◆

「Aigis... Toàn bộ thuộc hạ của cô đầu hàng rồi đó. Vì cô vẫn còn có ích nên tôi sẽ không tiêu diệt... Thế nên, hạ kiếm xuống đi.」

Cậu thiếu niên tóc vàng với khuôn mặt điển trai và một thiếu nữ tóc đỏ xinh đẹp, hai người đã thủ sẵn kiếm chuẩn bị cho cuộc đối đầu. Cô gái với chằng chịt vết thương khắp cơ thể, trong đó nguy hiểm nhất là mũi tên găm trên vai. Nếu cứ tiếp tục cô sẽ sớm mất mạng.

「Thế thì đã sao? Quý ngài tốt bụng đây sẽ ra tay cứu giúp chắc?」

「À, đương nhiên rồi. Đồng đội của tôi có thể chữa trị vết thương đó trong giây lát. Thế nên...」

Chàng trai tiến lại gần, nở một nụ cười hiền dịu trong khi cố trấn tĩnh cô gái. Tuy nhiên, cô gái chỉ khịt mũi và vung kiếm thay cho lời đáp lại.

「Ôi, một lòng vị tha tuyệt vời... thật chói sáng làm sao. Nhưng con này không ngây thơ đến mức đó. Ta thà tin vào bản thân và chiến đấu đến cùng còn hơn là tin ngươi rồi bị phản bội!」

「Aigis... Tôi...」

Chàng thanh niên mặt tối sầm lại trước những lời đó. Ý muốn cứu người của anh đã không chạm được tới cô. Chính vì nghe chúng như mấy lời dỗ ngon dỗ ngọt, trái tim cô gái đã không lay động.

「Ta ghét ngươi! Mà... chuyện đó cũng chẳng quan trọng nữa! Mọi thứ mà ta muốn bảo vệ nay đã...」

Sau đó, tiếng va chạm kim loại vang lên chấm dứt cuộc hành trình của "tiên huyết ác nữ" Aigis Bloody.

Đây là trận chiến cuối cùng giữa hai kình địch đã từng đọ kiếm vô số lần. Trận chiến quyết định này là một đoạn phim ngắn trong game. Với CG [note57130] lôi cuốn và nhân vật như được thổi hồn bởi diễn viên lồng tiếng, người chơi lúc đó cảm giác như được đắm chìm vào trò chơi. Đặc biệt là với những fan muốn cứu Aigis, những người đã xem đi xem lại cảnh đó hàng trăm lần trong nước mắt.

Cô ấy đã bị lợi dụng quá nhiều, thậm chí còn bị khinh miệt như một kẻ phản diện. Lời nói của nhân vật chính đã không thể chạm được đến cô nữa. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu ai đó nói với cô những lời như vậy khi cô còn nhỏ, khi cô vẫn còn niềm tin vào chính mình?

Nếu như những người đến với cô - một người không bao giờ tin tưởng vào thiện ý từ kẻ khác - không trao cho cô một cánh tay với lòng cảm thông mà thay vào đó để lộ ra những toan tính thì liệu kết quả có thay đổi? Đó là những gì fan hâm mộ Aigis nghĩ.

◆

Âm thanh va chạm nhau của kiếm vang lên khắp khu huấn luyện. Kể từ vụ đó, tình hình an ninh trong lãnh thổ đã tốt hơn đáng kể. Thế nên bây giờ tôi đang...

「Ngài đã mạnh lên nhiều rồi, Weiss-sama.」

「Chú Kaiser ơi đừng đùa nữa. Nếu thế thì sao tôi lại bị đánh bầm dập như thế này?」

Ngoài việc luyện tập ma pháp, tôi còn luyện kiếm với Kaiser. Dù ngày càng tiến bộ trong chiến đấu nhưng so với Kaiser thì tôi cũng chỉ là ma mới thôi.

Khi tôi buông những lời phàn nàn, không hiểu sao chú ấy luôn mỉm cười vui vẻ.

「Tôi đã cống hiến cả cuộc đời mình cho kiếm thuật. Tôi sẽ không thua dễ dàng thế đâu.」

Kaiser gồng bắp tay phô diễn sức mạnh và nhìn vào tôi...

「Dù sao thì… Weiss-sama lại một lần nữa muốn học hỏi kiếm thuật… Điều đó khiến ông chú này cảm động quá...」

Ông chú nói trong khi ôm lấy tôi giàn giụa nước mắt. Nghe vậy, tôi cũng thề với bản thân sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Vừa là để có thể sống sót cùng với Rosalia, vừa là để củng cố sức mạnh cho lãnh thổ nhà Hamilton. Để không mất mạng trong cuộc chiến sắp nổ ra, tôi không chỉ phải rèn luyện kỹ năng lãnh chúa, mà còn tự phải tăng cường sức mạnh cho bản thân.

Và nếu như... nếu như game tiếp tục như vậy thì "chuyện đó" sắp xảy ra rồi. Trái tim tôi bị đè nặng bởi dòng suy nghĩ thoáng qua.

「Xin... xin lỗi ngài. Tôi phấn khích quá nên lỡ. Thất lễ với ngài rồi.」

「Không sao, không sao, đừng lo. Cảm ơn chú đã quan tâm đến tôi như vậy. Tôi vui lắm.」

Tôi mỉm cười đáp lại ông chú. Chú cũng là đồng minh thân cận của tôi giống như Rosalia. Mặc dù "tôi" đã làm nhiều điều tồi tệ với chú, nhưng chú vẫn giữ lòng trung thành với tôi. Điều đó khiến tôi cảm thấy thực sự cảm thấy biết ơn.

Nhưng bị ôm thế này mùi mồ hôi cũng hơi nồng...

「Cảm ơn ngài. Vậy hãy kết thúc buổi huấn luyện hôm nay ở đây thôi. Và, nhờ có thông tin của Barbaro mà chúng ta đã thuận lợi triệt phá các tổ chức tội phạm. Những kẻ khác khi hay tin cũng đã tháo chạy khỏi lãnh thổ Hamilton.」

「Vậy à. Cảm ơn chú. Sau này trông cậy vào chú.」

「Vâng. Cứ giao cho tôi, Weiss-sama.」

Kaiser đang đứng nghiêm chào tôi một cách trịnh trọng. Phía sau chú, vài người lính đứng ở xa đang nhìn về hướng này cũng đồng loạt chào theo.

Hầu hết, nếu như không muốn nói là tất cả những người lính đã cùng tôi truy bắt tội phạm đều thường xuyên chào tôi cũng như hỏi về ma pháp.

Được công nhận từng chút một khiến tôi thấy khá mãn nguyện.

Sau đó, tôi vẫy tay chào họ rồi rời khỏi khu huấn luyện.

■

Tôi về phòng và định ngồi vào làm việc, nhưng kết quả là lại nằm ườn ra.

「Vẫn còn một ít thời gian trước khi Rosalia quay lại.」

Cách đây không lâu, tôi đã yêu cầu điều tra về hội mạo hiểm giả. Tôi nghe nói đã có kết quả điều tra nên đã nhờ Rosalia đi nghe ngóng tình hình.

May mắn là tôi đã quen với công việc bàn giấy nên dư ra một chút thời gian. Nhân cơ hội này, tôi sẽ thử bí mật luyện tập. Nghĩ vậy, tôi quyết định đi đến sân sau và thấy Megu đang quét dọn ở vườn.

「Ồ, Weiss-sama, ngài muốn luyện tập sao? Vậy thì chắc lát nữa ngài sẽ thấy đói nên tôi sẽ chuẩn bị một chiếc sandwich. Tôi nhất định sẽ làm ngon hơn cả Rosalia.」

「Tiếc quá. Vượt qua Rosalia không dễ đâu. Cô ấy biết mọi thứ tôi thích.」

「Cũng đúng. Cô ấy thực sự ngưỡng mộ Weiss-sama. Vậy thì, tôi sẽ là hầu gái hiểu về Weiss-sama nhiều thứ hai. Đổi lại, liệu tôi có thể yêu cầu mức lương cao thứ hai trong dinh thự không?」

「Haha, vậy à. Nếu Rosalia thấy OK thì tôi sẽ xem xét.」

Megu và tôi nói chuyện, đùa cợt như hai người bạn thân thiết. Kể từ vụ Barbaro, cô ấy dường như đã để ý đến tôi hơn và những cuộc trò chuyện thoải mái như thế này dần trở nên bình thường.

Tôi đã thay đổi nhưng thấy Megu thực dụng như vậy... mà thôi chẳng muốn nghĩ đến tí nào. Ở đây không có luật lao động như thế giới tiền kiếp. Tùy vào tâm trạng của quý tộc, ai cũng có thể bị sa thải, thậm chí bị giết. Mấy tên quý tộc rác rưởi nói về những thứ này như chuyện cơm bữa.

Đây có thể coi là bằng chứng cho việc Megu đã mở lòng với tôi. Ngoài ra, có lẽ vì cô ấy khen ngợi tôi trước mặt mọi người nên gần đây không chỉ gia nhân trong dinh thự mà cả những thương nhân thường xuyên ra vào cũng bắt chuyện với tôi.

Sau khi nói chuyện với người hầu một lúc, tôi vào sân trong rồi hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại. Megu bước tới với một giỏ bánh sandwich. Các công việc còn lại của cô có thực sự ổn không vậy, Megu!?

「Giờ thì... đến lúc rồi. Với tôi thời điểm hiện tại, giới hạn của ma pháp cao cấp là hai lần phát động. Còn ma pháp cấp vua thì...」

Tôi muốn thử nghiệm nhiều thứ. Nhưng có vẻ như việc sử dụng ma pháp cao cấp mà bản thân không hiểu rõ tạo ra rất nhiều sức ép lên cơ thể. Khoảng một tuần trước, sau khi sử dụng ma pháp cao cấp hai lần tôi cảm thấy buồn nôn và ngất đi.

Tuy nhiên, tôi đã sử dụng ma pháp hàng ngày kể từ đó nên tôi chắc chắn số lần tôi có thể sử dụng đã tăng lên.

Mà, chuyện đó giờ sao cũng được... Điều tôi quan tâm lúc này là liệu tôi có thể sử dụng ma pháp cấp vua không.

「Ma pháp cấp vua chắc còn tuyệt vời hơn ma pháp cao cấp nhỉ thưa ngài?」

「À, ở trên ma pháp cao cấp là ma pháp cấp vua. Chỉ có một số ma pháp sư ưu tú của hoàng gia mới có thể dùng nó. Nghe tuyệt nhỉ. Nhân tiện theo truyền thuyết thì còn tồn tại một cấp độ cao hơn nữa. Đó là ma pháp cấp thần.」

Thường thì cấp vua được coi là cao nhất. Trong game, nếu sử dụng những thứ như Merazoma hay Firega [note57131], cấp độ ma pháp có thể đạt đến LV4. Bây giờ tôi mới LV2 nên trên lý thuyết phải nhảy cóc hai cấp. Chẳng trách không thể thành công được.

Nhưng... tôi nghĩ Weiss có thể làm được. Cậu ấy có tài năng. Nếu... nếu cậu ấy không phải chết như trong game và được huấn luyện đặc biệt một cách thích hợp, có khả năng cậu ấy cũng sẽ phát triển đến mức có thể sử dụng ma pháp cấp vua.

「Thưa Weiss-sama, không phải ngài cũng đang luyện tập cùng Rosalia hay sao... Vậy mà còn phải tự mình tập luyện bổ sung như thế này nữa. Có nhất thiết phải dùng được ma pháp cấp vua không ạ?」

Câu hỏi của Megu cũng có ý đúng. Thông thường lãnh chúa không cần phải trực tiếp tham gia vào trận chiến. Tuy nhiên, tôi biết nơi này sẽ bị cuốn vào một cuộc chiến trong tương lai.

Vì thế, tôi trả lời lại một cách dứt khoát:

「Lãnh thổ Hamilton vừa mới thay đổi lãnh chúa nên đang bị người ta xem thường. Có thể một cuộc chiến sẽ nổ ra ở đâu đó. Nếu nó thực sự xảy ra, tôi muốn có đủ sức mạnh để bảo vệ mọi người. Do đó, tôi muốn thử tất cả những gì có thể.」

「Weiss-sama... hehe, cái cách mà ngài nói về những mộng mơ giống như thuở bé nghe thật tuyệt vời. Hay đó chỉ là những mặt tốt mà ngài muốn cho Rosalia thấy.」

「Đừng có trêu tôi nữa. Tôi sẽ nói với Rosalia là cô trốn việc đấy.」

Tôi cảm thấy hơi xấu hổ trước lời châm chọc của Megu. Chắc chắn có ai đó đã nhìn thấy tôi ôm Rosalia và khóc. Và tin đồn đã lan ra khắp nơi.

Tuy nhiên, nhờ đó mà tôi cảm thấy khá hơn rồi. Có khi nào cô ấy cố tình nói chuyện một cách nhẹ nhàng để giúp tôi thư giãn không? Rồi nhìn lại thì cô ấy đang nở nụ cười tinh nghịch và nhìn tôi với vẻ thích thú. Điều đó làm tôi nghĩ: Chắc không phải vậy đâu.

Mà kệ đi. Trước mắt phải luyện tập đã. Tôi cố gắng nhớ lại những hình ảnh mà tôi đã từng thấy không biết bao nhiêu lần trong game, tập trung ma lực và bắt đầu niệm chú.

「Tới đây. Thanh kiếm bảo vệ người công chúa ngự trị màn đêm vĩnh hằng. Kiếm của tôn thần.」

Cái bóng dưới chân tôi biến thành hình dạng của một cô gái, đen tuyền một màu sắc sâu thẳm hơn bóng tối. Cái bóng ấy bao phủ lấy thanh kiếm tôi đang cầm và... cứ như thế tan biến. Lúc đó, đầu tôi đau như muốn nổ tung, tinh thần thì như bị cái gì đó nặng đè lên.

Chết tiệt... không được sao? Vậy là chưa thể sử dụng ma pháp cấp vua à? Ý thức của tôi trở nên không rõ ràng. Sức lực cũng chẳng còn. Cứ thế khi tôi sắp ngã xuống đất thì...

「Weiss-sama!」

Tôi nghe thấy giọng ai đó, và có thứ gì đó mềm mại đã đỡ lấy tôi. Cứ thế mà ngã xuống thì cũng hơi nguy hiểm nhỉ.

「Cảm ơn nhé... Rosalia.」

「Tiếc quá, tôi là Megu. Tôi cũng là một hầu gái nghiêm chỉnh mà. Ngài ổn chứ, Weiss-sama... May mà Rosalia đã nói với tôi phải cẩn thận vì ngài có thể đang làm việc quá sức.」

Nghĩ lại thì, so với Rosalia mà nói thì, cô ấy có vẻ "nhỏ" hơn về nhiều mặt... Ấy ấy, không phải chuyện đó. Có lẽ do chạy vội đến nên những chiếc sandwich trong giỏ đang vương vãi khắp nơi, còn tóc Megu thì rối tung rối mù.

「Cảm ơn đã lo lắng cho tôi Megu. Giờ thì ổn rồi...」

Tôi vội vàng đứng dậy. Nhưng do sử dụng quá nhiều ma lực, thậm chí cố sử dụng các ma pháp không thể sử dụng nên giờ cơ thể đã đi quá giới hạn. Sức lực còn lại không đủ để đứng nữa.

「Mồ, Weiss-sama đúng là một đứa trẻ hư. Đừng cố gắng quá. Rosalia mà nhìn thấy ngài như thế này thì đáng sợ lắm. Vì vậy tôi sẽ nhanh chóng đưa ngài về phòng.」

「À, xin lỗi nhé... Tôi chẳng còn đủ sức nữa...」

Chắc chắn sẽ rất tệ nếu bị Rosalia nhìn thấy như thế này. Tôi còn không biết liệu cảm xúc của Rosalia có phải là tình cảm lãng mạn không...

「Tuy vậy, ở một nơi như thế này mà Weiss-sama vẫn chủ động ôm tôi nhỉ.」

「Hai người đang vui vẻ nhỉ...」

「Không không... không có chuyện đó đ...」

Khi tôi rên rỉ và ngã vào người Megu, cô ấy cười nói rất vui vẻ. Nhưng không hiểu sao giờ nụ cười ấy đã đông cứng lại.

「Weiss-sama... Tại sao ngài lại ôm một hầu gái ở nơi này vậy?」

「Tôi có lý do chính đáng cho chuyện này...」

「Weiss-sama chủ động tiến tới đó...♡ [note57132] Thật khó để một hầu gái như tôi có thể từ chối...」

「Cô, cô bán đứng tôi!」

Rosalia thở dài một cách não nề sau khi nghe chúng tôi nói. Cô ấy đang thực sự trông hơi dỗi hay là do tôi tưởng tượng nhỉ.

「Theo tôi suy đoán thì trong lúc tập luyện phép thuật, Weiss-sama đã làm gì đó quá liều lĩnh và Megu đã cứu ngài phải không? Weiss-sama, ngài không nên cố quá như vậy.」

Sau đó, cô ấy hắng giọng và nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc.

「Chuyện lớn rồi thưa ngài. Đúng như Weiss-sama đã nói, chuyện tồi tệ nhất đã xảy ra. Theo thông tin, một số mạo hiểm giả đã khám phá cùng một khu vực và không bao giờ quay lại.」

「Quả nhiên là vậy à.」

Sau những lời đó, bầu không khí trở nên nghiêm túc. Megu cũng hiểu được và trở nên im lặng. Dù sao thì... tôi cũng có một dự cảm chẳng lành về chuyện này.

■

Sau khi hồi phục lại nhờ thuốc phục hồi ma lực và bị Rosalia khiển trách vì quá liều lĩnh, tôi về phòng và xem qua bản báo cáo cô ấy đã mang từ hội mạo hiểm giả về.

Lượng lớn ma vật đã được phát hiện ở những ngọn núi ngoại ô lãnh thổ Hamilton. Có vẻ như có nhiều orc, yêu tinh và các loại ma vật khác hơn bình thường. Nhiều mạo hiểm giả đi săn chúng để lấy phần thưởng đã mất tích. Điều này làm tôi nhớ đến một sự kiện trong game.

Có lẽ đây là điềm báo cho một cuộc bùng phát ma vật số lượng lớn gọi là "Sự kiện giẫm đạp".

「Nếu mình nhớ không lầm, sau khi đánh bại Weiss, nhân vật chính sẽ phải đánh bại đàn ma vật xâm chiếm. Không chỉ lãnh thổ Hamilton mà còn cả các lãnh thổ xung quanh... Đây là sự kiện giải phóng những vùng bị lũ ma vật chiếm, nhờ đó lấy được lòng tin của dân chúng... Quả nhiên vụ lần này là có liên quan.」

Ma vật rất mạnh mẽ. Nếu không nghĩ ra giải pháp nào đó, lòng trung thành của người dân - thứ phải rất khó khăn để tăng lên như hiện tại - cũng sẽ giảm sau cuộc tấn công. Ngoài ra... bây giờ tôi đã bắt đầu có thể nói chuyện với họ một chút và dần trở nên gắn bó. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì có thể để tránh thương vong.

Nên làm gì đây... Khi tôi đang thở dài suy nghĩ, Rosalia gõ cửa bước vào.

「Xin phép, Weiss-sama. Em mang bữa trưa cho ngài. Thì là... em nghe được ngài từng nói rằng thích đồ em nấu nên hôm nay em đã dồn hết tâm huyết làm món này cho ngài.」

「Megu ơi là Megu. Cô lại tiết lộ mấy chuyện thừa thãi rồi.」

「Hì hì, ngài nói vậy em vui lắm đó. Từ giờ em sẽ tiếp tục cố gắng.」

Cô ấy mỉm cười và mắt chúng tôi chạm nhau. Kể từ hôm mà tôi khóc trong lòng Rosalia, có lẽ do đã pha trộn một phần cảm xúc của Weiss mà tôi thấy hơi ngượng ngùng. "Người khóc lúc đó chắc chắn không phải tôi. Chính là Weiss đó!" - tôi muốn nói như vậy lắm nhưng chắc Rosalia sẽ nghĩ tôi bị điên mất.

Tôi hỏi cô ấy một câu hỏi để cố che giấu cảm xúc của mình.

「Có đúng là như vậy không? Năm tổ ma vật đã được phát hiện... Có ổn không nếu tôi yêu cầu Kaiser và những người khác đi tiêu diệt chúng ngay bây giờ?」

「Em nghĩ ngài không nên vội vã như vậy chỉ vì cảm xúc nhất thời. Hơn nữa, lính gác trong lãnh thổ Hamilton không có nhiều kinh nghiệm chiến đấu ở những nơi nhỏ hẹp như hang động. Ngoài ra họ cũng không thích hợp để chiến đấu theo nhóm lớn. Hiện tại lý tưởng nhất là thuê các mạo hiểm giả mạnh mẽ...」

「Chúng ta đã chi kha khá tiền để trả khoản nợ trước đây, thuê một lượng lớn binh sĩ để cải thiện tình hình an ninh và đầu tư phát triển công nghiệp phải không…」

「Vâng ạ... Thế nên không thể thiếu tính toán được.」

「Việc yêu cầu quân tiếp viện từ các vùng lãnh thổ xung quanh có khả thi không? Nếu lũ ma vật ồ ạt tiến công thì đó không còn là chuyện riêng của một lãnh thổ nữa đâu.」

「Ngài nói có lý... nhưng em e là... Không giống như lãnh chúa tiền nhiệm, Weiss-sama không tham dự nhiều bữa tiệc hay những thứ tương tự, nên chúng ta hầu như không có mối liên hệ nào...」

「Vậy hả... Đúng là cũng khó mà nhờ người ta giúp khi hai bên chẳng quen biết gì nhau...」

Rosalia và tôi đều cất tiếng thở dài. Mặc dù số lượng lính canh đã tăng lên nhưng đa phần họ được thuê từ những người thất nghiệp nên vẫn đang trong quá trình đào tạo. Chưa thể sử dụng họ trong thực chiến.

Còn nữa, lòng trung thành của người dân còn thấp nên khó có thể nghĩ đến việc tăng lại mức thuế như cũ. Ôi chúa ơi. Cuộc sống bế tắc quá!!

Nhưng đừng mơ thằng này từ bỏ! Mày đã hứa sẽ đem lại hạnh phúc cho Weiss và Rosalia rồi cơ mà!

「May thay, có vẻ như vẫn còn thời gian cho đến khi lũ ma vật ra khỏi hang. Trong lúc này chúng ta hãy tìm cách đối phó.」

「Ah, ờ...」

「Xin thứ lỗi, Weiss-sama. Ngài có thư ạ.」

Tiếng gõ cửa của Megu xua tan bầu không khí nặng nề trong phòng. Giọng nói hồn nhiên của cô hầu gái làm tôi cảm thấy an tâm phần nào.

「Ah, cảm ơn. Nội dung là gì vậy?」

「Dạ thưa là thư từ nhà hầu tước Bloody ạ. Họ mời ngài đến dự tiệc sinh nhật của tiểu thư Aigis - người con gái thứ hai của họ. Tiểu thư cũng tầm tuổi ngài nên tôi nghĩ ngài có thể trò chuyện với cô ấy.」

「Một bữa tiệc à... giờ không phải lúc để tham gia vào... Chờ đã! Aigis... ý cô là Aigis Bloody á!?」

Tôi kinh ngạc hét lên khi Megu nhắc đến cái tên đó. Aigis Bloody là phản diện sẽ xuất hiện ở giai đoạn nửa sau game. Cô ấy còn được gọi là "tiên huyết ác nữ" sau khi xé nát cổ của vị hôn phu - kẻ đã hủy bỏ hôn ước với cô - khiến cơ thể cô lúc ấy nhuộm đỏ bởi máu gã đàn ông xấu số.

Cô ấy là một nhân phản diện trong game và là một kẻ địch đáng gờm. Cô ấy không chỉ sử dụng thanh ma kiếm được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác mà còn dùng các kỹ năng không khác gì cheat. Chẳng hạn như tăng khả năng né tránh bằng Tâm Nhãn, đánh xuyên thủ hay tấn công kép. [note57133]

Cô ấy là một nhân vật nữ xinh đẹp nhưng hơi khó chiều. Không bao giờ mở lòng với bất kỳ ai và sử dụng thuộc hạ như những mấy con tốt thí. Vì tính cách lạnh lùng nên cô ấy khá được lòng người chơi ngay cả fan nữ. Thậm chí mấy tên máu M [note57134] cuồng nhiệt còn lập hẳn hội fan ruột của cô.

Tốt nhất là không nên bất cẩn dính líu vào... - đó là những gì ban đầu tôi nghĩ tới, nhưng nhìn lại thì Bloody là gia tộc hiệp sĩ nổi tiếng. Tôi nhớ trong giai đoạn đầu game, họ đã ở trên bờ vực suy tàn, nhưng không hiểu sao giờ lại đủ khả năng tổ chức tiệc sinh nhật.

Nếu quan hệ tốt không biết chừng họ có thể giúp đỡ...

May mắn là trong đầu tôi vẫn còn các thông tin quan trọng như tính cách hay sở thích của Aigis. Với kinh nghiệm từ game, chắc chắn tôi sẽ chinh phục được cô ấy cho mà xem.

「Hiểu rồi. Vậy hãy trả lời họ tôi sẽ tham gia.」

Tôi thận trọng suy nghĩ cách kết thân với cô ấy. Nghe có vẻ không quân tử cho lắm nhưng tôi vẫn phải tìm mọi cách để sống sót chứ.

Hơn nữa... có lẽ cô ấy cũng "đã từng" có một quá khứ đen tối mà không được nhắc tới trong game giống như Weiss. May thay, vẫn còn thời gian cho đến khi vận mệnh dẫn mọi thứ đến bi kịch ấy. Nếu có thể, tôi muốn cứu cả cô ấy...

■

「Weiss-sama... ngài ổn chứ? Trông ngài có vẻ căng thẳng...」

「Ổn mà. Nhờ có Rosalia đã luyện tập với tôi rất nhiều đấy.」

Trong chuyến xe ngựa đến dinh thự của gia đình Bloody, Rosalia lên tiếng hỏi một cách đầy lo lắng khi thấy mặt tôi cứng đờ. Ở tiền kiếp, tôi không hề coi trọng phép xã giao, nhưng giờ đã là Weiss tôi chắc chắn phải học. Khi được dạy, kiến thức dễ dàng đọng lại trong đầu tôi một cách kỳ lạ.

Tuy nhiên đây là làm thật, tôi có chút cảm thấy lo lắng. Đã được trở thành nhân vật mình thích rồi, sao có thể để người khác thấy bộ dạng thảm hại được.

「Của ngài đây... Nó có mùi thơm thảo mộc êm dịu. Hãy dùng nó khi ngài cảm thấy lo lắng.」

「Rosalia... cảm ơn nhé.」

「Ufufu, không có gì. Em là hầu gái riêng của Weiss-sama mà.」

Tôi nhận lấy chiếc khăn tay từ Rosalia và không quên nói lời cảm ơn. Nó có mùi hương dễ chịu. Hiệu quả thật, giờ tôi cảm thấy thực sự bình tĩnh.

「Weiss-sama... đúng là em đã đưa nó cho ngài. Nhưng mà... thấy người khác ngửi đồ dùng cá nhân của mình một cách vui vẻ như vậy em có chút xấu hổ đấy ạ.」

「Đừng có nói thế chứ, tôi sẽ có sở thích kỳ lạ ấy mất!」

Tôi nhìn chiếc khăn tay và đáp lại tsukkomi [note57135] của Rosalia khi cô ấy đỏ mặt ngượng ngùng. Sau đó chúng tôi bước xuống xe ngựa, hướng về phía biệt thự nhà Bloody.

Thoạt nhìn, tôi thấy thị trấn trong lãnh thổ Bloody không sôi động lắm. Nhưng lãnh thổ này rộng gấp mấy lần lãnh thổ chúng tôi và tòa dinh thự của họ khá lộng lẫy. Tôi đi đến sảnh tiệc cùng Rosalia.

■

「Ghê thật.」

Tôi kinh ngạc khi thấy cảnh tượng trước mắt. Trong sảnh tiệc, tôi thấy những người đàn ông, phụ nữ với trang phục lộng lẫy đang trò chuyện, cười đùa hay thưởng thức bữa ăn thịnh soạn.

Cảnh tượng giống như những phòng tiệc quý tộc mà tôi từng thấy trong game và anime. Những dịp như vậy, các quý tộc sẽ trò chuyện với bạn bè cho đến khi đến lượt được tiếp đón theo thứ tự...

Và... Weiss chỉ là một quý tộc địa phương có địa vị thấp. Kể từ khi bị tước quyền kế vị lãnh chúa, cậu ấy không có nhiều mối quan hệ xã giao. Hơn hết, gần đây cậu có tiếng khá xấu vì sống ẩn dật và khiến tình hình an ninh trong lãnh địa của mình trở nên tồi tệ.

Nói cách khác, tôi chỉ có một mình. Tôi có nên thành lập một ban nhạc rock không nhỉ. Còn tên thì... gọi là Ban nhạc Đoàn Kết [note57136] đi. Chết tiệt... nó làm tôi nhớ đến ký ức kinh khủng về việc gặp rắc rối ở tiền kiếp khi giáo viên bảo tôi ghép nhóm với người khác.

Tuy nhiên, lần này người có thể cứu tôi trong hoàn cảnh này đang ở ngay bên cạnh.

「Rosalia...」

Cô gái mà tôi định bắt chuyện đang trò chuyện vui vẻ với một cô gái nào đó, có lẽ là một cô hầu gái đồng nghiệp.

Sẽ thật tệ nếu tôi làm phiền họ... Ai đó làm ơn cứu tôi với... Tôi đang ở trong một tình thế tuyệt vọng.

「Ồ ya. Bạn của tôi! Lâu không gặp. Có vẻ người anh em gần đây gặp phải nhiều chuyện không may nhỉ.」

Cậu trai tiến về phía tôi bắt chuyện với một nụ cười khả nghi trên môi. Cậu ấy trạc tuổi tôi, có đôi mắt bé trông rất tri thức và khuôn mặt xinh đẹp phi giới tính.

Ủa, đây là ai vậy... Cậu ấy thậm chí còn không có mặt trong game. Mà tệ hơn, tôi nghĩ rằng cậu ấy đang gọi tôi... Khi tôi đang cố quyết định xem nên làm gì, cậu ấy lại gọi tôi trong khi tạo dáng gì đó.

「Ồ yá ồ yá. Có chuyện gì vậy, bạn thân của tôi? Người anh em đã quên tôi rồi à? Không không, đừng bảo ông thật sự quên rồi nha. Bạn thân của ông, Neil đây. Người đồng chí cùng ông đọc sách khiêu dâm về việc huấn luyện hầu gái và sau đó bị Rosalia mắng "Còn quá sớm!" của ông đây.」

Áp lực quá! Hơn thế nữa, có lẽ vì cậu ấy là một anh chàng trai đẹp trai nên tôi ngại thay khi cậu ấy tạo những tư thế kỳ quặc.

「Nhắc lại chuyện đó ở đây không phải khá tệ sao?」

「Hahaha, cuối cùng thì ông cũng nói chuyện với tôi. Nhưng việc ông nảy sinh tình cảm với người giúp việc không phải lỗi của tôi. Hay ông dỗi tôi vì không đến thăm? Tôi cũng hiểu được tình cảnh ở đó. Lãnh thổ của ông đang gặp rắc rối do vấn đề người kế vị nhỉ. Nếu cứ thế này cả hai sẽ bị người ta đồn thổi lung tung mất. Tuy nói vậy, nhưng tôi đã gửi cho ông "Josephine", ông có thích nó không?」

「Josephine?」

Tôi tự hỏi nó là gì nhỉ, cậu ấy đã gửi một con chó hay gì à? Nếu đúng như vậy, Rosalia đáng lẽ phải nói điều gì đó... Mà ngay từ đầu, món quà duy nhất tôi nhận được chỉ là những cây hoa ăn thịt có xúc tu kinh tởm... Tôi nhớ rằng trên đó ghi là gửi từ người bạn thân.

「Vậy ra ông là người gửi thứ ghê tởm đó cho tôi! Nó còn đột nhiên mọc ra xúc tu để bắt cả côn trùng. Gớm quá đấy!」

「Gọi nó là ghê tởm là thô lỗ quá đấy. Ông không hiểu được vẻ đẹp đó... Riêng điều đó tôi không đồng ý với ông. Mà thôi, kệ đi. Tôi trồng nhiều loại thực vật trong lãnh thổ của mình, nhờ đó mấy cá thể hiếm như vậy mới được sinh ra.」

Thế rồi cậu ấy đưa tay ra, nhìn tôi và nở một nụ cười khá đáng ngờ.

「Nhưng trông ông giờ khỏe lại rồi nhỉ. Tôi thực sự lo lắng cho ông mà.」

Mà, tôi cũng có cảm giác cậu ấy thực sự thân thiết với tôi. Nên nếu bây giờ tỏ ra cảnh giác sẽ bị nghi ngờ ngược lại mất.

Tôi bắt tay cậu ấy và cố kiểm tra chỉ số, nhưng vì lý do nào đó mà không có gì xảy ra.

Tại sao không có gì xuất hiện? Có phải cậu ấy đang sử dụng ma pháp không? Không... mặc dù tôi đã chơi game này rất nhiều nhưng tôi vẫn không biết về sự tồn tại của anh chàng này. Có lẽ nào không thể xem chỉ số của nhân vật không xuất hiện trong game?

Nếu thế thật thì tệ quá. Điều này có nghĩa là tôi không thể tận dụng được lợi thế với một số đối tượng. Và điều đó sẽ tăng lên khi tôi đi theo những route vượt ra khỏi phạm vi game.

「Có chuyện gì vậy, trông ông như vừa gặp một con orc trên núi...」

Có vẻ như Neil hiểu lầm rằng tôi đang bối rối, cậu ấy tiếp tục liến thoắng:

「Ah, tôi hiểu rồi, lý do tại sao gần đây ông lại sống ẩn dật như vậy, và cả ánh mắt của ông với tôi từ nãy đến giờ nữa... Ông cũng muốn trở thành ứng viên cho vị trí hôn phu của cô ấy đúng không? Aigis Bloody, con gái thứ hai của gia đình Bloody ấy!」

Neil vừa nói vừa chỉ vào những vị khách danh dự. Ôi trời, nhìn cảnh tượng trước mặt thôi đã thấy hãi rồi... Theo hướng đó, lọt vào tầm mắt tôi là một người đàn ông với cơ thể cường tráng và một cô gái xinh đẹp, trẻ hơn tôi một chút, tóc đỏ như máu đang ngồi.

Cô gái tóc đỏ có vẻ chán nản khi nhìn người đàn ông đó nói chuyện với những vị khách quý tộc khác. Tôi biết, biểu cảm khó gần đó là để ngăn mọi người tiếp cận cô.

Tôi tự hỏi tại thời điểm này Aigis Bloody đã không còn hứng thú với người khác hay chưa...

Trong game, cô ấy đã xé toác đầu vị hôn phu của mình, người đã hủy bỏ hôn ước với cô. Còn trên chiến trường, cô dùng một thanh ma kiếm được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Sự khốc liệt trong chiến đấu của cô đã mang lại cho cô biệt danh "Tiên huyết ác nữ".

Cô ấy giống với Weiss, cũng gặp một kết cục bi thảm. Khi Aigis bị các nhân vật chính dồn vào chân tường, cô vẫn tiếp tục chiến đấu. Cho đến khi kết thúc cô vẫn cầm thanh ma kiếm của mình trong tay.

Dù nhân vật chính có thúc giục cô đầu hàng bao nhiêu lần đi chăng nữa, cô cũng chẳng bao giờ nghe mà tiếp tục tấn công anh ta. Do đó cuối cùng cô chết trong trận chiến một chọi một.

「Dù sao thì cô ấy cũng là một mỹ nhân. Bông hồng nào mà chẳng có gai đúng không. Nhìn xem. Vassago ở lãnh thổ cạnh ông cũng bị nghiền nát rồi kìa.」

Đúng như Neil nói, một chàng trai to con dương dương tự đắc cất tiếng gọi Aigis. Nhưng cô ấy nói gì đó với vẻ không hứng thú, khiến khuôn mặt của chàng trai cứng đờ lại. Sau đó, anh ta quay trở lại, rưng rưng nước mắt.

「Con nhãi khốn khiếp... Mày được lắm...」

Chàng trai rời khỏi hội trường trong khi lẩm bẩm những thứ một quý tộc không nên nói. Đợi đã? Cô ấy đã nói gì vậy? Điều gì khiến ông anh suy vậy.

「Ủa, vậy... ngoài anh ấy ra những người khác cũng bị bơ sao?」

「Fuh~, nhân tiện thì tôi đã bị từ chối sau ba giây.」

Neil mỉm cười độc ác tôi khi tôi hỏi vậy. Cả ông nữa sao! Nhưng ngay cả cậu ấy với khuôn mặt đẹp như thế này cũng không thể sao... mà chắc do trông hơi khả nghi. Chắc cô ấy nghĩ Neil là một tên sở khanh.

「Người anh em, vừa rồi ông nghĩ đến điều gì đó rất thô lỗ về tôi phải không? Tôi thất vọng về người anh em lắm đó!」

「Đúng như lời đồn... cô ấy có tính cách cộc cằn thật.」

Đôi mắt của Neil lấp lánh, cậu ấy nhìn tôi một cách thích thú khi tôi kiểm tra xem quần áo của mình có gọn gàng không.

「Ồ ya, thấy vậy rồi mà ông vẫn theo đuổi hử?」

「À, tôi có kế sách rồi. Ông thất bại là vì cứ vội vàng dẻo mỏ đấy. Nhìn mà học nè!」

Neil lúc này đang tỏ vẻ nghi ngờ. Tôi nhìn cậu ấy một cách tự mãn.

Có lẽ tôi nên cho họ thấy kinh nghiệm từ việc đọc những cuốn sách như "Bí quyết để trở nên nổi tiếng" hay "Làm thế nào để có bạn gái dễ dàng" ở kiếp trước. Sao nào, còn về thành tích á? Nếu đã có đủ can đảm để ngỏ lời với một cô gái thì tôi không thể bị được tính là trai tân được.

Nhưng tôi không còn là tôi của ngày xưa nữa. "Tôi" có khuôn mặt ưa nhìn và quan trọng nhất là tôi có vũ khí bí mật. Trong fanbook có viết rằng cô ấy thích hoa hồng. Nên tất nhiên, tôi đã mua nó trong thị trấn cho dịp này.

Ngoài ra, bây giờ tôi là Weiss. Không đời nào lại bị bỏ rơi được. Nếu tôi là Aigis, tôi sẽ nhảy lên vì vui sướng mất.

「Cảm ơn vì đã mời tôi tham dự hôm nay. Ngài Reinhard Bloody.」

「Ồ, cậu tới rồi, hân hạnh được đón tiếp Weiss Hamilton. Tôi lấy làm tiếc khi nghe về cha mẹ của cậu.」

「Vâng... do bận bịu nên bây giờ mới có cơ hội chào hỏi ngài. Mong ngài thông cảm vì sự chậm trễ này.」

「Đừng lo lắng về điều đó. Có vẻ như lãnh địa của cậu cũng đang gặp rắc rối nhỉ. Tuy nhiên, tôi nghe tin đồn rằng gần đây cậu đã khuất phục được băng nhóm tội phạm trong lãnh địa của mình. Tôi thấy hãnh diện thay khi nhìn vào lớp trẻ như cậu.」

Reinhard khen ngợi thành tích của tôi một cách nghiêm túc. Trong mắt ngài ấy không hề sự giễu cợt. Tôi chắc rằng ngài ấy đã nghe một số đánh giá không hay về tôi, nhưng tôi đoán ngài ấy quan tâm đến tôi của hiện tại hơn là trước đây.

Còn Aigis thì... nhìn tôi thoáng qua rồi quay đi, tỏ vẻ không quan tâm và nhìn về phía khu vườn. Uwaaa, thái độ thật khó ưa...

「Nào, Aigis, chào đi.」

「...」

Ngay cả khi ngài Reinhard nói với Aigis, cô ấy vẫn chỉ nhìn tôi với vẻ không quan tâm lắm.

Ngài Reinhard cũng có vẻ hối lỗi với tình huống này.

「Xin thứ lỗi, con bé cũng trạc tuổi cậu nên nếu hai đứa thân nhau được thì tốt quá...」

「Không sao đâu thưa ngài. Tiểu thư Aigis có vẻ cũng chỉ hơi căng thẳng thôi ạ.」

Sau khi đi theo ngài Reinhard, tôi tiến tới chào Aigis với một nụ cười rạng rỡ.

「Tiểu thư Aigis, hân hạnh được làm quen. Tôi tên là Weiss Hamilton.」

Và sau đó...

「Thế à. Ta ghét ngươi!」

Cô ấy chỉ nói vậy rồi quay đi, hướng về phía bàn để đồ uống. Ngài Reinhard cũng phải gãi đầu bất lực trước phản ứng đó. Đúng là "Tiên huyết ác nữ", người không mở lòng với bất kỳ ai. Cô ấy đã luôn như thế này từ khi còn nhỏ à?

「Xin lỗi cậu, nhà tôi cũng có nhiều chuyện... Có lẽ đó là lý do tại sao con bé hành xử như thế với tất cả mọi người. Tôi hy vọng nó không mạo phạm cậu.」

「Không sao, không sao, tôi không để ý đâu. Có lẽ tiểu thư cũng đang bị căng thẳng.」

Khi ngài Reinhard xin lỗi tôi, tôi ra vẻ có gì to tát và lịch sự chào lại ngài ấy. Nhưng mà, gặp nhiều chuyện sao... Giống như Weiss gặp rắc rối với bố và em gái, có thể có lý do nào đó khiến cô ấy không còn tin tưởng bất kỳ ai giống như trong game.

Tôi không biết những gì thực sự đã xảy ra với cô ấy. Bởi trong game đoạn giới thiệu cũng chỉ là vài dòng văn bản nói rằng cô ấy đã mất niềm tin vào mọi người vì những gì đã xảy ra trong quá khứ. Chính vì vậy, nếu bây giờ tôi có thể làm quen với cô ấy và giải quyết vấn đề đó, tôi có thể cứu cô ấy phải không? Ít nhất đó là những gì tôi nghĩ.

Máu cuồng nhân vật phản diện của tôi sôi sục. Đã đi đến tận đây rồi, phải mở cửa trái tim của cô ấy cho bằng được!

「Tiểu thư Aigis, tôi xin lỗi vì đã đường đột nói chuyện với tiểu thư lúc nãy. Xin hãy nhận lấy thứ này xem như lời xin lỗi của tôi.」

Tôi đi theo cô ấy, ổn định lại tinh thần và tặng cô ấy một bó hoa hồng với nụ cười thật tươi trên môi. Và thế là... Aigis ngừng di chuyển một lúc khi nhìn thấy loài hoa yêu thích của người mẹ "đã từng" quá cố của mình. Với cô, hoa hồng là kỷ vật giữa cô và mẹ mình.

Thực ra, sau khi nhìn bông hồng, cô ấy có liếc nhìn tôi một thoáng...

「Không cần. Quả nhiên, ta ghét ngươi.」

Nói rồi cô ấy nhanh chóng rời khỏi hội trường bữa tiệc.

Kết cục vẫn bị từ chối saoooo. Trái tim nhỏ bé này bị tổn thương sâu sắc đấy!

「Yaaaa, quả nhiên bạn tôi cũng bị bơ nốt nhỉ. Nhưng ông bạn có đủ can đảm cho lần thứ hai, ghê đấy.」

「Weiss-sama... Không sao đâu, dù gì đi nữa em vẫn yêu ngài nhiều lắm đó.」

Neil đang nhịn cười. Còn Rosalia dường như đã theo dõi cuộc trò chuyện giữa tôi và Aigis thì nở một nụ cười dịu dàng và an ủi tôi.

Trời ơi, tôi phải làm gì đâyyyyyy!!

■

「Đây là đâu...?」

Sau đó, tôi dành thời gian còn lại của bữa tiệc để ăn uống và trò chuyện với các quý tộc khác. Nhưng tôi cảm thấy khá mệt mỏi khi phải nói chuyện với những người mà tôi không quen biết nên quyết định đi dạo trong vườn để thay đổi không khí...

Và tôi đã hoàn toàn bị lạc.

Nếu giờ tôi gọi Rosalia, liệu cô ấy có đến giải cứu tôi giống như con chồn xanh [note57137] nào đó trong phim không... Đang mải nghĩ, tôi thấy đám cỏ trước mặt khẽ rung lên.

Nghe có vẻ như là một con po-gìđó-mon [note57138]. Mà không, trong trường hợp này, có thể là một kẻ xâm nhập?

Ngài Reinhard cũng nói rằng có nhiều chuyện xảy ra gần đây. Do đó nếu tôi bắt được kẻ khả nghi, tôi sẽ để lại ấn tượng tốt. Khi tôi cẩn thận tiếp cận gần bãi cỏ, một nắm đấm lao thẳng về phía tôi cùng một âm thanh bùng nổ.

「Uoooo, nguy hiểm thế!」

「Ngươi là...... tên đàn ông hoa hồng lúc nãy! Ngươi đang làm gì ở đây!」

Nắm đấm đó dừng lại ngay trước mặt tôi. Chủ nhân của nó là Aigis. Cơ mà, dù sao thì tôi cũng đã được huấn luyện. Có thể tập kích bất ngờ tôi thế này thì công nhận cô ấy đáng sợ thật!

「Tiểu thư Aigis, sao cô lại ở đây...」

「Ngươi không cần biết, giờ thì Im lặng nào. Nếu không...」

「Ai đó?」

Khi Aigis vừa nói với tôi, tôi nghe thấy giọng nói của ai đó. Đây có phải là giọng của ngài Reinhard không? Theo cái cách Aigis nhìn tôi với ánh mắt hình viên đạn, tôi đoán cô ấy đang cố nghe lén.

Nếu thế thì...

「Này, ngươi làm cái gì vậy. Định tấn công ta à? Dám manh động ta sút vỡ háng đấy.」

「Đừng lo, xin hãy giữ im lặng. Bóng tối, che chắn cho chúng ta.」

Tôi tự hỏi ai lại có hứng thú với một đứa nhóc như cô chứ. Cùng lúc, tôi dùng tay bịt miệng cô ấy và sử dụng ma pháp. Một bóng đen bao bọc quanh cơ thể tôi và cô ấy làm chúng tôi như hoàn toàn tan biến vào hư không.

Đó là một ma pháp che giấu cơ thể mặc dù người sử dụng không thể di chuyển. Trong game nó có tác dụng ẩn nấp trong một lượt. Nó rất hữu ích nếu ma pháp phục hồi đang trong cooldown. [note57139]

「...」

Tôi cứ tưởng Aigis sẽ chống cự nhưng có vẻ cô ấy cũng hiểu được hoàn cảnh hiện tại nên đã giữ im lặng.

Nhìn qua và có vẻ như ngài Reinhard đang có cuộc gặp gỡ bí mật với hai người. Một anh chàng gầy gò đội một chiếc mũ trùm đầu và một người đàn ông to lớn. Nghiêm túc mà nói thì hai người này trông đều khả nghi...

「Tôi xin lỗi, chắc do tôi tưởng tượng thôi… Vậy… nếu tôi thực sự đưa tiền cho các anh, bệnh của vợ tôi sẽ khỏi phải không?」

「Đúng vậy thưa ngài, tôi xin thề với sức mạnh của giáo phái Hades, chúng tôi sẽ cứu vợ bạn.」

「Tôi hiểu rồi... Tôi chắc chắn sẽ trả số tiền theo yêu cầu. Phần còn lại nhờ các anh... Ngoài ra, nếu các anh bán cái này sẽ nhận được một khoản. Hãy sử dụng nó tùy thích.」

Ngài Reinhard nói và đưa cho người anh chàng mảnh khảnh một thanh kiếm có đính một hòn đá lấp lánh huyền bí.

Sau đó, hai bên mỗi người một ngả. Tôi có cảm giác rằng anh chàng mảnh khảnh đã băng qua tôi trong khi cười toe toét. Nhưng có một thứ khiến tôi e ngại hơn.

Giáo phái Hades... đó là giáo phái đã lôi kéo Đế Quốc đi theo con đường tà ác trong Valhalla Tactics. Trong game, cốt truyện chính sẽ là chiến đấu chống lại những kẻ được ví như tứ thiên vương thuộc thập nhị sứ đồ Hades. Bây giờ đáng lẽ vẫn chưa đến lúc, vậy là bè phái của quý tộc đã củng cố quyền lực từ giai đoạn trước khi game bắt đầu à...

「Cha... người từng nói rằng đó là thanh ma kiếm quý giá được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác... người từng nói đó là thứ quan trọng thứ hai chỉ sau gia đình, cớ sao giờ lại...」

「Tiểu thư Aigis...」

Sau khi giải trừ ma pháp, thấy Aigis ngồi khóc nức nở khiến tôi không biết phải nói gì. Tôi tự hỏi cô gái hung hãn lúc nãy đâu rồi. Khi nhìn thấy cô ấy khóc như một đứa trẻ, tôi có cảm giác như mình đã nhìn thấy con người thật của cô ấy.

「Tiểu thư Aigis, Hades là một tà giáo. Tôi không nghĩ họ sẽ giữ lời. Xin hãy bảo ngài Reinhard cẩn trọng.」

Cô ấy vẫn đang nức nở, có lẽ cô ấy sẽ không nghe những gì tôi nói. Dù sao tôi cũng chỉ mới gặp cô ấy hôm nay. Nhưng tôi không thể không nói ra. Lũ người giáo phái Hades đó không cảm thấy tội lỗi khi lợi dụng người khác. Hơn nữa, nó cũng được coi là một giáo phái trong Đế Quốc hiện tại.

Sẽ rất tệ nếu các quý tộc khác phát hiện ra ngài Reinhard đang đi đêm với bọn chúng. Và họ thậm chí có thể đe dọa ngài Reinhard về việc phơi bày mối quan hệ của ông với chúng.

Tôi không muốn nhìn thấy người nghĩ tốt về mình phải chịu đau khổ.

「Ta biết điều đó chứ! Nhưng ngươi biết đấy, mặc dù nhà ta có thể kiếm được rất nhiều tiền trong chiến tranh nhưng ngoài chiến đấu ra thì chẳng có gì cả! Chúng ta không biết cách chữa bệnh và cũng chẳng giỏi buôn bán. Đó là lý do tại sao nhiều người đã cố lừa chúng ta... Nhưng đành chịu thôi, thậm chí nếu cơ hội cứu được mẹ chỉ có một phần trăm đi nữa, ta cũng sẽ đánh cược tất cả mọi thứ để chạm được vào cơ hội mong manh này!」

Tôi không muốn tin nhưng không thể không tin. Nhìn cô ấy gào khóc như vậy tôi nhớ lại những gì xảy ra trong game. Chắc chắn từ giờ trở đi cô ấy vẫn sẽ tiếp tục bị lừa dối. Đó có thể là lý do tại sao cô ấy vượt qua mọi cuộc chiến trong khi không tin tưởng bất cứ ai.

Nhân vật chính đã không thể cứu được cô ấy. Nhưng, nếu bây giờ cô ấy vẫn còn sót lại chút niềm tin vào con người thì tôi vẫn còn có hy vọng.

「Thưa tiểu thư Aigis, mẹ của người bị bệnh gì vậy ạ.」

「Cái gì? Ngươi nghĩ rằng ngươi có thể cứu được? Ta không tin ngươi!」

Mặc dù từ chối nhưng ánh mắt có phần mong chờ của cô ấy lại nhìn tôi với đầy sự luyến tiếc. Đôi mắt tuyệt vọng ấy giống với người mà tôi ngưỡng mộ, Weiss... Đó là lý do tại sao tôi muốn cứu cô ấy.

Tuy nhiên, vì chúng tôi vừa mới gặp nhau hôm nay nên lời nói của tôi sẽ không chạm đến cô ấy được. Chính vì thế tôi sẽ thể hiện điều đó bằng hành động.

「Vậy cũng được. Tiểu thư không tin tôi cũng chẳng sao hết. Dù vậy, tôi vẫn sẽ thề rằng việc cứu mẹ của tiểu thư là tôi tự nguyện làm.」

「C...Cái gì... Tại sao ngươi lại cố cứu mẹ ta đến vậy...」

「Đúng vậy nhỉ... lãnh địa của tôi rất yếu, cho nên tôi muốn được gia tộc Bloody bảo hộ.」

Tôi đưa cho Aigis một lý do mà cô ấy có thể chấp nhận được. Và đó không phải là một lời nói dối. Tôi muốn có sự bảo hộ của một quý tộc quyền lực trên lãnh thổ Hamilton. Đặc biệt là sức mạnh của gia tộc Bloody, thứ chỉ có mơ tôi mới dám nghĩ tới.

Tất nhiên là tôi cũng muốn cứu Aigis... nhưng đó không phải là điều duy nhất. Nếu họ cho tôi mượn sức mạnh, tôi nghĩ mình có thể đưa ra đối sách cho Sự kiện giẫm đạp.

Tôi không phải nhân vật chính nên phải tận dụng khủng hoảng này. Nếu không, một Weiss yếu đuối sẽ không thể sống sót.

「Vậy sao... Ta vẫn không tin ngươi. Nhưng ít nhất ta sẽ nói cho ngươi biết tên của căn bệnh đó.」

Aigis nhìn chằm chằm vào tôi, và sau đó hơi do dự khi nói cho tôi biết tên căn bệnh. Trong game, đó chính là tên của dịch bệnh mà nhóm nhân vật chính sẽ phải mắc phải sau này.

Nó có hơi rắc rối, nhưng tôi nghĩ sẽ có cách vượt qua được thôi...

Nghĩ vậy, tôi nhớ ra giải pháp trong game. Đợi Aigis ngừng khóc tôi quyết định quay lại hội trường bữa tiệc.

■

「Yaaa~, bạn thân của tôi chẳng phải quá tuyệt sao. Được hẹn hò với cô Aigis khó tính đó! Ông đã sử dụng loại ma pháp gì vậy?」

Neil ngạc nhiên nói.

「Hmmm, Weiss-sama là một người tuyệt vời. Chuyện đó là điều đương nhiên. Nhưng em hơi ghen tị đó.」

Rosalia nói vậy một cách đầy tự hào, nhưng sau đó lại bĩu môi hơi không hài lòng. Chuyện gì xảy ra với cô ấy vậy nhỉ?

Tuy cảm thấy hơi có lỗi với hai người nhưng hiện tại việc phải làm chất đống như núi và đầu óc tôi đang quá tải. Căn bệnh mà mẹ của Aigis đang mắc phải là một bệnh dịch do giáo phái Hades lây lan và nó sẽ tấn công lãnh thổ của nhóm nhân vật chính trong tương lai.

Tôi không hề biết rằng đã có người đã mắc bệnh này tại thời điểm xa như thế này... Có lẽ chúng dùng thứ này như một công cụ để thâu tóm quyền lực từ những người có sức ảnh hưởng.

Đó là một căn bệnh do lũ Hades phát triển. Tôi biết cách chữa trị nó. Nói đúng hơn thì nhân vật chính đã đánh bại một thủ lĩnh của giáo phái Hades để có được phương pháp chữa trị... và tất nhiên do đã chơi nên là tôi biết phương pháp đó.

「Này, Rosalia... Tôi muốn một ít rễ cây Mandragora [note57140]. Cô lấy nó được không? Tôi cần nó ngay bây giờ.」

「Rễ cây mandragora phải không ạ? Em nghĩ ngài có thể lấy được nó nếu hỏi hội mạo hiểm giả... nhưng nó là một nguyên liệu hiếm, nên em không biết khi nào mới có hàng…」

「Ra là vậy à...」

Tôi thở dài khi thấy Rosalia bối rối trả lời. Nhóm nhân vật chính tình cờ có được nó trong một sự kiện nhưng cũng khó khăn lắm.

Tuy nhiên, nếu tôi không nhanh chóng có được nó... thì giáo phái Hades sẽ đưa ngài ấy phương pháp chữa trị trước.  Khi đó ngài Reinhard không thể chống đối được. Để rồi sau khi bị lợi dụng và vứt bỏ, Aigis sẽ lại rơi vào bóng tối.

「Ể? Rễ Mandragora thì nhà của tôi có đấy.」

「Cái... ông nghiêm túc hả...?」

「Tôi bảo rồi mà, chỗ tôi bán dược liệu. Những loại thực vật quý hiếm như vậy cũng không phải ngoại lệ… nên là…」

「Nhờ ông đó, Neil. Bán nó cho tôi!」

Tôi hưng phấn nắm lấy tay Neil và cầu xin cậu ấy. Sau đó, cậu ấy mở to mắt ngạc nhiên và cười gượng gạo.

「Yêu cầu của người anh em của tôi thì tất nhiên là được rồi. Nhưng có một điều kiện. Tôi không biết ông định làm gì nhưng hãy để tôi tham gia cùng. Tôi sẽ không làm người ngoài cuộc đâu.」

Sau đó, tôi sẽ giải thích với Neil rằng tôi cần nó để chữa bệnh cho một người quen.

■

「Tôi không ngờ lại có được rễ Mandragora dễ dàng như vậy...」

「Huh, ông nên biết ơn đi người anh em! Nhờ Neil này mà kế hoạch của ông đã tiến triển vượt bậc!」

「Aaa, ông không phải là kiểu nhân vật cố vấn [note57148] nhưng tự mãn đâu nhỉ.」

「Hmm? Tôi không biết kiểu nhân vật cố vấn là gì, nhưng tôi sẽ coi như ông đang khen tôi, bạn thân.」

Vài ngày sau, tôi mời Neil đến văn phòng của tôi và cậu ấy đã mang theo thứ mà tôi yêu cầu. Đúng như gì cậu ấy ba hoa, tôi đã dễ dàng có được rễ Mandragora, thứ vốn dĩ là một vật phẩm hiếm.

Những chiếc rễ có hình dạng giống khuôn mặt của người đàn ông phải chịu đau đớn nhưng nó lại tỏa ra một thứ sức mạnh thần bí. Tuy nhiên, trông nó vẫn thật ghê tởm.

「Chúng ta nên làm gì với thứ này, bạn thân? Rễ cây Mandragora có tác dụng tăng cường sinh lực, nhưng độc tính của nó rất cao. Tay mơ mà động vào thì không khác gì chất độc.」

「À, không sao đâu.  Hãy thanh lọc chất độc này ở suối nguồn linh lực và sau đó hãy trộn nó với thuốc. Nếu làm như vậy, độc tố sẽ bị đảo ngược.」

「Hmm... Nhưng không phải suối nguồn linh lực là nơi nước tinh khiết đến nỗi thường xuyên được tinh linh và thần thú ghé thăm sao? Nhà thờ quản lý khiến cho nó bị độc chiếm bởi các quý tộc hoàng gia ở thủ đô và một số hội độc dược. Tôi cũng không nghĩ việc tìm một cái mới là chuyện dễ dàng gì...」

Neil cau mày nghi ngờ lời nói của tôi. Đúng như cậu ấy nói... suối nguồn linh lực là một thứ quý giá. Hầu hết đều nằm dưới sự kiểm soát của ai đó nên phải có nhiều tiền hay quyền lực mới được phép sử dụng chúng.

Nhưng tôi có kiến thức về game. Thực tế, vẫn còn một suối nước thánh chưa được khám phá trong lãnh thổ của tôi. Và quan trọng hơn, ma vật ở đó quá không mạnh và tôi biết loại ma vật nào sẽ xuất hiện.

Người ta có thể cho rằng đây là may mắn... nhưng lãnh thổ Hamilton là lãnh thổ nhân vật chính cai trị trong game. Nó được thiết lập tài nguyên vừa đủ. Và tôi có thể tận dụng nó.

「Fufuu, vẻ mặt đó của ông nghĩa là có gì đó rồi phải không. Thế khi nào ông đi? Tôi cũng phải chuẩn bị sẵn sàng nữa. Nếu ông không báo sớm thì khó lắm.」

「Ể? Cả ông cũng đi nữa sao?」

「Tôi nói rồi mà. Để đổi lấy việc đưa cho ông rễ cây Mandragora, tôi đã yêu cầu được tham gia vào chuyện này. Hơn nữa...tôi không muốn lại phải đứng nhìn ông gặp khó khăn mà bản thân không thể làm được gì...''」

「Neil...」

Tôi rơi mấy giọt nước mắt khi cậu ấy nói vậy. Ah, vậy ra không chỉ Rosalia và Kaiser, vẫn còn có những người khác quan tâm đến Weiss... Neil có thể không chuyên về chiến đấu nhưng Rosalia có thể bảo vệ tôi và thêm một người khác... phải không?

Khi tôi nghĩ vậy, Rosalia gõ cửa đi vào. Không, không chỉ có Rosalia còn có một vị khách bất ngờ.

「Thưa Weiss-sama. Aigis-sama đã đến. Fufu, có vẻ như hai người đã trở nên thân thiết hơn rồi nhỉ.」

「Ồ, Aigis-sama, cô vẫn khỏe chứ?」

「Ít nhất là vẫn khỏe cho đến khi nhìn thấy bản mặt của ngươi. Ta ghét ngươi!」

Khi Neil chào cô bằng một nụ cười trông hơi khả nghi, Aigis thoáng nhìn cậu ta và nói với giọng vô cảm. Uwaaa không phải quá tsun-tsun [note57141] hay sao?

「Thế, tiểu thư Aigis, hôm nay người cần gì ở tôi ạ...」

「Quá rõ ràng rồi phải không? Về vụ mà ta yêu cầu ấy. Ta ở đây để xem cậu có giữ lời không! Tình hình thế nào rồi?」

Cô ấy nói vậy trong khi nhìn thẳng vào tôi. Tuy hành động rất cứng rắn, nhưng tôi đoán cô ấy đang lo lắng lắm. Tay cô ấy run run như thể sợ phải nghe câu trả lời từ tôi. Đó là một căn bệnh từng chưa được biết đến. Ngay cả những kẻ từng vỗ ngực tự tin sẽ lao đầu vào nghiên cứu cũng có thể đã bỏ cuộc rồi.

Nhưng... tôi thì khác, Aigis. Để trấn an cô ấy tôi mỉm cười rồi nói:

「Ahh... Chuyện đó thì xin tiểu thư cứ an tâm... chúng tôi chỉ cách đích một bước chân nữa thôi.」

「Nói dối...... nhưng...... nếu thực sự là vậy thì...」

Cô ấy nhìn thẳng vào mặt tôi khi nghe câu trả lời. Dẫu cứ nằng nặc nói không tin nhưng cô lại không thể kìm hai hàng nước mắt lăn dài trên má. Và cứ như thế, cô ấy ôm chặt lấy tôi.

Ể? Cô ấy tin tưởng tôi? Sao chưa gì tôi đã được tin tưởng đến mức này?

■

Sau đó, tôi đưa Aigis vẫn đang rối bời đến nghỉ ngơi trong một căn phòng khác cho đến khi cô ấy bình tĩnh lại. Tôi thấy có lỗi với Neil, nhưng tôi đã yêu cầu cậu ấy quay về do có nhiều chuyện xảy ra.

Còn Rosalia thì nói "Em không thể tin được Weiss-sama lại trở thành loại đàn ông làm phụ nữ khóc..." với vẻ giận hờn vô cớ. Tôi chắc chắn sẽ giải quyết hiểu lầm này sau...

Một lúc sau, Aigis nhờ Rosalia cho gọi tôi nên tôi đến trước phòng khách, gõ cửa và gọi.

「Cô ổn chứ, tiểu thư Aigis?」

「À, ừ. Ta bình tĩnh lại phần nào rồi. Vào đi.」

Khi tôi bước vào, mặt cô ấy đã đỏ bừng vì xấu hổ. Chắc hẳn cô ấy xấu hổ về việc mình đã buồn bã như thế nào trước đó. Và cả những hàng lệ còn in hằn, có chút gì đó trông thật đáng thương.

「Uh, chuyện đó... cho tôi xin lỗi... Weiss...」

「Không sao, không sao, đừng bận tâm. Có lẽ cô chỉ hơi yếu lòng vì có chuyện bất ngờ xảy ra thôi. Chỉ là, tôi rất vui vì cô tin tôi, nhưng hãy cẩn thận với những gì mình nói. Bởi cũng có khả năng là tôi chỉ dàn dựng mọi chuyện thôi.」

Tôi nhắc nhở cô ấy một chút. Tôi tự hỏi liệu tâm lý của cô ấy có đang bị dồn ép quá mức không mà lại tin người một cách mù quáng như vậy. Bởi trong game chính là cô ấy sa ngã vào bóng tối vì nó mà...

Nhưng cô ấy chỉ lắc đầu trước lời nói của tôi.

「Ngươi cũng... tốt quá nhỉ. Thế nhưng ngươi không cần lo lắng cho tôi về điều đó. Ta sẽ chọn người mà bản thân tin tưởng... và ít nhất thì ta thấy ngươi thực sự đã tìm thấy một phương pháp chữa trị rồi, phải không? Ta đoán đúng chứ?」

「Mà, có lẽ vậy...  Lẽ nào tiểu thư Aigis...」

Cô ấy tự tin một cách kỳ lạ như vậy làm tôi có chút bất an. Trong game ma pháp chỉ có thể được sử dụng trong chiến đấu. Nếu có thể dùng trong cuộc sống hàng ngày chắc chắn sẽ rất có ích. Nếu đúng như vậy, chẳng phải kỹ năng của cô cũng tương tự sao? Khi tôi đang nghĩ về điều đó, cô ấy mỉm cười nhưng trong đó có phần buồn bã.

「Đúng vậy, một trong những kỹ năng của ta là Tâm Nhãn. Ta có thể biết đối phương có đang nói dối hay không thông qua cử động và biểu cảm của họ. Lúc nãy ta xin lỗi không chỉ vì những phiền phức mà ta đã gây ra, mà ta còn muốn nói rằng xin lỗi vì đã không tin tưởng ngươi. Mọi người ai ai cũng bỏ cuộc một cách nhanh chóng, ta không nghĩ rằng ngươi lại nghiêm túc đến vậy...」

Khi nói vậy, cô ấy lễ phép cúi đầu. À, vậy đó là lý do tại sao cô ấy ngoan ngoãn phối hợp dù bị tôi đẩy vào bóng tối lúc ở trong sân. Tôi đoán cô ấy không chống cự vì cô ấy biết tôi không có ý làm hại cô.

「À, nhưng mà... Tâm Nhãn của ta không thể sử dụng nếu không tập trung ý thức, nên không phải lúc nào cũng biết được là thật hay giả đâu. Cho nên...」

「Chắc hẳn rất vất vả nhỉ, tiểu thư Aigis. Cô đã gặp rất nhiều khó khăn với sức mạnh đó đúng chứ.」

Tôi bất giác thốt lên những lời đó khi nghĩ đến hoàn cảnh của cô ấy. Cuộc sống này sẽ tàn nhẫn như thế nào khi có thể nhìn thấu mọi sự dối trá của con người chứ? Đặc biệt là giới quý tộc, lời nói và ý định thật sự của họ dường như là hai thứ khác hẳn nhau. Tôi không nghĩ hành động của cô ấy trong game chỉ là diễn. Đối với cô ấy mà nói, sức mạnh này thậm chí chỉ khiến cô ngày một mất lòng tin vào con người thôi.

Hơn nữa… chắc chắn cô ấy cũng đã gặp nhiều kẻ muốn lợi dụng vụ án của mẹ mình như cái cớ để tiếp cận. Nghĩ đến đó, lòng tôi trào dâng một cảm giác khó tả.

「Cái...? Nghe gớm quá đấy... Chưa có ai từng nói như thế với ta đâu... Nhưng mà, cảm ơn.」

Đôi mắt cô ấy mở to kinh ngạc trước lời nói của tôi. Có lẽ lý do tại sao cô ấy luôn nói “Ta ghét ngươi” trong lần đầu gặp là vì cô không muốn bản thân đặt kỳ vọng vào người khác. Suy cho cùng, nếu người mà cô muốn tin tưởng hóa ra lại là kẻ dối trá... thì cũng dễ hiểu khi ngay từ đầu cô đã chẳng muốn có liên hệ gì với những loại người ấy cả.

Điều đó thực sự rất đắng cay. Tôi tự hỏi liệu mình có thể làm được điều gì cho một cô gái đang mất dần niềm tin vào con người không. Và lời nói bật ra khỏi miệng tôi một cách tự nhiên.

「Không, chỉ là tôi nghĩ sở hữu sức mạnh cũng thật khó khăn nhỉ. Dù sao chúng ta gần tuổi. Thế nên nếu cô không phiền, hãy hòa thuận với nhau nhé.」

「Fufuu~, ngươi thực sự kỳ lạ đấy.」

Nghe tôi nói vậy, cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ - thứ mà tôi chưa từng được thấy trong game. Đáng yêu thật đấy... con tim tôi bỗng cảm thấy xao xuyến.

Mặc dù vậy, tôi không hề biết rằng Tâm Nhãn của Aigis lại có khả năng này... Trong game, đó là một kỹ năng cực kỳ rắc rối giúp tăng tỷ lệ né tránh trong chiến đấu. Có vẻ nó cũng có tác dụng khác trong cuộc sống hàng ngày. Bàn tay bóng tối mà tôi tạo ra bằng ma pháp cũng có nhiều công dụng khác nhau, chẳng hạn như mang đồ. Không giống như trong game, ở thế giới này, ma pháp và kỹ năng đều có công dụng nhất định trong cuộc sống hàng ngày.

「Vậy... nếu thực sự muốn chúng ta hòa thuận, ta có thể đưa ra một yêu cầu được không?」

「Vâng, miễn là điều đó nằm trong khả năng của tôi.」

「Vậy...... chuyện là...... ngươi sẽ làm bạn với ta chứ?」

Cô ấy hơi run khi nói điều này. Khuôn mặt cô giờ đã nhuộm đỏ. Có lẽ cô đã lấy hết can đảm để nói điều đó.

Thành thật mà nói, tôi không ngờ một người không bao giờ mở lòng với bất kỳ ai như cô ấy lại nói câu này với tôi… Tôi thực sự thấy rất vui.

「Dĩ nhiên rồi, tiểu thư Aigis. Miễn là tiểu thư thấy ổn.」

「Vậy à... cảm ơn cậu. Thế thì hãy gọi tôi là Aigis. Ngoài ra... nếu cậu cảm thấy khó khăn hãy cứ nói với tôi. Tôi sẽ làm mọi thứ có thể.」

「Vậy, giúp đỡ nhau nhé. Aigis.」

Và thế là chúng tôi trở thành bạn bè. Sau đó, chúng tôi đã trò chuyện một cách thân thiết. Đáng ngạc nhiên là cô ấy có vẻ thích nói chuyện. Nhờ đó tôi có thể hiểu được thêm nhiều điều về cô ấy.

Tôi biết thêm những thông tin không được tiết lộ trong game như cô ấy học kiếm thuật từ cha và được ông khen ngợi là có cơ bắp tốt. Hay là ngoài chiến đấu ra thì cô ấy còn thích nấu ăn, đặc biệt là bánh kẹo... Cô ấy đã mở lòng với tôi, điều đó làm tôi thực sự cảm thấy rất vui.

Chúng tôi trò chuyện bao lâu rồi nhỉ? Đã có người đến đón nên giờ cô ấy phải về rồi.

「Hẹn gặp lại, Weiss. Hôm nay tôi rất vui. Tôi sẽ còn quay lại.」

「Vâng, thật đáng mong chờ. Tiểu thư Aigis.」

「Mưư~~~~」

「Sao thế. Tự nhiên tâm trạng của cô trông tệ quá...」

Không hiểu sao khi tôi nói lời tạm biệt, cô ấy lại bĩu môi phụng phịu. Tôi đã làm gì đó à?

「Đừng có dùng kính ngữ[note57142]... Tôi đã bảo cậu gọi tôi là Aigis rồi mà...」

Cô ấy phồng má lên nhìn chằm chằm vào tôi. Do vậy áaaaa! Khi tôi nhìn vào người hầu nhà Bloody, anh ta chỉ gật gật ra hiệu "đừng lo lắng về chuyện đó". Tôi đoán mình nên nghe lời tiểu thư Aigis... Không! Phải là nghe lời Aigis.

「Ahh, Aigis. Vậy, tôi sẽ liên lạc lại với cô nếu có tiến triển.」

「Ờ, cảm ơn cậu. Nhưng cậu có chắc là ổn không? Đây vốn là vấn đề của chúng tôi, hay là tôi sẽ cho cậu mượn lính gác nhé.」

「Không, sẽ có ma vật, tốt nhất là nên dùng ít người. Tôi và Rosalia... thêm cả Neil cũng sẽ đi cùng nên không sao đâu. Rosalia thực sự rất mạnh đó.」

Khi tôi trả lời một cách đầy tự hào, cô ấy cau mày vì lý do nào đó. Chuyện gì vậy nhỉ?

「Neil là tên ngốc lúc nãy á?」

「À... đúng là như vậy.」

「Vậy tôi cũng sẽ đi. Cho tôi biết khi cậu quyết định ngày khởi hành. Tôi đã học được cách chiến đấu từ cha nên sẽ không làm vướng chân đâu.」

「Êê...... cô nghiêm túc hả?」

Không đáp lại lời tôi, cô ấy lên xe và rời đi với vẻ mặt dữ tợn. Có chuyện gì vậy nhỉ?

Chẳng lẽ cô ấy dỗi vì tôi chỉ mời người bạn thân Neil của mình đi cùng mà không ngỏ lời với cô ấy?

◆

Từ ngày xưa tôi đã có khả năng quan sát nhạy bén.

Dòng họ Bloody là gia đình quý tộc nổi lên nhờ thành công trên chiến trường. Vì vậy, ngay cả khi là phụ nữ, hiển nhiên tôi cũng phải học cách sử dụng kiếm và chiến đấu. Khi tôi tiến bộ trong quá trình rèn luyện, khả năng quan sát của tôi ngày càng trở nên sắc bén hơn. Dù mơ hồ nhưng cuối cùng tôi cũng có thể hiểu được đối phương đang nghĩ gì.

「Aigis, thật tuyệt vời... Nó được gọi là "Tâm Nhãn" nhỉ, năng lực mạnh mẽ này sẽ bảo vệ con.」

「Vậy sao? Nhưng con không thực sự thích năng lực này. Bởi vì con có thể biết được  khi nào đối phương đang nói dối...」

Năng lực mà cha tôi gọi là con Tâm Nhãn chắc chắn có lợi thế trong chiến đấu. Tuy nhiên, trong cuộc sống hàng ngày thì không hẳn. Nó là xiềng xích trong thế giới quý tộc, nơi việc xu nịnh hay dối trá là chuyện thường tình.

Đó sẽ là một câu chuyện khác nếu tôi đủ khéo léo để lợi dụng những lời nói dối. Nhưng thật không may, tôi không thông minh đến thế. Tôi giỏi vung kiếm hơn là suy nghĩ về điều gì đó. Kết quả là, tôi dần trở nên không thích con người vì sự dối trá của họ. Tôi bắt đầu bỏ các bữa tiệc hay các sự kiện khác bằng cách giả vờ ốm.

Một ngày nọ, khi tôi hỏi cha - người đã luôn quan tâm đến tôi khi thấy tôi nhốt mình trong phòng, ông ấy đã mỉm cười đáp lại.

「Thực ra, papa cũng chẳng giỏi gì ngoài chiến đấu cả... Hồi xưa cũng hay bị lợi dụng lắm. Vì vậy, Aigis, con cũng nên tìm kiếm một người tri kỷ đáng tin cậy và thông minh. Điều đó sẽ làm con hạnh phúc. Ta chắc chắn người đó sẽ dẫn lối con.」

「Ra là vậy... Vậy papa có gặp người nào như vậy không?」

「Ah, là mama đó. Đó có lẽ là lý do tại sao ta cần phải động đến cái đầu. Nhưng ta rất hạnh phúc. Ta cũng có những đứa con đáng yêu nữa.」

Khi nhìn thấy cha mỉm cười bẽn lẽn, tôi từng mơ rằng một ngày nào đó mình sẽ gặp được một người như ông nói. Cho đến gần đây gia tộc Bloody vẫn bình yên nhưng mọi chuyện đã thay đổi khi mẹ mắc phải một căn bệnh không rõ nguyên nhân. Cha đã tìm đủ mọi cách để tìm cách chữa trị nhưng vẫn chưa được.

「Vậy con nên làm gì...?」

Nhìn thấy tình trạng của mẹ ngày càng xấu đi, cha càng lo lắng. Ông bắt đầu dựa vào những thứ không đáng tin cậy hay thậm chí tin vào những kẻ không đáng tin.

「Papa... đừng tin những kẻ đó...」

「Xin lỗi, Aigis... nhưng nếu vẫn còn cơ hội, ta vẫn muốn nắm nó.」

Lời nói của tôi chẳng thể chạm được tới cha bởi ông đang bị dồn vào chân tường. Dù biết tôi có thể nhìn thấu những lời giả dối ấy nhưng cha vẫn không nghe tôi… hay đúng hơn là ông không muốn nghe. Tôi đoán cha muốn bám lấy hy vọng, ngay cả khi đó là lời nói dối đi nữa.

Gia tộc Bloody rất tích cực tham chiến, chúng tôi có rất nhiều tiền và có lãnh thổ rộng lớn. Chính vì thế mà có rất nhiều kẻ muốn lợi dụng nó. Hơn nữa họ không chỉ nhắm vào cha mà còn cả tôi.

『Tôi biết một người có thể chữa trị cho mẹ cô.』

Tôi bị một kẻ lừa đảo đang cố gắng kiếm tiền tiếp cận. Tôi nhận ra đó là lời nói dối nên đã hạ gục và bắt hắn ta.

『Tôi chắc chắn chúng ta sẽ tìm ra cách chữa trị. Hãy cùng hợp tác với tôi nhé.』

Người bạn của cha tôi, người chỉ có ý định tốt, nhưng ông đã bỏ cuộc một cách dễ dàng sau khi tìm kiếm một thời gian mà không có kết quả.

「Con ghét tất cả mọi người... không ai giúp chúng ta cả... đã vậy con sẽ không dính dáng đến bất kỳ ai nữa.」

Thế nên tôi quyết định cự tuyệt tất cả. Tôi đến dự tiệc sinh nhật theo yêu cầu của cha, nhưng tôi không có ý định thân thiết với bất kỳ ai cả.

Nhưng ở đó tôi đã gặp một thiếu niên bí ẩn. Trong lần đầu nói chuyện với tôi, cậu ấy cũng chỉ cố gắng tâng bốc tôi. Tôi đã thất vọng vì cậu ấy chẳng khác gì những người khác, nhưng...

Khi thấy cha bí mật gặp những kẻ đáng nghi, tinh thần tôi đã bị lung lay nên đã kể cho cậu ấy nghe về mọi thứ.

Tiểu thư không tin tôi cũng không sao cả... là do tôi tự nguyện làm... đổi lại, tôi muốn nhận được sự bảo hộ trên lãnh thổ của mình...

Đó là một lời đề nghị chứa đầy sự đồng cảm nhưng cũng có toan tính với tôi. Tuy nhiên, có vẻ như cậu ấy cũng nghiêm túc xem xét liệu có cách nào để cứu mẹ tôi hay không. Ít nhất thì tôi cũng cảm thấy an tâm đôi chút khi biết rằng cậu ấy không cố lừa mình. Dẫu sao đây cũng chỉ là lần đầu chúng tôi gặp nhau, chẳng có lý do gì để cậu ấy phải cố gắng đến vậy cả. Nhưng đó cũng là lý do tại sao tôi cảm thấy có thể tin tưởng cậu ấy, người đang cố gắng lợi dụng tình hình này vì lãnh thổ hơn là một người chỉ đơn thuần có ý định tốt.

Nếu một ai đó đề nghị giúp đỡ chỉ với ý định tốt, thì ngay từ đầu nó đã không thể tin tưởng được. Ngay cả họ cố gắng lúc đầu, khi gặp khó khăn họ cũng sớm bỏ cuộc thôi. Phải có cái giá tương ứng thì con người mới hành động. Nếu là nhân vật chính trong một câu chuyện anh hùng thì còn may ra, có thể anh ta sẽ giúp đỡ do lòng tốt. Nhưng giờ tôi không còn đủ mơ mộng để tin vào sự tồn tại của một người như vậy nữa.

Ngày hôm sau, tôi ghé thăm biệt thự của cậu ấy. "Đừng hy vọng quá..." - tôi tự nhủ bản thân đừng kỳ vọng quá nhiều. Tuy nhiên, tôi vẫn hy vọng vào một khả năng dù chỉ nhỏ nhoi...

Khi tôi gặp cậu ấy và hỏi về thuốc, cậu ấy đã trả lời:

「Ahh... Chuyện đó thì xin tiểu thư cứ an tâm... chúng tôi chỉ cách đích một bước chân nữa thôi.」

Weiss mỉm cười để trấn an tôi. Cậu ấy đang nói thật... Tôi biết điều đó do đang sử dụng Tâm Nhãn.

Có nhiều cảm xúc lẫn lộn trong lòng cậu lúc đó: niềm vui khi biết đã tìm ra phương pháp chữa trị, sự chân thành để tạo cho tôi một cảm giác an toàn và cả niềm hy vọng rằng đây là cơ hội để kết nối với gia tộc Bloody để bảo vệ lãnh địa của mình... Và những cảm xúc ấy không phải là giả dối.

Ahh, cậu ấy thực sự đã tìm thấy nó... Rồi mẹ sẽ được chữa khỏi.

Khi nhận ra điều này, tôi đã khóc mặc cho bản thân đang ở trước mặt người khác. Sau khi nức nở một hồi, tôi quyết định nói cho cậu ấy về sức mạnh của mình. Cậu ấy có vẻ nghi ngờ việc tôi dễ dàng tin tưởng như vậy, nhưng bất kể ý đồ của cậu ấy là gì, tôi cũng cần phải giúp đỡ cậu ấy. Sẽ không công bằng nếu tôi cứ tiếp tục giữ bí mật như vậy.

Tôi có thể đọc cảm xúc của mọi người... điều đó sẽ không thoải mái với người khác. Thành thật mà nói, nghe nó thật đáng sợ nên tim tôi đập thình thịch khi nói với cậu ấy. Nhưng phản ứng của cậu ấy nằm ngoài dự tính của tôi.

Thay vì ghét bỏ, cậu ấy lại lo lắng cho tôi. Vẻ mặt không hề có sự dối trá... Tôi thực sự rất vui nên đã hỏi cậu ấy một điều mà tôi chưa từng hỏi bất kỳ ai trước đây.

「Vậy...... chuyện là...... cậu sẽ làm bạn với tôi chứ?」

「Dĩ nhiên rồi, tiểu thư Aigis. Miễn là tiểu thư thấy ổn.」

Khi cậu ấy mỉm cười đáp lại, tôi gần như lại khóc nữa. Hơn thế nữa, trực giác đang mách bảo tôi. Từ trí thức cho phép cậu ấy ngay lập tức tìm ra cách để cứu mẹ tôi đến việc không có định kiến gì kể cả sau khi biết về sức mạnh của tôi... Cậu ấy đối với tôi có phần giống như mẹ đối với cha vậy... Cậu ấy là chắc chắn người định mệnh của tôi.

Vì vậy... tôi thề với chính mình. Tôi sẽ bảo vệ cậu ấy... và dõi theo chặng đường phía trước của cậu ấy.

Tôi cảm ơn cậu ấy và chuẩn bị rời đi. Cậu ấy nói rằng cậu ấy sẽ đến suối nước thánh cùng với một hầu gái và một người bạn tên là Neil.

Sau khi nghe điều đó, tôi lập tức thay đổi suy nghĩ. Neil là... một tên mờ ám mà tôi không hiểu rõ lắm. Đó là bởi vì tôi... không thể đọc được cảm xúc của hắn ngay cả khi sử dụng Tâm Nhãn.

Tất nhiên là có những người như vậy. Ví dụ như những quý tộc lão luyện có khả năng đối phó với hoàng gia hay những sát thủ không bộc lộ cảm xúc. Tuy nhiên, lẽ ra hắn ta chỉ là con trai của một quý tộc. Có thể có gì đó sẽ xảy ra. Nếu mọi việc không suôn sẻ, Weiss sẽ gặp nguy hiểm... Lường trước điều đó, tôi đã đề nghị đi cùng Weiss.

Trông cậu ấy hơi bối rối nhưng rồi đã chấp thuận.

Liệu làm vậy có bị cậu ấy nghĩ là hơi bướng bỉnh không nhỉ? Tôi sợ cậu ấy nghĩ vậy nhưng không còn cách nào khác bởi tôi không muốn cậu gặp rắc rối.

◆

Tương truyền rằng suối nguồn linh lực được hình thành khi các vị thần giáng trần từ thời xa xưa. Nước từ dòng suối này có tác dụng bí ẩn trong việc chữa lành vết thương và bệnh tật. Nơi đây còn là chốn nghỉ ngơi của các tinh linh mang trong mình ma lực, ý chí và các thần thú - những sinh vật huyền bí ban cho người ký khế ước sức mạnh phi thường.

Trong game, tôi đã đến đây rất nhiều lần để tham dự những sự kiện như chế thuốc hay thu phục thần thú. Nhờ đó mà tôi vẫn nhớ đường đi.

「Ở một nơi như thế này thực sự có suối nguồn nước thánh sao? Là lãnh thổ của cậu đúng chứ? Tại sao cho đến tận bây giờ cậu mới phát hiện ra vậy?」

「Chúng tôi không có nhiều tiền nên những khu rừng như thế này chưa được khai phá. Có vẻ một trong số đó có suối nguồn nước thánh.」

「Huuuh, vậy làm thế quái nào cậu biết về điều đó vậy?」

Aigis hỏi tôi với vẻ khó hiểu. Cũng có lý thôi, vốn dĩ thế giới này là game mà và bản thân "tôi" cũng là người dị giới được chuyển sinh. Tôi mà nói thế thật chắc bị Aigis nghi là ấm đầu mất.

Tôi chẳng muốn dẫn Aigis theo chút nào, một phần là do cô ấy có thể biết được lời nói dối... Đang băn khoăn không biết nên nói gì thì cứu viện đã tới.

「Thì là......」

「Bạn cậu cũng chăm chỉ nhỉ, chắc hẳn đã nghiên cứu rất nhiều... Eooo, ghê quá. 」

Neil bị say xe ngựa, cậu đang che miệng lại và mặt đã trở nên tái nhợt. Aigis thấy vậy kêu lên và đưa cho cậu ấy một cốc nước trái cây, có vẻ cô cũng chẳng muốn cậu ấy nôn mửa trong xe ngựa.

「N..này, đừng nôn ở đây! Có nước trái cây đấy, uống đi. Sẽ dễ chịu hơn một chút đấy.」

「Ngài ổn chứ, Neil-sama? Nếu muốn ngài có thể nằm nghỉ ở phía sau.」

「Ugh... xin lỗi. Tôi ra ghế sau đây...」

Theo lời của Rosalia, cậu ấy lập tức di chuyển ra sau và nằm xuống. Có vẻ như cậu ấy đang dùng một loại thuốc chống say tự chế nhưng không có tác dụng mấy.

「Quý tộc mà cũng bị say như thế này à...」

Trông Niel khổ vậy, chắc cô ấy cũng bị phân tâm nên đã đổi chủ đề.

「Mà kệ đi. Chúng ta sẽ chữa khỏi bệnh cho mẹ cô.」

「Ah, căn bệnh đó vốn do chất độc của cây Mandragora gây ra. Vì vậy chỉ cần uống chiết xuất cây Mandragora được tinh chế bằng nước từ suối nguồn linh lực là sẽ khỏi bệnh.」

Trong game, đây là phương pháp điều trị mà nhóm nhân vật chính sử dụng. Nhưng ở giai đoạn này chỉ có người của giáo phái Hades biết. Và... họ không biết rằng tôi cũng biết cách chữa trị.

Có lẽ giáo phái Hades cũng hoạt động ngầm nên cho đến nay chỉ mẹ của Aigis là người duy nhất mắc phải căn bệnh này. Nhưng không thể lường trước được điều gì sẽ xảy ra trong tương lai. Nếu tôi có thể bảo vệ suối nguồn linh lực và sản xuất ra thuốc, nó sẽ có ích ngay cả trong tương lai xa.

「Weiss-sama, chúng ta đến nơi rồi.」

「Uhm, cảm ơn nhé, Rosalia.」

「Đây là khu rừng nơi có suối nguồn linh lực… Đó có phải là tinh linh không? Đẹp quá…」

Tôi gật đầu khi cô ấy lộ rõ vẻ thích thú. Nơi này những tán cây dày đến mức che đi ánh toàn bộ ánh nắng. Nhờ đó cảnh tượng các tinh linh phát sáng dìu dịu, bay lượn như những con đom đóm cũng thật mờ ảo... Nó khiến tôi ý thức sâu sắc rằng đây là dị giới.

Cảnh trước mặt đẹp hơn cả trăm lần so với đoạn phim tôi xem trong game. Quả nhiên là ngay cả CG tiên tiến nhất cũng không thể cạnh tranh được với đời thực.

「Đây chắc hẳn là một nơi lý tưởng để hẹn hò. Tự nhiên tôi thấy lúc nào đó muốn quay lại đây ghê...」

「Cái... cậu đấy nhé, giờ không phải lúc nghĩ đến chuyện đó! Hơn nữa, chuyện như vậy nên được đề cập sau khi đôi bên đã tổ chức vài buổi tiệc trà với nhau chứ!」

Không hiểu sao mặt Aigis đỏ bừng mặt và bĩu môi khi nghe vậy. Ơ, sao cô lại dỗi rồi? Neil mới là người phá hoại bầu không khí mà.

「Ơn chúaaaaa, cuối cùng cũng xuống! Ôi đất mẹ thân yêu!」

「Neil-sama, ngài ổn chứ?」

Khi Neil vui sướng hét lên vì được giải thoát khỏi xe ngựa, Rosalia lo lắng trả lời lại cậu ấy. Đang tận hưởng tự nhiên cụt cả hứng... Mà thôi, dù sao thì cũng đã đến được khu rừng nơi có suối nguồn linh lực rồi.

「Từ giờ trở đi có thể gặp ma vật nên hãy cẩn thận. Tôi sẽ dẫn đầu vì tôi biết đường. Rosalia hãy ở phía sau cùng. Neil, khi nào ông muốn nhặt dược thảo mà ông nghĩ là hữu ích hãy cho tôi biết.  Còn Aigis...」

「Để đó cho tôi. Tôi cũng sẽ chiến đấu.」

Nói xong, Aigis giơ lên một thanh kiếm đã cũ. Có lẽ nó là loại dành cho trẻ con. Lưỡi kiếm dường như đã nhuốm màu thời gian, sau hàng vạn lần chém nó đã mòn đi trông thấy.

Dù lớn lên cô ấy sẽ là một nhân vật mạnh mẽ nhưng hiện tại cô ấy vẫn là một thiếu nữ. Giờ đây cô không sở hữu thanh ma kiếm mà cô sử dụng trong game nên tôi đoán chúng tôi không nên làm điều gì liều lĩnh.

「Cảm ơn nhé, Aigis. Nhưng liệu từ giờ cô có thể giao trọng trách bảo vệ cô với tư cách là một người bạn cho tôi không. Đây là lãnh thổ của tôi, vì vậy tôi muốn hộ tống cô.」

「Hmmm, được thôi. Nếu cậu cứ khăng khăng như vậy...」

Nói xong, cô ấy cất thanh kiếm của mình đi một cách ngượng ngùng. Hehehe, nói chuyện một hồi tôi mới nhận ra rằng tiểu thư phản diện này không quen được đối xử như bạn bè. Khi bị đối xử như vậy cô ấy sẽ trở nên ngoan ngoãn.

Từ hành vi của cô ấy trong game và tại cuộc trao đổi trong vườn, tôi cứ nghĩ cô ấy thuộc kiểu bạo lực cơ... Cô ấy mà mất kiểm soát chắc đáng sợ lắm nên tôi mừng vì giờ mình đã tìm ra cách khắc chế.

「Này, cô có nghĩ Weiss sau này sẽ trở thành một tên khốn trăng hoa không?」

「Là chuyện đó à... Tôi cũng hơi lo lắng cho tương lai của Weiss-sama. Nhưng nếu là bị Weiss-sama lừa thì tôi cũng sẵn lòng.」

「Cô...... Cả Rosalia nữa...」

Tôi trừng mắt nhìn họ trò chuyện, còn Rosalia nháy mắt tinh nghịch đáp lại.

「Ufufu, em đùa thôi, Weiss-sama. Nhưng... em không bận tâm nếu ngài thân thiết với Aigis-sama, nhưng ngài mà bỏ mặc em là không được đâu đó.」

「Điều đó là đương nhiên rồi. Tôi và em sẽ ở bên nhau mãi mãi.」

「Cảm ơn ngài rất nhiều. Chỉ riêng những lời đó thôi cũng làm cho em hạnh phúc rồi.」

「Ufuuu..... Bạn bè..... hạnh phúc...」

「Tôi tự hỏi tại sao mình lại phải chứng kiến hai người phát cơm chó cho nhau chứ!」

Aigis trưng ra một khuôn mặt cười không cảm xúc, mặc kệ Neil đang kiệt sức. Dù sao thì, cứ phải tiếp tục đi tiếp thôi.

Và sau đó, chúng tôi đi vào khu rừng của tinh linh.

■

「Mệt hơn tôi nghĩ đấy...」

Sau khi đi bộ một lúc, Neil bắt đầu kêu ca. Uhm, tôi hiểu mà. Khá mệt đấy bởi vì...

「Chúng ta đang đi trên đường mòn mà... lối di chuyển tệ hơn đất bằng nhiều. Và cũng phải cẩn thận với ma vật nữa nên đâu thể trách được...」

「Do ngươi không rèn luyện đủ thôi. Hầu hết các vấn đề có thể giải quyết bằng sức mạnh... Đó là tôn chỉ nhà Bloody.」

「Nếu mệt thì nghỉ ngơi một lát nhé. Tôi đã làm bentou [note57143] sẵn để ăn cho đỡ đói. Xin vui lòng chờ một chút.」

Bên nữ chẳng phải quá mạnh sao. Kể cả bỏ qua Rosalia thì Aigis thậm chí còn chưa có dấu hiệu xuống sức... Tôn chỉ của gia đình Bloody là dành riêng cho não cơ bắp đấy à?

「Nghe nói xung quanh có ma vật nhưng tôi chẳng thấy chúng đâu nhỉ. Tôi tự hỏi chúng ta có thể đến được suối nguồn linh lực dễ dàng như thế này không.」

「Ông... sao cứ thích cắm flag [note57144] thế nhỉ...」

「Flag...?」

Aigis bối rối bởi lời nói của tôi. Đó không phải là ngôn ngữ của thế giới này. Có lẽ tôi không nên sử dụng nhiều từ của thế giới cũ. Khi tôi đang nghĩ về điều này, tôi nghe thấy "ai đó" hét lên.

「Thấy chưa, tại Neil cứ nói những thứ không cần thiết đấy!」

「Sao giờ lại là lỗi của tôi rồi?」

「Weiss-sama, âm thanh này… hình như có ai đó đang đánh nhau. Có lẽ nào người dân trong lãnh thổ lạc vào đây không?」

「Tới giúp thôi!」

Chúng tôi chạy về hướng phát ra âm thanh trong khi cẩn thận không để lộ tiếng bước chân. Sau đó, chúng tôi thấy là một con thú nhỏ giống như con thỏ đang bị lũ yêu tinh tấn công.

Không, đó...... không phải là thỏ! Đó là thần thú!

「Mọi người, hãy giúp con thú đó! Rosalia thu hút lũ yêu tinh! Còn hai người cứ trốn ở đây đi!」

「Tôi hiểu rồi, Weiss-sama. Mà ngài cũng thích động vật nhỉ? Câu giờ thì không có vấn đề gì nhưng em hạ chúng luôn cũng được phải không?」

Theo lời tôi, Rosalia giơ vũ khí lên và lao về phía lũ yêu tinh. Tôi hơi lo lắng vì cô ấy nói điều gì đó tương tự như một cung thủ nào đó [note57145]. Nhưng bản thân lũ yêu tinh chỉ là quái ở giai đoạn đầu nên cơ bản không phải đối thủ của Rosalia.

Thần thú... loài sinh vật mang lại sức mạnh cho những ai có mong ước mạnh mẽ và chính đáng. Vấn đề là ở nó. Đây là một thần thú hữu ích, đóng vai trò là linh vật của trò chơi. Nó đã lập khế ước với nhóm nhân vật chính và cung cấp cho họ những kỹ năng đặc biệt, giai đoạn sau còn trở thành một phương tiện di chuyển.

Nó sẽ rất mạnh có thể biến nó thành đồng minh, nhưng vấn đề là liệu tôi có thể lập khế ước với nó không... Thể hiện mong ước và quyết tâm mạnh mẽ của mình với thần thú và được nó công thuận. Đó là điều kiện để lập khế ước với thần thú.

Khi nhân vật chính chiến đấu với một trong 12 tông đồ của Hades, sư phụ của anh đã bị giết. Hối hận về sự bất lực của bản thân và mong muốn trở nên mạnh mẽ hơn đã làm cho anh đủ điều kiện để lập khế ước.

Liệu nguyện vọng của tôi có mạnh mẽ được như vậy không đây...?

「Liệu có ổn không nhỉ?」

「Kyu~~~」

Con thần thú này hẳn đã bị thương ở chân khi chạy trốn khỏi lũ yêu tinh, và những vết thương này rất rõ ràng. Nó là một sinh vật với ngoại hình đáng yêu như thỏ, trên trán còn có một viên đá quý lấp lánh.

Khi tôi đưa tay ra để chữa trị, nó cắn tôi một cái mạnh.

「Đau quá!」

Tôi bất giác hét lên nhưng sau đó hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh. Con thần thú nhìn chằm chằm vào tôi trong khi vẫn ngoạm một miếng trên tay. Cơ thể của nó đang run rẩy.

Cũng phải, nó đã bị ma vật tấn công. Điều đó thật đáng sợ nên nó cảnh giác với tôi là điều đương nhiên. Tôi nghĩ con thỏ mà tôi nuôi ở kiếp trước ban đầu cũng như thế này. Vuốt ve lưng con thần thú làm tôi cảm thấy thật hoài niệm.

「Đừng sợ. Tao là đồng minh.」

「Kyu~~?」

Nó có thể không hiểu ngôn ngữ, nhưng tôi chắc chắn nó sẽ hiểu cảm xúc của tôi.

Sau một hồi, con thần thú bắt đầu liếm vết thương do nó cắn. Nó nhìn tôi như thể muốn xin lỗi vậy.

「Đừng lo lắng. Sẽ không đau chút nào đâu. Trị vết thương cho mày quan trọng hơn. Mày sẽ tin tao chứ?」

「Kyuu~?」

Đầu tiên, tôi bôi thuốc vào vết thương lúc nãy nó cắn để chứng tỏ thuốc vô hại. Sau khi khiến nó cảm thấy an toàn, tôi bôi dược liệu lên người nó. Lông trên cơ thể nó bông bông mềm mượt.

「Kyuu~~!」

Con thần thú phát ra một âm thanh vui vẻ và cọ xát cơ thể vào tôi như thể mọi đau đớn đã tan biến. Rosalia, người đã đánh bại lũ yêu tinh, và hai người theo dõi tình hình nãy giờ đã đến.

「Iyaaaa, Rosalia, mạnh thật đấy nhỉ.」

「Đúng thật nhỉ. Cô có muốn làm lính của nhà tôi không?」

「Cảm ơn tiểu thư. Nhưng tôi cần phải bảo vệ Weiss-sama... Weiss-sama, bé đó là một thần thú phải không. Dễ thương quá...」

「Uhm, nhờ có Rosalia nên tôi mới cứu được nó. Cảm ơn nhé.」

Rosalia nhìn con thần thú mà tôi vừa cứu với vẻ mặt như bị mê hoặc. Đúng rồi. Nếu người có ma lực cao như cô ấy trở thành chủ nhân của một thần thú, nó sẽ trở thành một trợ thủ đắc lực đồng thời cũng có ích cho việc bảo vệ chính cô ấy.

Mong muốn bảo vệ tôi của Rosalia rất mạnh mẽ. Điều đó hoàn toàn giống với mong muốn bảo vệ thế giới của nhân vật chính... thế nên cô ấy hoàn toàn có thể lập khế ước.

「Kyu~~...」

Nghĩ vậy, tôi thử cho nó lập khế ước với Rosalia. Nhưng vì lý do nào đó mà con thần thú lại trốn đằng sau tôi. Có vẻ nó sợ những người khác ngoài tôi. Vừa bị ma vật tấn công nên nó hẳn vẫn cảnh giác với những sinh vật khác.

「Kyu~~, kyu~~~!!」

「Ufufu, có vẻ như bé này chỉ dính lấy Weiss-sama thôi nhỉ. Em đoán bé này cũng đã hiểu được rằng Weiss-sama là một người tốt bụng.」

「Đại loại thế... Tôi nghĩ Rosalia tốt hơn chứ nhỉ...」

Một khế ước với một thần thú được thiết lập không chỉ bởi các điều kiện ban nãy, người ký khế ước còn cần trao ma lực cho nó. Nhưng với tôi hiện tại mà nói thì khá khó. Nhưng nó thực sự gắn bó với tôi. Bỏ qua thì phí lắm.

Khi đã quen hơn một chút, nó cũng sẽ ngày càng gắn bó với Rosalia thôi. Hơn nữa cũng chẳng có hại gì nuôi một con thần thú bên cạnh. Quan trọng nhất, nhìn nó cute thế này còn gì.

「Vậy, mày sẽ đi theo bọn tao chứ?」

「Kyuu~ kyuu~!」

「Uohh, đừng phấn khích quá như thế... Vậy có chuyện gì sao Aigis? Cô không nói gì một lúc rồi đấy.」

Trong khi nựng con thần thú đang chơi đùa trên vai mình, tôi gọi Aigis, người đứng hình nãy giờ vì lý do nào đó.

「Kh... Không có gì hết.」

「Lẽ nào Aigis-sama lại sợ những con thú nhỏ như vậy. Chúng đáng yêu thế còn gì.」

「Trật tự đi. Tôi không sợ chút nào! Tôi không biết mình nên phản ứng như thế nào thôi. Đúng hơn, tôi nghĩ đến suối nguồn linh lực. Mau đi thôi.」

Aigis hét lớn, có vẻ như bị nói trúng tim đen. Tôi chỉ mỉm cười gượng gạo trước điểm yếu bất ngờ này của Aigis và tiếp tục tiến lên. Mạng sống của mẹ cô ấy đang bị đe dọa. Chắc chắn không thể lãng phí thời gian nữa.

「Sắp đến suối nguồn linh lực rồi. Đi thôi.」

Một lúc sau, Aigis nói gì đó, trông có vẻ gượng gạo.

「Không phải vậy... tôi không chê nó... chỉ là tôi từng bị một con chuột hamster cắn... và kể từ đó tôi không thích các loại động vật nhỏ cho lắm. Xin lỗi, tôi cảm thấy không ổn với bọn chúng lắm... 」

「Không sao, ai chả có điểm dở. Cảm ơn nhé, ít nhất cô đã thành thật nói ra. Tôi cảm thấy dường như chúng ta đã thân thiết hơn với tư cách là bạn bè.」

「Thế à... ehehe, nghe cậu nói vậy cũng vui đấy.」

Khi Aigis nói vậy và hướng về phía suối nguồn linh lực, con thần thú trên vai tôi kêu "kyu~kyu~", như thể đang muốn nói gì đó. Mặt Aigis thì hóa đá khi nghe thấy nó. Thì ra một cô gái mạnh mẽ cũng có những lúc như thế này. Tôi không nhịn được mà cười lên thì ăn ngay một ánh nhìn chằm chằm đáng sợ.

Từ phản ứng của thần thú, tôi tự hỏi liệu suối nguồn linh lực có ở gần đây không. Đi thêm một đoạn nữa, tôi nhìn thấy một khung cảnh huyền diệu, các tinh linh đang nhảy múa trên mặt nước lung linh.

「Waaa... tuyệt đẹp...」

「Em không biết có một nơi như thế này trên lãnh thổ của chúng ta... Quả nhiên là Weiss-sama!」

「Tôi nghĩ nơi này có thể được biến thành một địa điểm tham quan.」

Ba người mỗi người mỗi vẻ. Không phải tôi không nghĩ gì về nó, chỉ là không nói nên lời thôi. Khung cảnh đẹp và huyền bí hơn rất nhiều so với những gì tôi thấy trong game...

Và khi tôi bước một bước gần hơn tới đài phun nước thì...

「Weiss-sama, nguy hiểm!」

Rosalia hét lên và ngọn giáo của cô ấy chặn được một mũi tên nhắm vào tôi.

Một cuộc tấn công bất ngờ! Tôi không nghĩ là tôi đã nói với ai là mình sẽ đến đây...

「Ai đó, bước ra đi! Ngươi có biết mình vừa thực hiện hành vi bạo lực với ngài Weiss Hamilton không!?」

「Không ngờ là ở đây lại có suối nguồn linh lực đấy...」

「Các ngươi là...」

Tôi nhận ra những kẻ vừa có ý định đột kích này. Chúng là những kẻ thuộc giáo phái Hades mà tôi đã gặp ở dinh thự của Aigis. Vẫn là bộ đôi gồm một thanh niên mảnh khảnh và một gã to lớn. Liệu chúng có biết rằng tôi đang cố gắng tìm phương pháp chữa trị không...?

Tôi toát mồ hôi lạnh. Giáo phái Hades là kẻ thù ở giai đoạn giữa game và là một nhóm người rắc rối, mỗi kẻ đều có khả năng đặc biệt riêng. Bên cạnh đó, chúng tôi cũng không có nguồn lực chiến đấu... dù đối thủ chỉ có hai nhưng liệu có thắng được không...?

Tôi đang bối rối thì Aigis tiến vào giữa tôi và nhóm Hades với sắc mặt  nghiêm nghị. Đúng như mong đợi từ con gái của một hiệp sĩ, tôi thậm chí còn cảm thấy áp lực tỏa ra từ cô ấy.

「Tại sao các người lại ở đây? Cậu ấy là bạn tôi. Hãy bỏ vũ khí xuống và xin lỗi.」

「Aigis?」

Cô ấy cố ngăn mấy tên Hades bằng cách cao giọng đưa ra mệnh lệnh, nhưng chúng vẫn chúng vẫn chĩa vũ khí về phía tôi.

Cô ấy câu giờ như vậy để tôi chuẩn bị cho một cuộc tấn công bất ngờ à? Quả là gia tộc Bloody, dùng vũ lực để giải quyết mọi vấn đề.

「Tiểu thư Aigis rời khỏi biệt thự nên chúng tôi lo lắng và đến gặp cô. Có khi nào họ đang lên kế hoạch bắt cóc cô không? Đó có lẽ là lý do tại sao họ đưa cô đến một nơi xa xôi hẻo lánh như vậy. Tên đàn ông đó. Hắn được biết đến như một lãnh chúa bất tài và độc ác. Cô sẽ bị hắn lợi dụng đấy.」

Tên mảnh khảnh cười như thể hắn ta cùng phe với Aigis. Ồ, chắc sẽ nguy hiểm nếu tôi không xây dựng niềm tin với cô ấy. Tiếng xấu của tôi đã lan rộng xung quanh mà.

Nhưng tôi và cô ấy giờ đã là bạn bè.

「Tôi đoán là mình đã bị theo dõi nhỉ... Nhưng thật không may, tôi biết nguyên nhân căn bệnh của mẹ mình. Mấy người đầu độc bà ấy bằng Mandragora! Nếu giờ các ngươi xin lỗi vì đã tấn công... bạn của tôi, ít nhất tôi sẽ tha mạng cho!」

「Tại sao lại...!?」

Gã to con bị kích động lớn tiếng trước lời nói của Aigis. Tôi rất vui vì cô ấy, người trong game không cởi mở với bất kỳ ai, lại có thể nói được câu này.

「Tên đần... Tại sao lại phản ứng như vậy, chúng mày... Mà thôi giờ thì không còn lựa chọn khác rồi. Giết tất cả, bao gồm cả con bé!」

Tên người mảnh khảnh đột nhiên đổi từ giọng điệu tâng bốc trước sang tông giọng chứa đầy sát ý. Tên khổng lồ cũng giơ tay lên.

「Bất cẩn quá, nhưng tôi sẽ chuộc lỗi lầm này. Tôi sẽ sử dụng cơ bắp mà Hades-sama ban tặng!」

Nếu bị đánh bởi cánh tay được cường hóa nhờ cơ bắp như vậy, tôi không chắc mình sẽ ổn. Nhưng đó là nếu bị đánh trúng...

「Đừng hòng. Băng đá!!」

「Bóng tối!!」

Băng của Rosalia đánh chặn giữa tên tín đồ Hades khổng lồ và Aigis. Nó cũng đóng băng cơ thể khổng lồ ấy. Tôi cũng giải phóng ma pháp mà tôi đã bí mật chuẩn bị. Một cái bóng trói buộc tên tín đồ Hades mảnh khảnh.

Thông thường đến đây là thắng rồi, nhưng nào đâu có chuyện dễ dàng như vậy. Những người này đang cười toe toét.

「Ha, đừng đánh giá thấp bọn ta, những người được Hades-sama ban phước! Gia quyến của ta!」

「Băng thuật ở cấp độ này là vô nghĩa trước cơ bắp của ta!」

「Băng của tôi đang...」

「Cái, cái quái gì vậy!?」

「Thuật triệu hồi à... được lắm...」

「Kyu~....」

Tên tín đồ Hades khổng lồ sử dụng sức mạnh khủng khiếp của mình để nghiền nát tảng băng. Trong lúc đó bàn tay tên tín đồ Hades mảnh khảnh phát sáng. Sử ma của hắn, một con quạ đen mang trong mình sự u ám của bóng tối, hiện diện của tai ương.

Ra là thế... giờ tôi biết mấy gã thuộc kiểu gì rồi. Thật không may cho chúng, tôi đã chiến đấu chống lại những kẻ như chúng nhiều lần trong game rồi!

「Gã to con chỉ được cái sức trâu thôi. Tốc độ và khả năng phòng thủ của hắn không tốt lắm. Chỉ cần cẩn thận với các đòn tấn công của hắn là được! Những con quạ của gã mảnh khảnh thì nhanh thoăn thoắt, chúng sẽ nhắm vào điểm yếu. Tuy nhiên, riêng hắn thì lại chẳng có gì to tát!」

「Vậy à... Vậy giải quyết nhanh gọn nào! Để ta nói cho ngươi điều này. Sức mạnh thể chất được rèn luyện đôi khi còn vượt qua cả cơ bắp đấy!」

「Hahaha, dù nhanh đến đâu, ngươi cũng không thể thoát khỏi xúc tu của Mireille của ta đâu.」

「Eh?」

Khi tên tín đồ Hades khổng lồ phá vỡ lớp băng với vẻ mặt kiêu ngạo, Aigis đã tiếp cận hắn với tốc độ chóng mặt. Cô vung thanh kiếm trong tay, giáng một đòn mạnh mẽ khiến tên tín đồ Hades bay vút đi với tốc độ kinh hoàng, hệt như một trò đùa, đâm sầm vào những hàng cây và ngã gục xuống.

「Cơ bắp của taaaaaa!」

Cùng lúc đó, Neil lúng túng búng tay, vô số xúc tu ào ạt nhô ra từ quần áo của anh. Nó quấn lấy lũ quạ sử ma và nghiền nát chúng.

「Nào, đến giờ ăn tối rồi, Mireille. Tận hưởng nó đi.」

「Tên ngốc này... dám bắt quyến thuộc của ta?」

「Tôi không biết ông lại mạnh đến vậy đấy!」

Tôi dùng bóng tối siết cổ tên tín đồ Hades gầy gò khiến hắn bất tỉnh và nhìn vào hai người kia. Cả hai đều nói với vẻ tự đắc.

「Nhà Bloody là hiệp sĩ. Cỡ này chỉ như trò tiêu khiển thôi.」

「Một quý tộc nên đủ khả năng để có thể tự bảo vệ mình.」

「Đúng như mong đợi của cả hai người. Nhưng Weiss-sama cũng rất mạnh đó.」

Không, ngay từ đầu Aigis đã là một kẻ địch đáng gờm trong game, nên việc cô ấy mạnh như này là chuyện bình thường... Có lẽ chỉ số cao đến nực cười đó thực sự của cô ấy chứ không phải do sức mạnh của thanh ma kiếm. Tôi tuyệt đối sẽ thử không chọc giận cô ấy đâu...

Còn... Neil thì tôi không chắc lắm, nhưng có thể cậu ấy sẽ là nhân vật xuất hiện trong bản cập nhật sau này. Nếu có hai người này thì tôi... đúng hơn là chúng tôi đã có những đồng minh mạnh mẽ hơn so với nhân vật chính để phát triển lãnh thổ của mình. Tim tôi đập mạnh khi nghĩ đến điều đó.

Weiss... Tôi sẽ biến lãnh thổ Hamilton thành vùng đất tốt nhất. Tôi sẽ biến ước mơ của cậu thành hiện thực.

「Aigis. Mọi người. Hãy mang mấy tên tín đồ Hades bị đánh bại tới đây. Tôi sẽ bàn giao cho Ngài Reinhard sau. Tôi sẽ canh chừng đến bọn chúng.」

「Ê, Neil, quay lại chỗ vừa nãy đi. Có vẻ hắn bay xa hơn tôi nghĩ đấy.」

「Haha, tại Aigis-sama ngốc nghếch nên giờ mới phải… Hyeeeeee, đừng trừng mắt nhìn tôi bằng ánh mắt chứa đầy sát khí đó.」

Trong khi lắng nghe cuộc trao đổi giữa hai người, tôi để mắt đến tên tín đồ Hades mảnh khảnh. Nếu tôi giao thuốc và bọn này cho ngài Reinhard, tôi chắc chắn ngài ấy sẽ tin câu chuyện của tôi.

「Weiss-sama... Em sẽ lo liệu bọn chúng từ giờ.」

「Không sao đâu. Hơn nữa, tôi muốn kiểm tra vài thứ.」

「Mồ, ngài có thể dựa vào em nhiều hơn mà... Vậy em sẽ canh phòng xung quanh vậy.」

Tôi mỉm cười khó xử khi cô ấy trông hơi dỗi. Vau đó tôi chạm vào tên tín đồ Hades để kiểm tra chỉ số của hắn.

==========

Schuzel

Chức nghiệp: Tín đồ Hades

Lòng trung thành với thần linh: 100

Công lực: 15

Ma lực: 60

Trí lực: 60

Skill

Triệu hồi một sử ma: LV2

Unique Skill

Sự cuồng tín thần linh: LV3

Khi chiến đấu vì thần linh, chỉ số sẽ gia tăng.

Sau khi nhận được lời tiên tri từ Hades, y quyết định trở thành tay chân. Sở thích là phong cách "bóng chày quạ". [note57146]

==========

Vì xuất hiện vào giữa game nên hắn có chỉ số khá mạnh. Trong tương lai tôi cần phải làm cho binh lính của mình mạnh mẽ hơn nữa để chống lại những kẻ này. Ngoài ra sau này còn phải đối mặt với Sự kiện giẫm đạp nữa.

Có cách nào tốt không nhỉ? Tôi ước mình có thể học cách chiến đấu từ một người chỉ huy quân đội xuất sắc.

「Kyu~Kyu~」

「Chuyện gì vậy?」

Thần thú trên vai tôi kéo cổ áo của chiếc váy của tôi như muốn nói gì đó. Khi tôi đang băn khoăn không biết có chuyện gì thì tôi cảm thấy có ánh mắt theo dõi mình. Khi tôi quay về hướng đó, tôi chỉ thấy tên tín đồ Hades, người chắc chắn đã bất tỉnh và bị bóng tối trói buộc.

Nhưng, đôi mắt của hắn có màu đỏ tươi với phát sáng trông rất đáng ngại.

「Eh? Sao ngươi đã tỉnh lại rồi, và... Cái quái gì thế?」

Mặc cho việc đang tự làm bản thân bị thương, hắn vẫn xé toạc cái bóng. Máu văng ra tung tóe cùng với một tiếng rít ghê rợn, hắn lao tới nhắm vào cổ tôi. Còn tôi thì nhanh chóng lùi lại.

Bàn tay tên tín đồ Hades chém vào không khí và hắn trừng mắt nhìn tôi với vẻ căm thù.

「Ngươi bị cái quái gì vậy hả...」

『Ngươi là ai... chẳng lẽ là sứ giả của thần linh được gửi tới từ dị thế giới... Thôi làm chuyện thừa thãi đi...』

Khi hắn mở miệng, tôi nghe thấy một giọng nói từ trên trời. Giọng nói đầy hận thù như thể nó căm ghét mọi thứ trên thế giới này khiến tim tôi đập thình thịch.

Tôi nhớ sự kiện này. Đây là một sự kiện trong đó nhân vật chính thua. Ban đầu, đáng lẽ nó phải là một sự kiện đau buồn xảy ra sau khi một trong Mười hai Tông đồ của Hades bị đánh bại. Các nhân vật chính bị đánh bầm dập, không còn cách nào khác sư phụ của họ đã hi sinh để câu giờ.

Tên của sự kiện là "Hades Giáng Lâm". Người đang nói nãy giờ là Hades... Đúng, hắn ta là last boss và là nguyên nhân cho sự suy tàn của Đế chế.

「Ngươi... Hades phải không!」

『Ngươi biết danh tính của ta? Ngươi là sứ giả của vị thần nào? Zeus? Không, cảm giác có hơi khác...』

Tệ rồi, tệ thật đấy. Hắn không phải là kẻ mà tôi muốn gặp ở một nơi như thế này. Tôi biết hắn này mạnh như thế nào trong game.

Ngay từ đầu, nhân vật chính là mới là người nhận được bảo hộ của Zeus chứ không phải Weiss. Tuy nhiên, hắn nói như vậy có nghĩa là tôi cũng đang nhận được sự bảo hộ của một vị thần phải không?

Không, bây giờ không phải là lúc cho chuyện như vậy, tôi cần nghĩ ra giải pháp trong khi tên này vẫn đang suy nghĩ…

Hướng về phía suối nguồn linh lực. Bảo hộ từ thần linh sẽ yếu đi khi có sự tồn tại của một vị thần khác. Trong game cũng vậy, điểm yếu của Hades là các đòn tấn công của thánh nữ mang theo sức mạnh của Zeus. Hoặc sử dụng sức mạnh của thần thú ký khế ước để nhận được sự bảo hộ của Zeus. Tuy nhiên, hiện giờ xung quanh tôi không có thánh nữ hay bất kỳ ai ký khế ước với thần thú. Nếu tôi có được sức mạnh từ suối nguồn linh lực, nơi ẩn chứa sức mạnh vị thần khác thì...

「Ta biết rồi, điểm yếu của ngươi là bảo hộ của các vị thần khác! Chỉ cần có nước từ suối nguồn linh lực thì chẳng có gì phải sợ cả!」

『Hô, ngươi biết điểm yếu của ta cơ đấy. Nhưng ngươi không thể chạm tới suối nguồn đâu. Ta không biết ngươi thuộc về vị thần nào, nhưng việc ngươi can thiệp vào kế hoạch làm ta bực. Chết đi!』

「Uooooo!?」

Chỉ từ một cái vung tay, một lưỡi kiếm màu đỏ xuất hiện và tấn công tôi. Sở dĩ tôi có thể né được là vì tôi biết cách tấn công của hắn trong game. "Cô đọng cái chết" - độc chiêu của Hades. Hiệu ứng thì đơn giản như một trò đùa: Chạm vào và mất mạng. Quả là trùm cuối có khác. May mà hành động của gã y hệt như game.

Và ngay khi Hades chuẩn bị vung lưỡi kiếm đỏ lần nữa, cơ thể hắn bị một mũi tên băng bắn trúng khiến hắn đông cứng.

「Weiss-sama, ngài ổn chứ?」

「Cảm ơn nhé, Rosalia.」

Tôi cảm ơn Rosalia vì sự hỗ trợ của cô ấy rồi rút kiếm chạy về phía Hades lúc hắn vẫn đang đóng băng. Tôi phải kết liễu trong khi hắn vẫn còn yếu...

『Hahahahaha, ma pháp cỡ đó mà cũng đòi ngăn cản ta...... Tại sao, tại sao ta không thể di chuyển?』

「Ngươi nghĩ tại sao ta phải cất công hét to điểm yếu của ngươi!?」

『Không lẽ, băng này là nước từ suối... chết tiệt... sức mạnh đang... các ngươi phối hợp với nhau chỉ từ từng ấy thông tin ư...』

「Hầu gái của ta giỏi đấy nhỉ. Giờ thì ăn đi!」

Thanh kiếm của tôi xuyên qua cổ họng của Hades. Dù tỏ vẻ đau đớn trên khuôn mặt, nhưng hắn vẫn trừng mắt nhìn tôi. Dần dần áp lực mà tôi cảm nhận được từ Hades cũng biến mất. Băng cũng bắt đầu tan chảy. Chỉ mất một chút thời gian để hắn yếu đi.

Nhưng lại một lần nữa tôi cảm thấy áp lực rất lớn từ Hades.

Chết tiệt! Không đủ sát thương nếu không có sự bảo hộ của một thần hay thần thú sao!

Trong khi tôi đang nghĩ vậy, tảng băng vỡ vụn và Hades được giải thoát. Tệ thật... nó chỉ có tác dụng lúc nãy vì Rosalia bất ngờ tấn công thôi sao.

Nếu mọi chuyện tiếp tục như thế này, tôi, Rosalia... thậm chí cả Neil và Aigis cũng sẽ gặp nguy hiểm. Nhìn vào phía góc khuất, tôi thấy Rosalia đang cầm vũ khí chạy về phía này. E là cô ấy đang nghĩ đến việc cứu tôi ngay cả khi có phải hy sinh tính mạng của mình.

Tình huống này giống y như cảnh sư phụ của nhân vật chính hy sinh tính mạng để bảo vệ anh ấy khỏi đòn tấn công của Hades trong game... Nhưng sao tôi có thể để điều đó xảy ra được!

Trái tim tôi như gào thét bằng tất cả những gì nó có và tôi bắt đầu niệm chú.

「Bạo chúa bóng đêm, cho ta mượn sức mạnh của ngươi!」

『Ma pháp cao cấp...? Ugh-oh!?』

Cái bóng của tôi dần trở thành một con quái vật khổng lồ được mô phỏng theo Cerberus, kẻ gác cổng địa ngục. Cánh tay của nó cùng với tôi nắm chặt lấy thanh kiếm, đâm sâu hơn vào cơ thể của Hades. Thế này thì hắn cũng sẽ bị hạ gục...

「Weiss-sama!? Băng giáp, bảo vệ tôi!」

Rosalia, mặc áo giáp băng, cũng buộc phải can thiệp vào cuộc chiến giữa Hades và tôi. Hades dù đang phải chịu đau nhưng vẫn chống trả quyết liệt. Cánh tay đỏ rực toát lên sức mạnh chết chóc kinh hoàng va chạm vào Rosalia khi cô đã bao bọc cơ thể trong băng... Thế cân bằng chẳng kéo dài được lâu. Rosalia kéo theo cả tôi đều bị thổi bay.

「Sức mạnh thật áp đảo...」

「Uuuu...」

Tôi suýt soát đỡ được nó, nhưng Rosalia thì đang ho ra máu trên người tôi và rên rỉ đau đớn. Có lẽ xương sườn cô cũng đã bị gãy. Vì được che chở bởi giáp băng nên cô ấy có thể sống sót sau một đòn trực diện từ Hades. Nhưng sẽ rất tệ nếu cứ tiếp tục như thế này.

「Weiss-sama, làm ơn... chạy đi, em sẽ câu giờ cho ngài...」

Chắc hẳn cô ấy rất đau đớn nhưng cô ấy vẫn đứng dậy. Dù thở không ra hơi nhưng cô vẫn cầm cây giáo lên và mỉm cười với tôi. Không... Nếu cứ tiếp tục, Rosalia sẽ chết...

Có phải tất cả sẽ đều chết không...? Ngay khi mọi thứ chỉ vừa mới bắt chuyển biến tốt...?

Tôi không muốn điều đó... Tôi phải làm gì bây giờ?

『Hahaha, ngươi nghĩ ngươi có thể đánh bại ta bằng sức mạnh của Cerberus à? Ta rất ngạc nhiên khi một người như ngươi có thể sử dụng ma pháp cao cấp. Nhưng cũng chỉ vậy thôi... ngươi chẳng thể làm gì hơn cả. Con đàn bà đó sẽ chết theo cách tàn khốc nhất. Lẽ ra ngay từ đầu các ngươi đã không nên làm bất cứ thứ gì rồi. Tên bất tài!』

Hades nhìn tôi rồi quay sang Rosalia và cười.

『Con đàn bà đó cũng thật ngu ngốc... Nếu bỏ rơi ngươi rồi chạy trốn thì có lẽ nó đã có thể tự cứu được mình!』

Giọng nói từ trên trời vang xuống, cười khẩy chế giễu. Đừng đùa với tao... Thằng khốn... mày vừa nói gì cơ? Mày gọi bọn tao là gì cơ?

「Tao không phải kẻ bất tài...」

『Huh?』

「Weiss không phải là kẻ bất tài và Rosalia không hề ngu ngốc! Bọn tao đều cố gắng hết mình để tồn tại! Đừng có đặt bọn tao ngang hàng với cái loại cheat game rẻ rách như mày!!」

Chính những lời xúc phạm Weiss và... Rosalia đã vực dậy tôi - người đang trên bờ vực suy sụp. Tôi không thể tha thứ cho kẻ dám xúc phạm những người mà bản thân yêu quý.

Đây có lẽ là sự kiện phải thua mà nhân vật chính từng trải qua trong game... Nhưng... nhân vật chính là người thua. Tôi không phải nhân vật chính, tôi là Weiss, kẻ bị coi là lãnh chúa lót đường... Do đó không ai biết giới hạn của một Weiss đã chết cả. Nhưng chính vì vậy tôi tin tưởng cậu ấy. Nếu là cậu... Nếu cậu có thể vượt qua khó khăn, cậu sẽ đạt được mình muốn!

「Tới đây. Thanh kiếm bảo vệ người công chúa ngự trị màn đêm vĩnh hằng. Kiếm của tôn thần!」

『Đó là... ma thuật cấp vua... tại sao kẻ như ngươi lại có thể...』

Cái bóng của tôi vẫn mang hình dạng con người nhưng bản thân nó đã trở thành màn đêm. Một màu đen huyền ảo như muốn chi phối bóng đêm xung quanh. Sau đó, tôi lấy một mảnh băng sắc nhọn của Rosalia và bọc nó trong bóng tối.

Tôi cảm thấy đau đớn đến mức tưởng như não mình sắp bị nướng chín từng mảnh vậy. Không được... ma lực của tôi không đủ... Rốt cuộc vẫn chưa đủ sao? Tôi không thể cứu Weiss và Rosalia sao? Đừng có đùa! Không phải bây giờ thì là bao giờ!

『Một người thì không, nhưng hai người thì có thể làm được.』

Tôi nhớ đến những lời của Weiss lúc đó. Cùng lúc đó, ma lực bắt đầu tuôn chảy...

「Uuooooo!!」

「Ngươi tưởng ta sẽ ngoan ngoãn chịu chết à!? Cái g...?」

Những sợi xích băng quấn quanh cơ thể Hades khi hắn cố tránh đòn tấn công. Đó là Rosalia. Cô ấy chắc hẳn đã tập trung chút sức lực cuối cùng của mình. Chớp lấy thời cơ, tôi lao thẳng về phía trước, dùng khối băng trong tay đâm xuyên qua bụng hắn!

Cùng lúc đó, một bóng đêm bao trùm lan rộng như muốn ăn mòn cơ thể Hades.

『Cái loại màyyyy! Mày thậm chí còn chẳng được Zeus lựa chọn!!』

Ngay cả khi nhận từng ấy thiệt hại, hắn vẫn di chuyển. Chưa được sao? Bởi vì tôi không phải là nhân vật chính à... Tôi không thể đánh bại hắn nếu không phải là nhân vật chính à?

Trong cái khoảnh khắc mà tôi bỗng thấy bản thân yếu lòng ấy, tôi lại cảm nhận được sự lo lắng cũng như lời động viên từ Rosalia. Ah, đúng rồi. Bây giờ tôi không còn cô đơn nữa. Weiss và Rosalia đều đang cho tôi mượn sức mạnh.

「Thua á, đừng mơ! Tao không phải nhân vật chính! Nhưng bọn tao cũng có sức mạnh riêng mình.」

Tôi tiếp tục:

「Này, Weiss! Một người thì không, nhưng hai người có thể làm được. Nếu là chúng ta, sẽ không có ai phải chết cả!」

Tôi dồn nhiều hơn nữa vào thanh kiếm của mình, đó là quyết tâm bảo vệ mọi người.

「Kyu~~~~~~!」

Con thần thú vốn đang ẩn nấp giữa những tán cây nhảy lên vai tôi và kêu lên. Sau đó, một sức mạnh bí ẩn trào ra khỏi người tôi.

Sức mạnh này lẽ nào là... Cảm ơn nhé.

Tôi thầm cảm ơn con thần thú trên vai mình và tập trung gồng sức. Sau đó, thanh kiếm sáng lóe lên còn tên Hades quằn quại trong đau đớn.

『Chết tiệt, phước lành của thần thú… Đến giới hạn của vật chứa này rồi à… Ngươi... ít nhất hãy cho ta biết tên... ta sẽ...』

「Ngươi không cần phải biết đâu! Tên khốn!」

Ngọn giáo băng của Rosalia đâm xuyên qua mặt Hades, và hắn đã trút hơi thở cuối cùng. Có vẻ như giờ tên tín đồ Hades mảnh khảnh mới thực sự chết.

Tôi đoán cô ấy đã điều trị bằng thuốc trong khi tôi đang chiến đấu. Rosalia hổn hển bước tới chỗ tôi và cho tôi uống lọ thuốc.

「Weiss-sama, ngài ổn chứ?」

「Ah, Rosalia, cảm ơn nhé... Nhưng còn cô thì sao?」

「Kyu~!!」

「Mồ, xin đừng làm em phải lo lắng nữa. Em không thể tin được là ngài chọn đối đầu với đối thủ như vậy... Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài, em sẽ...」

Rosalia mím môi, sau đó cô ấy dang tay ôm lấy tôi như thể muốn níu giữ một thứ quan trọng rồi ấn đầu tôi vùi vào bộ ngực đầy đặn ấy.

Trời ạ, đòn tấn công này hơi quá đối với một tên trai tân... Nhưng... nó thật ấm áp... Tôi nghĩ là mình đã căng thẳng quá mức và thậm chí không nhận ra điều đó. Tôi bắt đầu cảm thấy thực sự mệt mỏi. Tôi muốn khoảnh khắc cơ thể được nghỉ ngơi này kéo dài mãi... nhưng điều ước đó không bao giờ thành hiện thực.

「Chuyện gì vậy... Có dấu hiệu của một trận đánh... Hắn ta chết rồi à?」

「Tán tỉnh nhau cũng được thôi, nhưng hãy làm điều đó ở dinh thự chứ. Ồ, hoặc ông thuộc kiểu thích chơi ngoài trời?」

「Không, hiểu lầm rồi!」

「Ah, Weiss-sama...」

Khi tôi nhận ra hai người kia quay lại, tôi vội tránh xa Rosalia. Làm ơn đừng nhìn tôi bằng ánh mắt buồn bã đó...

Tôi sẽ giấu chuyện về Hades khỏi họ. Giải thích với họ rằng tên tín đồ Hades mảnh khảnh điên lên. Rồi hướng chủ đề sang việc lấy nước từ suối linh lực để chữa bệnh.

■

Sau trận chiến với Hades, chúng tôi chế tạo thuốc. Nó đã hoàn thành và giờ tôi đang đợi ở phòng chờ của dinh thự nhà Bloody.

Neil đã được nghỉ ngơi trong một phòng riêng vì cậu ấy bị say xe nặng. Rosalia thì chọn thời điểm thích hợp khi chỉ có hai chúng tôi, cô ấy nói với vẻ mặt nghiêm túc.

「Thưa Weiss-sama... nó là cái gì vậy ạ?」

「Liệu cô có tin không nếu tôi nói rằng đó là một vị thần... và là một vị ác thần đang cố gắng chi phối đất nước này?」

Tôi thận trọng nhìn vào sắc mặt của Rosalia, dù chỉ mới nghe đến từ "ác thần", nhưng cô ấy lại gật đầu một cách nghiêm túc.

「Đó không phải là một lời nói dối nhỉ...? Với một sinh vật có sức mạnh mẽ đến thế thì hoàn toàn đáng tin. Nhưng trên hết, em tin vì đó là lời của Weiss-sama. Và... em không quan tâm tên kia là ác thần hay gì cả. Em sẽ bảo vệ ngài.」

Cô ấy không sợ hãi dù đối phương là một ác thần khiến tôi thấy cảm động quá. Rosalia thực sự rất tuyệt vời... Nhưng tôi không nghĩ mình sẽ phải lo lắng về chuyện đó trong một thời gian. Tôi biết điều kiện để hắn xuất hiện trong game.

「Không sao đâu. Hắn đã bị đánh bại trong trận chiến này. Hắn chỉ xuất hiện thông qua xác chết của những tín đồ. Mỗi khi xuất hiện, phải mất vài năm mới có thể ra ngoài lần tiếp theo.」

「Quả là Weiss-sama, vốn kiến thức của ngài thật sâu rộng.」

Nói cách khác, Hades sẽ xuất hiện trở lại sau vài năm nữa. Mặc dù có thể tình huống tuyệt vọng nhưng cô ấy vẫn mỉm cười ngưỡng mộ tôi. Tuy nhiên, tôi lại thấy nghi ngờ thái độ ấy.

「Cô không có băn khoăn gì sao? Như là làm thế nào tôi biết được chuyện đó chẳng hạn...」

「Vâng ạ. Phải có gì đó Weiss-sama mới không nói với em phải không ạ. Em không phiền nếu ngài giải thích điều đó cho em khi có thể. Ngoài ra... em tin tưởng ngài.」

Nhìn thấy nụ cười của cô ấy tôi lại càng quyết tâm hơn. Tôi phải bảo vệ cô ấy... Dù vậy, tên Hades đã nhận ra sự tồn tại bất thường của tôi.

Từ giờ trở đi, tôi có thể gặp bất kỳ rắc rối nào giống như nhân vật chính trong game. Tôi không biết mình liệu mình có thể làm tốt vậy nếu không có thiết lập điều chỉnh [note57147] từ nhân vật chính không. Nhưng tôi có Weiss và Rosalia.

「Cảm ơn, Rosalia. Tôi chưa thể nói chi tiết được, nhưng từ giờ trở đi đất nước này sẽ đi theo con đường hỗn loạn do giáo phái Hades. Tôi phải xây dựng lãnh thổ Hamilton đủ sức chống trả trước khi điều đó xảy ra. Để làm điều đó, chỉ mình tôi là không đủ, sức mạnh của Rosalia cũng sẽ cần thiết. Liệu cô có thể đồng hành cùng tôi không?」

「Tất nhiên rồi. Em là ngọn giáo của ngài mà. 」

Rosalia nở một nụ cười rạng rỡ. Khi tôi nhìn cô với vẻ mặt nghi hoặc, cô vẫn giữ nụ cười và nói:

「Em rất vui vì Weiss-sama đã dựa vào em. Khi ngài trở thành lãnh chúa, tất cả những gì em có thể làm là ở bên cạnh ngài. Nhưng bây giờ, ngài đã có thể dựa vào em. Mồ, giờ em chẳng để ngài cô đơn một mình nữa rồi.」

「Ah, cảm ơn nhé. Nhưng cô nói thế làm tôi cứ thấy mình như con nít ấy.」

「Ufufu, có sao đâu. Ngài ngủ trên đùi em nhé?」

Cô cười đùa tinh nghịch và vỗ nhẹ vào đầu gối. Lý do cô ấy tự trách bản thân có lẽ là vì không thể giúp đỡ Weiss khi cậu cảm thấy tuyệt vọng... Không sao đâu. Tôi không còn lo lắng bản thân chỉ có một mình nữa. Bởi vì tôi biết tôi không đơn độc.

「Kyu~kyu~」

Khi ánh mắt tôi và Rosalia chạm nhau, con thần thú trên vai tôi kêu lên, thu hút sự chú ý như muốn nói "Cả tui nữa".

「Nó đã trở nên gắn bó với Weiss-sama nhỉ. Nó theo ngài suốt từ khu rừng của tinh linh nên chắc... bé này cũng thích Weiss-sama đó.」

「Tôi cũng đoán vậy... Đã tới đây rồi, chọn cho nó một cái tên đi. 」

「Kyu~kyu~♪」

Như thể hiểu được cuộc trò chuyện, con thần thú vui vẻ nhảy múa trên vai tôi. Có vẻ không phải ngẫu nhiên mà lúc đó một sức mạnh bí ẩn tràn vào cơ thể giúp tôi đánh bại được Hades. Chính nó đã ký khế ước với tôi.

Việc tôi cảm nhận được một sức mạnh bí ẩn kể từ đó và việc nó không quay trở lại khu rừng mà thay vào đó đi theo tôi càng chứng minh cho giả thiết này.

Nói cách khác, mong muốn bảo vệ Weiss và Rosalia của tôi cũng mạnh mẽ như mong muốn của nhân vật chính trong game...

Tôi mừng vì dường như nó đã công nhận cảm xúc của tôi. Khi tôi vuốt ve con thần thú, nó cũng vui vẻ giao phó bản thân cho tôi. Thật dễ thương.

「Vậy đặt tên là... "White Tail God Rabbit" thì sao?」

「Kyu~~~!?」

「Weiss-sama, nó có hơi...」

Cả con thần thú và Rosalia đều trưng ra khuôn mặt kiểu "chán chả muốn nói". Ngay cả Rosalia, người vừa nãy vẫn tin tôi vô điều kiện còn phản thế này... Có lẽ tôi không có khiếu đặt tên tốt chăng?

「Ah, em xin lỗi, cái tên mà Weiss-sama nghĩ ra quá độc đáo... để em thử làm nó ngắn hơn một chút xem sao. Gọi là White-chan thì sao?」

「Kyu~♪Kyu~♪」

「Ufu, thật đáng yêu. Tôi nghĩ là nó thích cái tên này đấy.」

「Mày... đồ phản bội...」

Tôi quan sát White, nó vừa nhảy khỏi vai tôi và dụi má vào đầu gối của Rosalia. Đúng lúc đó có tiếng gõ cửa.

「Weiss-sama, Rosalia-sama. Ngài Reinhard muốn gặp hai người ạ.」

「Ah, hiểu rồi. Chúng tôi sẽ tới ngay.」

Chúng tôi nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng và đi theo người giúp việc.

Nhưng mà khoan, "White Tail God Rabbit" nghe tệ đến thế à? Tôi thấy ngầu mà nhỉ.

■

「Cảm ơn vì đã đến. Weiss-kun, Rosalia. Ta muốn cảm ơn cậu vì đã giúp đỡ gia tộc Bloody trong cuộc khủng hoảng này. Ta đã nghe về Aigis kể về cậu rồi.」

「Đúng rồi đó, Weiss rất tuyệt vời!」

Ngài Reinhard và Aigis chào đón chúng tôi. Cơ mà tại sao Aigis trông rất tự hào khi được tôi được khen nhỉ. Mà, cô ấy trông dễ thương nên bỏ qua đi.

「Nhờ kiến thức sâu rộng của cậu mà lần này đã cứu ta một phen đấy. Sức khỏe của vợ ta đang dần hồi phục. Hôm qua, cô ấy đã tỉnh lại và gọi tên ta. Ta hạnh phúc đến mức hôn cô ấy say đắm...」

「Cha này... con không muốn nghe mấy chuyện như thế.」

「À, ừ... Xin lỗi... 」

Ngài Reinhard gãi má lúng túng trước sự chán nản của Aigis. Tôi đoán là ngài ấy hạnh phúc lắm. Aigis có thể sẽ có thêm đứa em trong tương lai gần.

「Thật tốt khi nghe vậy. Nhưng những tín đồ của Hades là...」

「Ồ, mấy kẻ đứng sau vụ này phải không? Ta đã tra tấn hắn để lần ra căn cứ và tiêu diệt chúng. Đã lâu rồi ta không cầm kiếm, nhưng có vẻ  vẫn làm tốt.」

Ngài Reinhardt cười sảng khoái, mỗi tín đồ của Hades đều rất mạnh... có thể nghiền nát một căn cứ của chúng một cách dễ dàng như vậy... có lẽ con người này cũng mạnh một cách vô lý dù trong game đã chết trước giai đoạn bắt đầu...

「Tất nhiên, ta đã nhắc các quý tộc lân cận cẩn thận với giáo phái Hades. Chúng ta sẽ có thể cản trở phần nào các hoạt động mờ ám của bọn chúng.」

「Cảm ơn rất nhiều ngài Reinhard. Ngài thậm chí đã làm xong những gì mà tôi đang định nhờ.」

「Mà, đó là chỉ thị từ vợ ta. Cô ấy là người đầu óc nhanh nhạy.」

Ngài Reinhard tự hào về vợ như thể đó là chính mình vậy. Có lẽ trí thông minh của ông ấy cũng chỉ cỡ Aigis thôi.

Nhưng thật tuyệt khi sức mạnh của giáo phái Hades đã bị suy giảm. Nó sẽ giúp tôi có thêm thời gian để gia tăng sức mạnh cho lãnh thổ.

「Vậy... cậu có chuyện muốn nhờ ta phải không? Đừng ngại nói ra. Ta sẽ làm bất cứ điều gì có thể. Nếu cậu muốn đính hôn với Aigis, thì ta sẽ xem xét một cách tích cực.」

「Cha!?」

「Fu-.」

「Quả là Weiss-sama, rất sát gái nhỉ.」

「Hahaa, ta chỉ đùa thôi. Thế, Weiss-kun. Cậu mong muốn thứ gì?」

Ngài Reinhard cười lớn khi thấy chúng tôi luống cuống. Tôi cảm thấy hơi xấu hổ khi Aigis nhìn chằm chằm vào tôi với khuôn mặt đỏ bừng. Sau đó tôi quyết định nói ra mục đích ban đầu của mình.

「Một số tổ ma vật đã được phát hiện trên lãnh thổ của chúng tôi. Thông thường nên tiêu diệt chúng ngay, nhưng tiếc là binh lính của tôi vẫn còn thiếu khả năng chiến đấu... Tôi sẽ tấn công ngay khi chúng tôi sẵn sàng. Lúc đó liệu ngài có thể cho chúng tôi mượn sức mạnh không? 」

「Tất nhiên ta không phiền. Tuy nhiên, cậu cho rằng họ không đủ sức chiến đấu nhỉ. Đây cũng là một cơ hội tốt. Nếu cậu đồng ý, chúng ta huấn luyện binh lính chung nhé?」

「Không gì có thể tuyệt vời hơn. Cảm ơn ngài rất nhiều, Reinhard-sama.」

Giọng tôi vừa rồi có quá phấn khích không nhỉ? Chuyện này còn hơn cả những gì tôi có thể tưởng tượng. Binh sĩ của nhà Bloody nổi tiếng với trình độ huấn luyện cực kỳ cao. Thật tuyệt vời khi có thể trực tiếp học hỏi bí quyết từ họ...

Khi tôi đang nghĩ về điều này, ngài Reinhard thì thầm với tôi bằng giọng trầm.

「Đổi lại, ta sẽ rất vui nếu cậu có thể tiếp tục làm bạn với Aigis. Có vẻ như con bé cũng có tình cảm với với cậu.」

「Tất nhiên rồi ạ. Tôi và Aigis-sama... Không. Aigis là bạn tôi.」

Ngài Reinhard mở to mắt, lần lượt nhìn tôi và Aigis, rồi gật đầu hài lòng. Chắc hẳn ông ấy đã lo lắng cho con gái mình, người đã trở nên không tin tưởng vào con người do nhiều lý do khác nhau.

「Hai người đang lén lút cái gì đấy!」

「Hahaa... chỉ là cuộc trò chuyện riêng tư những người đàn ông thôi. Nhỉ Weiss-dono.」

「Ừ, đại loại vậy.」

「Nghe vậy tự nhiên tôi thấy khó chịu đấy...」

Aigis phồng má lên, có vẻ cô ấy thất vọng vì không được tham gia vào câu chuyện. Thấy vậy, ngài Reinhard bắt đầu trò chuyện với cô ấy.

Tôi đã có một thời gian vui vẻ với những người bạn mới. Thực lòng mà nói, tôi cảm thấy hơi có lỗi khi biết rằng chúng tôi đã bỏ quên Neil.

==========

Weiss Hamilton

Chức nghiệp: Lãnh chúa

Danh xưng: Lãnh chúa bất tài độc ác?

Điểm mức độ trung thành của dân chúng: 20→25 (Tăng do giảm thuế)

Công lực: 45→45

Ma lực: 65→70

Kỹ thuật: 25→28

Skill

Ám ma pháp: LV2

Kiếm thuật: LV2

Sức mạnh linh lực: LV1

Unique Skill

Người dị giới:

Được công nhận bởi cư dân của một thế giới khác, dù bản thân chủ sở hữu thuộc về một thế giới khác. Nhờ được con người ở thế giới này công nhận, các trạng thái xấu khi hoạt động trong thế giới này đã biến mất, và có thể tiếp thu kiến thức của thế giới này một cách linh hoạt.

Hai trái tim:

Có hai tâm trí trong một cơ thể. Sức mạnh tinh thần khi sử dụng phép thuật sẽ ngang bằng với hai người. Ngoài ra, tâm trí còn lại đã hoàn toàn ngủ say.

Niềm tin mù quáng vào thần tượng (leap of faith):

Một kỹ năng cho phép người sử dụng làm những việc bình thường không thể thực hiện được nhờ niềm tin rằng Weiss có thể làm được. Đó là một kỹ năng được thần linh ngẫu hứng tạo ra và Weiss không biết về sự tồn tại của nó. Thậm chí khi nhìn vào chỉ số, anh ta cũng không thể nhìn thấy nó.

Người được thần lựa chọn:

Kỹ năng mà chỉ những ai có cảm xúc mãnh liệt mới có thể sở hữu, cho phép kết nối linh hồn với thần linh. Tăng cường chỉ số của các đòn tấn công đặc biệt chống lại thần.

==========