Còn ba ngày nữa cho đến khi trận chiến xếp hạng bắt đầu diễn ra. Chủ đề bàn tán của các học sinh bây giờ hầu hết là về trận chiến xếp hạng mùa xuân. Việc Soujis thành lập đội cũng đã lan truyền khắp trường (điều này cũng là bởi Clarissa đã nói to như vậy), và cả cái tên đội cũng trở nên khá là vang dội.

"Uga! Mọi người vui lên nào! Như vậy không dễ thương đâu!"

"Cô không cần bận tâm đâu."

Thói quen của Hội miêu cẩu là tập trung tại căn tin sau giờ học của mỗi ngày. Mặc dù các tổ đội khác đều có phòng riêng, nhưng bởi chưa tham gia trận chiến xếp hạng nào nên Hội miêu cẩu vẫn chưa được nhận phòng.

"Em nghĩ mình rất dễ thương"

Nói như vậy, rồi Luna đặt món ăn nhẹ lên bàn cho Hội miêu cẩu.

"Không phải vậy? Cái này người bình thường cũng hiểu được. Thật là phiền phức.”

"Được rồi, mọi người, bây giờ hãy nhanh chóng kiểm tra lại số điểm hiện tại của chúng ta"

Clarissa thở dài, còn Ferris, người tiến hành cuộc họp ngày hôm nay với mục đích thu thập thông tin, cất tiếng nói. Vào lúc này, trông cô khá giống với người lãnh đạo của đội.

Họ hiện vẫn chưa thu thập được thông tin gì đáng kể cho đến ngày hôm nay. Nên bởi điểm của các học sinh năm nhất tham gia trận chiến xếp hạng trong ba ngày tới của đã được công bố, vì thế nên họ quyết định họp để xác nhận điều này.

Luật của trận chiến xếp hạng khá là đơn giản. Trước hết là trận đấu cá nhân, các học sinh sẽ được dịch chuyển đến một nơi trong chiến trường chuyên dụng, và trận đấu sẽ diễn ra với hình thức chiến đấu hoàng gia. Người tham gia sẽ có thể lấy được một nửa số điểm của một học sinh khác bằng cách phá hủy sợi dây chuyền pha lê đeo trên cổ của học sinh đó. Ngoài ra, cũng có thể dừng trận đấu giữa chừng. Đây là một cách để bảo vệ điểm số. Tuy nhiên, nếu dừng trận đấu, thì sẽ phải mất nửa số điểm. Nhân tiện, số điểm tối đa có thể đạt được trong buổi đo ma lực là 100.

"Vậy không cần phải chờ nữa, chúng ta bắt đầu thôi!"

Clarissa đề xuất với một cái nhìn thích thú. Tôn trọng ý kiến của người lãnh đạo, tất cả đều viết lên tờ giấy được đặt trước mặt mình.

"Se-no[note16375]! "

Cùng một lúc, tất cả cùng đưa điểm số của mình ra phía trước.

　Souji Bowen: 0 điểm. (※ đang chờ xử lý vì không thể đo được)

　Ferris Soleil: 100 điểm.

　Raid Megilus: 67 điểm.

　Clarissa Appleton: 92 điểm.

　Chelsea Bennett: 90 điểm.

"........................"

Mọi ánh nhìn đều hướng vào Soji.

"Này, cậu sao vậy?"

"Đừng có hỏi mình ..."

"... Ngoài trận chiến cá nhân ra, trận đấu đội là tổng điểm của các thành viên tổ đội... Thật là thiệt thòi cho đội. So-ji, cố gắng hết sức nhé?"

"Nhưng trong trường hợp này thì không được tính."

"Đúng thế, cô có thể đừng đổ lỗi cho tôi được không?"

Trông Souji lúc này là thú vị nhất.

"À, không phải như thế! Bởi vì bọn tôi chính là người phải dọn sạch đống pha lê vỡ đó!"

"Hmm, có phải vậy không?"

"... Bọn tôi hay bị các bạn cùng lớp đùn đẩy làm mấy công việc vặt như vậy”

"Xin... xin lỗi ..."

"Chà, dù thế tôi đã kiếm được thứ khá tốt, tôi đã chôm một số mảnh vỡ của viên pha lê."

"Này"

Pha lê có khả năng lưu trữ được ma lực hay phép thuật. Lượng phép thuật và ma lực có thể được lưu trữ được bao nhiêu còn tùy thuộc vào viên pha lê. Do đó, viên pha lê dùng để đo ma lực đó vẫn rất giá trị đến mức dù chỉ còn một mảnh đi nữa.

"Được rồi, đừng tức giận. Đó là do cậu đã phá vỡ nó mà. Đây, cậu cũng có một mảnh mà phải không nào?

Clarissa lấy ra một mảnh từ trong người Souji. Có lẽ Clarissa đã lén bỏ một mảnh pha lê vào trong túi đồng phục của Souji.

"Bây giờ cậu cũng là đồng phạm rồi nhé"

"Cô ..."

Cậu đành phát ra một tiếng thở dài, nhưng như vậy cũng tốt, bởi cậu sẽ nhận được một mảnh.

"Được rồi, giờ là về trận chiến xếp hạng,"

Clarissa đổi chủ đề ngay lập tức và nói với hội miêu cậu bằng một giọng nghiêm túc.

"Trước hết, chúng ta sẽ tham gia các trận đấu cá nhân của riêng mỗi cá nhân. Ở đó, chúng ta sẽ kiếm được một lượng điểm và cộng chúng vào điểm tổ đội."

Là định dạng điểm của trận đấu đội, số điểm của các cá nhân là thành viên trong tổ đội sẽ trở thành điểm tổ đội ban đầu. Và trong trận đấu đội, cũng giống như trong trận đấu cá nhân, đánh bại một học sinh khác sẽ được nhận một nửa số điểm của học sinh đó, thì một tổ đội có thể nhận được một nửa số điểm tổ đội khác nếu tiêu diệt được tất cả thành viên trong tổ đội đó sau khi trận đấu được bắt đầu. Ngoài ra, các tổ đội vẫn còn trụ vững khi trận đấu đội kết thúc thì các tổ đội đó sẽ nhận được thêm một lượng điểm thưởng. Và lượng điểm nhận được trong trận chiến đội sẽ được cộng vào điểm của tổ đội và điểm của từng cá nhân.

"Còn nữa, đánh bại tất cả những kẻ nhắm vào chúng ta, kiếm điểm trong trận đấu cá nhân và tăng điểm của tổ đội! Một chiến lược hoàn hảo!"

"... một chiến lược khá hay đấy"

"Tôi cũng không rõ cho lắm. Nhưng may mắn thay, Souji dường như bị khá nhiều người ngắm đến, và thật tốt khi chúng tôi là bán nhân mà lại ở trong lớp A. Và những kẻ nhắm đến chúng ta sẽ lợi dụng trong dịp này. "

Vâng, đây cũng là một cuộc trả thù. Rồi Clarissa nở một nụ cười xấu xa. Bằng cách nào đó, chính Souji cũng nghĩ đến điều này.

　☆

Đến ngày trận chiến xếp hạng.

Vào ngày hôm đó, tất cả các học sinh đều căng thẳng từ sáng. Không có lớp nào học và các học sinh đều đang tập trung ở bên ngoài tại sân trường.

"Bây giờ, tất cả các học sinh tham gia hãy chờ ở trong sân trường. Rồi sau đó, mỗi học sinh sẽ được dịch chuyển ngẫu nhiên vào bên trong Battle barrier[note16376]. Hãy đảm bảo rằng không được rời khỏi sân trường dù chỉ là một bước."

Giọng nói của giáo viên vang khắp sân trường bằng phép thuật âm thanh. Souji cải thiện sự tập trung trong cảm giác căng thẳng vừa phải. Khi làm như vậy, cậu nhận ra có rất nhiều ánh mắt căm ghét đang hướng vào cậu. Ở một hướng nào đó, August Fishburn cũng đang nhìn Souji với ánh mắt căm hận.

"Được rồi, dịch chuyển!"

Ngay sau khi một giáo viên tuyên bố như vậy. Mặt đất của sân trường rực sáng lên, và các học sinh bắt đầu dịch chuyển đến từng nơi trong cùng một lúc.

Vào khoảnh khắc đó.

Souji nhận thấy có một người còn thù hận cậu hơn cả August như thể nó ẩn giấu trong sự thù hận của August vậy. Rồi khi cậu di chuyển ánh mắt mình sang hướng đó.

"Bạn là .........!"

Cậu mở to mắt ra trong vô thức.

Đã chín năm rồi, Souji mới nhìn thấy người này. Tuy nhiên, cậu nhận ra ngay trong nháy mắt.

"----------- Abell"

Abel Bowsfield.

Hắn nở một nụ cười méo mói trong khi nhìn Souji bằng ánh mắt ghét bỏ.

Mặc dù Souji đã cố gắng tiếp cận Abel khi cậu nhận ra hắn, nhưng ngay lúc đó, tất cả các học sinh, bao gồm cả Souji, đều đã được dịch chuyển vào chiến trường mang tên Battle barrier.

"......tsu"

Nơi Souji dịch chuyển đến là trong một khu rừng. Không gian chiến đấu bên trong Battle barrier là do các giáo viên tạo ra. Một số giáo viên đang phải cung cấp ma lực để duy trì không gian này, nó lớn hơn học viện, thậm chí còn có thể rộng lớn bằng cả thành phố thủ đô. Souji nhớ lại hình ảnh của Abel mà cậu đã thấy trước đó.

Rốt cuộc, thì cậu nên nói gì.

Abel đã vào trường này. Sự tồn tại mà cậu đã vô thức tránh né cho đến bây giờ. Dù có rất nhiều điều mà cậu nghĩ đến khi nhìn thấy hắn, nhưng cậu phải chấn chỉnh lại ngay suy nghĩ của mình.

(Bây giờ phải tập trung vào trận chiến xếp hạng)

Những nơi bên trong rào chắn này chưa từng được khám phá, là một nơi được xây dựng từ con số không. Nói cách khác là không thể sử dụng được phép thuật dịch chuyển, loại phép thuật chỉ có tác dụng với những nơi mà người dùng đã đến. Cậu nhắm mắt lại. Điều chỉnh lại nhịp thở. Rồi --- Một lần nữa, sau đó cậu mở mắt ra.

"Yoshi"

Souji tích tụ ma lực lên đôi chân của cậu rồi đạp xuống đất.

　☆

"Hou, trận chiến dường như đã bắt đầu."

Pluferic đang rất vui khi nhìn vào bên trong rào chắn từ ghế ngồi. Bây giờ trong không gian đó, các học sinh đang chiến đấu trong một trận chiến xếp hạng. Trong số đó, người được chú ý nhất vẫn là ... Souji Bowen. Hội học sinh, ủy ban kỉ luật, và những người đứng đầu các tổ đội đều đang chú ý đến một học sinh năm nhất có phép thuật bóng tối.

Lúc đầu, trông Souji khá bối rối sau khi đã dịch chuyển. Không phải là do lo lắng về trận chiến xếp hạng, mà là do một thứ gì đó khác. Nhưng rồi cậu cũng di chuyển một cách nhanh chóng.

Và ---- biến mất.

Mọi người đang ngồi quan sát đều rất ngạc nhiên. Một số người nghĩ rằng cậu đã sử dụng phép thuật dịch chuyển. Nhưng Souji đang chạy với tốc độ nhanh đến nỗi mà cậu bị hiểu lầm như vậy. Cường hoá sức mạnh đôi chân là nền tảng cơ bản của phép thuật cường hoá sức mạnh vật lý. Nhưng trình độ của Souji rõ ràng đã vượt qua mức cơ bản. Cho dù các học sinh năm ba sử dụng cùng một loại phép thuật để cường hoá sức mạnh đôi chân của họ, thì họ cũng không thể đạt được một nửa tốc độ của Souji.

Một kĩ năng phi thường.

Cậu thực sự là một Star Master mạnh mẽ, và là đệ tử của Sofia Bowen.

"Đã tìm thấy"

Souji nói vậy, rồi lấy một thanh kiếm ra khỏi Không gian đen. Sau đó, cậu thực hiện một bước xoay nhẹ, và lao đến vị trí chủ nhân của nguồn ma lực mà cậu cảm nhận được. Một số học sinh đang chiến đấu ở hướng mà Souji đang lao đến. Có ba học sinh năm hai và hai học sinh năm ba. Khi họ chú ý đến Souji, họ liền xoay vai về phía cậu. Rồi sau đó, Souji cố gắng giải phóng ma lực như thể cậu có ý định chiến đấu với cả năm chàng trai ở đó.

Thật vậy, hai học sinh năm ba đã nhanh chóng phán đoán tình hình. Họ chuẩn bị kích hoạt các đòn tấn công ma thuật ngay lập tức. Một lát sau đó, ba học sinh năm hai trong số đó cũng làm theo. Nhưng những phép thuật đó không bao giờ được tung ra.

"Quá chậm"

Phép thuật mà mỗi người đang cố gắng thi triển ngay lập tức biến thành màu đen. Rồi phép thuật của những học sinh đó bị phép thuật bóng tối ăn mòn và biến mất ngay sau đó.

"Cái ...là Đè sao!”

"Thật là quái dị, mày đã đè phép thuật của cả năm cùng một lúc!"

Năm học sinh đều bối rối. Nhưng Souji không dành thời gian để cho họ bối rối.

" Taurus Poniatovii Brave"

Souji sử dụng Star của mình, " Taurus Poniatovii Brave". (trans: thanh kiếm trên kia lôi ra để làm gì vậy!?)

Souji cầm thanh kiếm đen và giải phóng sức mạnh phép thuật của nó. Đồng thời cậu tăng tốc.　

Khoảnh khắc đó.

Hyukakakakakakakakatsu! Và, viên pha lê của năm học sinh đều vỡ tan ra. Sau đó, viên pha lê gắn ở vòng cổ của Souji phát ra ánh sáng lờ mờ, đồng thời điểm số cũng được cộng thêm vào viên pha lê của cậu.

"Cảm ơn nha"

Souji rời khỏi chỗ đó trong khi cầm và lắc nhẹ viên pha lê của mình, trông cậu giống như một đứa trẻ vừa thành công trong trò chơi khăm của mình vậy. Một lần nữa, trong một khoảnh khắc, mọi người trên ghế đều sững sờ nhìn vào Souji, người vừa biến mất khỏi đó. "Oi oi[note16378]....chuyện gì vừa xảy ra vậy?" "Ai biết...... " "Tôi hoàn toàn không thấy gì cả", mọi người nói vậy.

Và Pluferic mỉm cười như thể ông chứng kiến một chương trình hài hước vậy.

"Ha ha ha. Iya~a, thật thú vị. Nó thực sự thú vị. Souji Bowen-kun! Lâu lắm rồi mới có học sinh thú vị như thế này."

　Mặc dù chưa được năm phút kể từ khi trận chiến xếp hạng bắt đầu, Souji đã đứng đầu về điểm số ghi được. Và cậu sẽ hạ ngay đối thủ cậu tìm thấy tiếp theo. Souji cứ tiếp tục tăng điểm mình lên như vậy. Chưa đầy năm phút, Souji Bowen đã chiếm hết tầm nhìn của khán giả.

Mọi người đều không thể rời mắt khỏi kĩ năng ảo diệu của thanh kiếm đen ấy.