Tôi không thể chấp nhận hiện thực, cứ dán mắt vào bảng phân chỗ trên bảng đen, đọc đi đọc lại tên mình. Nhưng dù có nhìn bao lần, chữ "Izumiya Ryouta" vẫn nằm chình ình giữa ba cái tên lấp lánh kia.

(Cái chỗ này... đúng là địa ngục chứ còn gì nữa?)

Ba cô gái ấy, dù không cố tình, vẫn luôn hút mọi ánh nhìn nhờ ngoại hình và khí chất. Họ là trái tim của lớp, còn tôi — kẻ sống nơi góc tối — giờ bị nhốt giữa "mặt trời". Tôi chỉ muốn ngồi cuối lớp, lén đọc light novel rồi cười khềnh khoang một mình. Thế mà giờ... yên tĩnh kiểu gì?

"Ryouta ngồi giữa bộ ba Kuroki-san kìa!"

"Ghê vậy? Ngồi chỗ thần thánh thế!"

"Ghen tỵ quá đi..."

Những ánh mắt ghen tị từ đám con trai xối vào lưng tôi. Tôi bặm môi, lê bước đến "ghế ngồi địa ngục". Phía trước, Miyama Airi đã ngồi sẵn, mái tóc twin-tone bồng bềnh như mây, đôi mắt to long lanh và bờ môi pouty đúng chuẩn "ảo ma". Dù không muốn thừa nhận, nhưng từ mái tóc nhuộm caramel, lớp makeup tinh tế đến bộ ngực nảy nở khiến đồng phục căng tức... cô ấy đúng là hiện thân của "cute nhưng gợi cảm". Lần đầu thấy, tôi suýt há hốc mồm — body kiểu này đi đâu cũng khiến đàn ông ngoái cổ!

"Airiiii, chào buổi sáng~"

"Ơ, Yuria à! Chào chào!"

Giọng nói ngọt như kẹo bông vang lên. Shichinose Yuria — cô gái tóc nâu phong cách gyaru — đã đến, thả cặp xuống bàn trái tôi.

"Bọn mình ngồi gần nhau ghê ha?"

"Ừ nhỉ! Hay là Rui-chan cố ý thế nhỉ?"

"Chắc vậy~"

(Cái "chắc vậy" gì ở đây? Tôi mới là người khổ chủ này!)

"Này Yuria, nail đẹp quá! Đổi top coat hả?"

"Không, bình thường thôi."

Yuria lạnh lùng lướt điện thoại, đôi mắt sắc lẹm dưới hàng mi giả dày. Cô ấy đúng chất gyaru chính hiệu — tóc nâu óng ả, nail hồng bóng loáng, khuôn mặt thanh tú kiêu kỳ. Dù không gợi cảm như Airi, body chuẩn "eo thon ngực nở" của Yuria vẫn khiến người ta ngoái nhìn.

(Gyaru trong đời thực đáng sợ lắm... toàn là ác quỷ! Mấy cô gyaru thân thiện với otaku chỉ có trong manga thôi!)

"Sao Rui-chan mãi chưa tới nhỉ? Đi vệ sinh à?"

"Không biết nữa. Ê Airi, Yamada đến kìa, quay mặt ra đi!"

Vừa dứt lời, tiếng bước chân rầm rập vang lên. Yamada — ông thầy mặt lạnh cầm shinai* — xuất hiện cùng Kuroki Rui.

"Cả lớp ngồi xuống!"

Giọng quát như sấm khiến lũ học sinh co rúm. Kuroki Rui lặng lẽ về chỗ — ngay bên phải tôi.

(Kuroki... nhờ cô mà tôi thành tâm điểm rồi đấy!)

"Đổi chỗ xong rồi thì im mồm! Lần này chỉ vì Kuroki năn nỉ mới cho đặc cách. Lần sau đừng mơ!"

Yamada quật roi xuống sàn đét! một tiếng rồi bước ra, để lại không khí ngột ngạt.

(Phù... cổ đi rồi. Nhưng khoan đã... "lần sau đừng mơ" — nghĩa là tôi mắc kẹt ở đây mãi sao?!)

Tôi phải ngồi đây đến hết năm lớp 12 sao⁉︎⁉︎

“Không… đời nào…”

Tuyệt vọng nuốt chửng tôi. Cuộc sống yên ả của tôi tan thành mây khói. Thà bỏ học còn hơn bị ba người họ vây quanh suốt năm!

“——Izumiya-kun, lâu lắm mới gặp nhỉ?”

Giọng nói trong trẻo vang lên từ bên phải khiến tôi giật mình. Tôi quay đầu, mặt tái mét.

“Từ hôm nay, chúng ta là hàng xóm rồi đấy. Mong được cậu chiếu cố~”

Kuroki Rui... chính là thủ phạm đứng sau vụ đổi chỗ, lớp trưởng của lớp.

Mái tóc đen dài óng mượt như lụa, đôi mắt hạ xuống dịu dàng, dáng người mảnh mai tựa người mẫu — cô ấy là mỹ nhân đích thực, đẹp theo cách trang nhã hơn là dễ thương. Việc cô chủ động lên tiếng khiến tôi choáng váng. Suốt 5 năm qua, chúng tôi chưa từng nói chuyện!

“Rui-chann~ Đang tán gẫu gì thế?”

“…Rui, cậu quen thằng này à?”

Hai mỹ nữ còn lại tiến lại gần. Shichinose Yuria chỉ thẳng vào tôi, giọng đầy khinh miệt.

“Ừm… Trước giờ chưa nói chuyện, nhưng hóa ra Izumiya-kun và tôi từng học cùng cấp hai.”

Đúng vậy — tôi và Kuroki từng học chung cấp hai. Hồi đó, cô ấy đã nổi tiếng khắp trường: chủ tịch hội học sinh, đội trưởng điền kinh, lại đứng đầu kỳ thi toàn quốc. Một nhân vật siêu hạng thế mà… lại nhớ tên kẻ tầm thường như tôi?

Sao cô ta lại tiếp cận tôi? Chỉ vì tình cờ ngồi cạnh?

Dù lý do là gì, tôi cũng không bao giờ tha thứ cho cô đâu, Kuroki Rui…

Tôi trừng mắt, nhưng Kuroki chỉ khẽ nhếch mép cười — nụ cười đầy ẩn ý.