Kai bị đâm.

Thanh đại kiếm Claymore, vũ khí của cậu ta, đã xuyên qua tấm giáp da rồng, và ghim sâu vào giữa ngực cậu ta. Nhìn vào kích thước của lưỡi kiếm, ai cũng biết đó là vết thương chí mạng.

Cuối cùng, "Wingroad" đã mất đi một thành viên. Điều kiện để chúng ta có thể chiến đấu ngang ngửa với Sariel, bốn chọi một, đã không còn nữa.

Nói cách khác, chúng ta đã thua.

"Kai..."

Nhưng thay vì nghĩ đến việc rút lui, ta lại cảm thấy muốn tiếp tục chiến đấu.

Đây không phải là lần đầu tiên ta chứng kiến cảnh đồng đội hy sinh. Nhưng ta cũng chẳng thể nào quen với điều đó.

Đồng đội của ta đã bị giết. Đó là lý do chính đáng để nổi giận.

"— Ngươi dám làm vậy với Kai! Ta sẽ—"

Nhưng có người còn tức giận hơn cả ta. Đó là Charlotte, cô nàng nóng tính không thể nào giữ bình tĩnh trong tình huống này.

Có lẽ ngay từ khi ta thoáng nghĩ đến việc rút lui, là một quyết định sáng suốt của một thủ lĩnh, thì kết cục này đã được định đoạt.

Charlotte giận dữ chĩa cây trượng "Crimson Bolt" về phía Sariel, những tia lửa đỏ bắn ra lách tách.

"Dừng lại Charlotte!"

Ta sợ hãi, không phải vì cơn thịnh nộ của Charlotte, mà vì ta lo sợ sẽ có thêm người hy sinh.

Sariel quay sang nhìn Charlotte, người đang bùng nổ sát khí và ma lực. Rõ ràng, Charlotte đã trở thành mục tiêu tiếp theo.

"— Thiểm pháo - Lux Blast"

Sariel tung ra một ma thuật, nếu không nhầm thì đó là ma thuật tấn công quang hệ phạm vi rộng cấp thấp. Hơn nữa, cô ta còn thi triển nó mà không cần niệm chú.

Nhưng cơn lốc ánh sáng trước mắt quá lớn. Một cột sáng với đường kính hơn 10 mét, nuốt chửng tia sét của Charlotte, và lao về phía cô.

"Ư... a..."

Ánh sáng lóe lên và tan biến trong nháy mắt.

Khi tầm nhìn trở lại bình thường, ta nhìn thấy một bộ xương Minotaur khổng lồ, đứng chắn trước Charlotte. Khói trắng bốc lên nghi ngút từ bộ xương trắng xóa, như thể nó vừa được sơn lại bằng sơn trắng. Hai chiếc khiên lớn trong tay nó cũng chuyển sang màu trắng, và bắt đầu vỡ vụn, như thể bị phong hóa.

"Thiểm pháo - Lux Blast" của Sariel đã thanh tẩy hoàn toàn con Minotaur Undead do Saphire tạo ra, chỉ với một đòn.

Nhưng có vẻ như sức mạnh của ma thuật vẫn chưa hoàn toàn bị triệt tiêu bởi chiếc khiên của Minotaur.

"Aaaa! Đau quáaaaaaaa!?"

Hai cánh tay của Charlotte cũng bốc khói trắng. Tay áo choàng của cô đã biến mất, để lộ ra đôi tay gầy guộc, bị bỏng rát bởi ánh sáng.

Có lẽ cô đã kịp thời thi triển kết giới phòng ngự. Nếu không, cô đã bị thiêu thành tro bụi, giống như con Minotaur, mà không kịp kêu lên một tiếng.

Nhưng Sariel không hề tỏ ra tiếc nuối khi không thể giết chết Charlotte ngay lập tức. Cô ta chỉ cần tấn công thêm một lần nữa là được.

"Bạch cọc- Sagitta"

Và để kết liễu một pháp sư đang bị thương, không cần phải sử dụng kỹ năng phức tạp. Chỉ cần một đòn tấn công đơn giản, đủ để giết chết một thường dân, là đủ.

Ví dụ, một cây cọc gỗ, đâm xuyên qua tim.

Sariel giơ tay phải lên, và một cây cọc trắng bay ra, hướng thẳng vào ngực Charlotte—

"— Gah!"

"Nero!?"

Nhưng cây cọc đã ghim vào người ta, kẻ ngu ngốc đã lao ra chắn trước Charlotte.

Ngay khi Sariel thi triển "Thiểm pháo - Lux Blast", ta đã kích hoạt "Thiên lý - Sonic Walker", và lao đến. Nhưng con nhỏ đó, phản ứng quá nhanh.

Ta không kịp đỡ đòn, cũng không kịp né tránh, ta chỉ có thể dùng cơ thể mình để chắn cho Charlotte.

Chết tiệt, đau quá... Nó ghim vào sườn ta... Có lẽ gãy mất hai cái xương sườn rồi.

"Tại sao!?"

"Đồ... ngốc... tấn công... liều mạng..."

Chỉ cần nói một câu thôi, ta đã cảm thấy đau đớn và kiệt sức.

Dù sao thì, ta vẫn còn sống. Chỉ cần còn sống, ta có thể sử dụng thuốc hồi phục. Nhưng đó là nếu ta đang đối đầu với một kẻ thù bình thường.

"Chết tiệt... đến đây là hết rồi sao..."

Ta nhận ra Sariel đang đứng trước mặt ta.

Phong ấn băng của ta đã bị phá vỡ từ lúc nào? Chân cô ta đã được tự do, và cô ta đang cầm cây thương chữ thập trong tay. Có lẽ cô ta có thể phá vỡ lớp băng bất cứ lúc nào.

Sự chênh lệch sức mạnh, đó chính là điều ta đang cảm nhận.

Ta không cảm thấy tiếc nuối. Chỉ có sự chấp nhận khi ta nhận ra sự thật phũ phàng.

"Không! Không! Nero! Chúng ta không thể kết thúc ở đây—"

Lúc này, ta lại cảm thấy ghen tị với Charlotte, người đang khóc lóc và gào thét trong tuyệt vọng.

Bởi vì cô thực sự tin rằng, "Wingroad" có thể trở thành nhóm mạo hiểm giả mạnh nhất.

Nhưng ta thì khác. Sức mạnh của ta, chỉ có vậy thôi.

Ta đã nhận ra sự bất lực của bản thân, từ khi còn nhỏ. Ta không thể cứu được cô ấy và bây giờ, ta cũng không thể cứu được Charlotte.

"Xin lỗi, Charlotte..."

Ta chỉ có thể xin lỗi.

Ta che chắn cho Charlotte, cố gắng chịu đựng cơn đau từ cây cọc gỗ đang ghim vào bụng, và rút kiếm.

"Chạy đi, tớ sẽ câu giờ."

"Không! Nero! Neroooooo!!"

Có lẽ Leonhardt, nếu ông có mặt ở đây thì có thể đánh bại Sariel.

Nhưng ông sẽ không đến kịp.

Xung quanh ta, toàn là những mạo hiểm giả đang run rẩy sợ hãi. Và ta cũng không trông chờ gì vào Saphire.

Cô ấy luôn bình tĩnh và lý trí. Cô ấy sẽ không bao giờ làm những điều vô nghĩa. Cô ấy biết rằng, nếu can thiệp, cô ấy sẽ không thể nào đánh bại Sariel. Thậm chí, cơ hội để cô ấy cứu ta và Charlotte, rồi rút lui an toàn, là cực kỳ thấp, như những gì cô ấy đã chứng kiến trong trận chiến vừa rồi.

Vì vậy, lựa chọn tốt nhất là bỏ chạy một mình. Nếu ở lại, tất cả sẽ chết, nếu chạy trốn, ít nhất cô ấy sẽ sống sót. Kết quả nào tốt hơn, đã quá rõ ràng.

Vậy nên, ta phải làm điều đó.

Dù biết rằng ta không thể chiến thắng, thậm chí không chắc có thể câu giờ được bao lâu, nhưng— ta vẫn rút kiếm, vì lòng tự trọng của một người đàn ông.

Haa, không giống ta chút nào.

"Vĩnh biệt, Charlotte. Tớ  đi đây—"

Lúc đó, ta nhận ra. Đôi mắt đỏ rực của Sariel, đang dao động.

Một sự thay đổi nhỏ, rất nhỏ, nhưng đó là biểu hiện của cảm xúc. Có lẽ, cô ta đang ngạc nhiên.

Không phải vì ta quyết định chiến đấu. Bởi vì, cô ta đã không còn nhìn ta nữa.

Đôi mắt đỏ rực của cô ta, nhìn xuyên qua ta và Charlotte, hướng về phía sau.

Cô ta đang nhìn gì vậy? Có ai ở đó sao?

Ta nhận được câu trả lời, ngay sau đó.

"Sariellllllllllllllllllll!!!"

Một tiếng hét, đáng sợ hơn cả tiếng gào thét của quỷ dữ. Ta đã từng đối mặt với những con quái vật Undead cấp cao, nhưng chưa bao giờ ta cảm thấy sợ hãi đến vậy.

Một luồng sát khí lạnh lẽo, như những mũi kim đâm vào da thịt, và bám riết lấy ta, như thể ta đang chìm trong đầm lầy độc. Cảm giác này, đúng vậy, nó chính là "lời nguyền".

Cùng với tiếng hét kinh hoàng đó, một bóng đen lướt qua đầu ta. Mái tóc đen, chiếc áo choàng đen, tung bay trong gió.

"Ngươi—"

"Ngươi—"

Ta và Charlotte, đồng thanh thốt lên.

"Ngươi..."

Và Sariel cũng có phản ứng tương tự.

"— Yaminagi!"

Mũi thương bạc và lưỡi kiếm đen va chạm. Hào quang đen trắng, tia lửa bắn ra tung tóe.

Cả hai bị đẩy lùi. Không, chính xác hơn là Sariel đã lùi lại.

Sariel đáp xuống đất, vừa phủi bụi khỏi bộ trang phục và mái tóc trắng muốt, vừa xua tan luồng khí đỏ như máu, đang bám lấy mũi thương.

Còn người kia, hắn ta đáp xuống đất, ngay trước mặt ta, nặng nề như một khối sắt.

"Kurono!?"

Ta gọi, nhưng hắn ta không phản ứng.

Kurono không quay đầu lại, hắn ta chỉ nhìn chằm chằm vào Sariel, người đang cầm cây thương trong tay, với ánh mắt sắc lạnh, đen và đỏ. Hắn ta đang tập trung toàn bộ tinh thần vào Sariel.

Hắn ta có lẽ không nghe thấy tiếng ta, thậm chí không nhận ra sự hiện diện của ta và Charlotte.

"Chào, lâu rồi không gặp."

Lời nói đó cho thấy Sariel và Kurono quen biết nhau và nhìn vào bóng lưng của Kurono, ta cảm nhận được một mối thù máu tanh giữa hai người họ.

"Ta đã luôn chờ đợi giây phút này."

Ta hiểu ra mọi chuyện.

À, ra vậy, Kurono tham gia cuộc chiến ở Galahad, chính là vì cô ta. Ta cũng hiểu tại sao hắn ta lại từ chối quyền chỉ huy 1000 quân.

Bởi vì mục tiêu của Kurono, chỉ có Sariel. Những kẻ khác chỉ là vật cản đường. Những trận chiến trước đó, chỉ là trò chơi đối với hắn ta.

Một cuộc báo thù cá nhân, trên chiến trường khổng lồ này... điên rồ thật.

Nhưng Sariel đã xuất hiện. Phải chăng, đó là định mệnh? Nếu vậy, thì chắc hẳn có một vị hắc thần nào đó rất thích thú với trò đùa này.

Khiến cho mong muốn của một kẻ điên như Kurono, trở thành hiện thực.

"Sariel, lần này ta sẽ... giết ngươi!"

Và cuộc chiến của Kurono, chính thức bắt đầu.