Giọng nói của người đàn ông ấy cũng hoàn hảo theo một cách nào đó. Tim tôi đập thình thịch như thể nó sắp vỡ tung vì âm thanh trầm ấm dễ chịu đó.

'Trong số những người mà Zeusia đưa tới có người nào như thế này không?'

Nhưng dù tôi có lục lại ký ức của mình bao nhiêu lần nữa, người đàn ông với mái tóc hồng ấy chưa bao giờ được nhắc đến, chứ đừng nói là xuất hiện.

Anh ấy vuốt ve má tôi một cách trìu mến và lẩm bẩm điều gì đó khó hiểu.

“Được ôm con như vậy chẳng khác nào một giấc mơ cả. Ta chắc chắn đây là phép màu của Chúa dành cho ta.”

Không, khuôn mặt của người mới chính là phép màu. 

Thay vì bộc lộ cảm xúc thật của mình, tôi nín thở và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh.

Người đàn ông hôn nhẹ lên khóe mắt tròn của tôi cười như thể sắp khóc.

Đây là một biểu cảm trái ngược, nhưng không còn cách nào khác để diễn tả khuôn mặt tươi cười của người đàn ông.

“Cảm ơn vì đã sinh ra, cảm ơn vì đã sống. Lira của ta.”

Lira?

Đó có phải tên tôi không? Nhưng không ai gọi tôi như thế cả.

Thay vì trả lời câu hỏi của tôi, người đàn ông tiếp tục nói với đôi mắt ướt.

“Tôi có thể nói gì đây, con gái của ta trông giống cha hơn là giống mẹ.”

Cha… của tôi?

Người đàn ông cười khẽ, cọ nhẹ má mình vào má tôi và thì thầm.

“Xin hãy lớn lên khỏe mạnh. Và, hãy bảo vệ mẹ của con.”

Lira thân mến.

Sau khi nghe cái tên xa lạ được nhắc đến thêm một lần nữa, mắt tôi bắt đầu nhắm lại.

'Khoan đã. Đừng bắt tôi ngủ. Tôi chưa muốn ngủ đâu…..'

Nhưng ý chí của đứa trẻ sơ sinh chẳng đáng giá gì so với một nắm bụi.

Được vỗ nhẹ vào tay và nghe một bài hát ru bằng giọng ngọt ngào, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Dù trăng đã lên cao, mắt bé vẫn sáng như vầng thái dương.

Che đi màn đêm, nhắm mắt lại và tô điểm bầu trời bằng ánh sao.

Ngày mai sẽ tươi sáng khi con có một giấc mộng đẹp.

Ngày mai chúng ta sẽ vẫn gặp lại.

Không sao nếu gặp nhau trong giấc mơ.

Bé con yêu dấu của ta.

Xin chào, xin chào, xin chào.

Âm thanh của bài hát đầy tình cảm này cứ văng vẳng bên tai tôi cho đến tận khi trời sáng. Ngay khi bình minh ló dạng, nó hòa vào cùng những ánh sáng mặt trời lấp ló và biến mất

***

Không thể kiểm soát bản thân mình đau đớn hơn bạn có thể tưởng tượng. Tồi tệ hơn nữa là cách duy nhất để giao tiếp chỉ là thông qua tiếng khóc. Trong những năm qua, tôi đã hiểu tại sao trẻ sơ sinh khóc một cách tuyệt vọng như vậy.

Sau khi vượt qua giai đoạn sơ sinh, cuối cùng tôi đã trở thành một đứa trẻ.

Tôi không biết chính xác mình bao nhiêu tuổi, nhưng nếu một đứa trẻ có thể di chuyển chân tay tự do, giao tiếp bằng lời nói, và tự đi vệ sinh, thì dễ dàng gọi nó là một đứa trẻ..

Tôi thấy mình cũng khá giỏi trong việc này. Tuy nhiên, việc nổi bật quá mức rất khó khăn, vì vậy tôi luôn giữ mình ở một mức độ hợp lý.

Một đứa trẻ ngoan và bình thường với tính cách vâng lời và đầu óc bình thường, không có gì đặc biệt nhưng cũng không có khuyết điểm.

Tôi đã cố gắng hết sức để làm cho nó trông giống như vậy.

May mắn hay không may, sau cuộc gặp gỡ đầy máu me đó, vị hoàng đế dường như hoàn toàn mất hứng thú với cô con gái sinh ra trong đau đớn.

Tôi cảm thấy cô ấy quá tập trung đến nỗi quên mất sự tồn tại của tôi.

Trong suốt sáu năm qua, mối quan tâm duy nhất của Zeusia là mở rộng lãnh thổ.

Trong thời gian mang thai, cô ấy quyết tâm đạp đổ các quốc gia láng giềng đã đụng chạm đến Đế chế Đông, và giành chiến thắng hoàn toàn trong nhiều cuộc chiến.

Tôi vẫn chưa nghe bất kỳ tin đồn nào về việc cô ấy bắt giữ đàn ông từ những vùng đất đã chinh phục, nhưng tôi biết rằng trong tương lai Phòng ngủ đỏ sẽ chật kín người.

Dù sao, tôi đã trải qua sáu năm khá đặc biệt với người phụ nữ xuất sắc nhất trên lục địa là mẹ của mình.

Thực tế, ngay cả khi tôi có trí thông minh của một người lớn, tôi cũng không thể nhớ hết quá khứ khó khăn của mình.

Bởi vì tâm trí đã đồng hóa với tuổi của cơ thể, có những giới hạn trong việc suy nghĩ như một người lớn.

Nhưng có hai sự kiện mà tôi vẫn nhớ rõ ràng.

Một là khi vị hoàng đế điên Zeusia vung kiếm vào tôi khi tôi còn là một đứa trẻ sơ sinh, và sự kiện kia là...

'Bảo vệ mẹ của con.'

Một bài hát ru, không, đó là cha đã đến thăm tôi.

Khi tôi khoảng bốn tuổi, tôi đã hỏi Klein về một người đàn ông có mái tóc hồng và đôi mắt hai mí. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra giữa Zeusia và cha tôi, nhưng tôi nghĩ đó là điều không cần thiết và tôi định yêu cầu cô ấy gửi tôi đến chỗ cha tôi. Điều đó tự nhiên vì tôi muốn sống với một người cha đẹp trai và hiền lành hơn là một người mẹ điên rồ bảo tôi giết bả khi lớn lên. Tuy nhiên, phản ứng của Klein khi nghe ý kiến của tôi về cha tôi.

“Con đã gặp ngài ấy chưa? Ở đâu và như thế nào?”

“Con không nhìn thấy ngài ấy ngoài đời, con thấy ngài ấy trong mơ. Ừm, có lẽ đó là mơ.”

“…… Có phải là người này không ?”

Klein lấy ra một mảnh giấy có vẻ là một phần của bức chân dung từ chiếc két sắt cũ kỹ và cho tôi xem.

Tôi không thể ghi lại hết vẻ đẹp kinh ngạc mà tôi nhìn thấy vào thời điểm đó, nhưng người đàn ông trong bức ảnh chính là cha tôi.

“Đúng rồi! Ngài ấy nói ngài ấy là cha của con. Ngài ấy thực sự là cha của con sao? Tên cha con là gì?”

“Làm sao chuyện này lại xảy ra…?”

Tôi không thể nắm bắt hết vẻ đẹp gây sốc tôi thấy lúc đó, nhưng người đàn ông trong bức tranh chính là cha tôi.

Tên cha tôi là Calliope Dilohim.

Anh là một hầu tước bảo vệ biên giới xa nhất phía tây, và được cho là một kỵ sĩ xuất sắc đến mức được gọi là thanh kiếm của Đế chế Đông.

'Một người đàn ông rạng rỡ và đẹp trai đến nỗi ngay cả Công tước phương Bắc và Công tước Ám ảnh cũng phải điêu đứng. Nhưng giờ lại là muốn ép buộc.'

Bạn có thể tự hỏi liệu tôi có đang nói về cha mình hay không, nhưng tôi có thể đảm bảo rằng vẻ đẹp của Calliope khó có thể miêu tả bằng tất cả các tính từ trên thế giới.

Không thể biết chắc Zeusia và Calliope có thực sự yêu nhau hay không vì điều đó nằm ngoài nguyên tác.

Tuy nhiên, xem xét rằng tôi được sinh ra từ hai người đó, rõ ràng Calliope đã nhận được sự đối đãi đặc biệt theo cách của riêng mình.

Mặc dù ông là một người có vị trí khá quan trọng, tại sao tên của Calliope lại không được nhắc đến trong nguyên tác?

“Việc nhắc đến tên Dilohim trong cung điện là điều cấm kỵ… Bởi vì Bệ hạ thực sự không thích hắn ta.”

“Tại sao? Cha con đã làm điều gì sai trái sao?”

“…..Một ngày nào đó ta sẽ có cơ hội kể cho con nghe.”

Vấn đề là không chỉ Klein mà ngay cả Senya, người thích trò chuyện, cũng không trả lời các câu hỏi về Calliope.

Anh ấy là người đàn ông duy nhất chúc phúc cho sự ra đời của tôi.

Nếu có thể, tôi muốn lắng nghe lời thỉnh cầu của cha tôi, người mà tôi không rõ sống chết, để bảo vệ mẹ tôi.

Nhưng mẹ tôi không ai khác ngoài Zeusia.

'Tôi xin lỗi, nhưng thay vì bảo vệ mẹ tôi, ngay khi tôi lọt vào mắt bà, tôi sẽ lên chuyến tàu tốc hành đến địa ngục.'

Mũi tôi dài ba feet, và thành thật mà nói, tôi không có tư cách để nhờ vả bất kỳ ai.

‘Vì nữ chính chín tuổi, lớn hơn tôi ba tuổi... Trong tám năm tới, Zeusia sẽ chinh phục Đế chế Phương Tây.’

『Phòng Đỏ Của Hoàng Đế Điên』 mở đầu với việc Zeusia chiếm đóng biên giới của Đế chế Phương Tây mà cô ấy đối đầu và kéo Cinnamon, người anh trai cùng cha khác mẹ của nữ quý tộc ở đó, Sinope, vào hậu cung của mình.

Có một mục tiêu trong cuộc đời mà tôi đã đặt ra khi tôi mới 25 giờ tuổi.

Trước khi nguyên tác bắt đầu, tôi sẽ cắt đứt quan hệ với cung điện hoàng gia và trốn thoát an toàn.

Nói cách khác, tôi sẽ rời khỏi đây trong vòng tám năm tới.

‘Để có được cuộc sống lưu vong thành công và dài lâu, tôi phải tiếp tục chuẩn bị kỹ lưỡng.’

Khi nhìn ra cửa sổ và suy nghĩ về kế hoạch của mình, tôi đang đối mặt với lần thứ hai trong cuộc đời mà một đứa trẻ không nên làm.

“Bé con, bánh sinh nhật của con đến rồi, xuống nhanh nào!”

“Con xuống ngay đây!”

Klein, người nuôi dưỡng tôi, là một người tốt bụng và tử tế.

Cô và trợ lý của cô, Senya, có phần thô lỗ, nhưng họ đều có trái tim ấm áp.

'Gọi con là 'bé con' thì có hơi quá đáng một chút mặc dù con đã sáu tuổi rồi…'

Họ cũng không thể làm gì khác được.

Hoàng đế không đặt tên cho tôi, cũng không chính thức thông báo về sự ra đời của công chúa.

Vì thế, không có danh xưng nào thích hợp để gọi tôi ngoài "bé con".

“Bé con, hôm nay con đáng yêu hơn rồi, có phải vì con đã sáu tuổi rồi không?”

“Con muốn vú gọi con là Lira, không phải là bé yêu.”

Klein mỉm cười cay đắng trước lời đáp trả vui vẻ đó.

“Nếu con chờ thêm một chút nữa, Bệ hạ sẽ đặt cho con một cái tên đẹp.”

…..Tôi chắc chắn là cô ấy sẽ làm vậy.