Trans + Edit: Hito

____________________________________

Cha của Elsa, Georg, đã bật cười nhạo báng khi nghe thấy lời cảnh cáo của Reiko.

“Hmph, một con búp bê đơn thuần như mày đang lảm nhảm cái gì thế hả?”

“Ông nói là một con búp bê đơn thuần ư?”

Jin tức giận và lên tiếng khi nghe thấy lời xúc phạm nhắm vào Reiko. Bất ngờ khi thấy Jin tức giận, Reiko gần như đã quên mất cơn thịnh nộ của mình trong giây lát và thấy mình đang nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Jin.

Marcus thêm dầu vào lửa và nói,

“Mặc dù chỉ là một con búp bê, nhưng mày lại hành động như con gái của hắn hả?”

“Vẫn như vậy ư?”

Jin đang lùi lại, nhưng Marcus không để tâm và nói tiếp,

“Nếu cô ta là một người trưởng thành đủ tư cách như hắn nói, thì sao không để cô ta chứng minh nhỉ, thưa Tử tước?”

Tử tước đã xuôi theo ý tưởng đó.

“... Tôi hiểu. Chuyện đó sẽ thú vị lắm. Marcus, cậu đã chế tạo bao nhiêu con Golem và Automata phiên bản mới nhất?”

“Để xem, có 5 con Golem khổng lồ, 2 con Automata, và 3 con Golem quân sự”

Georg cười khinh khi biết được thông tin này.

“... Jin Nidou, nếu Elsa là đệ tử của mày, thì nó sẽ chứng tỏ kỹ năng của người làm Sư Phụ nó. Tao sẽ cân nhắc nếu nó có thể đánh thắng những con Golem được Marcus tạo ra”

“... Khả năng thật của Elsa có liên quan đến cái gì về kỹ năng của tôi?”

“Mọi thứ! Tao không thể nào thừa nhận đệ tử của một tên Magi Engineer giả mạo là người trưởng thành đủ tư cách”

“Tao sẽ không bắt ép nếu mày rút lui vì thiếu tự tin đâu”

Lời nói nào của Jin cũng đều không có giá trị trừ khi được Tử tước Georg Randall công nhận.

Với lại, Jin cũng đã khá khó chịu bởi lời xúc phạm khi gọi Reiko là một con búp bê đơn thuần của Tử tước. Và do đó, anh quyết định chấp nhận lời thách thức.

“... Hiểu rồi. Phương thức thế nào? Và chừng nào sẽ diễn ra?”

“Hả, vậy là mày chấp nhận à? Can đảm phết. Chúng ta sẽ đối mặt vào cuộc thi đấu ở Gonkurrenz, mỗi bên sẽ lấy ra một con Golem hay một con Automata. Cuộc thi đấu sẽ được tổ chức vào ngày mai. Nếu có vài vị khách đến xem thì sẽ rất tuyệt hảo”

“Gonkurrenz?”

“Mày không biết nơi đó ở đâu á? Đó là cuộc thi đấu Golem được tổ chức ở Đế quốc Shouro này. Còn muốn biết thêm thông tin thì hỏi cái tên đằng kia ấy”

Do sự náo loạn, Jin đã không để ý thấy Reinhardt đang đứng hóng chuyện.

“Bác trai, thách đấu với Jin chỉ tổ chuốc lấy nhục nhã mà thôi”

Reinhardt đã cố gián tiếp cảnh báo, nhưng Tử tước lại chẳng thèm để ý đến.

“Hmph, chúng ta sẽ thấy ai mới là người mất mặt vào lúc cuối”

Mặt khác, những người tò mò đến xem đã bắt đầu xôn xao khi nghe thấy lời thách thức.

“Oh! Họ nói là Gonkurrenz kìa!”

“Đã một năm rưỡi rồi mới có trận khác nhỉ?”

“Jin Nidou và Marcus sẽ thi đấu!”

Còn Thư kí của Bộ trưởng Bộ Công nghệ Ma thuật Christoph Valde Von Tarnat, người cũng là thành viên của Ủy ban Điều hành Hội chợ Công nghệ, đã nghe thấy sự náo loạn và vội chạy đến.

“Tử tước, Jin-dono! Chuyện gì xảy ra vậy?”

“Ủy ban Điều hành à? Ờ, không có gì. Chỉ là chúng tôi đã đồng ý làm một trận Gonkurrenz  vào ngày mai, Magi Engineer Marcus và Jin Nidou sẽ thi đấu”

“Sao cơ...?!”

“Những người đứng xem này là nhân chứng cho lời tuyên bố thi đấu của chúng tôi ở Gonkurrenz. Giờ chúng tôi không thể rút lui”

Theo luật lệ của Shouro, thì lời tuyên bố về Gonkurrenz  sẽ được công nhận công khai với sự có mặt của ít nhất 5 nhân chứng.

“Cũng thật trùng hợp, đây sẽ là buổi biểu diễn phù hợp cho ngày mai, bởi ngày mai là ngày cuối của Hội chợ Công nghệ”

“Uh, oh...”

“... Nói thế thôi, tôi sẽ để việc chuẩn bị cho trận thi đấu Gonkurrenz lại cho ngài. Elsa, đi với tao”

Tử tước Georg Randall lại chộp lấy cánh tay của Elsa.

“Ah...”

Khuôn mặt của Elsa nhăn nhó vì buồn.

Bởi vì lo lắng nên Jin đã hét lên để ngăn ông ta lại.

“Khoan đã!”

“Sao? Tao là cha của Elsa đó. Mày có vấn đề gì với việc cha dẫn con gái đi chứ? Phải không, Elsa?”

“... Dạ”

Bị Georg mắng, Elsa chỉ có thể cúi xuống và gật đầu. Dù có miễn cưỡng, nhưng sự tuân thủ của cô đã được chứng nhận bởi công chúng. Jin chẳng thể nói được gì trước nhiều cặp mắt đó.

“Như đã nói từ trước, tao sẽ cân nhắc về Elsa nếu ngày mai con bé thắng. Đó là lời hứa. Tạm biệt”

Sau khi nói thế, Tử tước Georg Randall mở đường đi qua đám đông đứng xem, và kéo Elsa đi. Marcus theo sau.

Jin và Reinhardt bị bỏ lại đã cảm thấy phiền lòng.

“... Jin-dono, thứ lỗi cho tôi, nhưng ngài có thể giải thích tình hình không?”

Cảm thấy cần phải thu thập thêm thông tin, Ủy ban Điều hành Hội chợ Công nghệ Christoph đã mời Jin và những người khác đến một phòng họp.

“... Thì ra chuyện là như thế à...”

Jin đã giải thích tình hình.

“Tôi hiểu rồi. bất kể vì đâu mà bắt đầu, thì có vẻ đã không còn lựa chọn nào khác ngoài làm một trận Gonkurrenz rồi”

“Mà nhân tiện thì, Gonkurrenz này là gì thế?”

“Oh, có lẽ là ngài không quen với nó nhỉ, Jin-dono. Để tôi giải thích”

Gonkurrenz là thi đấu giữa những con Golem và Automata, nói thế đấy.

Mặc dù gọi là thi đấu, thay vì phá hủy đối phương, thì đó là nơi thể hiện kỹ năng của mỗi bên.

Cuộc thi dựa trên những sự kiện sau:

Chạy đua (chạy 500m)

2. Ném vật nặng (ném một vật có trọng lượng xác định và cạnh tranh khoảng cách ném)

3. Bơi đường dài (trong phần thi này, nhiều khả năng lộ trình sẽ là bơi một vòng Hồ Tosmo)

4. Lặn thám hiểm (tìm đồ dưới nước)

5. Kỹ thuật chiến đấu (võ thuật như múa kiếm hoặc đấu tay đôi như đấu vật)

Cuộc thi bao gồm 5 sự kiện này.

Trong những dịp hiếm hoi, đối thủ có thể thêm các sự kiện khác sau khi thảo luận và thỏa thuận từ trước.

“Anh có thể thêm những con Golem hay Automata khác, hoặc dùng một con duy nhất trong tất cả các sự kiện”

Reinhardt nói thêm.

“Reinhardt-dono là quán quân lần trước. Liệu họ có gọi Schwarz Ritter và Lorelei không?”

Chúng là những con Golem của Reinhardt đã tham gia và chiến thắng ở trận Gonkurrenz lần trước được tổ chức trước khi Reinhardt và Elsa lên đường cho chuyến hành trình này.

“Để xem, Lorelei tham gia phần thi bơi và lặn khám phá, còn Schwarz Ritter tham gia những phần thi còn lại, đúng chứ?”

Reinhardt gật đầu cho thấy Jin đã nói đúng với giả định của mình.

“Vậy, cuộc thi sẽ bắt đầu vào 9 giờ sáng ngày mai ở quảng trường diễn ra phần thuyết trình của hôm nay. Dĩ nhiên, phần thi bơi và lặn khám phá sẽ được tổ chức ở Hồ Tosmo”

Sau khi nhắc lại thông tin cho Jin, Christoph Valde Von Tarnat rời khỏi phòng họp.

“... Tức thật, rắc rối liên quan đến Hầu tước mới vừa được giải quyết mà...”

Jin thốt ra sự bất mãn của mình.

Jin nghĩ Elsa nên cải trang trước khi rời khỏi phòng thì đã hơn rồi. Nhưng hối hận thì còn làm được gì nữa.

Kế hoạch là ngụy trang trong 3 ngày, sau đó giới thiệu bản thân sau khi công bố thứ hạng của những người tham gia vào lúc cuối của ngày thứ ba của Hội chợ Công nghệ.

Nếu sự chấp thuận của Nữ hoàng Bệ hạ được công bố rộng rãi, thì tình trạng đủ tư cách của Elsa đã không còn nghi ngờ gì nữa rồi.

Nhưng khi Georg tuyên bố cái quyền làm cha như ngày hôm nay, thì thật khó để bác bỏ. Không ngờ là lại gặp Georg ở Hội chợ.

“Tôi xin lỗi. Có vẻ thông tin tôi thu thập được còn thiếu sót”

Ngay từ đầu, Reinhardt không hề có thông tin gì về sự xuất hiện của cha Elsa ở Hội chợ Công nghệ.

Anh dám chắc đứa con trai cả Moritz sẽ đến Hội chợ. Giả định của anh là dựa vào cái thực tế là Tử tước Georg Randall trước giờ chưa từng tham gia vào những Hội chợ Công nghệ.

Vì cái lý do này, không thì Laojun đã đoán trước biện pháp chống lại Georg làm biện pháp phòng ngừa rồi.

“Tôi nên cẩn trọng hơn khi thấy ông ta ở quảng trường... Mà, vì ông ta là cha ruột của Elsa, nên chắc tôi không cần lo lắng đến việc ông ta làm em ấy bị thương đâu”

Chuyện này sẽ khác với lúc cô ấy bị Thống Nhất Quân bắt cóc.

Sau một tràng thở dài, Reinhardt muốn làm rõ một chuyện mà anh để trong lòng.

“Rồi thì, Jin, vấn đề với Hầu tước đã giải quyết ổn thỏa chứ?”

“Rồi”

Jin kể chi tiết những gì đã xảy ra.

“Tôi hiểu rồi. Tôi thấy mừng vì vấn đề đã được giải quyết tốt hơn tôi tưởng. Nhưng mà, độc à...?”

Chuyện của Elsa đã làm Jin sẵn sàng quên đi khả năng cao là có người đang cố hạ độc ám sát Hầu tước. Đó đã là vấn đề khác rồi.

“Ah, chuyện này rắc rối quá...”

“Đúng vậy...”

Jin và Reinhardt im lặng một lúc.

Jin phá vỡ sự im lặng.

“Này, Reinhardt. Tôi cảm thấy cách hành xử của cha Elsa có hơi bất thường”

Reinhardt tán thành quan điểm của Jin.

“Ừ, tôi cũng nghĩ vậy... Có lẽ nào có người đã dùng <<Cám Dỗ>> lên người ông ấy, như chuyện với Fritz ấy?”

“Tôi không biết nữa. ... Reiko, con nghĩ sao?”

Vì Reiko cũng ở đó, nên hẳn là em ấy để ý đến gì đó mà Jin đã bỏ sót.

“Không có gì đáng ngờ về Tử tước Georg Randall cả. Thay vào đó, con thấy cái tên Marcus kia có hơi kỳ lạ ạ”

“Marcus?”

“Dạ. Con nên nói sao nhỉ ... À, đúng rồi, con sẽ nói ký ức của hắn bị làm giả bằng cách nào đó. Khuôn ma lực của hắn bị rò rỉ đôi khi bị mất liên kết ạ”

“Mất liên kết?”

Jin hiểu ý nghĩa của việc đó, nhưng lại không thể tìm ra nguyên nhân.

“Con đã liên lạc với Laojun từ trước và đã thử hỏi ý của ông ấy. Theo ông ấy nói thì, một vài ký ức của Marcus đã bị xóa bằng ma thuật <<Mất Trí Nhớ>>, rồi ký ức mới được cấy vào chỗ những ký ức đã bị xóa. Laojun nói nó là trường hợp có khả năng xảy ra nhất”

“Sao cơ?!”

Về mặt lý thuyết, nói chung là có thể xóa ký ức. Nhưng thay thế những ký ức đã xóa bằng ký ức mới thì không phải là chuyện dễ thực hiện. Bất kể thế nào thì cũng có chỗ sai sót.

Laojun đã suy đoán rằng sai sót trong ký ức này có thể trở thành một yếu tố bất ổn tiềm ẩn được phản ánh trong ma lực.

“Nếu là vậy, thì ai là người đã làm giả ký ức của Marcus?”

Reinhardt hỏi một câu hiển nhiên. Nhưng ai mà biết đáp án chứ.

Thông qua Reiko, Jin đã ra lệnh cho Laojun liên lạc với Cảnh Sát Ngầm bám theo Elsa như một đội vệ sĩ để thực hiện thêm những cuộc điều tra. [note30402]