5

Rừng Nelka.

Nó tọa lạc tại biên giới giữa Đế Quốc và Cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis. Nó thể hiện rõ nét đặc trưng của những cây Nelka đã phát triển đến độ cao 30 mét.Tương truyền rằng 50% khu rừng trên thế giới đã bị phá hủy bởi cháy rừng vì cuộc chiến đã kéo dài hang trăm năm, nhưng nó lại là một trong số những cánh rừng hiếm hoi nằm ngay dưới sự tàn phá của chiến tranh.

“…Fuuaa, mấy cái cây ấy đúng là bự thiệt.”

Nhìn lên những cây Nelka tưởng như đã trở nên to lớn hơn và đâm vào bầu trời. Missmis vô thức nói lớn.

“Đây là lần đầu chị thấy cây nào to như vậy đó!”

“Đội trưởng Mismis. Chị đã từng đến căn cứ này với em rồi. Trong một nhiệm vụ khác.”

“Huh, thật không?”

Khi người phụ nữ có khuôn mặt trẻ con với mái tóc xanh nghiêng đầu, Iska cũng nghiêng đầu về một phía.

“Không phải là chị quên rồi đó chứ ?Ngay cả khi ta đã phải trải qua bao nhiêu rắc rối vào lúc đó.”

“Eh!? Ahaha….C-Chị đời nào quên được chứ. Chị ít nhất vẫn nhớ được nơi bản thân làm nhiệm vụ chứ. Aahh, đồng bằng Schuartz thật là hoài niệm quá đi.”

“Tên sai rồi kìa!? Và làm thế nào mà mà nơi này lại là đồng bằng được.”

“Đ-Đùa thôi! Đương nhiên là chị nhớ đến từng chi tiết về nó rồi!”

“….Em đang cực kì lo lắng lắm đây.”

“Ổn mà. Ổn mà. Cứ giao cho chị đi!”

Miệng của đội trưởng méo xệch đi.

“Nhân tiện thì Iska-kun, chị thấy tò mò về cái này hơn.”

Ở phía xa ánh nhìn căng thẳng của cô là một lò máy đang tạo ra tiếng máy chạy chói tai.

Một lò năng lượng vũ khí.

Từ vẻ ngoài nó giống một lò thiêu khổng lồ hơn. Nó là nguồn năng lượng được cung cấp để vận hành sản xuất một số lượng lớn vũ khí hạng nặng mà lực lượng Đế Quốc chiếm hữu, cùng với thiết kế đặc biệt và chế tạo vũ khí hủy diệt từ phòng thí nghiệm của Đế Quốc.

“Đây là mẫu mới phải không?”

“Em nghĩ vậy. Lần trước khi ta đến, ở đây không có thứ gì như thế cả.”

Đứng bên cạnh Mismis, Iska ngước đầu lên và nhìn chằm chằm vào lò năng lượng vũ khí.

Căn cứ chiến lược Nelka.

Nó là một căn cứ được xây dựng ở ngay giữa rừng cây. Nó được đặt ở vị trí cách chỉ có 4km đến tiền tuyến nơi quân đoàn của Cơ quan nội chính Hoàng thất Nebulis tọa lạc nhưng nhờ có những hàng cây to lớn bao quanh mà họ có thể che dấu sự tồn tại của căn cứ.

“Chị tự hỏi vì sao? Kể cả khi có một cái lò to bự thế này ở đây, số lượng đơn vị đóng quân ở đây lại khá là ít.”

Lò năng lượng vẫn tiếp tục xả ra hơi nước. Xung quanh nó gồm những ngôi lều và cơ sở liên lạc. Xét theo số lượng đơn vị mà họ đã thấy trên đường khi họ vội vã di chuyển, thì đúng như những gì Mimis nói,nơi này quá ít người để được gọi là một căn cứ chiến lược.

“Aah,có lẽ nào-“

Ngay khi Iska chuẩn bị nói….

“Em quay lại rồi đây~!”

Từ những thân cây cao kia, một cô gái với mái tóc đỏ được buộc lên xuất hiện.

“Waa….! Bất ngờ quá đi…Nene-chan, đừng có hù chị thế chứ.”

“Em đã hoàn tất chuyển giao chiếc xe xong xuôi cả rồi. Với lại, em cũng đã tìm ra sĩ quan chỉ huy của căn cứ này ở chiếc lều đằng kia. Em cũng đã chào hỏi anh ta và nói chuyện phiếm nhưng có vẻ như lò phản ứng này vẫn chưa được hoàn thiện.”

Nene gõ vào một bên chiếc lò năng lượng.

“À thì, nó vẫn đang ở trong giai đoạn thử nghiệm nên âm thanh được nó tạo ra thật đáng kinh ngạc. Đáng lẽ ra nó đã được hoàn thiện từ trước rồi nhưng vì dạo này có nhiều cuộc tấn công từ các tinh linh đạo sĩ nên nhân lực đã được tập trung phòng thủ ở tiền tuyến thay vì là vào việc hoàn thành chiếc lò năng lượng này. Có vẻ như đó là lí do vì sao ở căn cứ này không có nhiều người cho lắm.”

Đằng sau đôi mắt ngây thơ của cô là một trí thông minh rực rỡ. Nene là một kĩ sư hạng nhất xuất sắc và trong khoảng thời gian theo học tại học viện quân sự, nhờ vào sự tò mò vô bờ bến, em ấy đã công bố giả thuyết từ cái này đến cái kia và được đặc biệt giám sát bởi Ban phát triển vũ khí uy tín của Đế Quốc.

Nếu không phải là nhờ những lời thỉnh cầu cho em ấy vào trong đơn vị cùng Iska và Jhin, Nene chắc giờ vẫn đang làm việc như một nhà phát minh ở thủ đô Đế Quốc.

“Em đã thấy là lạ từ ban đầu rồi.Chiếc lò năng lượng này có áp lực rung khi chạy quá nhiều. Âm thanh khi phát ra từ áp lực cũng nhói tai nữa.

“Heh, không hổ danh là Nenne-chan!”

“Với lại khối nước bốc hơi từ nó cũng bị đổi màu và bốc mùi. Kể cả khi một thiết bị áp máy biến áp đang chạy, vòng điều chỉnh ở quá vị trí giới hạn của nó. Nó cũng bất thuờng khi đèn số ba và số bảy trong bảy cái đèn kiểm soát đang lên cùng lúc. Và hơn thế nữa_”

“…..T-từng đó không phải quá đủ rồi sao,Nene-chan?”

Nhận thấy rằng Nene không có dấu hiệu dừng lại,bMismis cố gắng kìm nén em ấy lại. Và về phần của họ.

“…..”

“Iska-nii, có chuyện gì sao? Sao anh cứ nhìn chằm chằm hoài?”

Thấy hành động của Iska không bình thường, Nene hỏi cậu và Iska chỉ vào lò phản ứng năng lượng đang ở trước mặt cậu.

“Khi thứ này được hoàn thành,anh chỉ nghĩ rằng nhiều tinh linh đạo sĩ sẽ lại tiếp tục bị thương.”

Từ quan điểm của một người bình thường, tinh linh thuật khá giống với Phép thuật. Bản chất và khả năng của nó thì muôn màu muôn vẻ nhưng với một tinh linh mạnh mẽ, thật không có gì đáng ngạc nhiên khi những loại vũ khí nhẹ được sử dụng bởi Đế Quốc trở nên hoàn toàn vô dụng. Iska biết rằng đây là thứ vũ khí để giúp họ đánh lại tinh linh đạo sĩ, nhưng…..

“Thật là một vòng luẩn quẩn.”

Người nói điều đó, là người đang vác khẩu súng ngắm trên lưng, Jhin.

“Đế Quốc tạo ra những lò năng lượng. Cơ quan nội chính hoàng gia tìm cách phá hủy chúng. Phía này bị đánh bại. Để trả đũa họ sẽ phát triển vũ khí và lò năng lượng mạnh hơn. Những tinh linh đạo sĩ bị đánh bại. Thế giới được hình thành từ vòng tròn ấy lặp lại nó và kéo dài hàng trăm năm. Dù rằng đây chỉ là nói lại ý của thầy cả.”

Và rồi cậu thở dài.

“Vì lí do gì mà cuộc chiến nổ ra không quan trọng, lí do duy nhất cuộc chiến này kéo dài lâu đến thế là do đối lập tình cảm. Sau khi đã lâu đến thế rồi, không ai lại có thể dừng nó lại bằng lí lẽ được cả, ngay cả khi có ai đó gánh vác vai trò tỏ ra bất bình, không còn cách nào khác ngoài cách bắt ép một người phá bỏ vòng tròn ấy.”

“Phá bỏ à…”

“Chỉ có duy nhất một cách là giành được hòa bình mà có một người cụ thể nào đó mong muốn. Có thể làm được điều đó hay không thì lại là một vấn đề khác.”

Đi lên phía trước Nene, Jhin đột ngột dừng lại ngay trước Iska.

“Đến tận lúc này rồi thì không cần phải nói nữa nhưng cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis là đất nước được trị vì bởi hậu duệ của Đại pháp sư Nebulis. Theo lí thuyết thì lí do là vì mỗi người thuộc hoàng tộc ai ai cũng có một tinh linh mạnh mẽ.”

Ngời được cho là đứng trên đỉnh cao và hậu duệ trực hệ của Đại pháp sư Nebulis. Có nhiều hậu duệ của Nebulis thậm chí còn không thể dùng được tinh linh đạo sĩ khác để so sánh. Đó là lí do vì sao nghị viện Đế Quốc gán cho họ cái mác “tinh huyết” và đặc biệt cảnh giác với họ.

“Và ta phải bắt giữ một trong số các tinh huyết. Bình thường ta còn không nghĩ về điều đó.”

“U-un…Khó khăn nhỉ….đó có khi còn khó khăn hơn việc bắt 10 tinh linh đạo sĩ nữa.”

“Bỏ qua số lượng đi, có khi còn khó bắt hơn bắt giữ hàng ngàn người ấy.”

Khi vị đội trưởng rụt rè đáp lời, chàng xạ thủ nhanh chóng lắc đầu.

“Trong toàn bộ hàng trăm năm mà cuộc chiến này tiếp tục kéo dài, chưa từng có báo cáo nào về việc một tinh huyết bị bắt giữ.Từng đó thôi là đã cho thấy dòng máu của Nebulis nằm ở cấp độ sức mạnh khác như thế nào rồi.”

“Đó chính xác là lí do mà….”

Tiếp tục lời giai thích của Jhin, Iska lặng lẽ gật đầu.

Nếu như một tinh huyết bị bắt giữ, mình nghĩ cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis sẽ bị ép phải đàm phán hòa bình.

“Tôi đã nghe câu nói này cả nghìn lần rồi.”

“Hiện tại,cả Đế Quốc và Nebulis thậm chí còn không nghĩ đến việc đàm phán hòa bình.Nếu vậy,bắt giữ một V.I.P từ phía kia và sử dụng người đó để ép họ đàm phán hòa bình là ý của Iska.”

“Nhưng Jhin-kun?”

Vị đội trưởng nói với tông giọng có phần băn khoăn.

“Nếu một tinh huyết pháp sư bị bắt giữ thì có nhiều khả năng là Đế Quốc sẽ ở vị trí có lợi hơn.Chị không nghĩ Bát đại tướng sau cùng sẽ đưa ra một đàm phán hào phóng đến thế. Hơn cả việc một cuộc đàm phán hòa bình công bằng thì sẽ không có gì lạ nếu họ dọa sẽ xử tử con tin nếu phía kia không chịu chấp nhận đầu hàng vô điều kiện đúng không.”

“Đó là lí do tại sao Iska phải tự mình bắt giữ tinh huyết.”

“Đó là điều kiện để cho hai quốc gia có thể đàm phán hòa bình một cách công bằng nhất có thể. Nếu Bát đại tướng đưa ra sự lựa chọn như thế, Iska sẽ thả tinh huyết mà cậu đã bắt được.

“Dù sao thì cũng đã có tiền lệ với vụ việc một năm trước khi mà cậu ta phá ngục để thả một pháp sư rồi. Nếu như Iska dọa sẽ thả tinh huyết đi họ sẽ không dám nghĩ rằng đấy là một trò đùa đâu. Hơn nữa em còn phải giải thích chị đến khi nào nữa, đội trưởng?”

“A-ahahahah……Xin lỗi,chị kém khoản ghi nhớ lắm.”

Bị Jhin trừng mắt và vòng tay lại,đội trưởng Mimis cố làm cho nó qua đi với một nụ cười.

“Chị không thấy bất bình về mục tiêu bắt giữ ???

“Một khi Iksa-nii quyết định làm gì thì anh lại vô cùng bướng bỉnh về nó luôn.”

Nene lại bám vào lưng của Iska.

“Nhưng không sao cả,Nene sẽ cố hết sức bảo vệ Iska-nii.Khi nào Iska-nii gặp rắc rối,Nene sẽ hỗ trợ anh hết sức từ phía sau.

“Thôi được rồi,đi nào Nene.Để cái trò cô dâu với Iska đến khi nào ta quay về thủ đô Đế Quốc đi.”

“Ouch!Đợi chút đã,Jhin-nii-chan!”

Jhin nắm lấy đuôi tóc của Nene và bắt đầu đi.

“Anh giật tóc em ra mất…..”

“Nó không bị giật đâu.Tóc còn chắc hơn cả dây đồng cùng bề rộng đấy.”

“Em chưa từng nghe sự thật nào vô dụng như thế cả “

Vừa vuốt tóc của mình xuống,Nene bắt đầu bước đi một cách miễn cưỡng.Lúc đó ,đội trưởng Mimis gọi to để dừng họ lại.

“Từ từ Jhin-kun !Ta vẫn chưa liên lạc với phân đội ở tiền tuyến.Nếu ta đi hành động mà không báo trước thì họ sẽ nổi giận với ta đó.”

“Em đã làm việc đó rồi.Trong khi một ai đó một ai đó còn đang ngưỡng mộ các lò phản ứng năng lượng vũ khí cơ “

“Nhanh thế ư “

“Cả hôm qua và hôm nay đều không có trận đánh nào cả.Đội bắn tỉa đã xác định được nhiều trinh sát từ phía quân đoàn tinh linh nhiều lần nhưng có vẻ không có ai giống với pháp sư thảm họa băng giá.Họ nói thế.”

“Cô ấy có chắc là sẽ đến thật không?

Có khả năng là cô ta sẽ biểu diễn một đòn tấn công bất ngờ ngay thẳng vào lò phản ứng năng lượng.

Jhin bước đi xa hơn vào rừng cây.Ở hướng cậu đang đi là một chiếc xe quân đội được dấu trong bụi cây.

“Phân đội trên tiền tuyến nói rằng chúng tôi hoan nghênh tiếp viện.Chúng tôi muốn thỉnh cầu mọi người đến đây ngay lập tức. Đó là tình trạng mức độ cảnh giác đối với pháp sư thảm họa băng giá,Iska. Cậu bảo cô ta là một tinh huyết đúng không ?”

“Mình không nghĩ có gì nhầm lẫn ở đây đâu. Bát đại tướng đã xác nhận sự việc rồi.”

“Bọn này sẽ để cậu làm những gì cậu cần phải làm vì lợi ích của chính bản thân cậu. Nói cách khác,đánh bại một pháp sư.”

“Đó không chỉ là một pháp sư.Đó là hậu duệ trực hệ của Đại pháp sư Nebulis.Một”tinh huyết.”

“Có thể sẽ rất khó khăn,nhưng nếu chúng ta có thể bắt được Phù thủy băng giá thì đó có thể đóng vai trò then chốt trong việc đàm phán hòa bình đấy.”

“Mọi chuyện là như thế đấy.Nene,chuẩn bị xe đi.Chúng ta sẽ đi thẳng ra tiền tuyến.”

“Cứ giao cho em!”

Ngay sau tiếng hét của Jhin,cô ngồi ở ghế lái nắm lấy cần số.Cùng lúc đó,lốp xe bắt đầu quay với tốc độ chóng mặt.Chiếc ô tô chở bốn người họ lao qua con đường đầy cây cối với tốc độ khủng khiếp.

“Kyaaun!?”

Phát ra tiếng kêu giống như một con cún,đội trưởng Mimis nhanh chóng ngã về phía sau ghế.

“Nene-chan Nene-chan!? Lái xe cẩn thận hơn đi!”

“Ổn mà~ ổn mà~.Nene còn có thể lái xe khi nhắm mắt nữa cơ.”

“I’m begging you, keep your eyes open──!?”

“Chị xin em đấy,đừng có nhắm mắt──!?”

On top of visibility being poor through Nelka’s enormous trees and thickets, the tree roots sticking out of the ground made it extremely uneven. It couldn’t be helped that Mismis was panicking as the car was being recklessly driven down such a trackless path.

Việc có tầm nhìn kém khi đi qua những cái cây và bụi cây khổng lồ của rừng Nelka,cộng thêm cả việc những rễ cây nhô lên khỏi mặt đất không đồng đều.Cũng dễ hiểu khi Mimis hoảng loạn khi chiếc xe chạy ở trên một con đường như thế này.

“Đã lâu lắm rồi mình mới căng thẳng như thế này đây ….Có thật là em ấy điều khiển được không?”

“Không thể không quan tâm được nhỉ.”

Từ ghế sau,Jhin nói liên tục.Và trong khi đang chăm chú nhìn vào sâu trong rừng cây…

“Bởi vì bị bắt giam,cơ thể của Iska đã bị cùn đi.Tôi cũng đã rời khỏi đội và Nene cũng đã gần như nghỉ hưu và kiếm tiền bằng những công việc làm thêm.Gíac quan về chiến đấu của chúng ta đã cùn đi rồi.Với cái tình trạng đương nhiệm như thể đang dưỡng thương như thế thì ta có thể đấu lại được pháp sư thảm họa băng giá không?”

“…..U-um”

“Em đặt niềm tin ở chị.Chính tại những chỗ như thế này thì đội trưởng mới có thể phô diễn được những kĩ năng của mình.

Iska trao cho nữ sĩ quan ở ghế trước một cái gật đầu đầy tin tưởng.

“Jhin,Nene và em không quen hành động như một đội nhưng đội trưởng Mimis thì khác.Em tin vào khả năng đưa ra chỉ thị và cùng lúc bám vào nhiệm vụ của chị.”

“Mọi chuyện là thế đó.À thì cứ đợi và xem đi.Chị cứ để trận chiến với tinh linh đạo sĩ cho bọn em,chị chỉ cần đứng phía sau ra chỉ thị là được.”

“Jhin-kun! Iska-kun!”

Vị đội trưởng vừa sụt sùi vừa gạt đi nước mắt của mình.

“Chị thấy hạnh phúc quá.Cả hai em giờ đã trở thành người lớn rồi...Đặc biệt là Jhin-kun,chỉ sau một năm mà em đã trở thành một câu bé tốt bụng rồi?

“Chỉ là em lo rằng chị sẽ bị đuổi theo rồi vác súng đi bắn lung tung thôi.Sẽ tốt hơn nếu đội trưởng đưa ra chỉ thị từ phiá sau còn hơn là bị ăn đạn lạc rồi chết tươi vì một người đáng ra là đồng minh đó.”

“Mukiii─!?”

Đội trưởng Mimis đánh Jhin từ ghế khách.Quan sát cuộc đấu đá từ phía bên họ,Nene quay sang phía họ từ phía ghế lái như đang tận hưởng nó.

“Jhin-nii chan,kể cả khi anh nói những lời như thế,khi đội bị giải tán và đội trưởng mất tinh thần,không phải Jhin-nii chan là người đã đến chỗ Nene và nói “Đưa cô ngốc đó đi ăn thịt nướng và giúp chị ấy vui lên đi.”

Jhin có vẻ như muốn bảo em ấy nhìn về phía trước trong khi lái xe,nhưng dù muốn nói vậy,Jhin kiềm chế lại.Và rồi....

“Nhảy ra!

Cả Iska và Jhin,người đang ngồi trên ghế sau đứng dậy khi hét lên như thế.

“Eh!? Eh!?”

“Đội trưởng,giữ chặt vào.”

Nene nhảy ra khỏi xe trong khi giữ chặt lấy Mimis.Jhin thoát khỏi xe từ ghế bên phải trong khi cầm theo khẩu súng ngắm và xác minh rằng mọi người đã di chuyển cả rồi,Iska cũng đã nhảy ra từ ghế bên trái.Ngay sau đó,chiếc xe quân đội cứng cáp đã bị ngọn lửa nuốt chửng.

“Có phải đó là Tinh linh đoàn không ?”

Vừa xoay người và quay tròn trên không trung,Iska hạ cánh bằng đầu gối xuống mặt đất trong khi rút hai thanh kiếm ra khỏi bao ở phía sau thắt lưng.Theo sau đó,Nene và Mimis hạ cánh ở phía sau cậu.

“Không thể thế được !? Đây vẫn là địa phận của đế quốc đó !”

“Hàng phòng thủ ở tiền tuyến đã bị chọc thủng rồi.Đây chắc chắn có mặt một tinh linh đạo sĩ mạnh mẽ ─Nene.”

“Iska –nii,thiết bị liên lạc được bật lên rồi!”

Nene nhấn cái thiết bị liên lạc có độ lớn bằng một bàn tay vào tai.

“Có một yêu cầu tiếp viện đến tất cả các đơn vị đến từ đội liên lạc với doanh trại Nelka.

“....Ta chậm chân rồi à.Đòn tấn công bất ngờ là một chuyện nhưng nếu ta không kìm hãm tiền tuyến lại thì một số lượng lớn các tinh linh đạo sĩ sẽ xô vào dồn dập đó.”

Ngay khi Jhin đáp xuống cậu ngay lập tức mở chốt an toàn của khẩu súng trường ở trên vai trái và bụi cây phía sau rung lên dữ dội.

“Jhin,lùi lại!”

Cùng lúc đó một bức tường lửa đến từ phía sau Jhin.Và ngay lập tức ,Iska sử dụng hắc kiếm cắt đôi bức tường thành hai nửa.....

“.....Hắn ta chém đứt ngọn lửa của tinh linh ư !?”

Hai tinh linh đạo sĩ nhảy ra từ những bụi cây.

Nebulis tinh linh đoàn.

Họ mặc những bộ đồ màu xám được dệt với sợi kim loại trong một khoảng thời gian ngắn,nó là bộ đồ có khả năng chống chịu một loạt đạn súng máy.Chỗ nối giữa phần bọc thép lại còn không to hơn một cm.Nếu bắn trật điểm nối,kể cả khẩu súng ngắm của Jhin cũng không có nhiều tác động.

“H-hai tinh linh đạo sĩ !?Mọi người cẩn thận !”

“Em có thể chỉ ra được điều tương tự bằng cách nhìn vào hai người họ.Thay vì cảnh báo bọn em thì chị tự lo thân mình đi.Còn nữa,chị cũng đừng có nói to chỉ dẫn như thế,chị sẽ tiết lộ ai là đội trưởng liền đó.Với lại –“

“Chị không cần một tràng châm biến của em !?”

“Thế thì im lặng và lùi lại đi.”

Liếc nhìn Mimis gần như sắp khóc ở phía sau,Jhin chĩa khẩu súng trường vào hia tinh linh đạo sĩ,những người thậm chí còn không cách hơn 10m.Thay vì tiếp tục nhiếc móc Mimis,Jhin không do dự mà bóp lấy cò súng.Viên đạn được bắn ra ở cự li gần.Và bất kể điều đó,hai tinh linh pháp sư còn không di chuyển dù chỉ một ít.

-Viên đạn dang lơ lửng giữa không trung.

Dừng viên đạn như thể thời gian đã ngừng trôi,nhiều giây sau đó,viên đạn được sử dụng với toàn bộ động năng kèm theo nó nhẹ nhàng rơi xuống mặt đất.

“Đúng như mình nghĩ? Sau cùng thì họ cũng đã làm một vẻ mặt điềm tĩnh kể cả khi có một khẩu súng chỉ về phía họ mà”

Jhin cau mày với người đàn ông mà đã không di chuyển tí nào.

“Vậy ngươi là lá chắn của bạn ngươi à? Một tinh linh của gió đúng không?Viên đạn đã lơ lửng đó đã bị làm mòn đi một chút.Đó cũng cùng một hiện tượng khi một viên đạn bị đẩy lùi bởi một bức tường gió khi nén lại.Và còn nữa,người phụ nữ kia có hỏa tinh linh và là người đã biến chiếc xe của bọn này thành đồ bỏ đi.”

Hai tinh linh đạo sĩ đứng trong yên lặng.

Đúng,họ là những tồn tại bất bình thường mà Đế Quốc kinh sợ như pháp sư và thuật sĩ.Họđã được ban tặng những tinh linh nắm giữ sức phá hủy kinh hoàng đủ để đánh sập một tòa nhà của Đế Quốc và có thể tạo nên một bức tường phòng thủ có khả năng làm cho các loại đạn trở nên vô dụng.Kể cả duy nhất mỗi Nebulis tinh linh đoàn có sức mạnh để phá đổ tiền tuyến của Đế Quốc.

“Thật là cô đơn quá đi.Tiếp viện của Đế Quốc chỉ có bốn người thôi à ?”

Người phụ nữ với mũ trùm đầu che đi đôi mắt nói với tông giọng chế giễu.

“Giờ thì.Hãy nhanh chóng dọn dẹp bọn này và nhanh chóng đánh bại đơn bị tiếp theo thôi?

Mặt đất quằng quại,cùng với một tiếng uỵch to,mặt đất sụp xuống và các thành viên của tinh linh đoàn cứ thay nhau nhảy ra.

“Ngươi có thể tùy ý chọn đầu hàng hoặc bị tiêu diệt.”

“Eh?S-sao.....Từ khi nào mà lại đông như thế này rồi !”

Có tám người đứng ở mọi hướng xung quanh và hai người đứng phía trước họ.Khi thấy có người xuất hiện,biểu hiện của Mimis trở nên tái xanh.

“Jhin-kun, Iska-kun!”

“Aaahh....Tinh linh hệ thổ à? Hiểu rồi,nếu bọn ngươi đi xuyên qua lòng đất thì bên này sẽ không thể cảm nhận được sự hiện diện của bọn ngươi huh.”

“Đó là một tinh linh thuật diện rộng trong số họ có một tinh linh đạo sĩ mạnh.”

“Sao hai ngươi lại có vẻ bình tĩnh đến thế hả !?”

“Bọn tôi là gì thì cũng đoán được trước rằng sẽ có vài sự kiện như thế này sẽ xảy ra rồi.─Iska.”

Jhin trả lời đơn giản và nhanh chóng trao đổi ánh mắt với Iska.

“Mấy thanh tinh kiếm mà Bát đại tướng đã tịch thu từ cậu,cậu không có đang cầm đồ giả đâu đúng không ?”

“Đây là đồ thật.Chỉ cần cầm kiếm trên tay thôi là mình biết rồi.”

“Thế,cậu có chém hạ được hết bọn họ không ?”

“Nếu cảm giác trở lại như cũ thì được.Giờ thì hơi khó.Thế đấy,nhờ cậu âm thầm cho mình mượn sức mạnh cái.”

Iska chuẩn bị hai thanh kiếm và bước lùi lại.Sau đó cậu quay lại phía cô gái,người đang tiến lên phía trước.

“Nene”

“Thông tin vị trí,chuyển giao hoàn tất─”

Cô gái trẻ với tóc đuôi ngựa giơ lòng bàn tay trong không trung.

Trên ngón tay của cô ấy là một chiếc nhẫn cơ khí.Và vào thời điểm tinh linh đoàn nhận ra điều đó thì loạt đạn đã được bắn đi.

“Vệ tinh ‘Star of Tetra Byblos’,bắn lựu chống tinh linh.”

Những trái lựu đạn rơi từ trên cao xuống.Phát bắn từ trên cao đã làm gãy những cây Nelka và tỏa ánh sáng cùng chấn động vào không gian xung quanh tạo nên một đám bụi lớn trên mặt đất.

“Ca....!”

Do bị bất ngờ tấn công từ trên cao,những tinh linh đạo sĩ quỵ gối xuống.Chiếc vệ tinh hiện đại đang trôi lơ lửng trên bầu trời là thứ mà Ban phát triển vũ khí uy tín của Đế Quốc đã phóng trong quá khứ và được giao lại cho Nene với mục đích thử nghiệm.

-Vũ khí chống tinh linh

Sử dụng bước sóng để khiến tinh linh bị mất phương hướng trong hai giây,vùng ảnh hưởng của nó lên tới 30 mét.Và trong đúng hai giây ấy,Iska di chuyển.

“Năm tên bên phải.”

Hét lên với Jhin,Iska vòng sang bên trái.Và chỉ với một nhịp thở,cậu thu hẹp khỏang cách với những tinh linh đạo sĩ đang bao vây họ.

“Ngươi chỉ là một tên lính quèn của Đế Quốc thôi mà....!Chỉ tại bọn ta bị bất ngờ thôi.”

Hét lên đầy giận dữ,tinh linh đạo sĩ nhảy ra khỏi đám bụi,một ánh sáng đỏ bập bùng nổi lềnh bềnh từ phần khủy tay bị lộ của người đàn ông.

Ánh sáng của tinh linh-nó là bằng chứng rằng một người được ban tặng cho một tinh linh.Bộ phận nơi ánh sáng tinh linh xuất hiện thì mỗi người mỗi khác và tinh linh được ban tặng ấy càng mạnh thì hoa văn của ánh sáng càng phức tạp và càng lớn.Chính vết bớt báo điềm gở ấy là một trong những lí do vì sao họ bị miệt thị như pháp sư và thuật sĩ ở Đế Quốc.

“Hơn nữa,ngươi thậm chí còn chẳng cầm súng nữa? Ngươi có bị điên không đó !?”

Không đáp lại câu hỏi,Iska tiến lên xa hơn về phía trước.Đẩy cơ bắp của mình đến cực điểm,cậu khả thi hóa việc di chuyển về phía trước trong khi giữ vững tư thế mà tốc độ không bị ảnh hưởng mặc dù cả hai tay đều có kiếm.

“Đồ khốn!”

Ngay lập tức,Iska thu hẹp khoảng cách giữa họ lại trong tầm kiếm và tinh linh đạo sĩ chuẩn bị phòng thủ.Anh ta không thể tránh khỏi sự tiến công của Iska.Và có lẽ anh ta đã nhận biết được sự thật đó,anh giơ tay tay phải rời ảnh tinh ở trên nó cao quá đầu khi chuẩn bị can thiệp vào đòn tấn công.

-Ánh sáng đỏ của tinh linh sáng lên rực rỡ.Và xung quanh tay phải của anh ta xuất hiện những tia lửa đỏ lấp lánh.

“Oh hỡi hỏa tinh linh của ngọn lử cuồng nộ...”

“Hệ lửa huh?”

“Nổi lên!”

Những tia lửa xuất hiện dày dặc ở phía trên Iska trong nháy mắt.Chúng tạo nên một quả cầu lửa khổng lồ và lao xuống.Iska rồi sẽ bị đánh bại khi bị nhấn chìm trong ngọn lửa-Cái tương lia đang lướt qua ý nghĩ của tên thuật sĩ bị nhấn chìm trong tiếng hét của một pháp sư khác.

“Không đuợc!Đằng sau-”

“....Gu....”

“Thế nhưng lời cảnh báo của cô quá chậm.Tên tinh linh đạo sĩ lặng lẽ ngã xuống.

“Nhưng tinh linh hệ hỏa là một trong những tinh linh có mức đe dọa cao hơn cho Đế Quốc.Ngoài việc đốt cháy qua lớp áo giáp,nó còn khiến cho thuốc súng và vũ khí trong kho bắt lửa.Nhưng nó lại có điểm yếu là quy mô và hướng đi của ngọn lửa có thể đoán trước được từ những bụi tro sinh ra từ nó.Trước khi nó được hoàn thành thì ta chỉ cần tránh khỏi hướng đi của nó là được.”

Iska đứng phía sau người đàn ông đã ngã xuống.Trước khi ngọn lửa có tác dụng,cậu tiến lại phía một bên sườn và dùng cán kiếm đánh mạnh vào phía sau đầu.

“Ngươi bảo là cảm nhận đòn tấn công trước khi nó được gọi ra...khi đố còn chưa đến một giây nữa mà.”

“Điều đó có nghĩa là tôi đã được huấn luyện để làm được những việc như thế .”

“L-lùi lại!”

Nữ pháp sư với một ảnh tinh màu lục ở trên gáy-Nữ tinh linh đạo sĩ đẩy tay về phía trước với biểu cảm đầy giận dữ.

Tinh linh của gió.

Kể cả trong số những tinh linh được gộp hết lại vào một vùng lãnh thổ kia,chúng được phân loại dựa trên sức mạnh của tinh linh gồm từ “làn gió nhẹ” cho đến cuồng phong.Hơn thế nữa,những cá thể này tồn tại những cá thể phụ như lưỡi kiếm của gió,nên cho đến khi nhận đòn từ một tinh linh,một người không thể nào xác định được bản chất của tinh linh đó.Thế nhưng với Iska,chỉ cần biết đó là pháp sư hệ gió đã là quá đủ rồi.

“Ngọn gió được sinh ra từ tinh linh hệ gió là vô hình.Trái với hoả tinh linh để lộ sức mạnh trong khi được kích hoạt,khó có thể phản ứng lại đòn tấn công của nó... nhưng

Iska lách qua bàn tay đang đẩy về phía cậu,Iska dừng ở ngay trước dưới chân người phụ nữ chỉ trong nháy mắt.

“Có một khoảng khắc trước khi ngọn gió nổi lên!”

Thud…

Lòng bàn tay ngắm vào phần cằm hoàn toàn không có phòng bị và bắn thẳng lên như một vệt mờ.

“────”

Trước khi cơn gió kịp thành hình,nữ pháp sư đã bất tỉnh.Vì người có nghĩa vụ như một vật chứa không đưa ra mệnh lệnh nên tinh linh dưới quyền cô cũng trở nên im lặng.Tất cả những gì chạm vào Iska là những làn gió nhẹ thổi qua được sinh ra từ tàn dư sức mạnh của cô.Hai người gân như chỉ phản ứng được chút ít đã im hơi lặng tiếng rồi.

Chỉ còn lại ba người và toàn bộ cũng đã bị Iska dùng kĩ năng của mình đánh cho mất ý thức.

“Jhin,bên cậu thế nào rồi?”

“Xong cả rồi.”

Phía sau cậu,cậu xạ thủ tóc bạc gác súng dưới đất.Từ trong đám bụi bị Nene tung lên,toàn bộ tinh linh đạo sĩ đang khuỵu gối vừa bị bắn vào phần nối giữa những bộ giáp của họ và ngã bịch xuống.Dù rằng phần yếu nhất của bộ giáp đã được che lại.Đầu nối ở trên bộ giáp đáng lí ra đã hoàn toàn được che đi gần như không thể thấy được.Không nói quá khi bảo rằng sự khéo léo được dùng để bắn những phát bắn chính xác ấy trúng vào mối nối đã vượt qua cả phép thuật và có thể được gọi là phép màu.

“Fueeh....Vẫn như thường lệ nhỉ.Jhin-kun và Iska-kun ấy.”

“Đó là vì ta vừa có cuộc đấu mắt với chúng cho đến khi lựu đạn của Nene rơi xuống.Tòan bộđiều em làm là nhớ vị trí của chúng và bắn khi bụi phủ lên hết.Nếu chị thích thì em còn làm được khi nhắm tịt mắt nữa cơ.”

Jhin sạc lại đạn cho khẩu súng và chỉnh lại tư thế khi đội trưởng Mimis ngơ ngác nhìn cậu.

“Eh? Ý chị là đầu nối giữa bộ đồ.Kể cả khi nó mỏng như thế...”

“Em là một thiện xạ.Việc em không làm được chừng đó là không thể chấp nhận được.”

Đó là nhiệm vụ của Jhin như một lính bắn tỉa khi sử dụng đòn mở màn tạo ra bởi đòn diện rộng của Nene mà đã làm chúng rối loạn đội hình và kết thúc chúng.Sẽ là cả một vấn đề nếu để chúng phát hiện được sự hợp tác của họ.

Nếu chúng ngắm vào Nene hay Jhin đầu tiên hoặc tập trung hỏa lực vào đội trưởng Mimis thì mọi chuyện sẽ khác hoàn toàn.Việc sử dụng mồi nhử để thu hút sự chú ý là cực kì cần thiết.Đó là nhiệm vụ của Iska khi một mình tấn công tinh linh đoàn và kéo toàn bộ đòn tấn công của tinh linh thuật sĩ về phía cậu với một đòn liều lĩnh.

“Nếu đây là một năm về trước thì ta đã có thể giao toàn bộ chỗ này cho Iska và đi trước rồi.”

Jhin nhìn xuống tinh linh đoàn đã ngã xuống.

“Một trận chiến đối đầu với một kẻ cuồng chiến ghét chiến tranh phải không.”

“…”

Kể cả khi hai người không nằm trong vùng tấn công của Nene phản công,toàn bộ cả năm tinh linh đạo sĩ đã bị đốn hạ và bị đánh cho bất tỉnh bởi Iska.Hơn thế nữa,cậu làm điều đó mà không cần đến súng ống,thứ được coi như là biểu tượng của Đế Quốc bây giờ.

Hiện thân của sự tàn sát,một vị thần hung bạo.

Chúng là những biệt danh được đặt cho cậu từ những tinh linh đạo sĩ đã chứng kiến cái cách mà Iska tiến vào chiến trận mà không hề sợ chết.

-Đó là lí do cậu là một kẻ cuồng chiến ghét chiến tranh.

Cậu mong muốn cuộc chiến này dừng lại hơn ai hết.Đồng thời cũng chính vì lí do này mà cậu đứng trước tát thảy mọi người trên tiền tuyến khi cậu ra trận,rằng cậu bắt giữ tinh linh đạo sĩ một cách có hệ thống,rằng cậu sẽ bắt được tinh huyết và rằng cậu sẽ dùng nó như con tin để làm cho Cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis đồng ý những cuộc đàm phán hòa bình.

“Sau cùng thì phải có người đứng ra hứng chịu sự ghét bỏ thôi.”

Kẻ có cấp bậc cao hơn của Đế Quốc,người có quyền lực sẽ cau có với cậu.Cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis cũng sẽ tự nhiên mà đối xử như kẻ thù không đội trời chung.

“À thì,mình cũng đã được sư phụ bảo phải chuẩn bị nhận sự căm ghét từ cả hai phía.”

Tra lại kiếm vào bao,Iska quay lưng đi.Sự quyết tâm bây giờ của cậu đã thành hình từ cái lúc cậu nhận lấy tinh kiếm từ sư phụ của cậu.

“Uuuuuun...Chị muốn bắt họ lại nhưng ta cần phải gấp rút ra tiền tuyến ngay lập tức.

Đội trưởng Mimis nhìn những tinh linh đạo sĩ đang nằm dưới mặt đất.

“Hãy để cho trung đội từ căn cứ chiến lược đưa họ về được không? Nene-chan,nhờ em cả đó.”

“Rõ rồi.Vậy thì em sẽ liên lạc với họ nha? Những chiếc còng hãm sức mạnh của họ đáng lẽ còn được chất sau xe nhưng vì cái xe đang cháy ,em không biết liệu ta có lôi được chúng ra không nữa~.”

Nene dùng chân chỉ về phía chiếc xe quân sự đang bốc cháy.Vị kĩ sư thực địa tiến vào bước về phía trước.Và ở phía đầu đối diện với bàn chân của cô,một tiếng nổ đầy bạo lực đánh vào cô.

“K-kya!?”

Nene hét lên một tiếng nhỏ khi cô ngã nhào.Tiếng gầm như sấm ấy thậm chí cao hơn cả tiếng thả bom khi nãy của Nene,và trong chớp nhoáng,mặt đất bắt đầu nhô người lên.

.....Động đất,không phải,một thứ gì đó khác hẳn ?

.....Các chuyển động kì quái của mặt đất là sao

“Ta sẽ không để ngươi đưa họ đi đâu !”

Một giọng phụ nữ run vì giận dữ len lỏi qua rừng cây.

“Những người đó là những đồng đội đáng tự hào của Nebulis.Đừng có chạm tay vào họ,lũ chó của Đế Quốc.”

Mặt đất của khu rừng trồi lên.Một lượng lớn đất đá và cây cỏ tập hợp lại như thể nó có mục đích và tạo thành hình người đồng thời có vẻ như đang che chắn cho những tinh linh đạo sĩ đã ngã xuống.

“Thổ hệ tinh linh ?”

“Một Golem à? Hơn nữa,cái tốc độ tạo hình của nó cũng nhanh nữa.”

Nene hét lên một tiếng trong khi Jhin lầm bầm.

“Lạ thật.Nếu chỉ nhìn qua không thôi thì chẳng khác gì một trung đội bình thường.Nhưng tinh linh đoàn lại hoàn toàn bị hạ trước khi ta tới nơi.”

Con Golem gạt đổ cây khi nó hiện ra.Đứng trên vai của nó là một người phụ nữ trẻ với mái tóc màu nâu nhạt được buộc hai bên.Cô không mặc bộ quân phục của tinh linh đoàn từ Cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis mà là một cái tạp dề của hầu gái cùng với chiếc váy nhìn đủ dài để phần viền của nó chạm mặt đất.Nhìn qua thì nó không có vẻ như được sử dụng để chiến đấu,nhưng....

“Lộ ra.”

Theo lời cô,mặt đất rung lên và ánh mặt trời mới lúc trước đang sưởi ấm Iska giờ dã bị che đi.Con Golem thứ hai.Một nắm đám khổng lồ vung xuống đầu Iska.

“Ta sẽ bắt đầu với tên này.”

“Iska-kun ?”

Mặt đất lõm xuống.Trong tầm nhìn nơi hầu hết cây Nelka đã bị nhổ ra,con golem đầu tiên bị nứt ra cùng với một tiếng cách.

“-Đội trưởng.”

Con golem đầu tiên vỡ vụn ra cùng một âm thanh khô ráp.Cử động cổ tay của con golem đã bị phá hủy,Iska đối mặt với nữ tinh linh đạo sĩ trên vai của con golem còn lại với thanh kiếm đen trên tay.

“Em sẽ lo việc này.Chị hãy đưa Jhin và Nene tiến đến chỗ hẹn đi.Hãy ưu tiên viếc củng cố tiền tuyến.”

“Eh…Nhưng.”

“Cô ấy là một tinh linh đạo sĩ khá mạnh.Kể cả là với bốn người thì cũng sẽ tốn ít thời

gian.”

Quay lưng lại với ba người kia,Iska đan chéo hai thanh kiếm của mình và vào thế.Quyết định của vị đội trưởng nhanh chóng được đưa ra ngay sau đó.

“C-chị biết rồi.Em hãy cẩn thận đó.”

Mimis chạy với tất cả những gì cô có với những bước chân nhỏ nhắn khi Nene và Jhin đuổi theo cô.Nữ tinh linh đạo sĩ được ban cho thổ hệ tinh linh thậm chí còn không hề nhìn ba người kia rời đi.

“Cô không đuổi theo họ à?”

“Oh có chứ.Sau khi ta chăm sóc ngươi và giải cứu những người đồng đội của ta,ta sẽ dành thời gian và làm thế.

Cô ấy có một ánh mắt và tông giọng lạnh lẽo.Cái cách mà cô nhìn một người lính của Đế Quốc là hình tượng của sự tồn tại được biết như pháp sư mà đã bị tẩy chay và kinh sợ vởi toàn Đế Quốc trong quá khứ.

“Tài năng để cắt rồi con golem đầu tiên.Ta hiểu rồi,đó là lí do vì sao ngươi nghĩ rằng mình có thể tự ngăn ta lại à?”

“Nếu đúng vậy thì sao?’

“Đừng có tự phụ tên bộ binh kia.”

Một sự hiện diện quằn quại xuất hiện phía sau cậu.Khi Iska quay lại,thứa lọt vào tầm mắt là một nắm đấm.Nó là nắm đấm đáng lẽ ra phải bị phá nát rồi.

“Nó tái tạo lại?’

“Nó được làm bằng đất.Miễn là ta ra lệnh cho nó giữ hình dạng thì có thể coi con golem như một người lính bất tử.”

Thế nhưng,lí doi Iska mở to mắt kinh ngạc là vì một điều hòan tòan khác.Sự tái tạo quá nhanh.Theo lí thuyết thì một phần khổng lồ có thể được tái tạo của một tinh linh hệ thổ.Tuy nhiên trong thực tế,nó không phải là một điều gì đó đơn giản và nhanh chóng được hoàn thành như thế.

….Một lượng lớn đất đá đang được điều khiển từ xa với trình độ như thế.

….Sức mạnh của thổ tinh linh cùng với kĩ năng của một tinh linh đạo sĩ không phải là một thứ gì đó có thể nhạo bang được.

Nắm đấm không lồ ấy lướt qua mái tóc ngắn của Iska.Ngau lập tức,cậu nhảy ngược lại để tránh nó.Thấy cậu làm vậy,nét mặt điềm tĩnh của nữ pháp sư méo đi trong sự tức giận.

“Những chuyển động đó thể hiện rằng ngươi quen với đòn tấn công từ tinh linh đạo sĩ.Liệu có khi nào ngươi là Thánh tướng….lực lượng mạnh nhất của Đế Quốc?”

“Tôi chỉ là một người lính bình thường thôi.:”

Tận dụng lực nhảy của cậu,Iska đá vào thân cây và quét sạch đống bùn đang bám vào đế giày của cậu

“Tôi ngạc nhiên đấy.Khi thấy cô biến mặt đấy thành đầm lầy như thế.”

Cô không những điều khiển riêng biệt nắm đấm của con golem.Trong chớp mắt,cô thậm chí còn lập kế hoạch để cản cử động của Iska bằng cách biến mặt đất bên dưới chân cậu thành một đầm lầy.Cô ấy dang cố chặn kẻ địch của mình trong khi tấn công cậu với năm đấm của con golem-

Kế hoạch của cô thật tuyệt vời nhưng điều duy nhất cô tính sai là phong cashc võ thuật khác thường của Iska.Mặc cho của dộng của cậu bị ghìm lại bởi bùn quanh chân thì tốc độ của cậu vẫn vượt qua con golem

“Cho tôi hỏi một điều.”

Từ phái bên kia của mặt đất đã bị biến thành đầm lầy,Iska thủ thế để đối đầu cơi thổ tinh linh đạo sĩ.

“Tôi nghĩ là không phải đâu,nhưng liệu có khả năng nào cô là tinh linh đạo sĩ được biết như pháp sư thảm họa băng giá không?”

“….Ha.”

Câu trả lời của cô là một nụ cười khinh bỉ.

“Tin vào những gì ngươi muốn đi.”

Mặt đất quằn quại như một sinh vật sống.Con golem thứ ba sao ?Đối lập với những gì Iska chuẩn bị đối phó với.Một thứ gì khác đâm xuyên mặt đất và bay ra.

-Một ngọn giáo bằng đất.

Hàng tá những ngọn giáo bay ra từ mặt đất với một lực bắn kinh hoàng và bắn lại về phía Iska.

“Fuu….”

Với một cú nhảy duy nhất,Iska nhào lộn lên cao hơn cả chiều cao của con golem.Và cùng

thanh tinh kiếm bên phải,Iska chém những ngọn giáo bằng đất đang bay tới.

Với một đường kiếm duy nhất.

Trong những ngọn giáo ở trên đường đi của cậu,cậu chỉ cô lập những cái mà nằm trên đường mà cậu có thể chặn cậu lại ngay lập tức.Với duy nhất một đường kiếm từ thanh hắc kiếm cậu cắt bỏ chúng.

“…Ngươi chém một tinh linh thuật ư!?”

Sự hoang mang lẫn vào giọng nói của nữ pháp sư.Mặc dù những ngọn giáo bằng đất ấy được tạo với tinh linh nhìn thô sơ,trên thực tế,khác với con golem tạo bởi đát cứng,những ngọn giáo ấy được tạo ra với số kim loại từ dưới lòng đất.Nếu cậu bát cẩn nghĩ rằng chúng có thể cùng sức mạnh với con golem,cơ thể Iska có thể đã bị đâm xuyên qua.Thế mà cậu chém chúng xuống với một đường kiếm.Trên hết,chúng không phải bị phá hủy mà bị chém ngọt là đôi bằng một điều mà phải gọi là tuyệt đẹp.

“Tên khốn,thanh kiếm đó là là sao vậy?”

“-một thanh tinh kiếm.”

Nó chính là lí do quyền lực cao nhất trong Đế Quốc,Bát đại tướng, để ý đến người lính tên Iska.Lẽ đương nhiên là tài năng kiếm thuật của Iska như một kiếm sĩ cũng được chú ý,nhưng vẫn còn đó đôi kiếm mà Iska thừa kế từ sư phụ cậu.

“Thanh hắc tinh kiếm có sức mạnh để cách ly những vì tinh tú.Miễn là thời gian và địa điểm của đường kiếm là chính xác,nó có thể cắt đứt sự can thiệp của bất kì mọi tinh linh.”

“Cách ly sự can thiệp của tinh linh….Haa,ngươi nghĩ ta sẽ tin vào lời nói dối đó à?Nếu một thứ như thế tồn tại,nó đã được sản xuất với số lượng lớn bởi Đế Quốc rồi.”

“Nó không thể sản xuất được.Cái này là sản phẩm duy nhất.”

“Và thế là một tên bộ binh quèn lại sử dụng nó?”

“Nó không được cung cấp bởi Đế Quốc mà tôi đã nhận nó từ sư phụ dạy kiếm thuật của tôi.”

“……”

Cô gái nhìn thanh tinh kiếm với ánh mắt khó chịu.Dù cô tháy khó tin nhưng cô có thể nói

rằng cậu không hề nói dối.Nó thể hiện qua dôi mắt của Iska.Hơn nữa…..

“Vậy,thanh kiếm màu trắng kia có tác dụng gi?”

“Cô thông minh thật.”

Nghe thấy sự hiểu biết của tinh linh đạo sĩ,Iska thật lòng khen ngợi cô.

“Tôi không có dự định nói cho cô biết.Aah,nhưng nếu lấy nó làm con bài để thương lượng thì lại là chuyện khác.Tôi sẽ không ngần ngại nói cho cô biết nếu cô chỉ tôi chỗ của tinh linh đạo sĩ được biết đến như pháp sư thảm họa băng giá.”

“….Im lặng đi tên bộ binh khốn nạn kia !”

Một bên lông mày của cô gái giật ngược lại và cái miệng nhỏ nhắn mở to ra cùng một tiếng gầm.

“Một tên khốn như ngươi thậm chí còn không được phép nhìn lên hình dáng của ngài ấy.”

“Biết mà.”

Đánh cho đất dinh trên kiếm rơi ra,Iska chạy về phía tinh linh pháp sư.

“Dù vậy,tôi có công chuyện với pháp sư thảm họa băng giá.”

“Đừng có đùa với ta.”

Sự bình tĩnh của cô gái đã sụp đổ.

“Ngươi định chịu đựng với một thanh kiếm đến khi nào hả !?”

Cơ thể của con golem thứ hai vỡ vụn thành từng mảnh nhiều vô số kể.Hơn thế nữa,những mảnh vun đất đá cô đặc lại trên không trung và trở thành những ngọn giáo bằng đất như lúc trước và treo lơ lửng phía trên đầu Iska.Thậm chí còn chẳng thèm nhìn chúng,Iska đẩy lùi chúng với thanh hắc kiếm.Cậu không cắt chúng.Cậu quyết định làm chúng chệch

hướng chúng về lại chính chỗ của nữ tinh linh đạo sĩ.”

“Vô lí !?”

Cô gái được gọi là pháp sư nhảy khỏi vai của con golem.Trong khi sự chú ý của cô tập trung vào ngọn thổ thương vừa sượt qua má cô,Iska đã rút ngắn được khảong cách giữa hai người lại.

“Qúa chậm.”

Khi cô gái quay lại,thanh kiếm đã ấn vào cổ của cô.

“....!Ngươi là thứ quái gì vậy?”

Khuôn mặt của cô gái nhuộm đỏ trong sự nhục nhã và cú sốc khi cô cắn vào môi.Cô có hơi thấp hơn Iska.Ngay cả khi cậu nhìn thấy cô ấy từ xa, cô gái trông có vẻ là một người hầu xinh xắn và mảnh khảnh.

Có lẽ cô ta cùng tuổi với mình? Suy nghĩ đó đột nhiên sượt qua tâm trí cậu.Sau khi gạt bỏ ý nghĩ vu vơ đó,Iska cất tiếng.

“Mau nói cho tôi biết vị trí hiện tại của đồng đội cô.”

“Ngươi sẽ làm gì nếu ta từ chối ?”

Nữ pháp sư cười khúc khích.

“ Giết ta đi.”

“…Giết cô?”

Việc cô nói ra những lời như thế là nằm ngoài mong đợi của cậu,Iska vô thức lặp lại lời cô.

“ Cứ giết ta đi.Tinh linh đạo sĩ bọn ta hoàn toàn khác với lũ chó săn khốn khiếp của Đế Quốc.Nếu bị bắt làm con tin,bọn ta thà chọn cái chết còn hơn.”

“Ah...Um,không...”

“Cứ tự nhiên mà cố gắng và bắt ép ta đi,tra tấn hay bắt giam ta.”

Những toan tính của cậu đã hoàn toàn bị sai lệch.Đó là tình trạng thật của tâm trí Iska.Mục tiêu duy nhất của Iska là pháp sư thảm họa băng giá.Kể cả khi cậu bắt ngẫu nhiên một pháp sư khác,nó sẽ chỉ khiến pháp sư của thảm họa băng giá cẩn trọng hơn thôi.

“Sao vậy?Giết ta đi!”

“….”

Cậu không chắc mình nên làm gì.Cậu có nên bắt giữ cô tại đây? Hay cậu nên làm cô bất tỉnh và để cô lại cho đội khác xử lí? Trong một khoảnh khắc sự tập trung của Iska bị cuốn đi khỏi cô….

“Ngươi can đảm khi dám để ý lung tung trước mặt kẻ địch đó…Ngươi toàn sơ hở!”

Cô gái xé rách chiếc váy.Không.Từ ban đầu,có thể đoán rằng bộ đồ của cô nó có mục đích đặc biệt trong chiến đấu.

“Sử dụng quần áo để đánh lạc huớng!?”

“Ngươi nghĩ rằng ta sẽ thật sự bị dọa đến mức không di chuyển được nếu ngươi dí kiếm vào mặt à?”

Chiếc váy bị xé ngắm thẳng vào thanh kiếm của Iska và quấn lấy nó trong khi phần còn lại được dùng để che mắt cậu.

“Ta là người hầu và là bảo vệ của Alice-sama. Ta đã quen với chiến đấu tầm này rồi.”

Với bộ đồ thừa bị xé rách,cô gái đang mặc váy ngắn.Trong tay cô,cô đang cầm một con dao gấp ngắn.Bên dưới chiếc váy dài quá mức trông có vẻ không phù hợp cho việc chiến đấu, có một chiếc dây đai quấn quanh đùi nơi nó bị che dấu đi.

“Chết đi!”

Cô chém cùng với con dao găm trong tay. Con dao găm sắc nhọn cắt xuyên qua bộ đồ phía trước chàng trai-

Và rồi….

“…!?”

Cô người hầu giờ đây đã nằm úp xuống nền đất cứng và bị ghìm xuống.

“Vô …..lí!?”

“ Tôi đã mất cảnh giác. Cô đã bọc thanh kiếm của tôi với chỉ từ bộ quần áo, hơn nữa còn hạn chế tầm nhìn của tôi và phản đòn với vũ khí đã bị giấu đi huh. Để nghĩ rằng có một người lính giữa những tinh linh đạo sĩ đã học một kĩ năng ám sát như thế.

Cô không thể hiểu nổi vì sao cô lại bị ghìm xuống. Trong khi đang đặt áp lực lên khớp vai của cô gái đang ngạc nhiên,Iska đột nhiên thở ra.

“Nghĩ rằng có một tinh linh đạo sĩ sử dụng vũ khí .”

“….Ta đã khiến ngươi tin vào một thứ như vậy và tấn công một đòn bất ngờ không chần chừ. Ngươi là thứ quái gì mà lại ghìm ta xuống được bất kể điều đó ?”

Nữ pháp sư trẻ tuổi nghiến rang.

“Để tôi thay đổi câu hỏi.Cô vừa mới bảo rằng cô là người hầu của Alice-sama.Thế Alice là ai?”

“….!”

Biểu cảm của cô gái thay đổi.

“Chẳng lẽ là băng họa ph-“

“Đó là tên của ta.”

Đó không phải là giọng nói của cô gái nằm dưới cậu.Vậy thì đó là ai? Iska quay về phía giọng nói phát ra từ phía sau cậu….”

Một thứ gì đó mà cậu chưa từng được trải nghiệm trước kia.Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng đến mức mà cậu có thể nói ra điều như vậy,và rồi Iska loại bỏ tất cả những ý nghĩ khác khi bật nhảy vào không trung.

“Ta sẽ cho ngươi biết.Hãy nếm nó với cơ thể của ngươi.:”

-Đại thảm họa băng-

Với một cái búng tay, không khí, hàng cây cối, mặt đất, tất cả mọi thứ trong tầm mắt đã bao bọc trong lớp sương mù màu trắng như ảo ảnh. Thể lực vận động cao của Iska bị cướp đi ngay lập tức và sau cảnh tượng ấy, toàn bộ thế giới trước mắt cậu đã bị bao bọc trong ánh sáng lờ mờ kinh hoàng của băng tuyết.

“Ow!?”

Một làn sóng mạnh mẽ và lạnh lẽo chạy dọc lên cổ và tay cậu. Băng và tuyết lẫn vào gió và trong một khoảnh khắc tay và chân cậu đột ngột bị tác động bởi một cơn rùng mình mãnh liệt.

…..Mặc cho đã nhảy lên không trung,cậu vẫn cảm thấy được cơn ớn lạnh mãnh liệt đó?

…..Trên mặt đất nó lạnh đến mức nào thế !?

Tiếng động của những bước chân trên nền băng vang vọng trong không gian. Đứng trên một ngọn núi bằng băng trong một biển cây là một cô gái trẻ trong bộ trang phục hoàng gia. Một tấm khăn trùm đầu mĩ lệ che lấy khuôn mặt của cô và giọng nói của cô trẻ trung một cách đáng ngạc nhiên.

“Rin,em có bị thương không ?”

“Alice-sama!”

Nữ pháp sư trong bộ đồ người hầu nhìn lên cô gái tên Alice. Cô có biểu cảm và giọng nói vui tươi và sảng sủa hoàn toàn khác hẳn lúc cô đối mặt với Iska. Cô có vẻ như sẽ không phản ứng thế nếu tiếp viện đã đến trước đó.

─Niềm tin và sự tôn trọng tuyệt đối.

─Bất kể cơn khủng hoảng có là gì, mặc cho tình huống có vô vọng đến mức nào đi nữa, nếu người phụ nữ này ở đây, điều ấy chắc chắn sẽ được giải quyết. Đó là biểu cảm mà cô đang thể hiện.

Iska hạ cánh xuống mặt băng.

“…Cô đang đùa đúng không?”

Tầm nhìn xa của Iska biến thành sương trắng trong nháy mắt. Toàn bộ ặt đất trong tầm nhìn đều bị bao phủ trong băng tuyết. Kể cả cây cối và bụi rậm xung quanh,mọi thứ trong tầm mắt của cậu đều biến thành băng.

Nó cứ như thể trở lại kỷ băng hà vậy.Thêm vào đó, mọi chuyện xảy ra trong khi Iska đang tránh lên không trung. Không khí phải lạnh đến mức nào để có thể làm được như vậy?

…..Nếu lúc đó cậu không nhảy lên ngay lập tức.

…..Iska chắc chắn cũng sẽ bị giữ lại trong một khối băng mà không hề có khả năng chống lại nó.

“Alice-sama, xin hãy cẩn thận. Em không hiểu nguyên lí hoạt động của nó nhưng thanh kiếm mà tên đó đang cầm có vẻ như có khả năng chém và cô lập tinh linh thuật đấy ạ.”

“Cảm ơn em,Rin. Nhưng cái đó chỉ là một vấn đề không quan trọng thôi phải không?”

“Eh?”

“Nếu đòn tấn công vừa rồi thành công. Thanh kiếm đó hay là thứ gì đi nữa cũng không phù hợp. Ta thấy ngạc nhiên khi ngươi tránh được nó đấy.”

Dịu dàng chạm vào đầu cô gái tên Rin, nữ pháp sư mới chuyển sự chú ý sang Iska.

─Áo quần hoàng gia bao phủ trong đồ trang trí tuyệt đẹp.

─Chiếc khăn che mặt cô cũng lộng lẫy.

Theo một cách khác với cô gái tên Rin, diện mạo của cô không phù hợp với chiến trường. Bộ đồ của cô nổi bật một cách rõ ràng.Nó cứ như cô đang thẳng thắn phủ nhận rằng cô là một người quan trọng trong cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis.

“Tuy nhiên, Rin, thành quả tốt nhất mà ta mong đợi rồi. Em đã làm rất tốt trong việc câu giờ giúp chị rồi.”

“Câu giờ?”

“Giờ ta đang tự hỏi thứ phía sau kia là gì nhỉ?”

Cô gái trong bộ đồ hoàng tộc chỉ ra phía sau. Và ở sau cô, ở phía xa khung cảnh rừng cây bị đóng băng…

“…Lò phản ứng năng lượng!?’

Thứ đập vào mắt Iska là lò phản ứng năng lượng bị đóng băng trong một khối đá lạnh khổng lồ. Dù nó ở đủ xa đủ để nó trở thành một thứ gì đó mờ mờ,cậu có thể nhận ra nó qua hình dáng. Cái lò phản ứng năng lượng vũ khí thô kệch và hùng vĩ đã trở thành một viên pha lê như một trụ băng và đang tỏa sáng dưới ánh nắng mặt trời. Và rồi…

“Vỡ vụn.”

Cùng với một từ duy nhất của cô gái trong bộ đồ hoàng tộc, như thể bị giẫm đạp đến biến dạng ,trụ băng biến dạng và phá vỡ thành từng mảnh với tiếng gầm khi nó vỡ tan ra.

“….Vậy đây là mục tiêu của cô từ đầu đến giờ à?”

Iska nghiến răng, Mimis, Jhin và Nene đã tiến ra tiền tuyến nơi họ vướng vào trận chiến với tinh linh đòan. Chỗ Iska đang đứng là điểm giữa đường đến để củng cố tiền tuyến. Thế nhưng,mục tiêu của kẻ địch lại là một đòn trực diện vào chính Căn cứ.

“Cô đang bảo là cô tự mình tấn công vào căn cứ chiến lược à?”

“Có vấn đề gì với chuyện đó à?”

Bộ đồ hoàng tộc của cô còn không hề có một vết nhơ nào chứ đừn nói đến dấu vết của đất.Đáng lẽ ra ở căn cứ chiến lược phải có một đơn vị phòng thủ ở lại.Nếu có một pháp sư ở đó thì sẽ không lạ gì nếu họ vây quanh lại và xả đạn vào cô.Nhưng kể cả vậy….

“Aah,có một vấn đề đó.Nó là cô.”

Khi cô nói qua chiếc mạng che mặt,Iska có thể cảm nhận được ánh nhìn ngập tràn sự thù địch lạnh lẽo.

“Thật ra ta đã lên kế hoạch bắt giữ trên dưới một tù nhân từ căn cứ kia.Nhưng giờ bọn ta lại không thể phân tích được thứ vũ khí mới nhất của Đế Quốc.Nếu ta đã không lùi về ngay lập tức thì Rin đã bị bắt giữ rồi.

“─”

“Giờ thì ta hỏi ngươi là thứ quái gì vậy? Áp đảo được Rin trong khi còn không phải là một Thánh Tướng…”

Để trả lời cho câu hỏi của Tinh linh đạo sĩ, câu trả lời mà Iska đã chọn là một lời đáp trả mà có thể coi như một lời tuyên chiến.

“Tôi đến đây để bắt giữ cô.”

“Bắt giữ ta?”Ngươi đang tự ảo tưởng sức mạnh của bản thân à? Nếu như ngươi không mong muốn được nếm trải nỗi đau của băng tuyết còn kinh khủng hơn cả cái chết thì ngươi nên-“

"Đầu hàng đi."

"Đầu hàng đi."

Một ánh sáng trắng lạnh buốt-

trong một thế giới nơi mà một biển cây và mặt đất và nơi xa nhất mà mắt có thể nhìn thấy được đã bị bao phủ bởi một lớp băng, có một chàng trai trẻ đang nắm chặt thanh kiếm và một cô gái trẻ đang khoác trên mình một bộ quần áo hoàng tộc sặc sỡ cùng lúc cất tiếng.

"Vị kiếm sĩ của đế quốc, liệu ngươi có thể cho ta biết tên được không?"

"Iska."

Chàng trai trẻ, người mà đang nắm chặt thanh kiếm trong tay, nhanh chóng trả lời. Cậu có một mái tóc màu nâu sẫm cùng một cơ thể đã được tôi luyện qua một quá trình tập luyện nghiêm khắc kể từ khi còn nhỏ. Tuy nét mặt của cậu chưa đủ để được gọi là trưởng thành nhưng với cặp kiếm-những thanh kiếm có chuôi đen trắng, ánh mắt của cậu tràn ngập ánh sáng sắc lẻm như một lưỡi gươm trần.

"Và cô?"

"Aliceliese Lou Nebulis đệ cửu. Nhưng chắc là ngươi đã đoán được rồi phải không? Tinh linh thuật sư được mọi người ở Đế quốc mệnh danh là "Băng họa pháp sư" chính là ta."

Có một cô gái trẻ đang đứng trên đỉnh băng khổng lồ. Khuôn mặt của cô bị che đi bởi chiếc mũ trùm đầu dát lapis lazuli và giọng nói của cô vang vọng qua rừng cây thì lại rất trang nghiêm. Cô tạo ra ấn tượng như là một người phụ nữ đầy quý phái. Và rồi, một lần nữa-

"Vậy là ngươi đã tự mình dồn Tinh linh đoàn của Nebulis vào đường cùng à?"

"vậy cô đang nói rằng cô đã phá hủy lõi lò năng lượng vũ khí của Đế Quốc à?"

Chàng trai và cô gái lại cùng cất tiếng.

"....Ừ."

Người đầu tiên trả lời là chàng kiếm sĩ trẻ tuổi. Ở phía sau anh là những người lính thân mặc áo choàng cùng giáp chống đạn. Mỗi một người trong số họ, với một đòn duy nhất-một nhát kiếm cùng sự chính xác và tốc độ siêu việt, đãbị bất tỉnh như thể đang chìm vào giấc ngủ vậy.

"Ngươi là thứ gì vậy? Làm thế nào mà một người lính không trực thuộc đơn vị "Lãnh đạo thánh" trực tiếp phục vụ dưới sự giám sát của Hoàng Đế, chưa kể việc chỉ là một sĩ quan chỉ huy, lại có thể áp đảo được lực lượng tinh linh của Nebulis được?"

"Đó cũng là điều mà tôi muốn hỏi cô."

Thấy cô gái trẻ được biết đến như pháp sư thảm họa băng giá nói vậy, chàng kiếm sĩ trẻ tuổi đang nhìn cô kia liền đáp trả lại.

"Hơn cả việc tự mình đi cả một quãng đường đến Đế Quốc, cô đã đột phá qua các hàng phòng ngự và đồng thời phá hủy luôn cả lò phản ứng năng lượng, đó không phải là một điều mà một tinh linh thuật sĩ bình thường có thể làm được."

Việc một vùng cây bị đóng băng và băng tuyết có thể khiến một người nghĩ ngay đến kỉ băng hà thời xưa. Và ở phía sau đó là một chiếc lò phản ứng năng lượng khổng lồ, thứ mà sẽ không bao giờ có thể trở lại tình trạng ban đầu sau khi bị phá hủy trong lúc đang bị đóng băng. Và người nắm giữ thứ sức mạnh mà đủ để so sánh với một cơn đại hồng thủy ấy, không phải ai khác ngoài cô gái đang đứng trước mặt cậu.

"Cô là ai thế?"

"Ngươi là cái thứ gì vậy?"

Con át chủ bài của vùng đất cơ khí, Đế Quốc - người kế thừa hắc kiếm, Iska.

Pháp sư xuất chúng tại thiên đường của pháp sư, cơ quan nội chính hoàng thất Nebulis - Băng họa pháp sư, Alice.

Hai người họ di chuyển cùng lúc.

“Tường, đè nát hắn!”

Cùng với những lời nói của Alice một vết nứt được tạo ra trên nền băng dưới chân Iska.Băng đá xé mặt đất và tạo thành những bức tường xung quanh Iska và rồi ép sát lại với ý định ép nát cậu.

“Hoàn toàn bị bao vây à !”

Chúng quá lớn để cắt bằng kiếm.Đưa ra quyết định ấy,Iska chạy về phía bức tường đang đóng lại nhanh nhất.

“Hắn chạy về phía bức tường bằng sức mình sao!?’

Trong khi người hầu của Alice,Rin mở to mắt trong sự ngạc nhiên,Iska dừng lại trong tư thế lướt đi và trượt trên băng.

-Đoạn trống giữa những bức tường.

Trước khi bốn bức tường băng có thể hoàn toàn đóng lại.

“Đó là những gì ta đã nghĩ,nếu ngươi có thể trên cơ Rin thì cũng ít nhất có thể làm được như thế.”

Bên dưới chiếc khăn che mặt,Băng họa pháp sư nở một nụ cười.

“Băng họa,hàng ngàn gai nhọn của bão tuyết.”

“Băng kiếm?”

Có phải cô tạo ra kẻ hỡ mà cậu có thể dễ dàng thoát ra được để dụ cậu đến đó không?Iska bỗng nhận ra điều đó khi hàng trăm thanh kiếm bóng loáng xuất hiện ở phía cậu đang lướt tới.Từ lớp băng,từ không khí.Từ phần thân của những cây đang đóng băng.Những thanh kiếm làm bằng băng cứ tiếp tục xuất hiện từ cái này sang cái khác.Khi Iska tránh những chiếc thổ thương của Rin,cậu làm vậy bằng cách nhảy lên không trung.Thế nhưng,những thanh băng kiếm đã được dặt ở mọi nơi có thể dặt được.Không có chỗ nào để tránh cả.

“Một ngàn thanh kiếm từ mọi góc độ khả thi.Nếu ngươi có thể thoát khỏi nó thì hãy cho ta thấy đi.”

Cậu lao vào sâu hơn.Với một cú vụt nhẹ từ thanh kiếm phía bên tay trái,cậu phản đòn thanh kiếm đến từ trên cao.Những thanh kiếm bị phản lại đi qua những thanh khác trong không trung và chặn chúng lại.Và cả trong khoảng thời gian đó,cậu chặn những thanh kiếm ngoài tầm mắt với thanh kiếm bên tay phải.Với những thanh kiếm đến từ phía sau,cậu hạ chúng bằng sự cảm nhận trên da thịt.

“-Phía trên.”

Những thanh kiếm đang được tạo ra trên không trung tại ngay điểm mù của cậu và Iska đang sử dụng cảm quan để xử lí chúng.Thậm chí thời gian để cậu phải chặn chúng lại còn chưa tới một giây.Cậu thậm chí còn không cần nhìn về phía sau khi làm thế.Dòng chảy của không khí đã bị tác động nhẹ bởi sự hình thành của những thanh kiếm bằng băng.Cậu còn có thể phản ứng lại với hơi lạnh tỏa ra từ những thanh băng kiếm ngay lập tức.

“....Khó chịu thật.”

Người vừa nói với tông giọng có phần ngạc nhiên,không ai khác ngoài Băng họa pháp sư,Alice.

“Nhưng nó vẫn chưa đủ.Tinh linh là ý chỉ của những vì sao.Không thể nào có chuyện một tên lính Đế Quốc,kẻ mà cự tuyệt chúng lại có thể đánh lại ta hay tinh linh của ta được.

Iska vẫn chưa thể hạ hoàn toàn một trăm thanh băng kiếm được.Chỉ riêng việc hạ chúng đã là giới hạn của cậu rồi.Quên đi việc tiến lên ngọn đồi với Alice đứng trên đỉnh,cậu thậm chí còn bị đẩy lùi.

“Guu....”

Một đòn duy nhất,một thanh kiếm mà Iska đã không thể phản lại được cắt tay cậu.Sự tập trung của cậu bị gián đoạn trong một khoảnh khắc do cơn đau và tại điểm dừng ấy,chân trái,vai, toàn bộ những bộ phận của cậu đều bị sượt qua bởi những thanh kiếm.

“Vậy ra đó là giới hạn của ngươi à.?

“Không.”

Thanh bạch kiếm đang cầm tràn ngập ánh sáng.Nữ người hầu tên Rin đã được cho thấy thanh hắc kiếm có thể cách li sức mạnh của một tinh linh bất kì.Và với cái kia,thứ đi theo cặp với nó-

“Thức tỉnh.”

Một thanh kiếm bằng băng.Tại khoảng trống phía trên Iska,một thứ vũ khí giống y như những cái được tạo ra bởi Băng họa pháp sư được tạo ra.

“Tinh linh thuật như của Alice-sama!? Tên khốn....Thứ sức mạnh kia là sao!?”

“Đây không phải là khả năng của tôi.Nó là khả năng của thanh tinh kiếm!?”

Thứ năng lực được trao cho thanh bạch tinh kiếm là “Gỉai phóng những vì sao.”

-Thanh hắc tinh kiếm có thể chém đứt bất kì một tinh linh thuật nào đi nữa.

-Thanh bạch tinh kiếm có thể tái tạo “thứ sức mạnh mà thanh hắc tinh kiếm đã chém một lần.

Một thứ ánh sáng xanh trong chiếu xuống Iska.

Nó không phải là thứ mà Alice đã tạo ra.Thanh hắc kiếm của Iska đã cô lập nó,và thanh bạch tinh kiếm có thể tái tạo lại nó.

“Chín mươi bảy.Đó là số phép đã bị cô lập bởi thanh hắc kiếm,giờ đã được thanh bạch kiếm phóng ra.”

“Và ngươi sẽ làm gì với số lượng đó?Nếu ở trình độ đó thì ngươi còn xa với việc cân bằng lại tinh linh thuật của ta.”

“Cân bằng lại! Cô nhầm rồi.Cái này....”

Dùng mu bàn tay lau vết cắt trên má cậu,Iska đâm thanh bạch kiếm vào mặt đất.

“Là để dành cho việc tiếp cận cô.”

Chín mươi bảy thanh kiếm làm bằng băng.Những thanh kiếm đó,giống y hệt như những cái được Alice tạo ra,chặn đứng những thanh kiếm đang hướng vào cậu.

-Cùng lúc đó,Iska chạy.

Một thế giới bằng băng.

Và tại chính giữa,cậu đâm theo một đường thẳng tiến đến Băng họa pháp sư.Những thanh băng kiếm mà Iska bắn ra không thể cân bằng được tinh linh thuật của Alice,nhưng trong vài giây ngắn ngủi,nó có thể câu giờ để Iska chạy hết tốc lực.

“Alice-sama!”

Ngay khi Rin nhận ra mục tiêu của Iska,cô hét gọi tên chủ nhân của cô theo phản xạ,Iska chạy dọc lên ngọn đồi phủ đầy băng và tuyết trắng.Trước sự tăng tốc đáng sợ của cậu,Alice,người đã hoàn toàn điềm tĩnh từ ban đầu,đã phải cảnh giác lần đầu tiên.

‘Kế hoạch tốt đó....là những gì ta muốn nói,nhưng vô dụng thôi.”

Cô giơ tay về phía trước và búng ngón tay của mình.Và cùng lúc với cái búng tay đó,một cái khiên trong suốt tuyệt đẹp xuất hiện ở chân cô.

“Băng hoa.”

Âm thanh chém vào một vật cứng vang vọng qua rừng cây.

“Nó cứng vậy à!?”

Giữ thanh kiếm ở tư thế chém xuống,Iska vô thức thay đổi biểu cảm của mình.Bông hoa lớn được làm bằng băng kia ở ngay trước Alice chặn được thanh tinh kiếm của cậu.Nó đã chặn được thanh hắc kiếm mà có thể cô lập bất kì một tinh linh thuật nào.

“Nó là một chiếc khiên bất hoại.Nó thậm chí còn chặn được vũ khí hủy diệt trên diện rộng của Đế Quốc đấy.”

“...Cả tấn công lẫn lẫn phòng thủ đều toàn năng cả huh.”

“Đúng vậy.Đó là lí do vì sao giờ là thời điểm thích hợp để ngươi từ bỏ rồi đó.!”

Luồng khí lạnh thổi ra từ những bông hoa to lớn làm bằng băng kia thổi bay Iska lên không trung.Tính toán đường cong tới nơi cậu sẽ rơi xuống,Alice đặt vô số băng kiếm vào chỗ ấy.Thế nhưng-có một lí do mà Bát đại tướng tin tuởng đưa lại cặp tinh kiếm duy nhất vào tay Iksa.Và Alice vẫn đang đánh giá thấp sự thật đó.Nhờ vào sự gan lì của cậu trai trẻ được gọi với cái tên Kẻ kế thừa của Hắc kiếm.

“Cô bảo là .....đầu...hàng ư?”

Mặc dù cậu đang bị thổi bay,Iska thì thầm trong khi đang nghiến răng.

“Nếu tôi từ bỏ ở đây thì ai rồi sẽ kết thúc cuộc chiến này!?”

“-Eh?”

Trong khi Alice và Rin bị cậu làm sững sờ trong một khoảnh khắc,Iska đâm cả hai thanh tinh kiếm vào thân cây lớn ở phía trước cậu.Hai thanh kiếm đâm sâu vào phần thân cây bị đóng băng.Hạ cánh trên thân cây với hai chân,Iska nhảy sang cây gần đó với tốc độ cao.Và tại thời điểm Alice mất dấu Iska do tốc độ di chuyển thần sầu của cậu,Iska nhảy qua bông hoa bất khả chiến bại làm từ băng và hạ cánh phía sau Alice.

“Wha!?”

Băng họa pháp sư.Cô gái bị kinh sợ với cái tên đó hét lên trong sự kinh ngạc khi cô quay lưng lại.

“Hỡi dây leo,hãy giữ hắn ta lại!”

Khi Iska giữ thanh kiếm của cậu ở trên cao,những chiếc dây leo làm từ băng quấn quanh mắt cá của cậu.Chúng là những dây leo mà đã kéo dài ra từ phần băng mà cậu đáp xuống.

“Dai dẳng quá đấy....! Đầu hàng hay ngã xuống gì đó đi!”

“Đó là lời của tôi mới phải!”

Trước khi những dây leo bằng băng ấy có thể quấn toàn bộ cơ thể của cậu,Iska đã chém đứt chúng.Và trong khi cậu làm thế,nữ pháp sư lùi lại lên chỗ cao hơn của ngọn đồi phủ đầy băng và tuyết và gia tăng khoảng cách giữa cô và Iska.

“....Alice-sama lùi lại ?”

Rin theo dõi cảnh tượng ấy như thể cô không tin chuyện gì đang xảy ra.Trong khi Iska đang cắt những dây leo bằng băng,có vô số cách để tấn công cậu.Thế nhưng Alice đã ném đi cơ hội mà cô đã tạo ra và thay vào đó cô tạo khoảng cách với cậu.

-Cô sợ điều đó

-Cô ấy sợ đòn phản công của cậu

Một đòn tấn công nửa vời sẽ không có tác dụng với nam kiếm sĩ này.Cậu có thể sử dụng những cách di chuyển khác người để tránh và sư dụng kẽ hở đó để đánh vào cổ họng của cô.Đó chính là lí do vì sao cô chọn cách lùi lại.

“Buồn cười thật?”

Cái thở dài ấy đi cùng với làn hơi trắng tỏa ra từ miệng cô phía sau chiếc khăn trùm.

“Buồn cười ?”

“Ta đang nói về ngươi đó.”

Alice nhìn xuống Iska từ trên đỉnh đồi băng tuyết

“Cứ mỗi lần ta nghĩ rằng mình đã giành được chiến thắng thì người lại cố gắng chịu đựng và đuổi theo ta như một con thú…Đó là cái điều mà ta bảo là buồn cười đó. Mặc dù người đã hạ thấp phẩm giá của bọn ta với những từ như pháp sư và thuật sĩ, không phải người thậm chí còn giống một con quái vật hơn cả bọn ta sao?”

“…Coi ai đang nói kìa.”

Iska vừa trả lời vừa quệt đi những giọt mồ hôi trên trán của mình. Cái lạnh có thể đóng băng cả một khu rừng và vô số những thanh kiếm có thể quét sạch cả một tiểu đoàn của Đế Quốc. Trong khi nắm giữ thứ sức mạnh đủ để có thể dễ dàng đánh đổ cả một đất nước, cô không những còn giữ cho mình một chiếc khiên bất bại mà còn có thể phản lại được đòn tấn công của Iska.

“Không phải cô cũng như vậy sao?”

“Ta sẽ nhận những lời đó như một lời khen. Tuy nhiên, ta không có ý định rút lui. Ta sẽ đánh bại lũ người Đế Quốc các ngươi và sẽ không cho phép bất kì một ai ngáng đường cùng với tham vọng có thể thống nhất thế giới của ta.”

“…Thống nhất thế giới?”

“Một thế giới của sự hòa bình bất diệt mà không hề có bất kì một sự gây hấn hay khinh rẻ nào cả. Ta tự hỏi liệu ngươi có hiểu được điều đó hay không?”

Có lẽ là bởi vì sự phản ứng của Iska đã ở ngoài sự mong đợi của cô, cô gái ưỡn ngực mình lên đầy tự hào như thể đó là một điều hiển nhiên.

“Đúng vậy. Đây chính là thứ mà đã cho ta quyền nhận lấy ngôi báu của Cơ quan nội chính hoàng gia Nebulis, Aliceliese – Ca, KYAAAAAAAAA!?”

Thời điểm cô ưỡn ngực lên lên và bước về phía trước, chân cô vấp vào một mỏm băng và rồi nư pháp sư hét lên khi cô ngã nhào ra.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAA”

“Uwah!?”

“C-cô có sao không?”

Cậu đã đỡ lấy cô gái, người đã trượt xuống ngọn đồi băng theo phản xạ.

“À - ừ, cảm ơn…..Ý ta là, ng-ng-ngươi đang làm cái quái gì vậy!?”

“…Chỉ là …theo phản xạ?”

Đó chỉ là phản xạ có điều kiện. Iska đã không thể nói tiếp. Đó là bởi vì cậu đang bế Băng họa pháp sư và chiếc khăn che đi khuôn mặt cô đã rơi xuốn vì sự va chạm sau khi rơi.

“-Eh?”

Có lẽ bởi vì cô đã nhận ra điều này, Alice lấy tay chạm vào mặt. Khuôn mặt của cô đã bị lộ. Và đó là một khuôn mặt tuyệt đẹp. Với nét mặt được bố trí tốt, cô có một nét mặt trang nghiêm. Cô có một mi mắt dài, bóng loáng và đôi moi đỏ nhạt. Thậm chí đến cả một nàng công chúa ở trong câu chuyện cổ tích cũng sẽ bị làm cho lu mờ bởi cô gái này. Đó là một khuôn mặt hấp dẫn và quyến rũ như vậy.

“…”

Trong cái thế giới bị đóng băng ấy, như thể toàn bộ thời gian đã hoàn toàn ngừng lại khi hai người nhìn vào nhau-

“N-ngươi thấy rồi phải không!?”

Người đầu tiên lấy lại được ý thức là nữ pháp sư. Gạt tay của Iska đi và lùi lại, cô giơ tay về phía trước khi cô làm một vẻ mặt đầy hăm dọa.

“Khuôn mặt của ta không thể bị biết đến bởi Đế Quốc được! Ta sẽ không do dự nữa.”

Cô nghiến răng khi cô cau mày lại nhìn cậu.

“Ta sẽ giả quyết ngay tại đây-“

Iska-nii!”

Và vào lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía xa.

“Nene!?”

“Iska-kun!Đ-đống băng này là sao đây!?”

Đi theo sau đó là giọng của Đội trưởng Mismis.

“Hay là do Băng họa pháp sư đang ở gần đây!? Jhin-kun, Nene-chan hãy cẩn thận. Ta không biết được liệu kẻ thù có trốn ở đâu khônggggggggggggggggg!?”

“Nếu như chị chạy trên đá thì sẽ bị trượt đó, nói cho đúng thì kể cả không có đá thì cái bà đội trưởng này vẫn bị trượt như bình thường thôi….”

Giọng của Jhin vang lên với tong giọng bực bội, theo sau đó là tiếng bước chân. Vì rừng cây bị đóng băng nên vẫn chưa thể thấy được họ nhưng đội của Iska sẽ sớm quay lại. Cậu có thể nói chắc về điều đó qua sự hiện diện của họ.

“…Rin, ta sẽ rút lui!”

“N-nhưng Alice-sama!? Thế còn về việc giải quyết với tên đàn ông này thì sao ạ!?”

“Ta đã phá hủy thành công lò phản ứng năng lượng rồi. Sẽ rất nguy hiểm nếu cố kéo dài trận đấu khi biết tiếp viện của địch đang rên đường đến.”

Hai nữ pháp sư chạy xuống ngọn đồi băng tuyết. Con golem đất của Rin mang theo những tinh linh đạo sĩ khác và hai người họ nhảy lên một con chim lạ lơ lửng phía trên rừng cây.

“Người nói rằng tên ngươi là Iska phải không?”

Trong khi khuôn mặt của cô nhuộm đỏ trong sự thật vì khuôn mặt của mình đã bị lộ khi mà đánh lẽ ra nó phải được giữ bí mật, cô công chúa của Cơ quan nội chính hoàng gia Nebulis quay đầu về phía sau.

“Ta sẽ đặc cách thả người đi một lần này thôi! Đừng nghĩ rằng người sẽ có thêm một cơ hội nào nữa!”

Tiếng đập cánh của con chim vang vọng qua những hàng cây và cái con chim kỳ lạ ấy biến mất vào bầu trời cùng những tinh linh đạo sĩ.

“Iska-kuuuuunnnnn, tạ ơn trời là em không sao cả!?”

“Waa, Đội trưởng?”

Vị đội trưởng nhỏ con nhảy vào Iska ngay khi cậu lọt vào tầm nhìn của cô.

“Chị đã lo lắm đó. Em có sao không? Em có bị thương ở đâu không?”

Mặt khác, Nene và Jhin đang nhìn lên ngọn đồi bằng tuyết và thở dài.

“Cái gì đây? Nè Jhin-nii-chan, đây có phải là tinh linh thuật không vậy?”

“Có vẻ như cô ta là một tinh linh thuật sĩ vượt xa tiêu chuẩn thông thường y như lời đồn. Cứ như cả cái vùng này vừa quay lại kỉ băng hà ấy. Chỗ bị đống băng thậm chí còn kéo dài ra đến tận vùng phụ cận tiền tuyến nơi ta gặp những người khác nữa.

“…Nó quả thật y như những gì cậu thấy đó.”

Nhìn vào rừng cậy bị đóng băng, Iska nhún vai.

“Chính xác thì cậu đánh nhau kiều gì vậy? Nghĩ đến việc một đứa như cậu bị thương khi đối đầu với một tinh linh đạo sĩ…Tôi sẽ sát trùng cho cậu liền.”

“Đ-đúng đó Iska-kun. Nếu em không điều trị thì nó sẽ nhiễm trùng đó.”

“Nhờ cậu đó.”

Bụp, bụp. Iska gật đầu khi đang cản thấy con tim mình đập tình thịch.

…Cái chuyện đập thình thịch này là sao đây?

…Liệu đây có phải là do sự căng thẳng từ trận đấu không khi mà mặc dù nó chưa từng xảy ra trước đây bao giờ.

Đó liệu có phải là cảm giác kéo dài từ trận đấu không? Hay đó là một thứ gì đó hoàn toàn khác? Cho đến cuối, Iska vẫn không tài nào hiểu được.