“Ah... cảm giác thật tuyệt.”

Một làn gió dễ chịu nhẹ nhàng vuốt ve má Saki khi cô vươn mình về phía bầu trời xanh trải dài.

“Nè, hoàn toàn khác với gió ở trên núi phải không nào? Bầu trời quang đãng, không bị rừng cản trở nữa. Khung cảnh ở đây cũng rất tuyệt vời! Nó trải dài đến tận phía bên kia.”

“Ừ...”

Trái ngược với Saki đang vui vẻ nói, Hibiki đáp lại một cách u ám.

“Gì vậy? Cậu muốn xuống núi mà, sao lại không vui?”

“Hả? À, tất nhiên tớ nghĩ sẽ rất vui.”

Trả lời xong, Hibiki thì thầm để Saki không nghe thấy.

“....nếu không phải đi cùng cậu.”

Nhưng dường như Saki đã nghe thấy tiếng thì thầm đó.

“Thì sao hả? Làm như đằng này thích đi cùng lắm ấy.”

“Ừ, tớ biết, biết mà.”

Hibiki cư xử với cô theo cách hời hợt, và Saki có vẻ không thích cách hành xử đó.

“Cái bộ mặt khó ưa kia là sao? Chắc cậu đang nghĩ rằng đi một mình sẽ thích hơn, nhưng tớ mới là người bị buộc phải trông chừng cậu, điều đó làm tớ rất khó chịu đấy.”

Hibiki thừa hiểu rằng cãi lại Saki lúc này sẽ chỉ gây thêm rắc rối. Vẻ mặt Hibiki im lặng và cân nhắc.

“Tớ đã bận tối mắt tối mũi rồi. Ibuki lại còn giao thêm việc này nữa chứ.”

Saki nói vậy khi cô hơi bĩu môi, nhưng khuôn mặt cô cũng tỏ ra vui vẻ phần nào.

(Đây rồi... Khuôn mặt tọc mạch của Saki)

Hibiki lại thở dài vừa đủ để Saki không nhận ra.

Đây là con đường của thị trấn.

Hibiki được Ibuki ra lệnh điều tra sự thật đằng sau hành tung mờ ám của Tani no Kijuu, Hibiki rời Yoshino và đi đến ngôi làng được cho là nơi ẩn náu của Kijuu, dựa trên thông tin từ Tatsumaki.

Ban đầu, một người cung cấp thông tin như Tatsumaki đáng lẽ phải đi cùng, nhưng Tatsumaki phải ở lại Yoshino thêm ít lâu để chữa trị vết thương do Makamou gây ra. Vì vậy, Saki được phân công làm người giám sát thay cho lão.

Saki là bạn thời thơ ấu của Hibiki, hai người đều được huấn luyện cùng nhau để trở thành Oni.

Tuổi của cô vào khoảng 18, 19. Có lẽ cô trẻ hơn Hibiki một chút. Thật khó mà tưởng tượng khi trông thấy vẻ xinh đẹp và đáng yêu của Saki, nhưng cô cũng là một Oni với cái tên “Tá Quỷ”.

Những người trở thành Oni được chia ra làm hai loại.

Loại thứ nhất là người có cha mẹ là Oni và được truyền lại cho đời sau giống như thừa kế. Loại thứ hai là những người đã mất đi người thân gia đình vì Makamou, và họ được Oni bảo hộ. Ibuki thuộc loại thứ nhất, còn Saki và Hibiki thuộc vào loại thứ hai. Tất cả trẻ em sống ở Yoshino đều bị buộc phải huấn luyện để trở thành Oni ngay từ khi còn nhỏ. Sau khi hoàn thành huấn luyện ở một mức độ nhất định, những trẻ em đó sẽ bái sư các Oni và trở thành đệ tử. Các đệ tử sẽ học thuật pháp để biến thành Oni và học Âm Kích thuật.

Saki là một nữ Oni hiếm có trong giới Oni. Nhiều cô gái lớn lên ở Yoshino đã học qua căn bản để trở thành Oni, nhưng lại có rất ít cô gái thực sự làm Oni. Thông thường, phụ nữ sẽ phục vụ tại chùa mà không cần làm đệ tử của các sư phụ. Khi đến độ tuổi nhất định, họ sẽ kết giao lời thề với một nam Oni và sinh con.

Trong khi đó, Saki là một người hiếm hoi có khao khát trở thành Oni. Theo những gì Hibiki từng nghe, Saki muốn giúp ích cho những người đã nuôi nấng cô ở Yoshino. Cách duy nhất để làm được là phải trở thành một Oni và góp sức chiến đấu cho Yoshino, đó là những gì Saki nghĩ.

Thực tế thì Saki hiếm khi tham gia chiến đấu với tư cách Oni, nhưng cô được đánh giá cao nhờ vẻ xinh đẹp và sự nhanh trí của mình. Cô thu thập thông tin từ khắp đất nước dưới sự chỉ đạo của Kiryuu. Hiện tại cô là mật thám số một của Yoshino. Lý do Saki đồng hành cùng Hibiki trong nhiệm vụ này có lẽ là kinh nghiệm và kiến thức của cô chắc chắn sẽ hữu ích.

“Tên Ibuki đó...  có tin tưởng mình hay không nhỉ?”

Hibiki lẩm bẩm trong khi nhìn vào lưng Saki đang bước đi nhẹ nhàng.

“Dĩ nhiên là không rồi.”

Saki trả lời mà không quay lại.

(Bà này có thông minh đâu chứ, chỉ có tai thính thôi.)

Hibiki thì thầm vừa đủ để Saki không nghe thấy.

Hibiki không hợp với Saki chút nào.

Saki đã trải qua quá trình tu luyện khắc nghiệt và trở thành Oni dù là nữ giới. Saki được thượng cấp của Yoshino tin tưởng, và là một cô gái đoan trang yêu kiều.

Nói cách khác, Saki mạnh mẽ, thông minh và xinh đẹp... một thiếu nữ tháo vát chỉn chu.

Vì vậy, có rất nhiều Oni trẻ thầm mong muốn Saki trở thành người bạn đời tương lai của mình. Nhưng đối với một Hibiki tự do tự tại, thật khó để anh chịu đựng cách cư xử như chị gái và sự ân cần chăm sóc của Saki.

Hibiki rất ghét bị ai đó nhấn đầu mình.

Vậy nên anh không thể thích nghi với mối quan hệ thầy trò của truyền thống Oni, Hibiki vẫn tự mình tu luyện cho đến nay và không làm đệ tử của ai cả. Khi còn nhỏ, Hibiki chỉ đơn thuần muốn mạnh mẽ hơn nên đã tập luyện hết mình cùng Ibuki và Saki. Tuy nhiên, khi thời gian tu luyện kết thúc và đến lúc phải làm đệ tử của người khác, một câu hỏi nảy sinh trong đầu Hibiki.

“Mình trở thành Oni vì cái gì...?”

Bản thân anh không làm Oni vì kế tục dòng tộc như Ibuki, cũng không muốn làm Oni để báo đáp công ơn như Saki. Đối với Hibiki, liên quan đến Oni là một sự trùng hợp ngẫu nhiên và việc tu luyện của anh chỉ là kết quả của quá trình đó. Nếu vậy, rốt cuộc anh định làm gì khi đã có được sức mạnh này...?

Sức mạnh Oni được tạo ra để bảo vệ con người khỏi Makamou. Nhưng không còn giống như ngày xưa, Makamou hiếm khi tấn công vào nhà dân. Trước đây Triều đình sẽ có nhiệm vụ ban lệnh cho Oni, giờ đây thì họ đã hoàn toàn mất đi quyền lực. Có người nói rằng Oni sẽ tích lũy sức mạnh cho đến khi Triều đình được khôi phục, nhưng sẽ không đáng để cống hiến cả đời luyện tập khắc nghiệt nếu chỉ ở trên núi và theo dõi thời thế, rồi thỉnh thoảng ra ngoài tiêu diệt lũ Makamou tàn phá núi rừng.

Kể từ đó, Hibiki quyết định tự mình tu luyện mà không làm đệ tử của ai. Kiryuu từng khuyên Hibiki: “Cậu nên tìm câu trả lời khi luyện tập với sư phụ của mình”. Tuy nhiên, ngay cả khi bái sư một Oni thì anh cũng sẽ chỉ học được quan điểm lẽ thường của Oni. Hibiki muốn tự mình tìm kiếm nó. Dù có vấp ngã thì chắc chắn anh vẫn sẽ hài lòng với câu trả lời mình tự tìm ra. Đó là suy nghĩ của Hibiki.

Đòn Âm Kích đã đánh bại con Makamou tấn công Tatsumaki thực ra là một chiêu thức hiếm mà Hibiki đã tự nghĩ ra. Âm Kích được chia thành hai dạng: dạng “thổi” như sáo hay tù và; hoặc là dạng “gảy” như đàn koto và đàn shamisen. Hai dạng chiêu thức này đều dùng để đối phó với Makamou từ cự li xa, nhưng Âm Kích của Hibiki là dạng “đánh”, kiểu như trống taiko vậy... Cụ thể hơn, đó là chiêu thức đánh trực tiếp vào cơ thể Makamou... Hoàn toàn khác biệt với hai chiêu thanh tẩy đầu tiên.

“Nếu muốn tạo ra âm thanh thanh tẩy, đòn đánh trực tiếp chắc chắn sẽ mạnh hơn.”

Đó là ý tưởng của Hibiki.

Tuy nhiên, các Oni khác đều thấy khó chịu với kỹ thuật này. Makamou là giống loài quái vật nguy hiểm. Ngay cả một Oni có được huấn luyện bài bản cũng sẽ chết nếu bị xé xác bởi những móng vuốt và răng nanh mạnh mẽ. Chính vì vậy họ phải tránh các đòn tấn công của Makamou và phóng bắn Âm Kích từ cự li xa. Ngay cả Kidou hùng mạnh và can đảm cũng phản đối và coi chiêu thức của Hibiki là “Tà Đạo”.

Tuy nhiên, thông qua quá trình tự thân tu luyện, Hibiki đã tinh thông dạng Âm Kích mới này. Và theo một nghĩa nào đó, việc Hibiki dùng được chiêu thức này đã chứng tỏ khả năng thể chất cao của Hibiki, cho phép anh tung ra đòn Âm Kích trong khi vẫn có thể né tránh các đòn tấn công của Makamou.

Kể từ đó, Hibiki bị coi là một kẻ lập dị ở Yoshino, nơi mọi người kiên quyết bảo vệ truyền thống lâu đời của Oni. Hibiki không có sư phụ và không có đệ tử... Anh là một Oni đơn thương độc mã, một sự hiện diện độc nhất vô nhị ở Yoshino.

Vậy nên Yoshino cũng không biết phải làm gì với Hibiki.

Thông thường, những người vi phạm phép tắc Oni sẽ bị khai trừ khỏi môn phái, sức mạnh Oni của họ sẽ bị xóa bỏ và họ sẽ bị đuổi xuống núi. Kidou là một người tôn trọng truyền thống Oni, ông đã từng cố gắng tước đi sức mạnh Oni của Hibiki theo tục lệ cổ xưa.

Tuy nhiên, những người ngăn ông lại là Kiryuu và Ibuki trẻ tuổi, thủ lĩnh của tộc Oni.

Ibuki trẻ hơn Hibiki rất nhiều, nhưng vì cha cậu là một Oni lãnh đạo Yoshino nên Ibuki đã tu luyện cùng Hibiki từ rất sớm. Ibuki vốn đã luôn trưởng thành nên cậu không sợ người lớn tuổi hơn mình. Trên thực tế, ngay cả những Oni giàu kinh nghiệm nhất cũng phải bất ngờ trước tốc độ đáng kinh ngạc của Ibuki khi cậu hoàn thành việc tu luyện, và với thân hình nhỏ bé ấy, cậu đã chứng minh rằng mình xứng đáng với huyết thống thủ lĩnh.

Mọi người đều nhìn Ibuki như vậy, nhưng Hibiki là người duy nhất coi cậu như những Oni trẻ tuổi khác và quý mến Ibuki như một đứa em trai. Những Oni trưởng thành đã khuyên nhủ Hibiki phải kính trọng với Ibuki con trai trưởng của thủ lĩnh, nhưng bản thân Ibuki dường như không nghĩ xấu về Hibiki, khi anh không hề đối xử đặc biệt với cậu.

Ibuki là người kiệm lời và hiếm khi nói ra suy nghĩ của mình. Vì vậy, không thể biết được cậu thực sự nghĩ gì về Hibiki. Nhưng chắc chắn ít nhất Ibuki cũng thấu hiểu và quan tâm đôi chút đến Hibiki. Cậu sẽ là lá chắn bênh vực cho Hibiki khỏi những người quyền lực ở Yoshino và thản nhiên bảo vệ Hibiki mọi lúc mọi nơi, có thể coi đó là một cử chỉ tử tế đối với người bạn thơ ấu hơn tuổi mình. Nhưng thật không may, đó lại là nguyên nhân chính khiến Hibiki được đà lấn tới, cũng là lý do khiến nhóm lãnh đạo Yoshino ngày càng khó chịu với Hibiki hơn.

“Nè, Hibiki.”

Saki đột nhiên quay lại.

(Lại càm ràm gì nữa đây...?)

Hibiki trả lời với một tiếng thở dài: “Chuyện gì vậy?” Nhưng rồi anh nhận ra Saki có chút thoáng buồn, anh lại nhìn vào gương mặt cô.

Saki tiếp tục với giọng vui vẻ, cố không để Hibiki nhận ra cảm xúc chán nản của mình.

“Nếu... nếu Kijuu vẫn còn sống và đang sử dụng sức mạnh Oni để làm việc xấu, liệu rốt cuộc ông ta có bị tiêu diệt không?”

“Phải vậy rồi. Việc đó chính là thanh trừng Oni.”

“Thanh trừng Oni”... Có nghĩa là loại bỏ những kẻ lạm dụng sức mạnh Oni. Nếu hành tung bí mật của Tani no Kijuu là sự thật thì Hibiki và Saki sẽ phải đánh bại Kijuu theo mệnh lệnh thanh trừng Oni.

“Đúng vậy nhỉ.”

Saki trả lời nhẹ nhàng, nhưng Hibiki có thể ngay lập tức nhận ra một cảm xúc phức tạp nào đó xen lẫn trong giọng nói của cô.

Dù Saki là một cô gái có khí chất nam nhi, nhưng dường như cô vẫn cảm thấy rối bời khi đối thủ mà mình phải chiến đấu lại cùng một tộc Oni với mình.

Hibiki tiếp tục nói:

“Dù sao thì mình cũng phải gặp ông ta trước đã. Nếu có thể nói chuyện được thì sẽ ổn mà. Còn nếu kẻ thù lao về phía chúng ta thì đành phải đánh bại hắn thôi. Đúng không nào?”

Vào những lúc như thế này, người đàn ông tên Hibiki có cách nói chuyện thật kỳ lạ. Có lẽ do là một người tự lực cánh sinh nên anh quyết định nhanh chóng hơn người khác mà không hề do dự.

“Nói chung ta chỉ cần xóa đi sức mạnh Oni của đối thủ chứ không cần giết chóc làm gì. Ngoài ra thì sức mạnh Oni của Kijuu đã bị xóa bỏ từ lâu rồi mà nhỉ? Thế thì tớ không nghĩ ông ta sẽ là kẻ địch của Oni đâu.”

Hibiki nói thêm để trấn an Saki, và cô đáp:

“Ừ, đúng là vậy rồi...” Saki vẫn chưa thể gạt đi nỗi lo lắng.

“Công việc này chắc là không hợp với một người lúc nào cũng nghĩ ngợi nghiêm túc như cậu đâu nhỉ.”

Hibiki nói kèm theo một chút trêu chọc.

“Ồ, thế thì ai mới hợp đây?”

Saki hỏi lại.

“Là người chơi nhạc cụ, còn gọi là người bị chối bỏ đấy.” [note60550]

Hibiki trả lời, anh tiếp tục tự giễu mình.

“Để mà nói thì Tani no Kijuu đã bị các Oni từ chối. Đối với một kẻ cũng bị chối bỏ như tớ thì ông ta rất hợp đấy. Nếu không thì ngay cả Ibuki cũng sẽ không dí tớ nhận công việc này đâu.”

Saki cãi lại những lời đó:

“Đừng có nói như vậy nữa!”

Hibiki ngạc nhiên trước sự mạnh mẽ bất ngờ trong câu nói của Saki.

“Ibuki không giao phó việc này cho Hibiki với ý định đó, và không ai coi Hibiki là kẻ bị chối bỏ hết.”

Saki nói vậy với Hibiki và nhanh chóng quay lưng lại.

(Trời ạ. Rắc rối quá.)

Hibiki thực sự không hiểu tại sao Saki lại nổi giận, nhưng anh cũng không đào sâu thêm nữa, nghĩ rằng chắc chắn mình đã lỡ mồm khiến Saki tức giận.

Hibiki hít một hơi thật sâu khi nhìn vào lưng Saki, cô lại bước đi trước anh.

“Kẻ bị chối bỏ”....

Khi Hibiki cách xa khỏi Saki, những lời bộc phát của anh đột nhiên quay trở lại.

Đó là câu nói thốt ra khỏi miệng anh mà không hề suy nghĩ, nhưng Hibiki lại cười tự giễu mình, anh nghĩ rằng thật kỳ lạ khi mình có thể nói gì đó về bản thân. Và rồi, anh lại nhớ đến câu chuyện nghe được từ Tatsumaki về một người bị ruồng bỏ khác... người đàn ông tên là Kijuu.

Tani no Kijuu.

Đúng như tên gọi, người đàn ông này từng là một Oni có danh xưng là “Quỷ Thập”. Ông ta là bạn cũ của Kidou và Kiryuu, họ đã cùng tu luyện ở Yoshino hai mươi năm trước, có thể nói họ là đồng đội của nhau.

Kijuu là một người đàn ông đôi chút kỳ lạ. Không, phải nói rằng ông có một quan niệm độc đáo về chính nghĩa. Giống như Hibiki, ông cũng là một người không phù hợp với phong tục của Oni.

Ông tin rằng những người không có sức mạnh sẽ khao khát sức mạnh nhất, nhưng ông phản đối việc chỉ có các pháp sư đã khổ luyện mới có thể tinh thông bí thuật của Oni. Ông sử dụng bí thuật Oni để tạo ra “Áo giáp Oni” cho phép bất cứ ai mặc vào cũng có được sức mạnh tương tự Oni.

Tuy nhiên, điều này đã khiến lãnh đạo Yoshino nổi giận lôi đình. Quyền năng Oni là thứ bí truyền chỉ có thể lĩnh hội bởi những người đã rèn luyện cơ thể đến mức tối đa. Kijuu đã cố gắng chia sẻ rộng rãi niềm tự hào của pháp sư đó với mọi người, và ông đã bị tước đi sức mạnh do vi phạm điều luật của Oni, rồi được lệnh phải xuống núi rời khỏi Yoshino. Đúng vậy, ông ấy đã bị khai trừ.

Thông tin mà Tatsumaki đã đem đến chính là câu chuyện về sau của Kijuu.

Vài năm trước, Tatsumaki đã rất vất vả để ngăn chặn hành tung bí mật của một băng nhóm.

“Huyết Xa Đảng”... Đó là tên của một băng nhóm ninja hắc ám nổi dậy để chống lại sự cai trị của Mạc phủ Tokugawa, chúng bày tỏ ý chí đoàn kết bằng chính máu của mình.

Bọn chúng sử dụng các quân binh được gọi là “Hóa Thân Nhẫn Giả” để lật đổ Mạc phủ và liên tục tham gia vào nhiều âm mưu thảm sát khác.

Đúng như tên gọi Hóa Thân Nhẫn Giả, chúng chính là “Những ninja đã được biến đổi thành nhân dạng quái dị.” Rắn, khỉ, sói... những ninja độc ác mang hình dáng của nhiều con thú khác nhau, chúng đã sử dụng sức mạnh đó để đẩy con người xuống vực sâu sợ hãi.

Tất cả bọn chúng đều có cơ thể được chỉnh sửa nhân tạo thông qua phẫu thuật đặc biệt. Bằng cách áp dụng một tần số đặc biệt lên cơ thể đã được sửa đổi, chúng có thể biến thành người thú.

Người đã mang bí thuật “Hóa Thân Nhẫn Giả” này đến Huyết Xa Đảng... chính là Tani no Kijuu.

Sau khi rời Yoshino, Tani no Kijuu lang thang khắp đất nước, tìm kiếm một nơi mà ông có thể thực hiện lý tưởng của mình. Huyết Xa Đảng đã dang tay chào đón ông.

Kijuu tin rằng chúng đang chiến đấu để bảo vệ kẻ yếu nên ông đã tham gia băng nhóm. Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ cũng như nguồn tài chính quân sự của Huyết Xa Đảng, Kijuu đã hào phóng chia sẻ tri thức mà mình đã trau dồi được từ quá trình tu luyện Oni, và vùi đầu vào nghiên cứu các nhẫn thuật mới để cường hóa sức mạnh cho cơ thể con người.

Tuy nhiên, khi biết được mục đích thực sự của Huyết Xa Đảng, Kijuu nhận ra rằng mình chỉ đang bị lợi dụng. Ông liền trốn thoát khỏi Huyết Xa Đảng cùng cuốn sách bí truyền “Hóa Thân Nhẫn Thuật”. Nhưng tất cả cuốn sách bí mật đã bị Huyết Xa Đảng đánh cắp, chúng đã truy đuổi ông và lấy luôn mạng ông.

Huyết Xa Đảng tiếp tục hoạt động bí mật bằng cách sử dụng các Hóa Thân Nhẫn Giả, nhưng chúng đều đã bị tiêu diệt nhờ nỗ lực của nhóm Tatsumaki, và tất cả các bí thuật do Tani no Kijuu để lại đều biến mất khỏi thế gian này.

...Đó là họ nghĩ vậy.

Nhưng gần đây có tin đồn bắt đầu lan truyền rằng Tani no Kijuu, người được cho là đã chết, thực sự vẫn còn sống. Để thực hiện lý tưởng của mình, ông trở thành lãnh đạo và thành lập một Huyết Xa Đảng mới.

Mạc phủ ngay lập tức phái thuộc hạ là nhóm ninja Iga điều tra sự thật của tin đồn. Tuy nhiên, vẫn không tìm thấy tin tức nào về tung tích của Kijuu, và sự thật vẫn chìm trong bóng tối.

Mạc phủ sau đó phát hiện ra sự tồn tại của Yoshino, nơi mà Kijuu từng làm Oni. Mạc phủ biết được rằng nguồn gốc của Hóa Thân Nhẫn Thuật mà Kijuu tạo ra là sức mạnh của Oni, và Mạc phủ đã ra lệnh cho nhóm ninja Iga điều tra Yoshino, hợp tác với họ để tìm manh mối về Kijuu và cử Tatsumaki làm sứ giả bí mật.

Những kẻ lạm dụng sức mạnh Oni tuyệt đối không thể xuất hiện bên ngoài tộc Oni. Đó là một vết nhơ đáng xấu hổ đối với truyền thống Oni.

Tin tức về hành tung mờ ám của Kijuu dù vẫn chỉ là tin đồn nhưng cũng đủ khuấy động Yoshino. Họ đã cố gắng hết sức để thu thập tin về Kijuu và ngay lập tức phái các Oni đi nhiều nơi. Hibiki và Saki là những người tiên phong.

“Kijuu......”

Sau khi Hibiki và Saki rời đi, có một người đàn ông ở Yoshino nghĩ ngợi về Kijuu.

Đó là Kidou.

Ở trong rừng sâu, trước mặt Kidou là một ngôi đền nhỏ cũ kỹ.

Nơi đó xa hơn bên trong chùa Seimeiji, căn cứ của Yoshino. Ngôi đền được xây dựng sâu trong rừng để người dân không thể nhìn thấy, nó được bao quanh bởi những sợi dây thừng dày và chằng chịt khắp nơi.

Kidou im lặng nhìn chằm chằm vào ngôi đền bị niêm phong với bàn tay đặt trên sợi dây thừng dày, và một giọng nói phát ra từ phía sau Kidou.

“Ông đang nhớ đến tên đó à?”

Kidou quay lại và thấy Kiryuu đang đứng đó.

Vẻ mạnh bạo và hoang dã thường ngày của Kidou không còn nữa, thay vào đó là nỗi buồn u ám đang hiện ra.

Chỉ cần nhìn vào mắt ông, Kiryuu có thể biết Kidou đang nghĩ gì.

“Ông đang nghĩ là chúng ta đã lầm rồi à...?”

Kiryuu tiếp tục.

“Tôi không nghĩ thế. Tôi chỉ làm theo tục lệ của Oni, không làm gì sai cả.” Kidou đáp.

Chính Kidou là người đã xóa bỏ sức mạnh Oni khỏi Kijuu. Kidou đã sống một đời như là hiện thân của truyền thống Oni, ông đã đích thân trừ gian diệt quỷ vì tin rằng việc dẫn dắt một người bạn lạc lối trên con đường Oni là một dấu hiệu của tình bạn.

“Nhưng...”

Kidou tiếp tục.

“Đôi khi tôi tự hỏi tên đó đang nghĩ gì vào lúc ấy.”

Kiryuu im lặng.

Cả hai lại nhìn vào bóng đêm từ trong ngôi đền.

Bên trong một màu tối mịt và không thể nhìn thấy gì. Tuy nhiên, khi mắt họ điều chỉnh lại, họ thấy một cái bóng mơ hồ xuất hiện trong đêm tối như thể có người đang ngồi ở đó vậy.

Đó không phải là con người, mà là một bộ giáp có hình dạng kỳ dị được đặt trong dáng tọa trấn... đó là “Áo giáp Oni” do Kijuu để lại. Bộ giáp bị cấm do Kijuu tạo ra đã được phong ấn nghiêm ngặt và cất giữ trong ngôi đền này.

“Áo giáp Oni”... Đôi mắt lặng im của nó đang âm thầm nhìn vào hai người từ trong bóng tối.