"Hự... hự...!"

Đến trước cửa nhà, Tô Mễ mới vừa miễn cưỡng đuổ kịp Lục Dĩ Bắc, người chạy như gió, vừa thở hổn hển đã bắt đầu than phiền.

"Tôi nhớ hồi nhỏ chúng ta hay đi lang thang khắp nơi, những địa điểm ma ám cũng đi qua không ít! Hồi đó anh chơi rất vui mà! Sao giờ lại nhát gan thế?"

"Nói gì thì nói, anh chạy thì chạy! Mang theo cái đồ sắt to đùng này, anh không thấy mệt sao? Có vẻ như là một thần khí trấn nhà từ Taobao ư? Nhưng người ta đều chỉ to bằng bàn tay thôi, của anh sao lại to thế này? Là hàng đặt riêng à?"

Nói xong, Tô Mễ vươn tay muốn sờ tượng Minh Vương, nhưng bị Lục Dĩ Bắc không chút nể nang đẩy ra.

"Biến đi! Đây là ơn nhân cứu mạng của tôi! Không cho phép bàn tay bẩn của cậu làm nhục nó!"

Tô Mễ thất vọng rút tay về, dựa vào khung cửa, nhìn chăm chú vào tượng Minh Vương. "Nói như thật ấy, cho dù cái đồ sắt này của anh lớn hơn người khác mấy lần, chẳng lẽ thực sự có thể trừ tà ư?"

"Ừ, ai mà biết được?" Lục Dĩ Bắc mặt không biểu cảm nhún vai.

Nó có thể trấn nhà hay không còn chưa chắc, nhưng mà, chỉ riêng hiệu quả trừ tà thì vẫn khá hữu dụng!

Phải chăng việc tôi mới dùng nó để đánh chết một con quái đàm đêm qua cũng phải kể cho cậu béo này nghe sao?

"Thôi được rồi, tôi không quan tâm nữa!" Thấy Lục Dĩ Bắc như một con gà mẹ bảo vệ con, Tô Mễ vẫy tay nói, "Đêm nay để cho tôi che chở cậu cũng không phải không được, nhưng mà..."

Nói đến đây, trên mặt hắn hiện lên nụ cười tiểu nhân, đôi mắt đen láy dòm dòm trên người Lục Dĩ Bắc, như thể người đứng trước mặt không phải một gã mặt đơ mà là một nữ sinh xinh đẹp.

Lục Dĩ Bắc hai tay đưa lên ngực một cách đề phòng, nghiêm giọng nói: "Cậu định làm gì? Tôi coi cậu như anh em, vậy mà cậu muốn để tôi trả bằng thân xác?"

"Đồ khùng! Cậu điên à? Dù có tắm sạch, cởi trần nằm trên giường tôi, tôi cũng không thèm quan tâm!" Tô Mễ cười ranh mãnh, liếm miệng, "Nhưng cậu đã quay về rồi, liệu có thể giúp tôi cải thiện bữa ăn không? Từ khi mẹ tôi về quê, tôi cứ ăn những suất đồ ăn nhanh khó ăn hơn cả thức ăn lợn, gầy đi mất."

Tô Mễ cũng như Lục Dĩ Bắc, từ nhỏ đã lớn lên trong gia đình đơn thân, khác nhau ở chỗ, mẹ của hắn ngoài việc gắn bó với kim chỉ ra, hầu như không để ý đến bếp núc, nên từ nhỏ đến lớn, một nửa bữa ăn của hắn đều được giải quyết ở nhà Lục Dĩ Bắc.

Nhưng từ khi gia đình Lục Dĩ Bắc gặp chuyện, hắn đã hai năm trời không được ăn bữa cơm nhà Lục Dĩ Bắc, cũng chính hai năm này đã giúp hắn nhận ra sự khác biệt lớn giữa đồ ăn nhanh của các quán ăn thông thường và tay nghề gia truyền của nhà họ Lục!

"Tôi đã lâu rồi không ăn bữa cơm của nhà cậu, thèm chết đi được! Tôi không cần nhiều đâu, chỉ cần: cá nấu lẩu cay, huyết lợn xào cay, đậu phụ mapo, thịt lợn sốt tỏi, cà tím với đậu hũ, và thận xào..."

"Dừng lại! Cậu đang làm gì vậy? Đọc thực đơn hả?" Lục Dĩ Bắc khó chịu ngắt lời, "Được tôi làm cơm, nhưng tiền nguyên liệu phải do cậu trả!"

"Đương nhiên, đương nhiên, miễn là cậu chịu nấu, chuyện tiền bạc đều là chuyện nhỏ!" Tô Mễ vỗ ngực nói.

"Ừ, đợi đã! Để tôi đi mua chút rau!" Lục Dĩ Bắc lườm một cái, "Tôi đoán kể từ khi dì về, trong nhà cậu ngoài thức ăn đông lạnh ra, chắc chẳng còn gì!"

Nghe vậy, Tô Mễ lộ vẻ nịnh nọt, móc ví đưa cho Lục Dĩ Bắc, "Tay nghề của tôi anh cũng biết rồi, nấu ra toàn những món có thể giết chết cả một con phố, để trữ nguyên liệu cũng chỉ là lãng phí!"

"Chưa vội!" Lục Dĩ Bắc nói, đồng thời ánh mắt quét qua cửa hàng thêu Cổ Cẩm, cuối cùng dừng lại trên cây đàn guitar bên cạnh quầy thu ngân, "Đưa túi guitar của cậu cho tôi!"

Tô Mễ gãi gãi đầu, nghi hoặc hỏi, "Anh đi mua thực phẩm, dùng cái đó làm gì?"

"Choang! Choang!"

Lục Dĩ Bắc vỗ vỗ tượng Minh Vương bên cạnh, mặt không biểu cảm nói, "Mang nó theo!"

Tô Mễ, "..." Đứa nhỏ này trước kia trông trí óc còn minh mẫn mà! Sao giờ lại ngốc nghếch như vậy, thậm chí còn tin sái cổ cái khoản thuế IQ rõ ràng này?

...

Ra khỏi phố Mẫu Đơn, đi về phía đông chưa đầy một cây số, rồi đi qua một con hẻm nhỏ được bao quanh bởi những tòa nhà cũ kỹ, liền đến trước cổng chợ, còn chưa vào trong đã nghe thấy tiếng rao bán om sòm.

Chợ nông sản này khá cũ, ít nhất từ khi Lục Dĩ Bắc còn nhớ thì nó đã ở đây rồi. Thời gian qua đã quá lâu, tấm biển trên cánh cổng sắt rỉ sét đã phai màu, mọi người cũng quên mất tên gốc của nó, chỉ nhớ rằng nó được xây dựng năm 1996, nên mọi người đều gọi nó là chợ 96.

Đi vào qua cổng, không khí bỗng trở nên ô nhiễm, mùi rau thối và thịt sống lẫn lộn. Con đường có thể chứa được hai ba người đi song song, tuy không đến mức nước bẩn tràn lan rác rưởi vứt lung tung, nhưng cũng đầy những vết bẩn.

"Bánh bao, bánh bích quy, bánh mì men! Vừa mới nướng xong!"

"Cá chép, cá trắm! Cá chép, cá trắm mới kéo từ hồ chứa sáng nay!"

"Rau nhà trồng! Chàng trai trẻ ơi, muốn mua không? Rau mới lắm, phân hữu cơ không hóa chất, anh nhìn lá rau còn dính phân... Ê! Anh chàng, đừng đi mà anh!"

"Thuốc bổ, viên tăng lực! Giúp anh trở lại làm đàn ông!"

...

Đúng giữa trưa, tiếng rao hàng trong chợ vang vọng không ngớt, những người qua đường vội vã, lúc dừng lại chọn thực phẩm, lúc khó chịu vẫy tay bỏ đi.

Hồi nhỏ, cha anh mua thực phẩm ở đây, Lục Dĩ Bắc thường đi theo sau, đôi mắt to sáng tò mò nhìn quanh, nhìn các loại rau, gia cầm, cá, cua, như thể đang đi trong một vườn thú và vườn cây khổng lồ.

Vì vậy, ở trong môi trường hơi dơ bẩn ồn ào này, Lục Dĩ Bắc không hề tỏ ra khó chịu, ngược lại còn cảm thấy một cảm giác thân thuộc lạ kỳ.

Nhưng cảm giác thân thuộc này chỉ tồn tại trong giây lát.

Một cảm giác nóng rát nhẹ ở mắt xuất hiện, Lục Dĩ Bắc liền nhíu mày.

Trong không khí, những luồng khí xám đục chảy nhẹ.

Cá, tôm trong bể dùng một thứ tiếng lạ thì thầm với nhau, xa xa từ điểm giết mổ gia cầm phát ra những tiếng kêu chói tai khiến người ta khó chịu.

Bên cạnh miếng thịt lợn treo trên móc sắt là một đám sương mù xám đen, như chất dẻo, ngưng kết thành hình một con lợn, miệng phát ra những tiếng thì thầm như van xin.

...

Lục Dĩ Bắc, "..." Lại thế à! Trước kia bị dọa một chút còn đỡ, giờ đã phát triển đến mức không cho người ta ăn cơm nữa sao?

Ăn vào thế này thì sẽ cảm thấy có lỗi chứ!

"Anh chàng, anh chàng! Muốn thịt bò thịt dê không? Mới giết sáng nay, tươi lắm!"

Tiếng rao từ phía sau, Lục Dĩ Bắc quay lại, thấy các quầy hàng thịt bò, thịt dê cũng quấn quanh những đám sương mù y hệt như trên miếng thịt lợn.

Đúng vậy! Cũng là lợn!

Lục Dĩ Bắc lạnh lùng nhìn viên chủ nhiệt tình mỉm cười với anh, rồi lại nhìn xuống khúc thịt trên quầy, lạnh nhạt nói: "Xin lỗi, không cần!"

Thật là một âm mưu quỷ quái! Dùng thịt lợn được xử lý đặc biệt để giả làm thịt bò, thịt dê, lòng ngươi không đau sao?

Lục Dĩ Bắc nghĩ thầm, rồi xoay người đi, vô tình nhìn thoáng qua một cửa hàng bán thịt đông lạnh, rồi đột nhiên đứng sững tại chỗ.

Đó là một cửa hàng nhỏ bên đường, ánh đèn trắng lạnh của bóng đèn sợi đốt chiếu sáng toàn bộ cửa hàng. Viên chủ gầy gò, còng lưng, da vàng vọt ngả lưng trên chiếc ghế dài, lắc quạt mo nhắm mắt nghỉ ngơi.

Chiếc tủ đông cũ kỹ đang chạy phát ra tiếng ong ong trầm thấp, qua lớp kính mỏng đóng sương, có thể nhìn thấy những đám sương mù mỏng manh hơn rất nhiều so với khay thịt tươi.

Những đám sương đó có hình dạng của gà vịt, bò dê, và...

Nửa người!

Nửa người từ trên xuống dưới, bị chẻ đôi từ giữa, như bị cắt bằng một con dao cùn, miệng vết cắt không đều, đường nét rõ ràng vô cùng!

Nửa người đó có khuôn mặt đen thui, nằm ngửa bên cạnh tủ đông, mái tóc dài đen rũ xuống đất, mỗi khi có người qua, miệng nó lại phát ra những âm thanh khàn khàn kỳ quái.

"Không phải... không phải... không phải nửa kia..."

Nhìn chằm chằm vào đám sương hình người đó, Lục Dĩ Bắc như có cái gì đó bị quấy động trong bụng, không ngừng co rút, nhắm mắt thở sâu nhiều lần mới kìm được cơn buồn nôn, che miệng chạy đi.

...

Trước cửa hàng thêu Cổ Cẩm tại phố Mẫu Đơn, sau khi Lục Dĩ Bắc đi, Tô Mễ liền cầm điện thoại gọi điện không ngừng, lan truyền tin anh quay về cho những hàng xóm đang nhớ tay nghề của nhà Lục.

"Alo! Lão Lưu à! Đúng rồi, Lục Dĩ Bắc đã quay về! Anh ấy đang đi mua đồ, mau đến ăn cơm!"

"Bác Trương, bác có muốn ăn gan lợn ngâm ớt do Lục Dĩ Bắc chế biến không? Muốn ăn thì đến nhà tôi ngay! Tất nhiên là do Lục Dĩ Bắc nấu chứ! Sao có thể là tôi được!"

"Lệ Lệ, là tôi đây, Tô Mễ! Không, lần này tôi không phải để tỏ tình, đừng vội cúp máy! Tôi muốn nói, trưa nay Lục Dĩ Bắc sẽ nấu ăn ở nhà tôi, cậu có muốn đến ăn không?"

...

Khi Lục Dĩ Bắc vội vã chạy về, đã có vài người mang theo ghế nhỏ ngồi trước cửa hàng thêu Cổ Cẩm, thấy anh xuất hiện liền nhìn anh bằng ánh mắt đầy kỳ vọng, nhưng khi thấy anh trở về tay không, niềm hy vọng ấy liền chìm xuống.

Thấy vậy, Tô Mễ tiến lên, chọc vào Lục Dĩ Bắc, nhỏ giọng: "Anh về mà chẳng mua gì à? Anh không phải đang muốn lợi dụng việc tôi mời mọi người đến để trốn việc, bỏ dở giữa chừng chứ?"

"Phù... phù...!" Lục Dĩ Bắc thở hổn hển, lườm Tô Mễ, "Tôi... tôi đâu có nhỏ nhen như vậy, tôi chỉ..."

Vừa nghĩ đến đám sương hình người vừa rồi, mặt Lục Dĩ Bắc lại trở nên xanh xao, vội lấy ví của Tô Mễ trả lại, "Thôi, nói cho anh cũng không tin! Tóm lại, anh muốn ăn đồ tôi nấu thì tự đi mua nguyên liệu đi!"

Tô Mễ gãi đầu, nhìn đám hàng xóm "háo hức chờ ăn", rồi lại nhìn Lục Dĩ Bắc đang đỏ hoe mắt, lẩm bẩm "Tôi đi mua thì tôi đi mua, anh khóc cái gì?" rồi cầm lấy ví.

Tô Mễ vừa đi được vài bước thì bị Lục Dĩ Bắc gọi lại.

"Đợi đã!"

"Lại chuyện gì nữa?"

"Đừng mua thịt đông lạnh!" Lục Dĩ Bắc nói với vẻ mặt nghiêm trọng.

Tô Mễ quay lưng với Lục Dĩ Bắc, vẫy tay, "Biết rồi! Sẽ chuẩn bị những nguyên liệu tươi nhất cho đầu bếp Lục!"

"Và nữa, đừng mua thịt bò dê ở quầy số 37!"

Tô Mễ dừng bước, khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu nhìn Lục Dĩ Bắc hỏi, "Còn gì nữa không?"

"Hết rồi." Lục Dĩ Bắc đáp bằng giọng vô cảm.