"Ngẩng mặt lên đi"

Trong phòng phòng yết kiến, Bệ hạ, người đang ngồi trên ngai vàng, đã nhẹ nhàng nói với tôi và Felicia như vậy.

Ở hai bên của Bệ hạ là Đệ Nhất Vương Phi và Đệ Nhị Vương Phi, và cả Bá tước Morgan - Chỉ huy đội hiệp sĩ - đứng bên cạnh để bảo vệ người.

Ngoài ra, ở góc của phòng yết kiến có Hầu tước Spencer đang theo dõi với vẻ mặt hơi căng thẳng.

Hơn nữa, bên cạnh đó còn có hai hoàng tử - người thể hiện khuôn mặt giống như tên tù nhân đang chờ tuyên án tử hình.

"Vì vậy... Tiểu Công tước Gilbert, lần này, với tư cách là cha của hai đứa con này, ta xin lỗi vì những lời xúc phạm của chúng với đối vị hôn thê quý giá của cậu, Felicia."

Bệ hạ cúi đầu và nói với một giọng trầm ngâm, ông xin lỗi không phải là với tư cách của một vị Vua, mà là với tư cách của một người cha.

Vốn dĩ, chỉ đơn giản việc Bệ hạ thể hiện thái độ như thế này với những người thấp hơn đã là một sự đối xử đặc biệt rồi.

"Và như một lời xin lỗi tới Tiểu Công tước, ta muốn giao phó việc xử lý hai tên này cho cậu. Cậu hãy nói đi."

"Nếu vậy, thần có một đề xuất."

"Oh... Đề xuất đó là gì?"

"Vâng. Thần xin ý kiến về việc ngài xem xét thêm Đệ Tam Công chúa, Claris, vào danh sách kế vị ngai vàng. Xin Bệ hạ hãy suy nghĩ về vấn đề này."

"!?"

Khi tôi đưa ra đề xuất, mọi người trong phòng yết kiến đã reo lên.

Đúng là trong lịch sử lâu đời của Vương quốc Margangle, chưa từng có phụ nữ tham gia cuộc chiến giành quyền kế vị ngai vàng, vì vậy phản ứng như vậy là dễ hiểu.

"Hmm... Vậy, ta hỏi lại, lý do đằng sau đề xuất này là gì?"

"Lý do rất đơn giản. Thần tin rằng người tài năng nhất mới đáng trở thành người kế vị ngai vàng."

"Ta hiểu rồi..."

Sau khi nghe câu trả lời, Bệ hạ vuốt râu, nhắm mắt một cách yên lặng.

Ông nhìn sang phía Hoàng Thái tử và Đệ Nhị Hoàng Tử... Haha, ngài ấy trông có vẻ thất vọng.

Thực ra, nếu như chúng là những người không xuất sắc và không xứng đáng là vị Vua kế tiếp, việc tôi nói vậy cũng chẳng có gì lạ.

Và...

"Ừm... Ta hiểu rồi. Ta chấp nhận đề xuất của Tiểu Công tước và, trước tiên, tước đoạt quyền lực Hoàng Thái tử của Nicholas thành Đệ Nhất Hoàng tử. Sau đó, chúng ta sẽ đánh giá tiềm năng của cả ba người, bao gồm Claris, để sau đó quyết định ngai vàng cho ai."

"Xin cảm ơn Bệ hạ đã lắng nghe và chấp thuận ý kiến. Gilbert thần đây xin bày tỏ lòng biết ơn tới Bệ hạ."

"Ừm."

Bệ hạ hài lòng gật đầu và đứng dậy từ ngai vàng, rời khỏi phòng yết kiến.

Đệ Nhất Vương Phi và Đệ Nhị Vương Phi cũng rời đi sau đó. Trên đường đi, cả hai hoàng hậu đã mỉm cười với tôi và Shia. Thôi thì, điều đó là hiển nhiên.

"Vậy thôi, Shia... Chúng ta cũng đi về thôi."

"Dạ."

Tôi nắm tay Shia, chúng tôi cũng rời khỏi phòng yết kiến.

◇

"Thiếu gia có vẻ đã đối xử rất khoan dung nhỉ..."

Gabe nói như là đáp lại một cách không hài lòng khi tôi giải thích những gì đã xảy ra cho Maurice và những người khác đang lo lắng chờ đợi ở cung điện.

Maurice giữ nét mặt bình thản như thường lệ, nhưng Anna có vẻ không hài lòng với điều đó.

"Không, điều này là tốt đấy. Ít nhất, Đệ Nhất Hoàng tử và Đệ Nhị Hoàng Tử đều sẽ bắt đầu lại từ  đầu với một đánh giá tiêu cực, và Đệ Tam Công chúa chắc chắn sẽ có đánh giá tích cực hơn hai người đó. Từ nay về sau, chắc chắn hai tên kia sẽ nghe theo ý kiến của tôi và không tái diễn những chuyện như vậy nữa,"

Quan trọng hơn, nếu chúng ta vẫn tiếp tục chiến tranh chống lại vương quốc và giành chiến thắng, tôi sẽ phải chịu trách nhiệm đến cả vương quốc. Tôi chỉ đơn giản muốn lo lắng cho lãnh địa của mình và Shia.

Hơn nữa... Nếu cuộc chiến với tên Boss thật sự xảy ra như trong tiểu thuyết, thì người thật sự là ‘Thánh nữ’ kia... là Shia sẽ cùng chiến đấu với những người hoàng tử kia.

Nên, nếu để phòng khi cần thiết, có lẽ... chúng ta sẽ dùng chúng như một tấm bia đỡ đạn.

"Là vậy sao...," Gabe nói.

"Chà, với sự cố này, chúng ta không chỉ nhận được sự ưu ái to lớn từ Hoàng Gia, mà còn khiến chính Bệ hạ phải cúi đầu trước chúng ta. Và tất cả những điều này đều diễn ra trong bối cảnh chính thức."

Điều này thật sự làm tôi cảm thấy ngạc nhiên.

Ban đầu, tôi chỉ hy vọng Bệ hạ sẽ xin lỗi một cách nhẹ nhàng trong phòng tiếp khách hoặc ở một nơi nào đó. Nhưng ngài đã trả lời bằng một hành động vượt quá những gì tôi mong đợi.

Nếu tôi tiếp tục phàn nàn về điều này, tôi sẽ làm tôi... không, làm Shia có ấn tượng xấu.

Điều này tôi tuyệt đối không thể chấp nhận.

"Vậy là kết thúc những gì đã xảy ra tại Đại hội Săn bắn. Quan trọng hơn, ta nghĩ là mình nên quên đi những người đó và dành thời gian sống hạnh phúc cùng Shia là điều quan trọng hơn nhiều."

"Em... em cũng nghĩ vậy. Nếu em có thể ở bên Gil, chỉ cần điều đó đủ làm em hạnh phúc..."

"Shia..."

Những lời của Shia khiến tôi rất vui và tôi nhẹ nhàng ôm cô ấy.

Ở cung điện, tôi đã kiềm chế mình, nhưng ở đây, tôi muốn thỏa mãn lòng tham của mình và tận hưởng ôm lấy Shia một cách thoải mái.

"À... à! Tôi... tôi rất vui khi Thiếu gia và Felicia-sama thân mật như vậy, nhưng trước tiên..."

"Ừm!?"

Tôi rùng mình trước Maurice, ông ấy hắng giọng và bình tĩnh nói với tôi.

"Vì công việc chưa hoàn thành trong thời gian Thiếu gia ở cung điện, xin hãy làm xong nó trước."

"Chết tiệt! Đúng như ta nghĩ!"

Tôi lẩm bẩm một cách tức giận trước những lời nói nhẫn tâm của Maurice.

Ugh... Tôi đã nghĩ rằng cuối cùng tôi có thể thoải mái cùng Shia...

Nhưng...

"A... C-cái đó!... Gil... Xin hãy cố gắng!"

"Cái đó cứ để ta lo!"

Shia khích lệ tôi và nắm lấy bàn tay tôi bằng đôi bàn tay nho nhỏ của cô ấy trước ngực, và tôi cũng đột nhiên có thêm động lực.

"...Từ bây giờ, hãy để Felicia-sama kiểm soát Thiếu gia."

... Maurice... Tôi có thể nghe thấy những gì ông nói đó...