――――Tôi đứng trước cánh cửa khá nặng.

Đã khoảng ba tháng kể từ khi Thảm họa IW kết thúc và bắt đầu quá trình phục hồi.

Tôi đang ở đây, trước cửa phòng họp của chính phủ tại Hitachinaka, thủ đô mới được chỉ định.

Được triệu tập đến một cuộc họp, tôi, Momozawa Motoo, đến để gặp "một người nào đó".

"Phew..."

Tôi hít một hơi thật sâu.

Tôi chỉnh lại cổ áo đồng phục trường sơ trung của mình.

Tôi đang lo lắng một cách nực cười.

Tôi cố gắng không để lộ điều đó trên khuôn mặt và cố gắng hết sức để tỏ ra bình tĩnh. Nhưng tim tôi đập thình thịch, mồ hôi túa ra từ tay tôi, và đôi chân tôi cảm thấy như thể chúng có thể khuỵu xuống bất cứ lúc nào.

Và ai có thể trách tôi... người mà tôi sắp gặp là người vô cùng quan trọng. Sẽ không ngoa khi nói rằng họ là ân nhân vĩ đại nhất trong lịch sử loài người.

Tất nhiên là tôi lo lắng; bất kỳ ai cũng vậy. Tôi không thể làm gì được. Vì vậy lúc này, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên.

Tôi chỉ cần thuận theo dòng chảy và chấp nhận bất kỳ số phận nào đang chờ đợi mình.

Quyết tâm, tôi gõ cửa.

"―――Được, mời vào!"

Một giọng nói đáp lại từ phía bên kia.

Đó là một giọng nói trẻ trung, cao vút và vui vẻ.

Cô ấy nghe khá trẻ—có lẽ khoảng tuổi tôi, tuổi thiếu niên.

"―――Xin hãy vào!"

...Khoan đã, mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy sao?

Tôi khá chắc rằng giọng nói đó thuộc về "người đó".

Tôi đã tưởng tượng ra một nhà hiền triết già, hoặc một người lớn siêu nghiêm túc nào đó có năng lực ngoại cảm.

Nhưng xét theo giọng điệu của cô ấy... cô ấy nghe có vẻ hoàn toàn bình thường?

"Xin phép vào", tôi lẩm bẩm, vẫn còn hoài nghi, khi tôi xoay nắm cửa và bước vào phòng.

Đó là một khu vực rộng rãi, thường được sử dụng làm phòng họp.

Ở phía bên kia của dãy bàn hình chữ U, một vài người đang đợi.

Có một số người đàn ông mặc vest và một người phụ nữ lớn tuổi điềm tĩnh đứng lặng lẽ.

Rõ ràng, tất cả họ đều là người phục vụ hoặc vệ sĩ. Và ở giữa, ngồi trên ghế, là cô ấy.

Không thể nhầm lẫn được hào quang đặc biệt mà cô ấy tỏa ra—đây chính là người mà tôi đến gặp.

—Một cô gái xinh đẹp.

Cô ấy có những đường nét cân đối hoàn hảo, và đôi mắt trong như đá cẩm thạch. Đôi môi mỏng của cô ấy cong lên một cách tinh nghịch, và làn da của cô ấy như lụa—trắng tinh.

Cô ấy mặc một chiếc áo cánh và váy toát lên vẻ dễ thương, trẻ trung.

Nhưng trên hết, đó là mái tóc của cô ấy. Dài, được tết một phần. Màu tóc trắng tinh. Nó khiến tôi nhớ đến những thứ như xà phòng, đồ sứ hoặc những đám mây vào một ngày quang đãng. Mái tóc trắng sạch sẽ của cô lấp lánh dưới ánh nắng chiếu qua cửa sổ.

"Rất vui được gặp cậu, Momozawa-san!"

Vẫn còn choáng váng, tôi nhìn cô đứng dậy khỏi chỗ ngồi, mỉm cười ngây thơ.

"Tớ tên là Mitarai Mio. Cảm ơn cậu rất nhiều vì đã dành thời gian đến gặp mình. Rất vui khi được gặp cậu."

"À không, tớ rất vinh dự." Tôi trả lời theo bản năng.

"Nghĩ đến việc mình sẽ có cơ hội gặp Đấng cứu thế…"

—Đấng cứu thế.

Người đã cứu nhân loại khỏi [Kẻ thù ngoại bang] bằng khả năng tiên đoán tương lai của mình.

Và chính người đó—cô gái đang đứng ngay trước mặt tôi—là Mio Mitarai.

Tôi đã được triệu tập để gặp cô ấy hôm nay mà thậm chí không được nói lý do, và tôi đã ở đây.

Đúng như dự đoán, tim tôi bắt đầu đập thình thịch trong lồng ngực.

Nó lớn đến nỗi tôi lo rằng cô ấy cũng có thể nghe thấy.

Nhưng—

“Fufu, cảm ơn cậu!"

Mitarai-san cười vui vẻ khi cả hai chúng tôi ngồi xuống.

"Mặc dù, với tất cả những lời khen ngợi đó, cậu có vẻ khá bình tĩnh."

"Không, không, không phải vậy. Tớ có thể trông bình tĩnh, nhưng thực ra rất lo lắng."

"Thật sao!? Tớ không hề để ý..."

Cô ấy lấy tay che miệng khi nói.

Tốt. Có vẻ như tôi đã giữ được vẻ mặt lạnh như tiền.

"Thực ra tớ đã được dạy cư xử như vậy ở nhà", tôi thừa nhận với cảm giác nhẹ nhõm.

"Công việc trước đây của tớ cũng giúp ích."

"Ồ, vậy ra đó là chuyện gia đình!"

Trước thảm họa IW, mặc dù là học sinh trung học, tôi đã được giao giúp việc tại cửa hàng của chị gái tôi ở Ginza.

Từ các công việc chân tay như dọn dẹp, từ hướng dẫn khách hàng đến tiếp nhận đơn đặt hàng của họ.

Cửa hàng phục vụ các chính trị gia và người nổi tiếng, và chính tại đó, tôi đã thành thạo nghệ thuật "diễn xuất điềm tĩnh".

Không quá khiêm tốn, không quá trang trọng.

Thân thiện, chân thành, nhưng luôn chân thành.

Cách chị gái tôi rèn luyện giờ đây lại trở nên hữu ích trong một tình huống như thế này.

Bạn thực sự không bao giờ biết cuộc sống sẽ sử dụng những kỹ năng gì...

"Ồ, và cậu không cần phải sử dụng kính ngữ với tớ", cô ấy nói, giọng điệu nhẹ nhàng và vui tươi.

"Chúng ta đều bằng tuổi nhau, mười lăm. Cậu cũng có thể gọi tớ là 'Mio', nếu cậu muốn..."

"Cậu thân thiện một cách đáng ngạc nhiên".

"Đúng vậy, tôi khá mệt mỏi khi bị đặt lên bệ đỡ", cô ấy nói và cười.

"Đã lâu rồi tớ mới được gặp một người cùng tuổi. Vì vậy, cậu biết đấy, tớ thực sự muốn chúng ta hòa hợp. Tớ đã mong chờ cuộc gặp gỡ hôm nay một thời gian rồi".

Tôi hiểu rồi, vậy thì đó là mục đích của câu chuyện này. Tôi hơi ngạc nhiên, nhưng giờ thì tôi hiểu rồi.

Việc liên tục được tắm trong "sự tôn trọng và lòng biết ơn" hẳn là rất khó chịu. Tôi có thể

hiểu được cảm giác đó, và mặc dù cảm thấy hơi bồn chồn, tôi quyết định chuyển sang giọng điệu thoải mái hơn.

"Được rồi, vậy thì tớ sẽ nói chuyện thoải mái."

"Cảm ơn," cô ấy nói với một tiếng cười nhẹ.

"Nhưng cậu vẫn dùng kính ngữ à?"

"Vâng. Đó là một phần bản sắc của tớ," cô ấy trả lời một cách hờ hững.

"Hãy coi đó là một trong những thói quen kỳ quặc của tớ, và hy vọng rằng cậu sẽ tôn trọng điều đó."

Thật là một cô gái kỳ lạ, tôi nghĩ vậy.

Cô ấy có vẻ ngoài dễ tính nhưng khó nắm bắt. Thật khó để biết cô ấy thực sự cảm thấy thế nào.

Tôi chưa từng gặp ai như cô ấy trước đây.

Và rồi... câu hỏi trong đầu tôi lại xuất hiện trở lại.

Ngay từ đầu, lý do cho cuộc gặp gỡ này là gì? Tại sao tôi, trong số tất cả mọi người, lại được yêu cầu gặp cô gái này?

"Lý do chúng tôi gọi cậu đến đây, Momozawa-kun, là để yêu cầu cậu đảm nhận một nhiệm vụ mới."

Cảm nhận được sự nghi ngờ của tôi, một người phụ nữ đứng cạnh Mio lên tiếng.

Cô ấy mặc bộ đồ vest, tóc đen và có vẻ ngoài chỉ huy, cô ấy tiếp tục.

"Nhiệm vụ mới sao?" Tôi hỏi.

"Trong Thảm họa IW, công việc hỗ trợ của cậu đã được đánh giá cao. Theo những gì tôi nghe được, cậu là một trong những thành viên được đánh giá cao nhất trong đội của mình", cô ấy nói. "Nhiều nhân viên đã đánh giá cao những đóng góp của cậu".

"Cảm ơn cô", tôi trả lời.

"Và bây giờ, khi trận chiến đã kết thúc, chúng tôi muốn trao cho cậu một vai trò mới".

—[α Squad].

Đó là một nhóm được thành lập trong Thảm họa IW để hỗ trợ Mio, Đấng cứu thế. Ban đầu được thành lập từ những người dân thường, nhóm đã phát triển để nhận được sự hỗ trợ từ các tổ chức chính thức như JSDF[note64834] và Liên hợp quốc khi Mio tiếp tục thành công. Cuối cùng, họ đã trở thành một đơn vị chính thức của JSDF.

Và với tư cách là thành viên hỗ trợ phía sau, tôi cũng đã là một phần của đội đó.

Trong giai đoạn cuối của Thảm họa IW, khi nhân loại đang chiến đấu hết mình, tôi, vẫn còn là một học sinh sơ trung, đã được một người đã nhìn thấy tôi làm việc tại cửa hàng của chị gái mình phát hiện ra, và tôi đã gia nhập [Biệt đội α] với tư cách là một nhân viên hỗ trợ.

Tất nhiên, tôi không ở tuyến đầu, cũng không trực tiếp hỗ trợ Mio.

Tôi chịu trách nhiệm quản lý và vận chuyển vật tư, hỗ trợ cấp trên thực hiện nhiệm vụ của họ, v.v. Tôi chưa bao giờ gặp Mio trực tiếp, và tôi cũng không biết nhiều về cô ấy.

Tuy nhiên, tôi đã cố gắng hết sức theo cách của riêng mình, hy vọng có thể đóng góp vào sự sống còn của nhân loại với tư cách là một phần của đội hỗ trợ.

Và người phụ nữ đang nói chuyện với tôi lúc này—

Mukui Muu, một nhân viên cấp cao của [α Squad]. Nói cách khác, là sếp cũ của tôi. Tôi đã cho rằng cô ấy đã trở lại cuộc sống bình thường, có lẽ là một sinh viên đại học vào lúc này.

"Được rồi, từ giờ trở đi, tôi cũng sẽ nói bằng giọng điệu bình thường của mình," Khi cuộc trò chuyện chuyển sang chủ đề chính, Mukui-san lại trở về thái độ thường ngày của mình, thái độ quen thuộc từ thời chúng tôi còn ở [α Squad].

"Bây giờ trận chiến đã kết thúc, Mio sẽ trở lại cuộc sống bình thường. Cô ấy mười lăm tuổi, vì vậy cô ấy sẽ bắt đầu học cao trung vào mùa xuân này. Mặc dù cô ấy là Đấng cứu thế, cô ấy vẫn chỉ là một cô gái, và đã đến lúc cô ấy trở lại cuộc sống thường ngày của mình."

Điều đó có lý. Mukui-san đã đúng.

Mio có cuộc sống riêng của mình để sống. Cô ấy không thể mãi mãi được nâng đỡ như một Đấng cứu thế.

"Nhưng tất nhiên, mọi chuyện không đơn giản như vậy," Mukui-san tiếp tục, khoanh tay. "Mio có khả năng 'Nhìn thấu tương lai'. Trên hết, cô ấy là Đấng cứu tinh của nhân loại, với toàn bộ thế giới đang dõi bởi cô ấy. Cuộc sống riêng tư của cô ấy cần phải được giữ kín hoàn toàn, cũng như sự an toàn của cô ấy phải được đảm bảo."

Sau Thảm họa IW, sự cân bằng giữa các quốc gia đã trở nên bất ổn.

Trong một thế giới như vậy, Mio vẫn là một nhân vật chủ chốt và sự an toàn của cô ấy cần được bảo vệ cẩn thận.

"Đó là lý do tại sao [α Squad] sẽ tiếp tục hỗ trợ cô ấy trong cuộc sống hàng ngày."

"Đó là một quyết định hợp lý", tôi trả lời.

Việc để nhóm đã hỗ trợ cô ấy tiếp tục vai trò đó là hợp lý. Với nguồn lực bị căng thẳng, việc thành lập một tổ chức mới từ đầu sẽ là không thực tế. JSDF đã quá mỏng, với trọng tâm là các nỗ lực phục hồi trên khắp cả nước. Nhưng [α Squad] có thời gian và quan trọng hơn là kinh nghiệm. Mio cũng sẽ cảm thấy thoải mái hơn với một nhóm quen thuộc.

Khi Mukui-san giải thích tất cả những điều này, Mio, đứng cạnh cô ấy, gật đầu vui vẻ. Thái độ của cô ấy vẫn không khớp với hình ảnh Đấng Cứu Thế trong đầu tôi. Ngay cả bây giờ, tôi vẫn không cảm thấy thật khi cô ấy có thể thấy trước tương lai.

Vậy thì…

"Vậy thì tôi muốn Momozawa trở thành trợ lý của Mio."

“.......?”

"Cậu sẽ nhập học vào cùng một trường và hỗ trợ cô ấy trong mọi khía cạnh của cuộc sống trong khi vẫn giữ kín danh tính thực sự của cô ấy."

—Lời tiếp theo của Mukui-san.

Cốt lõi của cuộc thảo luận hôm nay được nêu ra một cách thẳng thắn đến nỗi tâm trí tôi phải vật lộn để theo kịp. Một trợ lý. Tôi… sẽ là của cô gái này, Mitarai Mio…?

Cùng trường, hỗ trợ. Đảm bảo danh tính của cô ấy vẫn được giữ kín…

"… Cái gì!?"

Tôi theo bản năng bật khỏi ghế. Tôi cố nói gì đó, nhưng tâm trí tôi quay cuồng.

Đây không phải… là một trách nhiệm lớn sao?

Đây không phải là một lời mời làm việc vô cùng quan trọng sao!?

"Trường đã được sắp xếp rồi," Mukui-san tiếp tục, hoàn toàn không hề bối rối trước phản ứng của tôi.

"Không quá xa đây, Trường trung học phổ thông trung tâm Kurumi, ở thành phố Kurumi. Có một cơ sở của JSDF gần đó, và [Biệt đội α] sẽ đóng quân ở đó. À, và chúng tôi đã sắp xếp chỗ ở rồi. Các vị sẽ ở trong một tòa nhà chung cư an ninh gần nhà ga, hai người sống trong những căn phòng ngay cạnh nhau."

"—K-Khoan đã!"

Cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh, tôi ngắt lời, cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể.

"Nhưng tại sao lại là tôi? Mọi chuyện diễn ra quá đột ngột, tôi không hiểu lắm…"

"Đơn giản thôi. Chúng tôi đã tiến hành một quá trình tuyển chọn trong đội."

Vẫn hoàn toàn bình tĩnh, Mukui-san trả lời.

"Chúng tôi cần một người gần tuổi Mio, ổn định về mặt cảm xúc, có kỹ năng làm việc nhà và có óc phán đoán. Mọi người đều nhất trí giới thiệu bạn và bản thân Mio cũng chấp thuận."

"Vâng, tôi đã đóng dấu chấp thuận!" Mio chen vào, bắt chước động tác nhấn dấu.

"Tớ mong được đồng hành với cậu!"

"N-Nhưng vẫn...!"

Kiềm chế sự kích động, tôi ngồi xuống và khoanh tay.

Tôi hiểu logic, nhưng mọi chuyện diễn ra quá đột ngột.

Thành thật mà nói, tôi đang định quay lại Tokyo, xây dựng lại cửa hàng với các chị em của mình và đưa cuộc sống của chúng tôi trở lại đúng hướng...

"Chúng tôi sẽ đền bù xứng đáng."

Với điều đó, Mukui-san đưa cho tôi một tài liệu ghi rõ số tiền cụ thể.

Đối với một học sinh cao trung như tôi, đó là một khoản tiền khổng lồ. Tất nhiên, nền kinh tế đang hỗn loạn và giá trị tiền tệ biến động mạnh. Tuy nhiên, với số tiền đó, tôi sẽ không phải lo lắng về chi phí sinh hoạt trong một thời gian khá dài. Trên thực tế, nó thậm chí có thể đủ để giúp xây dựng lại cửa hàng của chị gái tôi.

"Bản thân công việc không đặc biệt khó khăn", Mukui-san nói thêm, nhấn mạnh vào trường hợp của mình.

"Cậu sẽ chỉ dành cuộc sống hàng ngày của mình bên cạnh Mio như một người bạn của cô ấy. Tất nhiên, sẽ có những nhiệm vụ

như đánh giá khả năng của cô ấy và phản ứng ngay lập tức nếu có bất kỳ điều gì bất thường xảy ra. Cậu sẽ phải cảnh giác, nhưng tôi sẽ ở đó để hỗ trợ cậu, và thành thật mà nói..."

Cô ấy nở một nụ cười tự tin.

"Cậu đã làm những điều như thế này mọi lúc trong Thảm họa IW, phải không?"

"Ừ, đúng vậy, nhưng..."

"Tớ tin chắc rằng nó sẽ rất vui!"

Trong khi tôi vẫn còn do dự, Mio nhìn tôi với vẻ mặt mơ màng.

"Một khởi đầu mới ở một nơi mới, với mức lương cao. Thêm vào đó, cậu sẽ có một người đẹp tuyệt trần như tớ ngay bên cạnh cậu! Nghe có vẻ hoàn hảo không?"

Trời ơi, sự tự tin của cô gái này thật là tuyệt vời!

Ý tôi là, cô ấy chắc chắn rất đẹp, và cô ấy là Đấng Cứu Thế, vì vậy cô ấy không sai khi nói rằng đây là một tình huống khá khó tin...

Nhưng thái độ vô tư của cô ấy đã làm rõ một điều với tôi: tại sao tôi không thể gật đầu và chấp nhận công việc ngay tại chỗ. Tại sao tôi không thể thẳng thắn đồng ý.

"Tôi chỉ... không cảm thấy điều đó."

Tôi nói rõ ràng, đối mặt với cả hai người.

"Tôi biết cô đang nói với tôi rằng cô ấy là Đấng Cứu Thế, nhưng điều đó không có vẻ gì là thật."

Cô gái trước mặt tôi, Mio, vẫn có vẻ chỉ là một cô gái tuổi teen khác. Ờ, có lẽ hơi khác thường. Với mái tóc trắng và phong thái kỳ quặc của cô ấy.

Cô ấy thật nổi bật, không còn nghi ngờ gì nữa. Nhưng... cô gái này đã cứu nhân loại sao?

Cô ấy có thể nhìn thấy tương lai sao? Chỉ là không hiểu thôi.

"À, tớ hiểu rồi. Có lý đấy,"

Mio, người vẫn im lặng, bật cười khúc khích trước lời nói của tôi.

"Chị chưa tận mắt chứng kiến tương lai của em, đúng không? Muu-chan, có lẽ chị hơi quá

khi đưa ra lời đề nghị này."

"Ừ, có lẽ cậu đúng... Tớ xin lỗi."

"Vậy, chúng ta cùng xem nào..."

Đột nhiên, Mio đứng dậy khỏi ghế. Cô ấy đi vòng qua bàn làm việc và đến đứng ngay trước mặt tôi.

Khoảng cách giữa chúng tôi khoảng một mét.

Theo bản năng, tôi cũng đứng dậy. Trong một khoảnh khắc, tôi bị thu hút bởi vẻ ngoài của cô ấy khi nhìn gần.

Làn da hoàn hảo, cánh tay thon thả lộ rõ qua lớp áo cánh. Đôi mắt cô ấy nhìn thẳng vào tôi.

Biểu cảm của cô ấy—như thể cô ấy đang quan sát tôi, nhìn thấu cả suy nghĩ của tôi.

Cái gì thế này…?

Tại sao cô ấy đột nhiên lại đến gần như vậy? Cô ấy là…?

Và rồi—vào khoảnh khắc đó.

Tôi nghĩ mình đã nhìn thấy một tia sáng nhấp nháy phía trên đầu Mio.

Chỉ trong vài giây. Một tia sáng yếu ớt, giống như bóng đèn nhỏ—dễ bỏ qua nếu bạn không chú ý.

Tôi có đang tưởng tượng không? Có lẽ đó chỉ là một tia sáng phản chiếu từ đâu đó?

"…Có vẻ là của gia đình cậu," Mio lẩm bẩm, như thể đang tự nói với chính mình.

"Hm, hm... Tớ hiểu rồi."

Mắt cô ấy đảo quanh một lúc, rồi cô ấy mỉm cười thích thú.

"‘Ngăn kéo dưới quầy thu ngân,’ ‘kệ bên phải, sắp xếp theo loại,’ hả…"

…Cái gì?

Cô ấy đang nói về cái gì vậy?

Gia đình? Ngăn kéo dưới máy tính tiền…?

Khi tôi đang bối rối vì lời cô ấy nói, điện thoại của tôi đột nhiên rung lên trong túi.

Theo bản năng, tôi với tay vào eo. Tiếng rung vang vọng khắp phòng họp.

Bây giờ không phải lúc trả lời, tôi sẽ gọi lại sau, tôi nghĩ vậy.

Nhưng rồi Mio, vẫn mỉm cười, nói, "Cứ trả lời đi."

"Có vẻ như có ai đó gặp rắc rối."

Nói xong, tôi rút điện thoại ra khỏi túi.

Và khi tôi nhìn thấy tên hiển thị trên màn hình—tôi không biết nói gì.

Cuộc gọi đến: Momoka Momozawa

Là chị cả của tôi.

Chị cả trong ba chị em gái của tôi, người điều hành cửa hàng, Momoka.

Tôi lo lắng nhấn nút gọi.

Khi tôi đưa điện thoại thông minh lên tai, tôi nghe thấy giọng nói ồn ào quen thuộc của cô ấy qua loa.

《—Ồ, là em đấy à, Motoo?》

"Vâng, là em đây."

《Bây giờ em ổn chứ?》

"Em không... ổn, nhưng có chuyện gì thế?"

《Ờ, em để hóa đơn của cửa hàng ở đâu thế? Chị đang dọn dẹp, và ngay cả khi chị không thể trả tiền, chị vẫn muốn sắp xếp chúng.》

"Ồ, hóa đơn…"

Trong thảm họa IW, Tokyo đã chịu thiệt hại đáng kể và cửa hàng của chị tôi bị ảnh hưởng nặng nề. Mặc dù không bị phá hủy hoàn toàn, nhưng một số phần tường và mái nhà đã bị sập, và bên trong thì bừa bộn. Tôi đã phụ trách quản lý các giấy tờ.

Nhớ lại nơi lưu trữ hóa đơn khi cửa hàng còn hoạt động, tôi trả lời

chị gái, sửng sốt vì nơi tôi nhớ ra.

"Ờ... có lẽ là ngăn kéo dưới máy tính tiền."

《Ồ, cái đó.》

"Vâng... chúng nên được sắp xếp theo loại trên kệ bên phải."

《Kệ bên phải... À, tìm thấy rồi! Cái này!》

Giọng chị tôi tươi lên từ đầu dây bên kia.

《Cảm ơn! Xin lỗi, thế là đủ. Gặp lại nhé!》

Sau khi nói xong, cuộc gọi kết thúc.

Trong cơn choáng váng, tôi cất điện thoại thông minh trở lại túi.

"Thấy chưa? Tớ đã bảo rồi mà," Mio nói, mỉm cười với tôi.

"Đây chính là tầm nhìn tương lai."

"Mình hiểu rồi, vậy thì đây là… "

Tôi rõ ràng đã bị sốc.

Sau khi trải qua sự kiện phi thường của Thảm họa IW, tôi nghĩ mình đã quen với sự siêu thực. Tôi tự tin rằng mình sẽ không dễ dàng bị bất cứ điều gì làm cho hoảng loạn.

Mặc dù vậy… một cô gái có thể nhìn thấy tương lai.

Cô ấy đã dự đoán chính xác một sự kiện nhỏ chỉ vài phút trước.

Liệu một thứ như vậy có thực sự tồn tại không? Một khả năng kỳ diệu như khả năng nhìn thấy tương lai…

"...Cậu có thể nhìn thấy bất cứ điều gì về tương lai không?"

Tôi hỏi điều đó chỉ vì tò mò.

"Ví dụ, cậu có thể nhìn thấy các sự kiện từ hàng chục nghìn năm trong tương lai, hay những điều xảy ra trên các ngôi sao xa xôi…?"

"Không, điều đó là không thể."

Vừa cười khúc khích, Mio vừa nói.

"Mặc dù nó được gọi là khả năng nhìn thấy tương lai, nhưng nó không phải là toàn năng; có một số hạn chế nhất định. Tớ có thể

giải thích chi tiết nếu cậu đồng ý thực hiện yêu cầu."

"Mình hiểu rồi…"

Tôi khoanh tay, vật lộn với dòng suy nghĩ trong đầu.

"Vậy, ví dụ, cậu có thể thấy con người tiến hóa trong tương lai không, hoặc vũ trụ cuối cùng sẽ kết thúc như thế nào? Hoặc liệu tớ có thể hỗ trợ cô một cách thỏa đáng không?"

"Thật không may, là không."

Mio gật đầu nhẹ. Tuy nhiên, sau đó cô ấy có vẻ suy nghĩ một lúc và nói, "Nhưng... chúng ta có nên thử không?"

"Thử?"

"Mặc dù tớ không thể nhìn thấy tận cùng của vũ trụ, nhưng tớ có thể thoáng thấy tương lai của chúng ta."

"Thật sao?"

"Đôi khi, tớ có thể nhìn thấy tương lai xa trong cuộc sống của chính mình. Thỉnh thoảng, tớ thoáng thấy một tương lai quan trọng có ý nghĩa với tôi."

Với điều đó, Mio cười toe toét một cách tinh nghịch và nói thêm, "Vậy thì, chúng ta hãy thử xem tương lai của chúng ta sẽ ra sao."

"Ừ, được thôi. Nếu cậu có thể…"

"Tớ hiểu rồi."

Khi tôi gật đầu, cô ấy nhẹ nhàng nhắm mắt lại. Cô ấy chắp hai tay lại như đang cầu nguyện và bắt đầu tập trung. Tôi tự hỏi liệu cô ấy có nhìn thấy điều gì đó, hoặc có lẽ là không thấy gì cả.

… Tôi thừa nhận điều đó.

Tôi bắt đầu thực sự quan tâm đến khả năng của Mio.

Gạt khía cạnh công việc sang một bên, tôi thấy mình vô cùng tò mò với tư cách là một cá nhân.

Vì vậy, với sự pha trộn giữa kỳ vọng và lo lắng, tôi cắn môi và chờ đợi, cố gắng không để lộ khi—

"…!"

Một ánh sáng nhỏ nhấp nháy phía trên đầu Mio.

Đó là một luồng sáng yếu ớt, nhỏ bé, giống như ánh đèn ngủ.

Tuy nhiên—lần này, mọi thứ đã khác trước.

Ánh sáng không mờ đi; thay vào đó, nó dần dần bắt đầu sáng lên.

Nó sáng đến mức tôi phải nheo mắt, và ngay lúc đó—

Ánh sáng mở ra.

Một vương miện gai màu xanh nhạt xuất hiện.

Có một vầng hào quang thần thánh vừa vặn với đầu Mio.

Tôi nín thở, không thể nói lên suy nghĩ của mình về vẻ đẹp trước mắt.

Thật vậy, cô ấy trông xứng đáng được gọi là một vị cứu tinh.

Với vương miện ánh sáng trên đầu, Mio giống như một nữ thần trong tranh hoặc một đứa trẻ thần thánh ngay trước khi bị đóng đinh. Sau đó, cô ấy mở mắt.

Nhìn tôi—cô ấy đột nhiên bật cười.

"—Ahaha! Ahahahahaha!"

"C-Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Sự ngạc nhiên của tôi tràn vào giọng nói của tôi trước sự thay đổi đột ngột của các sự kiện.

Vẫn còn vương miện, Mio tiếp tục cười một cách vui đùa.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy? Cậu có thấy gì không…?"

"Không, ừm, tớ xin lỗi…"

Vẫn ôm bụng, cô lau nước mắt bằng ngón tay và nói thế này.

Sau đó, trong khi lấy lại hơi thở, cô nói thêm, "Tớ đã thấy tương lai của chúng ta, chắc chắn là vậy."

"Thật sao?"

"Nhưng chỉ là... ahaha. Hoàn toàn bất ngờ!"

"T-Tương lai nào mà cậu thấy vậy?"

Với sự lo lắng, tôi hỏi.

Một tương lai khiến cô ấy bật cười. Nó có thể kéo theo điều gì...?

"Chuyện gì đã xảy ra với chúng ta?"

"Ờ, cậu thấy đấy..."

Với một lời mở đầu, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ với tôi.

"—Em đang mặc váy cưới."[note64833]

"—Còn anh, Momozawa-san, thì mặc một bộ lễ phục."

Cô ấy thốt ra như vậy.

"Chúng ta đang ở trong một nhà thờ, và có rất nhiều người đến tham dự chúng ta."

"Và rồi—mọi người đều nhìn khi anh đeo nhẫn vào ngón tay em."

"Trên tay trái của em, ở vị trí ngón áp út."

Nghe vậy, một giọng nói ngớ ngẩn thoát ra khỏi môi tôi.

"...Điều đó có nghĩa là...?"

Tất nhiên là tôi hiểu.

Trong tương lai mà Mio đã thấy, tôi—không, chúng ta là...

"Đúng vậy."

Mio gật đầu đáp lại, khuôn mặt cô sáng bừng lên với nụ cười rạng rỡ niềm vui.

"—Có vẻ như chúng ta sắp kết hôn rồi,"

cô hát, giọng cô nhẹ nhàng và vui vẻ.

"Có vẻ như chúng ta sẽ trở thành một cặp trong tương lai!"

☆☆☆☆

Việc sắp xếp chuyển đến Thành phố Kurumi diễn ra khá suôn sẻ.

Trước hết, nhà tôi ở Tokyo đã trở nên lộn xộn do hậu quả của trận chiến. Thêm vào đó, tôi đã phải di chuyển rất nhiều vì công việc của mình với [α Squad]. Trên hết, các chị gái tôi rất ủng hộ quyết định nhận công việc này của tôi.

"Em nghiêm túc sao!?!? Em sẽ được trả nhiều tiền như vậy à?!"

"Công việc có được bảo mật không? Oops, chị không quan tâm đến phần đó!"

"Em phải làm đi! Đi kiếm chút tiền để mở cửa hàng trở lại!"

Với sự động viên của họ, tôi đã hoàn thành quá trình chuyển nhà lần đầu tiên. Bây giờ tôi đã hoàn toàn sẵn sàng để bắt đầu cuộc sống cao trung của mình với tư cách là trợ lý của Mio. Và sau đó—

☆☆☆☆

"Phew... thì ra là thế này."

Ba ngày trước lễ nhập học.

Tôi nhờ các chị gái giúp chất đồ đạc lên xe tải nhẹ, và giờ thì căn phòng của tôi đã sẵn sàng để ở. Ngắm nhìn quang cảnh trước mắt, tôi thở dài.

"Bây giờ thì gần như đã ngăn nắp rồi. Nhưng liệu mình có thực sự ổn khi có một căn phòng đẹp như vậy không?"

Nó quá xa xỉ đối với một học sinh trung học.

Chỉ cách Ga Kurumi năm phút đi bộ, tôi được chỉ định một căn hộ một phòng ngủ rộng rãi ở tầng cao nhất của một chung cư cao cấp mới xây.

Bên trong sạch sẽ và sáng bóng, với các thiết bị mới nhất. Đến từ một ngôi nhà gia đình cũ ở khu trung tâm thành phố, sự tương phản khiến tôi cảm thấy hơi choáng váng. Nhân tiện, địa điểm này được chọn vì lý do an ninh; nó gần với cơ sở [α Squad], giúp bảo vệ Mio dễ dàng hơn.

Có vẻ như họ ưu tiên sự thoải mái khi lựa chọn căn hộ hiện đại nhất.

Thật vậy, lối vào tòa nhà có khóa tự động và các tiện nghi chung như sảnh đợi và phòng để đồ được trang bị đầy đủ. Quyền riêng tư của cư dân được bảo vệ, do đó khả năng người ngoài lẻn vào là rất thấp.

"Được rồi."

Để bình tĩnh lại, tôi bước ra ban công.

Từ tầng mười hai, tôi nhìn xuống thành phố.

Trước đây, một thành phố khoa học thịnh vượng được gọi là Thành phố Kurumi.

Nơi đây đã tổ chức một hội chợ và có nhiều viện nghiên cứu như JAXA, biến nơi đây thành trung tâm khoa học. Giờ đây, nhờ thiệt hại tối thiểu từ Thảm họa IW và gần thủ đô mới Hitachinaka, nơi đây đã trở thành một khu vực nhộn nhịp thu hút người di tản từ khắp cả nước.

Những người bán hàng rong xếp hàng dài trong các công viên, và mọi người hối hả đi lại trên phố.

Nhà ở tạm thời được xếp thành hàng trên những lô đất trống, và tôi thậm chí có thể nhìn thấy nhiều ngôi nhà lắp ghép thủ công, mặc dù tôi không biết chúng có giấy phép hay không.

Nhìn chung, tại Nhật Bản, các dịch vụ như điện, nước và tín hiệu di động vẫn chưa hoàn toàn phục hồi.

Hậu cần vẫn bị gián đoạn ở nhiều khu vực. Tuy nhiên, Thành phố Kurumi, với dân số đông và gần Hitachinaka, đang dần khôi phục lại chất lượng cuộc sống như trước Thảm họa IW.

"Chà, mình tự hỏi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo."

Tôi thấy mình vô tình suy ngẫm về những gì sắp xảy ra.

Ngày mai như thế nào, tương lai như thế nào đang chờ đợi chúng tôi?

Chắc chắn sẽ có nhiều khoảnh khắc vui vẻ. Cũng sẽ có những thách thức.

Những sự kiện bất ngờ cũng có thể xảy ra; nhân loại đang trải qua tình huống này lần đầu tiên.

"Nhưng mà, ừm…"

Tôi thở dài.

"Mình chắc chắn rằng bằng cách nào đó mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Chúng tôi đã sống sót sau trận chiến dữ dội đó. Chúng tôi đã chịu đựng và bắt đầu đi lại.

Cuối cùng, chúng tôi chỉ có thể làm những gì chúng tôi có thể làm. Theo cách đó, hầu hết mọi thứ có lẽ sẽ ổn.

Ngược lại, khi mọi thứ không diễn ra tốt đẹp, việc loay hoay sẽ không thay đổi được điều gì.

Vì vậy, tốt hơn hết là đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy thư giãn và tận hưởng từng ngày.

Đó là chính sách của tôi, một điều tôi đã học được qua nhiều trải nghiệm khác nhau.

"Mình chắc chắn rằng mỗi ngày sẽ vui tươi…"

Ngay khi tôi lẩm bẩm điều này,

―――Ding dong.

Tiếng chuông vang lên—một âm thanh kỹ thuật số mà tai tôi vẫn cảm thấy lạ lẫm.

Trở về phòng, tôi kiểm tra hệ thống liên lạc nội bộ.

"―――Momozawa-saaaan!"

Trên màn hình là vẻ mặt đáng thương của Mio.

Mio, người cũng vừa chuyển đến Kurumi hôm nay, đứng đó.

"Giúp em với, làm ơn…"

"Có chuyện gì vậy?"

Cảm thấy có vấn đề ngay, tôi đi đến lối vào.

Phòng của Mio ở cùng tầng trong cùng một chung cư—ngay cạnh phòng tôi.

Nói cách khác, bắt đầu từ hôm nay, chúng tôi là hàng xóm.

"'Giúp em'? Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Ờ, ừm…"

Khi tôi mở cửa trước, tôi thấy Mio đang đứng đó.

Cô ấy vẫn nhỏ nhắn, với mái tóc dài màu trắng. Mặc áo hoodie màu xám và quần chạy bộ màu xanh navy, cô ấy đang mặc bộ đồ chuyển nhà.

Nhìn lên tôi với vẻ mặt như sắp khóc, cô ấy nói, "Em không thể… xắp sếp đồ đạc cùng một lúc được."

Cô ấy nói với vẻ mặt buồn bã.

"Hướng dẫn thì phức tạp, và các bộ phận thì nặng… Tớ có thể giúp cậu không?"

"...Được rồi, em hiểu rồi."

Nếu đúng như vậy, tôi rất vui lòng giúp đỡ.

Rõ ràng là đối với Mio mỏng manh, việc lắp ráp đồ nội thất lớn sẽ khá khó khăn.

Còn tôi, tôi luôn được giao nhiệm vụ lắp ráp và sắp xếp đồ nội thất cũng như xử lý các thiết bị tại nhà bố mẹ tôi.

Tôi có một chút tự tin vào những nhiệm vụ như vậy.

"Được rồi, bắt đầu thôi."

"Vâng, cảm ơn anh rất nhiều!!"

Dù vậy… cô ấy thực sự chỉ là một cô gái bình thường.

Mặc dù là một vị cứu tinh, Mio vẫn chỉ là một cô gái tuổi teen.

Khi nhận ra điều đó, tôi xắn tay áo lên và đi đến phòng cô ấy.

☆☆☆☆

"Được rồi, thế là được rồi."

"Ồ… cảm ơn anh nhiều lắm!"

Vài giờ sau, sau khi lắp xong đồ đạc, tôi nhìn quanh phòng Mio, bây giờ đã sẵn sàng để ở, và thở phào.

"Đẹp quá, phải không? Một căn phòng tuyệt vời, đúng không? Em đã rất vất vả khi chọn đồ đạc với sự giúp đỡ của Yumoe-chan!"

Nói xong, Mio ưỡn ngực tự hào.

"Ước mơ của em là được sống trong một căn phòng dễ thương."

"Tớ hiểu rồi."

"Thêm nữa, anh biết đấy… đây là phòng riêng của con gái, đúng không?"

Mio nghiêng người nhìn vào mặt tôi và mỉm cười tinh nghịch.

"Không phải hơi phấn khích sao? Chỉ có hai chúng ta trong không gian khép kín này…?"

Không hiểu sao, giọng cô ấy lại trở nên thì thầm, xen lẫn giọng thở hổn hển.

Chắc chắn đây là tình huống có thể khiến ai đó hơi lo lắng.

Một căn phòng của một cô gái cùng thế hệ. Chỉ có hai chúng ta ở đây.

Và Mio thực sự dễ thương, với vẻ đẹp có thể dễ dàng được gọi là tuyệt đẹp. Đối với một cậu nhóc tuổi teen, đây có thể là một viễn cảnh khá thú vị.

Tuy nhiên, "Không, không, tớ đã sống với các chị gái của mình, vì vậy…"

Tôi trả lời với một nụ cười gượng gạo, không thể kìm nén được.

"Tớ đã quá quen với việc nhìn thấy phòng của phụ nữ nên điều đó không làm tớ bận tâm chút nào."

"Hả?"

"Tớ nghĩ đó là một căn phòng dễ thương, nhưng tôi không thực sự bối rối về nó."

"Mou, chán quá…"

Mio bĩu môi trước lời nói của tôi.

"Em muốn thấy tất cả những sự bối rối của anh, anh biết không…"

"Ahaha, xin lỗi vì đã làm cậu thất vọng."

Tôi đáp trả một cách vui vẻ và bắt đầu dọn rác.

Tôi muốn thu thập các vật liệu đóng gói như hộp các tông và xốp khi tôi có cơ hội.

"Anh thực sự thiếu quyến rũ về mặt đó."

"Chà, tớ cũng không muốn quá bối rối."

"Em không phiền nếu anh hơi bối rối một chút đâu..."

"Hả, thật sao?"

…Ồ, tôi hiểu rồi, vậy thì bối rối cũng không sao. Cô ấy không mất bình tĩnh đâu…

……..

…….

…….

Vậy thì, tôi đoán là tôi không cần phải ép mình phải bình tĩnh. Thực ra thì… Tôi cảm thấy khá lo lắng.

Khi tôi lắp xong đồ đạc và căn phòng đã hoàn thiện, "không khí phòng con gái" đặc trưng đột nhiên lan tỏa trong không khí, và tôi hoảng loạn trong lòng.

Đồ đạc đơn giản, theo chủ đề màu trắng và những phụ kiện màu sắc dịu nhẹ. Quần áo Mio cất gọn gàng trong rương và những mảng màu phấn ló ra. Mọi thứ đều rất khác so với những người chị em hỗn xược của tôi.

Tôi chưa bao giờ thấy một căn phòng nào không có chai rượu sake lăn hay đồ nội y bỏ lại. Vậy thì đây chính là căn phòng bình thường của một cô gái…

Hơn nữa,

"À, mình sẽ là vợ của Momozawa-san trong tương lai…"

Cô ấy vẫn lẩm bẩm như vậy.

Chủ nhân căn phòng, Mio, đã thấy trước rằng cô ấy sẽ trở thành vợ tôi trong tương lai. Trong tình huống như vậy, mong đợi tôi giữ bình tĩnh là quá đáng. Tôi chỉ là một cậu bé tuổi teen ở đây thôi…

[Tầm nhìn tương lai].

Tôi đã được Mukui-san giải thích chi tiết về khả năng này.

Đó là khả năng nhìn thấy một số tương lai nhất định, một món quà mà Mio sở hữu.

Không ai khác được tìm thấy có cùng sức mạnh.

Hơn nữa, không có mô hình nào được xác nhận mà những gì cô ấy nhìn thấy thông qua tầm nhìn tương lai của mình không xảy ra. Nói cách khác—những gì Mio nhìn thấy là tương lai của mình chắc chắn sẽ xảy ra.

Không chỉ là về những khả năng; đó là một tương lai chắc chắn mà cô ấy nhận thức được.

Mio có thể tiếp cận khả năng này bằng cách tập trung tâm trí.

Những gì cô ấy có thể nhìn thấy chủ yếu liên quan đến hành động và sự kiện của mọi người xảy ra với họ.

Càng có nhiều thông tin và sự quen thuộc trong một môi trường nhất định, cô ấy càng có thể nhìn thấy xa hơn trong tương lai.

Ví dụ, nếu các nhân viên thân thiện từ [α Squad] dành thời gian ở một nơi mà Mio

biết rõ, cô ấy có thể nhìn thấy khoảng ba mươi phút trong tương lai.

Mặt khác, nếu đó là một người lạ mà cô ấy chỉ tương tác trong thời gian ngắn hoặc một địa điểm xa lạ, cô ấy chỉ có thể nhìn thấy khoảng năm phút trước. Hơn nữa, điều này gây ra tổn thất nặng nề cho cô ấy.

Nhân tiện… lý thuyết phổ biến là khả năng này có thể bắt nguồn từ một số loại bất thường của não.

Logic đằng sau nó liên quan đến các hiện tượng lượng tử, sử dụng trật tự nhân quả không chắc chắn và sự vướng víu lượng tử, mở rộng sự đảo ngược của nhân quả trong thế giới vi mô thành thế giới vĩ mô… hay đại loại thế. Tôi hầu như không hiểu bất kỳ điều gì về nó.

Sau đó, có những trường hợp đặc biệt, như…

Nếu có một sự kiện quan trọng trong cuộc đời Mio, có vẻ như cô ấy có thể thoáng thấy tương lai từ vài ngày đến vài thập kỷ tới, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi. "Tương lai cuộc hôn nhân của chúng ta" mà cô ấy thấy nằm trong phạm trù này. Ban quản lý cấp cao của [α Squad] gọi hiện tượng này là "Tầm nhìn tương lai sâu sắc". Khi ở trạng thái này, ánh sáng thường lấp lánh phía trên cô ấy sẽ mở rộng rất nhiều.

Như tôi đã thấy trong phòng họp, nó có hình dạng của một chiếc vương miện và lơ lửng trên đầu Mio.

Sử dụng trường hợp đặc biệt này—Mio đã cung cấp cho nhân loại vô số thông tin trong Thảm họa IW. Cô ấy có thể dự đoán diễn biến của cuộc chiến, đánh lừa "kẻ thù" và dẫn dắt nhân loại đến chiến thắng.

"......"

Khi tôi suy ngẫm về điều này, tôi nhìn Mio ngồi trên giường, tận hưởng sự mềm mại của những chiếc đệm.

Vị cứu tinh của nhân loại. Người sở hữu tầm nhìn tương lai.

Cuộc sống thường ngày của tôi với cô ấy sắp bắt đầu.

"Được rồi, Momozawa-san,"

Mio đột nhiên gọi tôi.

"Giờ chúng ta đã dỡ đồ xong, em thấy đói rồi."

"Ừ, đúng rồi. Cũng gần đến giờ rồi."

Tôi liếc nhìn đồng hồ và nhận ra đã gần đến giờ ăn tối.

Thành phố Kurumi, có thể nhìn thấy từ phía sau ban công, đang bắt đầu chìm trong sắc màu của hoàng hôn.

"Chúng ta nên ra ngoài ăn không? Hay nên mua gì đó?"

"Được thôi, cả hai đều phù hợp với tớ..."

Tôi khoanh tay, nhớ lại những cảnh tượng tôi đã thấy trên đường đến đây.

Nghĩ lại về khu chợ và những gian hàng bán đủ loại mặt hàng,

"Nếu cậu không phiền,"

Tôi gợi ý với Mio, "Chúng ta có thể đi mua sắm, và tớ có thể nấu một ít đồ ăn. Cậu nghĩ sao?"

Những loại rau tươi mà tôi thấy ở quầy hàng ven đường. Thịt hộp tôi nhìn thấy ở một gian hàng, cùng với cơm mà gia đình tôi đã nấu trong nồi cơm điện. Với những nguyên liệu đó, tôi có thể dễ dàng chuẩn bị một bữa tối đơn giản.

"...Hử, thật sao!?!? Đồ ăn nhà làm!?!?"

Mio bất ngờ thốt lên lớn tiếng trước lời đề nghị của tôi.

Nhìn cô ấy, tôi nhận thấy mắt cô ấy mở to và lấp lánh vì phấn khích khi cô ấy nắm chặt tay lại.

"Bữa ăn do chồng em nấu... không phải là tuyệt nhất sao!?"

"Ừ, nhưng mà, chúng ta vẫn chưa kết hôn..."

"Dù vậy! Thật tuyệt! Em thích lắm! Làm ơn!"

"Được thôi, nếu thế thì..."

"Em vẫn luôn mơ về điều đó!"

Khi cô ấy nói điều này, Mio nhìn tôi với đôi mắt mơ mộng.

"Dành những ngày bình thường bên gia đình thân yêu của em... Có thể không đặc biệt, nhưng em khao khát sự ấm áp tinh tế của tình yêu... Cho đến bây giờ, em đã rất xa rời cuộc sống như vậy. Em luôn muốn trải nghiệm nó một ngày nào đó!"

"... Tớ hiểu rồi."

Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy có chút thấu hiểu.

Những ngày tháng làm cứu tinh của cô ấy thực sự rất xa rời sự ấm áp của một gia đình. Khi còn là một cô gái mới lớn, cô ấy hẳn đã cảm thấy cô đơn.

Vì vậy, bây giờ sau khi thế giới trở nên hòa bình, cuối cùng cô ấy cũng có cơ hội để trải nghiệm điều đó.

"Được rồi, hiểu rồi. Tớ sẽ ra ngoài mua sắm."

"Ồ, em cũng sẽ đi!"

Gật đầu với nhau, chúng tôi chuẩn bị ra ngoài.

Trong khi nói về sở thích ăn uống của mình, chúng tôi cùng nhau đi đến thang máy.