Note: chương này gồm chap 36.1 + 36.2 bên wordexcept

Nữ kiếm sĩ, Shirone.

Vương quốc Velos là vương quốc lớn nhất của nhân loại mà nằm gần Nargol nhất. Kẹp giữa rặng núi Akeron và khu rừng lam sắc thịnh vượng, vương quốc này nằm ngay cửa sống chảy sống vùng đồng bằng trung tâm.

Dân số vương quốc nằm vào khoảng 150,000 người. Do vương quốc này nằm trong vùng quấy nhiễu của quái vật, không có thành phố nào khác bên ngoài tường thành cả. Mặc dù những quốc gia lân cận khác đều nghèo cả, vương quốc Velos khác với chúng. Vương quốc Velos là nguồn trái cây thu hoạch trông giống như táo ở khu vực này đấy.

Do vị ngon ngọt của nó, có rất nhiều yêu cầu từ những vương quốc khác muốn dùng thứ trái này làm gia vị hay là làm nguyên liệu để làm rượu.

Thứ trái này ở Velos được xuất khẩu ra khắp nơi cho tới tận Thánh Cộng hòa Lenaria, nằm cách xa về phía nam từ đây.

Hiện tại thì, Kyouka-san, Kaya-san, và tôi đang ở bên trong cung điện hoàng gia của vương quốc Velos. Tiện thể thì, chúng tôi gửi gắm con hippgriff tới chuồng thú của cái vương quốc này rồi.

Mặc dù tôi có cảm thấy tội cho mấy con ngựa khác, thật hết cách mà vì không còn lựa chọn nào khác cả.

"Không phải là Shirone-sama à, chào mừng tới vương quốc Velos này!"

Một ông chú đã ngoài 50, vua của vương quốc này, Eclas. Đây là lần thứ 2 tôi gặp mặt ông ấy. Eclas là một ông chú mập mạp tốt tính; ông ấy nói chuyện với chúng tôi, những người còn trẻ hơn cả con gái ổng nữa, một cách lịch sự mà không hề có một biểu hiện nào của sự không thoải mái trong khi làm thế.

Ngoại hình của ông giống với của tên Echigos. Nhưng mà, tính cách bên trong của họ hoàn toàn trái người nhau.

"Shirone-sama. Và đằng đó là em gái của anh hùng-kun nhỉ, ta đoán vậy?"

Eclas đang nhìn về cái người đang tỏ vẻ tự phụ bên phải tôi, Kyouka-san. Nói về phép lịch sự, thay vì ngồi xuống, em ấy đáng lẽ phải đứng vì vị vua của vương quốc này đang chào mừng chúng tôi trong khi đứng. Bỏ Reiji-kun qua một bên, tôi nghĩ là em ấy đang bất lịch sự với vị vua.

Nhưng mà Kaya-san còn chẳng thèm nhắc nhở Kyouka-san nữa. Hơn nữa, có vẻ là em thấy xem chuyện này là thường tình vậy.

"Như người nói đấy, Vua Eclas. Người này là em gái của anh hùng Reiji-sama, công chúa Kyouka. Cô ấy muốn nghỉ chân ở thành phố này trong một thời gian. Xin hãy sắp xếp cho bọn tôi"

Kaya-san nói thế trong vẻ tự phụ.

"Hahaha. Thường thôi mà. Cứ tự nhiên mà ở vương quốc Velos này bao lâu cũng được"

Eclas cười lớn thật lòng mà chẳng có tí gì của tự tức giận sau khi nghe Kaya-san nói thế với giọng diệu thô lỗ đó cả. Không có ác ý trong ánh mắt của ông, trái ngược với lúc bọn tôi nói chuyện với Echigos. Tôi đã nghĩ rằng ông là một người tốt bụng khi chúng tôi gặp ông trước đây, nhưng có vẻ là ông chẳng thay đổi gì so với lúc trước cả. (TN: ai như tụi bây, trở mặt như thay áo)

Chúng tôi đã chọn vương quốc Velos này để làm căn cứ của chúng tôi trong việc thu thập thông tin về Kuroki.

Mặc dù là vương quốc Algore gần với Nargol hơn, đó là một nơi không hợp với chúng tôi do sự cố mà chúng tôi đã gây ra vào lần trước, nên là vương quốc Velos là lựa chọn của bọn tôi do sự thịnh vượng của nó.

"Tiện thể thì, mấy tiểu thư. Thật ra là, chúng ta sắp tổ chức một buổi khiêu vũ vào ngày mốt, mọi người có muốn tham gia không?"

"""Một bữa tiệc khiêu vũ?!!"""

Lời của chúng tôi chồng lên nhau.

Chúng tôi trao đổi ánh mắt khi nghe thấy để nghị của vua Eclas.

Vậy là một cuộc gặp gỡ của những người tai to mặt lớn vẫn tồn tại bất cứ nơi nào. Đây có thể nói là xã hội tân tiến trong thế giới này.

Đặc biệt là trong khu vực có quỷ phá hoại như ở đây, loài người phải hợp tác với nhau để có thể tồn tại.

Không chỉ là ở bên trong tường thành, sẽ là tốt nhất nếu họ cũng hợp tác với những vương quốc khác nữa; vì lí do này, những hoàng tộc cao quý và quý tộc của mỗi quốc gia thường tổ chức những buổi gặp mặt thế này. Nói sao thì nói, đây là một cuộc hội thảo giữa các nước.

Nó được tổ chức theo dạng một buổi tiệc trà, dạ tiệc, cuộc gặp mặt đơn thuần, và kiểu vũ.

Tôi đã từng tham gia vào nhiều buổi khiêu vũ và dạ tiệc trong cuộc hành trình của tôi với Chiyuki-san và Reiji-kun.

Mặc dù nói gọi là một buổi khiêu vũ; nó không chỉ giới hạn trong việc khiêu vũ như trong câu chuyện Cinderella mà đã xuất hiện trong đầu tôi từ khi nghe từ đó.

Nó được tổ chức theo kiểu một bữa tiệc khiêu vũ như là mấy bộ phim của người Mỹ hay là buổi khiệu vũ nhạc đồng ca gần giống với tiệc khiêu vũ.

Theo như Chiyuki, tiệc khiêu vũ cũng có cùng ý nghĩa với lễ hội lồng đèn vậy (lễ Obon) ở Nhật Bản. Nhưng mà, Mặc dù có nhiều điểm khác nhau, cái thường thấy nhất là tiệc khiêu vũ mà có những cặp nam nữ nhảy theo điệu nhạc thanh nhã.

Cái thể loại khiêu vũ này là cái thường được tổ chức ở Velos.

"Ta nên làm gì đây?"

Tôi hỏi thăm ý kiến của Kyouka-san và Kaya-san. Nói thật, chúng tôi nên tham gia nó.

Không phải là Eclas đang ép buộc chúng tôi tham gia, nhưng chúng tôi sẽ chịu sự chăm sóc của ông ấy từ đây. Không đồng ý lời mời như này có lẽ là một lựa chọn tồi.

Bọn tôi nên tham gia dù chỉ có mình tôi.

Nhưng tôi cảm thấy buồn cho Eclas nếu những người còn lại không đủ sắc sảo đó tham gia vào. Lí do là bởi vì bữa tiệc khiêu vũ sẽ được tổ chức vì một ý nghĩa khác, nói trắng ra là tìm bạn đời đấy.

Chúng tôi, những người đã tới thế giới này cùng với Reiji-kun, đã nhận được vô số lời cầu hôn.

Trong đống đó có những đứa con hợp pháp của những quý tộc và một vài hoàng tử đến từ vài nước nào đó.

Thường thì, đó sẽ làm niềm vinh dự lớn lao cho bọn tôi khi nhận được những lời cầu hôn nhưng mà, nói thật, tôi không thể cảm thấy được một chút nào hứng thú với họ cả.

Bằng bất cứ giá nào, tất cả đều quá mỏng manh dễ vỡ. Với sức mạnh của chúng tôi, một tên đàn ông tầm thường sẽ chỉ bị gãy xương nếu chung tôi nắm lấy tay họ chặt một chút thôi. Vì lí do này, chúng tôi phải rất cẩn thận khi khiêu vũ. Sau cùng thì nhảy với đám đàn ông yếu đuối đó không thú vị tý nào cả, làm như tôi sẽ cảm thấy muốn chấp nhận lời cầu hôn của họ vậy.

Ngay từ đầu, kể cả khi không kết hôn với họ, đối với những người mạnh mẽ như chúng tôi, làm vua của một quốc gia là chuyện dễ dàng. Dù sao thì, tôi không cũng chẳng hứng thú gì với cái vị trí tên là vua đó cả. Thêm nữa, họ sẽ bị đem ra so sánh với Reiji-kun. Do đó, không quan trọng có bao nhiêu lời cầu hôn đến từ đám yếu kém hơn Reiji-kun gấp bội lần, điều đó là không thể nào so sánh được. Điều đó thật sự rất phiền phức.

Rino-chan bỏ luôn cái việc đi dạo cũng vì cái lí do đó. Nao-chan thì chẳng có tí hứng thú nào từ đầu rồi. Sahoko-san thì không tham gia vào mấy cái loại tiệc tùng như này bởi vì cô ấy không thể chịu được cái cảm giác trở thành trung tâm của sự chú ý. Thường thì, tôi cũng không tham gia vào mấy cái loại tiệc đó.

Như dự đoán từ cái loại tình huống mà sẽ làm cho chúng tôi cảm thấy tồi tệ nếu không ai tham gia cả, chỉ có Reiji-kun và Chiyuki-san sẽ có lí do để tham gia vào những cái đó dạo gần đây thôi.

Kể cả lúc này, tôi ước là mình sẽ không phải tham gia nếu có thể. Nhìn về phía Kyouka-san, Kyouka-san không quá hăng hái trong việc tham gia luôn.

Em ấy cực kì xinh đẹp mỗi khi trầm tư.

Dĩ nhiên là, kể cả thế giới này hay là ở thế giới của chúng tôi đi nữa, nhiều tên đàn ông đã mong ước tới việc được cưới em ấy. Thật ra số lượng đàn ông tán tỉnh em ấy còn vượt xa so với của chúng tôi nữa. Và sau đó, có vẻ là em ấy cuối cùng thì đã chán nản với chuyện đó. Do đó, tôi đoán rằng em ấy sẽ không tham dự bữa tiệc này.

"Hiểu rồi. Chúng tôi sẽ tham gia vào bữa tiệc khiêu vũ này. Được chứ, thưa tiểu thư?"

Nhưng mà, Kaya-san khuyên em ấy tham gia vào bữa tiệc kìa.

"Kaya! Tại sao cậu lại tự ý quyết định chuyện này hả!!"

Kyouka-san đang bối rối.

"Thưa tiểu thư! Gánh vác việc này là chuyện của cô, tiểu thư! Thêm nữa, chuyện này là chuyện phải làm khi mà cô phải giữ khoảng cách với Reiji-sama. Tôi nghĩ là sẽ tốt hơn là dùng dịp này để biết tới những quý ông khác!"

"Uuuuh....."

Kể cả Kyouka cũng cạn lời khi đối mặt với áp lực đến từ Kaya-san.

Kể cả Kyouka-san luôn kiêu ngạo cũng chẳng có cửa với Kaya-san nữa.

Tôi thật sự chẳng đo được mức độ sâu đậm trong mối quan hệ của họ nữa là.

Mặc dù tôi cảm thấy tệ với Kyouka-san, tôi nghĩ là loại việc thế này sẽ hợp với Kyouka-san do địa vị như là em gái của Reiji-kun đấy. Ngoại hình của em ấy được bao bọc trong bộ đầm khiêu vũ cực kỳ tuyệt vời luôn đấy. (TN: MINH HỌA ĐÂU?!!! TA MUỐN NÓ!!!)

"Ha~.... Tớ hiểu rồi, Kaya...."

Kyouka-san và tôi bất đắc dĩ bị dính phải áp lực đến từ Kaya-san.

"Hahaha, bữa tiệc khiêu vũ sẽ trở nên thú vị hơn nếu có sự hiện diện của mọi người đấy"

Do đó, chúng tôi quyết định tham dự bữa tiệc khiêu vũ mà sẽ được tổ chức vào ngày mốt.

Hoàng tử của Algore, Omiros.

Parish đang cưỡi ngựa hướng thằng tới vương quốc Velos. Mặc dù cái sự thật là chúng tôi đã rời khỏi Algore từ sáng sớm, lúc này trời đã sập tối. Velos là một vương quốc lớn được bao bọc bởi một bức thành lũy và một khu rừng mà chẳng có lấy một khu vực dân cư nào cả. Từng cây trong khu rừng cho ra những quả ngọt gọi là trái Velos, một trong những đặc sản của Velos đấy. Khi tôi liếc nhìn cái tường thành, tôi có thể thấy được vô số vật liệu được thêm vài ở khắp thành lũy cao lớn này. Có thể là bởi vì nó đơn giản là một pháo đài chống lại quỷ mà thôi, kỹ thuật của Algore có một chút mộc mạc. Khác với Algore, Velos là một vương quốc cực kì thịnh vượng. Sự phát triển của Velos là dựa vào việc trao đổi hàng hóa và đời sống nơi đây.

Dân số là gấp 3 lần Algore. Sự thịnh vượng của nó có lẽ không ít hơn 10 lần của Algore đâu.

Vương quốc Velos này, vương quốc trung tâm ở khu vực này, lúc này đây đang tập trung tất cả những hoàng tộc và quý tộc của các quốc gia láng giềng ở một bữa tiệc khiểu vũ dưới sự tài trợ của gia đình hoàng gia. Dĩ nhiên, chúng tôi cũng nằm trong số những người tham gia.

Mặc dù chúng tôi đã tới hơi sớm so với bữa khiêu vũ mà sẽ được tổ chức vào ngày mốt, có lí do cho việc đó đấy. Tôi không biết khiêu vũ, tôi nghĩ là Parish cũng thế. Ngày từ đầu, không có bất kì sự bất lợi nào trong cuộc sống của chúng tôi nếu không biết nhảy cả.

Mặc dù là tôi đã được luyện tập như một chiến binh, tôi chưa từng tham gia vào một buổi học nhảy nào cả. Người mà cần phải thực hiện chuyện này là người sẽ trở thành vua mà thôi.

Tôi thật sự muốn phàn nàn với Montes, cha mình. Mặc dù cha đang lẽ phải là người tham gia vào bữa tiệc khiêu vũ này, ông lại đẩy trách nhiệm của nó lên đầu tôi vì ông cũng chẳng biết nhảy. (TN: hai cha con này hài nhể)

Tương lai của Algore chính xác là được đánh cược vào buổi tiệc khiêu vũ này. Làm sao mà người lại có thể tin giao trọng trách này cho con cơ chứ?

Dưới sự trị vì của vị vua trước đây, Quipis, Algore là một quốc gia nghèo và bị cô lập. Chúng tôi cần phải có một mối quan hệ tốt với vương quốc Velos, vương quốc lớn nhất ơ khu vực này sẽ xóa bỏ tình trạng cô lập mà chúng tôi bị mắc phải. Vì những hoàng tộc và quý tộc từ nhiều quốc gia khác cũng tập trung tại buổi tiệc khiêu vũ này, nó trở thành sân khấu lý tưởng nhất để xóa bỏ tình trạng cô lập này.

Nếu chúng tôi thành công, chúng tôi còn có thể tạo được một ấn tượng tốt đối với những người đứng đầu của nhiều quốc gia khác trong bữa tiệc đó.

Đó là tại sao, dù tôi phản đối, tôi vẫn phải tham gia vào bữa tiệc khiêu vũ này.

"Một bữa tiệc khiêu vũ, tôi sẽ tận hưởng nó, thưa hoàng tử"

Parish nói thêm, có vẻ là đang đầy hào hứng.

Có vẻ là, khác với tôi, Parish sẽ tận hưởng buổi tiệc khiêu vũ này. Anh ta đang lẽ cũng đâu thể nào nhảy được giống tôi chứ, nhưng anh bộ không cảm thấy tí lo lắng nào cả à?

Không có gì đạt được nếu ta không biết nhảy. Đó là tại sao mà tôi muốn nhờ vua Eclas giới thiệu cho chúng tôi ai đó có thể dạy cho chúng tôi nhảy đây.

Không ai biết nhảy ở Algore cả. Và đó là lí do mà tôi phải tới sớm hơn: để học nhảy.

Trời đã tối rồi, nhưng chúng tôi vẫn có thể gặp vua được. Chúng tôi hướng thẳng tới cung điện hoàng gia.

Chúng tôi báo với người gác cổng cung điện là hoàng tử Algore đã tới.

Tôi thật sự không thể nào quen được với cái danh hiệu hoàng tử này mà.

Lính hộ vệ hoàng gia đã tới để dẫn đường cho chúng tôi.

"Ooh, cuối cùng mọi người cũng đã tới rồi. Parish-kun, hoàng tử Omiros"

Vua Eclas chào đón chúng tôi ấm áp khi chúng tôi bước vào phòng. Ông ta là vị hoàng tử mà có hôn thê bị vua Qupis mang đi. Vì lí do đó, Algore và Velos không có mối quan hệ tốt đẹp trong lúc Quipis làm vua.

"Tôi xin gửi ngài lòng biết ơn lớn nhất của mình khi đã mời chúng tôi tới bữa tiệc này"

"Đừng có quan tâm, sau cùng thì, là vì lợi của của cả hai mà. Ta mong là sẽ có được mối quan hệ tốt đẹp với Algore từ nay đấy"

Eclas cười thật lòng. Vua Eclas thật sự là một người tốt tính, và có vẻ là ông còn cho phép hôn thê của mình bỏ trốn cùng Qupis nữa, những mấy quốc gia lân cận thì không tốt như ông và cắt đứt những mối quan hệ với Algore. Nhưng mà, tôi muốn vương quốc của mình sẽ ở tình trạng tốt từ nay trở đi.

"Tuy nhiên, mọi người khá sớm. Buổi khiêu vũ thì vẫn là ngày mốt mà, mọi người biết đấy"

"Thật ra là, có vài thứ tôi muốn hỏi ngài khi nó liên quan tới bữa tiệc khiêu vũ"

"Và đó có thể là gì nào?"