Nhờ Cổ Trận Mê Linh của Kuina, Johann đã bị thôi miên. Nhưng hiệu ứng này sẽ không được kéo dài lâu. Chúng tôi phải nhanh chóng tận dụng khoảng thời gian này để tra hỏi hắn.

「Quê quán của-」

「Johann ! Tỉnh lại đi !」

「Phó Chỉ huy ! Lũ khốn !」

「Đừng đầu hàng chúng!」

Đám hiệp sĩ lập tức la lên chặn họng Kuina khi cô đang bắt đầu đặt câu hỏi. Chúng biết là Johann đang bị thao túng, vì thế chúng bắt đầu hét lên như vậy để phá rối cô.

「Ồn ào.」

「— !」

「— !」

Fran dùng phong thuật cách âm. Nhờ thế, dù cố đến mức nào, thì lũ hiệp sĩ cũng không thể ú ớ dù chỉ một tiếng động. Im lặng là vàng!

「Được rồi, bắt đầu lại nào. Ngươi được sinh ra ở đâu ?」

「Vương quốc Bashar.」

「Ngươi và Muelleria có mối quan hệ gì ?」

「Ngài ấy là ân nhân của vương quốc.」

「Kể ta chi tiết xem nào, về Muelleria ấy.」

Rồi hắn bắt đầu quay ngược lịch sử lại 500 năm để kể về câu chuyện giữa Muelleria với Bashar. Đồng thời, theo một góc nhìn nhất định, đó chính là cuộc đời của ả.

Nhìn chung, nó hoàn toàn khác với câu chuyện của Vương quốc Thú nhân.

500 năm về trước, Muelleria được rất nhiều người biết đến với tư cách là một mạo hiểm giả thiên tài. Không những thế, là một thành viên trong hoàng tộc, cô ta có niềm tự hào rất lớn. Thế nhưng, mọi hành động của cô ta đều chưa bao giờ vượt quá ranh giới đạo đức.

Trái lại, Muerellia đã có những tư tưởng cao thượng vượt thời đại, và trong trường hợp này, là coi thường định kiến thù địch chống lại con người của đại bộ phận người thú bấy giờ, và mong ước xóa bỏ sự phân biệt chủng tộc ấy. Tuy nhiên, dẫu là hoàng tộc, sức ảnh hưởng với dòng chảy chính trị của Muelleria gần như là một con số không tròn trĩnh. Thế nên, cô ta đã thành lập tổ đội với con người, nhằm tận dụng danh tiếng của mình để đưa ra một thông điệp rằng con người và người thú có thể sống chung với nhau.

Và rồi, Muelleria đã tìm thấy nửa kia của mình. Cô ta đã sa vào lưới tình với một con người trong tổ đội ấy.

Thế nhưng, chuyện công chúa của một chủng tộc thượng đẳng như Người thú phải lòng một kẻ mang dòng máu còn thấp kém hơn cả nô lệ như con người, với người thú mà nói, là một chuyện không thể nào chấp nhận được.

Tuy nhiên, thay vì bỏ cuộc, Muelleria quyết tâm thay đổi cách những người thú khác nhìn con người. Thà muộn còn hơn không, cô ta tạm bỏ lại người tình của mình đằng sau lưng và trở về hoàng cung, bắt đầu xây dựng vị thế của mình.

Nhưng người tính không bằng trời tính. Chẳng biết bằng cách nào, tin đồn về việc Muelleria có người tình là một gã con người được lan ra khắp mọi nơi như lửa gặp rơm. Chẳng mấy chốc, sự tôn trọng mà dân chúng Vương quốc Thú nhân dành cho ả biến mất. Người ta tin chắc là ả mất trí. Trong lời bàn tán có thể nghe thấy ở khắp mọi nơi, ả là một con điếm, công chúa sa ngã, hoặc thậm chí là một kẻ phản bội vương quốc. Có thể thấy rằng bấy giờ, chẳng có nổi một thú nhân nào đồng cảm với Muelleria.

Cuối cùng, vì quá nhục nhã, Vua Thú đã chính thức nhúng tay mình vào nỗ lực chia cắt hoàn toàn con gái của mình với gã con người kia. Đỉnh điểm là khi Vua Thú nhận ra không thể khiến cho Muelleria ngừng yêu tên con người đó, ông đã bắt hắn làm tình với một nô lệ con người ngay trước mắt cô ta. Dường như khi ấy, Vua Thú đã đem tính mạng của Muelleria ra để ép hắn làm vậy.

Như một hệ quả hiển nhiên, lòng thù hận của Muelleria đối với Người thú, vốn vô cùng sâu đậm, bấy giờ đã trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Sau đó, Muelleria tìm đến đến chỗ của Quỷ Thần. Khi đó, gia đình hoàng tộc của Vương quốc Thú nhân có trách nhiệm duy trì phong ấn của hắn. Cô ta phá vỡ phong ấn, nhằm tiêu diệt vương quốc thú nhâ. Thế nhưng, bởi Quỷ Thần vốn đã bị phong ấn trong hàng trăm năm dưới tay của các vị Thần, không thể có chuyện Muelleria có thể hồi sinh được hắn ngay lập tức. Thay vào đó, Quỷ Thần ban cho Muelleria sức mạnh cần thiết để thu thập linh hồn cống nạp cho hắn.

Có vẻ như Muelleria có thiên khiếu chống lại Tà Phép. Không những có được sức mạnh của Quỷ Thần Thần, lí trí của ả vẫn còn nguyên vẹn.

Và như thế, Muelleria bắt đầu kế hoạch của mình. Trước hết, với quyền năng mới nhận được, ả dễ dàng biến Thú Vương cùng toàn bộ hoàng tộc thành con rối vô tri chỉ biết nhảy múa trong tay mình.

Rồi sau đó, ả bắt đầu chia sẻ sức mạnh quái quỷ của mình cho các Hắc Miêu khác, biến họ thành những con cờ bất bại, và dùng họ để tiêu diệt các cánh phái chính trị bài xích con người trong Vương quốc. Đó quả là một mũi tên trúng hai đích. Không chỉ trả được thù, mà ả còn có linh hồn để dâng lên cho Quỷ Thần. Thế nhưng, dù dưới chân ả máu có chảy thành dòng nhiều đến mức nào đi nữa, thì thái độ thù địch của người thú nhằm vào con người cũng không bị xê dịch lấy một li. Trái lại, làn sóng chống đối con người mỗi lúc một mạnh mẽ hơn.

Vào khoảng thời gian ấy, vô số sát thủ được cử đến để lấy mạng Muelleria và gã người tình của ả, bởi trong mắt người thú, hắn chính là kẻ đã quyến rũ Muelleria và làm ả phát lụy vì tình. Muelleria đã không chỉ bảo vệ gã con người ấy, mà cả cô gái nô lệ kia cùng đứa bé mới sinh của họ.

Những nỗ lực ấy đều thất bại, hết tên này đến tên khác. Thế nhưng, tình hình đã không chỉ không thuyên giảm, mà còn trở nên nghiêm trọng hơn khi mà những tên sát thủ càng lúc càng mạnh. Cuối cùng, Muelleria đã quyết định mang họ đến vương quốc láng giềng để náu mình, và vương quốc ấy không nơi nào khác ngoài Bashar, vương quốc của con người.

Thế nhưng, bảo hộ kẻ thù của quốc gia hùng mạnh như Vương quốc Thú nhân là một hành động mà phía Bashar không dễ gì chấp nhận được. Vì lý do đó, Muelleria đã đưa cho người tình của mình thông tin mật về âm mưu xâm lược Bashar của các đại lãnh chúa phía nam, những kẻ chống đối ả, để gã lấy nó làm vật trao đổi cho sự an toàn của mình.

Trước đây, Bashar chỉ bằng một nửa so với bây giờ. Lịch sử của họ là lịch sử chống lại những đợt tấn công không ngừng nghỉ của Vương quốc Thú nhân. Bấy giờ, cuộc giao tranh đang nghiêng ngã trên mép vực, khi mà Bashar đã trở nên kiệt quệ sau thất bại của những năm trước đó.

Nhưng ả không chỉ giúp họ trên mặt trận tình báo không thôi, mà còn đích thân dẫn đầu một đạo quân tiêu diệt hậu cần của đội quân người thú nữa. Điều đó đã trở thành một trong những yếu tố quyết định của cả cuộc chiến. Và như thế, thất bại của họ, tưởng chừng không thể tránh khỏi, đã được đảo ngược thành chiến thắng vang dội.

Lúc này, có thể thấy kế hoạch của Muelleria đã thành công đến mức nào. Vừa bảo vệ được người tình của mình, vừa trả thù được các Thú nhân đã đọa đày ả, vừa có linh hồn để dâng lên Ác Thần nữa. Thế nhưng, lúc Muelleria tưởng là mình đã có thể quay trở lại vòng tay của người mình yêu, thiên phạt của các vị Thần đã giáng xuống và tước đi sinh mạng của ả.

Về phía người tình của ả, cả hai sau đó sống dưới sự bảo hộ của vương quốc Bashar. Sau này, bởi nữ nô lệ ấy trở thành người tình của đức vua, mà đứa con của hai người họ được đức vua nhận nuôi và trở thành hoàng tộc. Sau này, đứa trẻ ấy đã lập ra gia tộc Magnolia.

Nói cách khác, hoàng tử và đứa trẻ ấy đã trở thành anh em cùng mẹ khác cha.

Dưới sự bảo vệ của hoàng tộc, gia tộc Magnolia đã giữ được vị thế chính trị của mình qua dòng lịch sử, và trở thành gia tộc khai sinh ra vô số hiệp sĩ.

「Câu chuyện này… Mình hoàn toàn không biết gì cả.」

Mare trở nên khó xử trước câu chuyện ấy. Rõ ràng rằng việc cố gắng hồi sinh Quỷ Thần của Muelleria là không thể nào tha thứ được, nhưng vấn đề là ả không sinh ra đã thối nát như vậy. Chính Vương quốc Thú nhân đã đẩy ả đến con đường ấy, trong trường hợp những gì Johann nói là thật.

「Muelleria vẫn đang nhắm tới việc hồi sinh Quỷ thần?」

「Không biết.」

「Muelleria nói sẽ tạo ra thiên đường cho Hắc Miêu, nhưng tại sao? Khi ta nghe câu chuyện này, ả ta lẽ ra phải căm thù Hắc Miêu chứ.」

Johann điềm tĩnh đáp lại tiếng hét của Mare.

「Ngài ấy sẽ hồi sinh linh hồn của những Hắc Miêu từ 500 năm trước. Đó không phải là thiên đường, đó là sự tra tấn vĩnh hằng mà ngài ấy định dành cho chúng. Không những thế, ngài ấy còn có kế hoạch sử dụng sức mạnh của chúng để tiêu diệt những người thú khác. 」

Câu chuyện của Muelleria đã được truyền qua nhiều đời của gia tộc Magnolia và hoàng tộc Bashar. Trả nợ ả là trách nhiệm của hắn, giống như những đời tổ tông trước. Vì thế, việc Bashar thành lập liên minh với Rynford và Muelleria gần như là một điều hiển nhiên.

Thêm vào đó, với vương quốc Bashar, xâm lược Vương quốc Thú nhân có nhiều ý nghĩa hơn là chỉ đơn thuần mở rộng lãnh thổ.

Trong những năm gần đây, ở biên giới giữa hai vương quốc, số lượng binh lính của hai bên được cắt giảm đến mức khả năng đụng độ quân sự đã trở nên bất khả thi. Nhiều người lầm tưởng cuối cùng hòa bình giữa hai chủng tộc đã đến. Thực tế hoàn toàn trái ngược. Ở trong vương quốc, các cánh phái bài trừ thú nhân bắt đầu được tập hợp trong thế giới ngầm, với nhiều quý tộc là thành viên.

Và như thế, thay vì giảm sút, số lượng con người căm ghét thú nhân không ngừng tăng lên. Khắp vương quốc, phong trào ám sát thú nhân sinh sôi như nấm sau mưa. Cứ đà ấy, các thú nhân sẽ nổi dậy, và nội chiến sẽ là chắc chắn. Đến lúc đó, rất có thể Thú nhân Vương sẽ không ngó lơ đồng bào của mình bị tàn sát mà đem quân nghiền nát luôn Bashar. Mặc dù Thú nhân Vương đương nhiệm theo đường lối ôn hòa, nhưng đức vua của Bashar không tin tưởng người thú đến mức không cân nhắc đến nguy cơ chiến tranh.

Nhưng nếu họ chấp nhận lời đề nghị của Rynford thì sao ? Nếu thắng trận, an ninh quốc gia không chỉ được giữ vững, mà còn hoàn thành được giấc mơ bao đời của vương quốc : tiêu diệt thú nhân. Kể cả khi có thất bại, thì vương quốc chỉ cần quy hết trách nhiệm sang lũ có tư tưởng cực đoan ấy là xong. Vương quốc cũng có thể nói rằng Muelleria đã thao túng họ bằng sức mạnh Quỷ Thần của mình. Dường như chính Muelleria đã đề nghị như vậy.

「Nếu ả nhận hết trách nhiệm về mình, Vương quốc Thú nhân sẽ không có lý do chính đáng để trả thù cho Bashar.」

「Đó là lý do mà tại sao ngài ấy đã cứu vương quốc của tôi hai lần.」

Các hiệp sĩ ở đây đều là thanh kiếm của gia tộc Magnolia, và họ vô cùng yêu nước. Chính vì vậy, họ vô cùng khiêm nhường và kính trọng Muelleria. Mặc dù họ được cử đi như những người giám sát, nhưng cuối cùng, họ đã tự nguyện trở thành tấm khiên của ả.

「Kể cả khi ngài ấy là ác quỷ, chúng ta cũng không thể quên được ân huệ mà ngài ấy đã trao.」

Thật phiền phức. Công lý có thuộc về chúng không, tôi cũng mặc kệ. Ngay từ ban đầu, trái và phải là một khái niệm trừu tượng thứ đến bây giờ vẫn chưa được phân biệt rạch ròi mà. Tôi cũng sẽ không khẳng định chắc chắn là những kẻ mà chúng tôi giết từ xưa đến giờ đều là kẻ xấu, bởi chúng có lý tưởng riêng của chúng. Thế nhưng, bởi lý tưởng của chúng xung đột và tổn hại đến lý tưởng của chúng tôi mà chúng tôi phải tiêu diệt chúng. Đó là nền tảng của chiến tranh.

Tôi cũng không biết câu chuyện vừa rồi đáng tin được bao nhiêu phần. Là một vương quốc ghét thú nhân và có mối quan hệ tốt với Muelleria, chẳng lẽ chúng nói xấu ả và tung hô người thú lên? Câu chuyện đến từ cả hai phía đều cần phải bị nghi ngờ như nhau.

Dù vậy, một phần trong tôi cũng tin rằng khả năng chính xác của nó khá cao, bởi không như Vương quốc Thú nhân, những câu chuyện lịch sử của Bashar vẫn được truyền từ đời này sang đời khác chứ không biến mất hẳn.

Nhưng điều khiến tôi khó xử nhất là tình cảnh của Muelleria. Tôi không có kinh nghiệm trên tình trường, nhưng đã bao nhiêu lần tôi được nghe những câu chuyện lạnh gáy là hậu quả của một cuộc tình đổ vỡ hoặc không như mong muốn rồi ? Nào là giết bạn thân vì người đó đi với bạn trai của mình, hay nữ nhân viên tự sát trước người mà mình yêu để thể hiện tình cảm, hay những kẻ bám đuôi biến thái thích giết mèo. Tất cả đều có một điểm chung là họ có thể làm những việc rất máu lạnh mà vẫn điềm nhiên cười tươi.

Bề ngoài thì Muelleria trông bình thản thật, thế nhưng, suy nghĩ bên trong của ả là gì ? Ở thế giới của tôi, những cô gái bi lụy về tình ấy có thể vung dao bừa bãi ở nơi công cộng, còn trong trường hợp của Muelleria thì tạo hầm ngục và hồi sinh Quỷ Thần.

Thêm vào đó, những người đã rơi vào bóng tối ghen tuông và đố kỵ thường không biết dừng cho đến khi mọi thứ bị tiêu diệt. Một thời gian dài kẹt trong những suy nghĩ tiêu cực ấy, ả đã trở thành Vu Nữ của Quỷ Thần. Ai biết ả sẽ còn đi xa đến đâu nữa. Thật phiền toái.

___

Trans: Mắm

Edit: Fakebi