- Hãy cho ta biết.

Không chần chừ, CEO đi thẳng vào chủ đề.

Mặc dù ý nghĩ ‘mình nên báo cho sếp hoặc Đội trưởng đội 3’, hiện lên đầu, tôi vẫn tiếp tục câu trò chuyện.

Tôi chưa bao giờ nghĩ CEO sẽ gọi riêng cho mình.

Tôi sẽ hành động trước rồi báo cáo sau. Tôi sẽ báo với sếp Kim Hyunjo vào ngày mai. Tôi đoán mình sẽ bị anh ấy nhìn với ánh mắt kỳ lạ đó. Cái ánh mắt ‘thằng này bị khùng rồi’.

Tôi cố gắng dùng tách trà rừng theo câu thức của mẹ tôi và nói chuyện, “Vậy còn chuyện bữa trước. Về việc Miu Miu TSBM thành công thì ngài sẽ…”

- À.

Ông ấy cười khẽ.

Tại sao tôi không thể bình tĩnh nghe ông ấy cười được vậy? Là do ông ấy là CEO à?

- Cậu tìm ra thứ mình muốn rồi à?

Bằng cách cẩn thận nhất có thể. Tôi đã kể về chuyện lúc nãy, về Son Chaeyoung, Shim Kyuntaek và Lee Songha. Có vẻ như Đội trưởng đội 3 đáo báo cáo với ông ấy mà CEO biết hết tất cả.

Trong khi nghe tôi nói, CEO Baek Hansung đáp lại một hai tiếng để thể hiện rằng ông ấy đang nghe.

Sau khi hết hết mọi chuyện, tôi kết lời bằng câu, “Thay vì yêu cầu cô ta xin lỗi… tôi muốn cô ta phải trả một cái giá cao hơn.”

- Kỳ lạ thật.

“Ngài vừa nói gì vậy?”

Sau một tiếng cười, giọng nói bên đầu dây kia nói tiếp.

- Khi ta nghe cậu nói, ta có cảm giác như cậu tin rằng bộ phim đó sẽ thành công.

“Đ-đó là vì đó là một bộ phim hay nên tôi tin nó sẽ thành công.”

Tốt, câu trả lời phía trên nghe khá tự nhiên.

- Được. Vậy thì cậu hãy cố gắng khiến nó thành công, rồi ta sẽ nghĩ về cái giá.

Nghe vậy, tôi nắm chặt bàn tay.

Khuôn mặt khó chịu của Shim Kyuntaek và khuôn mặt cợt nhả của Son Chaeyoung hiện lên trong đâu tôi. Tôi sẽ không thể ngủ vì hai kẻ này mất, nhưng cuối cùng thì tôi cũng đã bình tĩnh lại.

Và tôi nhớ lại lí do CEO Baek Hansung gọi mình.

“Ngài muốn hỏi tôi chuyện gì chứ?”

CEO cần gì ở tôi đây?

Trong khi quay đầu và nghĩ đến vô số trường hợp, tôi nghe giọng nói thư giãng của CEO.

- Bộ phim đó, cậu nghĩ nó có chiếu ở Trung Quốc được không?

“Ý ngài là?”

- Ta chỉ muốn nghe ý kiến từ người may mắn nhất công ty thôi.

—------------------------------------------

Tại Bắc Kinh, Thủ đô của Trung Quốc.

Trong một căn phòng khách xa hoa được trang hoàng bằng màu đỏ, CEO Baek Hansung ngôi trên chiếc sofa rộng rãi và nói một vài lời trước khi cúp máy. Sau đó ông ấy quăng chiếc điện thoại qua bên kia sofa và ngả đầu về sau.

“CEO, 20 phút nữa là chúng ta sắp phải đi xuống rồi.”  

Giám đốc bước vào phòng khách và ngồi lên chiếc sofa. Nét mệt mỏi trên mặt ông ấy được tích tụ do nhiều ngày bận rộn. Mặc dù CEO có chung lịch trình với ông ấy nhưng Giám đốc nhìn mệt gấp đôi.

“Ngài đang gọi ai mà lâu như vậy? Đội trưởng đội 3 nữa à?”

CEO Baek Hansung đang chìm trong suy tư với đôi mắt nhắm nghiềm, cong môi cười.

“Không phải, ta vừa nói chuyện với Jung Sunwoo.”

“Ai chứ? Jung Sunwo… Ai - Bokdangee của đội 3 à?”

Nhìn thấy sự bối rối hiện trên mặt Giám đốc, nụ cười trên môi CEO Baek Hansung còn tươi hơn nữa.

“Ta có chút chuyện muốn hỏi cậu ta.”

“Ngài thì có chuyện gì mà… à, về vụ Chaeyoung và Songha à?”

“Đó là một đề tài, nhưng ta đang hỏi cậu ta về phản ứng của Trung Quốc đối với Miu Miu TSBM.”

Ngạc nhiên, giám đốc nói một cách bực bội, "... Anh ta không phải là một thầy bói. Cứ cái đà này, chúng ta có thể phải trả cho anh ta một khoản hoa hồng mất."

Sau một lúc ngồi trên sofa và nhìn tệp tài liệu dày cộp mà mình đem theo, Giám đốc hỏi, “Rồi cậu ta nói gì?”

CEO Baek Hansung ngừng một lúc và theo thói quen, ông ấy gõ ngón tay trắng, thon dài của mình trên tay sofa.

“Cậu ta nghĩ người dân Trung sẽ có phản ứng tốt.”

“Ồ, tôi cũng ước như vậy đấy. Đúng là khả năng của cậu ta đôi khi phi thường thật. Tôi không hiểu giác quan thứ sáu của cậu ta như thế nào, nhưng cậu ta từ chối Dowon vì ‘một cảm giác xấu’.”

“... Thật à?”

Nghe vậy, ngón tay đang gõ của CEO dừng giữa không trung. Rồi ông ấy ngồi thẳng lưng, vuốt ngược mái tóc rối của mình và híp mắt lại. Con ngươi của ông ấy sáng lên do tìm được một thứ giải trí.

“Cậu ta bảo rằng mình có dự giác xấu với Sung Dowon à?”

“Ừ thì đó có thể là đùa.”

“Lạ đấy…”

Sau đó, Giám đốc nhỏ giọng nói với CEO, “À, còn một chuyện nữa. Tôi từng nghe đội PR đùa một câu này với tôi.”

“Ồ?”

“Nàng Tiên Cá RKN, cậu ta cũng có linh cảm xấu về nó.”

Lần này thì CEO Baek Hansung bối rối nghiêng đầu mình, “Chà, cái này thì bất ngờ thật.”

“Thế nên tôi mới không chắc về giác quan của cậu ta đấy. Có lẽ chỉ là cậu ta thuận miệng nói thôi”, 

Giám đốc nhanh chóng thay đổi chủ đề, “Nhưng Bokdangee có nói gì về vấn đề của Son Chaeyoung không?”

“À. Đội PR bảo sẽ nói chuyện đó sau, tầm tháng một.”

“Tháng một ư? Tại sao…?”

“Vì đó là thời gian mà hai bộ phim cùng công chiếu”, khi nói, tông giọng của CEO Baek Hansung xen lẫn giữa cảm xúc hứng thú và khó hiểu.

“Chuyện đó thì liên quan gì tới…”, Giám đốc tính hỏi tiếp nhưng im lặng khi thấy CEO đang chìm trong suy nghĩ.

Sau 10 phút trôi qua, CEO Baek Hansung dũi người, lộ đường nét cơ thể đầy sức sống qua chiếc áo sơ mi. Dũi người xong, ông ấy giơ tay ra.

“Hhồ sơ đâu?”

“À, tôi có mang theo như ngài dặn đây”, nói rồi Giám đốc lấy ra mấy hồ sơ danh mục đầu tư từ đống tài liệu mà mình đang cầm.

“Công ty chúng ta không có khuôn mặt nào đủ sức thay thế Dowon… Nhà quảng cáo muốn một người tinh tế, đỉnh cấp và Jijoon lại là người đạt chuẩn gần nhất, nhưng cậu ta không nổi tiếng ở Trung Quốc.”

CEO Baek Hansung nhận tệp hồ sơ và chậm rãi lật qua từng người. Giám đốc ngẩn cái đầu hói một nửa của mình qua và hỏi với một giọng nhỏ dù chỉ có hai người ở đây.

“Tại sao ngài lại muốn thay thế Dowon? Bọn họ đã chọn anh ta rồi. Một khi đã nhận ra hiệu ứng của một Hallyu[note65033] hàng đầu, họ sẽ không thả anh ta đâu.”

CEO Baek Hansung nhìn chằm chằm vào hồ sơ của Sung Dowon trong tay mình. Trong bức ảnh đó, Sung Dowon đang mặc một chiếc áo trắng và đi chân trần trên một bãi biển đầy cát với một nụ cười. Đó là một nụ cười điềm đạm và tinh tế đã đưa anh ta lên làm một Hallyu.

“Chúng ta cần phải dọn quả bom sắp phát nổ này”, nói rồi, CEO Baek Hansung đóng hồ sơ và ném nó lên sofa. 

Thấy cảnh này, Giám đốc liếm đôi môi khô của mình và nói, “Vậy còn Chaeyoung thì sao? Dạo gần đây, họ muốn giữ Dowon và thay thế Chaeyoung bằng một khuôn mặt mới nhưng dừng lại sau khi Nàng Tiên Cá RKN được người dân Trung Quốc ưa chuộng.”

“Thật à?”

“Mặc dù Miu Miu TSBM nổi tiếng ở Hàn Quốc, nhưng ở đây lại khoái Nàng Tiên Cá RKN. Ừ thì ít nhất đã có 1.7 triệu đô la đặt trước cho đĩa DVD của bộ phim này.”

Sau khi gãi cằm mấy cái, CEO Baek Hansung đặt hồ sơ của Seo Jijoon trên bàn, ông ấy đẩy hồ sơ của Son Chaeyoung bên cạnh đi và thay thế bằng một tệp hồ sơ nhẹ và ít giấy hơn.

Đó là hồ sơ của Lee Songha.

“Anh thấy như thế nào?”

“À, ừm… họ rất đẹp nhưng tôi không nghĩ các nhà quảng cáo sẽ thích nó đâu”, Giám đốc chần chừ đáp và gãi phần tóc sau tay ông.

“Không nhiều người ở đây biết Seo Jijoon nhưng Lee Songha thì không có danh tiếng ở đây luôn. Chỉ khi, như Bokdangee nói, Miu Miu TSBM nổi tiếng ở đây thì nó sẽ là một món quà trời ban, nhưng đâu ai may mắn đến thế đâu?”

"Chúng ta phải thử mới biết. Anh nói là hợp đồng bản quyền của Miu Miu TSBM vẫn còn hiệu lực, đúng không?"

" Pan Production đang cố gắng hết sức, nhưng xem ra họ vẫn cần điều chỉnh thêm hợp đồng. Có vẻ như họ đang gặp rắc rối với nó vì công ty vẫn còn non trẻ, và trên hết, họ không có ngôi sao nào để thúc đẩy. Có lẽ tôi nên nói chuyện với Blackout sau khi đi xem buổi hòa nhạc của họ."

Nghe Giám đốc lẩm bẩm trong khi liếm đôi môi khô, CEO Baek Hansung kiểm tra đồng hồ và chậm rãi thắt cà vạt. Làm xong, ông ấy mở miệng, “Tìm số điện thoại của Pan Production cho ta.”

“Ngài cần gì chứ?”

“Và nhớ dặn ông ấy dùng ứng dụng bên Trung Quốc để họp online.”

Nghe vậy, Giám đốc im lặng thở dài, mọi chuyện đang diễn ra theo cách mà ông ấy không mong muốn nhất. Nhưng ông vẫn nghe theo CEO, họ sẽ ở Trung Quốc thêm một thời gian nữa. Không giống như đôi vai chùng xuống của Giám đốc, đôi môi của CEO Baek Hansung cong lên khi ông ta nhìn chằm chằm vào ba hồ sơ đầu tư trên bàn.

"... Ta tò mò ghê."

"Ngài tò mò về…?"

"Linh cảm của Jung Sunwoo sẽ đúng mấy phần đây?"

—----------------------------------------------------------------

Tôi cảm thấy như đang phóng xe trên đường cao tốc vậy.

Mấy ngày qua trôi nhanh như gió thổi. Mặc dù tôi không có chạy trên đường cao tốc hay có xe hơi. Cảm giác của tôi về mấy ngày qua là vậy đấy.

Nhanh kinh hồn.

Chỉ trong một cái chớp mắt, chúng tôi đã quay thêm phần sau của Idol Hàn Kế Nhiệm và phát sóng thêm hai tập. Tập đầu có lượt xem cao nhất là 3.1%, 3.6% cho tập hai và 3.9% cho tập ba. Nó cứ lần lượt đạt lượt xem nhiều hơn và tiếp tục đi lên.

Có lẽ vì chúng tôi sắp đạt 4% lượt xem, nên nhân viên nào cũng có nụ cười kéo dài ngang tai.

Nhà sản xuất Go Joontae vẫn vắt sữa Neptune (đặc biệt là Lee Songha) qua nhiều lần chỉnh sửa và khai thác tai tiếng của Lee Songha, ít ra thì anh ta không bôi nhọ họ như tập đầu nữa.Tất nhiên, vì chúng tôi không biết khi nào anh ta sẽ lặp lại chuyện đó, nên chúng tôi luôn cảnh giác mỗi khi ghi hình..

Dù là kiểu nào, do khuôn mặt của Neptune liên tục xuất hiện trên màn ảnh nên các cô gái càng ngày càng nổi tiếng hơn. Và vì họ liên tục nhận được điểm cao từ ban giám khảo, Neptune đã gây dựng được hình ảnh một nhóm nhạc nữ tài năng.

Các chương trình phát sóng hay ở chỗ, một khi tên tuổi của nhóm nhạc được biết đến, người xem sẽ đòi thêm tập và tăng lương cho các cô gái. Giờ đây, Neptune đã kiếm đủ tiền để ít nhất là trả chi phí trang điểm. Đây là chuyện đáng ăn mừng.

"Chúng ta sắp xong rồi."

Từ bầu khí lạnh của đêm đen, kẻ phản bội bước vào đại sảnh.

"Cậu có hút thuốc không?"

"Nó có mùi không?"

"Tất nhiên là có rồi. Trước đây cậu đâu có hút thuốc, đúng không?"

"Tớ đã cai thuốc... Nhưng gần đây tớ lại thèm thuốc."

Kẻ phản bội tặc lưỡi và giũ quần áo. Có lẽ là vì thuốc lá mà khuôn mặt kiệt sức như sếp của hắn ta, dường như đã tìm thấy một chút sức sống.

Do quy tắc gia đình, tôi không bao giờ đụng đến thuốc lá từ lúc đi học cho đến khi tham gia nghĩa vụ quân sự, nhưng gần đây tôi đã bị cám dỗ. Thường thì những người quản lý nhóm khác trông sẽ hoạt bát hơn sau khi hút thuốc như thể được tiêm máu gà vậy.

"Hôm nay là ngày ghi hình đầu tiên của Songha phải không?"

"Ừ. Cuối cùng cũng đến."

Sau khi chụp ảnh poster và thực hiện xong nghi lễ cầu may, Miu Miu TSBM đã bắt đầu quay phim cách đây không lâu. Hiện tại, họ đang bận rộn quay cảnh hồi tưởng của nam và nữ chính trước khi tuyết bắt đầu rơi. Mặc dù hôm nay là lần đầu tiên Songha diễn, tôi nghe nói rằng Seo Jijoon và sếp Lee Bongjoon đã dành cả ngày để đi lại giữa phim trường ngoài trời và trong nhà.

"Cậu sẽ tới trường quay ngay sau khi ghi âm à?"

"Ừ. Họ nói chúng tớ phải sẵn sàng vào lúc 4 giờ sáng."

Hiện tại vừa mới quá nửa đêm. Chúng tôi cần phải chạy đến phim trường sau khi tẩy lớp trang điểm biểu diễn, trang điểm lại và thay trang phục cho Lee Songha. Trong khi tôi đang nhìn đồng hồ và ước lượng thời gian, Tên đâm sau lưng thở dài và nói,

"Vậy cậu không tới được ngày mai rồi. Tôi sẽ nhắn tin cho bạn thông tin chi tiết về cuộc họp."

"Có cuộc họp à?"

"Ừm, cấp trên muốn thảo luận về mini album tiếp theo của Neptune."

À, đúng rồi. Tôi nhớ rồi.

Đã có vô số người nổi tiếng đã chìm vào quên lãng sau khi chương trình giúp họ nổi tiếng kết thúc. Để ngăn chặn điều này lặp lại với Neptune, chúng tôi đã cân nhắc bước đi tiếp theo.

Điều quan trọng nhất chính là mini album tiếp theo của Neptune, sẽ được phát hành vào đầu năm sau.

Bởi vì, trong khi chúng ta tập trung vào các chương trình giải trí và phim truyền hình, Neptune là một nhóm nhạc nữ. Nếu họ thậm chí có một bài hát hit mà công chúng biết đến giai điệu, các hoạt động của họ có thể mở rộng đáng kể sang các buổi biểu diễn, sự kiện, sự kiện ký tặng, cũng như những hoạt động khác.

Bởi vì tương lai của họ sẽ được định hình tốt nếu album này thành công, tất cả các nhân viên liên quan đều được huy động và dồn hết tâm huyết vào đó. Vì không chỉ có một hoặc hai album có tên Neptune bị thất bại, nên có cảm giác như tất cả họ đều nghiến răng quyết tâm.

Dưới cái lịch trình nghẹt thở, Kim Hyunjo đã trở thành một thây ma lang thang, nhưng vẫn tràn đầy động lực, cố gắng ngăn chặn Neptune nhanh chóng rơi khỏi bảng xếp hạng âm nhạc lần này.

Người duy nhất cảm thấy mong đợi thay vì áp lực hoặc lo lắng có lẽ là tôi.

Vì tôi biết rằng ca khúc chủ đề tiếp theo của Neptune ôm top đầu bảng âm nhạc.

“Bé Songha. Chúc em may mắn với việc quay phim nhé!", trong khi dụi đôi mắt mệt mỏi của mình trước nhà, Im Seoyoung nói. 

Lee Taehee và LJ cũng cố gắng nhịn ngáp và góp lời động viên Lee Songha.

"Chúc may mắn nhé Songha. Em mới vào ngành thôi nên mắc một chút lỗi lầm cũng không sao đâu."

"Họ có phục vụ bữa sáng cho em ở đó không? Chị có giấy một ít đồ ăn vặt ở ghế sau đó, nếu em đói thì, à, tất nhiên là em sẽ đói rồi… em cứ ăn hết đi."

Lee Songha là người duy nhất còn lại trong xe, em ấy gật đầu trước cửa sổ và phản ứng cực mạnh với lời nói của LJ.

Tôi vừa định khởi động xe thì Im Seoyoung mấy câu không tích cực cho lắm.

"Em phải làm tốt hơn Son Chaeyoung! Son Chae-!"

"Đừng gây áp lực lên em ấy, đồ ngốc!"

Nhìn qua gương chiếu hậu, tôi thấy Im Seoyoung bị LJ đánh vào sau đầu.

Kim Hyunjo và tôi đã xử lý vụ ném bánh tiramisu trước khi kể cho các em ấy nghe, nhưng trời đất ơi, các em ấy đã giận tím người. Tóm lại, Son Chaeyoung đã trở thành kẻ thù chung của Neptune.

Lee Taehee im lặng cau mày, trong khi LJ tung cú móc vào con búp bê mèo của Im Seoyoung và làm rách chân nó. Im Seoyoung thì in một bức ảnh xấu Son Chaeyoung, đặt ở một nơi dễ nhìn thấy trong phòng khách và dành thời gian chiêm ngưỡng nó mỗi ngày.

Tôi nghe nói công ty sẽ tổ chức tiệc mừng năm mới vào đầu năm. Tôi không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra khi các em ấy gặp Son Chaeyoung luôn.

Vâng, vì chúng tôi không chắc, nên tôi đã nói đùa với Kim Hyunjo, và hỏi xem chúng tôi có cần chuẩn bị một cái bánh tiramisu khác không.

Sau khi ghé thăm tiệm làm tóc và hoàn tất khâu chuẩn bị cho buổi chụp hình, chúng tôi lập tức lái xe đến phim trường ngoài trời bên cạnh Sông Hàn. Ở hàng ghế sau, Lee Songha vừa ăn đồ ăn nhẹ do LJ chuẩn bị như đồ cứu đói, vừa lật giở kịch bản.

Dựa vào biểu cảm của Songha, có vẻ như em ấy đã nhập vai vào nhân vật Jung Haewon.

Bây giờ, tôi không nên làm phiền em ấy.

Tuy đã khuya, vẫn có hơn một trăm người chen chúc ở trường quay bên cạnh sông Hàn. Tôi từ từ chạy xe lại gần và thò đầu ra ngoài cửa sổ. Chào đón tôi là làn gió hú ẩm ướt cùng với tiếng ồn lớn trên trường quay.

Ở đây có một chiếc cần cẩu dài, thiết bị chiếu sáng, máy quay, cáp dày và mọi người đi xung quanh cầm đèn phản quang. 

Giờ đây, tôi đang tận mắt chứng kiến cảnh quay bận rộn mà tôi chỉ thấy trong các video hậu trường. Nghĩ vậy, tôi cảm thấy adrenaline dâng trào trong người. Khuôn mặt của tôi vào hiện tại như mấy đứa cháu mình khi đi chơi công viên giải trí vậy.

Khi tôi đỗ xe giữa những chiếc xe tải khác, một trợ lý đạo diễn quen tôi, gõ cửa sổ.

"Anh đến rồi à?"

"Đúng vậy, tuy đã muộn mà mọi người chăm chỉ quá."

"Ui, chúng tôi chỉ mới bắt đầu nên anh không cần khen đâu."

Nói rồi, trợ lý đạo diễn hất cằm về phía phim trường và nói một cách lo lắng:

"Các nhân viên chưa xem buổi đọc kịch bản và diễn viên quần chúng thảo luận rất nhiều về Lee Songha. Và vì đây là sông Hàn, sẽ có rất đông người khi trời sáng... Đạo diễn e là Lee Songha sẽ cảm thấy áp lực. Cô ấy có ổn không?"

Tôi ngoái đầu lại.

Lee Songha đang nhìn chằm chằm vào bìa kịch bản. Không. Tôi không thể phân biệt được em ấy đang nhìn vào bìa hay nó vô tình rơi vào tầm mắt của em ấy nữa. Bên cạnh Songha là những món ăn vặt đang ăn dở.

Tôi gật đầu với trợ lý đạo diễn, "Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thôi."

"Tốt, vậy thì...", dừng nói, trợ lý đạo diễn hét vào hệ thống liên lạc nội bộ trên tai nghe đeo trên cổ, "Lee Songha đã tới!"

Sau đó, anh ta áp tai vào tai nghe một lúc trước khi nhìn về phía tôi.

"Vâng, vậy thì Lee Songha sẽ tập dượt trước..."

Anh ta nói tiếp.

"... rồi mới quay phim!"

------------------------------------

Chương 58 đến đây là hết. Cảm ơn vì đã đọc và chúc các bạn một ngày vui vẻ.