Chương 34. Trên từng mặt trận. 

Translator: Yanbaka 

————— 

"Sierra-san..." 

   Đó có lẽ là một trận chiến mà Arna không thể nào nhúng tay vào được.

   Thêm nữa, nếu giờ mà còn ở gần thêm nữa cô sẽ có khả năng bị cuốn vào mất——Nghĩ thế, Arna bắt đầu di chuyển ra xa.

   Mỗi khi Sierra và Erm trao đổi chiêu thức, họ luôn gây ra một làn sóng làm náo động cả xung quanh, ngay cả Arna cũng có thể cảm nhận được. 

"Đúng là trận chiến của những con quái vật nhỉ." 

   Howth nhìn hai người họ rồi độc thoại. 

"Ông...! Không chỉ không có tư cách làm giáo viên, đến cả tư cách để làm người cũng không còn!"

"Trong cái tình cảnh này mà còn thuyết giáo ta sao? Nhìn cho kỹ đi, cái người để bảo vệ cô lúc này đã không còn ở đây đấy."

"...!" 

   Arna tiến vào thế thủ.

   Nhưng Howth chỉ nhún vai. 

"Là một học trò cũ, ta cũng muốn rộng lòng từ bi với cô một chút."

"Tôi hoàn toàn không nhớ đã được ông dạy bất cứ thứ gì cơ đấy."

"Không sai. Nhân cơ hội này ta cũng chỉ còn cách quay lại cuộc sống làm lính đánh thuê thôi nhỉ?" 

   Cựu chiến binh——Cũng có không ít người đã từng có kinh nghiệm chiến đấu ghi danh vào vị trí giảng viên trong Học viện.

   Vì ở một mức độ nào đó thì có thể bảo đảm được thực lực của giảng viên, hơn nữa cũng có nhiều người rất ưu tú về ma pháp.

   Thực tế thì Howth cũng là một ma đạo sĩ tài ba.

   ——Suy cho cùng, chỉ có nhân cách méo mó của hắn là vấn đề. 

"Đừng lo lắng thế chứ. Cô nghĩ tại sao ta lại đưa ra ủy thác như thế chứ? Cô sẽ được đích thân tên đàn ông đó kết liễu. Từ giờ đến lúc đó cứ tận hưởng những giây phút cuối cùng của cuộc đời là được."

"...ÔNG——" 

   Một ma pháp hệ lửa chặn họng Arna.

   Hàng cây xung quanh bắt đầu bốc cháy, lan rộng ra như một vụ cháy rừng. 

"Nhưng mà, ta cũng phải chờ đợi thì chán quá. Những oán hận mà cô ta đã gây ra cho ta, ta sẽ trút hết vào cô." 

   Nói rồi Howth triển khai «Phương trận thuật thức».

   Ma pháp trung cấp cấu thành từ chín chấm điểm. Mục đích của nó không phải để giết Arna mà chỉ là để gây cho cô ta một chút đau đơn.

"«Fire Breath»." 

   Một ngọn lửa bùng cháy tiếp cận Arna.

   Đỡ đòn hay né đòn——Arna nhanh chóng đưa ra phán đoán.

   Cô ấy chạy khỏi đó, mau chóng tạo khoảng cách với Howth.

   Là một cựu giáo viên, đã có kinh nghiệm chiến đấu thực tế như Howth so với Arna thì thực lực thật quá khác biệt. 

"Ha, ha. Chạy đi, chạy nữa đi!"

"...Ư!" 

   Arna không tài nào chạy thoát được những ngọn lửa của Howth. 

Đến khi Sierra-san quay trở lại, mình phải——Cho đến khi, quay trở lại?

   Phải, qua một thoáng suy nghĩ, trong đầu Arna chia ra hai luồng ý kiến.

   Đầu tiên là cố gắng sống sót.

   Gặp lại Sierra, rồi nhờ Sierra bảo vệ mình——Như thế không phải là Arna đã từ bỏ mong muốn được trở nên mạnh hơn của mình.

Phải rồi, mình đã muốn trở nên đủ khả năng để tự bảo vệ bản thân mà. Nếu mà mình làm được như thế——

   Để ở bên cạnh ai đó mà không phải lợi dụng họ để sinh tồn.

   Muốn thế, trở nên mạnh mẽ hơn là điều kiện cần.

   Chính là Arna ngay lúc này đây.

   Arna quyết định dừng bỏ chạy.

   Từ phía sau, Howth từ tốn tiến đến. 

"Sao thế, đã bỏ cuộc rồi sao?"

"...Ừ, tôi sẽ không chạy nữa đâu."

"Quá nhàm chán, chơi đùa với ta thêm chút nữa đi chứ." 

   Howth nói rồi lại tiếp tục phóng hỏa.

   Chém đứt cái thứ đó là một thanh kiếm tỏa ra hào quang màu xanh biển nhợt nhạt. 

"!? Ngươi, cái đó là..." 

   Howth hoảng hốt cất giọng.

   Arna nhớ lại từng lời Sierra đã dạy trong lòng. 

Gì mà 'nắm chặt', rồi còn 'rót cạn'...Đúng là một cách dạy lạ lùng.

   Arna nở một nụ cười không còn chút vướng bận, ngay lập tức quay trở lại đối mặt với Howth.

   Chĩa mũi kiếm, cô tuyên bố: 

"Tôi sẽ không sống sót để rồi phải trốn chạy mãi được. Sự tồn tại của tôi gắn liền với tương lai của gia tộc Cartor. Vì thế, tôi sẽ đánh bại ông!"

"...«Trang Ma thuật» sao? Chỉ mới nhìn nó thôi cũng đã khiến ta nổi sùng lên rồi..Ngươi đã chuẩn bị rinh thần chưa đấy?" 

   Như để thể hiện nộ khí của Howth, những ngọn lửa xung quanh bùng cháy lên mạnh mẽ.

   Đối diện với Howth, Arna bây giờ đã tràn đầy quyết tâm đối mặt hắn. 

   * * * 

   Sierra vốn được nuôi dưỡng từ chiến trường.

   Ngoài r kKhông có chuyện gì khác có thể làm cô hứng thú, bởi vì với cô ấy việc chiến đấu là để hưởng thụ.

   Cường địch——Số người mà cô nhìn nhận được như thế chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

   Cái hồi cô còn chiến đấu với rồng, Ains còn ở bên để chỉ ra những điểm đặc trưng cơ bản của chúng vừa chiến đấu.

   Bây giờ, Ains đã không còn ở bên cạnh cô.

   Ít nhất thì, Sierra có thể hiểu ngay được rằng, đối thủ trước mắt cô là người có thực lực có thể trở thành một trong năm đối thủ hàng đầu mà cô đã từng giao đấu cho đến nay.

   Chính vì thế, cô chỉ đang tận hưởng cái cảm giác này. 

Nhưng mà...gần đây...

   Trong khi giao kiếm với nhau, Sierra chợt nghĩ.

   Dù chỉ nhận phải một đòn thôi thì cũng có nguy cơ bị thương chí mạng——Trong cái tình cảnh như thế Sierra vẫn suy nghĩ.

   Dĩ nhiên đối thủ sẽ không buông tha cho cô. 

"«Dark Call»." 

   Chỉ trong một thoáng rút lui, Erm triển khai «Phương trận thuật thức».

   Sierra mới nhìn vào sơ đồ thuật thức được vẽ ra đã ngay lập tức biết được ma pháp nào sẽ được phát động.

   Cô nhảy lùi về sau.

   Mặt đất dưới chân Sierra, xuất hiện vô số những thứ trông như là tay người.

   Nó đang đuổi theo Sierra, cô dùng kiếm chém tất cả biến mất trong một đường vung.

   Erm đã tranh thủ thu hẹp cự ly từ lúc nào.

   Một cú chém ngang——Sierra dùng kiếm đỡ lấy nó. Nhưng dường như cơ thể nhẹ nhõm của cô đã bị nâng bổng lên bởi đòn công kích từ bên hông vừa rồi.

   Erm lần nữa dùng Đại kiếm bổ xuống, Sierra tiếp tục bị thổi bay đi. 

"Không có lần thứ hai đâu." 

   Sierra chỉnh lại tư thế giữa không trung, cô đặt chân lên một nhánh cây gần đó.

   Cứ tưởng đã câu được tí thời gian, cô ngay lập tức nhún chân xuống thu hẹp khoảng cách với Erm.

   Nhanh như một tia chớp——Nhưng, đòn đánh đã bị chặn.

   Erm mang danh là «Sát thủ» nhưng so với những tên trước đây tính cách hắn hoàn toàn khác biệt.

   Hơn nữa, từ cái thời điểm mà hắn đã dự định giao chiến với Sierra, đó không còn là ám sát nữa. 

"Ngươi đúng là chả giống sát thủ chút nào hết nhỉ."

"Phải không? Ai cũng bảo thế đấy...Đàn ông là phải nổi trội sáng chói. Ngươi không nghĩ thế sao?"

"Chả hiểu gì cả."

"Sao mà hiểu được!" 

   Không hiểu thì hỏi làm gì, trước khi chất vấn lại Sierra, Erm bắt đầu di chuyển.

   Kiếm lại đâm kiếm, thêm lần nữa.

   Kiếm của Erm cũng được tạo ra từ «Trang Ma thuật».

   Nếu mà không phải thế, thì dù kiếm có được cường hóa bằng ma lực dồi dào đến đâu đi nữa cũng khó mà trụ được với kiếm của Sierra sau vài đòn đánh.

   Mà cứ cho là cũng sử dụng được Trang Ma thuật đi, vẫn khó có thể tin được rằng nó có thể ngang cơ với Sierra.

   Dù cho có là sát thủ được huấn luyện bài bản hay những kỵ sĩ được tôn vinh là anh hùng ở một đất nước nào đó——Bọn họ cũng không thể nào bì được với Sierra. 

"Quả nhiên là ta vẫn không thể hiểu được." 

   Ngay giữa hiệp giao tranh, Erm bất ngờ thốt lên.

   Trong lúc đó, Sierra đã tranh thủ bồi thêm hai nhát, ba nhát. Nhưng ngay lập tức hắn đều đỡ lại được.

   Cuối cùng, sau một hồi đâm qua chém lại, hai thanh kiếm đã tìm được điểm cân bằng. 

"Bộ lạ lắm sao?"

"Quá lạ luôn chứ. Ta đã định sẽ chiến đấu để lấy mạng ngươi. Nhưng ngươi không chịu chết."

"Vì đang chiến đấu nên điều đó cũng đương nhiên thôi."

"Không phải thế. Ta chiến đấu để giết ngươi mà." 

   Erm chiến đấu bằng cả sát khí nhưng mà Sierra không chết, chuyện đó thật kỳ lạ——Hắn đã nói thế. 

"Nếu vậy thì cũng giống ta rồi. Muốn giết nhưng ngươi cũng không chết được."

"Fuha, nói năng cũng không tệ đấy chứ. Ta cho rằng bây giờ thì ngươi không có khả năng nào để thắng ta được đâu." 

   Erm thẳng thắn tuyên bố.

   Sierra giật mình, khẽ phản ứng.

   Trong suốt trận chiến, những suy nghĩ của Sierra đã được mài giũa một cách thấu đáo.

   Cử động tiếp theo của đối phương là gì, làm thế nào để đả thương được hắn một đòn——Toàn bộ những suy nghĩ của cô chỉ tập trung vào hai thứ đó.

   Trong những lúc như thế, cũng có đôi khi tạp niệm bị xen lẫn vào trong.

   Đánh nhau, đánh nhau, đánh nhau——Bên trong những suy nghĩ xoay mòng mòng như thế, cô nhớ ra vẫn có những thứ thú vị hơn là chuyện chiến đấu. 

Phải rồi, là lúc ở cùng với Arna.

   Để nhận ra được điều đó coi bộ cũng tốn kha khá thời gian của cô.

   Arna đã dạy dỗ cô rất nhiều thứ.

   Dạy cô cả cách sinh hoạt trong Học viện.

   Sierra đã có thể tận hưởng cuộc sống của cô ở hiện tại.

   Để nhận ra được điều đó ngay giữa trận chiến, quả là điều Sierra không thể ngờ tới được. 

"Lần này là cái gì?"

"...?"

"Ngươi trông có vẻ khá là ngạc nhiên đấy. Biểu cảm của ngươi cũng phong phú đáng thương đấy."

"Ừm, ai cũng bảo thế." 

   Khoảnh khắc đó, cả hai tự giác kéo dài khoảng cách.

   Có thể cảm nhận được dòng chảy ma lực đang ồ ạt đổ vào Đại kiếm của Erm.

   Né tránh——Sierra nghĩ vậy chứ không phải đỡ lại đòn, vì cô nghĩ là sau khi Erm phóng ra đòn tấn công đó, hắn ta nhất định sẽ để lộ sơ hở.

   Sierra ngay lập tức hành động. 

Một đòn phản kích sau khi né tránh.....đã vậy thì——

   Bên rìa tầm nhìn của Sierra đang di chuyển, cô bắt được hình ảnh Arna đang bị thương.

   Sierra mau chóng thay đổi quyết định phải tránh cho bằng được đòn tấn công kia.

   ——Đòn công kích của Erm, phóng ra đến chỗ hai mục tiêu.