Tầng 9 của Lăng mộ ngầm vĩ đại Nazarick, tại phòng riêng của Ainz. 

Được xây dựng như một phòng làm việc và bố trí gần với hành lang nhất, hiện giờ chủ nhân căn phòng đang vắng bóng. Dẫu vậy, bên trong vẫn có thể nghe được những âm thanh lặng lẽ lật từng trang của xấp giấy tờ vang lên.

 Kẻ ở đó chính là Tổng quản thủ vệ của Nazarick, Albedo. Ở bên cạnh chiếc bàn đồ sộ mà Ainz vẫn thường dùng là một bộ bàn ghế khác tuy nhỏ hơn nhưng chất lượng thì không hề kém cạnh, Albedo ngồi ở đó, mắt lướt qua mớ tài liệu đặt trên bàn.

 Dĩ nhiên là Albedo cũng được bố trí cho phòng làm việc riêng của mình. 

Có những căn phòng được chuẩn bị sẵn dành cho những thành viên mới của Guild sau này, một trong số đó được trao cho Albedo và cô được tùy ý sử dụng. Ở đó, cô dùng nó như phòng riêng và nơi làm việc. 

Tuy nhiên hồi trước có một lần cô đã không thể nào kiềm chế nổi và van xin chủ nhân của mình. 

Rằng, hãy cho phép cô làm việc tại cùng căn phòng với ngài. 

Ban đầu cô không nhận được phản hồi tốt đẹp cho lắm, tuy nhiên bằng sự kiên nhẫn và toàn tâm toàn ý thuyết phục rằng về mặt nghiệp vụ nó có rất nhiều điểm lợi ích, cuối cùng thì cô cũng đã có trong tay sự cho phép của chủ nhân.

 Albedo đưa mắt nhìn về chiếc ghế trống, cô cúi mặt xuống và bĩu môi một chút. Hầu gái trực ở phòng Ainz hôm nay—hầu gái theo Aniz là một người khác—đang ở sau lưng Albedo, vậy nên biểu cảm hiếm có đó của cô vẫn không ai có thể thấy được. 

Chủ nhân duy nhất của Albedo hiện đang ra ngoài, cả trong Nazarick cũng không có mặt. 

Chủ nhân hiện đang ở E-Rantel và làm công việc thường lệ vẫn làm. 

Nếu được cho phép, cô muốn trừ khử sạch lũ ngu ngốc đã cướp đi thời gian tươi đẹp cùng làm việc bên cạnh chủ nhân của cô—mà hôm nay chúng sẽ có hẹn gặp mặt với người. 

Tất nhiên là làm gì có chuyện cô được cho phép làm thế, chẳng qua là ảo tưởng thiêu rụi cả E-Rantel trong đầu cô tự vẽ lên để thoả mãn bản thân mà thôi. Tuy nhiên đó cũng chỉ là biện pháp nhất thời. Sự cáu bực tích tụ trong lòng cũng trào ra ngoài thành lời nói. 

「 Thật khó chịu…. Lũ giòi bọ đó…. 」 

Tiếng rên âm ỉ kèm với sự run sợ phát ra từ trên trần nhà, nhưng Albedo cố tình phớt lờ chúng. Cô vẫn chưa quên chuyện chúng dám phá đám mình hồi đó. Có doạ thêm mấy lần nữa cũng đáng. Mà nhân tiện thì Mare sau đó đã nhường chỗ cho cô nên cô cũng vui vẻ mà bỏ qua cho. [note21985] 

Sau khi cảm thấy nguôi ngoai đi phần vào, Albedo thổi "phù" ra một hơi, xoay nhẹ bả vai rồi cô nhìn vào xấp tài liệu tiếp theo. 

Nazarick—à không, là Vương Quốc Sorcerer vẫn đang trên đà mở rộng một cách thuận lợi nên khối lượng công việc cũng theo đó tăng đến mức khổng lồ.

Về ngoại giao—

Đằng sau những cuộc đàm phán với mỗi nước, tại những chỗ kín đáo mạng lưới tình báo đang hoạt động mạnh mẽ. 

Đã xác nhận có do thám của Pháp Quốc Slane, Vương Quốc rồi đến Liên Hợp Quốc Karnassus thâm nhập vào trong E-Rantel, tuy nhiên cô nhắm mắt làm ngơ chuyện này. Lí do là hiện mảng này đang được Demiurge phụ trách, việc của Albedo chỉ là cho tất cả các thông tin dữ liệu được báo cáo lên vào trong bộ não của cô mà thôi. 

Về nội chính—

Hầu như không có vấn đề gì nhiều về việc liên quan đến ảnh hưởng mà E-Rantel bao bọc nhiều chủng loại trong cùng một không gian cả. Tuy không thể nói là không có một chút gì nhưng để mà so sánh với các nước khác thì nó ít đến kinh ngạc. 

Cũng chẳng phải là đã đe doạ hay nẹt ép gì, tất cả sinh vật ở đây không ai là không biết đến sự đáng sợ của Vua Pháp Sư và đám thuộc hạ Undead của ông, mọi công dân đều tự giác sống và thi hành tốt pháp luật được đề ra. Tỉ lệ phát sinh tội phạm cực kì thấp, dù có đi chăng nữa cũng chẳng phải trọng tội. Nơi đây đã biến thành chốn an toàn đến mức những người phụ nữ có thể thoải mái đi bộ giữa đường vào ban đêm. Hiện giờ những con chuột thí nghiệm mang tên tội nhân thiếu thốn đến mức cần phải gửi yêu cầu xin thêm từ Đế Quốc. 

Và công việc của Albedo đang làm chính là chú ý về những tội phạm có thể diễn ra trên mảnh đất trị an tốt đến vậy. Chiếu theo điều luật Heinrich, đằng sau một tai nạn, sự cố nghiêm trọng có đến 29 vụ tai nạn,sự cố nhỏ lẻ khác, và đằng sau đó nữa lại có tới tận 300 điểm dị thường, tuy nhiên một điểm dị thường thôi cũng không được phép bỏ qua mà phải xử lý triệt để.

Xấp giấy được kẹp trong tấm bìa kẹp cô đang cầm là ghi chép về số phiên toà xét xử diễn ra tại E-Rantel trong vòng một tháng. 

Vì lẽ chúng được ghi chép rất cẩn thận và chi tiết nên khiến cho việc đọc một cuốn thôi đã ngốn cả đống thời gian rồi. Tuy nhiên tốc độ xử lí của Albedo thì không đi so với người thường được, cô giở những trang giấy đi nhanh đến nỗi người khác nhìn vào sẽ tưởng rằng cô chẳng hề đọc chúng. 

Cùng lúc ấy, bàn tay cầm bút của cô cũng cử động linh hoạt, thoắt lẹ viết ra giấy trắng những điểm làm cô để ý. 

Phiên xét xử liệu có thoả đáng không. 

Tên tội nhân này tại vì sao mà lại đi gây ra hành vi phạm tội ấy. Và rồi từ đó cô suy đoán liên kết đến tình hình trị an hiện tại ở E-Rantel, xem có vấn đề gì xảy ra với lòng dân không. 

Rồi thì có nên đồng ý với luật án mới được đề xuất không.

Công việc đáng lẽ cần phải lật đi lật lại cả núi tài liệu, không thì cũng phải gọi cả đám quan chức chức vụ khác nhau họp đến cùng nhau xử lí mới xong, thế mà Albedo chỉ một mình phân tích, phán đoán rồi xử lý mà chẳng tham khảo qua thứ gì. Nếu không nắm rõ tường tận tất tần tật mọi thứ về trong nội chính chắc chắn không thể làm được. Quả đúng là bộ óc sắc bén và thông thái của một con quái vật. 

Cô đọc xong một quyển, cùng lúc cây bút cũng dừng viết. 

Tiếp đến cô viết sạch đẹp cẩn thận lại phần giấy tờ chỉ ghi lại những từ khoá. 

Chủ nhân sẽ đọc cái này, những con chữ bẩn thỉu xấu xí là không thể tha thứ. Cô bỏ thêm chút thời gian so với lúc đọc tài liệu ban nãy để chuẩn bị một báo cáo có ghi những điều đáng chú ý kèm theo đề xuất giải pháp. 

Nhìn lại một lượt từ trên xuống dưới tờ báo cáo mình mới viết xong, Albedo nở một nụ cười nhỏ trên môi. 

Không phải vì cô vừa mới hoàn thành xong một công việc. Mà đây là do cảm giác mãn nguyện khi lại làm được một điều có ích cho chủ nhân khiến cô có biểu cảm ấy. 

Kẹp lại giấy tờ vào tấm bìa kẹp, cô nhẹ nhàng cầm giơ lên. Ngay lập tức nữ hầu gái đang chờ ở phía sau đón lấy và đặt gọn gàng lên bàn của Aniz. 

Chỉ riêng ngày hôm nay thôi đây đã là tập tài liệu thứ năm rồi. 

Gương mặt của Albedo có chút gì đó u ám. 

Tình cảnh hiện giờ không được khả quan cho lắm. 

Dù là trực tiếp hay gián tiếp, Vương Quốc Sorcerer vẫn đã và đang mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài. Kéo theo đó là cả đống vấn đề khác nhau phát sinh đến, lượng tài liệu mà chủ nhân cô phải xem xét và kiểm duyệt so với trước đây tăng lên gấp mấy lần. Việc để đấng tối cao phải bận bịu xử lý những giấy tờ thế này chính là bằng chứng sự kém cỏi của những bề tôi. 

Đúng ra, kẻ đứng ở trên chỉ có việc đưa ra đường lối, chính sách và thiết đặt mục tiêu lớn, như vậy thôi là được. Việc còn lại chỉ là ngồi trên ngai vàng và ngắm nhìn những bề tôi được các đấng sáng tạo tạo ra làm việc cống hiến hết mình, thế là xong. 

Thực tế không được như vậy tất nhiên không phải trách nhiệm của chủ nhân. Những kẻ đủ tiêu chuẩn đối với kì vọng của chủ nhân cô rất ít—nói cách khác hiện đang thiếu nhân tài trầm trọng. Đây thực sự là một sự hổ thẹn đối với Albedo, người được giao trọng trách quản lý nhân sự trong Nazarick và các công việc nội chính. Tất nhiên cô vẫn đang làm đủ mọi phương pháp có thể, song con đường phía trước vẫn không sáng lạng lên là mấy. 

Làm vướng bận tay ngài thế này thật sự quá vô lý mà. Nhưng….Đường lối ôn hoà với con người, các đề án hiến pháp thử nghiệm, chính sách kinh tế, vẫn còn rất nhiều thứ cần phải được ngài xem xét và thông qua…. Vả lại nếu mình lỡ hoàn thành xong việc kiểm tra tình hình tiến độ công việc được giao cho các Thủ vệ giả các tầng tại tầng của mình, mọi người sẽ không gặp được Momonga-sama rồi lại bất mãn cho mà xem….  [note21986] 

À nhân tiện thì Albedo được trao cho toàn bộ quyền lực chỉ sau Ainz, cái gì cô cảm thấy được thì điều đó là được. Tuy vậy để đề phòng, vẫn phải cho kiểm tra lại cho chắc. Dù là Albedo đi nữa sẽ vẫn có những lúc sai lầm. 

Đã có lần có kẻ sỉ nhục chủ nhân cô—hoặc là do cô và những thân cận khác nghĩ thế— ,cô đã gửi cả họ hàng hang hốc của tên đó vào hầm ngục băng giá và thưa lên đấng tối cao xem nên gắn danh tội phạm thượng hay tội ngu xuẩn. Và sau khi bị ngài phản đối, Albedo đã bị sock một cú nặng nề. 

Mỗi lần nhớ lại về sự thiếu suy nghĩ và thấu hiểu về tấm lòng bao dung rộng lớn của chủ nhân, cô lại tự trách mình. 

Đã biết là Momonga-sama nhân hậu đến nhường nào rồi vậy mà lại…. 

Mu—, Albedo bĩu môi. Lại là một biểu cảm hiếm thấy đến từ vị trí của Albedo. Tuy nhiên nó cũng chỉ một biểu cảm xuất hiện trong thoáng chốc, khi mà chủ nhân cô không ở bên cạnh thế này. 

Nụ cười thường ngày trở lại trên gương mặt của Albedo, cô cầm lấy tập tài liệu tiếp theo. 

Trong đầu vừa đang kiểm duyệt một loạt các nội dung công văn, cùng lúc cô suy nghĩ một chuyện khác. 

Là về Thủ vệ giả mà cô đặc biệt cảnh giác nhất —Demiurge. 

Sau một chuỗi những ngày tác chiến tại Thánh Quốc, Demiurge hiện đang chạy đi chạy lại thiết lập một bộ máy cơ quan tình báo thông tin xung quanh Nazarick. Đối với Albedo mà nói thì đây là một cơ cấu tổ chức khá phiền toái. Đương nhiên với cương vị Tổng quản thủ vệ giả của Albedo thì việc tiếp nhận điều hành cơ quan ấy cũng là điều hợp tình hợp lý. Tuy nhiên khả năng Demiurge được phân vào vị trí ấy cũng không hề nhỏ, nếu mà nó diễn ra đúng thế thật thì đây quả là chuyện khá tệ. 

Nếu có thể cô rất muốn đoạt lấy quyền hạn ấy và đặt một ai khác dễ điều khiển hơn vào chỗ đó. 

Có vài gương mặt thoáng hiện ra trong tâm trí cô, tuy nhiên ai cũng thiếu một vài cái gì đó để có thể đạt đến mức gọi là toàn diện. 

Nếu trong trường hợp mình không được chọn, thì có lẽ cỡ Pandora Actor sẽ đảm đương được nếu mình chấp cậu ta 10 bước. [note21987]  Nhưng mà nếu cố gắng đoạt lấy quyền lực từ tay Demiurge sẽ có chuyện rắc rối xảy ra mất… 

Nếu giả sử mà hành động theo hướng ấy, không có gì đảm bảo Demiurge không nhận ra ý đồ của cô cả. 

Lỡ chuyện mà thành vậy sẽ rất khó xử cho cô, tốt hơn không nên nhúng tay trực tiếp một cách liều lĩnh vào mấy chuyện thế này sẽ an toàn hơn. 

Chị gái mình cũng có thể là một lựa chọn tốt, tuy nhiên đó là "chị gái", chứ không phải là "đồng minh vô điều kiện". Nếu ý đồ của Albedo bị lộ ra thì rất có khả năng nó sẽ biến thành kẻ thù của cô. 

Còn em gái cô, cá thể mạnh nhất tại Nazarick, vẫn sẽ là đồng minh đáng tin cậy của cô ngay cả khi biết cô muốn gì thôi. Tuy nhiên đó chẳng qua cũng chỉ là vì chủ nhân cô đã ra lệnh cho nó là hãy phục tùng Albedo đi. 

「 Yare yare」 

Hoàn toàn không đủ các quân bài có thể sử dụng được. 

Không, nhân lực không phải thứ duy nhất thiếu thốn ở đây. Còn rất nhiều thứ khác nữa. Ví dụ như lượng tiền bạc đủ để cho Albedo tự ý sử dụng cho công chuyện. Nếu vậy cái tổ chức bên ngoài Nazarick mà chủ nhân cô đang cố làm bành trướng ra khá có lợi cho cô. 

Hiệp hội Mạo hiểm giả đã tái tổ chức lại, mình có thể…. Động thái của Mare…. Có nên cần thiết cảnh giác với Aura…. Những kẻ dưới sự chỉ hủy của Cocytus…. Thông tin có được từ Victim…. Giá trị từ mạng lưới giao thông của Shalltear…..Lập lấy một quỹ đen thông qua Thương hội…. Nhân sự thì…. Còn lại về là Demiurge và cô gái đó à… 

Albedo thả lỏng vai ra sau khi vừa thực hiện một phép tính cân nhắc suy xét về một loạt các vấn đề với lượng thông tin phải gọi là quá tải với người thường trong một khoảng thời gian cực kì ngắn. 

Không được rồi. Mình cần phải chú ý đến Demiurge, và việc tiếp nhận cô gái đó vào mang lại quá nhiều rủi ro.

Trong khi tâm trí vẫn đang vận hành để tìm và chọn lọc nhiều mưu sách khác nhau, cô đã lại hoàn thành xong một phần công việc nữa. 

Cô lấy tiếp một bìa kẹp khác. Tài liệu kẹp trong này khá là ít ỏi. Hoặc đây là những vấn đề mới phát sinh, hoặc kẻ soạn nó không quen với việc làm báo cáo, giống như Shalltear vậy. 

Albedo nhìn vào tiêu đề của tập tài liệu. 

Ở đó có ghi 'những vấn đề xảy sinh với việc chu cấp lương thực cho binh đội Thánh Quốc'. 

Có vẻ là vế thứ nhất rồi nhỉ. Trong bộ nhớ của Albedo chưa từng thấy qua mục này. Bắt đầu đọc xem rốt cuộc đây là vấn đề gì thì, cô chớp mắt vài cái liền, con ngươi tròn xoe cả lên. Cô đọc lại từ đầu một lần nữa, nhưng ngay khi nhận ra rằng nội dung bản báo cáo không phải là thứ được ẩn dụ hay che giấu điều gì ở đây cả, Albedo đơ mặt ra một lúc, miệng khẽ mở. 

「 Ể? 」 

Không thể hình dung nổi tình hình, một sự bối rối nhẹ là những gì gương mặt Albedo bây giờ đang thể hiện ra. 

Một trong những trí tuệ giả hạng nhất Nazarick tất nhiên sẽ không phải lúc nào cũng đi làm cái mặt thế kia. 

Một tình huống tầm cỡ đến mức này rốt cuộc là thế nào, Albedo vận hành bộ não sắc bén của cô để suy luận về lí do cũng như khả năng diễn ra của vấn đề được đề cập đến trong bản báo cáo. 

Khả năng cao nhất có thể nghĩ tới chính là ả đàn bà đó đã phản bội rồi….Là do nhận được đề xuất có lợi hơn từ một tổ chức khác? Tuy nhiên mình nghĩ điều kiện mình đưa ra đã là miếng mồi thơm nhất rồi chứ…. Không, dù là gì đi nữa thì cũng chưa thể khẳng định được. Thông tin này đơn giản là vẫn còn thiếu nhiều chỗ cần xác minh. 

Vừa phải đi hỏi thật kĩ kẻ đã gửi báo cáo này lên, vừa phải đi bàn bạc lại với người đồng nghiệp có liên quan mật thiết với vấn đề này—Demiurge. 

Xong xuôi đâu đấy rồi cô sẽ bẩm báo lại với chủ nhân sau. 

Cô liếc qua hai báo cáo khác, xác nhận rằng không phải sự cố nghiêm trọng gì so với lúc nãy, Albedo cất tiếng gọi nữ hầu đứng ở sau. 

「 Có tình hình khẩn cấp cần phải mở một cuộc họp. Trước mắt ta sẽ qua tầng bảy để bàn bạc với Demiurge đã. Nếu có ai đến gặp ta hãy nhắn lại hiện đang vắng mặt một thời gian 」 

Sau khi ra mệnh lệnh xuống, Albedo khởi động tính năng của Ring Of Ainz Ooal Gown đeo ở ngón áp út tay trái. Tổng quản thủ hộ giả luôn luôn nắm bắt được vị trí của các Thủ vệ giả các tầng. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Thánh Quốc, Demiurge giờ này chắc hẳn đã quay lại nơi ở riêng tại tầng bảy để lập kế hoạch và sách lược liên quan Cộng Hoà Argland, Pháp Quốc Slane, và Liên Hợp Quốc Karnassus. 

Còn nếu mà không có ở đó thì chỉ cần nhờ Entoma sử dụng <Mesenger> , hoặc để chị gái cô tìm ra vị trí là xong. 

Albedo sử dụng <Teleport>.