Ngay sau khi đánh bại Lust Rose, hang động - nơi ẩn náu của nó - bất ngờ sụp đổ... Không, không có chuyện đó, tôi vội vàng đưa Lily và Fiona xuống núi.

Hang động đó sẽ không còn là khu vực nguy hiểm hạng  5, nơi mà một khi bước vào sẽ không thể quay trở lại nữa. Hoa văn gai đã héo úa, hiệu ứng thôi miên đã biến mất. Và khí gas màu hồng dùng để kết liễu con mồi bị mắc bẫy cũng sẽ nhanh chóng tan biến trong không khí.

Xác của Lust Rose chẳng còn lại gì. "Tử cung sắc dục" mà tôi đã dâng lên làm bằng chứng cho thử thách, giống như lõi của Slime, là trung tâm điều khiển của nó, các bộ phận khác hầu như không có ma lực và cũng không thể dùng làm nguyên liệu đặc biệt nào.

Có thể nói, nó đã có một cái chết nhẹ nhàng. Dù chính tay tôi đã giết nó, nhưng tôi vẫn cầu mong nó được yên nghỉ.

Khi ra khỏi hang động, có vẻ như đã quá trưa, mặt trời nhanh chóng lặn xuống phía sau dãy núi Asbel hùng vĩ.

Tôi dựng trại dưới gốc một cây thông khổng lồ, trông như cây thông Noel được trang trí ở quảng trường, và đặt Lily và Fiona, những người vẫn đang ngủ say, vào trong lều.

Mặc dù trận chiến với  Lust Rose rất khó khăn, nhưng tôi không hề cảm thấy mệt mỏi về thể chất. Vết thương là do Đại Thực Quỷ gây ra, còn ma lực bị tiêu hao là do... tất cả là tại ngươi đấy.

Mà thôi, nếu xét đến những đóng góp của Đại Thực Quỷ trong trận chiến này, tôi chỉ có thể cảm ơn nó, chứ không thể trách móc nó được.

Vết thương trên vai tôi cũng gần như lành lại, nhờ hiệu ứng "Bổ sung xác thịt " bắt đầu phát huy tác dụng nhanh hơn dự kiến. Với tốc độ hồi phục này, có lẽ đến sáng mai, nó sẽ lành hẳn.

Những lúc như thế này, tôi càng cảm nhận rõ hơn sự khác biệt giữa cơ thể mình và con người bình thường.

Tôi vừa suy nghĩ, vừa lặng lẽ canh gác. Nơi đây là lãnh địa của loài Punpun ranh mãnh, nếu không cẩn thận, chúng sẽ cuỗm sạch đồ đạc của chúng tôi.

Dù sao thì, tôi cũng không mệt mỏi như sau trận chiến ở Iskia và nhờ vào khả năng chịu đựng phi thường của cơ thể được cải tạo , tôi có thể dễ dàng thức trắng đêm để canh gác.

Tôi không hề ngủ gật-- chỉ là, tôi vô tình nhắm mắt lại một chút, và bất ngờ bị triệu hồi đến lâu đài Avalon của Mia-chan. Nhưng điều khiến tôi thực sự bất ngờ là... à không, trước tiên, hãy nói về Lily và Fiona đã.

Vài tiếng sau khi tôi bắt đầu canh gác, khi màn đêm đã buông xuống, cả hai đồng thời tỉnh giấc.

Tôi có thể cảm nhận được tiếng động sột soạt khi họ ngồi dậy, và động tác chui ra khỏi túi ngủ.

"Hai người dậy rồi sao?"

Dù biết họ không sao, nhưng tôi vẫn lo lắng. Để chắc chắn, tôi mở cửa lều và bước vào.

"Ah... Kurono."

"Kurono-san..."

Cả hai đều nở nụ cười rạng rỡ khi nhìn thấy tôi-- nhưng nụ cười đó nhanh chóng tắt ngấm. Lily nhìn đi chỗ khác, còn Fiona cúi gằm mặt, trông có vẻ buồn bã và áy náy.

"Sao vậy? Hai người không khỏe sao?"

"Không, em ổn."

Dù vẫn trong hình dạng trẻ con , Lily mặc áo choàng Punpun trắng nhưng có vẻ như Lily đã trở lại tâm trí trưởng thành. Giọng nói của em ấy rất chín chắn.

"Tôi cũng vậy, không có vấn đề gì."

Fiona cũng ổn. Vì cô ấy đã tháo chiếc mũ chóp nhọn ra khi ngủ, nên tôi có thể nhìn rõ khuôn mặt của cô ấy. Dù trông có vẻ chán nản, nhưng sắc mặt của cô ấy vẫn hồng hào.

Nhưng nếu họ không sao về mặt thể chấtn thì tại sao lại có vẻ ủ rũ như vậy?

"Xin lỗi, Kuroro."

"Chúng tôi đã không giúp được gì trong trận chiến vừa rồi."

Cả hai đều xin lỗi tôi.

À, ra vậy. Đó là lý do khiến họ buồn bã sao? Tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

"Đừng bận tâm, chúng ta là đồng đội mà. Sẽ có lúc chúng ta giúp đỡ lẫn nhau và cũng sẽ có lúc anh cần được giúp đỡ lại mà."

"Không, chúng tôi đã quá chủ quan."

"Có lẽ chúng em đã tự mãn, nghĩ rằng mình có thể đánh bại bất kỳ con quái vật nào, nhờ vào Thánh Hộ mới."

Sau trận chiến khốc liệt ở Iskia, tôi đã có được hai Thánh Hộ mới. Và Lily cùng Fiona, sau khi trải qua khóa huấn luyện gian khổ cũng đã thành công nhận được Thánh Hộ.

Sức mạnh tổng hợp của ba chúng tôi đã được chứng minh trong trận chiến với Lich. Chúng tôi đã dễ dàng đánh bại con quái vật hạng 5 đó. Đúng vậy, " Nghịch Thập Tự- Anti Cross", sự kết hợp Thánh Hộcủa ba chúng tôi, thậm chí còn có thể đánh bại Tông đồ.

Người tự mãn nhất không ai khác  chính là tôi. Dù không nói ra, cũng không hề ý thức được, nhưng trong sâu thẳm, tôi đã nghĩ rằng "Giờ thì đánh bại quái vật thử thách thật dễ dàng".

Và kết quả là, tôi đã phải nhờ đến sự trợ giúp của Hitsugi và Đại Thực Quỷ. Tôi chỉ đơn giản là tung ra đòn kết liễu.

Tôi không thể nào tự hào nói rằng chính mình đã đánh bại Lust Rose.

"Tôi cũng vậy, chỉ là do may mắn thôi."

Tôi thành thật kể lại diễn biến trận chiến cho hai người nghe.

"-- Dù sao thì, Kurono vẫn là người đã cứu chúng em."

"Và... được anh chăm sóc chu đáo như vậy, tôi rất vui-- à không, tôi rất xấu hổ."

Chắc hẳn Fiona đã nhận ra giá trị của đồng đội, nên cô ấy suýt nữa thì nói "vui". Nếu là tôi, tôi cũng sẽ cảm thấy vui. Mặc dù có hơi sến súa, nhưng tôi cảm thấy tình bạn của chúng tôi đã được củng cố thêm.

"Chúng ta cần rút kinh nghiệm, nhưng đừng quá bận tâm về chuyện này. Tôi đã hoàn thành thử thách và nhận được Thánh Hộ  mới, hãy vui mừng vì chúng ta đã đạt được mục tiêu."

Dù khó có thể thay đổi tâm trạng ngay lập tức, nhưng tôi mong là Lily và Fiona đã hiểu.

Họ mỉm cười và cảm ơn tôi, khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm. Tôi không muốn nhìn thấy họ ủ rũ như vậy--

"Này, Kurono, Thánh Hộ mới của anh, ừm, là Thánh Hộ thứ tư, nó có năng lực gì vậy?"

"Tùy thuộc vào hiệu ứng của nó, "Nghịch Thâp Tự  - Anti Cross" có thể được cải thiện, anh có thể cho chúng tôi biết chi tiết được không?"

"K-không được!"

Tôi phản ứng một cách thái quá.

Lily và Fiona ngạc nhiên nhìn tôi, rồi nhanh chóng chuyển sang ánh mắt nghi ngờ.

"... Tại sao lại không được?"

"Có vấn đề gì sao?"

Không được là không được! Tôi không thể nào nói dối họ được. Nhưng thú nhận về năng lực này... à không, không phải mọi bí mật đều cần được chia sẻ, ngay cả khi là đồng đội. Lily và Fiona cũng giữ bí mật về khóa huấn luyện ở Avalon.

Vì vậy, tôi phải cố gắng che giấu nó!

"À, ừm... Lust Rose có khả năng sử dụng ảo ảnh, nên Thánh Hộ  thứ tư của tôi cũng liên quan đến ảo thuật."

"Vậy thì, anh có thể tạo ra ác mộng cho đối phương sao?"

"Hay là, anh có thể sử dụng thần giao cách cảm giống như em?"

"Tôi cũng không rõ lắm."

Một câu trả lời có vẻ như đang bịa chuyện, nhưng đó là sự thật.

"Ít nhất, tôi đã có thể sử dụng thuộc tính băng."

Vừa nói, tôi vừa tập trung ma lực vào lòng bàn tay, tạo ra một luồng khí lạnh. Nó không phải là phép thuật băng, tôi không thể tạo ra băng, mà chỉ đơn giản là tập trung ma lực thuộc tính băng màu đen vào tay, tạo ra cảm giác lạnh lẽo.

"Ồ, lạnh thật đấy."

Fiona nắm lấy tay tôi và nói. Mặc dù hiệu ứng không có gì đặc biệt, nhưng việc tạo ra được khí lạnh cũng đủ để chứng minh rằng tôi có thể sử dụng thuộc tính băng.

"Này, cô định nắm tay Kurono đến bao giờ? Anh ấy còn chưa nói xong mà."

Vì Fiona không chịu buông tay, chúng tôi đành phải nhìn nhau trong tư thế khó xử đó. May mà Lily đã kịp thời lên tiếng, giúp tôi thoát khỏi tình huống này.

"Ah..."

Fiona buông tay tôi ra với vẻ mặt tiếc nuối.

Có lẽ cô ấy muốn tận hưởng sự mát mẻ thêm một chút, vì trong lều khá nóng. Tôi đã sử dụng một dụng cụ ma thuật để sưởi ấm, giống như máy sưởi, để tránh cho hai người bị lạnh. Nó khá đắt, 10.000 Clan một chiếc và là loại dùng một lần.

"Vậy thì, "Drive", "Gear" và "Accel" của tôi đều là kỹ năng cường hóa dựa trên các thuộc tính tương ứng, nên chúng rất dễ sử dụng và hình dung. Hơn nữa, sau khi học mô hình ma thuật hiện đại, tôi đã có thể sử dụng chúng hiệu quả hơn."

Cho đến đây, mọi thứ đều đúng sự thật. Lily và Fiona gật đầu, thể hiện sự đồng tình.

"Nhưng mà, tôi không biết phải làm thế nào để tạo ra ảo thuật từ thuộc tính băng."

Ảo thuật  là một loại ma thuật đặc biệt. Trong mô hình ma thuật hiện đại, có một số thuật thức như "Hoảng loạn - Panic", "Mê hoặc - Charm" và "Cuồng bạo - Berserk" có thể được coi là hệ ảo thuật.

Tuy nhiên, những  ảo thuật có thể sử dụng trong thực chiến thường là ma thuật đặc thù hoặc ma thuật nguyên thủy, rất khó để học hỏi  và chỉ có một số ít người có thể sử dụng. Ngay cả khi được dạy, tôi cũng không chắc mình có thể sử dụng được hay không.

"Hơn nữa, Quỷ Vương đã nói rõ rằng tôi không có tài năng về ảo thuật  nên tôi không thể nào làm được những gì mà Lust Rose đã làm."

Ngay cả Mia-chan, người đã ban tặng Thánh Hộ cho tôi, cũng nói rằng "Ta cũng không làm được", nên chắc chắn năng lực đó không nằm trong Thánh Hộ. Tôi không cảm thấy thất vọng, chỉ là hơi tiếc nuối.

"Vậy thì, Thánh Hộ  thứ tư có tác dụng gì?"

"Chủ yếu là phòng ngự tinh thần. Khi kích hoạt, tôi sẽ không bị bất kỳ thứ gì mê hoặc... có lẽ vậy."

Đây cũng là sự thật. Nó không phải là loại phòng ngự tinh thần vĩnh viễn, nhưng trong thời gian hiệu lực của Thánh Hộ thứ tư, tôi sẽ được bảo vệ bởi một lớp phòng thủ tinh thần rất mạnh.

Nói cách khác, đây là năng lực chính mà tôi sẽ sử dụng  nhưng không có nghĩa là "năng lực chính của Thánh Hộ thứ tư là phòng ngự tinh thần". Tôi không hề nói dối.

"Nhưng nếu đối phương không sử dụng Thánh Hộ, thì nó sẽ vô dụng, phải không?"

"Ừm, cũng có thể nói như vậy."

Chắc chắn nó sẽ không có tác dụng trong trận chiến với Sariel. Có lẽ vũ khí chính của cô ta là giáo. Tôi đoán cô ta thuộc lớp Hiệp sĩ, chứ không phải Pháp sư. Theo như những gì Fiona kể về chiến công của Tông đồ thứ bảy ở Cộng hòa Sinclair, cô ta luôn xông pha trận mạc, đánh tan quân địch và tiêu diệt tướng lĩnh.

Nếu có cơ hội sử dụng, có lẽ là khi đối đầu với "Thánh ái mê hoặc - Madonna Charm" của Misa. Đó là kỹ năng gây trạng thái bất lợi mà tôi đã nhìn thấy trong ký ức của Vulcan, khi Đại Thực Quỷ biến thành vũ khí bị nguyền rủa.

"Ừm, nhưng dù sao thì, có thêm một biện pháp phòng thủ cũng không phải là xấu. Suy cho cùng, lần này anh đã hoàn toàn bị mắc bẫy."

Nó có thể khắc phục điểm yếu của tôi, nên chắc chắn là một lợi thế lớn.

Dù ánh mắt của Fiona như muốn nói "Nhưng nó hơi nhàm chán", nhưng tôi không thể giải thích thêm được nữa.

Bởi vì, tôi đang nói dối. Tôi không thể để họ phát hiện ra.

"Tóm lại, vì tôi không giỏi về ảo thuật, nên việc luyện tập ân huệ thứ tư với người khác có thể gây ra những hiệu ứng nguy hiểm. Sẽ rất rắc rối nếu xảy ra "Cưỡng chế can thiệp - Overflow", ngay cả khi chỉ đứng gần thôi cũng nguy hiểm."

"Tôi thì không sao đâu... Nhưng nếu anh đã nói vậy, thì thôi."

"Vâng."

Có vẻ như tôi đã thành công đánh lừa họ.

Thật nhẹ nhõm. Tôi không muốn họ biết năng lực thực sự của Thánh Hộ  thứ tư--

"Này, Fiona, tôi có chuyện muốn nói riêng với cô, được chứ?"

"Thật trùng hợp, tôi cũng vậy, Lily-san."

Ngay khi tôi vượt qua được thử thách lớn nhất, thì Lily bất ngờ lên tiếng, và Fiona cũng đồng tình.

"Hai người muốn nói chuyện gì?"

"Buổi họp kiểm điểm, chỉ dành cho hai kẻ vô dụng như chúng em ."

Không cần phải tự ti đến vậy chứ, hơn nữa, em đang ở trong hình dạng loli mà. Đôi tai thỏ Punpun trắng cũng ủ rũ theo, trông thật đáng yêu.

Nhưng mà, chắc chắn hai người họ cũng có nhiều suy nghĩ về trận chiến vừa rồi.

"Vậy thì, tôi ra ngoài đây."

"Không, anh cứ nghỉ ngơi trong lều đi. Chúng em sẽ canh gác bên ngoài."

"Nhưng tôi không sao, hai người nên nghỉ ngơi--"

"Nếu tiếp tục dựa dẫm vào anh... chúng tôi sẽ trở nên yếu đuối, cả tôi và Lily."

Thật là một suy nghĩ đáng khen. Họ thực sự nghiêm túc.

"Được rồi, vậy phiền hai người nhé. Chúng ta sẽ khởi hành ngay khi trời sáng."

"Vâng."

"Rõ."

Lily, trong bộ áo choàng Punpun trắng và Fiona, không đội mũ bước ra khỏi lều.

Tôi cố gắng không để ý đến tiếng nói chuyện của họ bên ngoài, và nằm xuống.

Quá lười để lấy túi ngủ từ "Cổng Bóng Tối, tôi chỉ đắp tạm chiếc chăn mà hai người họ vừa dùng.

Với cơ thể này, tôi không cảm thấy lạnh  nhưng đắp chăn vẫn ấm áp hơn và nó giúp tôi thư giãn, như thể đang ở trên giường vậy.

Nhưng hương thơm thoang thoảng của Lily và Fiona từ chiếc chăn khiến tôi phân tâm.

"Chết tiệt... tất cả là tại Thánh Hộ  thứ tư..."

Năng lực thực sự của Thánh Hộ  thứ tư, mà Mia-chan đã thổ lộ với khuôn mặt đỏ bừng, là "trở nên giỏi "chuyện ấy" hơn".

Tôi đã sững sờ mất ba mươi giây khi nghe ngài ấy giải thích. Nhưng dù sao, tôi cũng phải tìm hiểu kỹ hơn. Đó là sức mạnh của tôi, tôi muốn nắm rõ nó.

Vì vậy, tôi đã mạnh dạn túm lấy áo choàng của Mia-chan, người đang định trốn sau ngai vàng vì xấu hổ và yêu cầu ngài ấy giải thích rõ hơn. Giờ nghĩ lại, cảnh tượng đó giống như tôi đang tấn công một cô gái dễ thương, nhưng mà, chẳng có ai nhìn thấy, nên không sao.

Tóm lại, lời giải thích của Mia-chan, hay nói đúng hơn là lời biện minh của ngài ấy, như sau:

"K-không phải vậy!"

"Không phải vậy là sao? Một năng lực biến thái như vậy mà cũng có thể trở thành Thánh Hộ !?"

"Ừm, thì đúng là vậy... nhưng ta cũng đâu muốn tạo ra năng lực này đâu!"

"Trong tình huống nào mà ngài lại tạo ra năng lực như vậy!?"

"T-thì là..."

"Là gì?"

"Là khi ta bị ném vào ổ của Succubus và bị Nữ vương Succubus cùng một ngàn thuộc hạ của ả tấn công..."

Mia-chan tránh ánh mắt tôi, với vẻ mặt ngượng ngùng. Tôi chợt cảm thấy đồng cảm với ngài ấy.

"Không ngờ, câu chuyện đó là thật..."

Truyền thuyết kể rằng Quỷ Vương Mia Elroad từng bị kẻ thù gài bẫy, ném vào ổ của Succubus trong tình trạng trần truồng. Một ngàn Succubus khát khao tinh lực và ma lực của đàn ông, cùng với Nữ vương Succubus, người có thể khiến bất kỳ ai, dù là nam hay nữ, đạt đến cực khoái chỉ bằng một cái nhìn, đã lao vào tấn công Mia.

Nhưng Mia đã sử dụng kỹ thuật phòng the siêu phàm của mình để khuất phục tất cả bọn họ, và đường hoàng trở về - một câu chuyện 18+ không dành cho trẻ em.

Tình huống trong mơ đối với mọi đàn ông này đã trở thành huyền thoại và cho đến tận bây giờ, vẫn có những tác phẩm (dành cho nam giới) được sáng tác dựa trên câu chuyện này. Will đã kể cho tôi nghe, với vẻ mặt háo hức. Chúng tôi thậm chí còn hứa hẹn sẽ cho nhau xem bộ sưu tập của mình.

Tuy nhiên, vì câu chuyện quá hoàn hảo nên tôi đã nghĩ rằng đó chỉ là một câu chuyện bịa đặt và hầu hết mọi người cũng nghĩ như vậy...

"Ugh… Vậy là nó vẫn được lưu hành, sau ngần ấy năm..."

Nhìn vẻ mặt sốc của Mia-chan, tôi tin chắc rằng đó là sự thật.

Là đàn ông, tôi rất tò mò muốn biết Mia đã làm gì với những cô nàng Succubus, nhưng tôi đã kìm nén bản thân lại. Tôi có linh cảm rằng, nếu biết được sự thật, tôi sẽ không thể nào quay đầu lại được nữa.

Và tôi cũng không muốn hỏi về giới tính thực sự của Mia.

Succubus có thể hấp thụ tinh lực từ cả nam và nữ. Dù là nam hay nữ, hay giới tính không rõ ràng, thì Succubus đều nguy hiểm như nhau.

"Nhưng mà, phải làm sao với năng lực này đây..."

Sau khi ép buộc Mia-chan giải thích về năng lực biến thái này, cuối cùng tôi cũng hiểu được phần nào hiệu ứng của nó. "Phòng ngự tinh thần", thứ mà tôi đã tự tin nói với Lily và Fiona, là hiệu ứng "bình thường" nhất.

Còn hiệu ứng chính, thứ mà tôi không thể nói ra, chính là "trở nên giỏi "chuyện ấy" hơn", như Mia đã nói.

Nếu diễn giải một cách nghiêm túc, thì đây là một loại "thuật phòng the".

“Thuật phòng the" là một nhánh ma thuật, bao gồm những hiệu ứng được kích hoạt thông qua giao hợp. Ví dụ điển hình là Succubus, có thể hấp thụ ma lực từ đàn ông, hoặc ngược lại, đàn ông có thể truyền ma lực cho phụ nữ.

Tất nhiên, nó cũng có thể được sử dụng như một loại bẫy mật ngọt, khiến đối phương phục tùng bằng cách mang đến cho họ khoái cảm tột độ.

Tuy nhiên, vì những ma thuật này đều liên quan đến tình dục, nên không thể công khai thảo luận về chúng. Nói trắng ra, đây là những thuật thức ma thuật bất hợp pháp, bị cấm sủ dụng . Những pháp sư chân chính sẽ không bao giờ học những ma thuật này và chỉ có những kẻนอก vòng pháp luật như phù thủy hay những kẻ tà đạo mới sử dụng chúng. Đó là những ma thuật nguy hiểm và bí ẩn.

Và tôi đã nhận được một trong số chúng, như một Thánh Hộ.

Theo như Mia, năng lực này cho phép tôi giữ được lý trí khi giao hợp với Succubus, và đồng thời, mang đến cho đối phương khoái cảm tột độ-- Chết tiệt, rốt cuộc là năng lực biến thái gì vậy...

Tôi chỉ có thể cầu nguyện rằng mình sẽ không bao giờ phải sử dụng Thánh Hộ thứ tư. Tôi chỉ muốn có một cuộc sống tình dục bình thường.

"Ngài biết đấy... đôi khi tôi thực sự rất ghét ngài, Mia-chan à..."

Với tâm trạng phức tạp, tôi cuộn mình trong chăn và chìm vào giấc ngủ.