-Vậy cưng sẽ đi với tụi chị chứ?

Sau một hồi khóc lóc như một đứa con nít thì bọn tôi ngồi xuống nói chuyện với nhau. Nói thật thì đã rất lâu kể từ lần cuối tôi khóc như vậy, cảm giác như mọi cảm xúc được đè nén từ đâu đã bộc phát, thật sự thoải mái và nhẹ nhõm.

-Dù là tôi đã đỡ sợ nhưng mà việc đi với sát nhân thì…

-Sát nhân? Thôi nào cưng thật sự nói như vậy sau khi khóc nức nở trong vòng tay chị à?

Cả hai đang ngồi đối diện nhau trên bàn, cô ta đột nhiên chồm người dậy áp sát mặt tôi.

“Lại nữa.”

Biết là xinh thật đấy nhưng để người khác dí sát mặt vào mình có hơi khó chịu.

-Với lại bọn này không phải sát nhân đâu nhé.

Người ngồi bên cạnh cô gái là chàng trai ban nãy đã ngửi tôi.

“Anh ta thật sự nói vậy sau khi giết người và ăn thịt họ.”

-Cứ đi theo chị thì cưng sẽ rõ thôi, với cả, chị nghĩ là cưng không còn lựa chọn nào đâu.

Vậy là họ định xử tôi nếu tôi không đi theo à

-Yên tâm, đã nói là bọn chị sẽ không hại cưng, đúng hơn là không được phép. Tuy nhiên nhìn hiện trường này đi, khi cảnh sát tới thấy mọi thứ và em là người duy nhất còn sống sót, người thì dính máu, họ sẽ nghĩ gì đây?

Đúng là vậy, tại hiện trường của một vụ thảm sát thì người nào có mặt ở đó sẽ bị tình nghi nhiều nhất, dù là một đứa trẻ. Nếu tôi nói rằng có hai tên sát nhân đột nhập vào nhà, giết cả dì và cậu nhưng chừa lại tôi thì rất khó tin, đã vậy họ còn bị ăn thịt. Với một kẻ giết người man rợ thì làm gì có tình thương để tha cho một đứa trẻ.

Vậy nên ở lại đây không phải là một ý hay, với cả, họ không giống như sẽ hại tôi cộng thêm việc giờ bản thân chẳng còn gì để mất, tôi chỉ đành thoả hiệp.

-Tôi đoán là không còn cách nào rồi, mong hai người chiếu cố.

Cô gái sau đó xoa đầu tôi.

-Ái chà, ngoan ngoãn dễ thương ghê, đúng là gu chị…hehe

Rồi chị ta cười nhìn tôi một cách nham hiểm. Nói thật thì tôi có hơi sợ, không phải là sợ bị giết mà là một cái gì đó khác.

-…

Thấy thế chàng trai bên cạnh lên tiếng nhắc nhở.

-Ê, không có được “ăn” đâu.

-Khổ lắm nói mãi.

—————————————————————————

Thế rồi cả hai dẫn tôi đi để lại hiện trường đẫm máu, với một cuộc thảm sát như này thì ngày mai sẽ đầy trên tin tức cho xem. Nhắc mới nhớ, dạo gần đây ngày càng có nhiều tin về án mạng và mất tích không rõ nguyên nhân.

“Vậy là do những người này à?”

Lúc cả đám rời đi thì cũng là khoảng nửa đêm, trên đường gần như chả còn ai, chỉ có một hai ông chú xay xỉn đang trên đường về nhà. Hai người này chỉ bình tĩnh mà bỏ qua, tôi tưởng họ sẽ lại ra tay vì đường rất vắng.

Có lẽ họ giết người có chọn lọc, ít nhất thì họ đã bỏ qua cho tôi.

-Nè, nãy giờ quên mất phần quan trọng nhất đấy.

-Gì vậy?

-Là giới thiệu đó, chị tên Mary, anh chàng này là Ray, còn em?

Tôi ngập ngừng một lúc rồi cũng trả lời.

-Emma…Emma Edward.

-Emma hmm Emma, tên đẹp đó, hợp với em.

Nói rồi chị ta trưng ra một vẻ mặt hồn nhiên và nụ cười toả nắng, chói đến mức dù là ban đêm cũng có thể che được mắt tôi. Khó mà tin người này là một kẻ sát nhân.

-À…cảm ơn…

Đã lâu rồi tôi mới được nghe một lời khen nên trong lòng cũng khá vui.

-Này, có hơi trễ nhưng sao hai người lại giết họ vậy? Chỉ vì muốn ăn thịt sao?

-Nói sao nhỉ? Cũng không hẳn, một phần là vì nhiệm vụ nữa.

-Nhiệm vụ?

-Em sẽ hiểu khi chúng tôi đưa em tới gặp boss thôi, ông ấy sẽ giải thích, cơ mà nói thêm lần nữa này, bọn tôi không phải sát nhân đâu.

Càng nói tôi càng khó hiểu, mọi thứ cứ quay quần quần, họ cứ chối mình là sát nhân trong khi đã giết người. Họ muốn được gọi là kẻ ăn thịt người hơn sao? Tôi không biết.

Sau khi đi bộ một lúc lâu, bọn tôi đã đến một khu rừng, nó nằm cách nhà tôi khoảng hơn một tiếng đi bộ, một quãng đường khá xa. Họ đã nói là sẽ đưa tôi đến trụ sở, cơ mà có cái trụ sở gì lại nằm ở giữa rừng cơ chứ?

-Sợ thì cứ nắm tay chị nhé.

Mary đưa tay mình ra với vẻ mặt hớn hở, tôi thì cảm thấy sợ cô ấy còn hơn cả khu rừng ban đêm nên đã từ chối.

Đây là một khu rừng nằm ở ngoại ô thị trấn, cây cối um tùm, có thể gọi là một nơi tốt để ẩn náu vì chỗ này cũng chả mấy ai lui tới, nhất là ở một thị trấn hẻo lánh như chỗ này. Mà cũng có nhiều tin đồn thất thiệt về khu rừng, họ nói đã có nhiều người đi vào rồi không bao giờ trở ra, ban đêm thì có tiếng sói tru và những âm thanh kì lạ. Đôi lúc còn có những bóng trắng bay qua lại trông rất đáng sợ. Bản thân tôi thì từ nhỏ đã chẳng sợ những cái vấn đề tâm linh nên phần nào cũng ổn, có sợ thì sợ sói thôi, nhưng ở vùng này thì làm sao mà có sói được.

-Wouuuuuuu!

Tôi giật mình vì đột nhiên có một tiếng tru, nghe giống như của sói.

“Không lẽ là có thật sao?”

Trong một cái bụi cây gần chỗ tôi đứng đột nhiên động đậy, như thể là có cái gì bên trong. Theo vô thức, tôi nấp ra đằng sau người ở gần mình nhất là Mary, vì tối quá nên tôi không thấy rõ mình đang chạm vào đâu nhưng nó cứ mềm mềm.

-Aw, khoan khoan Emma, em chạm vào đâu vậy?

Hoá ra người hoảng hốt lại là Mary chứ không phải tôi, mà nhắc đến chỗ nhạy cảm mềm mềm thì tôi đâu có chạm vào ngực chị ấy, tôi chắc chắn mình đang để tay ở vị trí khá thấp cơ mà.

-À…

Tôi biết mình đang để tay ở đâu rồi, cái này thì hơi khó nói…

-Tôi…xin lỗi…

Tôi nhanh chóng buông hai tay mình.

-Ơ kìa, chị hơi giật mình thôi chứ đâu có bảo em bỏ tay đâu.

Cái người này…

Tôi nhìn chị ấy bằng ánh mắt như nhìn một đứa biến thái, từ nãy đến giờ cứ tranh thủ thân mật với tôi, một người vừa gặp mặt. May là vì quá tối nên có lẽ chị ta chẳng thấy được mặt tôi bây giờ.

-Ê hai má hơi ồn rồi đấy.

Người im lặng nãy giờ là Ray đã lên tiếng, có lẽ là vì chúng tôi, nói đúng hơn là Mary đã hơi ồn ào.

Một thứ gì đó bất ngờ nhảy ra từ bên trong bụi cây, tôi khó mà nhìn rõ được nó trong điều kiện ánh sáng mờ này nhưng nó giống một con thú đi bằng bốn chân, tuy nhiên nó rất lớn, lớn hơn nhiều so với con chó lớn nhất mà tôi từng thấy. Nó cao hơn bụng tôi một chút và…có ba cái đầu.

Con vật nhảy ra khỏi bụi và vồ lấy người đứng gần tôi lúc đó là Mary.

-Mary?

Tưởng chừng như Mary đã bị nó ăn thịt thì không phải, nó chỉ đơn giản là dùng ba cái lưỡi liếm khắp mặt chị ấy.

-Haha, thôi nào Cebe, nhột quá.

Thấy vẻ ngơ ngát của tôi, Ray tiếng tới nói.

-Đừng sợ, nó là thú cưng của trụ sở thôi, chào mừng cô đến với The Cure, nơi chứa chấp những thành phần tệ hại nhất.

Tôi đi theo cậu ấy qua một hàng cây, hiện ra trước mắt là một ngôi biệt thự trông có vẻ cũ kĩ, nó khá to và được xây theo kiến trúc anh, có nhiều cửa sổ. Có hẳn một sân vườn to lớn, những bụi cây được cắt tỉa thành nhiều hình thù của động vật.

-Sao, đẹp lắm đúng không, đằng sau còn có hồ bơi nữa đấy.

Đúng là rất hoành tráng nhưng thật sự để nói đẹp thì không hẳn, như tôi đã nói nó khá cũ kĩ, còn có thể thấy vài vết nứt trên tường, như kiểu không được dọn dẹp và tu sửa thường xuyên. Cơ mà chưa bao giờ tôi nghe nói về căn biệt thự này hết, chẳng lẽ chả có ai đi đủ sâu để thấy nó à? Hay là họ thật sự một đi không trở lại?

-Đi nào, chị dẫn em đi gặp boss.

Nói rồi Mary chạy tới và kéo tôi vào trong. Cô ấy mạnh bạo đạp cửa như thể mình là một tên cướp ngân hàng.

-Chị của các em về rồi đây!

Khi tôi còn chưa kịp quan sát bên trong khi một vật gì đó giống như cái ly bay thẳng về hướng Mary, tuy nhiên chị ấy lại bắt được nó.

-Biết mấy giờ rồi chưa? Tính không có ai ngủ à?

Là một người trên tầng hai ném xuống, một chàng trai khác có vẻ Ray, cậu ta mặc một bộ Pajama và đeo mặt nạ hình mèo.

-Ê, chú đừng có láo với đàn chị.

Tỏ ra không vừa, Mary cũng nhanh chóng đáp trả bằng cách ném cái ly lại!

-Ồn vãi, cút mẹ bà đi Mary!

Phía đối diện với chàng trai Pajama là một cô gái khác, cô ấy mang phong cách goth với một cái áo croptop và quần ngắn, cả hai đều màu đen và bên ngoài là một cái áo khoác dài tay cũng màu đen, tóc thì ngắn ngang vai phần lớn là màu đen nhưng có một vài lọn tóc được nhuộm trắng.

-Ỏ, cục cưng Fay cũng nhớ chị hả, xuống đây chị ôm cái nào.

Khi còn đang trêu chọc cô gái goth thì một thứ khác trông giống như một chiếc giày bay thẳng vào mặt Mary, lần này thì do không để ý mà chị ấy không bắt được khiến nó dính hẳn vào mặt mình.

“Sao mấy người này thích chọi đồ vậy?”

-Con kia, có nhậu thì vào đây, không thì im miệng đi, ồn quá.

Ở tầng dưới, ngay vị trí một cái sofa, có một người phụ nữ có lẽ là tầm 20-25 tuổi, cô ta đang mặc một bộ đồ ngủ hở hang làm lộ ra những phần cơ thể quyến rũ, trên tay là một chai bia và nhìn gương mặt đỏ ửng kia thì cũng đủ hiểu là đang say rồi.

-Ê, mày muốn đánh nhau hả?

Mary lấy chiếc giày ra khỏi mặt rồi hung hăng nói.

-Thích thì bơi vào.

Tôi nhìn sang Ray, người đang khá bình tĩnh với những gì xảy ra trước mắt với ánh nhìn như muốn hỏi mình nên làm gì. Thấy thế Ray chỉ nhún vai.

-Chuyện thường ngày thôi.

Khi cả hai chuẩn bị lao vào nhau thì đột nhiên từ đằng sau tôi, hai thứ gì đó màu đen dài giống như xúc tu bay vào từ cửa và quấn lấy hai người Mary và cô gái say xỉn kia.

-Dừng lại đi, đêm hôm rồi, tính quậy tới khi nào?

Không biết từ lúc nào, có một người đã đứng đằng sau tôi, ông ta từ từ bước vào, có thể thấy hai chiếc xúc tu đang giữ chặt Mary và cô gái kia mọc ra từ sau lưng người này.

Đó là một người đàn ông cao lớn, khoảng chừng hai mét hoặc có thể hơn, tôi không thể thấy được mặt do ông ta do những sợi băng trắng quấn khắp gương mặt, không chừa ra một khẽ hở nào. Dù là vậy nhưng ông ta vẫn đeo một cặp kính đen, đội một chiếc mũ tròn vành và thậm chí là mặc một bộ vest đen, áo sơ mi trắng bên trong kèm theo một chiếc cà vạt.

“Một con người siêu kì dị.”

Đó là ấn tượng của tôi, còn về hai cái xúc tu thì tôi chẳng biết phải phản ứng ra sao nữa.

-Boss, nó trêu em trước.

Mary tức tối chỉ về phía người phụ nữ, trong khi bên kia cũng chẳng vừa mà đáp lại.

-Nó không những gây ồn ào mà còn tính đánh em đấy.

Nghe vậy, ông ta chỉ nhẹ nhàng đặt hai người xuống rồi thu lại hai cái xúc tu của mình.

-Rose, cô đi ngủ đi, say quá rồi.

-Vângg!

Sau cái vâng đó thì cô ta lăn hẳn ra cái sofa và ngủ mất, ít nhất là tôi có thể nghe tiếng ngáy, có lẽ là ngủ thật rồi.

-Ý tôi không phải là tại chỗ, thiệt tình.

Ông ta tỏ ra phong thái giống như một người cha đang quản lý các con vậy, trông thì có vẻ khá đáng sợ nhưng cũng rất ấm áp.

-Thế, Mary, ai đây?

Ông ấy hướng về phía tôi trong khi hỏi Mary.

-Một cô bé thú vị, ngài thử đoán xem đây là con người hay Phenomena?

Ông ta ậm ừ một lúc rồi nói.

-Nếu là Phenomena thì hai người đã phải giết rồi đúng không? Tuy nhiên con bé lại có cả hai mùi.

-Đúng đúng, thú vị lắm phải không?

-Đúng là một trường hợp đặc biệt, cơ mà tôi cũng phần nào biết nguyên nhân, dù vậy cũng cần xem xét thêm. Ray và Mary, mừng là hai người không giết cô bé này.

-Heh, là ý của tôi đó, mấy cô bé đáng yêu thì tôi không muốn giết chút nào dù có là Phenomena đi chăng nữa.

-Được rồi được rồi, giờ đi ngủ đi, tôi có chuyện với cô bé này một chút.

-Er, tôi không thể nghe được sao?

-Không, cả cô và Ray, đi đi.

Trong khi Mary còn kì kèo thì Ray đã ngáp ngắn ngáp dài, cậu ta lên lầu và đi về phòng mình. Mary thì phải một lúc sau mới đuổi đi được. Giờ thì chỉ còn mình tôi và người đàn ông kì lạ này.

-Thì…tôi có nhiều hơn là một câu hỏi…

Tôi nói.

-Tôi hiểu, tôi cũng có vài câu hỏi cho cô đây. Trước hết thì tôi thường được gọi là boss, cứ gọi như vậy.

Vậy ra ông ấy là boss mà họ đã nói, có vẻ mọi người ở đây đều rất tôn trọng và nghe lời người này.

-Cô gái, cô có biết gì về Phenomena không?

Tôi nghĩ một lúc, cố gắng lục lọi trong đầu thì thấy không có cái gì như vậy cả. Khi ở nhà tôi, cả Mary và Ray đã từng đề cập tới nhưng tôi hoàn toàn không hiểu họ đã nói về cái gì.

-Tôi không biết.

-Vậy à, để tôi giải thích, Phenomena là một loại virus gần đây đã bị phát tán mà không rõ nguyên nhân, nó biến nhân loại thành những con quái vật khát máu, ăn thịt con người, tuy vậy chúng vẫn sống trà trộn vào xã hội bình thường và tìm cơ hội để ăn thịt những con người thật sự.

Đúng là những vụ mất tích và án mạng dạo này đã xảy ra rất nhiều nhưng một loại virus biến con người thành quái vật á? Nghe cứ như phim viễn tưởng ấy.

-Dì và cậu của tôi là một trong số chúng?

-Nếu họ đã bị Ray và Mary giết thì đúng vậy.

Vậy là theo như những gì ông ta nói thì cậu và dì tôi mới thật sự là những con quái vật ăn thịt sao? thật sự khá khó tin.

-Dì và cậu của cô bị giết mà trông cô có vẻ bình thản nhỉ?

-Chỉ là tôi không có cảm xúc gì về điều đó, ban đầu có sợ sệt nhưng thật sự thì tôi cũng chẳng biết vì sao mình lại bình thản như vậy nữa.

Có lẽ vì Mary đã đối xử với tôi rất dịu dàng và ân cân nên phần nào tôi cũng đã bớt đi sự sợ hãi.

-Chúng tôi là The Cure, một tổ chức đang nghiên cứu cách chữa trị và bảo vệ con người khỏi loại virus này, đây là một tổ chức ngầm nên rất ít ai biết được sự tồn tại của chúng tôi. Trường hợp của cô thì…có lẽ Ray và Mary không biết trước được là có con người lại ở chung với Phenomena nên họ đã hơi bất cẩn.

-Nếu ông nói vậy thì tại sao suốt thời gian qua tôi lại không bị dì hay cậu ăn thịt, họ là quái vật mà?

Đúng là cả hai đã đối xử với tôi không ra gì nhưng giết và làm thịt thì chưa bao giờ có, bằng chứng là tôi vẫn đang sống đây.

-Vì cô có mùi của Phenomena dù mùi rất nhẹ, chúng không ăn thịt đồng loại vì nó rất kinh tởm, giống như con người thì không ăn thịt lẫn nhau.

Tôi thử ngửi xung quanh bản thân thì thấy chẳng có mùi gì ngoài dầu gội.

-Cô không thể ngửi thấy gì đâu, con người thì không phân biệt được, chỉ có quái vật với nhau mới biết thôi. Mọi người ở The Cure này cũng là quái vật nhưng họ không ăn thịt người, mục tiêu của họ là những Phenomena đang sống dưới danh nghĩa là con người kia.

-Vậy rốt cuộc, tôi là gì?

-Cô mang cả mùi của Phenomena lẫn con người, nguyên nhân có thể là do bị ám mùi.

-Ám mùi?

-Tôi hỏi cái này có hơi lạ nhưng từ trước đến giờ…cô đã ăn thịt ai chưa?

“Hả?”

Câu trả lời tất nhiên là chưa rồi, tại sao tôi lại ăn thịt một ai đó chứ? Đó là những gì tôi muốn hét lên nhưng lại thôi. Không rõ vì sao có một thứ cảm giác gì đó ngăn tôi lại, nó rất kì lạ.

-…chắc là chưa…

-Nếu Phenomena ăn thịt con người thì một lúc sau mùi đó sẽ hoàn toàn biến mất, tuy nhiên nếu con người ăn thịt Phenomena thì cái mùi đó sẽ dính mãi dù qua bao lâu.

Tất nhiên tôi chưa từng ăn thịt một người hay thứ gì đó giống con người…có lẽ vậy…

Tự nhiên đầu tôi có hơi nhức, hình ảnh của chị Jane hiện lên trong tâm trí một cách đột ngột khiến tôi hơi choáng. Một mảnh ký ức xuất hiện mà tôi chẳng biết là nó có tồn tại. Đó là một cảnh tượng kinh dị, chị Jane đang nằm trong tay tôi, toàn thân thì bê bết máu. Tất cả những gì tôi nhớ về chị ấy là chị đã mất tích, không hề có cảnh tượng này trước đây.

-Nhớ lại gì rồi sao?

-Xin lỗi…tôi có hơi nhức đầu…

-Được rồi, tạm thời thì cô cứ ở đây, tôi sẽ sắp xếp phòng, nghỉ ngơi đi, chúng ta sẽ nói chuyện sau…cô ổn chứ?

Cơn nhức đầu ngày càng tệ, tất cả những gì trong đầu tôi là cái hình ảnh chị Jane nằm trong tay mình với đầy những vết thương, tôi thậm chí còn chẳng nghe thấy người đàn ông kia nói gì. Đột nhiên cơ thể tôi mất thăng bằng, mắt thì ngày càng mờ, tôi dần dần không giữ được tỉnh táo và rồi sau một lúc thì ý thức cũng tắt lịm đi, ngã xuống như một con rối đứt dây.