「Xin lỗi. Nhưng tớ chỉ coi cậu như là em trai của mình, tớ cũng chưa từng xem cậu là đối tượng yêu đương bao giờ cả」

Mùa xuân năm thứ hai kể từ khi học cao trung, Takahashi Takashi đã lấy hết can đảm để tỏ tình với cô bạn thở nhỏ của mình, người mà cậu luôn xem như một người chị, nhưng lại bị từ chối.

Cậu đã gọi cô ra phía sau trường vào giờ tan học để tỏ tình, nhưng vì họ đã bên nhau từ thời mẫu giáo, nên cô chỉ coi cậu như một thành viên trong gia đình chứ không phải một người có thể yêu đương.

Nhận phải cú sốc quá lớn vì bị từ chối, Takashi vẫn chưa về nhà mà cứ chầm chậm bước đi trên cầu thang hướng về phía sân thượng.

「Mình phải làm gì bây giờ?」

Cậu không biết tại sao bản thân lại đi lên sân thượng, mà ngay cả khi đã lên đến đó thì cũng chẳng có chuyện gì đặc biệt xảy ra.

Nhưng... Dù vậy, bản năng mách bảo cậu rằng mình phải đi lên sân thượng.

Cánh cửa sân thượng chậm rãi mở ra, cậu cảm nhận được ánh nắng chói chang và làn gió xuân ấm áp... Nhưng thứ quá rực rỡ đối một người đang thất tình.

「Hửm...? Cô ấy đang khóc sao?」

Có một người đã ở đây trước khi cậu đến, một cô gái đang ngồi bệt trên sàn và khóc.

Takashi mơ hồ nhớ về cô ấy... Hình như là Shirayuki Himeno, người đã vào cùng lớp với cậu trong năm nay.

Himeno, người được mệnh danh là hoa khôi số một của trường, là một cô gái xinh đẹp và thuần khiết.

Mái tóc dài mượt mà gần như trắng bạc chảy dày xuống tận eo, đôi mắt xanh lam được bao quanh bởi hàng mi dài, làn da trắng sữa không tì vết... Quả không hổ danh 『Hoa khôi số một của trường』.

Nghe nói cô ấy có một phần tư dòng máu là người Nga, điều đó giải thích cho mái tóc bạc và đôi mắt xanh biếc ấy.

Vì mới cùng lớp từ đầu năm nên Takashi chưa biết rõ về Himeno, nhưng theo những lời đồn, ngoài nhan sắc xuất chúng, cô còn có khả năng thể thao tuyệt vời, luôn đứng đầu trong các kỳ thi, đúng nghĩa một thiên tài hoàn hảo.

Chưa kể, cô còn có tính cách khiêm tốn, hòa nhã, nên rất được mọi người yêu mến – đến mức chỉ trong năm đầu tiên của cấp ba, cô đã nhận được hơn 50 lời tỏ tình từ các nam sinh.

Vì quá xinh đẹp, các nam sinh trong trường gọi cô là 『Bạch Tuyết』, cái tên giống với một nàng công chúa trong câu chuyện cổ tích, người được chiếc gương thần công nhận là đẹp nhất thế gian.

「Cậu bị sao vậy?」

Dù vẫn còn bị ảnh hưởng bởi lời từ chối, Takashi vẫn không thể bỏ mặt một cô gái đang khóc trước mắt mình được.

Vì đây là lần đầu tiên cậu có cơ hội ở riêng với Himeno, nên cậu khá căng thẳng, nhưng bỏ lại một cô ấy đang khóc ở đó mà không làm gì thì thật nhẫn tâm.

Hơn nữa, khó ở trường như này ắt hẳn phải có lý do nào đó.

「Takahashi... -kun?」

Đôi mắt xanh đẫm lệ của Himeno nhìn về phía cậu.

Dù mới cùng lớp chưa được một tuần, nhưng có vẻ như cô ấy đã nhớ tên cậu.

「Tại sao cậu lại khóc vậy?」

Takashi cũng đang muốn khóc vì bị từ chối, nhưng cậu cố gắng kìm chế cảm xúc của mình lại, tiến đến gần Himeno, rồi ngồi xuống để có thể ngang tầm mắt với cô.

Khi một cô gái đang khó, chắc chắn cô ấy đang phải chịu một nỗi đau nào đó. Nếu cứ đứng nhìn xuống cô ấy từ trên co thì sẽ càng khiến cho cô ấy thêm phần tổn thương.

Cậu đã học được điều này từ cô bạn thời thuở nhỏ của mình, rằng con gái rất nhạy cảm, nên không nên nhìn họ từ trên cao.

「Không có gì chuyện đâu...」

「Không có gì mà lại khóc thế này sao? Làm sao tớ có thể để cậu một mình được đây?」

Dù không biết lý do là gì, nhưng Takashi không phải kiểu người có thể bỏ mặt một cô gái đang khóc.

「Nhưng cậu cũng đang khóc đấy thôi? Chẳng phải cậu cũng vừa trải qua chuyện buồn sao?」

「Hả?」

Lời của Himeno khiến Takashi nhận ra cảm giác ươn ướt trên má mình.

Khi cậu khẽ đưa tay lên chạm vào, cậu nhận ra đó không phải là mồ hôi, mà là nước mắt. Có lẽ cậu đã bắt đầu khóc từ trước khi đến sân thượng.

Cú sốc khi bị từ chối quá lớn, đến mức cậu còn không nhận ra mình đã khóc.

「Ừ... Tớ vừa tỏ tình với bạn thuở nhỏ của mình và đã bị từ chối...」

Khi nhớ lại khoảnh khắc đó, nước mắt cậu lại tuôn trào.

Đã lâu lắm rồi cậu mới khóc nhiều đến vậy. Dù có dùng tay lau đi, nước mắt vẫn không ngừng rơi.

「Vậy thì cậu đâu có dư dả tâm trí để mà lo cho tớ? Cậu cũng đang đau khổ đấy thôi?」

「Ừ... Nhưng tớ không thể bỏ mặc Shirayuki đang khóc thế này」

Là con trai, cậu phải kìm nén cảm xúc của mình, trước tiên là phải tìm hiểu lý do khiến Himeno khóc trước đã.

Có nhiều lý do để một cô gái khóc ở trường, nhưng có hai khả năng chính: một là bị bắt nạt hai là bị từ chối lời tỏ tình.

Với nhan sắc của Himeno, chắc hẳn không có nhiều người đủ can đảm để từ chối cô ấy, nên khả năng đầu tiên có vẻ hợp lý hơn.

「Dù tớ có nói gì đi nữa, cậu cũng không chịu lùi bước nhỉ?」

「Xin lỗi nhé」

「Không sao đâu...」

Nếu là bình thường, có lẽ cậu đã từ bỏ, nhưng vì đang đau lòng sau khi bị từ chối, cậu cảm thấy cần ai đó để trò chuyện, nên lần này cậu đã cố chấp hơn.

「Có vẻ như có một số nữ sinh không có thiện cảm với tớ...」

Sau một hơi thở sâu, Himeno từ từ mở lời.

Takashi chợt nhớ lại những lời bàn tán về cô mà cậu từng nghe trước đây.

Vì nhan sắc của Himeno còn vượt xa cả người mẫu hay diễn viên, cô rất được nam sinh yêu thích, nhưng lại bị một số nữ sinh ganh ghét.

Họ đố kỵ với cô, nói xấu sau lưng cô.

「Lúc nãy, tớ bị một nhóm nữ sinh gọi ra và nói rất nhiều điều 

khó nghe. Nào là 『Đừng cố tỏ ra kiêu ngạo chỉ vì được nhiều người thích』, 『Ở trường thì tỏ ra ngoan hiền nhưng bên ngoài thì hẳn là cặp bổ với trai đẹp』, 『Cậu chỉ là loại con gái hư hỏng kiếm tiền bằng cách bán thân thôi』, 『Cút khỏi trường này đi』... Nhưng tớ thề là tớ chưa từng có bạn trai, cũng chưa từng làm chuyện gì như họ nói」

Himeno kể lại lý do vì sao cô khóc.

Mặc dù trước đây chỉ bị nói xấu sau lưng, nhưng khi bị nói thẳng mặt những lời buộc tội vô căn cứ, hẳn là đau đớn đến mức bật khóc.

Có lẽ trong nhóm nữ sinh đã nói những lời đó có người thích một ai đó, và người đó lại đi thích Himeno.

Nếu người mình thích lại thích một người khác, thì việc ghen tuông và tức giận cũng không có gì lạ.

Người ta nói rằng bắt nạt giữa con gái còn khốc liệt hơn giữa con trai, có lẽ Himeno đã thực sự nghe phải những lời rất cay nghiệt.

Dù được gọi là 『Bạch Tuyết』, nhưng khi bị gán ghép với những điều như gái hư hay đi khách – những điều hoàn toàn không có thật – thì cô ấy cũng chỉ là một cô gái dễ bị tổn thương mà thôi.

Nhìn qua thì có vẻ cô ấy không bị bạo lực về mặt cơ thể.

「Việc bị người khác nói thẳng những lời ghen ghét và đố kỵ thật sự đau lòng nhỉ」

Những giọt nước mắt xanh biếc tuôn rơi ngày càng nhiều.

Takashi cũng đã từng bị nói những lời khó nghe vì luôn ở bên cô bạn thời thơ ấu xinh đẹp của mình, nên cậu rất hiểu nỗi đau của Himeno.

「…Eh?」

Chính vì quá thấu hiểu nỗi đau đó mà cậu đã vô thức ôm lấy Himeno.

Cơ thể nhỏ nhắn của cô ấy nằm trọn trong vòng tay cậu.

「Nếu buồn thì cứ khóc đi cho nhẹ lòng. Tớ sẽ ở đây cho đến khi cậu nín」

「Nhưng mà, Takahashi-kun cũng đang rất buồn mà…」

「Tớ ổn. Thực ra, ở bên ai đó cũng có thể giúp tớ quên đi nỗi buồn」

Ở một mình chỉ càng khiến nỗi đau càng rõ ràng hơn, nhưng có lẽ cảm nhận nỗi đau của Himeno đã khiến cảm giác bị từ chối của cậu giảm bớt phần nào.

「Cảm ơn cậu…」

Và rồi, Himeno bật khóc nức nở trong vòng tay của Takashi.