nhận chuyển động của hai người phía sau, vừa đeo thanh bội kiếm mà Minh Linh tặng ở bên hông và cầm cây cung trong tay.

Sau đó, tôi xoay người và nói với hai người bọn họ như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Tôi sẽ dẫn theo 500 kỵ binh đi giải cứu bọn họ. Bạch Linh, cô hãy sẵn sàng cố thủ Kính Dương ——"

"Ta cũng đi, mang cung đến đây." "Tuân, tuân lệnh!"

Thiếu nữ đưa ra quyết định rất nhanh và ra lệnh cho nữ quan hầu hạ mình.

Sau khi Triều Hà hoảng hốt rời khỏi đây ——  Tôi nhìn về phía Bạch Linh với vẻ mặt đầy nghiêm túc.

"... Nè."

"Ta cũng đi. Đối với kẻ chỉ muốn làm quan văn như ngươi, không phải chỉ có mỗi ta có thể bảo vệ phía sau ngươi sao?"

Giọng điệu không cho phép từ chối.

... Không thể thuyết phục được, cho dù tôi tranh cãi cả đời với Bạch Linh, cô ấy cũng sẽ không nhượng bộ.

Tôi nhắm mắt lại và nói ra suy nghĩ của mình.

" —— Có cần phải truyền đạt mệnh lệnh với lão già đang ở tiền tuyến, nội dung mệnh lệnh là " " 『 Không thể làm bừa 』"

Bạch Linh cướp lời lên tiếng trước và tôi gật đầu.

Không giống với lần trước, đại quân của kẻ địch đột nhiên xuất hiện.

... Nó không thể cứ như vậy kết thúc.

"Sau khi xác nhận xong tình hình, hãy phái khoái mã đi kinh thành. Trong thành Kính Dương, các quan lại cũng phải nhanh chóng chỉ huy những người không thể ra trận, không phải binh sĩ như phụ nữ, trẻ em, người già đi lánh nạn."

"Không điều binh sĩ ở tiền tuyến về sao? Nếu là Lễ Nghiệm, nó sẽ không mất nhiều..."

"Không thể."

Sau khi khẳng đinh, tôi chuẩn bị đi đến chuồng ngựa với Bạch Linh ở dưới hành lang.

—— Sợ rằng đây mới là mục đích của kẻ địch.

Tôi đã nghe nói về tính tình của Hoàng Đế A Thai của Đế Quốc Huyền từ chỗ lão đa với lão già và bản thân cũng đã đi điều tra chiến tích của hắn nhiều nhất có thể.

[A Thai(阿台 )/A Thái(阿泰 )/ A Đại(阿岱 )/ A Thái(/ 阿太 ): tên thường gọi của người Nữ Chân (chịu ảnh hưởng của người Mông Cổ), những cái tên nổi tiếng hơn là A Đại Hãn của Mông Cổ thời nhà Minh, A Thai - con trai của thủ lĩnh Nữ Chân Vương Cảo của người Kiến Châu Nữ Chân, Cương A Thái - con của Lý Vĩnh Phương ]

Mặc dù đối phương là một người vô cùng hung ác —— Nhưng hắn lại sở hữu trí tuệ vô cùng đáng sợ.

Một đối thủ như vậy, một khi dùng binh...

Tôi dạy Trương Bạch Linh.

"Đây là lần thứ hai kẻ địch chọc thủng tuyến phỏng thù như vậy. Kẻ chỉ huy của quân địch là tên A Thai đó. Cô cho rằng kẻ địch sẽ tấn công mà không nghĩ đến bất cứ kế sách nào sao?"

"..."

Thiếu nữ tóc bạch kim mắt xanh biếc rơi vào trầm tư. Một ngày nào đó, có lẽ cô ấy có thể vượt qua lão đa.

—— Mười sáu tuổi, nhỉ?

'Tuyệt đối sẽ không để cô chết'. Tôi thầm hạ quyết tâm và tiếp tục giải thích.

"Lần đầu tiên là thăm dò, lần thứ hai mới nghiêm túc. Không, chúng ta nên coi 『  Xích Thương Kỵ 』 trong lời đồn đã tham gia vào đội quân này."

"!"

Khuôn mặt đoan trang của Bạch Linh đông cứng lại.

Bây giờ, ba vạn quân chủ lực của quân Trương gia đang đóng quân tại thành 『 Thành Bạch Phượng 』được xây dựng ở gần sông Hoàng Hà.

... Nếu đội quân này không thể di chuyển.

"Chích Ảnh đại nhân, tiểu thư Bạch Linh!" Sau khi bị các nữ quan canh gác hành lang gọi lại, chúng tôi nhận lấy mũi tên đồng với giáp nhẹ và vừa đi vừa mặc vào.

"Mục đích của kẻ địch là chiếm được Kính Dương. Sau đó, chúng sẽ bao vây và quét sạch quân chủ lực của Trương gia đang cố thủ ở tiền tuyến."

"Nếu phe ta điều binh từ 『 Thành Bạch Phượng 』, kẻ địch sẽ lập tức sang sông và phát động cuộc tấn công toàn diện... Lão đa đã lo lắng về điều này, cho nên ông mới muốn triều đình chi viện."

"Vậy thì... Chúng ta nên làm gì?"

Chúng tôi đến chuồng ngựa và ngựa đã đeo lên bàn đạp.

Các lão binh dùng ánh mắt ra hiệu 『 Mời lên ngựa! 』và sau đó dắt ngựa đi ra khỏi chuồng.

Cho dù là thời điểm khẩn cấp, các mệnh lệnh đều được thi hành 'đâu vào đấy' đến từng chi tiết nhỏ nhất.

Những người phục vụ Trương gia đều là những cá nhân có năng lực.

Tôi quay sang Bạch Linh và nâng tay trái lên.

"Điều này còn cần phải hỏi sao? Đương nhiên là giao chiến với người đó rồi. Chỉ cần cố thủ, Trương Thái Lam vô địch thiên hạ sẽ mang theo quân tinh nhuệ trở về từ kinh thành. Nếu là như vậy —— Chúng ta sẽ thắng!"

Thiếu nữ tóc bạch kim đeo ống tên đồng ở bên hông và nắm chặt cây cung trong tay.

"Ta biết. Nếu là như vậy, thì ta càng không thể để ngươi đi cứu viện một mình được... Cho dù ——"

Cô ấy nhìn thẳng vào tôi.

"Ngươi mạnh hơn phụ thân đại nhân."

Tôi không thể không dừng lại.

"Bạch Linh..."

Bước đi tiếp theo chắc chắn là, tử địa.

Thế nhưng, Bạch Linh chẳng quan tâm chút nào và vẻ mặt vẫn giống như mọi khi. Thiếu nữ cố ý chậm rãi bấm tay ở trước mặt tôi.

"Ngươi vừa đần độn vừa xấu xa, rõ ràng muốn làm quan văn, nhưng bản thân lại không giỏi xử lý công văn. Dụ dỗ ta uống rượu, khiến cho ta lộ ra vẻ xấu xí. Là kẻ xấu không muốn ta lập gia đình."

"Hơn nữa, không chỉ có tính cách tồi tệ, mà còn là một tên khốn không đứng đắn bị cô bé lớn tuổi có bộ ngực lớn hơn ta câu mất linh hồn khi ở kinh thành."

"... Này. Cái này đều là đổ oan, hiểu không?"

Tôi cau mày phản bác, lời nói cũng thực sự quá đáng luôn.

Ngược lại, Bạch Linh cười tươi như hoa.

"Tuy nhiên ——  Chúng ta đã sống chung với nhau mười năm, ta muốn 『 bảo vệ phía sau ngươi 』không phải là chuyện hết sức bình thường sao?"

... Không thể đấu lại, khi lời đã nói đến mức này, tôi chỉ có thể dẫn theo cô ấy.

Đột nhiên, tôi nghĩ đến Anh Phong.

Thật đúng là kỳ diệu khi kiếp này vẫn có thể gặp được người có thể tin tưởng phía sau. Mà, mặc dù tên khốn đó chưa bao giờ lên chiến trường với tôi.

Khi nghĩ đến đây, tôi nhún vai với Bạch Linh.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta có thể xuất phát.

Trong mưa, bên ngoài Trương phủ.

Binh lính xếp hàng ở phía trước, ta và Bạch Linh nhảy lên ngựa.

Tôi nhíu mày và nhìn sang thiếu nữ xinh đẹp tóc bạch kim.

"... Đại tiểu thư phiền phức!"

"Thì làm sao? Không phải ngươi đã sớm biết điều đó rồi sao? Sớm hơn bất kỳ ai khác."

Con ngựa yêu quý của Bạch Linh, 『 Nguyệt Ảnh 』cũng hí lên như thể đồng ý với lời của chủ nhân.

"Thiệt tình..."

"—— Lập tức xuất phát, chúng ta sẽ đi giải cứu những đồng đội muốn chết cùng với 『 Thành Bạch Ngân 』! Mọi người đừng tụt lại ở phía sau, hãy theo kịp ta và Bạch Linh!!"

『 Ô ô ô ô ô ô ô!!!!! 』

Năm trăm kỵ binh đồng loạt rút vũ khí ra và rống lên tận trời.

Ánh mắt của tôi với Bạch Linh chạm nhau và cả hai gật đầu với nhau.

—— Điều đầu tiền cần phải ngăn cản chính là cục diện 'ngọc nát' không đáng này.

Suy cho cùng, cánh cửa Địa Phủ vẫn chưa mở.

*

"Toàn quân dừng ngựa! Cờ xí cũng thu lại, nếu không kẻ địch sẽ phát hiện."

Phía tây Kính Dương, vùng đồng bằng lớn sau cơn mưa ẩm ướt.

Ở trên ngọn đồi này có thể nhìn thấy 『 Thành Bạch Ngân 』 ở đằng xa, tôi bảo quân dừng ngựa ở đây.

Lúc này đã gần hoàng hôn, bầu trời vẫn mưa.

Không chỉ kỵ binh, mà còn có một lượng lớn bộ binh giáp đỏ bao vây 'thành phụ' , nhưng quân địch dường như tạm thời công thành.

Đồng bằng trong cơn mưa lộ ra lớp đất màu đen, doanh trại bỏ hoang trước đây bị vô số quân địch bao vây giống như một hòn đảo biệt lập trôi nổi trong hồ máu.

Tôi nheo mắt lại và đưa mắt nhìn về phía quân kỳ đang bay phấp phới kia.

"Cờ chó sói viền chỉ vang... Là của 『 Xích Lang 』 ."

Các binh sĩ trở nên ồn ào.

"Này... " "Ông có nhìn thấy không?" "Đừng nói mấy lời ngu ngốc, chỉ nhìn thấy lá quân kỳ mà thôi" "Ở khoảng cách này sao!?" "Không phải thiếu tướng quân muốn làm quan văn sao?"

Tôi giơ tay trái lên ra hiệu cho các binh sĩ im lặng.

Bạch Linh cắn chặt môi và nhỏ giọng nói khi ở bên cạnh.

"... Đó là quân 『 Xích Thương Kỵ 』, nghe nói chúng có khoảng ba ngàn. Đám ở đây chắc hẳn là quân tiên phong của đội trinh sát. Nếu như số lượng đúng như lời đồn, có lẽ quân chủ lực vẫn còn ở phía sau."

"Chỉ là... Số lượng ít vẫn còn có thể, nhưng tại sao đội quân đông như vậy lại xuất hiện ở đây? Làm thế nào, chúng đi qua được trạm gác của 【 Tây Đông 】 ..."

"Nếu quân địch đã xuất hiện ở đây, vậy thì câu trả lời chỉ có một mà thôi."

Để tất cả mọi người có thể hiểu rõ được tình hình hiện tại, tôi nói ra câu trả lời mà mặc kệ hậu quả.

... Cho dù là ở thời đại nào, người thông minh luôn luôn rất khó đối phó như vậy.

"【 Tây Đông 】 đã phản bội chúng ta... Lẽ ra tôi nên nhận ra điều đó khi một lượng lớn hàng hóa của Tây Đông được bán ở Kính Dương."

"Có vẻ như không phải là 【 Huyền Quốc 】, mà những người ở quốc gia đó đang tích cực thu thập thông tin tình báo. Sợ rằng ngay cả sự bố trí binh lực của phe ta cũng bị bại lộ rồi."

『! ? 』

Bạch Linh mở to mắt và không nói nên lời. Các binh sĩ cũng dao động.

Quốc gia thân thiện trong gần trăm năm nay, 【 Tây Đông 】đã trở thành kẻ địch vào lúc này.

Từ giờ trở đi, Đế Quốc Vinh không thể không đồng thời phòng thủ cả phía tây và phía bắc.

Mái tóc bạch kim ướt sũng bởi nước mưa, thiếu nữ cầm chặt cây cung, lắc đầu và lộ ra vẻ mặt cay đắng.

"Loại chuyện này... Loại chuyện dẫn kỵ binh băng qua dãy núi Thất Khúc hiểm trở này..."

"Người có thể làm được, chỉ có ở thời đại Đế Quốc Hoàng. Lần đó, ngay cả voi cũng mang theo được..."

Tôi nhớ lại những ký ức còn sót lại và lẩm bẩm một mình. Một trong những lão binh cười nói xen vào.

"Thiếu tướng quân! Những lời này của ngài giống như ngài đã nhìn thấy tận mắt vậy!!"

Tiếng cười không thể kìm được lan rộng và ngay cả cơn mưa cũng bị tiếng cười đánh tan.

Tôi chớp mắt với mọi người và giải thích rõ tựa như cố ý.

"... Xin lỗi, tôi đã đọc quá nhiều sách. Suy cho cùng, tôi muốn làm quan văn, phải không?"

Vẻ mặt của mọi người dịu đi một chút và đều có biểu cảm 『 Người này vẫn còn nói những lời đó 』.

Cho dù là đang đối mặt với quân địch mạnh mẽ, tinh thần vẫn không hề dao động.

Không hổ là 『 quân Trương gia 』được một tay lão đa thao luyện.

Đội quân lấy lão binh làm nòng cốt, vẫn có thể 'gặp biến không hoảng' khi đối mặt với kẻ thù. Điểm này đáng được khích lệ.

Sau khi hai mắt nhìn nhau với Bạch Linh, tôi giơ tay trái lên.

"Toàn quân chú ý."

Sau khi các ánh mắt tập trung hết vào mình, tôi đảo mắt nhìn các binh sĩ và truyền đạt xuống kế hoạch tác chiến.

"Đầu tiên tôi sẽ phá vỡ thế trận của quân địch, sau đó mọi người sẽ theo Bạch Linh đi cứu viện thành Bạch Ngân.

"Tiếp đó rút lui về Kính Dương, không được bỏ rơi bất kỳ ai, cho dù là người bị thương."

Mặc dù không có ai lớn tiếng phản đối, nhưng các binh lính rõ ràng trở nên ồn ào.

Nhưng cuối cùng ——  Không có ai lên tiếng phản đối.

Khoảng một ngàn quân 『 Xích Thương Kỵ 』 nổi tiếng và hai ngàn bộ binh.

Ngược lại, phe ta chỉ có 500 kỵ binh.

Các binh sĩ cũng biết rằng các phương pháp bình thường không thể xoay chuyển tình thế xấu về nhân số.

Không còn cách nào khác ngoài tin tưởng vào tướng lĩnh như tôi —— Các lão binh hiểu điều này bằng kinh nghiệm của mình.

Mặc dù chuyện gì cũng có thể xảy ra trên chiến trường, nhưng 『 nhân số 』có sức mạnh đủ để nghiền nát sự bất ngờ.

Tôi có 30% chết trận... Nhưng mặt khác, tôi cũng có 70% sống sót. Nó đáng để đánh cược một trận.

Bạch Linh điều khiển bạch mã lại gần và nhìn chằm chằm vào tôi.

"... Chích Ảnh?"

Tôi lắc đầu và nói như chém đinh chặt sắt.

"Bây giờ đừng tranh luận với tôi. Nếu hai người chúng ta cùng xông vào trận địa, binh sĩ sẽ không có ai chỉ huy."

"Tôi là người nhàn rỗi của Trương gia, lúc này không thể hiện bản thân thì lúc nào làm nữa. Tôi sẽ xông vào trận địa địch ở phía trước, phía sau giao lại hết cho cô!"

"Sau khi các cô cứu viện thành công, hãy ra hiệu cho tôi biết... Nếu như chết trận, xin hãy tha thứ cho tôi. Cô nhất định phải sống."

"... Ta hiểu. Nếu ngươi chết, ta sẽ không tha thứ cho ngươi, tuyệt đối sẽ không tha thứ. Ta sẽ chết cùng với ngươi."

" "!" "

Tôi bắt gặp ánh mắt của các binh sĩ trong giây lát và lại do dự né tránh chúng.

... Lần này, mình cũng không thể chết được. 

Các binh sĩ cũng cười hì hì và trông vui vẻ một cách khó hiểu.

Tôi vỗ nhẹ vào má và tự động viên chính mình.

Mưa đã tạnh.

"Chính là lúc này! Thế nên ——"

Tôi lắp tên, giương cung, kéo căng.

Bình thường tôi sẽ bắn trượt... Nhưng nếu là cây cung mạnh do Minh Linh tặng!

Tôi nhắm mắt, tâp trung tinh thần, thả ra.

—— Dưới ánh tà dương, quân kỳ của quân địch bao vây thành đáp lại âm thanh đổ gãy.

『! ? ! ! ! 』

Tiếng gào thét của quân địch cũng truyền tới theo tiếng gió và có thể nghe thấy một chút.

Tôi giương cung quá đỉnh đầu và hét to.

"Toàn quân đột kích!!!!!"

Tôi, một mình một ngựa lấy hết sức bình sinh và bắn ra mũi tên thật nhanh.

Tôi ở ngoài tầm bắn tên của kẻ địch và có thể bắn chết từng tên một.

"Thiếu tướng quân!?" "Đùa, đùa nhau, à... " "Ga ha ha, ta đã sớm phát hiện rồi!" "Quá kinh người, quá kinh người rồi!"

Ngoài tiếng vó ngựa, tiếng hò reo và kinh ngạc của binh sĩ quân ta cũng vang vọng khắp chiến trường.

Khoảng cách giữa quân ta với quân địch đang nhanh chóng được thu hẹp. Tôi nhắm vào một kỵ binh trông giống như người chỉ huy. Hắn đang cố gắng làm ổn định đội quân đang hỗn loạn.

——  Trước khi tôi bắn tên, một mũi tên khác đã bắn trung hắn.

Kỵ binh địch bị trúng một mũi tên vào vai và ngã ngựa rơi xuống đất.

Tôi chân thành khen ngợi màn thể hiện này của Bạch Linh.

"Làm rất tốt!" "Đương, đương nhiên rồi!"

Hai người chúng tôi thúc ngựa đi về phía trước, không khách khí chút nào bắn ra những mũi tên và các kỵ binh lần lượt ngã ngựa.

Quân địch rõ ràng rất khiếp sợ.

"Chúng ta cũng đuổi theo thiếu tướng quân và Bạch Linh đại nhân!"

『 Ừm! 』

Khi các lão binh ra lệnh, các binh sĩ phe ta vừa cưỡi ngựa vừa bắt đầu bắn tên sau khi tiến vào tầm bắn.

Và quân địch đã hỗn loạn cho đến tận bây giờ... Bắt đầu giơ khiên lên, cứu những người bị thương, bộ binh giơ thương bày trận và kỵ binh cũng tập hợp lại.

Quá trình hồi phục từ sự hỗn loạn do cuộc tập kích gây ra thực sự nhanh chóng.

Hơn nữa... Tôi nhớ lão già từng nói rằng tất cả kỵ binh của Đế Quốc Huyền đều biết cưỡi ngựa bắn tên.

Bắn trực diện vô cùng bất lợi đối với phe tôi.

Tôi rút ra ba mũi tên cùng lúc, bắn tên nhanh hơn và cố gắng kìm chân kỵ binh quân địch một lúc.

Sau đó tôi hét to.

"Bạch Linh! Chính là lúc này!! Mau đi!!!"

"Chích Ảnh! Nhưng mà... Ta phải bảo vệ... !"

Cô ấy do dự đáp lại.

Cho dù là người của Trương gia, họ không thể bỏ rơi người của mình.

Thế nhưng, nếu người chỉ huy là Bạch Linh không có ở đây, quân ta chỉ có thể sụp đổ mà thôi.

Trong trận chiến này, tôi cần phải đánh cược mạng sống của mình.

Ngay lúc này, bốn kỵ binh đi theo phía sau chúng tôi đã đuổi kịp.

Bốn kỵ binh đều là lão binh, mỗi người cầm một thanh cự kiếm, thương, kích, đại chùy trong tay.

"Bạch Linh đại nhân!" "Có bọn tôi làm hộ vệ của thiếu tướng quân." "Trương tướng quân đã cứu mạng tôi." "A ha ha! Bây giờ chính là lúc báo ân rồi!"

Tất cả đồng thành muốn xông vào trận địa với tôi.

"Này! Đám ngu ngốc các người, dừng lại! Tôi sẽ đi một mình —— "

Tôi đeo cây cung ở sau lưng, rút ra cây bội kiếm ở bên hông. Khi tôi sắp sửa ngăn bọn họ lại.

"Cám ơn... Làm ơn! Toàn quân, hãy theo ta vào thành!!"

『 Xin hãy giao lại cho chúng tôi!!!!! 』『 Ừm! 』

Bạch Linh cúi đầu thi lễ trước, sau đó thu thập gọn gàng phần quân còn lại và chạy về phía thành phụ.

Sự hỗn loạn đang càng ngày càng mở rộng trong quân địch, quân bạn thủ thành cũng bắn tên xuống.

Tận dụng khoảng trống tạm thời này, tôi bảo ngựa chạy chậm lại và phàn nàn với các lão binh.

"... Đám lão già chết tiệt các người..."

"Ngài không thể một mình xông vào trận địch được." "Nếu ngài chết, đại tiểu thư sẽ khóc đó." "Ân tình cho chúng tôi ăn cơm no nhất định phải báo. " "A ha ha! Lễ Nghiêm đại nhân đã dặn dò chúng tôi rồi!!"

Các lão binh nói như vậy rồi cười phá lên, sau đó nắm chặt vũ khí của riêng mình và gõ lên áo giáp.

『 Chúng tôi —— Sẵn sàng làm lá chắn và chết vì Chích Ảnh đại nhân! Hãy cho phép chúng tôi cùng nhau đi xuống Hoàng Tuyền!!!!! 』

... Than ôi, kiếp trước cũng như thế. Tại sao, tại sao ai cũng thích chết như vậy chứ.

Tôi vò rối mái tóc đen của mình và cầm ngược thanh bội kiếm.

Dưới ánh tà dương, thân kiếm phản chiếu ánh nắng và đỏ rực như uống no máu tươi.

"Là lão già xúi giục sao... Cho nên mới nói, không thể xem thường lão tướng."

"Cám ơn lời khen của ngài. "Đối với tiểu thư Bạch Linh, ngài là người không thể thiếu." "Nếu Trương tướng quân hay thiếu tướng quân chết, ai sẽ chăm sóc những binh sĩ bên dưới." "A ha ha! Tôi muốn tận mắt chứng kiến sự ra đời của một vị anh hùng mới!!"

... Đám ngốc!

Hàng chục kỵ binh cầm kiếm cầm thương lao về phía chúng tôi và tôi nhắm mũi kiếm vào kẻ địch.

"Đành chịu vậy! Mấy người cũng đừng tụt lại ở phía sau, hiểu không? Hãy cố gắng hết sức đuổi kịp tôi! Hơn nữa —— Không cho phép các người chết trận!! Hãy sống sót và cùng tôi suy nghĩ xem nên giải thích rõ như thế nào với Bạch Linh trong tương lai!!!"

『 Tuân lệnh!!!!! 』

Tôi vỗ ngựa tăng tốc và một hơi áp sát kỵ binh địch.

Kỵ binh địch đi đầu mở to hai mắt —— Khóe miệng lộ ra vẻ giễu cợt.

Sau đó, hắn đâm ra trường thương và giận dữ gào thét.

"Giết!"

Mũi thương sắc bén uốn cong như sóng, mũi thương đặc trưng của Đế Quốc Huyền đâm về phía tôi.

[Ở đây ám chỉ là xà mâu (蛇矛) ]

"—— Ngây thơ."

"!?"

Tôi dùng kiếm gật đi mũi thương đâm đến, tùy ý vung về phía kỵ binh địch lộ đầy sơ hở và chém cả người lẫn áo giáp da làm hai mảnh.

Kỵ binh địch chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, chết ngay tại chỗ và lập tức ngã ngựa.

Tôi nói với kỵ binh địch theo sau đang lao đến ——

"Tên này cũng thế, tên kia cũng thế, các ngươi đều vội vàng đi tìm chết đến thế sao?"

『 Hừ!?!!! 』

Sau khi lạnh lùng nói xong, tôi vừa chém chết kẻ địch vừa tiến về phía trước.

Tiếng rên rỉ của người sắp chết không ngừng vang lên.

Như thể muốn át đi tiếng rên rỉ của kẻ địch, tiếng la hét của các lão binh vang lên từ phía sau.

"Quá, quá tuyệt!" "Làm rất tốt!" "Thật đúng là hổ tử của tướng môn!" "A ha ha!"

Bốn người cưỡi ngựa tiến về phía trước và đi bên cạnh tôi. Các lão binh đã trải qua chiến trường kinh ngạc khen ngợi tôi.

Không ai trong số họ bị thương và giải quyết kẻ địch lao đến.

Tôi vừa vung kiếm chém vào khoảng không đánh gãy mũi tên bay đến vừa quan sát thế trận quân địch và tìm ra dấu hiệu.

—— ... Có rồi.

Một thanh niên cực kỳ nổi bật trong mũ sắt đỏ và áo giáp đỏ đang hoảng hốt bối rối vung gậy chỉ huy.

Áo giáp không được làm từ da, mà là từ kim loại.

"Thiếu tướng quân!"

Sau khi xông qua tuyến phòng thủ của các lão binh, hai kỵ binh lao đến bao vây từ bên trái bên phải bị tôi chém ngã cả người lẫn kiếm, tôi vung thanh bội kiếm xuống để rũ đi vết máu còn sót lại trên thân kiếm.

Tôi quay đầu liếc nhìn thành phụ phía sau và vòng vây của quân địch đã sụp đổ.

"Tên đó chính là tướng lĩnh! Đi thôi!!!!!"

『 Vâng!!!!! 』

Các lão binh dũng mãnh gầm thét. Thế nhưng, tôi là người duy nhất không bị thương vào lúc này.

Tướng lĩnh trẻ tuổi vung gậy chỉ huy về phía bên này với vẻ mặt đầy khiếp sợ.

Kỵ binh mặc áo giáp bảo vệ xung quanh hắn... Cũng hơi khác sao?

Chỉ dựa vào hành động điều khiển ngựa thôi có thể lập tức biết được chúng là quân tinh nhuệ.

Kỵ binh hạng nặng mặc áo giáp đỏ thẫm chia thành hai nhóm và tấn công chúng tôi với thế gọng kìm.

Tôi cũng tăng tốc ngựa hơn nữa và ra lệnh.

"Đừng dừng lại! Tiêu diệt toàn bộ kẻ địch trước mặt!!"

『 Đương nhiên!!!!! 』

Vô số mũi tên rơi xuống, tôi đã dùng kiếm đánh rụng chúng. Một kỵ binh có râu lao đến tấn công và bị tôi dùng kiếm chém ngã xuống đất.

Sau đó, tôi cho ngựa chậm lại và lớn tiếng khuyến cáo kỵ binh địch.

"Ai cản đường ta đều chết! Kẻ nào không muốn chết, cút ngay ra cho ta!!!!!"

Dàn kỵ binh bảo vệ tướng lĩnh bị rối loạn và để lộ ra một 『 lỗ hổng 』.

Chính là lúc này!... Tuy nhiên.

『 Giết! Giết!! Giết!!! 』

Đi kèm với tiếng gào thét kinh người, khinh kỵ binh địch đuổi theo từ phía sau.

Cứ tiếp tục như vậy, chúng tôi sẽ bị 'tiền hậu giáp kích' trước khi chém chết tướng địch —— Sau đó sẽ chết.

[tiền hậu giáp kích (前后夹击): Phía trước phía sau đều bị tấn công ]

Bên cạnh tôi, những lão binh bị thương chiến đấu anh dũng cho đến bây giờ, đã quay ngựa lại.

"Thiếu tướng quân!" "Ở đây giao lại cho chúng tôi!" "Xin ngài hãy đi đánh bại tướng địch!"

"Umm! Mọi người!!"

Binh sĩ vạm vỡ cầm đại chùy lập tức nhảy xuống khỏi ngựa và gầm lên.

"Chúng tôi đã nói rồi, sẵn sàng làm lá chắn của thiếu tướng quân!!!! U a a a!!!!!!!!"

" " "Chích Ảnh đại nhân! Xin ngài hãy tiến lên!!!!" " " 

Tôi nắm chặt thanh bội kiếm đến mức chuôi kiếm kêu 'cót két' . Nếu kẻ địch hồi phục lại từ trong sự hỗn loạn... 

Tôi không quay đầu lại, nâng bội kiếm lên song song với mặt đất và bình tĩnh ra lệnh với các lão binh.

"... Một đám ngu ngốc, cứ chờ ở bờ bên kia, một ngày nào đó tôi cũng sẽ đi."

『 Tuân lệnh!!!!! 』

Câu trả lời xen lẫn nụ cười. Tôi lập tức tăng tốc độ của ngựa và phi nước đại ngay khi nghe xong lời của các lão binh.

Tôi nhảy vào 『 lỗ hổng 』trong đội hình của quân địch và lao thẳng về phía tướng địch.

Tiếng rên rỉ và gào thét dữ dội, cùng với âm thanh va chạm chói tai của các vũ khí giao nhau vang lên ở phía sau.

—— Sau đó, có tiếng cơ thể người ngã xuống . Những lời cuối cùng của lão binh cầm đại chùy vang đến tai tôi.

"A ha... Ha ha ha ha!!!!! Ước nguyện, ước nguyện bấy lâu nay đã thành hiện thực!!!!! Bảo vệ phía sau của vị anh hùng mới, niềm vinh dự này ——

... Chúng tôi, đã hoàn thành chức trách!!!!!"

Tôi cũng không quay đầu lại cho đến khi âm thanh biến mất không nghe thấy được nữa. Tôi xuyên qua từ trong đội hình quân địch ngây người ra như phỗng. 

Tôi không chút lưu tình chém vào tướng địch với khuôn mặt tái mét kia ——

"Đừng hòng!"

Những kỵ binh hộ vệ cuối cùng cũng dùng kiếm đỡ đòn của tôi và mái tóc trắng lấp ló dưới mũ sắt.

Tôi so chiêu với hắn vài lần và sau đó kéo dài khoảng cách.

Rất mạnh, có lẽ là một kẻ mạnh đã vượt qua vô số tử địa và hơi giống với lão già.

—— Thế nhưng.

"Hãy nhận lấy cái chết —— U... U! Không, không thể nào... Người, người dũng mãnh như thế, làm sao có thể, ư!"

Tôi ngã ngửa ra sau, tránh một đòn của lão kỵ binh phóng ngựa đến và sau đó chém đứt cánh tay trái của hắn.

Tên hộ vệ cuối cùng cũng ngã ngựa.

Tôi chĩa kiếm vào tướng địch tái mét và hắn rên rỉ kêu lên.

"Quái, quái vật! ... Ngươi, ngươi, ngươi rốt cuộc, là ai!?"

"Ta chỉ là một người muốn làm quan văn mà thôi."

"U!?!!!"

Tôi không nghe thấy câu trả lời cuối cùng của tướng địch, không chút do dự chém bay đầu hắn và sau đó hét lớn.

"Tướng địch —— Đã bị ta, Trương Chích Ảnh chém chết rồi!!!!!"

『!? 』

Sự hỗn loạn những gợn sóng lan rộng khắp toàn bộ quân địch.

Gần như cùng lúc, tiếng chiêng như tiếng huýt sáo cũng vang lên trên chiến trường.

—— Đám Bạch Linh đã giải cứu được những binh sĩ trong thành phụ và bắt đầu rút lui khỏi chiến trường.

Nên nói cô ấy không hổ là con gái của lão đa sao? Nói không chừng cô ấy chỉ huy quân đội còn giỏi hơn cả tôi.

Vẻ mặt tôi hơi thả lỏng và vung kiếm rũ đi máu tươi ——  Sau đó tôi quay đầu ngựa lại.

Ít nhất... Ít nhất, mang di tóc của bọn họ về thôi cũng được. 

"Khốn khiếp! Những người bảo vệ phía sau tôi, ai cũng đi trước tôi..."

Có lẽ tiếng than thở của tôi đã truyền cảm xúc đến vật cưỡi, con ngựa phi nước đại như một cơn bão như thể muốn cổ vũ tôi.

... Đúng vậy ha.

"Nếu mình chết, Bạch Linh sẽ khóc!"

Tôi cổ vũ chính mình và chạy về phía kỵ binh địch đang rối loạn.

—— Sau đó, tôi đột phá khỏi đội hình quân địch. Khi một mình cưỡi ngựa trở về Kính Dương đã là đêm khuya ngày hôm đó.

Tôi bị tóm lại bởi Bạch Linh một mực đợi ở cổng thành và khi xử lý vết thương —— Tin dữ truyền đến.

『 Huyền Chủ A Thai đích thân dẫn đại quân đóng quân ở bờ bắc sông Hoàng Hà, có dấu hiệu nam chinh. 』

Trận chiến hôm nay không khác gì hơn một cuộc đụng độ nhỏ mà thôi.

Và chúng tôi không hề biết điều này cho đến tận sáng hôm sau.

*