Bạn đã nói rằng "diều hâu là thuốc chữa bệnh" chưa(ai có thành ngữ tương tự của tiếng việt cho tôi biết nha, tại tôi không biết nhiều lắm) ? Sau sự kiện gian lận thuế của lão nông dân kia, chặt đầu và tịch thu tài sản, ngày hôm sau, một người nông dân thuê khác đã mang bốn xe thuế. Sau đó, những nông dân khác đến đều mang một lượng giống nhau trên xe, như thể chúng đã từng thỏa thuận với tôi. Tôi có thể thấy được biểu hiện của những kẻ đến nộp thuế hôm khá giống nhau.

Lượng thuế đó lớn gấp nhiều lần so với số thuế mà những người nông dân đó trước đây đã nộp.

Tôi đứng trước chúng và vung chiếc chùy của mình. Những người nông dân nhìn chằm chằm vào chiếc chùy đang xoay trong tay tôi một cách đầy mê hoặc. Chúng cũng biết điều đó. Đã có một vài người nông dân phải trả giá vì chiếc chùy đó. Và nếu tôi đưa ra phán quyết của mình ở đây và bây giờ, những kẻ đang ở đây sẽ phải chịu chung số phận.

“Các người đã làm việc chăm chỉ, tất cả mọi người. Lần trước, Kilde... Ta không biết các người có biết tin buồn rằng lão già kia đã lừa dối tôi không. Ta không quan tâm giám sát các vụ thu hoạch của các người. Vì điều đó là thỏa thuận giữa ta và các người. Đây là hành động đã phá hủy sự tin tưởng giữa chúng ta, đúng không?”

“Đúng, đúng là như vậy!”

“Mọi người nói rất đúngi!”

Cho dù ai nói trước, họ đều trả lời cùng lúc với giọng lớn. Đó là giọng nói biết chắc rằng nếu chúng làm sai lần nữa, hậu quả sẽ rất nặng nề. Vẫn còn dấu vết của máu trên cây chùy của tôi từ vụ của lão nông dân kia. Tôi đã cố tình để lộ vết máu trên cây chùy của mình.

“Vậy nên, ta muốn các người nộp thuế một cách trung thực trong tương lai. Để chúng ta không còn lừa dối lẫn nhau nữa. Các người biết đấy. Nếu các người làm tốt công việc của mình, ta sẽ không có bất cứ hành động nào đặc biệt như lần đó.”

Đây không phải là tôi đang giả vờ làm người tốt. Khu đất mà Lucius cai trị thực sự đang rất phát triển, ngoại trừ việc những người nông dân này đang trốn thuế. Người dân không phải chịu thuế nặng nề, và an ninh không hề bất ổn.

Điều bất lợi duy nhất là có một số tên cướp ở biên giới lãnh thổ, nhưng chúng lại sợ Lucius, vì vậy tôi không thể động đến chúng.

Có một câu nói gọi là “lũ nhỏ”. Ngày xưa, có một hoàng đế trong triều đại nhà Hán của Trung Quốc, qua đời, một người khác kế nhiệm ông ta thay thế. Tuy nhiên, sau khi trở thành hoàng đế, gã này thường xuyên uống rượu và chơi bời. Khi thuộc hạ hỏi lý do, ông ta trả lời:

“Hoàng để tiền nhiệm đã làm tốt rồi, tại sao ta phải làm gì đó hơn nữa?”

Thực tế, như ông ta nói, đất nước vẫn vận hành tốt ngay cả khi Hoàng đế không làm gì, và mặc dù Hoàng đế đời trước đã chết trong khi không làm gì, ông ta vẫn tạo dựng được danh tiếng cho chính mình. Nếu mọi thứ vận hành tốt mà không cần làm gì như ví dụ này, thì không cần phải động vào nó.

Ngoại trừ những kẻ "sâu bọ" đang cần phải diệt trừ.

“Được rồi!”

“Tôi sẽ ghi nhớ điều đó!”

Và những kẻ sâu bọ này giờ đang bò đến chỗ tôi. Nếu một người nông dân trong lãnh địa của tôichết, thì cũng là trách nhiệm của tôi phải tìm người thay thế và ký một giao ước mới. Và nếu tôiký một hợp đồng mới, khả năng cao là kẻ kia  cũng sẽ quay sang tập trung vào tiền bạc và thu thập lúa gạo.

Những người này vốn dĩ đã sống sung túc và phát triển, vì vậy ngay cả khi bạn cảnh báo họ một lần, họ cũng sẽ không vượt quá giới hạn lần nữa. Một người đã nếm mật ngọt một lần sẽ cố bảo vệ nó bằng mọi giá. Hơn nữa, vì họ đã làm nông trên vùng đất này lâu rồi, họ cũng phải biết các thói quen canh tác hiệu quả. Điều này tốt cho hình ảnh của tôi khi giữ họ lại và chỉ thu thuế hợp lý, và điều này cũng tốt vì công việc của tôi không tăng lên.

“Vậy thì đi đi.”

Tôi để những người nông dân này rời đi mà không kiểm tra. Nhìn qua, có vẻ như có đủ xe chất hàng dọc theo con đường chính để lấp đầy kho thóc. Tôi ra lệnh cho người hầu và binh lính mang những kiện hàng này vào kho. Nhìn thấy kho đầy ắp, có vẻ như trái tim tôi tự động cảm thấy giàu có. Tôi nhìn kho thóc và hài lòng.

Sau đó, điều cần làm với Aira vẫn còn làm tôi bận tâm. Cô ả này cứ tiếp tục la hét và giả điên, nhưng nếu tôi không có hành động đáp trả, cô ta sẽ làm điều gì đó tệ hơn, vì vậy tôi buộc phải hành động.

Tại sao chúng ta cần phải hành động nhanh chóng?

Tên: Aira

Nghề nghiệp: Kẻ lừa đảo

Độ thiện cảm: 0

Cấp độ: 6

Chỉ số:

Sức mạnh: 3

Nhanh nhẹn: 7

Trí tuệ: 4

May mắn: 0

Đặc điểm:

Hiệu suất:

Bạn có thể trì hoãn các nhiệm vụ khác.

Nhiệm vụ hiện tại: giả điên.

Phương pháp:

Hiện tại, cô ta đang chìm trong vở kịch của chính mình.

Khó phân biệt giữa hành động và thực tế, đôi khi biểu hiện những hành vi bất thường ngoài ý muốn.

Các kỹ năng nguyên bản bị vô hiệu hóa. Trí tuệ suy giảm.

Giam giữ:

Hiện đang bị giam giữ và các chỉ số bị giảm.

Bởi vì cô ta đang thực sự điên loạn. Cho đến vài ngày trước, cô ta chỉ hét lên, nhưng mọi thứ vẫn trong tầm mắt tôi, nhưng những ngày gần đây, tôi cười khẩy vì những gì tôi thấy thực sự tồi tệ, và điều đó không có vẻ gì to tát, chẳng hạn như hét lên trong kinh ngạc vì cô ta đã từng làm điều đó. Nếu cô ta phát điên sau khi làm điều đó, cô ta cũng không thể bán đước với giá cao nếu cô ta bị bán cho một nhà thổ cũ. Vì không ai muốn làm chuyện đó với gái bán hoa bị điên.

Thật là lãng phí thời gian nếu để Aira làm to chuyện như vậy. Vì vậy, tôi phải làm điều gì đó nhanh chóng.

Tôi xuống tầng hầm cùng với Cierry. Cierry bám lấy tôi như thể đang trong một khung cảnh u ám trong mấy bộ phim kinh dị vậy, quang cảnh của ngục tối làm cô ấy sợ hãi. Mùi hương từ cơ thể của Cierry khiến tâm trí tôi dịu lại.

“Lucius, đây là nơi nào vậy?”

“Đây là địa ngục dành cho những kẻ có tội. Những kẻ tội lỗi đến đây để tìm kiếm sự hối lỗi.”

Như thể tôi nghĩ rằng mình đến đây chỉ để trêu đùa Cierry, cô ấy hét lên với giọng điệu khẩn thiết hơn bình thường và dường như có gì đó đập vào thanh sắt của buồng giam. Tôi nhăn mặt trước cảnh tượng như nhìn thấy một con tinh tinh bị giam giữ trong sở thú, trông như đang nổi cơn điên. Cierry ngạc nhiên khi thấy Aira trong tình trạng đó và lùi lại một chút. Tôi vỗ vai Cierry và chỉ tay về phía Aira.

“Nhìn kìa. Tên tội phạm này bị giam ở đây vì tội cố gắng cướp nhà kho của lãnh chúa của cô ta.”

“Ah, thưa ngài... Thật đáng sợ.”

“Eh eh!”

Khi Cierry bám vào tay tôi và nói những điều như vậy, thì Aira bắt đầu co giật mạnh hơn. Những kẻ khi đầu hàng trước sự tức giận có xu hướng trở nên điên loạn. Tiếng hét của cô ta không chỉ là diễn, mà dường như là chân thật. Tôi vuốt tóc Cierry, và cô ấy hỏi tôi:

“Thưa ngài, người này điên đến mức không hiểu được tội lỗi của mình. Ngài có thể dừng lại không?”

“Em vẫn còn quá ngây thơ đấy. Cierry. Cô ta chỉ giả vờ điên để thoát khỏi tội lỗi của mình.”

“Kyaaaa!”

Khi Aira nghe nói rằng cô ấy đang giả vờ điên, cô ấy bắt đầu phát điên hơn, như thể không phải vậy. Cô ấy đấm vào song sắt bằng nắm đấm của mình và cắn răng như muốn phá vỡ chúng. Những con mắt đỏ ngầu đó thật đáng sợ, nhưng tôi tin tưởng vào độ bền của ngục tối của chúng tôi.

“Ah... Thưa ngài. Nhưng ngay cả khi vậy, nếu cô ấy ở trong nhà tù này cả đời, cô ấy thực sự sẽ trở thành một kẻ điên. Ngài không ghét tội lỗi, nhưng đừng ghét những con người đó, được không?”

“Cierry. Hình phạt của tội không ăn năn là gì? Nếu ngài tha thứ tội lỗi của mình chỉ vì giả vờ là một kẻ điên, thì tại sao chúng ta lại cầu nguyện để xin Chúa tha thứ và được tha tội?”

“Vậy thưa ngài, ngài định giữ người này bị nhốt ở đây à?”

“Không. Ta sẽ trừng phạt cô ấy.”

Tôi thì thầm vào tai Cierry với giọng nhỏ nhẹ. Kể từ khi con mụ đó giả vờ điên, tôi đã nghĩ ra một hình phạt mà tôi thực sự muốn thực hiện, và tôi đang nghĩ đến việc tận dụng cơ hội này. Cierry nghe những gì tôi nói và không thể giữ miệng im lặng.

Nhìn đôi môi nhỏ nhắn xinh xắn của cô ấy, tôi nghĩ rằng mình muốn đưa ngón tay vào trong và khuấy động.

“Cái... cái đó thật tàn nhẫn...”

“Cierry. Ban đầu, những kẻ trộm cắp và kẻ gian đều bị chặt tay. Nhưng, hình phạt như vậy có thực sự mang ý nghĩa giáo dục không? Liệu người đó có thực sự hối hận khi mất cánh tay của mình không? Nó bắt đầu với sự nhận thức. Chỉ những ai hiểu rõ nỗi nhục mới có thể suy ngẫm. Việc chặt tay chỉ gây ra thêm hận thù.”

“Nhưng... nhưng...”

“Cierry. Ta thực sự muốn thấy người đó hối lỗi. Nếu cô ta thực sự hối cải và trở thành một con người mới, ta có thể sắp xếp cho cô ấy một công việc tại biệt thự này.”

Aira, người đã lắng nghe câu chuyện của chúng tôi, đột nhiên im lặng. Khi câu chuyện về chính cô ấy được nhắc đến, rõ ràng cô ấy tò mò hơn về điều đó so với sự điên loạn của mình. Cierry dường như bắt đầu bị thuyết phục bởi những lời của tôi.

Từ quan điểm tôn giáo, việc giáo dục kẻ tội lỗi là rất quan trọng.

Cierry gật đầu trước lời tôi nói. Tôi xoa đầu Cierry và thì thầm:

“Đúng vậy, Cierry. Chỉ cần làm theo những lời ta nói thôi.”

“Vâng, thưa ngài...”

Aira từ từ lùi lại và ngồi xuống giường trong góc phòng. Tôi nhìn thẳng vào cô ấy và nói:

“Aira. Ta sẽ chuyển cô sang một phòng khác trước khi cô bị trừng phạt. Hình phạt thực sự sẽ diễn ra sau ba ngày, nên ta mong cô sẽ giữ bình tĩnh trong khoảng thời gian đó.”

Môi trường mà Aira đang ở hiện tại là tồi tệ nhất. Nhà ngục được thông gió kém, ánh sáng mặt trời khó chiếu tới, và rất ít người ra vào. Vì cô ta giả vờ điên trong một môi trường khắc nghiệt với hơn 10 phòng trống, nên thật tự nhiên khi cô ta thực sự phát điên.

Tôi gặp khó khăn nếu Aira thực sự phát điên trước khi tiến hành hình phạt dành cho cô ta.

Vì vậy, tôi đã ra lệnh chuyển Aira sang căn phòng trống của cô ta ở tầng một và chăm sóc cô ta tốt nhất có thể. Khi cô ấy lén nghe các người hầu khác nói chuyện, Aira, người mà căn phòng đã thay đổi, nói rằng cô ta đã ngừng giả điên và đang giữ bình tĩnh, cho dù cô ta đang cố thích nghi với tình hình hay cố nghĩ ra điều gì đó.

Có lẽ nếu cô ta tiếp tục giả điên, cô ấy sẽ bị đưa trở lại nhà ngục một lần nữa? Suy nghĩ của cô ta không phải điều mà tôi có thể nắm rõ.

Sau đó, tôi gọi một người hầu và ra lệnh tuyển dụng những kẻ tàn bạo và những kẻ vô gia cư có hành vi xấu trong làng. Vì tôi đã đánh một nông dân đến chết không lâu trước đây, người hầu nhìn tôi như thể cô ta bị phát hiện ra điều gì đó và dẫn đến vài người bị truy nã từ làng.

Tất cả bọn họ đều là những kẻ say rượu, kẻ bạo hành vợ trong con hẻm, kẻ lừa đảo cướp tiền của con mình, và một kẻ vô gia cư nghiện cờ bạc. Ngoại trừ những kẻ vô gia cư, những người dường như bất lực như một con người, chỉ còn lại những tay ma cô và những kẻ lừa đảo.

Bọn họ cúi đầu, có lẽ đã nhận thức được những tội lỗi mà mình đã phạm phải. Tôi cầm cây gậy trong tay và nhìn chằm chằm vào hai kẻ trong số họ.

“Ồ, xin tha thứ cho tôi! Tôi sẽ không bao giờ đánh vợ mình nữa!”

“Xin tha thứ cho tôi! Tôi sẽ không bao giờ lấy tiền của trẻ con nữa!”

Tôi không nói gì, nhưng sự thật tuôn ra từ miệng chúng khi tôi vung cây gậy của mình. Từ giờ trở đi, tôi sẽ gọi cây gậy của mình là Cây Gậy của Sự Thật.