"...? Cảm giác như vừa mơ một giấc mơ kỳ lạ."

Vừa tỉnh giấc, câu đầu tiên tôi thốt ra là thế này.

Tối hôm qua, tôi còn nhớ sau khi sắp xếp lại một vài chuyện về thế giới này, tôi đã nói chuyện với Ayana một lúc rồi mới ngủ.

Sau đó, trong khoảng thời gian từ lúc ngủ thiếp đi đến khi tỉnh dậy bây giờ, dường như tôi đã mơ một giấc mơ kỳ lạ... nhưng hoàn toàn không nhớ ra gì cả.

"Thôi thì dậy trước đã, mẹ chắc đang làm bữa sáng rồi."

Dù cơ thể vẫn còn cảm giác muốn ngủ tiếp, tôi vừa tự động viên mình vừa rời khỏi phòng, đi về phía phòng khách.

"Chào buổi sáng, Towa."

"Chào buổi sáng, mẹ."

Khi tôi mở cửa bước vào, một mùi hương thức ăn thơm phức xộc vào mũi.

Mặc dù chỉ là những món ăn sáng bình thường随处可见, không khác gì các gia đình khác, nhưng tôi có thể cảm nhận được tình yêu của mẹ trong đó.

(Không chỉ bữa ăn thường ngày, ngay cả bento mẹ làm cũng cực kỳ ngon.)

Có lẽ chính vì là mẹ, nên hoàn toàn hiểu khẩu vị của con trai, đây cũng là lý do chính nhỉ.

Tôi cứ nhìn chằm chằm vào bóng lưng mẹ đang dùng muỗng múc súp miso đổ vào bát, cuối cùng mẹ cũng nhận ra và nghiêng đầu nhìn.

"Ôi chao, sao thế con?"

"...Không có gì ạ."

Việc cứ nhìn mẹ chằm chằm thế này đúng là hơi kỳ lạ thật.

Bị mẹ nhìn lại, tôi nhất thời không biết nói gì, liền theo bản năng nói lời cảm ơn.

"Từ trước đến giờ cảm ơn mẹ nhiều ạ, bento và cơm mẹ nấu đều siêu ngon."

Tôi nói xong, mẹ quả nhiên càng tròn mắt kinh ngạc hơn.

Lời cảm ơn không hề giả dối, tôi chỉ đơn giản là tràn đầy lòng biết ơn muốn bày tỏ với mẹ.

(Đây cũng là tình cảm của Towa sao? Suy nghĩ muốn làm cho gia đình... cho người mẹ duy nhất còn lại cảm thấy an tâm hoặc vui vẻ.)

Cho đến hiện tại, về gia đình mình, tôi biết tương đối nhiều.

Đầu tiên, việc tôi vừa nhắc đến "người mẹ duy nhất còn lại", không phải là do ngoại tình hay ly hôn khiến bố không còn ở đây, mà là vì một tai nạn bất hạnh, bố... ba tôi đã qua đời.

Về cảm giác mất đi người bạn đời yêu dấu, tôi không thể nào hiểu được. Tuy nhiên, mẹ đã vượt qua nỗi đau quá khứ, tiếp tục yêu thương con trai, tôi thật sự cảm thấy mẹ là một người tuyệt vời.

(Thật sự có rất nhiều chuyện mình không biết, hy vọng sau này có thể dần dần nhớ lại.)

Có lẽ vì tôi cứ mãi nghĩ về những điều này, nên không để ý mẹ đã đến bên cạnh mình từ lúc nào.

"Towa!"

"U oaaa!"

Cùng với tiếng gọi lớn, mẹ ôm chầm lấy tôi.

Hành động đột ngột khiến tôi giật mình, nhưng có lẽ vì đối tượng là mẹ, tôi lại cảm thấy bình tĩnh và an tâm.

"Lời con nói làm mẹ vui quá đi! Là một người mẹ, nghe con trai nói vậy thật sự rất hạnh phúc!"

"...Vậy ạ?"

"Đúng vậy!"

Sau đó tôi và mẹ cùng nhau ăn sáng.

Có lẽ vì cuộc đối thoại lúc nãy, tâm trạng mẹ luôn rất tốt, cứ cười tủm tỉm mãi, ngược lại làm tôi sắp thấy ngượng rồi.

(Mẹ thật sự rất chú trọng ăn diện nha~~)

Nhìn mẹ cứ cười tủm tỉm, tôi thầm nghĩ.

Mái tóc màu trà, tai đeo khuyên tai, đối với một người mẹ có con trai đã không còn nhỏ, so với trường hợp thông thường, mẹ hẳn sẽ bị cho là người rất thích chưng diện.

Tuy nói vậy, nhưng không hề tạo ấn tượng tiêu cực gì, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy mẹ giống như một người chị lớn rất biết quan tâm chăm sóc.

"Towa, con cứ từ từ, nhưng thời gian có kịp không đấy?"

"...Ể?"

Tôi nhìn đồng hồ, khỏi phải nói, lập tức tăng tốc.

Tôi nhanh chóng đánh răng, chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, rồi lao ra khỏi nhà.

"Hôm nay có lẽ mình là người đến muộn hơn rồi."

Câu này không hề nói sai, khi tôi đến chỗ hẹn quen thuộc, Ayana và Shuu đang vui vẻ trò chuyện chờ đợi.

"...Thiệt tình, tình cảm tốt thật đấy."

Giá như cảnh tượng này có thể duy trì mãi mãi, đây cũng chính là nhiệm vụ của tôi. Nhưng càng nghĩ như vậy, dường như tôi lại càng cảm thấy có chút đau lòng.

Đồng thời, tôi nhớ lại niềm vui và hạnh phúc khi trò chuyện với Ayana hôm qua... Giá như mình có thể độc chiếm cảm giác đó mãi mãi. Thỉnh thoảng tôi cũng không kìm được mà nghĩ như vậy.

"...Nói sao nhỉ, cảm giác này khiến mình không khỏi nghi ngờ bản thân rốt cuộc là ai nữa."

Tôi nhớ ký ức của kiếp trước, hay nói đúng hơn là ký ức của thế giới trước, nó thực sự tồn tại.

Điều này có nghĩa là đối với tôi, tôi sở hữu một cuộc đời trước đó, và điều này cũng chứng minh tôi không phải Towa, mà là một người khác.

Tuy nhiên, kể từ khi tôi trở thành Towa, mỗi khi cảm nhận được bản thân bị cơ thể ảnh hưởng, tôi bắt đầu không phân biệt được mình rốt cuộc là tôi hay là Towa nữa.

"Hầy~~ Phiền phức thật, cái tâm trạng này."

Dù cảm thấy phiền não, tâm trạng của tôi vẫn nhanh chóng bình tĩnh lại.

Tóm lại dù tôi là ai, cũng không thể thay đổi hay ngăn cản được việc mình hiện tại đang là sự tồn tại mang tên Towa.

"Này~~ Towa! Cậu đang làm gì đó~~!"

"Towa-kun~~! Mau qua đây đi~~!"

"A a! Xin lỗi, xin lỗi!"

Hai người gọi tôi, thế là tôi lập tức chạy về phía họ.

Sau khi tôi nhập hội với họ, cả hai liền cất bước. Quả nhiên giống như hôm qua, họ đi trước, còn tôi hơi tụt lại phía sau một chút.

"Mà này, Ayana, mẹ tớ hỏi hôm nay cậu có qua nhà tớ được không."

"Hôm nay à? Ừm~~..."

Câu hỏi của Shuu khiến Ayana rơi vào do dự.

Shuu và Ayana sống rất gần nhau, nên việc qua nhà đối phương chơi không có gì lạ, cũng thường xuyên ăn cơm ở nhà nhau.

Cuối cùng Ayana bày tỏ "vì muốn đi mua sắm, nên lần sau sẽ qua" để từ chối lời mời. Tuy nhiên, Shuu đương nhiên lộ vẻ mặt không vui.

"Ý cậu là chuyện đó quan trọng hơn việc đến nhà tớ sao?"

"Ờ..."

Lời nói của Shuu khiến Ayana khó xử.

Tôi đứng cạnh nghe, cũng cảm thấy cách hỏi của Shuu không hay lắm, liền đặt tay lên vai Shuu, xen vào:

"Ayana cũng có việc riêng của cậu ấy mà? Người ta đã nói 'dù thân mấy cũng phải giữ ý', cậu đừng hỏi thẳng thừng quá thế."

"...Xin lỗi."

Nghe tôi nói, Shuu ngoan ngoãn xin lỗi, nhưng rõ ràng vẫn không vui. Sau đó, trên đường đến trường, chúng tôi rất ít nói chuyện.

"...Xin lỗi nhé, Towa-kun."

"Đừng bận tâm làm gì."

Ayana xin lỗi tôi vì đã làm hỏng bầu không khí, nhưng tôi cho rằng không cần phải để ý.

Dù sao thì Shuu chắc chắn sẽ sớm quên thôi, rồi lại tiếp tục mê mẩn Ayana, lúc đó sẽ chẳng còn bận tâm nữa.

Kết quả là Shuu cứ một mình hấp tấp đi về phía trước.

Chúng tôi bị bỏ lại phía sau, nhìn nhau cười khổ rồi đuổi theo cậu ta.

"Thật ra nói đi mua sắm là nói dối đó."

"Ể?"

Ayana lè lưỡi nói vậy khiến tôi rất ngạc nhiên.

Nói cách khác, Ayana đã nói dối... Tôi không cho rằng Ayana là người tuyệt đối không nói dối, dù sao là con người, thỉnh thoảng nói dối cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng việc cô ấy nói dối Shuu, điểm này tôi vẫn thấy khá bất ngờ.

"Thật ra đôi khi tớ cũng muốn ở một mình. Đương nhiên, có cậu ở bên cạnh chắc chắn là hạnh phúc hơn bất cứ điều gì."

"Ư..."

Lại nữa rồi... Cô ấy lại nói ra những lời như thế này.

Cô ấy cứ nói những lời đầy ẩn ý như vậy, làm tôi lại nhớ đến cuộc điện thoại hôm qua.

『Dù cậu có thế nào đi nữa, tớ đều rất thích cậu喔. Lúc đó, tớ chấp nhận cậu tuyệt đối không phải vì lòng thương hại, mà là vì tớ muốn ở bên cạnh cậu, muốn ủng hộ cậu, nên mới hiến dâng bản thân mình cho cậu.』

Ngay lúc tôi hạ quyết tâm định hỏi cô ấy ý nghĩa của câu nói đó, Ayana đã nhanh hơn một bước nắm lấy tay tôi.

"Tuy hai đứa mình cùng đi học thế này cũng tốt, nhưng tớ thật sự không muốn bị Shuu-kun phàn nàn nữa đâu, chúng ta đi thôi."

"...Cũng phải."

Quả nhiên, Ayana không chỉ đơn thuần nuông chiều Shuu – tôi cười khổ thầm nghĩ.

Tôi cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay Ayana truyền đến, hai đứa cùng nhau bước đi, Ayana đột nhiên quay sang tôi, mở lời:

"Towa-kun... có chuyện gì xảy ra sao?"

"Ý cậu là sao?"

"...Cảm giác như con người cậu đã thay đổi."

Nghe câu nói đó, tôi bất giác cứng đờ người.

Không chỉ cử động cơ thể, mà dường như cả nhịp đập của trái tim cũng ngừng lại... nói cách khác, tôi có ảo giác như thời gian cũng ngừng trôi.

"Cảm giác con người đã thay đổi" chính là lời miêu tả chính xác nhất về tôi hiện tại.

"Nói vậy thôi, chỉ là cảm giác nhất thời, cậu đừng để tâm nhé."

"...Ừ."

Dù nói đừng để tâm, tôi vẫn sợ đến toát mồ hôi lạnh, lo lắng liệu cô ấy có phát hiện ra sự thật, rồi từ chối tôi hay không.

Ayana mỉm cười với tôi, khiến tôi phần nào lấy lại được cảm giác cơ thể. Nhưng mà, xem ra đã có người nhận ra sự thay đổi đang xảy ra với tôi.

Lúc Aisaka nói với tôi, tôi không hề cảm thấy nội tâm dao động thế này... Có lẽ chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ chứng minh Ayana là một sự tồn tại đặc biệt.

"............"

"...Cái đó... cậu rất để tâm sao?"

"...À~~"

Tôi dường như cứ giữ mãi vẻ mặt cứng đờ, Ayana lo lắng ghé sát mặt tôi.

Trước khi tôi kịp nói "Tớ không để tâm đâu, đừng lo", Ayana lại nói tiếp:

"Ngay cả khi con người trông có vẻ thay đổi, cũng không hoàn toàn mang ý nghĩa theo mặt chữ đâu. Đúng là, tớ thấy cậu dạo gần đây có chút thay đổi... nhưng phải nói sao nhỉ? Dù vậy, tớ vẫn cảm thấy đó chính là cậu."

"Nghĩa là sao?"

"Ahaha... Tớ cũng không rõ lắm, nhưng dù trông có thay đổi thế nào, tớ có thể hiểu rằng người đang tồn tại ở đó chính là Towa-kun. Trái tim tớ tuyệt đối không nhận nhầm Towa-kun đâu, nên có thể nói rằng người đang nắm tay tớ thế này chính là Towa-kun."

Tự mình nói ra cũng vẫn không hiểu lắm – Ayana nói vậy, cười rồi lại tiếp tục cất bước.

Cô ấy buông tay đang nắm ra, đi trước một đoạn. Dù vậy, đối với tôi, những lời cô ấy vừa nói vẫn khiến tôi cảm thấy phần nào an tâm.

Bởi vì trong thế giới còn đầy rẫy những điều chưa biết này, lời nói của Ayana như thể đang nói với tôi rằng tôi có thể ở lại đây.

"Mình cứ lúc thì bất an, lúc lại an tâm. Thiệt tình, chính vì vậy mới khiến người ta cảm thấy cứ tiếp tục vướng bận cũng chẳng phải cách hay."

Đương nhiên, đây là nỗi phiền muộn chỉ có khi thế giới sống đột nhiên thay đổi, lúc này chỉ có tôi, người trải qua những điều này mới có thể hiểu được.

Nếu một người lạ nói với tôi: "Chuyện này đâu cần phải do dự làm gì." Lập trường của tôi ngược lại có thể trả lời: "Cậu thì hiểu cái gì chứ?"... Cũng phải, nỗi phiền muộn này chắc chắn không phải là chuyện xấu.

"...?"

Tôi dừng bước, Ayana đứng đợi ở phía trước một chút.

Cô ấy cho rằng lời mình nói quả nhiên đã khiến tôi để tâm nên lộ ra vẻ mặt bất an, biểu cảm đó gây ấn tượng sâu sắc, tôi không khỏi cười khổ. Tuy nhiên, vì biết cô ấy đang lo lắng cho mình, tôi liền chạy nhanh lên phía trước.

"Xin lỗi, xin lỗi, không sao rồi."

"Thật không?"

"Ừm."

Mặc dù vậy, Ayana vẫn liên tục liếc nhìn mặt tôi, có lẽ cảm thấy tôi thực sự không sao rồi, liền lập tức hết lo lắng.

Không biết từ lúc nào, chúng tôi đã bị Shuu bỏ lại một khoảng cách, lúc nãy còn thấy bóng lưng cậu ta, giờ đã không thấy đâu nữa.

"Shuu đi nhanh quá nhỉ."

"Đúng thế. Này Towa-kun, tớ khoác tay cậu được không?"

"...Hửm?"

Ể, Ayana vừa nói gì cơ?

Tôi đáng lẽ đã thốt ra câu hỏi của mình, nhưng cơ thể lại tự động đáp lại cô ấy, tạo tư thế để cô ấy có thể khoác tay dễ dàng.

"...Hì hì hì♪"

"............"

Như thể đối với một vật quan trọng, cô ấy dịu dàng ôm chặt lấy cánh tay tôi.

Không chỉ là cảm giác từ cánh tay Ayana, mà tôi còn có thể cảm nhận trực tiếp phần đầy đặn và mềm mại của cô ấy, khiến tim tôi đập hơi nhanh.

(...Quả nhiên cứ hễ chỉ có hai đứa mình, Ayana sẽ lập tức rút ngắn khoảng cách.)

Mặc dù so với lúc tan học hôm qua, tương tác hiện tại không kích thích bằng, nhưng điều này vẫn khiến tôi cảm nhận được giữa mình và Ayana tồn tại một mối quan hệ đặc biệt nào đó.

Chúng tôi hiếm khi được ở riêng hai người... Dù không phải vậy thì cũng có thể gọi điện hỏi cô ấy bất cứ lúc nào – ngay lúc tôi hạ quyết tâm định đưa ra câu hỏi đi thẳng vào vấn đề cốt lõi –

"Ể? Chị Ayana?"

Nghe thấy giọng nói này, cánh tay Ayana khẽ buông tôi ra.

Hơi ấm và cảm giác mềm mại biến mất khỏi cánh tay, tôi có chút hụt hẫng, quay đầu nhìn lại, phát hiện người đứng đó là một cô bé khóa dưới.

Tuy nhiên, đối với tôi, người biết rõ tình hình thế giới này, cô gái đó cũng là một người đáng chú ý.

"Mari? Chào buổi sáng."

"Vâng! Chào buổi sáng!"

Ưu điểm là tràn đầy sức sống, và có chút nam tính, cô gái này đáp lại bằng một nụ cười. Cô ấy chính là nhân vật đàn em khóa dưới sẽ bị 'nẫng tay trên', Uchida Mari.

Nhìn thấy tôi đứng cạnh Ayana, cô ấy – Mari kinh ngạc mở to mắt, sau đó kêu "A" một tiếng rồi cúi đầu chào tôi.

"Lần đầu gặp mặt! Em nghĩ anh chắc là Yukishiro-senpai, phải không ạ? Chị Ayana và anh Shuu đều có nhắc đến anh!"

"Vậy à. Ừm, anh là Yukishiro Towa, rất mong được giúp đỡ."

"Vâng! Em là Uchida Mari! Rất mong được anh chỉ giáo!"

Phải nói sao nhỉ... Đúng là một cô gái tràn đầy năng lượng.

(Ra là vậy... Towa và Mari gặp nhau lần đầu ở đây sao?)

Về phần này, trong game không hề đề cập, nên cũng có thể đơn giản là do tôi trở thành Towa mới tạo ra cuộc gặp gỡ này.

Hơn nữa về cơ bản trong game, tương tác giữa Towa và các nữ chính khác rất hạn chế, cũng không miêu tả việc cậu ta quen biết Mari hay Iori, nên bây giờ có thể trải nghiệm cảnh tượng nói chuyện với Mari thế này khiến tôi bắt đầu cảm thấy thật kỳ diệu.

"Mà nói đi cũng phải nói lại, ra là vậy à... Em từng nhìn từ xa rồi, Yukishiro-senpai thật sự rất đẹp trai!"

"Vậy sao? Cảm ơn nhé."

"...Oa oa!"

Tôi không hề mỉm cười với Mari, vậy mà mặt cô bé đã đỏ lên.

Bây giờ thì nó đã thành cơ thể của mình rồi, nhưng ngũ quan của Towa quả thực đoan chính đến mức được gọi là đẹp trai... Ở kiếp trước đôi khi tôi cũng nghĩ, giá như mình cũng đẹp trai được như cậu ta thì tốt biết mấy.

Vì hiếm khi gặp nhau trên đường đi học, sau đó Mari cũng nhập hội cùng chúng tôi đến trường.

Tuy nói vậy, nhưng về cơ bản chủ yếu là Ayana và Mari vui vẻ trò chuyện, còn tôi thì chỉ như lúc đi cùng Shuu, lặng lẽ quan sát.

"...Đúng là một cô gái tốt bụng tràn đầy sức sống nhỉ."

Dù mới chỉ nói chuyện lần đầu, tôi vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự tốt bụng của Mari.

Ngay cả một cô gái như thế này cũng bị 'nẫng tay trên', có thể thấy cốt truyện của eroge này tội lỗi đến mức nào, thật sự là một câu chuyện không có lối thoát.

"Mình nhớ cô gái đó..."

Tôi nhớ Mari bắt đầu đến phòng gym, rồi bị huấn luyện viên ở đó trêu ghẹo.

Cô ấy là thành viên đội điền kinh, một ngôi sao tương lai đầy hứa hẹn. Cô ấy muốn cố gắng hết sức để đáp ứng kỳ vọng của mọi người xung quanh, nên đã bắt đầu đến phòng gym – quá trình hẳn là như vậy.

『Shuu-senpai! Thật ra từ tuần sau em sẽ bắt đầu đi gym rồi đó!』

Cô ấy tràn đầy sức sống báo cáo với Shuu như vậy. Tuy nhiên, với một người chơi eroge dày dạn kinh nghiệm, có lẽ đã có thể đoán được diễn biến tiếp theo.

"...Nhưng mà lạ thật."

Nghĩ kỹ lại, ngoài Ayana ra, bốn người phụ nữ thân thiết với Shuu đều gặp phải chuyện không may vào cùng một khoảng thời gian.

Chuỗi sự kiện xảy ra liên tiếp như đã được sắp đặt trước này khiến người ta cảm nhận được có một ý đồ nào đó ẩn chứa bên trong, nhưng có lẽ đó là sự sắp đặt của đội ngũ sản xuất thôi.

"Mà này, anh Shuu không có ở đây ạ?"

"Thật ra là chị nói với ảnh hôm nay sau giờ học không đi cùng được, thế là ảnh dỗi rồi..."

Ayana trả lời vậy, Mari liền cười khổ.

"Ra là vậy ạ. Nhưng có thể làm Shuu-senpai dỗi như vậy, cũng coi như là đặc quyền của chị Ayana nhỉ?"

"Vậy sao?"

Đặc quyền kiểu này tôi chẳng thèm – tôi thầm nghĩ, âm thầm cười khổ.

Tôi giữ một khoảng cách nhất định với họ, nhưng Mari dường như ngoài Ayana ra cũng muốn nói chuyện với tôi, thế là cô bé quay đầu lại.

"Thật ra em vẫn luôn muốn nói chuyện với Yukishiro-senpai. Anh Shuu cũng nói với em Yukishiro-senpai là người giống như anh hùng vậy đó!"

"Nói gì mà anh hùng... Anh không phải người như thế đâu."

"Towa-kun rất ngầu đó, giống như anh hùng thật sự vậy."

"...Ayana."

Ngay cả Ayana cũng nói vậy khiến tôi hơi ngượng. Nhưng khuôn mặt Towa này của tôi dường như ngay cả nụ cười ngượng ngùng như vậy, trong mắt Mari vẫn rất đẹp trai, cô bé thốt lên tiếng kinh ngạc "Ồ ồ".

"Yukishiro-senpai thật sự rất đẹp trai... Ngay cả tính cách anh cũng ngầu nốt sao?"

"Chuyện này chính anh cũng không rõ nữa. Ngay cả anh cũng thường hay do dự hoặc phiền não giống như Shuu vậy."

"Không không không, cách anh trả lời và cử chỉ đã rất ngầu rồi."

Định nghĩa của từ ngầu là gì, tôi nghĩ nên có ai đó nói cho Mari biết thì tốt hơn.

"Có thể quen biết Yukishiro-senpai hay Shuu-senpai như thế này, đều là nhờ chị Ayana cả. Cứ như thể chị Ayana đã mang đến cho em rất nhiều cuộc gặp gỡ vậy."

"Vậy sao?"

Tôi hỏi Ayana, cô ấy gật đầu.

Cơ hội Iori gặp Shuu là nhờ Ayana, điểm này trong game có đề cập, nhưng không hề nhắc đến chuyện về Mari, nên bây giờ tôi mới biết Mari cũng giống Iori, đều là thông qua Ayana mới quen biết Shuu.

Sau đó, tôi cũng tích cực tham gia vào cuộc trò chuyện, cùng nhau đi đến trường. Tại tủ giày, chúng tôi tạm biệt Mari rồi đi về phía lớp học.

"A, cậu ấy kia rồi."

"Vào lớp là ngủ ngay lập tức nhỉ."

Shuu đến lớp trước đang gục mặt trên bàn mình không nhúc nhích.

Tôi nghĩ sau khi vào lớp không nên cứ tự mình trốn vào thế giới riêng như vậy, nên tìm cơ hội nói chuyện với các bạn xung quanh nhiều hơn... nhưng chuyện này, cả tôi và Ayana đều không thể ép buộc cậu ta.

"Yo, Yukishiro."

"Yo, Aisaka."

Tôi đáp lại lời chào của Aisaka, ngồi vào chỗ của mình.

Ayana đến gần Shuu, nói chuyện với Shuu vừa ngẩng mặt lên, tay che miệng cười khúc khích.

"Xem ra tâm trạng đã tốt lại rồi nhỉ."

Thấy mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán, tôi cũng yên tâm.

Trong lúc lấy đồ dùng học tập từ ngăn kéo ra, tôi bắt đầu suy nghĩ về Mari mà mình vừa trò chuyện cùng.

"...Đúng là một cô gái tốt."

Chỉ cần là con người thì ai cũng sẽ có những phần xấu xí, còn cô ấy là một cô gái trong sáng không có những phần đó, đây chính là ấn tượng của tôi về Mari.

Mari như vậy và cả Iori nữa đều thông qua Ayana mới quen biết Shuu... rồi bị cướp đi. Xét theo một ý nghĩa nào đó, đây là có quan hệ nhân quả. Và với tư cách là người biết trước tương lai của họ, nếu có thể, tôi hy vọng mình có thể giúp đỡ họ.

"Towa."

"Sao thế?"

Shuu cùng Ayana đi về phía tôi bắt chuyện.

"Thật ra sau giờ học, bọn tớ định chơi cùng nhau trước khi Ayana đi mua sắm, muốn hỏi cậu có đi cùng không."

"Ồ~~?"

Ra là vậy, Ayana đang dùng cách riêng của mình để quan tâm đến Shuu.

Tôi hơi muốn hỏi: "Hiếm khi có cơ hội hai người ở riêng, tớ tham gia có được không?" Nhưng vì cậu ấy đã chủ động mời mình rồi, hỏi như vậy ngược lại có hơi thất lễ nhỉ.

"Biết rồi, tớ sẽ đi cùng."

Thế là, kế hoạch sau giờ học đã được quyết định.

Ngày hôm đó, Iori cũng đến lớp dẫn Shuu đi. Nhưng có lẽ vì tôi và Ayana đã dặn dò trong lớp, nên bao gồm cả nhóm Someya, không ai có hành động định gây sự với Shuu cả.

Không chỉ vậy, tôi còn nhận ra một sự thay đổi nhỏ.

"Này, Someya, sau giờ học làm gì?"

"Ể? Cái đó thì... ờ~~"

"Cậu căng thẳng cái gì chứ? Chỉ là đi chơi cùng nhau thôi mà."

"...Ờ, cũng phải!"

Tôi chú ý đến cuộc đối thoại giữa Someya và Uesaka, bạn của Ayana.

Uesaka là cô gái hôm qua đã mời nhóm Someya đi hát karaoke vào thời điểm thích hợp, hôm nay tôi cảm nhận được khoảng cách giữa hai người họ đã gần hơn.

Không biết trước đây tình hình thế nào, nhưng xem phản ứng của những người xung quanh, việc họ trông thân thiết hơn dường như mới bắt đầu từ hôm nay.

"Sao thế?"

Ayana đang ở ngay bên cạnh tôi, nhìn theo hướng ánh mắt của tôi liền kêu "À~~" một tiếng, gật đầu rồi nói tiếp:

"Lúc đi hát karaoke họ dường như hợp nhau hơn tưởng tượng. Vì lúc cậu ấy kể chuyện này trông rất vui vẻ, chắc là khá ưng cậu ta rồi."

"Ồ..."

Tôi thì không thấy cặp đôi này có gì lạ lắm.

Someya và Uesaka đều có ngoại hình bắt mắt, nhưng không phải là học sinh hư hỏng phẩm chất kém.

Về Someya, tuy cậu ta có thái độ thù địch với Shuu, nhưng cũng chịu khó lắng nghe lời chúng tôi nói... nhưng mà, tình huống tốt nhất đương nhiên vẫn là ngay từ đầu đừng làm những chuyện như vậy.

"Towa-kun thích kiểu con gái như vậy sao?"

Có lẽ vì tôi cứ nhìn chằm chằm vào Someya và Uesaka, Ayana hỏi vậy.

Từ ánh mắt của cô ấy, tôi cảm nhận được một chút ghen tuông, không biết là do tôi ảo giác hay là thật. Tuy nhiên Ayana lập tức bật cười khúc khích.

"Đùa thôi mà. Gu của cậu, tớ biết từ lâu rồi♪"

Tôi hơi dời ánh mắt khỏi khuôn mặt tươi cười của cô ấy.

Tuy là vì tôi đơn giản không thể nhìn thẳng vào nụ cười của Ayana, nhưng cũng vì tôi cảm thấy cô ấy đã nhìn thấu không phải Towa, mà là gu của con người thật của tôi.

(Mình đúng là thích nhất kiểu trong sáng như Ayana, nhưng mà... nếu tham lam hơn một chút, thì kiểu con gái trong sáng đó mang một tình yêu hơi nặng nề, rồi lại hơi dâm đãng một chút...)

Khi tôi đang chìm vào suy nghĩ, ánh mắt bất giác dừng lại trên người Ayana... Tôi không khỏi cảm thấy mình đúng là một kẻ đơn giản.

"Nhân tiện hỏi chút..."

"Ừm?"

"Nếu tớ ăn mặc theo kiểu 'gyaru' như cô gái kia, cậu sẽ thấy thế nào?"

Lời nói của cô ấy tạo ra một cú sốc lớn trong lòng tôi, khiến tôi nảy sinh ảo giác như có tia sét đánh sau lưng.

Đúng là, trong ký ức của tôi, có lưu trữ rất nhiều câu chuyện kiểu như mỹ thiếu nữ trong sáng như Ayana biến thành kiểu "gyaru". Tôi dựa trên ngoại hình hiện tại của cô ấy, trong đầu hiện lên hình ảnh Ayana "gyaru hóa" cực kỳ kinh điển... nhưng mà, một mặt tôi thấy cô ấy gợi cảm cũng tốt, nhưng suy nghĩ mãnh liệt nhất vẫn là cho rằng như vậy không hợp với cô ấy.

"Ờ... Tớ nghĩ cậu cứ giữ nguyên như thế này là tốt rồi."

"Hehe, tớ biết rồi♪"

Tôi nhìn nụ cười của cô ấy, cảm thấy cô ấy chắc đã đoán trước được câu trả lời của tôi.

(...Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại...)

Tôi lại nhìn về phía nhóm Someya, nghĩ đến một vấn đề. Những kẻ tìm đến gây sự với Shuu vì ghen tị mà game có nhắc đến, có phải là bọn họ không?

Trong quá trình diễn ra game, những bạn học cùng lớp gây sự với Shuu chỉ là những nhân vật phụ qua đường, đương nhiên không hề đề cập đến tên tuổi cụ thể, cũng không miêu tả rõ ngoại hình của họ.

(Hơn nữa game bắt đầu là chuyện của một năm sau, lớp học cũng khác... Bây giờ nghĩ những chuyện này hình như cũng vô nghĩa.)

Tôi nghĩ vậy, tạm thời gạt bỏ những chuyện đang suy nghĩ sang một bên.

Công chúa đại nhân bên cạnh tôi đang dùng ánh mắt thể hiện rằng "Tôi đang ở ngay bên cạnh mà cậu còn nghĩ chuyện khác", nên bây giờ tôi quyết định dành thời gian cho cô ấy.

▽▼

Và thế là, thoáng cái đã đến giờ tan học, ba chúng tôi cùng nhau ra phố.

"Vậy thì, chúng ta có thể chơi đến khoảng năm giờ được không?"

"Được chứ. Trong thời gian này chúng ta chơi vui vẻ nhé."

Đã gần bốn giờ, thời gian khá eo hẹp, nhưng đối với Shuu, chỉ cần được ở bên Ayana đã là vui lắm rồi.

Biết rằng Ayana thật ra chẳng có việc gì đặc biệt, dù cảm thấy Shuu hơi đáng thương, tôi cũng cho rằng việc Ayana có những ngày như thế này là hoàn toàn hợp lý.

"Vậy thì, chúng ta đi ngay thôi, Shuu."

"Ừm."

既然 có giới hạn thời gian, thì mau chóng bắt đầu khoảng thời gian của ba người thôi.

Nói là vậy, nhưng nếu chỉ có một tiếng đồng hồ, những việc có thể làm cũng khá hạn chế, cuối cùng chúng tôi chỉ vừa đi vừa tán gẫu.

(...Dù vậy, tên đó trông có vẻ rất vui.)

Dù chỉ có thế, Shuu trông thực sự rất vui.

Nhìn cậu ta trò chuyện với Ayana, cảm giác như căn bản không cần mời tôi tham gia. Chắc hẳn Towa trước đây cũng đã luôn nhìn họ như vậy.

"A, có bán kem kìa."

Trên đường chúng tôi đi qua có một chiếc xe bán kem, chúng tôi liền đi tới đó.

Mỗi người mua một vị kem khác nhau, ngồi trên ghế dài gần đó thong thả ăn kem, trải qua khoảng thời gian còn lại.

Tôi ăn vị sô cô la, Shuu ăn vị bạc hà, Ayana thì vị vani, ai nấy đều đang tận hưởng cây kem của mình. "Ấy." Ayana đột nhiên nhìn Shuu.

"?... Phụt!"

Đương nhiên, tôi cũng quay sang Shuu, nhìn thấy mặt cậu ta thì không nhịn được cười phụt ra.

Shuu nhìn chúng tôi, không biết chuyện gì đã xảy ra. Dưới mũi Shuu dính kem, trông như mọc râu màu xanh lá.

"Shuu-kun, đừng động đậy nhé."

"Ể? Ừm."

Ayana lấy khăn tay từ trong túi ra, lau dưới mũi cho Shuu.

"Xong rồi, được rồi đó."

"...Cảm ơn."

Shuu từ hành động của Ayana cũng nhận ra mặt mình bị dính kem, ngượng ngùng cúi đầu cảm ơn.

Không chỉ vậy, cậu ta cũng vì mặt Ayana ghé sát mà cảm thấy khó xử. Đối với cậu ta, mức độ kích thích này dường như vẫn còn rất mạnh.

"T-Tớ đi xem cái khác đây!"

"A, Shuu-kun..."

Shuu không chịu nổi liền đứng dậy bỏ đi.

Ayana dõi theo bóng lưng cậu ta, rồi từ từ quay sang tôi, nở một nụ cười thật tươi, như thể đã mong chờ khoảnh khắc Shuu rời đi từ lâu.

"Towa-kun... Ấy dà."

"Sao thế?"

Cô ấy ném cho tôi ánh mắt giống như lúc nãy nhìn Shuu.

Chẳng lẽ mình cũng không để ý miệng dính kem sao? Tôi nghĩ vậy, đang định đưa tay lên lau thì bị Ayana ngăn lại.

"Xin chờ một chút."

"Đ-Được thôi..."

Ayana từ từ đến gần tôi, ghé sát mặt tôi, dùng lưỡi liếm nhẹ lên má tôi.

"Dính kem rồi nè, Towa-kun♪"

Cô ấy chắc không nói dối, nhưng tôi không ngờ sau khi lau kem cho Shuu một cách bình thường, cô ấy lại làm thế này với tôi.

Đối mặt với Ayana đang mỉm cười, tôi đương nhiên cũng cảm thấy ngượng ngùng. Cảm giác thô ráp từ lưỡi Ayana lúc nãy vẫn còn lưu lại rõ ràng trên má.

(...May mà không bị Shuu nhìn thấy.)

Tôi liếc nhìn Shuu, cậu ta vẫn đang chăm chú lựa chọn cây kem tiếp theo.

Nếu cậu ta nhìn thấy cảnh tượng lúc nãy, sẽ nói gì đây? Dù có chút bất an, tôi lại không khỏi nảy sinh một chút cảm giác ưu월. Về điều này tôi cảm thấy mình đúng là một kẻ đáng ghét.

"Ư... Ayana, cậu đừng đột ngột như thế–"

"Ừm hì hì♪ Nếu không phải đột ngột thì được sao?"

"Không, ý tớ không phải thế..."

Ayana lại một lần nữa đến gần mặt tôi như lúc nãy, lộ ra vẻ mặt vô cùng quyến rũ.

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô ấy, đôi môi cô ấy, như thể sắp bị hút vào đó mà không thể rời mắt.

(Chết tiệt... Cảm giác này là sao... Tại sao mình lại ham muốn đến thế... Ư!)

Trong đầu tôi như có thứ gì đó không ngừng thì thầm: "Mình muốn Ayana."

Nếu cứ tiếp tục đối mặt với Ayana thế này, chính tôi cũng không biết sẽ thành ra sao nữa. Ngay lúc tôi đang nghĩ vậy, Shuu cuối cùng cũng quay lại.

"Xin lỗi, xin lỗi, tớ lại mua thêm một cái nữa."

"...Vậy à. Ăn nhiều quá sẽ béo đó."

Giọng nói đó nghe sao mà thờ ơ quá.

Tuy nói vậy, tôi không rõ việc Shuu quay lại rốt cuộc là đáng tiếc hay đáng mừng nữa. Trong tình trạng này, tôi cố gắng trấn tĩnh bản thân, đi về phía nhà vệ sinh gần đó.

"...Haa~~"

Có lẽ đây chính là cái gọi là không có thời gian để thở.

Từ hôm qua đến hôm nay, đã xảy ra quá nhiều chuyện liên quan đến Ayana... Tôi không khỏi cảm thấy rất muốn nằm liệt trên giường vài ngày, không suy nghĩ gì cả.

Bởi vì những chuyện tôi không hiểu và những cú sốc cứ liên tục ập đến như vũ bão.

"...Nhưng mà, mình vẫn cảm thấy Ayana rất quan trọng."

Tôi nói với tôi trong gương, tức là nói với Towa.

"Towa này, tại sao tôi lại đến thế giới này? Tại sao tôi lại biến thành cậu và ở đây? Rốt cuộc tôi được kỳ vọng làm điều gì?"

Tôi vừa nói vừa đưa tay chạm vào gương, đương nhiên không có hồi đáp.

Tôi nhìn chằm chằm vào gương một lúc, rồi cảm thấy mình rốt cuộc đang làm gì vậy mà thở dài. Quay trở lại chỗ hai người kia, tuy nhiên tình hình trông có vẻ hơi phiền phức.

"Này cậu kia, thay vì chơi với cái thằng quê mùa này, sao không chơi với anh?"

Xem ra là một vụ gạ gẫm rất kém sang.

Gã đàn ông trông như sinh viên đại học đó coi thường Shuu, và ném cho Ayana ánh mắt dung tục.

"Này, mày nhìn cái gì?"

"Ư..."

Đối mặt với sự đe dọa của gã đàn ông, Shuu cúi đầu, lùi lại một bước.

Shuu lùi lại phía sau cả Ayana... Điều này tương đương với việc cậu ta từ bỏ chống cự người đàn ông đó, đồng ý giao Ayana cho đối phương.

"...Tên đó đang làm cái quái gì vậy."

Không đúng, tôi đã bỏ đi khỏi đó thì đâu có tư cách phàn nàn.

Hơn nữa Shuu không phải kiểu người sẽ đánh nhau, tính cách cũng không mạnh mẽ như vậy, cậu ta hiểu rõ mình không thể chống lại một người đàn ông to con hơn mình.

Dù vậy, tôi vẫn hy vọng Shuu có thể kiên trì. Để bảo vệ Ayana, dù có khó coi, tôi vẫn hy vọng cậu ta có thể dùng hết sức mình lên tiếng.

"Chậc..."

Tôi tặc lưỡi, lập tức lao về phía hai người.

Ngay lúc gã đàn ông định đặt tay lên vai Ayana, tôi đã nắm lấy tay hắn.

"Đến đây thôi."

"A~~?"

"Towa-kun!"

"Towa..."

Gã đàn ông nhìn tôi, người đột nhiên xuất hiện, với vẻ mặt khó chịu.

Người khó chịu phải là tôi mới đúng, quan trọng hơn, hắn lại dám định động tay động chân với Ayana, điều này tôi không thể dung thứ... Tôi sẽ không giao Ayana cho mày – tôi dùng ánh mắt truyền đạt suy nghĩ này, trừng mắt nhìn hắn.

"Ư... Mày làm cái đéo gì thế?"

Gã đàn ông có chút sợ hãi, giằng tay tôi ra, rồi nhổ nước bọt khinh bỉ quay người bỏ đi.

Tôi quả thực cũng đã nghĩ đến việc nếu đánh nhau thì phải làm sao, nên việc đối phương ngoan ngoãn rút lui đúng là quá tốt rồi.

"Này, không sao chứ?"

"Ư, ừm..."

Tôi hỏi Shuu, cậu ta liền lộ vẻ mặt an tâm gật đầu.

Đồng thời tôi cũng cảm nhận được ánh mắt nồng nhiệt khác thường của Ayana, nhưng bây giờ tôi có lời phải nói với Shuu.

"Tớ đã bỏ đi khỏi đây nên không có tư cách nói nhiều, nhưng mà này cậu– tại sao lại lùi lại một bước?"

"Cái đó... Tớ định đi tìm người giúp! Đúng, là vậy đó!"

"...Vậy à? Ừm, cũng không tệ. Nhưng nếu cậu rời đi trong tình huống đó, Ayana có thể sẽ bị dẫn đi, khoảng thời gian đó cũng sẽ khiến cậu ấy sợ hãi đúng không?"

"Chuyện đó ai mà biết được chứ... Dù sao thì cuối cùng cậu cũng cứu bọn tớ mà."

...Cũng phải, chính vì cậu lùi lại, nên tớ mới giúp đỡ mà.

Duy chỉ có bầu không khí tồi tệ như buổi sáng là điều tôi muốn tránh nhất, nên tôi quyết định dừng lại ở mức độ vừa phải, không trách móc Shuu nữa.

Tuy nói vậy, bầu không khí cũng đã trở nên hơi khó xử. Lúc này vừa đúng lúc gần năm giờ, thế là chúng tôi quyết định giải tán.

"Vậy thì, hôm nay giải tán ở đây."

"Ừm..."

"Cũng phải."

Nhìn Shuu quay người hấp tấp rời đi, tôi tự kiểm điểm lại, cảm thấy mình có lẽ đã nói hơi quá lời.

Tôi nhìn bóng lưng Shuu cười khổ, rồi cùng Ayana nhìn nhau.

Vậy thì, từ bây giờ là khoảng thời gian Ayana nói dối Shuu để đi mua sắm, tôi tò mò không biết tiếp theo sẽ làm gì.

"Tiếp theo làm gì đây?"

"Thú thật, tớ cũng chưa nghĩ ra♪"

"...Đừng có nói với giọng vui vẻ thế chứ."

Ayana đột nhiên áp sát vào tôi khiến tôi ngớ người, nhưng cảm giác khó chịu do Shuu gây ra vẫn không thay đổi.

Mặc dù tôi, người biết sự thật, lại cảm thấy khó chịu vì điều này cũng thật kỳ lạ, tôi vẫn đề nghị với Ayana muốn đi đâu đó để thay đổi tâm trạng.

"Ayana, nếu được, chúng ta ở cùng nhau thêm chút nữa được khô–"

"Được, tớ sẽ ở cùng cậu♪"

"...Ahaha, biết rồi."

Thế là, chúng tôi quyết định ở cùng nhau thêm một khoảng thời gian nữa.

Mặc dù vậy, cũng đã qua năm giờ. Vì không định ở lại quá muộn, tôi vốn định bụng sẽ giết thời gian linh tinh... tại sao lại đến đây nhỉ?

"Uwaa... Ở đây lúc nào cũng náo nhiệt nhỉ!"

"Lúc nào cũng?"

Trước lời nói của Ayana, tôi nghiêng đầu khó hiểu. Nơi tôi và Ayana đến là một khu vui chơi giải trí/arcade.

Cảm giác dẫn con gái đến nơi thế này thật không hợp lý, nhưng không hiểu sao, lúc đi ngang qua, ánh mắt tôi lại dừng lại ở nơi này.

"Towa-kun, chúng ta chơi chút đi."

"Ồ, được."

Ayana tỏ ra hào hứng hơn dự kiến, kéo tay tôi đi, chúng tôi cứ thế tìm trò chơi nào có thể chơi cùng nhau hai người, và tìm thấy máy air hockey.

"Chơi thử cái này không?"

"Được chứ."

Chúng tôi mỗi người đứng một bên bàn, bắt đầu trận đấu, nhưng mà... ờm, tôi thắng hoàn toàn.

Ayana yếu đến mức giữa chừng tôi còn không nhịn được cân nhắc có nên nhường không, cố ý để cô ấy thắng. Không đúng, thay vì nói cô ấy yếu, cảm giác như cô ấy rất tệ ở mấy trò chơi kiểu này.

"Tớ thua rồi..."

Cô ấy trông có vẻ chán nản, nhưng hoàn toàn không có vẻ dỗi hờn, dường như việc ở cùng tôi thực sự rất vui, liền lập tức nở nụ cười.

Nhìn nụ cười của cô ấy, mặt tôi cũng tự nhiên giãn ra, cảm thấy đã đến đây rồi thì cứ tận hưởng hết mình đi.

"A, Towa-kun, cái kia thì sao?"

"Chơi không!"

Thứ Ayana chỉ là trò chơi phối hợp theo nhịp điệu đánh trống Taiko, xem ai được điểm cao hơn. Chẳng lẽ cô ấy lại giỏi bất ngờ ở trò đó sao?

Nhìn Ayana hai tay cầm dùi trống với vẻ mặt tự tin, tôi cũng phải dốc hết sức mình, thế là chúng tôi bắt đầu chơi... rồi tôi lại thắng với cách biệt áp đảo.

"Tớ lại thua nữa rồi..."

"............"

Thật đáng tiếc, tôi phát hiện ra bạn Ayana dường như khá là yếu ở mấy trò chơi kiểu này.

Dù lại cảm thấy chán nản, cô ấy nhanh chóng lại nở nụ cười, bắt đầu tìm kiếm trò chơi tiếp theo.

(...Cứ như thể nơi này rất quan trọng, hoặc là một nơi có kỷ niệm sâu sắc.)

Đây là suy nghĩ nảy sinh trong đầu tôi khi đến đây và quan sát Ayana.

Ban đầu tôi tưởng cô ấy đến đây cùng Shuu, nhưng dường như không phải... Không biết tại sao, tôi luôn cảm thấy mình cảm nhận được điều gì đó ở nơi này.

"Tiếp theo chúng ta chơi cái kia đi, Towa-kun!"

"Ồ... Hửm?"

"? Sao thế?"

"...Không có gì."

Vừa nãy trong thoáng chốc, Ayana hình như không dùng kính ngữ?

Việc đột nhiên không dùng kính ngữ không phải chuyện gì to tát, nhưng tôi lại cảm thấy hoài niệm một cách khó hiểu.

Theo lý mà nói, đối với tôi hiện tại, đáng lẽ không tồn tại ký ức rõ ràng trong quá khứ... nhưng tại sao vào khoảnh khắc này tôi lại cảm thấy hoài niệm đến vậy?

"Towa-kun?"

『Towa-kun?』

"Ư!"

Trong lúc tôi nhìn Ayana, dường như tôi đã nhìn thấy một cô gái khác bên cạnh cô ấy.

Giống như Ayana hiện tại thu nhỏ lại... Cô gái đó, giống hệt Ayana trong quá khứ mà tôi nhìn thấy trong ảnh.

"...?"

Tuy nhiên, đó rõ ràng chỉ là mắt tôi hoa lên thôi.

Giây tiếp theo, bóng dáng cô gái đó biến mất, trước mặt chỉ còn Ayana đang nghiêng đầu khó hiểu.

"...Không, không có gì. Này Ayana..."

"Ừm."

"Thật sự... rất vui."

"Đúng vậy!"

Cùng con gái đến khu vui chơi giải trí, chuyện này không thường xảy ra... ngay cả ở kiếp trước, tôi cũng chưa từng có trải nghiệm như vậy.

Tôi không phải đơn thuần muốn lấy đây làm cơ hội để sau này thường xuyên đến đây. Nhưng khỏi phải nói, việc có Ayana ở bên cạnh đã khiến khoảnh khắc này trở nên vui vẻ.

Sau đó, tôi và Ayana lại tiếp tục chơi các trò chơi khác, thời gian dần dần tiến gần đến sáu giờ.

Ayana trông có vẻ thỏa mãn, nói rằng muốn đi vệ sinh một chút rồi rời đi. Ngay lúc tôi đang rảnh rỗi không có gì làm, trong góc tầm nhìn xuất hiện một máy gắp thú bông.

"Quả nhiên có thứ này mà."

Trên đó treo đủ loại phần thưởng, và tôi chú ý đến một chiếc móc khóa hình con ếch xấu xí khó tả.

"...Hehe!"

Nhìn vẻ mặt nó như đang nói "Cứu tôi với", "Cho tôi ra khỏi đây", tôi không nhịn được lấy tiền lẻ từ ví ra.

"Chờ đó, tôi sẽ cứu cậu ra khỏi đó ngay."

Trò chơi gắp thú bông vốn không dễ gắp được phần thưởng, nhưng ngoài dự đoán, tôi lại thành công gắp được ngay lần đầu tiên.

Chỉ là gắp được thứ này rồi thì phải làm sao đây? Tôi cũng sẽ không treo nó lên cặp sách hay gì đó... Ngay lúc tôi đang nghĩ những chuyện này, Ayana quay lại. Thế là tôi đưa chiếc móc khóa cho cô ấy, tò mò xem cô ấy sẽ phản ứng thế nào.

"Này, Ayana, tớ vừa gắp được cái này ở máy gắp thú, cậu có muốn không?"

"Ể? A, đây là móc khóa sao?"

Chắc là cô ấy không cần đâu – tôi nghĩ vậy, nhưng Ayana nhìn chiếc móc khóa, vui vẻ đến mức mặt đỏ ửng lên cười.

"Dễ thương quá! Tớ nhận được không?"

"Ể? À, được chứ..."

Cái này mà dễ thương á? Tôi ôm mối nghi ngờ đó, Ayana nhận lấy chiếc móc khóa từ tay tôi.

"...Hehe♪ Mặt của bé này hơi xấu xí nhỉ, nhưng mà dễ thương. Cảm ơn cậu nhé, Towa-kun."

Nhìn Ayana đặt chiếc móc khóa lên ngực, tôi ngạc nhiên vì không ngờ cô ấy lại vui đến thế, đồng thời lại cảm thấy hình ảnh đó của cô ấy một lần nữa mang lại cho tôi cảm giác hoài niệm khó hiểu.

"...A."

Ngay khoảnh khắc tôi cảm thấy hoài niệm, dường như tôi lại nhìn thấy Ayana bé nhỏ bên cạnh cô ấy.

Tuy nhiên đó quả nhiên chỉ là ảo giác của tôi, Ayana bé nhỏ đó lại lập tức biến mất. Nhưng mà, việc cùng Ayana vui chơi ở nơi này, tôi cảm nhận được những điều đặc biệt nào đó cũng là sự thật... Tôi không đến mức định thường xuyên dẫn Ayana đến đây, nhưng tôi vẫn muốn cảm nhận bầu không khí ở đây thêm lần nữa, nếu có thời gian, thỉnh thoảng tự mình đến đây cũng là lựa chọn không tồi.

"...Ồ, đó là..."

Thứ tôi nhìn thấy là một máy chụp ảnh sticker (purikura).

Về cơ bản, những khu vui chơi giải trí kiểu này chắc chắn sẽ có máy purikura, nhưng đối với tôi, bao gồm cả kiếp trước, đó là thứ khá xa lạ.

"Chúng ta đi chụp đi, Towa-kun."

Cứ nhìn chằm chằm thì chắc chắn sẽ bị phát hiện. Trước khi tôi kịp trả lời, Ayana đã kéo tay tôi đi.

Chúng tôi vào trong máy purikura, Ayana thao tác rất thành thạo.

"Cậu thành thạo ghê nhỉ."

"Tớ thường cùng bạn bè đến chơi. Có cô bạn thích chỉnh mắt to hết cỡ, thêm đủ thứ hiệu ứng, kết quả lần nào cũng thành ra giống yêu quái."

"Ồ~~"

Ayana nhớ lại chuyện lúc đó, trông rất vui vẻ.

Những bức ảnh này đúng là đều sẽ qua chỉnh sửa, nhưng một mỹ thiếu nữ như Ayana mà cũng biến thành giống yêu quái sao... Điều này đúng là có hơi tò mò.

"Cậu muốn biết không? Tớ cho cậu xem."

Ayana đưa tay vào túi xách, lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ.

Lật mở trang bìa, tôi lập tức nhìn thấy bức ảnh cô ấy nói, đúng là gương mặt có thể gọi là yêu quái.

Tuy nhiên nếu cứ nhìn chằm chằm, gương mặt đó lại khá là gây nghiện. Nếu lúc tâm trạng không tốt mà nhìn thử, cảm giác sẽ vui lên.

"Rồi, chuẩn bị xong rồi. Towa-kun, cậu đứng cạnh tớ nhé."

"Được."

Sau đó chúng tôi cố gắng hết sức không chỉnh sửa gì nhiều, chụp một vài tấm ảnh với dáng vẻ chân thực nhất.

"Thế là lại có thêm một kỷ niệm rồi nhỉ!"

"Đúng vậy. Đây chính là purikura à~~"

Từng tấm ảnh tuy rất nhỏ, nhưng nó lại lưu giữ những kỷ niệm không hề nhỏ dưới dạng vật chất hữu hình.

Tôi chắc sẽ không dán nó ở đâu cả, mà cứ thế này cất đi thôi – tôi cười thầm nghĩ.

"...Cũng khá muộn rồi nhỉ."

"A, thật đó..."

Lúc nãy xác nhận là sáu giờ, đương nhiên lại trôi qua không ít thời gian, nên tôi và Ayana lập tức rời khỏi khu vui chơi.

"...Ông chú đó, chắc không còn ở đó nữa đâu nhỉ."

"Sao thế?"

"Không, không có gì."

Ayana hơi nhìn về phía khu vui chơi, nhưng nhanh chóng đi đến bên cạnh tôi.

Tôi nghĩ khoảng thời gian này đã đủ để coi như chuyến đi mua sắm mà cô ấy nói với Shuu lúc trước rồi. Vừa cảm thấy có lỗi với Shuu, tôi lại vừa vì khoảng thời gian bí mật sẻ chia cùng Ayana mà không khỏi có chút lâng lâng.

Cô ấy tự nhiên nắm lấy tay tôi, tôi siết chặt tay cô ấy, cùng nhau bước trên đường về... Ngay giữa đường.

Điện thoại tôi để trong túi rung lên, tôi tạm thời buông tay Ayana ra, lấy điện thoại. Là mẹ gọi đến.

"Mẹ ạ?"

『Alo, Towa? Mẹ có lẽ phải ở lại làm thêm một chút. Xin lỗi con nhé, bữa tối con xem ăn ngoài hay tự nấu nhé.』

"Ể? Vâng, con biết rồi."

『Xin lỗi con nha, nhưng mẹ chắc chắn tối nay có thể về, dù có muộn cũng đừng lo lắng.』

"Con biết rồi. Cố lên nhé, mẹ."

"A... Hehe, bất kỳ người mẹ nào được con trai động viên như vậy, chắc chắn đều sẽ cố gắng mà. Vậy thôi nhé♪"

Cuộc gọi kết thúc.

Cảm giác mẹ quả nhiên rất tràn đầy năng lượng – tôi nghĩ vậy, dường như bắt đầu phải đau đầu xem bữa tối nên làm thế nào.

"Mà này Ayana, cậu có nghe điện thoại lúc nãy không?"

"Có, tớ nghe hết rồi."

"Cũng phải nhỉ."

Khoảng cách gần thế này, giọng nói chắc chắn sẽ bị nghe thấy thôi.

Có lẽ vì vậy, Ayana đầy tự tin đưa ra đề nghị này.

"Towa-kun, lát nữa tớ đến nhà cậu được không? Nếu dì Akemi chưa về, tớ có thể nấu bữa tối giúp cậu, còn có thể làm sẵn phần của dì Akemi nữa."

"Ể?"

Đây quả là một đề nghị đáng mừng.

Tôi suy nghĩ một lúc, quyết định đồng ý với đề nghị của Ayana.

"Vậy chúng ta đi ngay thôi, Towa-kun♪"

"Ồ, được..."

Ayana với sự hứng khởi cao nhất trong ngày hôm nay kéo tôi đi, tạo thành tình huống tôi bị dẫn về chính nhà mình, coi như một trải nghiệm kỳ diệu... Dù cảm thấy có hơi gấp gáp, nhưng đối với nụ cười của Ayana, tôi quả nhiên không thể chống cự được mà.