1

Cảm giác đầu tiên mà ta trải qua là sự cô đơn. Nỗi buồn bên bờ vực của sự kinh hoàng, sự bối rối về việc tại sao ta lại hoàn toàn một mình.

- Nhìn xem, những điều nhỏ bé cuối cùng đã tụ lại với nhau. Như một phần thưởng cho điều này, ta, Taurvid, sẽ cắt đứt tất cả các ngươi.

- T-Ta không nghĩ rằng ngươi sẽ đối xử với ta và kẻ ngu ngốc này giống nhau. Như một phần thưởng cho điều này, ta, Zairiched, sẽ đâm chết các ngươi cho đến khi không còn ai sống sót.

Trong suốt thời gian ta có thể nhớ, ta đã là một chiến trường. Trên một hành tinh không thể di chuyển hay thậm chí nói, lúc nào cũng có người đang chiến tranh với những người khác. Giết chóc và chết chóc, sinh ra những thế hệ thay thế, và rồi cuộc tàn sát lại lặp lại. Tại sao đám đông vô tri này lại tụ tập như những con kiến, đẻ ra như giòi mà không thấy ta? Tại sao không ai thậm chí nghĩ đến sự tồn tại của ta?

Khi cơn mưa máu của họ trút xuống ta, ta chỉ có thể thở dài chua chát vì bị cắt đứt khỏi hoàn cảnh xung quanh. Ah, nếu ta có chân, nếu ta có tay, nếu ta có miệng, nếu ta có cánh... Chắc chắn rằng sự cô đơn này sẽ không tra tấn ta nhiều như vậy.

Vector của sự hoàn thiện của chính mình đã trở nên sâu sắc thứ yếu với ta. Ta chỉ muốn những kẻ đã dẫm đạp lên ta, những kẻ đã mổ xẻ ta, những kẻ đã làm nhơ bẩn và bỏ mặc ta, biết rằng ta đang ở đây. Ta không quan tâm liệu ta làm điều đó qua một cuộc tàn sát như của họ hay thông qua sự nhân từ ngược lại của họ.

Cả hai đấm và ôm đều cần có tay. Cả hai lời nguyền và sự tha thứ đều đòi hỏi khả năng phát ngôn. Nhưng ta bị tước đoạt ngay cả những quyền cơ bản như vậy.

Ôi cảm giác cô đơn biết nhường nào. Ta đã tự cảm thấy nản lòng bởi sự lạnh lẽo của sự cô đơn đến mức gần như phát điên. Thực tế, điều khiến ta sợ hãi là ta đã từng nghi ngờ ngay cả nơi ta đang ở.

Vì không ai công nhận ta, ta không thể chắc chắn phủ nhận rằng mọi thứ xung quanh ta không chỉ là một giấc mơ hay một ảo ảnh. Để tuyên bố rằng ta đang suy nghĩ và do đó tồn tại, trước hết cần một cái tôi không thể bàn cãi. Và cái tôi, lại được hình thành trong các mối quan hệ với người khác.

Kết quả là, ta không thể thậm chí trở thành chính mình, chỉ lơ lửng như một cánh hoa trong gió. Như một thứ mơ hồ và vô hình, không thể biết liệu nó tồn tại hay không... Ta nghĩ rằng nếu ta biến mất vào một thời điểm nào đó, cuộc sống vẫn sẽ tiếp diễn mà không có bất kỳ thay đổi nào. Không có một linh hồn sống nào trong thế giới này có thể có cảm xúc gì với ta, có thể chứng minh sự tồn tại của ta.

Bất lực, vô nghĩa. Và do đó vô dụng. Ta không thể chấp nhận điều đó và càng suy ngẫm, càng nghĩ về chính mình theo cách này. Ta muốn trở thành như những người khác mà sự tồn tại của họ rõ ràng được cảm nhận bởi những người xung quanh. Để có một mối quan hệ mà chúng ta có thể gọi nhau bằng tên, công nhận nhau.

Đó là tất cả những gì ta khao khát, một cách chân thành. Ta nhận ra rằng, vào một thời điểm nào đó, mong muốn này đã trở thành nền tảng của cuộc sống mờ nhạt của ta, mà thậm chí không thể gọi là sự cô đơn.

Đó là lý do tại sao ta tin rằng phước lành ban cho ta đơn giản không thể là một hành động ngẫu nhiên. Ngay cả bây giờ ta cảm thấy tự hào về nó như một điều tất yếu mà ta đã mang đến thông qua những lời cầu nguyện của mình—một chiếc trophy mà ta đã vật lộn để giành lấy từ thế giới. Một phép màu không thể không xảy ra khác nào như sự quan phòng thiên đàng, vì vậy ta không có lý do gì để nghi ngờ điều đó.

- Ta không thể chịu nổi việc nhìn thấy ngươi. Tại sao chúng ta không quyết định ai tốt hơn, ai đúng, trắng và đen?

Zurvan... Ôi, Zurvan. Ngươi là lý do ta trở thành chính mình. Những cảm xúc hướng về ta đã trở thành thù hận và căm ghét, nhưng điều nhỏ bé đó không quan trọng.

Trong toàn vũ trụ, ngươi đã nhìn ta nhiều hơn bất kỳ ai khác. Và vì vậy, trong toàn vũ trụ, ta đã ghét ngươi hơn bất kỳ ai khác.

Bởi vì ngươi được sinh ra từ mong muốn của ta, về mặt tuổi tác, ngươi là em trai nhỏ của ta. Tuy nhiên, vì chính trong vòng tay của tình yêu ngươi mà ta tìm thấy chính mình, có lẽ ta cũng có thể được gọi là em gái.

Ngay cả cuộc tranh luận trống rỗng này cũng mang lại cho ta niềm vui đến nỗi trái tim ta suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.

- Hôm nay ta sẽ gửi ngươi đến cái chết, Mashyana.

Vâng, tên ta là Mashyana. Chị gái lớn và em gái của ngươi, kẻ thù của ngươi và người phụ nữ của ngươi.

Hoa của tình yêu và thù hận mà ta đã tìm thấy nhờ vào ngươi.

Nếu đến phiên ta, cuộc đấu tranh xinh đẹp này sẽ kéo dài mãi mãi, nhưng ta không thể phớt lờ mong muốn ngươi muốn chấm dứt nó. Và do đó ta đã dồn hết linh hồn vào đó, đáp trả ngươi bằng cách tuyên bố một cuộc chiến mà sẽ không bao giờ trở nên bình đẳng. Câu hỏi về thắng bại có vẻ thật tầm thường đến mức ta thậm chí không nghĩ đến điều đó—nói thật, ta không quan tâm bây giờ.

Cả thắng lẫn bại sẽ báo hiệu kết thúc của ta. Khi ta được sinh ra cùng với ngươi, ta đã biết rằng ta được định mệnh phải chết cùng với ngươi. Thay vào đó, ta tin rằng đây là cách mà mối quan hệ của chúng ta sẽ đạt đến sự hoàn thiện—và ta chỉ nhìn vào ngươi, chỉ ao ước ngươi.

Ta đã mơ về khoảnh khắc mà, vào cuối cuộc thánh chiến mà ta đã thề sẽ là cuối cùng của mình, ngươi và ta sẽ lại trở thành một.

Vậy tại sao ngươi lại quay lưng lại với ta vào thời điểm đó?

- Ngươi làm ta buồn nôn. Chết đi.

Ngươi đã không chia sẻ nỗi đau và niềm vui của cái chết đó với ta, nhưng ngươi đã phản bội ta, bỏ mặc ta một mình.

Nỗi phản bội không thể tưởng tượng nổi. Sự phản bội không thể tha thứ. Ta không bao giờ có thể tưởng tượng rằng trong những giây phút cuối cùng ngươi sẽ thay đổi ý định, và do đó ta bị rung chuyển đến tận cốt lõi.

Zurvan đang nguyền rủa ta bằng lời nói, nhưng tư tưởng của hắn ở nơi khác. Điều này khó mà tin đến nỗi ta không thể chấp nhận nó cho đến tận ngày hôm nay.

Dù có những cảm xúc nào rời khỏi môi ngươi, miễn là chúng thực sự chỉ hướng về ta, ta đã sẵn sàng chấp nhận bất kỳ lời mắng mỏ nào với vòng tay rộng mở. Thế nhưng...

Zurvan không nhìn ta.

Như thể ta không tồn tại chút nào!

- Tất cả là lỗi của ngươi, Zurvan. Tất cả là lỗi của ngươi.

Chính vì ngươi, ta đã bị hủy diệt. Bị tước đi cơ hội chết cùng ngươi, trở thành một cái xác sống xấu xí.

Vâng, lẽ ra ta phải chết, nhưng ta vẫn sống. Ngay cả bây giờ cơ thể ta bị ô uế bởi sự thối rữa trong khi ta phải chịu đựng cơn đau quá mức của sự phản bội.

Và đó là lý do tại sao ta muốn thêm một lần nữa, không—lần này chấm dứt câu chuyện mà chúng ta đã tạo ra cùng nhau.

Đó chính là, đối với ta, sự quan phòng tốt nhất.

Hình thức của hạnh phúc mà ta thành tâm cầu nguyện, mà ta khao khát.

### 2

Ánh nắng buổi sáng xuyên qua mí mắt của ta đánh thức ta từ giấc ngủ. Cùng lúc đó, ta nhận ra rằng ta đang khóc, và ta bị một sự ngạc nhiên nhẹ lấn át.

- Giấc mơ này...

Không thể nghi ngờ—chắc chắn đó là ý thức của Mashyana. Ta nhận ra rằng nỗi nhớ của cô dành cho Zurvan đã đến với ta dưới dạng một giấc mơ.

Sự thật này khiến ta lo lắng theo cả hai nghĩa. Cuối cùng thì, ta được định hình theo cách mà hiện tượng như vậy đơn giản không thể xảy ra.

Những lời cầu nguyện mà ta thu thập chắc chắn thuộc về các ashawans. Mục đích của ta là tạo ra một phép màu bằng cách thu thập thiện chí có thể vượt qua cha ta, và vì điều này ta không có quyền thêm các tạp chất ngoại lai vào nó.

Vậy nên việc vô thức đọc được những suy nghĩ của một drujvant, chưa nói đến một vị vua của cái ác, hoàn toàn không khớp với tâm trí của ta, dù ta có nghĩ nhiều thế nào đi nữa. Ngay cả khi giả định đó là ảnh hưởng của môi trường, sự đồng cảm với quan điểm của kẻ thù đi ngược lại với chính Avesta.

- Tại sao ta lại... khóc chứ...

Lượng nước ẩm ướt chảy xuống má ta không có dấu hiệu tốt, làm ta muốn xua đi ngay lập tức, nhưng mặt khác, vì lý do nào đó ta muốn giữ cảm giác này lâu hơn, và điều này cũng thật đáng sợ. Ta thậm chí bắt đầu nghĩ rằng ta có thể đã chịu một cuộc tấn công tâm lý nào đó từ Mashyana, khi đột nhiên...

- Ngươi còn ngủ bao lâu nữa?!

- Guhoo!

Một vật nặng rơi mạnh vào bụng ta, làm ta không còn không khí. Vì ngạc nhiên như vậy ta không thể nói một lời nào, và ta đã nhắm mắt lại để mất ý thức, nhưng lần này lại có thứ gì đó bắt đầu quất vào má ta.

- Đã đến giờ dậy rồi.

- Không, đợi đã, đợi chút...

Ai đó? Có vẻ như có người đang ngồi trên đầu ta, nhưng giọng nói và ấn tượng của ta không quen thuộc. Sự tiếp xúc cơ thể thô bạo như vậy ngay lập tức xua tan những cảm xúc đã chiếm lấy ta sau giấc ngủ, và khi ta mở mắt ra, đã ướt đẫm vì lý do hoàn toàn khác, ta thấy...

- Ngươi đã tỉnh dậy? Chào buổi sáng.

- Ừ, vâng... Xin chào.

Ta thực sự không quen biết cô ấy. Cô trông như một cô bé cực kỳ vui tươi khoảng mười tuổi, nhưng bằng cách nào đó ta cảm thấy rằng cô không đơn giản như vậy.

Đôi mắt to tròn của cô đầy sự tò mò ng innocent và sự trưởng thành kỳ lạ, nhưng không thể phân biệt cái nào với cái nào... Và dù sao, ta cũng không nhận ra ngay, nhưng cô được che phủ bằng lông vũ.

Có vẻ như nhận ra rằng ta bắt đầu đoán ra, cô bé tự giới thiệu mình với một nụ cười thoải mái.

- Rất vui được gặp ngươi, xinh đẹp. Ngươi có thể gọi ta là Ashozushta.

Ashozushta, con chim thánh thần mà bảo trợ cho nhiều Ashavan của Khu Vực Chôn Cất Không Khí, đã hiện thân trong hình dáng cô bé này.

- Bây giờ, ngươi cũng dậy đi.

Khi ta không thể nói được một lời nào vì kinh ngạc, Ashozushta ngừng chú ý đến ta và bắt đầu đá Magsarion đang ngủ bằng tay và chân. Tất nhiên, ngay sau đó đã xảy ra một cuộc chiến không đẹp mắt, nhưng vì nó trở nên quá tàn bạo và vô nghĩa, không đáng để bàn đến.

Dù sao đi nữa, đây là cách mà ngày của trận chiến quyết định với vị vua thứ năm của cái ác bắt đầu.

- Incest, cho ta một ít mứt.

- Được rồi, nhưng đừng bôi quá nhiều. Ngươi không biết khi nào nên ngừng lại, và trước khi ngươi biết điều đó, ngươi sẽ lại béo phì.

- Không có gì phải lo lắng về những điều nhỏ nhặt. Một cơ thể đang phát triển cần được ăn uống đầy đủ.

- Ngươi đã sống hơn bảy trăm đến tám trăm năm rồi, con gà ngu ngốc!

- Đau quá! Bạo lực không phải là câu trả lời!

Vì vậy chúng ta bắt đầu bữa sáng của mình, nhưng trước khi lao vào sự ồn ào quanh bàn, hãy để ta nói một điều. Ashozushta, người bị Zurvan đánh vào đầu và đang la hét giận dữ, không có quyền gì để phản đối bạo lực và những thứ tương tự. Cô giỏi đánh đấm ngang ngửa với bất kỳ ai khác, không vì lý do gì đặc biệt.

Điều này cho thấy rằng cô không chỉ là một chiến binh decently trong Khu Vực Chôn Cất Không Khí, mà cô khác xa hình ảnh mà ta có trong đầu đến nỗi ta không thể vượt qua cảm giác xa lạ mà nó tạo ra. Không có gì ngạc nhiên khi ta cố gắng thoát khỏi tất cả những điều này đến với một người mà cũng cảm thấy dư thừa ở đây.

- Nào, Magsarion, ngươi cần ăn rau của mình. Uống trà nhé?

- Câm miệng. Ngừng nói với ta liên tục, ta chán ngấy rồi.

Nhưng anh ta vẫn giữ nguyên bản chất của mình, và anh ta không ngần ngại thể hiện bản thân. Vẫn giấu mình dưới một chiếc túi trên đầu, anh ta vẫn có thể nhai một ổ bánh. Nhìn thấy điều này, Ashozushta thở dài mệt nhọc.

- Thật sự là một chàng trai thô lỗ. Và anh ta cũng không biết cư xử ở bàn ăn. Thực sự hắn là một Ashavan?

- Ta không nghĩ Avesta sẽ nói dối ngươi. Hắn có hoàn cảnh của riêng mình, và ta hy vọng ngươi có thể tha thứ cho hắn.

- Thật là chu đáo của ngươi. Họ thực sự đã thân thuộc như vậy với nhau sao, Zurvan?

- Ngươi không bao giờ biết. Điều đó chỉ làm cho nó thú vị hơn với ta, nhưng ta nghe rằng đó là việc của ngươi, Incest.

- ...

- Này, ngươi có đang nghe không?

- Incest, Zurvan đang nói chuyện với ngươi.

- Hả? Ơ, xin lỗi. Ngươi vừa nói gì?

- ...Không có gì. Ta chán ngấy cái vở kịch ngu ngốc này, ta nói thật.

Ta không thể tin rằng Zurvan đang hành động một cách hợp lý như vậy, nhưng không có thời gian cho những tiếng cười vô tư. Vì chúng ta sắp đi đến chiến đấu với chính Mashyana, chúng ta vẫn còn nhiều điều cần bàn bạc.

Vì ta không muốn làm điều này ở trước mặt Magsarion, người không ý thức được sự thoái hóa thành một đứa trẻ, ta định yêu cầu anh ấy đi ra ngoài, nhưng ngay khi bữa sáng kết thúc, anh ấy tự động ra khỏi phòng. Thoải mái và tiếc nuối, ta ngồi xuống và quay về phía Ashozushta.

- Ta xin lỗi vì đã để ngươi chờ, nhưng hãy để ta giới thiệu bản thân. Tên ta là Quinn, và giống như Zurvan, ta phục vụ như một yazata của vương quốc thánh. Xin hãy chấp nhận lòng biết ơn của ta vì đã che chở cho chúng ta.

- Ah, không sao cả. Còn về phần đó, ngươi mới là người phải cảm ơn-s.

- Ngươi đang nói gì vậy?

Từ cách tự nhiên của cô, có vẻ như vấn đề không khẩn cấp, nhưng hiển nhiên, vì lý do nào đó, thời gian đang quý giá với cô ngay bây giờ. Khi ta hỏi, Ashozushta vì lý do nào đó quay sang Incest, như thể hỏi sự cho phép của cô, và sau đó bắt đầu câu chuyện của mình.

- Ngươi biết về sức mạnh của các tinh thần sao, phải không? Chừng nào chúng ta sống trên hành tinh này, chúng ta không thể chống lại ý chí của nó. Vâng, giống như những đứa trẻ phải phục tùng sự kiểm soát của cha mẹ-s.

- Vâng, vậy thì sao?

Không cần phải nói, điều lớn lao quyết định hành vi của điều nhỏ bé. Có những lúc sức mạnh của một tinh thần sao phát huy hiệu quả theo ý muốn của nó, cũng như Kaikhosru có thể biến ngay lập tức dân số của một ngôi sao rồng thành đá quý, và có những lúc nó trở thành một phần trong bản chất của nó.

Sức mạnh dưới hình thức một bộ luật có hiệu lực trong một lãnh thổ nhất định, ví dụ, rằng không có drujvant nào có thể sinh ra trong vương quốc thánh. Nếu chúng ta tiếp tục với phép analog của cha mẹ và con cái, cũng không khó để hiểu. Thực tế, đó là một dạng di truyền.

- Sức mạnh của Mashyana là sự phân hủy. Kể từ khi cô ấy trở thành như vậy mười ba năm trước, chúng ta đã dần dần hủy hoại cùng với cô ấy. Có lẽ nên nói rằng chúng ta đang từ từ chết.

- Phân hủy? Ý ta là, thật sự...

- Ngươi chắc hẳn đã cảm nhận được một chút, đúng không? Với tư cách là một sinh vật sống, Mashyana đã kết thúc rồi. Bây giờ cô ấy là một cái xác đã bắt đầu mục nát.

Incest ngắt lời để làm rõ điều đã nói, và có vẻ như điều đó đúng. Vì vậy, điều này giải thích cảm giác không thể diễn tả được về sự mất vệ sinh mà cơ thể sao của Mashyana tạo ra, như một mùi hương từ sự chín muồi đến thối rữa.

Ta bỗng nghĩ đến Zurvan, quay sang nhìn hắn và thấy hắn đang nhíu mày suy tư.

- Vậy, có phải là lỗi của ta không?

- Không phải sao? Chắc chắn mọi thứ đều được giải thích bằng mớ nhảm nhí như cách cư xử của ai đó đã làm cô ấy nản lòng khi sống. Vì vậy, ta rất muốn thấy tên lăng nhăng của chúng ta phải chịu trách nhiệm về điều hắn đã làm.

- Ta nghĩ... điều đó là một chút quá đà. Mashyana cũng phải có hoàn cảnh riêng của cô ấy, và thật lòng mà nói, ta nghĩ thật thiếu thận trọng khi vội vã kết luận...

- Tại sao ngươi lại đứng về phía cô ấy?

Đáp lại nhận xét xác đáng này, Ashozushta chỉ xù lông và cười khẩy.

- Đó là Incest đấy. Chúng tôi tìm thấy cô ấy ngay khi ngươi biến mất, nhưng, như ngươi thấy đấy, quan điểm của cô ấy không trùng khớp với chúng tôi.

- Vậy là các ngươi đã biết cô ấy từ lúc ta biến mất? Vậy các ngươi cũng không biết cô ấy đã làm gì cho đến khi đó nữa, Ash?

- Vâng, thậm chí khi ta hỏi, cô ấy cũng không nói.

Incest chắc chắn là ashawan, nhưng cô ta khó mà chiều chuộng Mashyana. Ta đã thấy điều này lạ lùng trước đây, nhưng xem ra đây không phải là một trò đùa riêng biệt hay dáng vẻ. Nếu cô ta đã thay thế vị trí của Zurvan, chắc chắn phải xảy ra mười ba năm trước... Và nếu cô ta đã giữ vị trí đó suốt bấy nhiêu thời gian, thì cô ta có vẻ bướng bỉnh hơn những gì cô ta thể hiện.

- Điều này có thể làm ngươi bất ngờ, nhưng cô ấy không có ác ý, vì vậy ta hy vọng ngươi sẽ tha thứ cho cô ấy. Thay vào đó, chính vì cô ấy như vậy mà cô ấy hữu ích cho chúng ta, nên có thể ngươi sẽ nghĩ về cô ấy theo cách đó.

- ...À, cô ấy đã giúp chúng ta.

- Mặc dù cô ấy đã gây cho chúng ta rất nhiều rắc rối... Thôi được, đã quá muộn để phàn nàn về điều đó rồi. Chúng tôi đã quen với những kẻ kỳ lạ.

Chúng tôi có thể đồng ý với logic của Ashozushta: thực tế rằng cô ấy khác với những người còn lại có nghĩa là cô ấy có khả năng đặc biệt. Sau cùng, điều đó có thể nói về Zurvan, và về Magsarion. Ngay cả bản thân ta cũng bắt đầu cảm thấy một điều gì đó trong bản thân mà không hợp với một Ashavan.

Giấc mơ đó... Ta vẫn không biết tại sao ta đột nhiên đọc được ký ức và suy nghĩ của Mashyana. Thành thật mà nói, ta nghi ngờ có một trục trặc trong thiết bị của ta, vì vậy ta không có đủ can đảm để nói về điều đó ngay bây giờ. Dù ta có kể cho họ biết điều gì đó mơ hồ trong mọi chi tiết mà ta có thể, thì cũng chỉ dẫn đến sự nhầm lẫn không cần thiết.

Trong khi ta đang suy nghĩ về tất cả những điều này, Ashozushta thì thầm điều gì đó vào tai Incest. Ta không thể gọi loại hành vi này là đáng khen ngợi nơi công cộng, nhưng vì đây là nhà của họ, việc trách mắng họ có lẽ cũng không có tác động gì. Một lần nữa, để đưa vào miệng của chính họ...

Vì vậy, ta chỉ còn lại chờ đợi cho đến khi họ hoàn thành thảo luận chiến lược của mình. Incest quay về phía chúng ta và cúi đầu với một nụ cười.

- Cảm ơn ngươi một lần nữa, Quinn. Ta đã nói với Zurvan, nhưng khi chúng ta giải quyết xong tất cả mọi thứ này, ta sẽ nhớ kể cho hắn về tất cả. Về ta là ai.

- Tốt. Vậy thì ngươi và Ashozushta có thể trở về với chúng ta đến vương quốc thánh.

- Ý ta là, ngươi có nghĩ rằng chúng ta sẽ được chấp nhận như Yazata không? Đây thực sự là một vinh dự lớn, nhưng liệu chúng ta có thể?

- Cuối cùng, điều đó tùy thuộc vào bệ hạ quyết định, nhưng ta không nghĩ rằng ngài sẽ phản đối.

Sau cùng, nếu mọi việc suôn sẻ, họ sẽ là một phần không thể tách rời trong việc đánh bại vị vua ác. Không ai có thể phản bác sự khởi đầu của họ, và có lẽ bệ hạ sẽ hài lòng với họ. Thậm chí Samluk và Fehr có thể ban đầu e dè, nhưng ta chắc rằng họ sẽ trở thành bạn bè cuối cùng.

- Nghe có vẻ như ngươi còn một số đồng đội tốt ở đó. Ta có thể thấy điều đó trên khuôn mặt của ngươi.

- Mới chỉ qua hơn hai mươi bốn giờ kể từ khi chúng ta chia tay, nhưng dường như ta đã nhớ họ rồi. Thật kỳ lạ, phải không?

Chỉ cần nhắc đến nó cũng khiến ta cảm thấy hơi ngượng, nhưng đó là minh chứng cho việc các đồng đội của ta, Fer và Samluk, đã trở nên đáng tin cậy với ta như thế nào. Và chính để gặp lại họ với nụ cười mà chúng ta cần phải bảo vệ Khu Vực Chôn Cất Không Khí này một cách xứng đáng.

Cho đến giờ, Ashozushta và những người khác đã bị ép giữ phòng thủ chỉ vì họ thiếu một yếu tố quyết định, và từ cách họ hành xử có thể thấy vấn đề này đã được giải quyết với sự trở lại của Zurvan. Vì vậy, ta quyết định cũng sẽ tin tưởng họ, và ta sẽ không muộn màng phản đối họ.

Và vì vậy, chúng ta cần lên kế hoạch cụ thể để việc Zurvan tiếp cận tận sâu bên trong Mashyana. Cụ thể hơn, chúng ta cần tìm cách vượt qua hàng rào của những cánh hoa vô tận và những tay sai.

- Ta nghĩ nếu chúng ta kết hợp nỗ lực lại, chúng ta có thể tạo ra một lỗ hổng trong Gaiaomart. Tuy nhiên, một cuộc tấn công từ phía trước có vẻ không hợp lý với ta: ngươi có ý tưởng nào không về điều đó?

Ashozushta trả lời câu hỏi mà ta gửi đến Incest thay cho cô ấy. Trong khi vẫn tiếp tục đấu tranh với Zurvan, cô quay sang ta với chỉ một gương mặt và ngay lập tức tuyên bố:

- Điều đó chẳng phải là vấn đề gì, ngươi có ta!

Giọng nói của cô đầy sự tự tin, nhưng vì sự thẳng thắn của cô, ta không hiểu cô đang nói về điều gì. Ta trông có vẻ bối rối đến mức Incest tiếp tục suy nghĩ với một nụ cười nhếch mép.

- Ashozushta thực ra là một con cú, vì vậy cô ấy là bậc thầy về ngụy trang. Dù sao, cô ấy cũng có một dạng tài năng ẩn mình nào đó.

- Liệu chúng ta có thể lén lút đến gần Mashyana mà không bị phát hiện không?

- Chà, chúng ta sẽ không thể bay thẳng vào, và chúng ta cũng sẽ không quá chủ động. Nhưng có lẽ điều đó đã đủ cho mục đích của chúng ta.

- Thực sự, vai trò của chúng ta chỉ là để mở đường.

Nếu chúng ta có thể để cho Zurvan thâm nhập vào cơ thể sao, công việc của chúng ta gần như hoàn tất. Để tạo ra một lỗ hổng trong cái cây khổng lồ đó, chúng ta phải đánh trúng một cách gần gũi và mạnh mẽ, và ta không có lý do gì để nghi ngờ rằng sự thụ động sẽ thực hiện được điều đó. Tất nhiên, không thể làm gì về việc khi làm như vậy chúng ta sẽ bị phát hiện, và phần còn lại sẽ là một trận chiến diễn ra theo thời gian.

Chỉ cần Zurvan đánh bại Mashyana trước khi chúng ta bị tiêu diệt. Mặt khác, càng lâu chúng ta chờ đợi, càng dễ dàng cho Zurvan hành động.

- Đã rõ. Ta nghĩ rằng việc đặt cược vào chiến lược này là có lý.

Ta gật đầu, quyết tâm làm mọi thứ cần thiết để đảm bảo hoạt động này thành công. Ta đã biết trước đây rằng cú có thể bay lặng lẽ, và Ashozushta đã chứng minh được tài năng của mình bằng cách tránh được Mashyana trong mười ba năm qua. Ta cho rằng cô ấy thậm chí đã có thể cho chúng ta thấy mức độ chính xác mà cô có thể áp dụng khả năng vô hình của mình, nhưng thay vào đó, cô đã gặp chúng ta trong hình hài con người—có lẽ để củng cố mối quan hệ với chúng ta.

- Này, cái đó đau quá! Đừng cắn, dù là cú hay không!

- Câm miệng! Nếm cái mỏ của ta đi!

...Mặc dù, ta nên nói gì nhỉ... Nhận ra cô ấy là con chim thánh của sự im lặng và hòa bình thì hoàn toàn không phù hợp.

- Nhân tiện, Quinn. Còn một điều nữa mà chúng ta cần bàn luận, nếu ngươi không phiền.

- А?

Ta không ngờ được sẽ được nhắc đến bằng một tông giọng nghiêm túc như vậy, và ta không kềm được mà giật mình. Khi ta quay lại, ta thấy Incest đang nhìn ta với ánh mắt có phần hiền hòa nghi ngờ. Bàn tay trái đặt trên bàn siết chặt thành nắm đấm... Ta chưa nhận thấy cho đến giờ có một chiếc nhẫn lạ lẫm lấp lánh trên ngón áp út của cô. Vì ta không cảm thấy điều gì trong đó, ta phải giả định rằng đó là một món trang sức bình thường, nhưng bằng cách nào đó, nó thu hút sự chú ý của ta.

Nhưng điều tiếp theo ta biết, những lời của Incest đã xua tan mọi câu hỏi trong đầu ta.

- Ta muốn hắn... cho Magsarion tham gia chiến đấu cùng chúng ta nữa.

- Hắn không thể!

Ta vô tình, gần như phản xạ, từ chối cô ấy. Ta đứng dậy, hất ghế ra sang một bên, và Zurvan cùng Ashozushta quay sang ta trong sự ngạc nhiên.

Ta không nghe thấy gì ngoài nhịp tim của mình. Ta cảm thấy mặt mình ngày càng đỏ hơn, và suy nghĩ của ta hoàn toàn lộn xộn. Những lời của Incest được phrased như một "yêu cầu," nên không thể gọi đó là một "lệnh," nhưng cảm giác như lần đầu tiên ta từ chối một cách đột ngột ý chí của người khác.

Tại sao ta lại hành động như vậy? Không, ta hiểu lý do. Đó là lý do khiến ta đau đớn đến vậy.

- Ta hiểu cảm xúc của ngươi, nhưng thật không may, điều đó không phải là vấn đề thảo luận. Ta đã nói với ngươi: để đánh bại Mashyana, chúng ta cần sự giúp đỡ của hắn.

Chỉ có Incest giữ bình tĩnh, và điều này gần như khiến ta ghét cô ấy. Tiếp theo, cô ấy đơn giản nhưng kiên quyết tuyên bố ý chí của mình.

- Hãy để ta nói lại: ta muốn đưa Magsarion vào trận chiến.

Một lệnh nặng nề đến mức so với cha ta... Có lẽ đây là lần đầu tiên ta muốn nguyền rủa chính thiết bị của mình.

### ***

Magsarion đang đứng trên ngọn đồi nơi chúng ta đã nói chuyện với hắn ngày hôm qua. Đứng tự hào với hình dáng nhỏ bé của mình, nhìn xuống ngôi làng và những người dân đang làm việc.

Ta tự hỏi hắn đang nghĩ gì, và ta biết ta có thể đọc tâm trí hắn, nhưng ta không cảm thấy hứng thú nhiều. Ngay bây giờ, hắn không phải là một hiệp sĩ điên cuồng mà ngay cả đồng minh cũng phải sợ hãi, mà là một đứa trẻ cô đơn không biết phải sống cuộc đời của mình như thế nào. Hắn sẽ lựa chọn điều gì, câu trả lời mà hắn sẽ tìm, hắn sẽ bước vào tuổi trưởng thành ra sao... Ta chỉ muốn theo dõi hắn lớn lên.

Nhưng, dĩ nhiên, mong muốn này không được định mệnh. Ta hiểu rằng đây không thực sự là con người của hắn, và Magsarion hiện tại là thứ gì đó giống như một giấc mơ, và tất nhiên, điều đó có nghĩa rằng hắn sẽ sớm tỉnh lại từ nó. Nhiệm vụ thực sự của ta là cố gắng hết sức để đưa hắn trở lại ý thức. Cuối cùng ta không thể mãi giấu hắn rằng đã hai mươi năm trôi qua kể từ khi anh hùng vĩ đại qua đời.

Và thế nhưng...

Nếu được, hãy để khoảnh khắc này kéo dài một chút, một thiên thu. Ah, hoá ra ta đang mơ ngay bây giờ. Nếu mối quan hệ của chúng ta bắt đầu từ khoảnh khắc này, nó sẽ trở thành cái gì... Câu hỏi ích kỉ này có vẻ đẹp đẽ đến mức ta không muốn đánh mất Magsarion, người mà ta có thể chạm tới, người mà ta có thể nói chuyện, người mà một cách vụng về nhưng cố gắng tiến gần đến ta.

Ta không kềm được mà nghĩ rằng ta muốn bảo vệ hắn.

- Ngươi muốn gì?

Ta tự hỏi phản ứng trên khuôn mặt mình khi nghe giọng nói khô khan của hắn? Ta cố gắng mỉm cười, nhưng có lẽ ta trông như đang bối rối.

Ta xấu hổ đến mức không thể nhìn thẳng vào mắt hắn, thay vào đó đứng sau một cái cây như thể ẩn mình khỏi hắn. Dựa lưng vào thân cây, ta quay sang Magsarion đang đứng ở phía sau.

- Ta có một việc nhờ ngươi. Ngươi có nghe ta không?

- Tùy thuộc vào yêu cầu như thế nào. Chỉ cần cho ta biết, ngươi đang làm gì ở đó?

- Không có gì nhiều. Ngươi cũng đang giấu mặt: ngươi có thể coi rằng chúng ta đang ở thế ngang nhau.

Thật bất ngờ dễ dàng nói chuyện như vậy. Một tiếng thở dài mệt mỏi vang lên ở bên kia cây, thúc giục ta nói rõ lý do ta ở đây.

- Ngươi có giỏi về tập thể dục không?

- Cái gì?

- Có điều gì đó khó làm cho ngươi sợ hãi không?

- Này, đợi một chút...

- Nếu ta nói rằng ngươi có thể chết trong tương lai gần, ngươi sẽ làm gì?

Nghe thấy câu hỏi, Magsarion im lặng. Thật bất ngờ, tuy nhiên, ta nhận ra rằng hắn không thất thần, mà đang suy tính nghiêm túc về điều đó.

Thật là một cậu bé thông minh. Có lẽ là do những câu hỏi dẫn dắt cực kỳ vụng về của ta, nhưng hắn dường như đã đoán ra cái mà ta đang ám chỉ.

- Ta phải chiến đấu để quay về với anh trai của mình. Ta nói đúng không?

- ...Vâng, ta mừng vì ngươi đã nhanh chóng hiểu ra.

- Không," ta tự trách bản thân trong lòng. Ngay cả khi chúng ta đánh bại Mashyana một cách thành công và trở về vương quốc thánh, thì Lord Varhran sẽ không còn ở đó nữa. Ngày mà ngươi gặp được ca ca của mình mặt đối mặt và giải tỏa những ân hận của mình có lẽ sẽ không bao giờ đến.

Ta hiện đang cố gắng đưa ngươi trở lại với thực tại tàn nhẫn này. Đến nơi mà ngươi là một hiệp sĩ đầy máu, kẻ đã tự nói rằng không còn đường lui, và nguyền rủa mọi thứ phía trước.

Khi hắn trở về, cậu bé hiện tại sẽ biến đi đâu? Có thể nếu chúng ta không tiêu diệt Mashyagh, mà thành công chiếm hữu hắn, thì Magsarion này có thể được bảo vệ, nhưng chỉ khi hắn được phép ở lại phía sau.

Nếu ngươi đưa hắn vào trận chiến, chắc chắn sẽ có một trận chiến khốc liệt để giành quyền chiếm hữu hắn, và những kẻ khác hy vọng rằng trong quá trình đó, Mashyagh có thể bị tiêu diệt.

- Thành thật mà nói, ngươi chắc chắn sẽ phải đối mặt với một nguy hiểm nghiêm trọng. Ta sẽ cũng rất bận rộn và không thể giữ mắt theo dõi ngươi tất cả thời gian.

Vì vậy, ta hiểu rằng Magsarion mà ta đang nói chuyện hiện tại sẽ biến mất dù sao. Cuộc chiến cùng nhau của chúng ta sẽ là cuối cùng của hắn, và lựa chọn duy nhất của hắn là bị giết bởi Mashyana hoặc tự sát.

- Có thể—không, gần như chắc chắn là ngươi sẽ chết. Nhưng em trai của Lord Varhran chắc chắn sẽ không sợ điều đó, phải không?

Ta cố gắng để nó trở thành một câu đùa, nhưng thực ra ta đang bám vào khả năng xảy ra. Ta đi giữa việc tuân thủ yêu cầu của Incest và vi phạm lệnh cấm bằng cách thực sự áp đặt ý chí của mình.

Xin hãy để lời đe dọa trẻ con này có tác dụng, và ngươi sẽ sợ hãi như đúng với độ tuổi của mình. Ngay cả việc ta đã sử dụng những từ bị cấm "em trai của một vị anh hùng" cũng là vì mong muốn khiến hắn từ chối.

Hãy để đội của ngươi thay đổi ưu tiên của ta. Nếu ngươi thừa nhận với ta một cách chân thành rằng ngươi đang sợ hãi và không muốn đi, ta có thể bảo vệ ngươi như bây giờ. Giấc mơ này sẽ tiếp tục, và có thể còn vượt qua thực tế...

Lời cầu xin của ta đủ quyết đoán, nhưng thật ngạc nhiên, nó tạo ra một phép màu thực sự.

- Tại sao ngươi khóc vậy?

- ...A?

Ta không thể ngay lập tức đoán được hắn đang nói về điều gì. Ta có thể nghe thấy những từ đó, nhưng không thể hiểu ý nghĩa của chúng.

Dù sao thì, hành động của ta là hoàn hảo, và giọng nói của ta thậm chí không hề dao động. Magsarion không nên nhìn thấy khuôn mặt của ta, và ngoài ra, ta cũng không nghĩ hắn có thể đồng cảm với những người khác theo cách nào.

Hắn đã tự nói rằng mọi thứ trong thế giới đều làm hắn chán ghét. Hắn gọi mọi thứ là âm thanh khó chịu và khó hiểu. Nhưng tại sao hắn lại...

- ...Agh!

...Hắn có nhận thấy rằng ta đang khóc không? Và cũng bằng một giọng nói nhẹ nhàng, hơi khó chịu, nhưng như đang thương hại?

Thật không công bằng. Đó là một loại cowardice. Nếu ngươi mở lòng với ta như vậy, ta sẽ càng khó để rời xa ngươi. Ý ta là, ta sẽ từ bỏ tất cả và cố gắng chạy trốn cùng ngươi.

- Ta không... khóc.

- Thực ra, ngươi đang khóc.

- Ta đã nói ta không... Ta không có khóc!

- ...Thật buồn cười.

Đó là từ miệng ta. Dù sao thì, ngươi có nghe thấy những gì ta đã nói không?

- Ta đã nói ngươi sẽ chết. Ngươi không sợ hãi sao?

- Sợ hãi? Ta không biết. Nhưng ta nghĩ có thể nhìn thấy anh trai mình sẽ giúp ích cho ta.

- ...

- Thật kỳ lạ, phải không? Ý ta là, hắn ra khỏi tình huống vô vọng nhất còn sống sót.

- Vâng, thật kỳ lạ. Thật lạ lùng...

...đến nỗi ta, ngược lại, tức giận, đó là lý do...

- Ta sẽ không để ngươi chết. Và ta sẽ không để ngươi gặp được anh trai của mình.

Bước ra khỏi bóng tối của cái cây, ta ôm chầm lấy Magsarion nhỏ bé không phản ứng.

- Che... Dừng lại, ngươi đang nói gì vậy?!

Hắn chỉ tỏ ra ngạc nhiên trong một khoảnh khắc, và rồi hắn ngay lập tức bắt đầu giật giật và đòi được thả ra, nhưng ta không nghe và chỉ ôm chặt hắn hơn trong vòng tay.

- Ta đã nói ta không thể để một kẻ thô lỗ như vậy gặp một vị anh hùng vĩ đại. Hơn nữa, ngươi chưa hoàn thành việc rèn luyện của mình.

- Hả? Chờ đã, ngươi đang nói gì vậy?

- Ngươi đã quên rằng ngươi đã quyết định rèn luyện trên người ta sao? Đó là lý do tại sao vẫn quá sớm với ngươi.

Để một ngày nào đó, khi hắn gặp Lord Varhran, hắn có thể làm như vậy mà không hề ân hận. Vì hắn đã nói rằng hắn đồng ý ở lại với ta mặc dù phải chịu đựng những điều ghê tởm như vậy, ta không muốn hắn bị mắc kẹt giữa đường.

- Cho đến khi ngươi được rèn luyện, ta sẽ không thả ngươi ra. Hãy nhớ điều này thật kỹ: ta đã quen làm mọi công việc được giao cho.

Vâng, hãy nhớ điều đó. Đừng quên điều đó.

Dù có chuyện gì xảy ra từ bây giờ, ta sẽ không để Magsarion trước mặt ta biến mất không một dấu vết.

Ta thề, nếu bất kỳ ai nghĩ khác đi, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho họ.

---

### 3 

- Ah, các ngươi có nghe thấy ta nói không, thưa quý vị? Một điều gì đó thú vị sắp xảy ra. Tùy thuộc vào hoàn cảnh, ta có thể cần sự tham gia của các ngươi, vì vậy hãy đừng làm ta thất vọng. Sẽ rất vui!

Giọng nói tự động chuyển đi, và không ai dường như kỳ vọng một câu trả lời cho việc đó. Nhưng bằng cách nào đó, ta không thể gọi đó là một monologue vô nghĩa.

Giọng nói này chắc chắn đã đến tay những người nhận cụ thể, và "họ" chắc chắn nghe thấy nó. Chỉ có điều, không ai trả lời nó là chỉ vì hành động giao tiếp đơn phương này khiến mọi người cảm thấy khó chịu.

Họ hoàn toàn bị ép phải giữ lại, lắng nghe bất kỳ điều vô nghĩa nào xuất hiện trong đầu của đối tác. Thay vì lắng nghe tất cả những điều này, thì tốt hơn là để tất cả cánh cửa đóng lại và để mọi thứ chảy qua tai, chờ đợi cho cuộc trò chuyện dài dòng này kết thúc. Một phản ứng cẩu thả chỉ có thể gây ra nhiều sự phấn khích hơn và nhiều cuộc trò chuyện hơn.

Sự ép buộc này để tụ tập siêu nhiên thực ra không khác gì nhiều so với gatha. Những sự khác biệt chỉ gói gọn trong việc họ có thể chỉ trao đổi giọng nói và rằng người khởi xướng luôn rõ ràng với mọi người.

Lần này có ai đó dám tham gia vào buổi biểu diễn này, bị tất cả phớt lờ. Kết quả của hiện tượng vô cùng hiếm này là một cuộc hội thoại hai chiều ở một định dạng cực kỳ đáng nghi.

- Nadare, có chuyện gì đang xảy ra vậy?

- Oh, Mashyana! Ta thấy hôm nay ngươi cũng đang trong tâm trạng cực kỳ tệ.

Như có thể đoán trước, giọng nói của Nadare to lên một tông nhẹ hơn như một kết quả. Như không thể kìm nén niềm vui của mình, cô bắt đầu líu ríu một cách hăng hái từng từ một.

- Dĩ nhiên, điều đó không khác gì so với trạng thái bình thường của ngươi, nhưng ta không ngờ ngươi lại đột ngột quyết định trả lời ta. Ta vui vì ngươi muốn hỏi ta về một lời khuyên mà ta rất sẵn lòng giúp đỡ ngươi theo bất kỳ cách nào có thể, dĩ nhiên, nhưng ngươi sẽ phải cụ thể hơn để làm như vậy. Câu hỏi của ngươi hơi mơ hồ, vì vậy ta không biết phải nói gì với ngươi.

Mashyana đáp lại bằng một tiếng click lưỡi rõ ràng. Thực tế, có lẽ cô cũng không muốn có công ty này. Không chỉ vì chính Nadare khiến cô khó chịu, mà cũng vì những vị vua ác khác nghe thấy họ. Cô đã đặt câu hỏi của mình theo cách này chỉ vì không muốn cung cấp cho họ thông tin thừa.

Tuy nhiên, Nadare dường như không nghe thấy những điều tinh tế như vậy. Hãy để nó được nói một cách không nghiêm túc, nhưng nó cho thấy cần có chi tiết để nhận lời khuyên. La hét vào cô ấy sẽ không khó, nhưng sau đó các cuộc đàm phán sẽ lập tức kết thúc.

Cô ta sẽ không nhận được câu trả lời mà cô ta mong đợi. Hơn nữa, Mashyana không có thời gian cho điều đó.

- ...Tài sản của ta đã ngừng hoạt động bình thường. Ta muốn biết lý do là gì.

- Hmm? Đó chẳng phải là thứ đã sinh ra tri kỷ của ngươi sao? Nếu vậy, ta nghĩ ngươi nên hỏi Khvarenah, không phải ta.

- Không có sai sót nào trong những thứ ta tạo ra.

Ngay khi ta nhắc đến tên hắn, hắn gia nhập cuộc trò chuyện. Không ai dường như mong đợi hắn sẽ làm điều đó, và có thể cảm nhận ai đó đang nín thở, nhưng Xưởng Phá Hoại hoàn toàn không bị xấu hổ vì điều đó. Trước khi Nadare vui vẻ bắt đầu cào lưỡi hắn, hắn phát biểu rõ ràng và có hệ thống quan điểm của mình.

- Ta không biết "cái nào" trong số các con của ta mà ngươi có bây giờ, nhưng ta công nhận quyền tự trị của chúng. Vì vậy, ta không can thiệp vào sự tồn tại của chúng cũng như không thảo luận với chúng về cách mà chúng nên sống với những người bạn đồng hành của chúng. Nếu mong muốn của chúng là sống và chết theo cách mà chúng muốn, đó là việc của chúng - bất kể chúng ở đâu và làm gì.

- Nhưng một hiện tượng đã xảy ra rõ ràng khác với những gì ta biết.

- Rõ ràng, ngươi đơn giản đã không nhận ra bản chất thật sự của nó. Ta nhắc lại: con cái của ta không thể mắc sai lầm. Chúng không và không thể như vậy được.

Với điều đó, như thể Khvarenah quyết định rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc, hắn lại im lặng. Chỉ còn giọng nói của Nadare vang lên, giữ lại tiếng cười với sự ngạc nhiên.

- Rõ ràng, hắn quan tâm hơn đến con cái của hắn hơn là những gì hắn thể hiện. Vì hắn thề rất nhiều trên danh dự của những đứa trẻ, bảo vật của ngươi chắc chắn không thể bị hỏng. Nếu có điều gì khó hiểu đã xảy ra, tốt hơn hết ngươi nên tìm kiếm nguyên nhân trong sự thiếu hiểu biết của chính ngươi, Mashyana.

Dù là về chức năng của hiện vật hay điều gì đó khác. Dù điều này có làm phiền không, vẫn an toàn để nói rằng cuộc trò chuyện không hề vô nghĩa, vì cô đã nhận ra sự thiếu hiểu biết của mình. Vị vua ác thứ năm nhẫn nhịn trước một câu trả lời như vậy và quyết định sẽ hỏi thêm một câu, giờ đây khi cô đã có cơ hội.

- Sự kiện mà ngươi đang nói đến là gì?

- Cụ thể, ta vẫn chưa thể xác định. Chỉ là ta có một chút khác biệt ở khía cạnh này so với ngươi, và cái mũi của ta cho điều đó cũng nhạy bén hơn một chút.

- Hmm, ta hiểu. "Sụp đổ," phải không?

Cô đã biết điều đó. Không ai đã giải thích rõ ràng nó cho cô, nhưng cũng không khó để đoán gốc gác của Nadare phần lớn.

Rõ ràng, điều đó sẽ xảy ra một lần nữa. Tuy nhiên, Mashyana quyết định rằng nó không liên quan đến cô, và cô cũng giữ im lặng.

- Những màu sắc thay đổi luôn luôn đẹp đến vậy. Chỉ vì ta không thể kìm nén những cơn run rẩy mỗi khi nghĩ rằng điều đó không bao giờ nên xảy ra nữa.

Bài monologue dài dòng của Nadare không còn được lắng nghe nữa, và thế nhưng vị vua ác cổ xưa tiếp tục, không lo lắng.

- Nhưng ta vẫn rất khao khát được thấy nó, vì vậy ta vẫn phải đau khổ trước quyết định... Có lẽ ta, cũng giống như ngươi, đang nghĩ theo cách này do sự thiếu hiểu biết của chính mình. Trong trường hợp đó, sự toàn tri chắc chắn sẽ giống như cái chết. Bởi vì lúc đó sẽ không có gì thú vị.

Ngay cả sau khi nghe thấy một tuyên bố như vậy, điều đó khép lại bài monologue, bảy người còn lại vẫn giữ im lặng.

4

Khu vực Chôn Cất Không Khí thì khổng lồ. Nếu Ashozushta là đáng tin, nó từng bao gồm bảy hành tinh đã bị Mashyana nuốt chửng và trở thành một phần của cô ấy. 

Nói cách khác, vị vua ác thứ năm đã nuốt lấy sáu người anh em của cô, bao gồm cả hành tinh từng là Zurvan. Tất cả chúng đều từng gần gũi với nhau trước đó, và cư dân của họ thường xuyên đi lại, điều này gây ra nhiều xung đột. Ví dụ, một loại chủ nghĩa yêu nước và những tranh cãi về đâu mới là hành tinh và đâu là vệ tinh của nó. 

Nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng thực tế có lẽ chỉ là cái cớ. Bất kỳ cuộc chiến nào cũng đều dựa trên Avesta, có nghĩa là bất kỳ lý do nào khác chẳng qua chỉ là sự ngu ngốc hoặc hình thức. 

Trong khi ca ngợi hành tinh của họ là tốt nhất, thực ra không ai nghĩ đến nó. Đó là lịch sử thực sự của Khu vực Chôn Cất Không Khí, và trong số bảy hành tinh, chỉ có Mashyana và Zurvan là có nhận thức tự ngã. Thực tế là cả hai đều rất quan tâm đến thứ bậc của mình có thể được coi là châm biếm, điều đó cũng tương ứng với giấc mơ của ta. 

Nhưng, theo giấc mơ, cô đã tạo ra em trai mình, mệt mỏi vì cô đơn và cầu nguyện với đồ tạo tác mà cô nắm giữ...

- Có chuyện gì vậy, Quinn, ngươi đang nhìn gì vậy? 

- Không, ta không sao.

Dù sao thì, đây là lúc chúng ta bay qua khu vực Chôn Cất Không Khí rộng lớn để chống lại Mashyana. Teleportation là một kỹ thuật mạnh mẽ, và vì vậy dễ dàng để phát hiện; nếu chúng ta bất ngờ xuất hiện dưới mũi kẻ thù, chúng ta chỉ mang lại nguy hiểm không cần thiết cho chính mình. Vì vậy, chúng ta đã quyết định bay đến rìa của nhận thức về Mashyana trước, và sau đó bay đến đó từ đó. Điều này chậm mà chắc, nhưng vì bí mật là ưu tiên hàng đầu của chúng ta, chúng ta phải tiến hành cẩn trọng. 

Chúng ta đã bay hơn năm giờ và có thể nhìn thấy thể sao của vị vua ác, nhưng không có vẻ như chúng ta tiến lại gần nó - điều này thêm một lần nữa cho thấy kích thước khổng lồ của kẻ thù. Khi nỗi sợ lại nổi lên trong ta, ta tập hợp ý chí của mình thành một nắm đấm, chờ đợi cuộc chiến bắt đầu.

- Chúng ta cần đốn cây khổng lồ này, đúng không?

- Vâng... Vậy thì đó là điều chúng ta sắp làm, vì vậy ngươi nên lo lắng về việc giải quyết vấn đề của riêng mình. Điều gì đang làm ngươi lo lắng, điều mà ngươi muốn làm... Bây giờ công việc của ngươi là tìm câu trả lời.

- ...Được rồi. Ta không hiểu, nhưng ta sẽ cố gắng. 

Bay tay trong tay phía sau ta, Magsarion gật đầu một cách đơn giản. Thực tế là hắn không cảm thấy một chút sợ hãi nào có lẽ không phải do dũng cảm quá mức, mà là do góc nhìn độc đáo của hắn. Như thể nghĩ đến điều gì đó thú vị, Zurvan xen vào từ bên lề:

- Vậy là ngươi vẫn xem mọi thứ xung quanh là một đống phân ghê tởm. Như mọi khi, ngươi chắc chắn có thể dựa vào, ta thậm chí còn vui mừng. 

- Ta có biết ngươi không?

- Chắc chắn rồi. Rõ ràng là ngươi không nhớ ta, nhưng ngươi và ta đã có một khoảng thời gian dài bên nhau. Ta hy vọng rằng trí nhớ của ngươi sẽ trở lại nhanh chóng.

- Zurvan, đủ rồi.

Ta nhìn hắn và yêu cầu hắn không nói thêm điều gì không cần thiết. Ta vẫn đang cố gắng hết sức để chối bỏ với Magsarion thực tế rằng, từ góc nhìn của hắn, thực tại đã đi trước chúng ta hai mươi năm. Ngay cả khi không xem xét ý kiến của riêng mình, sự bối rối của hắn ở đây và bây giờ sẽ không có lợi cho chúng ta. 

- Thật là một kẻ tay sai, Quinn. Ngươi thật sự nghĩ rằng hắn hạnh phúc khi trở thành một đống phân sao?

- Để ta yên. Ta là người được giao nhiệm vụ giữ mắt theo dõi hắn. 

Ta vẫy tay với hắn, và Incest gần như xin lỗi:

- Chà, Quinn nói đúng về điều đó. Ta cũng sẽ không tranh cãi về kế hoạch của ngươi nữa.

- Ta sẽ biết ơn ngươi vì điều đó. 

- Thật lạnh lùng. Có vẻ như ta đã không được ưa thích ở đây, nhưng ít nhất hãy để ta cảm ơn ngươi. Ngươi thực sự đã đồng ý với một đống điều kiện không thể hiểu nổi của ta.

Ta không đáp lại, nhưng ta nắm chặt tay Magsarion hơn. 

Ta không thể nói rằng ta không thích Incest. Ta nhận ra rằng việc chiến thuật đưa hắn đi cùng ta trong trận đánh quyết định thực sự cần thiết. 

Hơn nữa, như Zurvan đã nói, Magsarion thực sự sẽ để những cố gắng của ta giữ hắn tránh xa. 

Và đó chính là lý do tại sao ta thề sẽ bảo vệ cậu bé nhỏ bé. Ngay cả khi, rất sớm, hai mươi năm thực tại khắc nghiệt trong quá khứ sẽ bao trùm đầu hắn, ta muốn cậu bé đứng đây để lại dấu ấn của mình. 

Ta hy vọng rằng hắn sẽ tạo ra ít nhất sự khác biệt nhỏ nhất nào đó trong lối sống của hiệp sĩ dữ dằn. Vì những ân hận là một phần quan trọng trong Magsarion, nên không thể làm cho hắn tẩy bỏ chúng hoàn toàn, như một vết bẩn trên trang phục. 

Một ashawan thực sự không nguyền rủa sự xấu hổ hay ân hận, mà chấp nhận chúng như những gì chúng là, tiếp tục đứng vững trên chính đôi chân của mình. 

Có lẽ mang trong mình tội lỗi của chính mình và sống cuộc đời của sự trừng phạt thực sự là khó khăn, nhưng đó là kiểu anh hùng mà ta muốn Magsarion trở thành. 

Ta đã vượt qua lệnh của cha và quyết định ở bên Magsarion trong "sự rèn luyện" cho đến tận cuối cùng. Ta tin rằng nếu, kết quả là, chúng ta buộc bản thân vào một sợi dây mới, ta sẽ có thể gặp Magsarion, người khác biệt so với trước đây. 

- Ta hiểu rồi. Dù sao cũng không có thời gian để lo lắng về người khác. Ta chỉ muốn nhân cơ hội này để nói với ngươi rằng ngươi là lý tưởng của ta, Magsarion.

- ...Theo cách nào?

- Chà, một cách nghĩa đen, nhưng vì người giữ trẻ của ngươi ồn ào quá, ngươi có thể tự mình tìm ra phần còn lại. Ngươi không phải là kiểu người nghe những gì người khác nói đâu, phải không?

- ...

- Ta đang trông chờ vào ngươi, vì vậy đừng làm ta thất vọng. Đặc biệt là vì có thể chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa. 

Zurvan trêu chọc số phận với một nụ cười, nhưng hắn không thể hiện sự thiếu nghiêm túc như thường lệ. Bằng cách nào đó, hắn cũng đang dự đoán những diễn biến tiếp theo và chân thành có ý định chia tay với đời sống của mình như một cách xứng đáng. 

Điều này có nghĩa là tất cả mọi người đều vô cùng nghiêm túc. Bản thân ta và Magsarion, Incest và Zurvan đều có lý do của riêng mình để coi đây là một trường hợp không có đường lui. Vị vua ác thứ năm là một chướng ngại vật không thể bị vượt qua, và bây giờ có thể an tâm nói rằng cái chết của cô ấy hoặc cái chết của chúng ta là điều không thể tránh khỏi. 

Ngay cả việc Ashozushta không xuất hiện cũng cho thấy rằng cô ấy đang quyết tâm, mặc dù không kiên quyết như tất cả chúng ta. Vì cô ấy nên là tinh linh sao tiếp theo, nhiệm vụ chính của cô bây giờ là đảm bảo an toàn cho những cư dân dưới sự trông nom của mình. 

Điều này có nghĩa là cô không thể chiến đấu bên cạnh chúng ta khi họ vẫn còn trên vai mình, và ngay cả trong hình dáng một cô gái, điều đó cũng vẫn khó khăn. Sau nhiều năm chiến đấu với sức mạnh của Mashyana, Ashozushta khá kiệt sức, và trong tình trạng này, chiến đấu bằng hình dạng con người yếu ớt của cô sẽ thực sự tự sát. 

Ngược lại, ta thậm chí còn biết ơn cô vì đã bảo vệ phía sau của chúng ta, thực sự giữ tương lai của Khu vực Chôn Cất Không Khí trên vai mình. Bây giờ chúng ta gần như có vô hạn quà tặng về khả năng bay, lén lút, và thậm chí cả teleportation trong hành tinh. Với tư cách hỗ trợ, điều này là hơn đủ. 

Tất nhiên, điều này không phủ nhận số lượng nhỏ bé của chúng ta, nhưng chúng ta sử dụng các chiến binh và chiến lược của mình một cách hiệu quả nhất có thể. Nếu có điều gì khác cần thảo luận, đó là một điều, và đó là điều mà ta chọn để nói. 

- Có ai biết về Lệnh cấm của Mashyana không? 

Ta đã biết về sức mạnh phân hủy của cô, nhưng Lệnh cấm của cô vẫn là một điều bí ẩn. Ngay cả khi chúng ta chiến đấu với cô, chúng ta cũng không thể khám phá ra nó. 

- Nếu chúng ta biết, chúng ta có thể tìm ra cách để đối phó với nó. Có thể ngươi cho chúng ta biết về nó không? 

- Than ôi, ta không biết. 

- Ngươi không biết? 

- Ngươi trong số những người khác nên biết rằng ta không nói dối. 

Ta không có gì để nói trước một câu trả lời trực tiếp như vậy. Thực sự, Zurvan không chịu đựng dối trá, và không phải hắn bất ngờ quyết định giữ bí mật. 

Dù vậy, ta không chắc liệu điều này có thể là sự thật. Rằng bậc thầy của việc tìm kiếm điểm yếu của người khác và điều khiển thần kinh đối thủ lại không thể tìm ra sự thật về chị gái lớn hơn, em gái nhỏ hơn của hắn, người mà hắn đã chiến tranh trong nhiều năm, khiến ta cảm thấy có phần kỳ lạ. 

- Cái đó hiện rõ trên khuôn mặt ngươi, Quinn. Ngay cả ta cũng chỉ có thể đoán những điều chưa xảy ra. 

- Ngươi đang bảo ta rằng Mashyana không có Lệnh cấm sao? 

- Ít nhất mười ba năm trước cô ấy không có. 

Khịt mũi với vẻ mặt mệt mỏi, Zurvan bắt đầu giải thích. 

- Điều này khá phổ biến đối với các tinh linh sao. Ngươi thực hiện một lời thề để có được sức mạnh, và nếu không có gì buộc ngươi phải thiếu nó, không ai sẽ muốn ngươi. Nghĩ về cách nó đã diễn ra với ngươi. 

- Thật vậy... Chắc chắn là ngươi đúng trong việc này. 

Ngay sau khi ta được sinh ra, ta đã bị ném vào không gian bên ngoài, và ta đã cầu gọi Avesta, vì ta phải đạt được sức mạnh càng sớm càng tốt. Tất nhiên, có những trường hợp khác nhau, nhưng ta nghĩ rằng thông thường Lệnh cấm này được đưa ra từ sự hấp tấp hoặc sự không hài lòng. 

Trong trường hợp đó, các tinh linh sao, những người được sinh ra với sức mạnh cực kỳ lớn, thật sự hiếm khi gặp tình huống này. Nhìn từ những ký ức đến với ta trong giấc mơ, cái tôi mà Mashyana đã tìm thấy đã hài lòng với mọi thứ cho đến khi Zurvan phản bội cô. Có thể nói rằng cuộc gặp gỡ với người anh trai duy nhất của cô đã làm thế giới của cô trở nên hoàn hảo. 

- Ta có thể thêm rằng nhận thức của họ về thời gian khác biệt khá lớn so với con người. Chúng ta đã chiến đấu trong bốn hoặc năm năm, nhưng đối với họ, đó chỉ như một khoảnh khắc. So với cách tồn tại của chúng ta, điều đó quá ngắn. 

- Nhưng cuối cùng cả hai đều sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình. Nhưng trong kết quả, mười ba năm qua họ đã phải đi trên một con đường khác... Chắc hẳn họ đã nghĩ về điều đó. 

- Ờ, vâng. Tất nhiên, có một số điều đã thay đổi trong chúng ta kể từ đó. 

Cả hai đều đã có những trải nghiệm bất ngờ - Zurvan với tư cách là một người đàn ông, Mashyana với tư cách người đã chết và họ chắc chắn đã trải qua nhu cầu thay đổi. Vì vậy, như hắn đã nói, họ không thể giữ nguyên giống như trước đây. 

- Giờ cô ấy có Lệnh cấm. Điều đó có phải linh cảm mà ngươi có thể gọi là đúng không? 

- Sau cùng, cô ấy là hình ảnh phản chiếu của ta. Nhưng ta không thể nói điều gì cụ thể. 

Nếu nghĩ về điều này, Lệnh cấm của Zurvan cũng vẫn là một bí ẩn. Theo lời hắn nói, mười ba năm trước hắn cũng không có ràng buộc nào, có nghĩa là hắn đã có được quan điểm thế giới hiện tại khi hắn gia nhập Yazatas. Trở thành một người mà trực giác thật sự rất khó để nhận diện, rõ ràng mà lại không. 

Trong suốt cuộc trò chuyện, Magsarion giữ im lặng - dường như hoàn toàn thờ ơ với hắn. Những người khác hiện diện với vẻ mặt haggard đáng nghi ngờ...

- Ta biết Lệnh cấm của Mashyana. 

Ngay khi Incest thì thầm điều đó, một điều gì đó không lường trước đã xảy ra. 

- ...Hả?!

Biển mây dưới chúng ta bị xuyên thủng bởi một cành cây gỗ của Mashyana... Không, đó là một cây khého, nhưng không phải là cây anh đào. 

Cây mơ hoặc cây đào, hoặc có thể là thứ gì đó khác giống như chúng. Tuy nhiên, cây xuất hiện trước mắt chúng ta và nhanh chóng che lấp bầu trời không thua kém gì vua ác... Nó gần như có thể được gọi là thể sao thứ hai. 

Đó là gì? Một thuộc hạ gần gũi của Mashyana? Không thể nào... Ta chưa từng nghe thấy điều gì như vậy. Và dù sao, nó đã nấp ở đâu suốt thời gian qua? Không chú ý đến mối đe dọa khổng lồ như vậy cho đến khi chúng ta đến gần là điều thật khó hiểu. 

Dường như nó như vừa xuất hiện từ hư vô. 

- Chao ôi, ngươi đã tìm ra ngay rồi sao? Ashka thật vô dụng! 

Zurvan chửi rủa và rút súng ra. Không thể biết điều gì đã gây ra sự phát triển đột ngột này, nhưng chúng ta phải giả định rằng chúng ta đã bị phát hiện. Điều này có nghĩa là tất cả những gì chúng ta cần làm là tập hợp sức mạnh, và khi ta đã sẵn sàng che chắn cho Magsarion, chuẩn bị chống trả... 

- Chờ đã! Chúng ta vẫn chưa bị phát hiện! 

...Ta nghe thấy Incest la lên từ bên cạnh. Chúng ta nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, và cô tiếp tục nói một cách nhẹ nhàng. 

- Nhìn kìa, nó đang đứng yên. Nếu chúng ta di chuyển bây giờ, chỉ có thể mang lại rắc rối hơn. 

Thật vậy, cây bí ẩn có thể đang mở rộng cành và lá với âm thanh đe dọa, nhưng dường như nó không chú ý đến chúng ta. Món quà của sự lén lút vẫn làm chúng ta trở thành vô hình, và chúng ta có thể đoán rằng nó không xuất hiện ở đây để chiến đấu. 

- Nhưng trong trường hợp đó, nó là gì? Ngươi có biết rằng có những thứ khác ngoài Mashyana không, Zurvan? 

- Không, đây là lần đầu tiên ta thấy nó. Có một sự tương đồng kỳ lạ giữa chúng, nhưng ta không nhớ bất kỳ kẻ bắt chước nào. 

Chúng ta giữ khoảng cách cẩn thận, khi đột ngột thể sao thứ hai phát ra một tiếng gầm mạnh đến nỗi khiến tóc ta dựng đứng. Nó vẫn không thể thấy chúng ta, và tuy nhiên, tiếng gào này đầy thù địch như xé toạc cả cơ thể... Chúng ta phải né tránh để không bị bất ngờ ném trở lại, và Incest tiết lộ một sự thật bất ngờ với chúng ta. 

- Đó là Mashyagh. Có vẻ như cô ấy quyết định thử nghiệm chỉ trong trường hợp. 

Vậy đây là sức mạnh của đồ tạo tác quỷ dữ...? Giọng nói của Magsarion phủ lên câu nói gây sốc này. 

- Này, một cái khác lại xuất hiện! 

- Gì cơ?! 

Cái cây xấu xí lắc lư bầu trời, thu hẹp khoảng cách trong một khoảnh khắc, và lao vào kẻ thù mới tìm thấy. Như một con ruồi bắt mồi, các cành cây đột ngột tách ra và vồ lấy cây bí ẩn, làm gãy và nghiền nát một thân cây có kích thước của một lục địa. 

Một tiếng thét vang lên. Cơn bão của những cánh hoa hồng nhạt và vệt máu tuôn ra. 

Một hành động phá hủy ngoạn mục, như thể một hành tinh đang nuốt chửng hành tinh khác. Hai sinh vật khổng lồ va chạm trong một cuộc chiến mà thật sự xé toạc cả bầu trời và trái đất. 

Cô ấy đang nuốt chửng nó. 

Vâng, Mashyana đang mê say trước một sinh vật giống như chính cô ngay trước mắt chúng ta. Có thể tuyên bố quyền lực không tranh cãi của Khu vực Chôn Cất Không Khí, hoặc có thể diễn lại cảnh Zurvan bị ám sát. Đối mặt với nỗi tàn bạo đang diễn ra, sự tham lam khổng lồ, ta không thể động đậy hay thốt lên được một câu nào. 

Ta có thể thấy rằng Zurvan bên cạnh ta cũng đã bị tước mất nụ cười thường lệ của hắn. Một khoảnh khắc sau, tuy nhiên, hắn lắc đầu và nhíu mày. 

- Nói cho ta biết. Có chuyện gì thế? 

- ... 

- Làm ơn hãy giải thích điều đang diễn ra theo cách mà chúng ta có thể hiểu. 

Incest không phản ứng theo bất kỳ cách nào, và ta cũng hỏi cô một câu, điều này khiến cô đột nhiên nhìn ta với vẻ ngạc nhiên. Cô gái trong bộ đồ của đàn ông, người cũng giữ bí ẩn, vội vàng kéo dài và bắt đầu nói, như thể đang cố gắng che giấu sự xấu hổ gần đây của mình. 

- ...Uh-huh, vâng. Chà, đó là sức mạnh của Mashyagh. Có vẻ như một khi Magsarion đã chiếm hữu nó, cô ấy muốn lấy lại nó. 

- Và đó là điều đã sinh ra kẻ giả mạo này? Ta không thấy mối liên hệ, ngươi rõ ràng không nói cho ta điều gì. 

- ... 

- Đừng bỏ qua ta. Tại sao ngươi luôn...

- Chờ đã, Zurvan, để ta hỏi ngươi một điều. 

Rõ ràng, giao tiếp giữa họ gặp khó khăn nghiêm trọng. Lý do có thể là tôn trọng mà Incest dành cho Zurvan hoặc một điều gì đó khác. Không thể khẳng định chính xác, nhưng trong trường hợp này thì không quan trọng lắm. Không có thời gian để hỏi về điều đó bây giờ. 

Người duy nhất hiểu chuyện gì đang xảy ra là Incest, và ta là người duy nhất có thể có một cuộc trò chuyện bình thường với cô ngay bây giờ. Vì vậy, sẽ tốt hơn nếu ta hoãn lại những điều tầm thường cho đến thời điểm tốt hơn và thực hiện công việc của mình như một người hòa giải. 

Thực sự, việc Mashyana đã đến gần với chúng ta là cơ hội của chúng ta. Chúng ta cần phải trao đổi thông tin mà chúng ta có bây giờ, khi mà sự lén lút vẫn còn hoạt động. 

- Kẻ bắt chước này mà chúng ta không muốn suy đoán nhiều thì hãy gọi nó như vậy - theo ngươi, được sinh ra từ sức mạnh của Mashyagh. Quả thực, xét đến việc nó xuất hiện đột ngột, hoàn toàn có thể nó đã vừa mới được sinh ra. Tuy nhiên... 

Vẫn có điều gì đó mà ta không hiểu. Tại sao Mashyana lại tấn công nó? 

- Ngay cả khi cô thực sự muốn chiếm hữu Magsarion, tại sao cô lại cư xử vô lý để tạo ra kẻ thù mới cho chính mình? Nếu cô có thể tạo ra đồng minh hoặc giết chúng ta, điều đó sẽ là tự nhiên. 

Ta đã giả định rằng Mashyagh có thể đọc tâm trí của chủ nhân và thực hiện những mong muốn của hắn, nhưng có vẻ ta đã nhầm? Trước đây ngươi đã nói ngươi không thể nói cho ta về điều đó, nhưng thành thực mà nói, ta không ngừng tự hỏi về điều này từ đó đến giờ. 

- Ta chắc ngươi không thể buông bỏ điều đó bây giờ. Ngươi có lệnh, Quinn, hãy nói cho cô ấy. 

Khi nhận được sự khích lệ này, ta gật đầu và thốt ra những từ quyết định. 

- Hãy trả lời chúng ta, Incest, đây là yêu cầu của Zurvan. 

- ...Ahem! 

NgImmediately, sự bồn chồn và do dự của cô trở nên rõ ràng. 

Incest yếu đuối trước Zurvan. Bởi vì Lệnh cấm, ta không thể moi bất cứ điều gì từ cô, nhưng ta hiện đang đóng vai trò là đại diện của hắn, vì vậy cô ấy sẽ khó có thể từ chối. 

Khoảng mười giây sau, cô chỉ im lặng trong sự thất vọng. Sau đó, Incest dường như đưa ra quyết định, thở dài và ngẩng lên. 

Cô mỉm cười, nhưng như thể sắp khóc... và nói một điều kỳ lạ. 

- Quinn. Hãy cho ta biết, Zurvan hiện tại ở đâu? 

- Cái gì...? 

Đó là một điều ước mà ta không thể hiểu. Một điều, cô chưa bao giờ trả lời câu hỏi của ta, điều này khiến cô trông càng nghi vấn hơn. 

Điều đó có nghĩa là ta nên cảm thấy ít nhất một chút không hài lòng, nhưng không hiểu sao ta không. 

Không phải vì sức mạnh hay trọng lượng của lời cầu nguyện - ta chỉ không thể cưỡng lại giọng nói nhẹ nhàng của Incest... 

- Ở đó... Đứng đó nhìn ngay vào ngươi. 

Như ta đã được yêu cầu, ta nói cho cô biết vị trí của Zurvan. Incest gật đầu cảm kích với ta và quay sang nơi ta chỉ. 

Sau đó, cô bắt đầu nói với một giọng buồn bã. Như thể nói chuyện với một người yêu đang ở trong một thế giới song song không thể với tới, bình tĩnh nhưng đầy nỗi buồn tê tái. 

- Lệnh cấm của Mashyana là một tấm gương. Cô ấy luôn luôn cô đơn, gánh nặng bởi sự cô đơn... Và khi cuối cùng cô bị phản bội bởi báu vật duy nhất mà cô tìm thấy, cô quyết định không bao giờ chia cách với bất kỳ ai nữa. Cô không có khả năng chấp nhận cảm xúc không được đáp lại, và tìm thấy chúng là giả dối. 

- Này, chờ đã, ngươi đang làm gì một cách đột ngột vậy? 

Incest không trả lời câu hỏi. Như thể cô không nhìn Zurvan chút nào. 

Cô đang nói không về bản chất thật sự của Mashyagh, mà về Lời hứa của Vị vua ác thứ năm, nhưng dường như điều đó không hoàn toàn không liên quan đến nhau. 

Incest nói về bí ẩn của Mashyagh như thể cô đã thấy nó từ chính tay mình. 

Không, như thể... như thể cô đang nhớ lại điều gì đó rất cá nhân. 

- Mắt đền mắt, răng đền răng. Đây là cách sống mà cô đã chọn. Hận thù cho hận thù, đánh trả cho đánh trả. "Thời gian đó" khi sự tồn tại của cô bị coi thường đã mang lại cho cô đau thương đến mức cô bắt đầu tin rằng: nếu cô trở thành một tấm gương, cô sẽ chắc chắn được nhìn thấy. 

...Tuy nhiên, Mashyana chưa bao giờ hiểu. Rằng khi được yêu, tình yêu cần phải được đáp lại. 

Rằng một cuộc đời dựa trên những cảm xúc phản chiếu như thế chỉ đơn giản không thể làm thỏa mãn cô. 

Tấm gương - Nói cách khác, Incest đang nói rằng Lệnh cấm của Mashyana là một dạng phản công thông qua sự bắt chước. Sự xâm lược đối với Tính bất động của Sự ô uế trở thành một lưỡi dao có cùng chất lượng và trọng lượng, quay lại chống lại kẻ xâm lược. Bởi vì cô không muốn bất đồng với bất kỳ ai. Bởi vì cô tìm thấy cảm giác không được đáp lại là giả dối. 

Điều này có nghĩa là cuộc chiến đang diễn ra trước mắt chúng ta là không thể tránh khỏi, bởi vì kẻ giả mạo hướng ánh mắt độc ác của mình vào Mashyana? 

Tuy nhiên, nếu điều này đúng, ý định của cô là gì? Nếu cô sợ sự khác biệt đến mức sẵn sàng tiếp tục trò hề máy móc này, thì trò hề này không phải giả tạo hơn sao? 

- Đó là lý do tại sao ta muốn cứu người ngu ngốc này. Ngươi sẽ phải trải nghiệm nỗi tuyệt vọng thực sự, nhưng ta vẫn muốn cho cô thấy rằng vào cuối hành trình này, cô chắc chắn sẽ đến nơi mà cô mơ ước. Và để làm được điều đó... 

Ngừng lại một chút, Incest rút súng ra. Sau đó quay nó về phía Mashyana, đứng dậy, và một ánh sáng bí ẩn lại tụ tập xung quanh vũ khí một lần nữa. 

- ...Giờ ta "phải" làm điều này. 

- Chờ... 

Không cho chúng ta thời gian để ngăn cô, cô đã nổ súng, và viên đạn ánh sáng trúng ngay vị vua ác thứ năm. Cú sốc từ vụ nổ làm chao đảo Gayomart khổng lồ, và sự biến dạng của thân cây anh đào khổng lồ hình thành một lỗ hổng. 

Ta thậm chí không cần phải làm gì - Incest đã làm điều này một mình. Điều này có nghĩa là chúng ta đã thành công vượt qua giai đoạn đầu tiên của kế hoạch, nhưng do sự tự ý trái ngược với các thỏa thuận, phản ứng của chúng ta bị chậm lại vài khoảnh khắc.

5

Cảm giác như đó chính xác là khoảng thời gian chậm lại mà cô ấy muốn tận dụng.

- Ta yêu ngươi, Zurvan. Kể từ khi ta chưa sinh ra, trong một thời gian dài, ta đã ngưỡng mộ ngươi mà không có ký ức nào.

Incest hôn Zurvan. Một nụ hôn nhẹ nhàng chạm vào hắn và biến mất như làn gió.

- Ngay cả sau cái chết. Đến hết thời gian.

Nụ cười thoáng qua đó bị nuốt chửng bởi một đợt sóng cành và lá ngay sau đó.

- Incest!

Món quà của sự bí mật rơi xuống ngay từ cái chạm đầu tiên. Dù có diễn giải như thế nào, ngươi chỉ có thể giả vờ là "những gì ngươi không phải" trong khi ngươi không làm gì cả.

Đúng như những gì ta đã học được khi tấn công Mashyana, Incest đã tự bán mình. Như nguyên tắc "mắt đền mắt" quy định, cô đã biến mất trong chớp mắt sau khi nhận phải cú đánh trả của vua ác.

Sự thật là chúng ta không còn quá xa nhưng vẫn hoàn toàn không hề hấn gì có thể được giải thích bởi việc Lệnh cấm của Mashyana cuối cùng là hình ảnh của sự trả thù. Nhưng giờ chúng ta không cần phải suy đoán.

- Cút đi... Tại sao ngươi lại làm điều như vậy mà không hỏi?

Zurvan, đang quằn quại vì cơn thịnh nộ, bay thẳng tới lỗ hổng để cứu Incest đã bị nuốt chửng. Chúng ta đứng lại, choáng váng khi thấy Gayomart đang hiện lên trước mặt.

- ...Ta không thực sự hiểu. Liệu còn điều gì khác ta có thể làm bây giờ không?

Giọng thì thầm của Magsarion lạnh lùng một cách không phù hợp, nhưng ta không có câu trả lời. 

Mashyana đã hoàn tất việc nuốt chửng kẻ giả mạo, và bây giờ cô cũng đã trói Zurvan vào trong.

Trong sự im lặng, chỉ có cơn bão cánh hoa anh đào tiếp tục điệu nhảy quyến rũ của nó... như thể đang rơi lệ vì vui mừng.

---

6

Lẽ thường cho thấy Incest đã chết. Độ dày của thực vật nuốt chửng cô cao đến mức ta không thể thấy cái chết của cô, nhưng điều đó khó có thể cần thêm sự xác nhận nào khác. Những gì ta thấy đã đủ để rút ra kết luận, đặc biệt là khi cô đã yếu đuối hơn nhiều so với những người khác.

Điều này có nghĩa là không để lại một mảnh xương nào của cô, không chỉ là một xác chết. Ai cũng có thể coi đây là sự thật tuyệt đối, nhưng Zurvan thì kiên quyết phủ nhận điều đó. Không phải một cách logic, mà theo trực giác, hắn tin chắc rằng Incest vẫn còn sống.

Một cô gái bí ẩn. Một cô gái không dễ chịu. Thế nhưng vì lý do nào đó, hắn không thể rời bỏ cô, mặc dù càng liên quan đến cô, hắn càng bị quật ngã.

Cô dường như là kẻ thù tự nhiên của hắn, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn muốn cô chết. Đúng hơn, có lẽ hắn thậm chí tin rằng chỉ trong sự hiện diện của người như cô, hắn mới có thể giữ vững bản thân.

- Thật ngu ngốc, ta không phải một đứa trẻ.

Khi tiếp tục bay bên trong Gayomart, Zurvan thở dài mệt mỏi. Hắn không thể không cảm thấy nỗi thúc giục tự giễu bản thân: "Tại sao một nụ hôn bất hạnh lại khiến ngươi tức giận đến vậy?"

Thực tế, hắn chẳng có thời gian để theo đuổi hai con chim một lần. Hắn đã quyết tâm đối mặt với Mashyana lần này, có nghĩa rằng nếu hắn bị phân tâm bởi những người phụ nữ khác, hắn sẽ chỉ mang lại sự hủy diệt cho chính mình. Chị gái lớn hơn của hắn cũng cách xa một cách không thể chấp nhận những sự phù phiếm như vậy.

Ngược lại với tất cả những điều này, Zurvan vẫn nhìn cả hai cô gái từ cùng một góc nhìn. Hắn không đặt họ trên hai thang điểm khác nhau, mà gần như hầu như chẳng nhìn họ là hai thực thể khác nhau. Nghĩ về Mashyana sẽ làm Incest hạnh phúc, và nếu hắn bảo vệ Incest, hắn sẽ cứu Mashyana.

Nghịch lý này, xuất phát từ hư không, dường như vượt qua tất cả giới hạn hợp lý của sự phóng đãng, nhưng bằng cách nào đó, sự chắc chắn này rất kiên định. 

Vì thế, mặc dù hắn chế nhạo việc tìm kiếm Incest của chính mình, hắn không coi đó là quyết định sai lầm. Chỉ vì con đường đúng đắn chưa bao giờ được chuẩn bị cho hắn bởi bất kỳ ai khác.

- Ta sẽ làm những gì ta muốn làm, theo cách ta muốn. Đó là quyết định của ta.

Thì thầm như vậy, hắn gỡ món quà bay ra và hạ cánh lên bề mặt của em gái mình. Cả sàn và mái vòm bên trên đều là một hang động cây, nhưng hoàn toàn không có cảm giác chật chội nào.

Bởi vì bụng của cây anh đào này lớn như một lục địa. Nó có thể được gọi là một thế giới riêng: một ngôi đền vô hạn nơi nhiều sinh vật đã sống từ trước khi Mashyana có được bản ngã của cô. Quả thực, mắt không thể nắm bắt toàn bộ không gian trải rộng xa hơn cả đường chân trời.

So với vẻ vĩ đại này, lỗ mà Incest đã tạo ra chỉ như con mắt của một cái kim. Không gian, với không có điểm kết thúc nhìn thấy, đầy rẫy những cây anh đào, tinh tế và xinh đẹp... nhưng đồng thời thoáng qua và buồn bã.

Như một ảo ảnh tan chảy trước mắt ta. Một vẻ đẹp mà cái kết đã được định sẵn, và giờ đây đã quá muộn để giúp đỡ.

Cơn bão không ngừng của những cánh hoa anh đào vụn như máu, đại diện cho trạng thái hiện tại của Mashyana.

- Ngươi đã đến, phải không? Vậy thì, lại gần đây, Zurvan.

Khi hắn chạm chân vào thân cây, một giọng nữ vang lên từ mọi phía. Nghiêm khắc, nhưng đồng thời đầy đam mê, bùng cháy với ngọn lửa hận thù không thể kiềm chế.

- Kết thúc chuyện này.

Thay vì tuân theo, Zurvan rút thuốc lá, hít một hơi, và chỉ lúc đó mới mở miệng.

- Đầu tiên hãy cho ta biết, cô gái mà ngươi đã kéo vào đây ở đâu? Ta sẽ không yêu cầu trả lại cô ấy, nhưng ít nhất hãy cho ta thấy cô ấy ở đâu.

Hắn không hỏi liệu cô ấy còn sống hay không. Ngươi không cần phải hỏi về điều đó, vì vậy hắn chỉ quan tâm đến vị trí của cô. Hắn mong chờ rằng câu hỏi thô lỗ như vậy sẽ khiến Mashyana nổi giận, nhưng cô trả lời bằng một giọng nói bất ngờ nhẹ nhàng.

- Nhìn về bên phải của ngươi.

Như những đợt sóng của biển, một cơn bão cánh hoa tách ra hai bên. Thật vậy, bên tay phải của Zurvan dưới một cây anh đào đặc biệt lớn nằm Incest. Theo vẻ thấy, cô chỉ bất tỉnh; không có vết thương nào rõ ràng trên cơ thể cô.

Không thể giết cô, hay đã quyết định không làm điều đó? Hay có thể cả hai?

Có lẽ câu trả lời cho câu hỏi này có thể quyết định vận mệnh tương lai của hắn, nhưng Zurvan vẫn thờ ơ với điều đó. Ít nhất đối với hắn, Mashyana và Incest là tương đương và bình đẳng.

Vì vậy, dường như không thể cho hắn làm chỉ một trong hai người biến mất, và bây giờ khi hắn đã tin chắc về điều này, hắn có thể để Incest lại ở đây. Hắn không chọn một trong hai: bất kể hắn chọn ai, kết quả sẽ giống nhau.

Ngay cả khi lý do cho sự chắc chắn như vậy vẫn chưa rõ ràng.

- Điều đó có làm ngươi hài lòng không?

- Vâng, ta hài lòng. Hãy dẫn đường.

Dù sao đi nữa, hắn sẽ biết câu trả lời sớm thôi. Vài giây trước khi Mashyana chuyển đến chỗ hắn, Zurvan bị ôm lấy bởi làn gió hồng nhạt và suy ngẫm.

Vậy, mọi chuyện sẽ kết thúc như thế nào?

Có rất nhiều điều hắn muốn làm và muốn nói, nhưng tương lai chính xác đang chờ đợi hắn sau điều này, hắn không biết. Tất cả mọi thứ sẽ thay đổi vào giây phút cuối cùng, hay sẽ không có gì thay đổi cả?

Dù sao đi nữa, hắn sẽ sống theo cách hắn thấy phù hợp. Dù thế giới có hình dạng như thế nào, chỉ cần hắn sống theo lời thề mà hắn đã thực hiện sau khi được tái sinh, tất cả sẽ ổn.

Quinn có thể gọi quyết định như vậy là vô trách nhiệm, nhưng cô ấy sẽ phải sống với nó. Dẫu sao, chính sự hỗn loạn không thể dự đoán hay đoán trước đó là lý tưởng của hắn.

- Hỗn loạn thì tốt hơn nhiều. Cuộc trò chuyện sẽ không dễ dàng, nhưng thế giới thú vị hơn rất nhiều khi các vấn đề không được giải quyết ngay lập tức.

Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng dường như có một chiến thắng thực sự đang chờ đợi để được sinh ra... Vì vậy dường như đối với Zurvan. 

---

### Kết thúc 

Trái tim ta đập thình thịch trong ngực. Ngón tay áp út như một ngọn lửa. Chiếc nhẫn nguyên thủy đập một nhịp nóng, báo hiệu sự xuất hiện của giờ hứa hẹn.

"Sớm thôi, sớm thôi, ta sẽ gặp hắn," Mashyana ngồi trong sâu thẳm chưa biết đến của Gayomart đang mục nát, và khuôn mặt xinh đẹp của cô, giống như mặt nạ tang lễ, kéo dài thành một nụ cười.

Tuy nhiên, trong những tác phẩm của Mashyana, không có sai lầm nào xảy ra. Bằng cách đặt khao khát của mình vào nó một cách mạnh mẽ, cô sẽ nhận được chính xác phước lành mà cô mong đợi. Kể từ khi cô có thể kiểm tra nguyên tắc này một lần nữa mà không gặp vấn đề gì, nguyên nhân duy nhất để lo lắng đã biến mất.

Quả thực, Khvarenah đã đúng: tất cả đều do sự thiếu hiểu biết và thiếu sót của chính cô. 

Ngay cả bầu trời mà cô cai trị cũng vẫn đầy ắp những chân lý chưa từng được biết đến đối với cô.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra? Cô đã thắng cuộc. Cô đã đưa nó trở lại với chính mình.

Giờ đây khi cô đã lấy lại quyền lực, cô không còn có ý định đánh mất nó. Vâng, cô có thiếu hiểu biết, nhưng bằng cách kiểm soát Mashyagh liên tục, không có sự khoan dung nào, cô có thể tránh được những kết quả không lường trước.

Điều này là hơn đủ: nếu không ai can thiệp vào khoảng thời gian ngắn mà cô cần, mọi việc sẽ ổn.

Cô không mong muốn sống sót sau cuộc chiến này, và cơ thể cô đã ở trong vòng tay của cái chết - đang thối rữa, bốc cháy, và mục nát.

- Cả chiến thắng và thất bại đều báo hiệu sự kết thúc của ta. Câu hỏi về chiến thắng và thất bại thật tầm thường đến mức không đáng để nghĩ về nó.

Thể hiện sự thờ ơ hoàn toàn, Mashyana thở ra một tinh thần ngọt ngào thối rữa như hoa. Những cây anh đào tạo thành ngai vàng thì thầm như những kẻ ăn xác thối bay vòng quanh.

- Ta biết rằng, đã được sinh ra cùng với ngươi, ta đã định mệnh phải chết cùng với ngươi. Ta tin rằng đây là cách mối quan hệ của chúng ta sẽ đạt đến sự hoàn hảo... Ah, ta đã đợi ngươi, Zurvan.

Vị vua ác nở một nụ cười quyến rũ với người đàn ông xuất hiện từ vòng xoáy của cánh hoa. 

Bị xung quanh bởi hương thơm ngọt ngào làm thối rữa, cả hai đứng nhìn nhau. Giờ đây, khi họ đã gặp nhau sau mười ba năm, không cần phải mở đầu nào cả.

Thả điếu thuốc vừa hút, Zurvan rút súng ra, và Mashyana, đứng thẳng, khéo léo mở cái quạt hoa.

Sự im lặng huyền bí bị phá vỡ bởi tiếng nổ của một phát súng - và vì vậy trở thành tín hiệu tàn nhẫn để bắt đầu.

Từ quan điểm thuần toán học, sự chênh lệch giữa tiềm năng chiến đấu của hai bên thì như trời vực. Giờ đây, khi Mashyana đã bị tước đoạt cơ thể sao khổng lồ của mình, sức mạnh thô bạo và sức chịu đựng của cô giảm đến mức tối thiểu, nhưng điều đó không có nghĩa là cô đã trở nên dễ tổn thương. Một tinh linh sao, một sinh vật có trình độ cao hơn bản chất, thực sự nằm ở một cấp độ hoàn toàn khác.

Nếu chỉ có một Daeva cấp một, nó vẫn có thể giết chết đám đông chỉ với tay không. Hơn nữa, trong trạng thái này, khi cô đã tập hợp bản chất của mình ở một nơi, sức mạnh ý chí của cô cao gấp nhiều lần so với hình thái cơ thể sao.

Điều này có nghĩa rằng, bất chấp sự mất mát các đặc điểm vật lý, những khả năng đặc biệt như các Lệnh cấm hay sức mạnh của một tinh linh sao đe dọa nhiều hơn chính xác ở dạng hình người.

Sự thực là Mashyana là một trong bảy sinh vật đứng trên đỉnh vũ trụ vẫn có giá trị. Zurvan đại diện cho gì so với cô ấy?

Có thể hắn cũng đã từng là một tinh linh sao, nhưng kết quả của việc tái sinh hắn đã trở thành một con người bình thường. Ngay cả khi hắn sở hữu những kỹ năng khiến hắn nổi bật so với các yazatas khác, việc chiến đấu với vua ác một đối một thực sự là liều lĩnh. Nói đơn giản, hắn không thể so sánh với cô ấy.

Zurvan có chí kiên cường khó có thể được coi là một anh hùng phục vụ như một đại diện của tất cả thiện chí trên thế giới, nghĩa là một phép màu khó có thể xảy ra đối với hắn. Do đó, mặc dù họ là anh em của nhau, thế giới của họ khác biệt đến mức khiến người ta phải khóc.

Dù bất kỳ cảm xúc nào mà họ đưa vào cuộc đối đầu này, khó có khả năng bất kỳ điều gì sẽ diễn ra ngoại trừ một cuộc chơi một chiều, mà ngay cả không thể gọi là một trò hề.

Tuy nhiên... Mashyana không chú ý chút nào đến những sự khác biệt như vậy.

Cô đẩy viên đạn đang tới bằng một cú quạt thanh thoát, nhưng gương mặt cô thể hiện sự nghiêm trọng. Không có một chút kiêu ngạo hay thất vọng nào trên gương mặt cô: toàn bộ sức mạnh của cô đều dành cho việc đáp trả người anh trai lớn của mình. Cô như tin rằng ngay cả sau tất cả thời gian này, ngay cả khi vị trí và lối sống của họ đã thay đổi, và sự khác biệt về sức mạnh đã gia tăng nhiều lần, thực tế là chính họ không thay đổi chút nào. 

Giống như họ đang cầu nguyện rằng họ sẽ không chịu đựng sự thay đổi.

Thực tế, một phát súng chỉ khiến cô bật cười. Súng là một vũ khí chỉ có thể tự hào về hiệu quả và sự dễ sử dụng. Một mặt, bất kỳ ai cũng có thể chiến đấu với nó, nhưng mặt khác, bất kể ai chiến đấu với nó đều không thay đổi sức mạnh của mình.

Cỡ nòng, loại đạn hay thuốc nổ. Những chi tiết nhỏ như vậy quyết định kết quả: sự khác biệt giữa những người bắn súng cuối cùng quay về kỹ năng bắn. Dù là trẻ em hay một chiến binh vĩ đại, ngay khi họ cầm súng trong tay, sự khác biệt giữa họ sẽ được giảm thiểu.

Điều này chính là lý do khiến nó trở nên tiện lợi, nhưng về mặt tiềm năng, nó chỉ là một món đồ chơi vô hại cực kỳ. 

Công cụ, bởi chính thiết kế của nó, được thiết kế cho người bình thường, đơn giản không thể ảnh hưởng đến vua ác, và cô cũng không cần phải phản chiếu nó một cách có chủ ý - cô có thể dễ dàng thở ra nó.

Không, cô thậm chí không cần nhìn về phía hắn. Nhưng Mashyana đã đáp lại mọi cuộc tấn công, ngay cả khi chúng không thể gọi là những trò đùa trẻ con.

Một phát súng thứ hai, một phát súng thứ ba, toàn bộ chuỗi đạn bị phản chiếu bởi những chuyển động mềm mại, giống như một điệu nhảy. Nghịch lý thay, sự tỉ mỉ mà cấm cô bỏ qua bất kỳ hành động nào quay hướng về phía mình, bất kể lệnh nào, cũng chứng tỏ rằng cô thực sự đang gào thét để được chú ý.

Lời nói của Incest hóa ra là sự thật hoàn hảo.

Lệnh cấm của Mashyana thực sự là một tấm gương. Để đổi lại việc bị bắt buộc đáp trả mọi cảm xúc hướng tới mình, cô được phép đẩy lùi những cuộc tấn công của kẻ thù với cùng sức mạnh.

Mắt đền mắt, răng đền răng. Hận thù cho hận thù, đánh trả cho đánh trả.

Một viên đạn cho một viên đạn.

Tuy nhiên, điều này không thể được gọi là một cái khiên hoàn hảo bảo vệ cô trong mọi hoàn cảnh.

Tất cả đều được xây dựng trên việc cô đơn của Mashyana, người đói khát sự chú ý, nặng đến mức yêu cầu của cô đối với sự trung thành và chân thành của người khác là cực kỳ cao.

Nếu những tình cảm hướng tới cô không đạt đến mức gần như điên cuồng, như thể toàn bộ thế giới chỉ nhìn cô, cô không thể đáp lại chúng một cách trọn vẹn. Chính vì điều này, cô chỉ có thể sử dụng các phương tiện tiêu chuẩn chống lại những người không hoàn thành điều kiện này.

Nói đơn giản, cô không thể chịu được những kẻ lừa dối. Đặc biệt là những kiểu người vô cảm lao vào cuộc chiến vì lý do không rõ ràng nào, và những kẻ phản bội bị ám ảnh bởi một nguyên nhân vĩ đại khác. Tất cả những ai chỉ nhìn Mashyana như một phương tiện hoặc một điểm dừng trung gian đều là những kẻ ngoại tình thực sự, và thật khó để gọi họ là một nửa không thể lặp lại.

Họ không nhìn thẳng vào cô, có nghĩa là không cần phải đáp lại họ một cách thích hợp. Đó là lý do tại sao cô không sử dụng phản xạ hoàn hảo đối với các Vua Ác khác hay Quinn: Do các điều kiện vô cùng nghiêm ngặt, quyền năng này rất khó để sử dụng khi cô muốn.

Tuy nhiên, khi tất cả các điều kiện được thỏa mãn, bảo vệ của cô thực sự hoàn hảo. Có sự hòa quyện hoàn hảo của phòng ngự và tấn công.

Chỉ có ngươi và ta trong thế giới. Chúng ta không thấy ai khác ngoài nhau, và không khao khát ai khác.

Chỉ dưới những điều kiện như vậy, có nghĩa là ngay bây giờ...

Một điệu nhảy đôi sinh ra chỉ để rồi sụp đổ với người mà ngươi yêu, một Lệnh cấm được thiết kế chỉ để chiến đấu với Zurvan.

- Tốt, ta cảm thấy ý định của ngươi.

Đừng quay đi, và ta sẽ không quay đi khỏi ngươi. Hãy cùng nhau đi đến tận cùng của thiên đường...

Bất cứ điều gì hướng về cô, cô đáp lại bằng một bản sao chính xác.

Bởi vì phản xạ này là "hoàn hảo," cô không thể nỗ lực nhiều hơn những gì đã được đưa vào cuộc tấn công nhằm chống lại cô. Phản ứng trước một kẻ thù mạnh mẽ sẽ tương ứng mạnh mẽ; với một kẻ xấu xí, nó sẽ trở nên xấu xí. Những đặc điểm của tinh thể hiện thân trong tấm gương khiến chiến lược này đầy khuyết điểm.

Thông thường, Tính bất động của Sự ô uế có thể phá hủy cả một hành tinh chỉ bằng một cú vung cành. Cách mà nó phản chiếu viên đạn một cách tỉ mỉ trông có vẻ cực kỳ buồn cười, thậm chí thiếu thốn.

Nhưng ngay cả như vậy, điều đó có sao? Mashyana tuyên bố với thế giới rằng cô không thấy vấn đề với điều đó.

Cô chỉ mơ một cuộc hẹn với Zurvan. Không phải về việc cai trị các hành tinh, không phải về ngôi vị của kẻ mạnh nhất, và thậm chí không phải về việc tiêu diệt những điều tốt đẹp. Ý nghĩa của sự ra đời của cô trong thế giới bất công này là cô không một mình trong vũ trụ của những xung đột bất tận - cô chỉ cần tin vào điều đó. Điều đó một mình đã áp đảo cô.

Cô tồn tại, ở đây và bây giờ. Đứng đó, rõ ràng nhận biết trước một người khác.

- Cuộc sống của ta nở rộ trong ngươi, không bao giờ phai nhạt hay biến mất.

À, vậy hãy để chúng ta nở rộ trong vẻ đẹp rực rỡ. Có hạnh phúc nào lớn hơn trên thế giới này?!

- ...Thật sự, đúng là một tấm gương chân chính.

Viên đạn thứ mười ba. Zurvan, người đã làm cạn sạch băng đạn, thì thầm dưới hơi thở với một nốt âm thanh ngạc nhiên. Rõ ràng, Mashyana không bị thương, nhưng điều đó cũng đúng với hắn.

Những viên đạn của hắn bị phản chiếu về phía hắn. Ở cùng tốc độ và quỹ đạo. Hắn không ngu đến mức không né tránh chúng, có nghĩa là kết quả như vậy là điều không thể tránh khỏi. Thật buồn là cuộc tấn công của hắn không đi đến đâu, nhưng mặt khác, việc vua ác đáp trả chỉ dừng lại ở đó lại có lợi cho hắn.

Tuy nhiên, với sự khác biệt trong sức mạnh thể chất của họ, rõ ràng ai sẽ là người đầu tiên phải yếu đi. Quả thật, nếu hắn không tìm ra cách phá vỡ phòng thủ của Mashyana, không có nỗ lực nào của Zurvan sẽ cứu được hắn.

Hắn cũng phải nhận ra điều đó, và vì vậy hắn đổi chiến thuật.

- Xin lỗi, ta chỉ thử nghiệm một chút. Dù sao đi chăng nữa, ta không thực sự tin vào bất cứ điều gì mà ta không thể xác minh được.

Trong phản ứng với những lời khinh bỉ từ anh trai, Mashyana nhướng mày.

- Ngươi có ý nói rằng ngươi đã dễ dàng tiếp nhận Lệnh cấm của ta?

- Không, thực sự ta là một kẻ hèn nhát, dù ngươi có thể gọi điều đó là một mẹo. Ta không đang trêu chọc ngươi đâu, ta chỉ có một vài điều chuẩn bị để đối mặt với ngươi.

Dù cho lời nói, Zurvan không nạp lại súng của mình. Chỉ đơn giản là không mấy ý nghĩa, hắn xoay súng trống rỗng.

- Gì, ngươi không tin ta?

- Không, ta tin. Ta cho rằng ngươi không nạp lại vì ngươi đã nhận ra viên đạn không có tác dụng gì cả. Quan trọng là chính linh hồn của ngươi tuyên bố rằng nó sẽ đánh bại ta.

- Hoặc có thể ta chỉ sẽ chạy trốn.

- Điều đó không thể.

Như thể cắt đứt mọi lập luận, Mashyana lắc đầu một cách kiên quyết. Đôi mắt hồng của cô bùng cháy với cảm giác quá cao siêu để có thể gọi là sự tin tưởng bình thường.

- Hãy để những trò đùa của ngươi cho người khác. Ta đã trở thành bản thân mình chỉ vì ngươi, chỉ trong sự mong đợi của ngày này. Điều đó có nghĩa là ngươi có gì đó chuẩn bị cho ta thôi. Không thể khác được.

Những lời đó nghe như một lời đe dọa, nhưng cũng giống như một lời cầu xin... trong khi gió vọng qua nơi thánh địa của sự ô uế.

Kể từ ngày họ bị chia ly chống lại ý muốn của mình, họ đã chờ đợi cuộc hội ngộ không thể tránh khỏi, và vì vậy đã sống để chứng kiến giờ phút này. Mashyana tin tưởng chắc chắn rằng chỉ một mình cô không thể chiếm được sức mạnh có giới hạn và được tính toán của đối tác mình.

Zurvan mỉm cười một chút. Một cách ngại ngùng, nhưng đồng thời nhẹ nhàng, hắn đột nhiên vứt chiếc mũ rộng vành vĩnh viễn lên trời cao và vui vẻ tuyên bố:

- Rồi, vậy thì, hãy đi nào!

Phát súng vang lên một phút trước hoàn toàn không giống như những phát trước. Để bắt đầu, băng đạn vẫn nên trống rỗng, và không thể có thuốc nổ hay viên đạn nào bay ra cả.

Tuy nhiên, âm thanh vẫn vang lên. Xuyên thủng... Không, xuyên qua không khí - tiếng vang của hàng nghìn tấm kính vỡ tan chỉ trong một khoảnh khắc nghe như quy luật sáng tạo đang bị phá vỡ.

Viên đạn vô hình bay qua chiếc mũ đang bay. Dự án, giống như một tia sáng, Mashyana đón chờ, giơ cái quạt lên. Bất kể trò gian lận nào mà hắn sử dụng, sự quan phòng của cô vẫn giữ một chiếc gương bất động, có khả năng phản chiếu bất cứ điều gì và mọi thứ. Nó không thể xuyên thủng nó, hoặc thậm chí chạm vào nó.

- ...Hả?!

Tuy nhiên, lần này, sự phản chiếu hoàn hảo lại thất bại. Mashyana có thể đã tránh được vết thương, nhưng vẫn lùi lại một bước vì không thể phản chiếu hoàn toàn tia sáng của Zurvan. Khi cô ấy cố gắng lấy lại thăng bằng, một nét kinh ngạc thoáng hiện trên khuôn mặt duyên dáng của cô.

- Điều gì thế này...

Một nghịch lý thực sự. Cô đã nghĩ rằng hai sức mạnh không thể chối cãi này sẽ tiêu diệt lẫn nhau, nhưng vào giây phút cuối cùng, cô nhận ra chúng không như vậy. Cuộc tấn công của hắn có tác dụng khác.

Zurvan luôn đi ngược lại dòng chảy. Hắn làm mọi việc theo cách của chính hắn, luôn mâu thuẫn với mọi người và bám vào suy nghĩ của riêng mình, và chính trong sự hỗn loạn này mà lợi thế thực sự của hắn nằm. 

"Khả năng đơn giản trong việc xuyên thấu bất kỳ điều gì"  sẽ là điều đầu tiên mà hắn chế nhạo. 

Nhưng rồi, điểm mấu chốt là gì?

Những phát súng thứ hai và thứ ba của Mashyana cũng chật vật để phản chiếu, nhưng vẫn không thể gọi là sự phản chiếu đúng nghĩa. Nguyên tắc vẫn thoát khỏi cô: dường như Zurvan đang đập vỡ những Lệnh cấm của ai khác...

Một dạng trung hòa. Cách nào để mô tả nó đúng cách?

Mashyana đặt câu hỏi này trong cơn vội vàng, cho đến khi cô chợt rùng mình và tìm ra câu trả lời.

- Ngươi không tiếp nhận bất kỳ Lệnh cấm nào à?

Khác với những người bình thường, không quen thuộc với khái niệm này...

Hoặc từ lối sống cũ của họ, khi họ có đủ những gì họ cần và không cần đến điều đó.

- Ngươi biết Avesta, ngươi biết bất công của thế giới, nhưng ngươi vẫn từ chối quyền lực? Ngươi không muốn bị ràng buộc bởi ai và đã làm điều đó trở thành quy tắc để sống bên ngoài tất cả các quy tắc, Zurvan?!

Điều này thậm chí không thể gọi là một sự lệch lạc khỏi quy tắc - nó phủ nhận chính nguyên tắc nền tảng của nó.

Dù là Yazata hay Daeva, ai hiểu Avesta đủ sâu đều chấp nhận Lệnh cấm. Ngay cả khi điều đó xảy ra với tất cả mọi người theo thời gian, vũ trụ này không tốt đến mức người ta có thể cứ ở lại vô tâm với việc chiếm hưởng quyền lực mãi mãi.

Ngược lại, họ cảm thấy trống rỗng, như thể mình chỉ là những con rối suốt đời. Để tìm được sự bình yên từ những câu hỏi về ý nghĩa của cuộc chiến vô tận giữa đen và trắng, hoặc về lý do cho sự tồn tại của chính mình, một niềm tin có thể trở thành điểm tham chiếu là điều thiết yếu.

Mà không có khả năng tuyên bố ai là ai và khắc ghi niềm tự hào của mình vào chính sự sáng tạo, không ai có thể đứng thẳng lên được.

Vậy mà ngay tại đây có một người cho rằng Lệnh cấm là một lời nguyền vì chính lý do đó.

- Thật buồn cười khi những ràng buộc không ràng buộc lại giống như một loại ngụy biện nào đó? Thật sự hợp với tâm hồn ta. Nhưng điều quan trọng nhất là phần thưởng rất thoải mái cho ta.

Trong lúc Zurvan thảo luận một cách yên lặng về bí ẩn của mình, không có một giọt tính toán lạnh lùng nào. Không phải vì hắn chủ yếu đã được tiết lộ, mà chỉ đơn giản vì đó là biểu hiện của cảm xúc chân thành đối với Mashyana - nói một cách rõ ràng, hắn nói vì cô muốn nghe điều đó.

Ta phải giả định rằng hắn không thực sự quan tâm đến việc ai sẽ là người thắng trong cuộc chiến này.

- Không phải ta đang kỳ vọng vào điều đó, nhưng như ngươi thấy, các Lệnh cấm không có tác dụng với ta. Cảnh tượng của tôi, sức mạnh của tinh linh sao, bản chất của những kẻ sát nhân - tất cả các mánh lới của thế giới vô dụng này đối với ta đều không có nghĩa lý gì cả.

- ...Ngươi nói lạ ghê. Không thể nào có một cánh đồng rộng đến vậy.

- Im đi, hãy để người lớn khoe khoang một chút.

Zurvan đáp trả lời nhận xét của Mashyana bằng một tiếng thở dài thất vọng. Một sự xác nhận trung thành rằng cô đã đoán đúng.

Sức mạnh nhận được như một phần thưởng vì lời thề không tuân theo luật tạo ra sẽ trung hòa bất kỳ chiêu thức nào dựa trên quy tắc đó. Nếu ai đó lấy mô tả này theo nghĩa đen, tên hề như hắn thực sự gần như bất khả xâm phạm, nhưng hắn thực sự chưa đạt được đến những đỉnh cao không thể với tới đó.

Trên thực tế, hắn có một điều kiện của hiệu quả gia tăng. Lý do cho sự xác tín độc đáo của Zurvan nằm trong một sai lầm đau thương mà hắn đã mắc phải mười ba năm trước. Trong kí ức về lời nói dối mà hắn đã nói.

Hắn hối tiếc vì đã che giấu cảm xúc thật sự của mình khi bị đánh bại dưới tay Mashyana. Vì vậy, khả năng của hắn chỉ bộc lộ tiềm năng thực sự trước người chị lớn hơn của hắn. Đối mặt với các đối thủ khác và trong những kịch bản khác, điều tối đa mà hắn có thể hy vọng là làm suy yếu đối thủ của mình.

- Về cơ bản, nó hoạt động như thế này. Giờ chúng ta làm gì? Chúng ta tiếp tục chiến đấu, hay dừng lại? Ta không nghĩ điều đó có nhiều sự khác biệt.

Xoa xoa khẩu súng trên thái dương, Zurvan ngầm gợi ý việc đầu hàng. Giờ họ thực sự đã thay đổi vai trò.

Dù sức mạnh của họ tính toán lẫn nhau, không có nỗ lực nào sẽ cứu được Mashyana trước sự sụp đổ của nền tảng dưới hình thức trung hòa. Ràng buộc bởi Lời thề của Tấm gương, cô sẽ tiếp tục chiến đấu nếu đó là ý muốn của Zurvan, và nếu hắn bảo cô dừng lại, cô sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài phải tuân thủ.

Có lẽ mục đích chính của hắn là đối mặt với Mashyana với thực tế này và đặt ra một sự ngừng bắn, nhưng...

- Ép buộc một sự lựa chọn lên ta? Thật buồn cười.

Người chị lớn hơn, người nhỏ hơn cười một mình. Không phải vì cô không tìm thấy lối thoát trong tình huống này: người ta có thể thấy một cảm giác vô lý không thể hiểu nổi trong sự thanh lịch tàn khốc của cô. 

- Vâng, ngươi đúng, việc chiến thắng và thất bại không phải là vấn đề với ta. Tuy nhiên, sự phục tùng ngoan ngoãn theo lời ngươi thì không phải là sở thích của ta.

- Vậy thì ngươi không thể xem nhẹ nó sao?

- Có lẽ. Trong trường hợp đó, hãy để ta trả lời ngươi một cách tương đương. Ta sẽ để sự lựa chọn thuộc về ngươi.

Với những lời này, Mashyana nâng tay phải lên mặt. Trên ngón tay đeo nhẫn trắng thanh lịch của cô, một chiếc nhẫn xoáy lấp lánh.

- Đầu hàng hay cái chết?

- Này, dừng lại đi, ngươi không hiểu sao?

Đó là Mashyagh - Zurvan nhận ra điều này và đau khổ lắc đầu.

- Ta đã nói với ngươi, điều này sẽ không hiệu quả với ta vào lúc này. Ta không biết ngươi muốn hắn nói điều gì, nhưng điều đó không có nghĩa lý gì cả.

- Chính ngươi mới là người không hiểu.

Nụ cười của Mashyana, tuy nhiên, chỉ ngày càng quyến rũ hơn. Cô nhìn anh trai lớn của mình với một tình yêu gần như của một người mẹ.

- Ta đoán rằng ngươi đã vội vàng kết luận và nhầm hắn với một chiếc xương cổ tích... Vâng, theo một cách nào đó, ngươi đã đúng. Nó dựa trên một lời cầu nguyện mãnh liệt, một tiếng kêu điên cuồng của linh hồn. Hắn cần những cảm xúc mạnh mẽ, nhưng nếu ngươi nghĩ rằng hắn thực hiện bất kỳ giấc mơ nào, thì ngươi đã nhầm.

Người phụ nữ được bao phủ bởi hoa anh đào nói, và những lời dịu dàng của cô dần dần tràn đầy sự nồng nàn. Cô giải thích rằng những việc làm của Mashyagh tuân theo một logic rõ ràng và cụ thể, và chính hắn được thiết kế cho một mục đích duy nhất.

- Hắn tạo ra các bản sao. Về bản chất, là một cặp, giống hệt nhau nhưng đồng thời khác nhau, giống như nam và nữ nguyên bản... Giống như ngươi và ta...

- ...cái gì?

Giác quan của Zurvan không thể bị đánh lừa. Vào khoảnh khắc đó, hắn nhận ra chính xác hắn là loại sinh vật nào.

Hắn là bản sao được tạo ra bởi đồ tạo tác để phù hợp với Mashyana. Đó là lý do tại sao hắn lại có mối quan hệ chặt chẽ với nguyên bản của mình, vì như thể số phận ra lệnh cho họ phải hướng về nhau, phải chiến đấu với nhau.

Thật vậy, nếu hắn suy nghĩ về điều đó, hắn có thể nghĩ ra nhiều trường hợp chứng minh điều này. Đó là lý do sự thật này không làm hắn rung động.

Dù hoàn cảnh sinh ra của hắn như thế nào, vị trí hiện tại của hắn không thể lung lay. Thực tế rằng hắn thực ra là cháu của Xưởng Phá Hoại không thay đổi gì cả.

Đó là lý do hắn đang nghĩ về một điều hoàn toàn khác. Nếu đây là mục đích thực sự của Mashyagh, thì sự trẻ hóa của Magsarion thật không thể giải thích.

Theo như hắn biết, không ai trong Khu vực Chôn Cất Không Khí từng được tái sinh.

- Ta hiểu những gì ngươi đang hỏi. Nhưng thật đáng tiếc, ta cũng không biết câu trả lời.

Mashyana tiếp tục, vì câu hỏi bây giờ đã không còn liên quan.

- Từ đầu đến cuối, chỉ có chúng ta. Nhìn vào ta đi, nhìn vào ta. Ngươi là đủ cho ta. Chỉ cần ngươi nhìn vào ta thôi.

Như âm thanh của lửa sống bùng lên trong đại dương nguyên thủy, Mashyagh bắt đầu lấp lánh.

Một thứ có khả năng hút ý chí của chủ nhân và tạo ra cặp đôi mong muốn không chỉ bị giới hạn ở việc tạo ra vật chất.

Mục tiêu có thể là một hiện tượng, một ý tưởng - bất cứ điều gì được coi là "tồn tại." Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi niềm tin của Zurvan không phải là ngoại lệ.

- Hãy thử tái tạo sự phá hủy nền tảng của ngươi. Ta tự hỏi điều gì sẽ xảy ra? Liệu ta có thể sống với nó không? Hay điều đó sẽ hủy hoại ta? Ta nghi ngờ rằng tỷ lệ không nằm về phía ta, nhưng ta không quan tâm đến kết quả.

Câu hỏi về chiến thắng và thất bại thì quá tầm thường - miễn là chúng ta gần nhau, ta đã hạnh phúc.

Nói đi, ngươi đang nhìn ta, phải không, Zurvan?

- Dừng lại...!

Người đàn ông lao ra khỏi chỗ ngồi trong khi người phụ nữ nhắm mắt lại. Những cảm xúc và số phận của họ bị tiêu thụ bởi ánh sáng chói lòa nâng những cánh hoa xấu xí lên không trung.

Liệu chúng sẽ rơi xuống? Liệu chúng sẽ nở rộ? Hay sẽ chúng biến mất? 

Chỉ có hỗn loạn phía trước, và không ai có thể dự đoán điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.