“Rei Taylor. Nàng sẽ trở thành vợ ta chứ?”

Tôi đột nhiên được Đại Hoàng Tử cầu hôn.

Lúc đầu tôi vẫn còn lơ ngơ chưa hiểu được ý của anh ta.

Từ bên ngoài nhìn vào, chắc mặt tôi bây giờ trông buồn cười lắm.

Claire-sama là người đầu tiên tỉnh táo lại.

“Ngài có tỉnh táo không vậy, Rod-sama!?”

Cô chủ hỏi bằng giọng gần như thét lên.

“N-ngài muốn biến một thường dân thành Hoàng Tộc ư!?”

“Đúng vậy nhỉ?”

Rod-sama bình tĩnh đáp lại câu hỏi của Lily-sama.

Nói tóm lại là Rod-sama vừa mới cầu hôn tôi.

Nếu tôi chỉ là một Bình Dân bình thường thì chắc tôi đã ngất đi vì hạnh phúc rồi.

Là vậy hoặc tôi sẽ nghĩ mình đang bị anh ta trêu đùa do không biết đây là thực hay ảo.

Còn tôi thì lại không nghĩ về chuyện đó.

Tôi chỉ nghĩ về một chuyện duy nhất.

―― Mình dựng flag hồi nào vậy cà?

Tôi đâu có tiếp xúc nhiều với Rod-sama đâu.

Có lẽ tôi đã bị anh ta để mắt trong cuộc thi sau khi nhập học, nhưng sau vụ đó thì tôi đã cố ý để thua anh ta trong trận cờ vua nhằm làm giảm độ hảo cảm của anh ta với tôi rồi.

Mà ngay từ đầu, vì tôi chỉ toàn dính chặt lấy Claire-sama nên đáng lẽ những sự kiện nâng cao tình cảm với Rod-sama lẽ ra không thể xảy ra mới phải chứ.

Tôi không rõ mình đã chọn sai ở đâu.

“Thần cần phải hỏi lại cho chắc, ngài đang đùa đúng không ạ?”

“Không, ta đang nghiêm túc đấy”

“Haa… Ngài thích cái quái gì ở thần thế?”

“Tính cách… và cả năng lực của nàng. Từ trước đến giờ ta đã luôn nghĩ rằng nàng là một con người đầy tài năng”

Rod-sama hạnh phúc nói.

Không, chỉ với chừng đó thì tôi hoàn toàn không thể hiểu được đâu.

“Bộ thần đã làm gì ạ?”

“Ngăn chặn cuộc tấn công vào Học Viện, giải độc cho Sein, cứu mạng gia tộc của Lambert khỏi án tử, chọc tức Manaria, giải quyết vụ án con tàu ma ở Euclid.”

HÌnh như tôi được xem trọng hơi quá đà thì phải.

Mà vụ ở Euclid bị lộ sạch rồi hử.

“Không đâu, đó hầu hết đều là công trạng của Claire-sama mà…”

“Có đúng là vậy không, Claire?”

Câu trả lời của Claire-sama dành cho Rod-sama là――.

“Không. Tất cả đều là nhờ nỗ lực của Rei ạ”

Như vậy.

Ehhhh…

“Vấn đề của Yuu đã được giải quyết hoàn toàn. Nàng đã giải quyết êm đẹp vấn đề nhức nhối kéo dài nhiều năm của Hoàng Tộc.”

“Người có công trong vụ đó cũng không chỉ có mình thần …”

“Ngừng khiêm tốn hộ ta. Ta biết nàng chính là trung tâm của vụ đó”

Không, tôi đâu có khiêm tốn.

“Ta muốn bạn đời của mình phải là một cô gái can đảm như nàng chứ không phải là một tiểu thư chán ngắt chỉ biết ở yên trong nhà.”

Nói tóm lại thì Rod-sama đánh giá tôi rất cao

“Thế, nàng thấy sao?”

“Sao ấy ạ, theo lẽ thường thì cho thần xin từ chối”

“Khoan đã, Rei!?”

Khi tôi trả lời lại như thể đó là điều hiển nhiên, Claire-sama đột nhiên bối rối kêu lên.

“Cô có biết mình đang nói gì không hả!?”

“Ơ, cô chủ nói gì thế, đương nhiên là em đang từ chối lời cầu hô――”

“Cô sẽ trở thành Hoàng Hậu đấy!?”

“Eeh, ứ muốn đâu”

Từ góc nhìn của bản thân, tôi hoàn toàn không hiểu được vì sao Claire-sama lại bày ra nét mặt như vậy.

Nét mặt như thể vừa chứng kiến một chuyện cực kỳ khó tin.

“Chẳng phải đó là niềm vinh hạnh mà bình thường không phải ai cũng có thể nhận được sao!?”

“Với em thì không ạ”

“Tại sao!”

“Vì người em yêu là Claire-sama mà”

Ơ?

Tình yêu của tôi vẫn chưa chạm đến được trái tim cô chủ ư?

Đúng như mình dự đoán, sốc thật đấy, tôi nghĩ.

“Fuhahaha! Đúng là vậy thật! Ta biết cô sẽ nói vậy mà!”

Rod-sama đập bàn và vui vẻ cười lớn.

“Claire. Có vẻ với Rei, ở cạnh ngươi còn đáng giá hơn việc thành hôn với một Hoàng Tử nhỉ?”

“Xin điện hạ hãy tha thứ cho sự bất kính của Rei. Cô ấy chỉ đang bối rối vì chuyện xảy ra quá đột ngột thôi ạ. Thần tin rằng một khi bình tĩnh trở lại, Rei sẽ đáp lại tình cảm của Rod-sama thôi.”

“Không, em vẫn bình tĩ――”

“Cô làm ơn im lặng một chút được không”

Giọng Claire-sama khi ngắt lời tôi pha chút bi thảm trong đó.

“Rod-sama. Ngài có thể tạm thời ngừng nói đến chuyện hôn nhân được không ạ”

“Thôi được. Dù Rei có nghĩ gì thì cảm xúc của ta vẫn không đổi.”

“Cảm ơn. Chúng ta hãy dành chuyện đó cho hôm khác.”

“Được”

“Chúng ta đi thôi. Rei, Hồng Y Lily”

Nói rồi, Claire-sama kéo tôi và Lily-sama ra khỏi phòng.

“N-này, Claire-sama”

“…”

Tôi cố lên tiếng kháng nghị với Claire-sama, nhưng khi bị cô chủ đáp lại bằng ánh mắt đáng sợ, tôi đành phải nuốt lại lời mình định nói.

Đến khi chúng tôi vào trong xe ngựa thì Claire-sama mới chịu lên tiếng.

Chúng tôi chia tay với Lily-sama rồi rời khỏi cung điện Hoàng Gia.

“Rei… làm ơn đừng đùa nữa”

Claire-sama vừa chăm chú nhìn tôi vừa nói bằng giọng trách móc mà tôi chưa từng được nghe trước đây.

“Cô chủ nghĩ em đang đùa ư?”

“Cô cũng biết rõ mà! Cô vừa từ chối lời cầu hôn của Rod-sama đấy!”

Có vẻ như Claire-sama đã đánh mất bản thân trong cơn giận.

“Không, làm sao em lại có thể kết hôn với người mà em không yêu chứ.”

“Hôn nhân không phải là chuyện của riêng mình cô đâu hiểu không!? Cô có biết cha mẹ cô sẽ mừng đến mức nào nếu cô kết hôn với Hoàng Tộc không…”

Tôi đã sốc nặng khi Claire-sama nói ra những điểm mà đến tôi cũng không ngờ tới.

Với một người đến từ Nhật Bản thế kỷ 21 thì khái niệm hôn nhân thuộc phạm trù vấn đề cá nhân, tuy nhiên tôi đã quên mất rằng thường thức ở thế giới này hoàn toàn khác với Trái Đất.

Như tôi đã giải thích từ trước, hôn nhân trong thế giới này là giao ước giữa các gia tộc.

Đây là một thế giới mà hôn nhân định sẵn phổ biến hơn hôn nhân vì tình yêu.

“Nhưng em tin rằng cha mẹ em chắc chắn sẽ ủng hộ lựa chọn của em.”

Cha mẹ tôi ở thế giới này là những người tôn trọng lựa chọn của tôi.

Cho dù tôi có ở giá cả đời thì chắc chắn họ cũng sẽ bằng lòng với chuyện đó.

“Đúng vậy. Cha mẹ cô cực kỳ tuyệt vời. Nhưng liệu việc hành xử như một con bé ích kỷ như vậy có ổn thật không? Cô không muốn làm cha mẹ cô vui ư?”

“Chuyện đó…”

Đến lúc này tôi mới nhận ra sự khác biệt trong giá trị quan giữa hai người chúng tôi.

Với Claire-sama hôn nhân là sự cống hiến của bản thân dành cho gia tộc đã nuôi dạy mình.

Kết hôn vào gia tộc quyền lực hơn là nghĩa vụ của cô ấy, chính vì vậy cô chủ xem việc từ chối lời cầu hôn từ Rod-sama là một hành động sai trái.

Tôi… phải làm gì đây.

“Nhưng, Claire-sama. Em không muốn kết hôn với bất kỳ ai khác ngoài Claire-sama đâu”

“Rei, hãy nghe kỹ cho ta”

Nghe thấy giọng nghiêm túc của Claire-sama, tôi dựng thẳng lưng theo phản xạ.

“Ta biết cô rất yêu ta. Ta rất hạnh phúc vì điều đó. Nhưng nó hoàn toàn khác với hôn nhân.”

“Không có gì khác biệt đâu ạ”

“Không. Cô có thể tự do yêu đương đến một mức nào đó. Nhưng hôn nhân không được quyết định bởi ý muốn của cá nhân”

“Claire-sama…”

“Hãy chấp nhận lời cầu hôn của Rod-sama. Chỉ vì cô kết hôn không có nghĩa là quan hệ giữa chúng ta hoàn toàn chấm dứt. Ngược lại, với tư cách là Hoàng Tộc và Quý Tộc cấp cao, hai ta sẽ còn thân thiết hơn cả hiện tại――”

“Claire-sama!”

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi lớn tiếng ngắt lời Claire-sama.

Kinh ngạc, Claire-sama ngừng nói.

“Với em, hôn nhân đồng nghĩa với tình yêu… Không, nó là thứ còn mang tính cá nhân hơn cả tình yêu”

“Rei…”

“Dù ai có nói gì đi nữa thì em cũng sẽ không bao giờ kết hôn với bất cứ ai khác ngoài Claire-sama.”

Hệ giá trị quan của chúng tôi không giống nhau.

Có thể Claire-sama sẽ không hiểu.

Nhưng tôi sẽ không đầu hàng.

“Rei, hãy nghĩ kỹ đi. Cô biết mình không thể kết hôn với người cùng giới mà?”

“Thế thì cả đời này em sẽ không kết hôn. Đơn giản mà”

“Dù cho ta có kết hôn với người khác ư?”

“… Vâng”

Thật lòng thì tôi không hề muốn Claire-sama kết hôn với người khác.

Nếu là tôi của ngày trước thì có lẽ tôi đã đè nén cảm xúc riêng và chúc phúc cho họ, nhưng sau khi Manaria khiến tôi nhận ra cảm xúc thật của bản thân, tôi không còn tự tin rằng mình có thể làm điều tương tự được nữa.

Dù sao thì tôi cũng sẽ không kết hôn với ai khác ngoài Claire-sama.

Đó là chưa kể đến việc kết hôn với Rod-sama vì lợi ích của là một hành động điên rồ.

“… Gần đây, ta cứ nghĩ rằng mình đã bắt đầu có thể hiểu được cô”

“Cảm ơn ạ”

“Nhưng――”

Claire-sama tiếp tục.

“Một lần nữa ta lại không thể hiểu được cô rồi”

Những lời Claire-sama vừa nói như một con dao đâm xuyên trái tim tôi.