Tái bản.

Những bộ phim, âm nhạc, trò chơi và tiểu thuyết đều được làm lại một lần nữa.

Joo In-gong, người đã có điểm bài thi tuyển sinh đại học của mình ngay bên góc phải bảng, thở dài nhẹ nhõm. Trong cái túi màu đen trên tay của cậu có chứa một trò chơi mới vừa phát hành ngày hôm nay.

Bản làm lại của Knight Saga, Knight Saga: Re.

Knight Saga là trò chơi yêu thích của Joo In-gong. Bởi vì thực tế thì đó là sản phẩm tuyệt vời nhất của công ty Taro Soft, có tin đồn cho rằng bản làm lại này sẽ không xuất hiện trừ phi công ty Taro Soft đang trong tình trạng khủng hoảng, nhưng, để làm mọi người ngạc nhiên, bản làm lại này được phát hành một cách bất ngờ.

Nó không chỉ là bản làm lại. Số lượng nhận vật có thể chơi đã tăng lên từ 2 đến 12 và nó cũng thay đổi cách thức chơi từ RPG thông thường sang VRG.

In-gong nhìn chằm chằm vào thiết bị VR, với cài đặt trí tuệ nhân tạo, mà cậu nhận được như một món quà và hít một hơi thật sâu với biểu hiện trân trọng.

Cậu đã phá đảo Knight Saga hơn 10 lần rồi, vì vậy chẳng có gì mà cậu không biết về các nhân vật, vật phẩm đặc biệt, các sự kiện ẩn và vân vân. Tuy nhiên đây không phải là Knight Saga mà là Knight Saga: Re.

In-gong rất vui sướng khi đọc tờ giấy hướng dẫn. Cậu kiểm tra trang chủ hằng ngày nhưng không có nhiều thông tin mới được tiết lộ. Tuy nhiên, những người hâm mộ chân chính thì thích tận hưởng những điều nhỏ nhặt như thế này.

Knight Saga là một câu chuyện kể về hai chủng tộc, Nhân tộc và Quỷ tộc. Vị anh hùng bên phía Nhân tộc là Locke, được sinh ra và lớn lên trong một ngôi đền. Nhân vật chính bên phía Quỷ tộc là Zephyr Ragnaros, con trai của Quỷ Vương.

Dù chọn phe nào thì sự tiến triển của trò chơi đều tương tự nhau. Nhân vật chính du ngoạn quanh thế giới để lên cấp, thu nhặt vật phẩm và chiêu mộ những đồng đội để hoàn thành mục tiêu của họ.

Mục tiêu của Zephyr Ragnaros giống như Quỷ Vương là hợp nhất Quỷ giới và Nhân giới, trong khi mục tiêu của Locke là giết chết Quỷ Vương và cứu lấy Nhân giới.

Tuy nhiên, trong Knight Saga: Re, số lượng nhân vật có thể chơi tăng một cách rõ rệt.

Bên phía Quỷ tộc, bạn có thể chọn các hoàng tử và công chúa vốn là những kẻ đối đầu với Zephyr Ragnaros. Về phía Nhân tộc, bạn cũng có thể chọn làm người đồng hành cùng Locke hoặc làm những người đứng đầu của các quốc gia khác.

Sau khi xem xét các nhân vật mới được thêm vào, In-gong nhìn vào thiết bị VR làm cậu nhớ đến một cái ống màu trắng[note3428]. Knight Saga: Re đã được cài đặt sẵn rồi.

‘Được rồi, hôm nay mình sẽ chơi một phát nhẹ khoảng 8 tiếng nhỉ?’

In-gong đặt cơ thể mình nằm xuống thiết bị VR và được bao quanh bởi ánh sáng nhẹ.

________________________________________

Điều đầu tiên mà cậu thấy khi mở mắt ra là cái trần lều. Mặc dù trong lều rất tối, nhưng cậu vẫn có thể nhìn được nhờ ánh sáng mặt trời chiếu qua cái lỗ trên tường.

Chàng trai đang nằm trên chiếc giường gấp, In-gong, từ từ nâng cơ thể của mình lên.

Và cậu cười đầy thõa mãn.

‘Thật tình thì, một anh hùng RPG luôn luôn bắt đầu bằng việc tỉnh dậy trên một cái giường.’

Sau khi gật đầu mình nhiều lần, In-gong nhìn xung quanh. Miệng cậu ấy mở rộng với sự thán phục.

“Wah, không phải là đồ họa quá hoàn hảo sao?”

Nhiều loại vật phẩm trong chiếc lều này trông rất chân thực. Các đường dệt vải của tấm nệm và cái chăn trên tay cậu rất là sống động.

Mặc dù VRG đã được thương mại hóa từ lâu rồi, nhưng VR chưa bao giờ mô tả một cách chân thực như vầy. Có những hạn chế đối với công nghệ.

‘Có lẽ nào công ty Taro Soft hợp tác với người ngoài hành tinh?’

In-gong lẩm bẩm trong khi cậu ngưỡng mộ nó.

Cậu bắt đầu thích thú chạm vào các đồ vật như những người mà vừa mới bắt đầu chơi VRG.

Khi đó nhìn cậu như tên ngốc vậy …

“Thần sẽ vào trong đấy.”

Một giọng nói phát ra từ bên ngoài cái lều. In-gong nhìn lên ngạc nhiên khi một người đàn ông khổng lồ bước vào lều.

“Oh.”

In-gong đã rất ấn tượng.

Hai cánh tay và vai của gã phát triển tốt, chúng làm cậu nhớ đến gorilla, một làn da xanh không bao giờ được thấy ở trên con người và môi thì thừ lừ ra để lộ một vài cái răng nanh.

Hắn thuộc tộc Orc mà thường xuất hiện trong nhưng trò chơi thể loại huyễn tưởng.

Tuy nhiên, In-gong không bị ấn tượng bởi việc hắn là Orc.

Chỉ giống như những vật phẩm trong lều, tên orc này rất thật.

‘Nó gần như … không, nó không chỉ là sự siêng năng?’

Cậu sẽ tin thế giới này là thật nếu như nó không có bản đồ thu nhỏ và những nút menu ở góc tầm nhìn của cậu.

“Ngài đang nhìn cái gì vậy?”

Tên orc thô lỗ hỏi và In-gong trả lời thẳng thừng.

“Không, chỉ là đồ họa quá tuyệt.”

“Đồ họa?”

Tên orc nghiêng đầu và hỏi, một lần nữa In-gong cảm thấy rất ngưỡng mộ.

‘Wah, chúng ta thậm chí còn có thể trao đổi cuộc trò chuyện?’

Nhà phát triển của VR và AI là hai phân khu khác nhau. Nó là có thể để vật phẩm được đồ họa một cách chân thực bằng nỗ lực, nhưng nó rất khó để tạo ra AI siêu thực bằng công nghệ hiện nay. Do đó, cậu không thể nào chủ động giao tiếp với các NPC trong VRG - chỉ có những câu hỏi đặt sẵn được hỏi úng với những từ khóa nhất định.

Nhưng tên orc trước mặt In-gong đã phản ứng lại với từ ‘đồ họa’. Hắn có thể được thiết kế để đáp lại với tất cả từ khóa không rõ ràng nhưng như thế vẫn rất tuyệt vời.

‘Có phải Taro Soft tra tấn người ngoài hành tinh đúng không nhỉ? Tại sao những thứ này không được đưa lên quảng cáo?’

Quảng bá nó với hiệu ứng bất ngờ?

‘Hey, đó không phải là vấn đề.’

In-gong quyết định tận hưởng trò chơi. Trò này tuyệt vời như mong đợi, vì vậy cậu chỉ cần thưởng thức và chơi nó thôi.

In-gong đưa ra kết luận và nhìn vào tên orc.

‘Mình hơi lo lắng.’

Gã orc trước mặt cậu trông quá sinh động, cậu không thể mở lời một cách dễ dàng. Cuối cùng, cậu ho nhiều lần trước khi nói.

“Hum hum. Tên của tôi là Joo In-gong. Vậy còn tên của ngài là gì?”

Cậu vừa lúng túng giới thiệu tên của mình, thật cảm ơn nó.

Tên orc khó chịu với câu hỏi của In-gong và lẩm bẩm điều gì đó. Cậu không thể nghe rõ nó là gì nhưng có vẻ như nó là một lời chửi rủa.

‘Khốn nạn, chỉ vì tên của mình là Joo In-gong.’

Có AI là một điều tốt nhưng In-gong vẫn không thích nó cho lắm. Không, nó sẽ tốt hơn nếu đó là một cô gái dễ thương, không phải tên orc kia, xuất hiện trước mặt hắn. Một em Succubus, một em succubus, một em succubus.

Tuy nhiên, tên orc không khó chịu vì cái tên của In-gong. Gã gãi đầu và lẩm bẩm. 

“Carack. Thần đã nói điều đó ngày hôm qua. Mà không phải tên của ngài là Shutra sao?”

Shutra Ignus. Hắn là đứa con thứ 9 của Quỷ Vương. Hắn là một trong 12 nhân vật có thể chọn trong trò chơi.

‘Điều đó làm mình nhớ là mình chưa chọn nhân vật của mình. Mọi người đều phải chơi bên phe Quỷ tộc đầu tiên hả?’

In-gong gợi nhớ lại cốt truyện của Knight Saga: Re mà có nền tảng là Knight Saga. Hắn là hoàng tử có thể trạng yếu đuối và không có sức mạnh gì. Hắn trông giống Nghiêm Bạch Hổ trong truyện Tam Quốc Diễn Nghĩa.

“Thần sẽ đợi ở ngoài.”

Gã orc, Carack, tặc lưỡi và quay lại đi ra ngoài. In-gong nhìn chằm chằm vào đằng sau đầu hắn.

‘Mình không muốn khởi đầu với nhân vật Shutra đâu.’

Cậu không có bất kì bất mãn nào đối với chính nhân vật Shutra nhưng cách chơi của cậu lại theo huớng khác.

‘Mình có thể đổi nhân vật được không nhỉ?’

Knight Saga: Re là bản làm lại nhưng nó không giống chính xác như bản Knight Saga. Không cần thiết phải chơi nhân vật khó ngay từ đầu.

‘Chẳng lẽ công ty Taro Soft thực sự làm nhân vật lần chơi đầu tiên là cố định? Có thể có lỗi lập trình hoặc nó là lỗi của mình.’

Nếu đây là nhân vật cố định thì nó phải là Zephyr Ragnaros hay chiến binh Locke, là những nhân vật chính của trò chơi.

‘Mình sẽ lưu và thoát trò chơi để tìm kiếm thêm thông tin đã.’

Trò chơi vừa mới được phát hành ngay hôm nay nhưng sẽ có một vài thông tin về các nhân vật.

Ngoài ra, nếu đây thật sự là lỗi lập trình thì Taro Soft sẽ đăng thông báo khẩn cấp.

In-gong vươn tay ra và chạm vào nút menu ở góc tầm nhìn. Một ánh sáng trắng sau đó hiện ra trước mặt cậu.

[Tên: Shutra]

[Tuổi: 14]

[Loài: Gandharva]

[Nghề nghiệp: Anh hùng]

[Danh hiệu: Quý tộc, Hiệp sĩ chinh phục]

[Cấp: 1]

Str: 5

Int: 5

Agi: 5

Tal: 5

Per: 5

Dur: 5

MtP: 5

MP: 5

Cha: 5

Đúng như mong đợi từ Nghiêm Bạch Hổ của Knight Saga, tất cả chỉ số đều nghèo nàn.

Một người nông dân điển hình A trung bình sẽ có 10 điểm cho mỗi chỉ số, vậy trạng thái của cậu thấp là do tuổi tác của mình.

Làm thế nào mà hoàng từ mà lại yếu hơn một nông dân A?

‘Nhân tiện, nghề nghiệp của mình là Anh hùng? Đây thật sự là lỗi lập trình phải không?’

In-gong cau mày trong khi nhìn vào những nút kế bên bảng trạng thái của cậu.

“Eh?”

Không có nút lưu hoặc nút tải[note3429]. In-gong nuốt nước bọt và nhìn vào cửa sổ menu một lần nữa nhưng thật vô ích.

‘Điên rồ, không có nút nào để kết thúc trò chơi.’

In-gong khẩn trương thử gọi bảng menu của thiết bị VR, tuy nhiên nó cũng không hoạt động.

Nút hệ thống để cưỡng ép ngắt kết nối hoàn toàn cho thiết bị không được hiển thị.

‘Bình tĩnh, bình tĩnh nào In-gong.’

‘Có hai khả năng xảy ra.’

In-gong hít một hơi sâu và đếm cừu ở trong đầu.

Trường hợp đầu tiên, cậu bị mắc kẹt ở trong VR.

Đó là một lỗi chết người cực kì nguy hiểm liên quan đến phần mềm của Taro Soft.

Từ góc nhìn thực tế, đây có lẽ là câu trả lời hợp lí nhất. Điều đó không phải là tệ đối với In-gong. Trong trường hợp đó, cậu sẽ có cơ hội được cứu thoát.

Tuy nhiên, In-gong lại quan tâm đến khả năng còn lại.

Đây không phải là một trò chơi mà là thực tại. Chỉ giống như những quyển tiểu thuyết và truyện tranh, cậu đã xuyên không đến thế giới trong trò chơi hoặc một thế giới giống như trò chơi.

Điều đó nghe thật điên rồ. Cậu không thể khẳng định điều đó mặc dù đã chơi qua rất nhiều trò rồi.

Nhưng có một lí do làm In-gong phải tin vào nó.

‘Nó quá chân thực.’

Những dấu hiệu xung quanh được mô tả một cách chân thực.

Tên orc, Carack, cho thấy những hành vi có trí tuệ.

In-gong đã nói đến điều này trước đó.

Không cần biết công nghệ VR đã phát triển nhiều như thế nào, cấp độ này thật quá phi lí. Liệu cậu có thể nuốt nước bọt và chảy mồ hôi ở trong trò chơi?

In-gong đã từng nghĩ nó chỉ là một trò chơi và AI đã chỉ ra nó có thể không phải.

Cậu bước một bước về phía trước và tự nhìn lại chính mình.

Vẫn còn có những lí do thuyết phục hơn.

‘Mình không còn là người Hàn.’

Cậu đã nói chuyện với tên orc mà không suy nghĩ gì nhưng bây giờ In-gong ngẫm lại về điều đó, cậu không giao tiếp bằng tiếng Hàn. Đó là một ngôn ngữ lạ mà cậu đáng lẽ không thể hiểu.

Sau chi che mặt mình bằng hai bàn tay, In-gong thở dài và cởi quần của mình ra. Không phải đột nhiên cậu muốn khoe hàng đâu. Cậu cũng cởi nốt luôn cái quần lót của mình và nhìn xuống phần thân dưới.

‘Cái “đó” không bị nhòe ảnh.[note3430]’

Knight Saga: Re là trò chơi dành cho tuổi 17+ nhưng luật cấm khoe hình ảnh ‘cậu nhỏ’. Tuy nhiên, ‘cậu nhỏ’ của cậu có thể nhìn được một cách rõ ràng.

‘Ah, làm ơn.’

In-gong mặc lại quần lót và quần của mình với biểu cảm thất vọng và ngồi xuống giường.

‘Không, nếu mình đăng nhập vào trò chơi, thì đó phải là một trò chơi khác. Eroge, eroge, eroge … chết tiệt!’

In-gong đếm cừu lần nữa và cố nghĩ về những thứ tốt đẹp.

‘Được rồi, ít nhất mình không là một nhân vật quái vật như loài orc hay ogre. Ngay cả khi câu được xem như là Nghiêm Bạch Hổ của Knight Saga thì cậu vẫn là một hoàng tử. Một kẻ sinh ra đã ngậm thìa vàng rồi.[note3432]’

Có nhiều khía cạnh tích cực.

Các nhân vật đã được giới thiệu trên trang chủ và Shutra là một tên đẹp trai. Cậu không thể nhìn thấy mặt mình nhưng cánh tay thì thon và trắng như con gái, chắc khuôn mặt cậu cũng thay đổi giống như thế.

‘Trong trường hợp xấu nhất, nếu mình phải sống ở đây, ít nhất mình vẫn là một hoàng tử, cũng không tệ. Nó giống như là trúng sổ xố. Mình đã trẻ hóa thành 14 tuổi.’

Cậu có một sức mạnh lạc quan vô hạn. Các hooc-môn endorphins đã bị vắt kiệt quệ nhưng đủ để làm cho In-gong bình tâm và bớt run.

Nhưng khi sự vui mừng giảm xuống, những suy nghĩ hợp lí xuất hiện trong đầu cậu một lần nữa.

‘Chuyện gì sẽ xảy đến với Shutra trong Knight Saga?’

Cậu là đối thủ của nhân vật chính, Zephyr, kẻ mà đánh bại những đối thủ của hắn và trở thành Quỷ vương.

Tóm lại, Shutra là kẻ thù của Zephyr, tất nhiên là ở trong trò chơi.

‘Ngày thảm sát! Một sự kiện bắt buộc!’

Như Locke là một chiến binh chính thống, Zephyr cũng là một Quỷ Vương chính thống. Zephyr là một tên máu lạnh đã giết hết anh chị em của mình trong sự kiện, ngày thảm sát.

‘Hắn là một tên điên đã giết nhưng anh chị em cùng phe phái cũng như kẻ thù của hắn.’

Dù thế nào đi nữa, nếu mình nhớ chính xác thì Shutra được giấu đi. Tuy nhiên, Zephyr đã lục soát toàn bộ Quỷ giới và tìm ra cậu.

‘Bây giờ Zephyr bao nhiêu tuổi? Còn lại bao nhiêu thời gian cho tới khi ngày thảm sát đến?’

Không có câu trả lời. Lúc này, cậu có quá ít thông tin. Cậu thậm chí còn không biết nơi đây là đâu.

“Ngài không đi ra ngoài sao?”

Từ bên ngoài căn lều Carack cất tiếng gọi. In-gong vỗ nhẹ vào má mình và đứng dậy khỏi chiếc giường.

Cậu không biết đây có phải là trò chơi hay một thế giới giống trò chơi nhưng cậu quyết định không bận tâm về nó trong khoảng thời gian tới.

Ngay lúc này,cậu cần thông tin.

Cậu ổn định nhịp tim và bước ra ngoài.