Bỗng chốc ngửa khuôn mặt đang cúi xuống của mình lên, Kirigaya để lộ ra điệu cười nham hiểm. Sau đó hắn sử dụng đồng thời 2 spell còn lại là <Pháo ma thuật> và <Giải trừ> bằng ability <Nhị đao lưu> rồi hướng về phía tôi đòn tấn công liên hoàn. Ở khoảnh khắc sau đó, tuy tôi đã chứng kiến cảnh Kugasaki  hạ gục Kirigaya, song dù nói vậy nhưng, đòn tấn công đã được thi triển là không thể xóa bỏ. Hiệu ứng bị nhận damage chẳng mấy hay ho xuyên qua cơ thể tôi.

“..........Chủ nhân”

Đúng lúc đó, Himeji liền hét lên và lao ra chắn đường đạn. Dường như tất cả là do phản xạ tự nhiên nên cô ấy đã không hề sử dụng spell <Bức tường bảo vệ>. Không màng đến thiết bị, Himeji chỉ cố gắng giang rộng đôi tay và đứng chặn đòn tấn công. Trong khi tôi chưa kịp nói gì, cơ thể gợi cảm đầy quyến rũ ấy đã dính phải <Pháo ma thuật> từ Kirigaya.

“Kyaa………!”

“Himeji !?”

Bất giác, tôi nhanh chóng tái vận động lại cái thân thể như vừa bị bóng đè của mình. Tuy nhiên, tất cả đã quá muộn. Nhẹ nhàng ngã xuống vòng tay tôi, hiện LP của Himeji cũng không còn tí nào.

Khi thân thể dần trở nên mờ nhạt đi, cô ấy nhìn tôi và nở nụ cười hối tiếc.

“Em xin lỗi, chủ nhân. Xin hãy tha thứ cho em vì không thể ở bên cạnh anh cho đến cuối cùng.”

“Cô đang nói gì thế….Cơ mà, sao cô lại liều lĩnh như vậy”

“Anh hỏi vậy khiến em thấy khó trả lời quá. Chỉ là, vừa nãy em thấy Akizuki-sama đã rất ngầu và em nghĩ rằng… có thể trái tim của anh sẽ bị cướp đi mất…..nhỉ”

 “........Thế, sự thực là sao ?”

“Mu, tuy vừa rồi em không hẳn nói đùa nhưng, tóm lại thì đây là điều hiển nhiên thôi mà. Chiến lược lần này…. Cuộc chiến toàn diện là vì có anh nên nó mới được tạo nên. Giả sử, nếu anh bị out ở đây thì, <Astral> chắc sẽ kết thúc luôn mất.”

“..............”

“Hơn nữa…...Nếu là em thì, cho dù có thua game đi nữa, chắc chắn vẫn còn điều em có thể làm ở ngoài kia”

Nói xong, Himeji bị phân tán thành các hạt phân tử rồi biến mất khỏi thế giới điện tử <Astral>. Người thứ 4 bị out ở Eimei. Vậy là người chơi của Eimei chỉ còn sót lại mình tôi trên chiến trường này.

Và rồi.

“Xin lỗi khi phải chen ngang nhưng ta nói được chưa, Shinohara ?”

Tôi từ từ quay người lại khi có giọng nói cất lên từ đằng sau mình. Chỉnh lại biểu cảm vốn có rồi tôi đối mặt với phượng hoàng 5 sao, Kugasaki Seiran.

“Vậy, 1 lần nữa… Ông anh đã cứu tôi đấy, Kugasaki. Tất cả là nhờ có ông anh đã đánh bại Kirigaya.”

“Hừm, đành là thế. Nhưng mà này 7 sao, hành động của ngươi lần này không hề tệ chút nào đâu. Quả đúng là đối thủ của ta. Nó hoàn toàn khác với mấy thứ nhảm nhí kia”

“Hà……..”

“Kuku………..”

[Nè hai đứa, khuôn mặt cười tởm lợm ấy trông khá hợp đấy nhỉ]

Kagaya-san bất giác nói lên cảm tưởng  khi lắng nghe cuộc hội thoại của chúng tôi. 

Tuy nhiên, dù bây giờ tôi có để lộ cho Kugasaki biết thì chắc cũng không có vấn đề gì. Bởi lẽ tôi và Kugasaki đã bắt tay với nhau từ trước khi bắt đầu <Astral>. Không chỉ đối phương là kẻ lừa đảo, giả dạng <Nữ hoàng>, mà tôi với hắn còn có điểm chung về mặt lợi và hại trong chuyện này nữa.

Chính vì vậy tôi đã có hơi ngạc nhiên khi biết tin Kugasaki  chịu dưới trướng <Bách diện tướng>. Nhưng rốt cục thì đó cũng chỉ là kế sách phản bội nhằm đánh bại kẻ địch mạnh khi trà trộn vào trong nội bộ. Chỉ huy đích thực của <Liên hiệp quân> - Kirigaya Touya. Nếu nghĩ về sức ảnh hưởng và độ nguy hiểm của hắn thì, cho dù có sử dụng con bài tẩy mang tên Kugasaki nhưng việc đánh bại gã vẫn không hề dễ dàng.

Đứng trước mặt tôi, Kugasaki vừa hất cái áo choàng màu đen kịt vừa nói.

“Cuối cùng thì bên phía đó chỉ còn lại mình ngươi thôi à.”

“.......À. Team phụ trách phía bên trái bản đồ gồm, Eimei và Oumi. Nhưng giờ chỉ còn mình tôi là sống sót. Suisei khu 2 và Souken khu 19 ở vùng trung tâm cũng đã tận diệt. Phía bên phải là của Saionji, tuy giờ tôi không rõ cô ấy ra sao nhưng, có vẻ vì Murakumo ở khu 13 bị out nhanh hơn dự kiến nên, hiện rất khó nói cổ có cầm cự được cho đến lúc Kururugi đến hay không.”

“Hiểu rồi, hóa ra con bài cuối cùng của ngươi là <Vu nữ quỷ thần> à… Nếu thế thì chỉ còn cách cầu nguyện thôi nhỉ.”

Vừa xác nhận tình hình thông qua thiết bị, Kugasaki vừa khẽ lắc đầu.

“Thực tế, thiệt hại bên phía <Liên hiệp quân> là chẳng đáng bao nhiêu. Giờ kẻ sống sót chỉ còn ta, Kururugi và  <Bách diện tướng>, nếu tiền đề là loại bỏ người chơi phi chính thức như Seijou thì các học khu còn lại sẽ là Eimei, Ouka, Tsuyuri và Otowa. Vì tên Kirigaya bị out ở khoảnh khắc cuối cùng nên có lẽ Shinra sẽ có mặt trong top 5. Cuối cùng, tuy hiện ta vẫn còn sống nhưng dựa trên việc phản bội thì ta sẽ không được đáp ứng yêu cầu từ học viện Seijou. Song, nếu ta tiêu diệt Kirigaya và rút khỏi <Liên hiệp quân> thì hiển nhiên thứ hạng sẽ được xác định. Giờ hay là ta tự hủy luôn nhỉ.”

“À, chẳng sao cả. Sau đó ông anh chỉ việc hóng tin tức từ Libra thôi.”

“Kuku. Tuy có hơi bực mình khi bị ngươi dắt mũi nhưng, riêng lần này ta sẽ chấp nhận hợp tác. Vậy nhé, đối thủ của ta. Để bảo vệ danh tiếng của <Nữ hoàng>, nếu không phải ta thì chỉ còn mình ngươi thôi.”

Vừa cười hí hửng, Kugasaki vừa lôi thiết bị ra. Không chút chần chừ, ổng sài <Pháo ma thuật> lên bản thân và ngay lập tức biến mất khỏi vũ đài <Astral>.

“.................”

Nhìn ngắm khoảnh khắc tan biến của Kugasaki, sau đó tôi chìm vào dòng suy nghĩ.  Hiện  Kururugi chắc đang chuẩn bị đến chỗ Saionji và đối mặt với <Bách diện tướng> chăng.

(Tuy sự mất mát khá lớn nhưng, bè lũ theo đuôi <Bách diện tướng> đã bị tiêu diệt, tức là mọi thiết lập đã hoàn tất. Giờ chỉ việc đợi Kururugi đánh bại <Bách diện tướng> nữa là xong)

Vừa nghĩ vậy tôi vừa cầu nguyện.

Lôi thiết bị ra, tôi mở chương trình phát sóng của Libra.

*

*

bb

“..........Cái, quái……….”

Tiếng lẩm bẩm trong bàng hoàng và tuyệt vọng đập vào tai.

Đó là những lời lẽ trong khoảnh khắc cuối cùng của cô ấy… Dù chưa kịp thốt ra điều mình muốn nói nhưng thân thể của Kururugi Senri đã phân tán thành các hạt phân tử màu xanh……..Một sự thất bại. Người chơi có sức ảnh hưởng nhất <Astral>, <Vu nữ quỷ thần> đã biến mất khỏi thế giới game.

(S……..sao lại có thể……….)

Leader học viện Ouka, Saionji Sarasa không thể nào thốt nên lời khi chứng kiến cảnh tượng trước mắt mình. Mọi chuyện chắc chắn phải rất suôn sẻ. Nhờ  có sự trợ giúp của Momo mà bằng cách nào đó cô đã tránh được sự truy đuổi. Đáng nhẽ mọi thứ phải trở nên thuận lợi khi cô đánh tan những kẻ dưới trướng bằng cuộc tấn công đột kích. Không chỉ vậy, ít phút trước niềm hy vọng Kururugi Senri còn đến cứu viện.

Chính vì thế cô đã nghĩ rằng thật tốt khi nó vẫn kịp.

“Fufu. Mấy người đã sử dụng thủ đoạn tay trong nhỉ. Mà, cũng khá thú vị đấy.”

“................”

Sarasa nắm chặt lòng bàn tay trước lời phát ngôn cùng với nụ cười của <Bách diện tướng>. Tuy không hẳn là Kururugi Senri đã bỏ lỡ cơ hội. Chắc chắn rằng cô ấy đã bắn <Pháo ma thuật> vào <Bách diện tướng>. Cộng thêm sự hỗ trợ của Sarasa và Momo, cô sử dụng <One shot/Kill> rất chính xác.

Song, vì lý do nào đó chúng lại hoàn toàn trở nên vô ích. <One shot/ Kill> của Kururugi Senri không thể hạ gục <Bách diện tướng> chỉ với 1 phát. Vì ngay cả <One shot/ Kill> cũng không thể đánh bại nên con đường ngăn chặn <Bách diện tướng> của quân đồng mình đã bị dập tắt hy vọng. Ngoài ra, cả Kururugi Senri và Momo đều bị bào hết LP trong nháy mắt trước sự phản công của <Bách diện tướng>.

(Không lẽ mình đã sai, sao……….? Nhưng mà ngay cả ability ấy cũng không thể đánh bại thì ta phải làm sao…)

Dần trở nên tuyệt vọng, giờ 2 chữ thất bại đang hiện hữu lên trong đầu cô.

Bằng vẻ ngoài giống hệt mình, ngay khoảnh khắc cô bị <Bách diện tướng> áp sát ở ngay trước mặt thì, đột nhiên chuông báo điểm 5 giờ chiều vang lên, đồng thời thế giới AR được giải phóng trong nháy mắt. Hiệp hai ngày thứ tư kết thúc. Lần này bằng cách nào đó cô đã chạy thoát. Cô đã chạy và chỉ chạy.

(Nhưng mà, nếu không làm được gì thì)

 Cô căm hờn bản thân mình. Cô không thể chịu đựng nổi sự căm hờn ấy.

Đứng trước Sarasa đang cúi mặt xuống và cắn chặt bờ môi, <Bách diện tướng> khẽ mỉm cười và nói.

“A-ra, thật đáng tiếc. Vậy tôi xin nhận lấy danh hiệu <Nữ hoàng> vào ngày mai nhé.”

*

*

#

Cuộc chiến giao lưu kỳ tháng 5 <Astral> ngày thứ 4, vào biểu xế chiều.

Tại căn phòng quản lý ở dưới tầng hầm tầng 1 của Libra, tôi rời khỏi chỗ ngồi, hướng tới chỗ cái màn hình lớn và nhìn lên.

Chẳng cần phải nói nhiều, đằng đó đang chiếu lên toàn cảnh tàn khốc của game. Điều đầu tiên chính là sự thất bại của Kururugi Senri. Cho dù có <Vu nữ quỷ thần> làm đồng minh nhưng tôi vẫn không thể chinh phạt được <Bách diện tướng>.

Ngoài ra, thông qua cuộc chiến toàn diện ngày hôm nay thì, thế trận <Astral> đã thay đổi rất nhiều. Cụ thể là hầu hết các thành viên của <Liên hiệp quân> và <quân đồng minh> đều đã bị out. Bên phía <Liên hiệp quân> chỉ còn duy nhất một mình <Bách diện tướng>. Bên phía chúng tôi ngoài Eimei và Ouka ra, toàn bộ đều đã thoát lạc.

(Theo lẽ thông thường thì mình đáng nhẽ ra phải vào mạch chiến thắng rồi)

Tất nhiên, không có gì đảm bảo rằng <Bách diện tướng> không thể vô địch. Giả sử như 

tôi hoặc Saionji giành chiến thắng, việc Seijou sẽ bị đánh tụt xuống vị trí cuối cùng vẫn còn khá mơ hồ, nhưng tóm lại khi ấy chức top sẽ thuộc về Eimei và Ouka là rất chắc chắn, thứ hạng dưới 3 lần lượt là Tsuyuri, Otowa, và Shinra. Song, nếu <Bách diện tướng> mà thắng thì nó lại là một vấn đề khác. Dựa trên điều khoản của <Liên hiệp quân>, đầu tiên là St.Rosalia và tiếp nối là các team bị out sẽ thi nhau đồng hạng hai và  Eimei với Ouka buộc phải rớt xuống vị trí thứ 6.

Vậy, vấn đề quan trọng nhất lúc này chính là thế lực.

“.....Mà, điều hiển nhiên thôi”

Vừa nhìn lên màn hình thở dài, tôi vừa lẩm bẩm. Cuộc chiến lần này <Bách diện tướng> đã bành trướng thế lực đó. Khu vực sở hữu chiếm nửa map, nếu tính riêng theo màu sắc thì phải đến 90%, tỉ lệ ủng hộ là 77.3%. Áp đảo hoàn toàn so với Eimei và Ouka.

Không hẳn là tôi chưa dự trù được trước kết quả trên. Bởi vì đối phương là <Liên hiệp quân> mà, không chỉ không đánh lại <Bách diện tướng> ngay cả khu vực và Spell tôi cũng vĩnh viễn không thể cướp lại. Song, bên phía <Quân đồng minh> thì, mỗi khi có team nào đó thất bại là khu vực của Seijou cứ thế tiếp tục rộng hơn. Chính vì biết điều này nên tôi mới quyết bất phân thắng bại luôn. Tuy nhiên, nguyện vọng của tôi đã không được đáp ứng.

Và rồi, vào lúc đó.

“Quả nhiên là tình hình đang rất tệ nhỉ…”

Đột nhiên có giọng nói quen thuộc cất lên từ đằng sau, bất giác tôi đã quay đầu lại. Và đúng như những gì mình nghĩ, Saionji Sarasa trong bộ đồng phục đang tha thẩn quanh phòng. Mái tóc dài óng mượt màu đỏ như tung bay, ánh mắt màu ruby phát quang trong bóng tối, cô nàng tiểu thư thiên hạ vô địch đã tới.

Đứng khoanh tay để trước ngực như mọi khi, cô ấy khẽ lắc đầu rồi nói.

“Trước hết thì cho tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi vì không thể đánh bại <Bách diện tướng>”

“Hả ? Không, chuyện đó đâu phải tại bà chứ, Saionji. Bà đang nói gì thế”

“Đúng vậy nhưng….”

Nói xong, Saionji mắt hếch lên nhìn tôi như thể đang thấu hiểu. Là tại cử chỉ kỳ lạ của cô ấy hay tại bầu không khí yên ắng trong căn phòng này mà, tự nhiên con tim tôi lại trở nên rộn ràng.

Trong lúc đang không hiểu được tâm trí mình, bỗng dưng Saionji cất lên “....Hưm ?” rồi tiếp tục nói.

“Thực sự tôi đã hơi ngạc nhiên đấy. Tôi nghĩ hẳn là ông phải rất suy sụp khi chiến lược quy mô siêu lớn này sụp đổ”

“Bà lại trông mặt bắt hình dong rồi. Thiệt tình… Tôi thấy bà mới là người đang suy sụp ấy”

“Ờ… Phải rồi đấy, vấn đề gì không ? Biết làm sao được cơ chứ, đây là lần đầu tiên kể từ lúc sinh ra đến giờ tôi mới thấy mình bất lực như vậy. Giờ tôi đang rất muốn được xoa đầu đây, thiệt tình”

“.......Vậy tôi làm nhé ?”

“! Ch, chắc là thôi. Bởi vì, nếu ông làm vậy thì….”

Bùng, tự nhiên đỏ mặt tía tai, Saionji vội vã quay đi. Tưởng rằng cô ấy vừa tỏ ra yếu đuối thì, giờ lại về bình thường rồi. Cơ mà, thời điểm cô ấy cất công lết đến đây, chứng tỏ Saionji đang muốn tìm kiếm đối sách lật ngược tình thế nào đó.

Chính vì vậy tôi đã  nhìn thẳng vào đôi mắt màu ruby đầy mạnh mẽ ấy và nói.

“Này nhé Saionji. Tôi có chuyện quan trọng muốn hỏi bà.”

“Ế...Chuyện quan trọng ? Ông hỏi tôi á ? Kh, khoan đã khoan đã, tôi vẫn chưa chuẩn bị……….”

“Đã bảo là _______Xin lỗi, bà núp vào đâu đó quanh đây giúp tôi với”

“.........Hấy ?”

Trước lời khẩn cầu của tôi, Saionji đã há hốc mồm.

Lát sau, thành viên team Eimei đã tới phòng quản lý.

 “E-to…….Hiroto-kun có đây không ? Tôi được cô gái ở <Libra> dẫn đến nhưng….”

“A, kia rồi”

Giọng nói cất lên ở phía trước cái màn hình, lát sau 4 người họ dần tiến tới chỗ tôi. Akizuki Noa, Enomoto Shinji, Asamiya Nanase và Himeji Shirayuki. Giống như tôi, tất cả đều là người chơi thuộc học viện Eimei, tuy nhiên hiện tên của họ không còn hiển thị trên màn hình nữa. Mọi người đã phải rời khỏi vũ đài <Astral> sau cuộc chiến với Kirigaya.

Dẫu biết vậy, tôi khẽ mở lời.

“Như mọi người thấy đấy. Trận chiến toàn diện xảy ra vào buổi chiều ngày hôm nay, hay đúng hơn là chiến lược cuối cùng để giành chiến thắng <Astral> đã thất bại. Khi không thể đánh bại <Bách diện tương> bằng <One shot/ Kill> chứng tỏ, việc đối đầu trực tiếp với nhỏ là hoàn toàn bất khả thi.”

“Ừm, quả nhiên là vậy nhỉ….”

Asamiya đáp lại bằng giọng điệu chán nản trước lời phỏng đoán của tôi.

“Vậy lần này ta chỉ còn cách bỏ cuộc thôi à ?”

“Bỏ cuộc ? Không, sao phải làm thế chứ.”

“Ế……...ế, không phải á ? Bởi vì lúc này ta đâu có đánh bại được <Bách diện tướng> đâu.”

“Tôi đâu có nói thế…. Tôi chỉ nói rằng việc đối đầu trực diện với nhỏ là bất khả thi thôi. Hôm nay, tuy tôi không có nói ra trong game nhưng, nếu <One shot/Kill> vẫn không thể hạ gục hay, nếu đằng đó đã muốn chơi tới bến thì, chúng ta cũng chẳng cần phải giữ hành xử chơi đẹp nữa. Tôi sẽ đánh bại nhỏ một cách triệt để, cho dù có phải sử dụng chiến thuật ngoại đạo hay bất cứ thứ gì.”

“Ôô……...nghe ổn áp đấy chứ, chắc sẽ hot lắm đây”

Asamiya cao hứng cất lên rồi cười khoái trí. Đối với mọi người thì tất cả chỉ đơn thuần là đang chiến đấu với <Bách diện tướng>, nhưng đối với tôi lại  là Kurahashi Mikado. Để có thể tập trung đối phó với hắn, tôi muốn đánh bại <Bách diện tướng> ngay trong hôm nay nhưng giờ thì không được nữa rồi.

“Cơ mà, cụ thể thì chú định làm thế nào ?”

Người tiếp theo đặt câu hỏi là Enomoto Shinji. Vừa nhìn vào màn hình anh ta vừa tiếp tục nói bằng giọng điệu chán nản.

“Dù nói là chiến thuật ngoại đạo nhưng… với cách biệt chiến lực cỡ này, anh không nghĩ chú có thể dễ dàng lội ngược dòng được đâu”

“Mà, đúng vậy… Thế nên tôi mới định bẫy game với nhỏ”

“...........Game ?”

“À, là game trong game… Nghe này Enomoto. Về mấy cái chiến lực thì đúng như ông anh nói, song vấn đề hiện tại là ta không hề có điều kiện chiến thắng có thể hoàn thành <Astral>. LP của <Bách diện tướng> là vô tận, khu vực thì không thể chiếm lại, hay nói đơn giản là vô vọng nhỉ. Vậy, ta chỉ cần thay đổi luật để giành chiến thắng thôi.”

“...................”

Enomoto trở nên lặng thinh. Vừa suy nghĩ anh ta vừa hướng về phía tôi.

“Anh mày có 3 câu hỏi. Trước hết, không phải <Bách diện tương> đang trong quá trình quyết đấu <Game> với <Nữ hoàng> à. Nếu là trận chiến sự kiện giống như <Astral> anh không nghĩ một số lượng lớn game sẽ được chấp nhận đồng thời đâu”

“À, nếu thế thì không sao. Bởi vì bản thân là  unknown < ? ? ? > nên nhỏ hoàn toàn không phải người tham gia chính quy game đoạt sao. Và bởi vỉ nhỏ chỉ đang cưỡng ép tham gia bằng cách đánh lừa hệ thống nên luật trong khu vực cũng không được áp dụng. Cuối cùng là do cấp độ cũng không rõ ràng nốt nên cho dù thằng 7 sao như tôi thách đấu thì lại chẳng phát sinh vấn đề gì ấy chứ”

“Ừm, có lẽ đúng như chú nói. Vậy điều thứ 2, chú quyết đấu game cũng được thôi nhưng, chú đính chuẩn bị như thế nào với game đó. Cho dù bây giờ bắt đầu tạo luật đi nữa, cơ mà chắc chắn nó sẽ không thể kịp.”

Enomoto đưa ra mấy luận điệu sắc bén. Nếu tôi vận động toàn bộ company thì không hẳn là không kịp nhưng, theo lẽ thông thường nó lại hơi bất khả thi. Điều chỉnh luật lệ, về cơ bản là thứ phải được tiến hành từng ly từng tí mỗi ngày chứ không phải đột nhiên mà có ngay.

Tuy nhiên.

“Không sao đâu, về chuyện đó thì tôi có cách rồi”

Vừa nói vậy, tôi vừa cười khổ và nhìn xuống thiết bị trên tay. Về Saionji thì cô ấy đã đến đây từ trước, thế nên người tôi đang bắt liên lạc không ai khác chính là hiệu trưởng học viện Eimei khu 4, Ichinose Natsume. Tôi quyết định thử nói tình hình cho cô xem, người có mối duyên nợ sâu sắc với Kurahashi Mikado. Đại khái nó như sau.

[Ưm ? Sao thế Shinohara. Giờ cậu phải đang trong trận quyết đấu rất quan trọng chứ. Và hiện tại tôi cũng đang trong lúc tắm rửa, việc này còn quan trọng hơn tính mạng của cậu đấy]

[Hô, ra vậy… ra vậy, ra vậy ! Game trong game để tiêu diệt Kurahashi một cách tuyệt đối à ! Cậu vẫn luôn nghĩ ra mấy trò hay ho như mọi khi nhỉ !]

[Nếu thế thì, tôi không định tận dụng cơ hội này để hợp tác đâu. Bởi lẽ tôi vẫn luôn tìm kiếm một quyển sách mới với chủ đề mang tên cách đánh bại Kurahashi Mikado mà. Cái này khác hoàn toàn với tên đang học nghề như cậu đấy]

[Phải rồi nhỉ. Vậy thì tôi sẽ nhượng lại cho cậu cái game mà tôi đã tạo ra từ thời học sinh, Shinohara.]

[Nếu là dùng để đối phó với <Astral>, ít nhiều nó cũng cần được điều chỉnh nhưng, đại khái nó khá là thú vị]

Là vậy đấy.

“Mà, tuy chưa rõ cụ thể ra sao nhưng, tóm lại tôi đã nhận được sự cung cấp luật game từ đối tác khá đáng tin cậy. Giờ chỉ cần điều chỉnh là coi như mọi thứ sẽ chuẩn bị xong và chẳng cần phải lo nghĩ nữa.”

“Ehehe, quả đúng là Hiroto-kun  ♪ quá hoàn hảo ♡”

“Phải rồi nhỉ, tuy em chẳng ưa gì mụ cáo già ấy nhưng, đúng như vậy”

Sau khi lắng nghe lời tôi nói, Akizuki thì nở nụ cười lém lỉnh, còn Himeji thì nhận ra vẻ đánh trống lảng của tôi và khẽ thở dài. Dù vẫn còn hơi dị nghị nhưng miễn  liên quan đến game là chẳng có vấn đề gì cả.

“Vậy Shinohara, giờ là câu hỏi cuối cùng. Chú định cho <Bách diện tướng> tham gia game đó như thế nào ?”

“Mà, kiểu gì cũng có câu hỏi đấy nhỉ”

Tôi khẽ gật đầu trước lời truy cứu của Enomoto. Còn Himeji ở phía bên cạnh đung đưa mái tóc bạch kim như thể đồng ý với ý kiến đó.

“Phải rồi nhỉ…. Nhìn vào <Astral> là ta thấy ngay <Bách diện tướng> đang chiến thắng áp đảo. Liệu nhỏ có chịu chờ đợi và chiến game khác trong khoảnh khắc đó không ?”

“Theo lẽ thường là không thể. Song, tất nhiên rằng ta cần phải có lý do”

Nói đến đây, đột nhiên tôi nhớ đến Saionji đang núp đâu đó. Và rồi.

“Tuy nhiên, về vấn đề này tôi nghĩ sẽ không sao đâu. Tóm lại mọi người chỉ cần tin tôi và hành động là đủ rồi.”

“Ư, ừm. Việc tin tưởng là tất nhiên nhưng, hành động là sao ?”

Akizuki nghiêng đầu tỏ ra thắc mắc. Rốt cuộc, với 4 người ngoài tôi ra đã bị out này có thể làm gì, vâng khuôn mặt của họ đang hiện rõ ra câu hỏi như vậy đấy.

Như thấu hiểu chúng, không chỉ Akizuki, tôi nhìn vào ánh mắt của tất cả mọi người rồi mỉm cười… Ngày cuối cùng của <Astral>. Không liên quan đến việc tôi  hành động ra sao, nhưng có một điều tôi chắc chắn rằng Kurahashi sẽ can thiệp. Để trả thù cho sự thất bại lần trước, chắc chắn hắn sẽ sử dụng mọi thủ đoạn để giành chiến thắng. Chính vì vậy, không chỉ kết hợp mọi sự trở ngại và gian lận, chúng tôi còn buộc phải đánh bại cả Shiina và Kurahashi. Một chiến thuật ngoại đạo với cái game không theo quy tắc này.

“Tất nhiên là ở hậu trường của game ngày mai rồi. Nghe kỹ đây, tôi có chuyện muốn nhờ mọi người làm trong khi mình quyết đấu game.”

*

bbb

Kết thúc cuộc họp chiến lược với thành viên Eimei, Saionji đang núp cũng đã nghe rõ đầu đuôi câu chuyện (Vì lý do nào đó mà nhỏ lại hơi giận dỗi), hiện cô ấy đang trên đường trở về phòng.

(Cách để dụ Shiina vào game à)

Tôi thầm nghĩ về mấy điều xa xôi.

Để lật ngược tình thế này, kiểu gì thì kiểu tôi vẫn phải kéo Shiina vào game, tuy không hẳn là tôi không có nguồn để thực hiện chúng, nhưng nếu đã làm, thực sự chí ít tôi muốn nó phải như ý mình.

(Giờ phải làm sao nhỉ……..Ủa ?)

Vừa mới lại gần khu đại sảnh nhà hàng ở tầng 1, bỗng dưng có một bóng người đập vào mắt tôi. Cô gái đang tìm kiếm thứ gì đấy ở trên bàn chính là Shiina Tsumugi. Trước vùng aura của <Bách diện tướng> đang trở thành chủ đề rất hot ấy, bất giác tôi đã đứng khựng lại.

“Ế ? ……...A, onii-chan ! May quá, cuối cùng em cũng tìm thấy anh rồi !”

Hoàn toàn không để ý đến vẻ dao động và cảnh giác của thằng này, Shiina lon ton tiến về phía tôi. Biểu cảm con bé vẫn như mọi khi… Tuy nhiên, về thân phận thực sự của nhỏ thì mới chỉ có mình tôi nhìn thấu thông quá <MTCG>. Không chừng, nhỏ định làm gì đó chứ chẳng chơi.

Thấy thế, trong khi tôi khẽ nuốt nước bọt thì, Shiina chỉ…

“Nè nè, bây giờ anh hãy quyết đấu với em đi !”

“..........Hế ?”

Con bé nói ra mấy điều như thể đã nhìn thấu tâm can tôi tứ ít phút trước vậy.

*

[Cuộc chiến giao lưu kỳ tháng 5 <Astral>: Kết thúc ngày thứ 4]

[Team sở hữu số khu vực lớn nhất: Seijou khu 12 (4828 ô)]

[Team có tỷ lệ ủng hộ cao nhất: học viện Seijou khu 12 (77,3%)]

[Số người còn sống sót: 3]

*