### Chương 208: Một trận chiến kỳ lạ (3)  

[Nhờ ánh sáng mặt trời được các quản trị viên ban phước, tất cả hiệu ứng trạng thái bất thường cấp thấp đã được chữa khỏi hoàn toàn.]  

[Đã xóa bỏ tổng cộng sáu 'Lời nguyền Lv.2 của Banshee'.]  

[Tất cả chỉ số đang dần hồi phục.]  

[Thử thách "Ngọt bùi sau cay đắng" đã hoàn thành: Player chịu đựng lời nguyền của Banshee lâu nhất.]  

[Tăng chỉ số Ma Lực lên 0,5 điểm và truyền vào Ma Lực sức mạnh của những kẻ bất tử.]  

—  

Mặt trời nhân tạo tỏa ánh sáng ấm áp, tô điểm bầu trời bằng màu xanh lam rực rỡ. Những tia sáng uốn lượn giữa tầng không dần buông xuống mặt đất, bao trùm lấy cơ thể lạnh lẽo của Jin Sahyuk.  

Hơi ấm xua tan lời nguyền vẫn đè nặng trên người cô, đồng thời ban cho cô phần thưởng đặc biệt cho những gì đã trải qua.  

Cô thực sự đã phải chịu đựng đau đớn suốt nhiều tháng trời. Chưa bao giờ trong đời cô khóc nhiều đến vậy, cũng chưa bao giờ cô cảm thấy bản thân yếu đuối đến thế. Điều đó khiến cô nhận ra—suy cho cùng, cô vẫn chỉ là con người.  

Lẽ ra cô nên vui mừng khi đã vượt qua được thử thách hôm nay.  

Nhưng lúc này, niềm vui là cảm xúc xa vời nhất đối với Jin Sahyuk.  

Hiện tại, cô thậm chí không thể cử động. Cơ thể cô như từ chối tiếp nhận mệnh lệnh từ bộ não.  

Một nỗi căng thẳng tột độ đang siết chặt lấy cô, khiến từng hơi thở cũng trở nên khó nhọc.  

**“…”**  

Sự im lặng đột ngột của kẻ đứng cạnh khiến cô có cảm giác như mình đang bước trên mặt băng mỏng.  

Jin Sahyuk đưa lưỡi liếm đôi môi khô khốc.  

*Có nên quay lại không? Hay cứ đứng yên thế này?*  

Sau một hồi cân nhắc, cuối cùng cô cũng đưa ra quyết định. Cô khẽ liếc mắt sang bên.  

Đôi đồng tử co rút khi bắt gặp hình bóng Kim Hajin.  

**“…Wow…”**  

Hắn đang nhìn chằm chằm lên mặt trời với vẻ mặt ngơ ngẩn. Một biểu cảm hoàn toàn trống rỗng, vô tư lự, như thể hắn chỉ đang thưởng thức phong cảnh trước mắt.  

Trong khoảnh khắc đó, cơn giận dữ trong lòng Jin Sahyuk bùng lên dữ dội.  

*Cái quái gì thế này? Ta thực sự sợ một kẻ như hắn sao? Khi nào ta lại trở nên yếu đuối đến thế?*  

Một cơn thịnh nộ cuộn trào, giúp cô dần lấy lại quyền kiểm soát cơ thể.  

Các khớp ngón tay bắt đầu cử động theo ý muốn. Đây là một dấu hiệu tốt.  

**"Này."**  

Ngay khi đầu ngón tay cô vừa động đậy, Kim Hajin đột nhiên quay sang nhìn cô.  

Ánh mắt sắc bén như loài sói khiến toàn thân Jin Sahyuk đông cứng một lần nữa.  

Lúc này, điều duy nhất cô có thể làm là duy trì ánh mắt đối diện với hắn.  

Cô cũng không rõ liệu thứ giữ chân mình lúc này là lòng dũng cảm hay nỗi sợ hãi.  

**“Cô có chỉ số đặc biệt nào về ‘kháng cự’ không?”**  

Kim Hajin cất lời. Jin Sahyuk không trả lời.  

**"Có hay không?"**  

**"..."**  

**"Trả lời đi."**  

Kim Hajin tiếp tục thúc ép.  

**"Không định trả lời à? Ba, hai, một—"**  

**"Có."**  

Cô chỉ mới biết về nó gần đây, nhưng đúng là trong trạng thái của cô đã xuất hiện một chỉ số đặc biệt mang tên **"Kháng cự phi nhân loại"**.  

Có lẽ đó là kết quả của việc cô không chịu khuất phục dù bị hành hạ bởi lời nguyền của Banshee.  

**“Ra vậy.”**  

Kim Hajin nở một nụ cười, rồi càng siết chặt cánh tay đang đặt trên vai cô.  

Từ góc nhìn của người ngoài, trông họ không khác gì hai người bạn thân thiết.  

Cảnh tượng này khiến Jin Sahyuk ghê tởm.  

Nhưng cô không phản kháng.  

Cô nghiến răng, khơi dậy Ma Lực trong người, thì thầm trong lòng.  

*"Nếu ngươi dám tiến gần thêm chút nữa... ta sẽ xé nát tim ngươi."*  

—  

Đột nhiên, một giọng nói trầm thấp, lạnh lẽo vang lên bên tai cô.  

**“Có vẻ như ta phải giết cô ngay bây giờ.”**  

Một sát khí chân thực ẩn chứa trong từng lời nói.  

Lập tức, cả người Jin Sahyuk nổi da gà.  

Cô không thể tin được phản ứng theo bản năng của cơ thể mình.  

Từ trước đến nay, cô chưa bao giờ *sởn gai ốc* trước bất kỳ ai.  

**Sạt.**  

Kim Hajin lấy ra một khẩu súng từ túi áo.  

Ánh kim loại sắc lạnh lóe lên khi họng súng từ từ áp sát cổ Jin Sahyuk.  

Cô dán chặt mắt vào nòng súng, đôi con ngươi khẽ co rút.  

Chẳng mấy chốc, thứ kim loại băng giá ấy chạm lên da cô.  

**“…Huuk.”**  

Một hơi thở ngắt quãng rời khỏi cổ họng cô.  

Ngay khoảnh khắc đó, một cú sốc tâm lý ập đến.  

Ký ức về Kim Hajin—kẻ đã nguyền rủa mũi tên của mình với một lời nguyền tàn độc—chợt hiện lên trong tâm trí cô.  

Hắn đã mang theo một lời nguyền còn đáng sợ hơn sao?  

Cô sẽ lại phải chịu đựng cơn đau đớn và thống khổ đó một lần nữa ư?  

Một nỗi kinh hoàng từ sâu thẳm trái tim trào dâng, nhấn chìm cô trong hoảng loạn.  

Toàn bộ sức lực trong người bỗng chốc rút sạch, khiến cô vô thức tựa vào cơ thể Kim Hajin.  

**“Hmm.”**  

Trong khi đó, Kim Hajin lại đang có những suy tính của riêng mình.  

Jin Sahyuk không hành động như cô vẫn thường làm.  

Cô không liều chết vùng vẫy để giết hắn—có lẽ vì chỉ số của cô lúc này quá thấp, hoặc có lẽ vì cô đã đánh mất niềm tin vào chính mình.  

Nếu giết cô ngay lúc này, Kim Hajin biết chắc anh sẽ để lại trong cô một ám ảnh không thể xóa nhòa.  

Sự tồn tại của anh sẽ trở thành một **"chấn thương tâm lý"**, có thể dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của Jin Sahyuk.  

Chỉ cần anh nhích tay thêm một chút nữa thôi…  

—

Tuy nhiên...

[! Cảnh báo! Nhiều Quản Trị Viên đang quan sát bạn. Hiện tại, giết chóc bị cấm tại Prestige.]

[! Cảnh báo! Khuyến nghị bạn nên dừng hành động thù địch của mình.]

[! Cảnh báo! Cực kỳ khuyến nghị bạn nên dừng hành động thù địch. Nếu tiếp tục, bạn sẽ biến nhiều Quản Trị Viên thành kẻ thù!]

Hệ thống thậm chí còn sử dụng cụm từ "cực kỳ khuyến nghị".

Có vẻ như hôm nay không phải là ngày thích hợp.

Kim Hajin thở dài một hơi và cất Desert Eagle đi.

Sự lạnh lẽo của kim loại biến mất khỏi cổ Jin Sahyuk, chỉ còn lại hơi ấm của ánh mặt trời.

Chỉ đến lúc đó, Jin Sahyuk mới lấy lại tinh thần và nhìn hắn.

— Tôi tự hào về cô đấy.

Kim Hajin xoa đầu Jin Sahyuk thay vì giết cô. Với vẻ mặt bình thản, hắn vò rối tóc cô. Hắn làm mạnh đến nỗi đầu Jin Sahyuk cũng khẽ lắc lư theo.

— Cô cũng may mắn lắm đấy.

Jin Sahyuk không hiểu nổi. Cô đang bị đối xử như một con chó vậy. Cô không thể chịu đựng được sự sỉ nhục này. "Làm sao một kẻ như thế này lại có thể..."

Cơn giận dữ trào dâng trong cô. Lần đầu tiên kể từ khi gặp Kim Hajin, Jin Sahyuk phản kháng mãnh liệt.

— …Tên khốn này!

Cô hất tay Kim Hajin ra và trừng mắt nhìn hắn.

— Ngươi, con mẹ nó...

— Nói thêm một câu nữa là tôi giết cô đấy.

Chỉ một câu nói đã khiến cô câm lặng lần nữa.

Kim Hajin liếc nhìn cô rồi mỉm cười đầy vẻ thích thú.

— Lần này tôi tha cho cô, đừng giữ mãi chuyện này trong lòng.

Vừa dứt lời, Jin Sahyuk cảm nhận được một sự hiện diện quen thuộc.

Đó là Bell.

Jin Sahyuk thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như Kim Hajin cũng nhận ra điều đó. Hắn thả Jin Sahyuk ra, chỉnh lại mái tóc rối bời của mình.

— Được rồi... Tôi đi đây.

Hắn vỗ đầu cô vài cái như để hoàn tất màn sỉ nhục cuối cùng. Jin Sahyuk cắn môi, im lặng. Nhưng như thể thấy phiền phức, hắn quay đầu lại nhìn cô lần cuối.

— Đừng để tôi gặp lại cô nữa.

Nghe vậy, Jin Sahyuk chết lặng trong giây lát, rồi nhếch mép cười. Giờ đây, khi một đồng minh đáng tin cậy đã đến, cô có thể ép mình tỏ ra mỉa mai.

— Ta vừa nghĩ ra một điều...

Dù cơ thể vẫn đang căng cứng vì căng thẳng, Jin Sahyuk vẫn cố gắng nói.

Cô nhìn kẻ đã trở thành kẻ thù không đội trời chung của mình, cố gắng gạt bỏ nỗi "sợ hãi ăn sâu" trong lòng.

— Ngươi định làm gì khi gặp ta ngoài Tháp?

Nghe vậy, Kim Hajin dừng bước.

— Hắn cũng sợ ta sao?

Jin Sahyuk đoán vậy và cố cảm thấy một chút thỏa mãn. Tuy nhiên...

Kim Hajin, chỉ quay đầu lại mà không xoay cả cơ thể, nở một nụ cười lạnh lẽo.

— Cũng sẽ như trong Tháp thôi.

Dù Jin Sahyuk không thể thấy, trước mắt Kim Hajin đang hiện lên những thông báo của hệ thống.

[Kỹ năng độc nhất, Lv.8 Kim Đồng Hồ Định Mệnh (Clockhand of Fate) kích hoạt.]

[Bạn đã hoàn thành điều kiện thiết lập một mục tiêu làm 'Định Mệnh' của mình.]

— Hoàn thành: Đã có hơn 30 lần đối thoại qua lại với mục tiêu.

[Jin Sahyuk, 'Kẻ Tị Nạn Của Một Oán Hận Ngu Ngốc', đã được thêm vào 'Hồ Sơ Định Mệnh' của bạn.]

[Điều kiện thay đổi. Để thiết lập Định Mệnh thứ hai, bạn phải thực hiện một hành động khác.]

— Nếu gặp lại tôi, cô sẽ chết.

Đó là những lời cuối cùng Kim Hajin để lại.

Jin Sahyuk chết lặng.

Ngay sau đó, Bell xuất hiện, đứng chắn giữa cô và Kim Hajin.

Bị cơ thể Bell che khuất, Jin Sahyuk không thể thấy Kim Hajin nữa.

Bell nhìn Kim Hajin một lúc rồi quay sang Jin Sahyuk.

— Cô ổn chứ, Sahyuk?

Jin Sahyuk không trả lời. Cả tâm trí và cơ thể cô đều bốc cháy vì giận dữ.

Cảm nhận ngọn lửa căm hờn thiêu đốt tim óc mình, cô tự thề với chính mình—

Cô sẽ khiến Kim Hajin hối hận vì đã để cô sống sót. Cho đến khi hắn ho ra máu.

Cô sẽ bắt hắn trải qua nỗi đau và sự dày vò không thể chịu đựng nổi.

— Ta thề bằng danh nghĩa gia tộc...

Giọng Jin Sahyuk run rẩy, có lẽ vì cơn thịnh nộ đang bùng cháy.

Nhưng nhìn những giọt lệ long lanh trên khóe mắt, trông cô cứ như đang khóc.

**

— Wow…

Ở một góc khác của tầng này, Yoo Yeonha đang quan sát mặt trời mọc.

Dù là người trực tiếp điều khiển Ma Lực và đã chứng kiến vô số phép thuật kỳ diệu, cảnh tượng này vẫn khiến cô kinh ngạc.

Đỉnh tháp chuông cao nhất của cung điện Medea bừng sáng bởi ngọn lửa rực rỡ, chẳng mấy chốc hóa thành một mặt trời nhân tạo vươn lên bầu trời.

Đây là vẻ đẹp vượt khỏi quy luật tự nhiên, một cảnh tượng kỳ diệu chỉ có thể nhìn thấy trong cõi mộng.

— …?

Có lẽ vì quá say mê ngắm nhìn mặt trời, Yoo Yeonha không nhận ra sự hiện diện bên cạnh mình cho đến một lúc sau.

Cô quay đầu nhìn về phía người vừa xuất hiện.

— …

Mái tóc vàng của một cô gái óng ánh dưới ánh mặt trời.

Vẻ đẹp của cô ấy có thể sánh ngang với các Tiên Tộc. Yoo Yeonha không thốt nên lời.

Cô gái ấy, Rachel, nhẹ nhàng cúi đầu như một nàng công chúa hoàng gia.

— Xin chào.

— …Chào.

Yoo Yeonha khẽ gật đầu.

Họ chào nhau có phần gượng gạo, nhưng cuộc gặp gỡ "tình cờ" này đã được sắp đặt từ trước.Rachel đã gửi một lời mời kết bạn đến Yoo Yeonha cùng với tin nhắn sau:

[Chào Yeonha-ssi! Đã lâu không gặp >‿<! Có lẽ đã một năm rồi. Mình thực sự rất vui khi biết cậu sẽ vào Tháp ٩(◕‿◕｡)!

... (Bỏ qua 13 dòng)

... Vậy nên, nếu cậu có thời gian, mình muốn đưa cậu đi tham quan một chút. Nan Chi Bản Chất và Hội Hoàng Gia Anh cũng có mối quan hệ khá tốt trong Tháp này.

... (Bỏ qua 8 dòng)

... Cậu không cần cảm thấy bị ép buộc phải trả lời đâu! Kể cả nếu cậu từ chối, mình cũng không phiền đâu ʕ•ᴥ•ʔ]

Nó giống như một bức thư hơn là một tin nhắn thông thường. Dù sao đi nữa, từ chối một lời mời chân thành như vậy có vẻ không đúng, nên Yoo Yeonha đã đồng ý.

Ban đầu, cô định nhờ một thành viên của Nan Chi Bản Chất hướng dẫn mình, nhưng nghĩ lại thì việc để Rachel làm điều đó sẽ hiệu quả hơn cho cả hai bên.

— Rachel-ssi, ID của cậu là CaptainBritain, đúng không?

— ...Đúng vậy.

Ấn tượng của Rachel về Yoo Yeonha là cô ấy như một bức tượng tuyết. Ánh sáng từ mặt trời mới mọc ở Prestige phản chiếu lên làn da trắng mịn và mái tóc vàng óng của Rachel.

Rachel có chút bối rối, nở nụ cười ngượng ngùng khi Yoo Yeonha chạm mắt với cô.

Điều này cũng dễ hiểu thôi. Vì cô vội vã tìm hiểu về chính sách của các hội nhóm trong Tháp, hẳn là cô đã nghe tin Yoo Yeonha được thăng chức lên Chánh Chiến Lược của Nan Chi Bản Chất.

Chức vụ Chánh Chiến Lược của hội nhóm hạng 1 thế giới là một vị trí đầy quyền lực. Nếu Yoo Yeonha thực sự muốn, cô có thể bắt tay với các hội nhóm khác để đẩy nước Anh và Hội Hoàng Gia Anh vào vực thẳm tuyệt vọng.

— Cậu không cần phải nói chuyện trang trọng thế đâu. Cứ nói chuyện thoải mái như trong tin nhắn của cậu ấy.

Yoo Yeonha mở giao diện hệ thống, chiếu đoạn tin nhắn của Rachel ra trước mặt cô.

— Với cả... cậu học mấy cái emoticon đó ở đâu thế?

— Ah...

Rachel cười gượng. Đã có nhiều lần, vì vị trí của mình là công chúa nước Anh, cô không thể nói ra những điều mình muốn. Cô cũng không quen nói chuyện với những người có địa vị lớn như Yoo Yeonha.

— Cũng đã lâu rồi kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau, nên... có chút ngại ngùng.

Rachel không hay nói chuyện trừ khi thực sự cần thiết. Và ngay cả khi nói, cô cũng chỉ dùng những câu ngắn gọn, súc tích.

Tất nhiên, khi thực sự biết ơn ai đó, cô sẽ bí mật thể hiện điều đó bằng những dòng tin nhắn đầy biểu cảm.

— …À, vậy cậu định giúp mình như thế nào?

— Mình sẽ giải thích chi tiết về cách trở nên mạnh hơn...

Rachel ngập ngừng giữa chừng và nhìn xung quanh. Yoo Yeonha không phải nói rằng cô ấy đến đây với "người đó" sao?

Thực tế, Công Tước Ah Hae-In đã rời đi. Bà ấy bảo rằng "hấp thụ phước lành từ ánh mặt trời" là đủ rồi.

Ah Hae-In đã chuẩn bị sẵn một chế độ tập luyện kéo dài 100 ngày. Hiện tại, bà ấy đáng lẽ đang ở trong căn cứ của Nan Chi Bản Chất, chìm trong trạng thái thiền định.

— À, ra là vậy.

— Ừ.

— Vậy thì trước tiên, chúng ta nên đến một số "bãi săn" trên tầng 3... erm, đi nào...?

Rachel cẩn thận sử dụng giọng điệu thân thiện hơn.

Yoo Yeonha đã bảo cô nói chuyện tự nhiên, và dù gì họ cũng từng là bạn học. Rachel muốn rút ngắn khoảng cách giữa hai người, nhất là khi xét đến những lợi ích tiềm năng mà mối quan hệ này có thể mang lại.

Mặc dù quan hệ giữa cô và Kim Youngjin vẫn ổn, nhưng rõ ràng Yoo Yeonha sẽ là người nắm quyền kiểm soát Nan Chi Bản Chất trong tương lai.

— ...

Tuy nhiên, Yoo Yeonha không đáp lại.

Rachel bối rối, liền đổi sang giọng điệu lịch sự hơn.

— Chúng ta đến bãi săn chứ?

Dù vậy, Yoo Yeonha vẫn giữ im lặng. Không phải vì giọng điệu của Rachel.

Mà bởi vì Yoo Yeonha vừa ngửi thấy một mùi hương rất quen thuộc từ Rachel.

Ngay lập tức, Yoo Yeonha cau mày và chăm chú nhìn Rachel. Điều này, tất nhiên, khiến Rachel khẽ rùng mình.

— C-Cậu có muốn đi chỗ khác không? Mình sẽ rất vinh hạnh được dẫn cậu đi bất cứ đâu...

— ...

'Có phải cậu ấy không thích giọng điệu thân thiện của mình không?'

Rachel càng lo lắng hơn, giọng nói cũng trở nên cung kính hơn. Nhưng Yoo Yeonha hoàn toàn tập trung vào việc xác định nguồn gốc của mùi hương này.

Khoảnh khắc tiếp theo, Yoo Yeonha tiến đến gần Rachel và ngửi cô một lần nữa.

Và rồi... một tia sét đánh thẳng vào đầu cô.

— Cậu…

Yoo Yeonha hít một hơi nữa để chắc chắn.

Cô đã có câu trả lời.

Cả người Rachel gần như ngập trong mùi hương này.

Không thể nào Yoo Yeonha không nhận ra nó.

Bởi vì...

Đây chính là mùi hương vẫn còn vương vấn trên chiếc giường của cô.

Một mùi hương không bao giờ biến mất, dù cô đã giặt nó vô số lần.

Đúng vậy.

Đây chính là mùi của Kim Hajin.

[3F, Prestige]

10 ngày sau.

Sau khi mặt trời nhân tạo xuất hiện, giá đất tại Prestige tăng vọt.

Tuy nhiên, ngay cả khi có tiền, các Player cũng không thể mua đất ở đây.

Bởi vì...

Phần lớn đất ở Prestige đã thuộc về một Player khác.

Tất nhiên, người đó chính là tôi, Kim Hajin.

Gần 50% toàn bộ đất có sẵn ở Prestige là của tôi. Nhưng vì Henry và Kiri đã dùng nó để thiết lập mối quan hệ đôi bên cùng có lợi với các NPC, nên dù tôi có độc chiếm khối tài sản khổng lồ này, công dân Prestige cũng chẳng phàn nàn gì.  

— Tình hình thế nào rồi?  

Hiện tại, tôi đang ở cửa hàng Riry tại Prestige, lần đầu ghé thăm Henry và Kiri sau một thời gian dài. Tôi hỏi hai đứa trẻ thông minh này về tình hình hiện tại của Prestige. Tôi lo rằng Medea có thể đang lên kế hoạch chiếm lấy đất của tôi.  

— Mọi thứ đang diễn ra rất tốt! Bọn em đều rất vui ~

— A! Bố của bọn em cũng mới quay về nữa!!  

Nghe thấy lời của Kiri, tôi mở to mắt ngạc nhiên.  

— Thật sao?  

— Vâng! Bạn của Oppa đã cứu ông ấy và đưa ông ấy về!  

— Cheok Jungyeong làm à? Thật tuyệt.  

Tôi mỉm cười, xoa đầu hai đứa trẻ. Những NPC mà tôi và Cheok Jungyeong đã cứu, tất cả đều có kỹ năng hữu ích trong các lĩnh vực như xây dựng, pháp luật, quản lý, giáo dục và ma pháp. Nhờ đó, Prestige đang phát triển với tốc độ chóng mặt.  

Thế nhưng, nụ cười vui vẻ của Kiri nhanh chóng biến mất, cô bé hỏi với vẻ lo lắng.  

— Dù sao thì, em có nghe nói về trận chiến sắp tới của Oppa...  

— Hử? À, của Hắc Liên à. Ngày mai.  

Chính xác thì là lúc bình minh. Khi đó, Crevon sẽ hoạt động ít hơn do sương mù sáng sớm bao phủ khu vực. Mặc dù tôi đã sắp xếp kế hoạch hoàn hảo, nhưng nếu có thể giảm bớt số người chứng kiến thì vẫn tốt hơn.  

— Dù sao thì, bọn yêu tinh thế nào rồi?  

— Họ đang ở dưới tầng hầm ~ Đi theo em! Bọn em đã mở rộng tầng hầm rất nhiều!  

Henry và Kiri nắm tay tôi, kéo tôi xuống dưới. Ở tầng hầm cửa hàng Riry, sáu yêu tinh đang bận rộn làm việc. Chẳng phải lúc đầu chỉ có ba con sao?  

— Chúng sinh sôi à?  

— Vâng! Anh đã lên đến tầng tám mà, đúng không?  

— Đúng vậy.  

— Có vẻ như tấm bia đá cũng được nâng cấp theo. Ngoài ra, cũng có thể là nhờ vào sự chăm chỉ của bọn yêu tinh nữa.  

— Ra vậy.  

Tôi quan sát bọn yêu tinh.  

> **[Lv.5 Yêu Tinh Thợ Thủ Công]**  

> **[Đang trong trạng thái gia tăng hiệu suất do môi trường phù hợp.]**  

> **[Rất hài lòng với khu vực sinh sống. Mức độ hạnh phúc đạt 99%.]**  

> **[Sắp thăng cấp.]**  

— "Khu vực sinh sống"? Chỗ này là khu dân cư à?  

— À, vâng. Em đã nhờ Kedrick Oppa chia tầng hầm thành nhiều phòng khác nhau. Đây là phòng chế tạo dược phẩm.  

Kiri mở cửa một căn phòng bên cạnh. Bên trên có tấm bảng ghi [Phòng giải trí].  

Tôi ghé mắt nhìn vào bên trong. Một bàn bi-a, bàn bóng bàn, bàn đá cầu... đủ loại bàn trò chơi đều có trong đó. Ngoài ra, còn có một căn phòng khác với tấm bảng [Phòng ngủ].  

— Hử? Cái gì đây?  

Tôi thấy hai yêu tinh đang chơi bài trong phòng giải trí. Thân hình của chúng to lớn hơn hẳn so với những con yêu tinh ở phòng chế tạo dược phẩm.  

— Thực ra có tám con yêu tinh à?  

— Vâng, hai con đó phụ trách bảo vệ cửa hàng. Ban ngày, khi lính gác thành phố tuần tra, chúng chơi ở đây, rồi làm việc vào ban đêm.  

Thể hình của chúng tương đương với một người trưởng thành và cũng được trang bị đầy đủ. Có vẻ như Henry và Kiri đã cung cấp cho chúng những công cụ phù hợp để làm việc.  

— Ra vậy. Xem chừng không có gì đáng lo cả. Tốt lắm.  

Tôi mỉm cười, ôm chặt Henry và Kiri. Hai đứa trẻ tội nghiệp mà tôi từng cứu giờ đã lớn thế này rồi. Chúng cũng nặng hơn trước nhiều.  

— Vậy anh đi đây.  

— Được rồi ~  

— Nhớ giữ gìn sức khỏe!  

— Đừng lo.  

Tôi rời khỏi cửa hàng với một nụ cười, tiến về phía bia đá pha lê ở trung tâm Prestige, rồi sử dụng nó để đến tầng tám.  

---

> **[Tầng 8-3, Crevon – Bia đá pha lê cuối cùng ở phía đông cực]**  

Aileen và Jin Seyeon đã chờ sẵn ở đó. Jin Seyeon cầm theo một chiếc máy ghi âm, còn Aileen thì có vẻ mặt khá phức tạp.  

— Oh, cậu đến rồi.  

— Chào.  

Vừa thấy tôi, Jin Seyeon liền hỏi ngay về kế hoạch. Tôi tóm lược lại một cách đơn giản.  

— Chỉ cần dụ hắn bắn "mũi tên cảnh báo" trước. Hắc Liên luôn bắn ra một mũi tên gỗ vô hại đầu tiên. Khi hắn tấn công, sẽ có một khoảnh khắc sơ hở ngắn ngủi, đó là lúc tôi sẽ hạ gục hắn.  

— Oh, bọn tôi cũng đã nghĩ đến cách này khi lần đầu nói chuyện với cậu. Dù phản ứng của hắn có nhanh đến đâu, vẫn phải có một khoảnh khắc sơ hở ngay khi hắn bắn mũi tên cảnh báo.  

Tôi gật đầu khi nghe những lời đầy sát khí từ Jin Seyeon. Như tôi nghĩ, nếu không nhận vai trò này, có lẽ tôi đã gặp rắc rối lớn. Nếu xui xẻo, thậm chí tôi còn có thể bỏ mạng.  

— Nhưng... bọn tôi có thực sự nhận phần thưởng khi lên tầng chín đầu tiên không? Nếu cậu muốn, bọn tôi có thể chờ cậu.  

Jin Seyeon hỏi với chút áy náy.  

— Không sao. Tôi không quan tâm đâu.  

Phần thưởng dành cho người đầu tiên tiến vào tầng chín chính là **quyền chiến đấu với các thảm họa** tại đó. Nói cách khác, họ sẽ được **"tư cách săn thảm họa"**, và đó không phải thứ tôi cần lúc này.  

— Oh, còn nữa, cầm lấy cái này.  

“…Cái gì đây?”

Tôi đưa cho họ một vài tấm quyển trục triệu hồi. Những cuộn giấy này có thể được kích hoạt trong trường hợp khẩn cấp để dịch chuyển người dùng đến một nơi an toàn trong bán kính 10 km.

Vé dịch chuyển đến phòng chờ khẩn cấp cũng có công dụng tương tự, nhưng vấn đề là sau khi rời khỏi phòng chờ, người sử dụng sẽ quay lại đúng vị trí ban đầu. Nói cách khác, nếu bị bao vây, tấm vé đó chẳng giúp ích được gì.

“Hãy dùng nó nếu cảm thấy nguy hiểm.”

Aileen và Jin Seyeon nhận lấy quyển trục mà không nói gì thêm. Nhân tiện, mỗi tấm này trị giá 3.000 TP.

“…Những quyển trục quý giá này… À, cậu đã xác định được vị trí của Hắc Liên chưa?”

Jin Seyeon hỏi trong lúc cẩn thận nhét quyển trục vào túi.

“Ừ, tôi đã dành cả tháng qua để tìm ra vị trí nơi Hắc Liên bắn và địa điểm hắn sẽ sử dụng để tấn công.”

Cô ấy đưa ra một lý do khá hợp lý, nên tôi cứ theo đó mà diễn tiếp. Jin Seyeon gật đầu, hoàn toàn không nghi ngờ gì.

“À phải rồi, hoàng gia Atalos đã hứa sẽ trao phần thưởng hậu hĩnh nếu Hajin-ssi có thể hạ gục Hắc Liên.”

“…Thật sao?”

“Ừ, họ tìm đến bọn tôi trước. Có vẻ họ rất tò mò về các tầng trên. Cũng vì thế mà tôi mới mang theo máy ghi hình.”

“Ra vậy. Nghe cũng hay đấy.”

Tôi chẳng có lý do gì để từ chối cả.

Sau đó, tôi rút Desert Eagle ra và hợp nhất nó với Aether.

Két— Két—

Những âm thanh cơ khí lạ vang lên khi khẩu súng thay đổi hình dạng. Chỉ trong vòng hai giây, Desert Eagle đã biến thành một con quái vật khổng lồ.

“Đi thôi.”

Tôi vác khẩu súng bắn tỉa công phá - AMR lên vai rồi cất bước.