Charlotte cuối cùng cũng có một giấc ngủ ngon. Không nghe những “lời thì thầm cầu nguyện với Thần Cổ đại” hằng đêm mà tôi đã trải qua khi lần đầu tiên chuyển sinh, và không có nỗi lo lắng mà cảm thấy ở bệnh viện nhà thờ, có thể ngủ thẳng đến gần trưa.

Trên thực tế, nếu không phải vì tiếng gõ cửa sổ khó chịu của con mèo đen Nice đánh thức , Charlotte cảm thấy mình có thể ngủ đến tận tối.

“Đáng lẽ tôi phải nói với tên đó tối qua, chỉ cần quay lại qua cửa trước và đừng làm phiền giấc ngủ của ta.”

Với mái tóc vàng óng tuyệt đẹp trông giống như một con nhím, Charlotte ngồi thẳng lưng trên giường, ôm chặt một chiếc gối và lạnh lùng nhìn con mèo đen đang uống nước từ ấm trà.

“Ho, cửa trước không phải đóng sao, meo meo? Hơn nữa, Chúa tể Ca… ừm, tôi quen đi vào bằng cửa sổ rồi.”

Nice nói với nụ cười nhếch mép, đôi mắt màu hổ phách liên tục liếc nhìn bộ ngực trắng nõn của cô gái.

Dù Charlotte có nhìn nhận thế nào đi nữa, vẫn cảm thấy đối phương đang cố tình làm vậy, rõ ràng là muốn trả thù.

“Ồ? Vậy thì… con mèo mà tôi nhìn thấy bên ngoài cửa sổ vào buổi tối hôm đó trong lễ hiến tế huyết thống là ngươi à?”

Cô dùng gối chặn cơ thể và nheo mắt nhìn chiếc cổ dài của con mèo đen.

“Hả? Mèo? Mèo nào?”

Nice rụt cổ lại, nhìn lên trần nhà và bắt đầu giả vờ ngốc nghếch.

“Đêm đó, đội Kỵ sĩ săn quỷ cũng gọi bọn họ tới đây để hỗ trợ sao?”

“Ngài đang nói cái gì vậy? Tôi không biết gì cả! Không phải tôi, đừng vu khống tôi!”

Nice đã phủ nhận thẳng thừng.

Charlotte đã hiểu.

“Ừ mà đã tìm ra được điều tôi yêu cầu điều tra tối qua chưa?”

Tôi quá lười để tranh luận với đối phương về những chuyện vặt vãnh này mà chuyển sang những chuyện nghiêm túc hơn.

“Ờ thì… thế nào nhỉ, tôi không chắc mình đã tìm ra nó chưa.”

Con mèo đen gãi đầu.

“Hửm?”

Charlotte khịt mũi nhẹ.

“Hôm qua lúc chúng ta rời đi, ta đã bảo vệ thành thị truy tìm, cũng đã sắp xếp cho đám thợ săn quỷ phục kích, nhưng… cả vệ thị lẫn thợ săn quỷ đều không thấy có người nào chờ ở địa điểm trên giấy da.”

Nói hay lắm.

"Không ai?"

“Ừ, không có ai cả.”

“Kế hoạch bị phát hiện rồi à?”

“Không… đúng hơn là không có ai xuất hiện cả.”

“Không có ai xuất hiện sao? Kỳ quái, vậy tại sao bọn họ lại bắt cóc tôi…”

Charlotte cau mày.

Lúc đầu mình nghĩ đó có thể là kẻ thù của gia đình Castell, nhưng bây giờ ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mọi chuyện xảy ra đêm qua nhanh chóng hiện lên trong đầu như một bản trình chiếu, và bắt đầu suy nghĩ lại. Từ việc bị người hầu giả mạo bắt cóc, đến việc giết chết hắn ta sau đó, đến việc các Hiệp sĩ săn quỷ và lính canh thành phố đến, đến cuộc điều tra vô ích của Nice... Dần dần, một chuỗi sự kiện hoàn chỉnh... bắt đầu hình thành trong tâm trí mình.

Charlotte có chút suy đoán, nghĩ nghĩ, đưa tay lục lọi dưới chăn, lấy ra chiếc nỏ tay mình mang về đêm qua, sau đó ném thẳng cho Nice.

Mắt Nice sáng lên, nó ôm chặt nó bằng cả hai chân sau đó vươn cổ ra để hít ngửi. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của Charlotte, nó nhanh chóng ho khan và co rúm lại, vẻ mặt tội lỗi.

“Hãy đi kiểm tra kẻ lang thang dẫn đường đêm qua và tìm hiểu xem cây nỏ này từ đâu tới.”

Charlotte nói.

“Hả? Làm sao tôi kiểm tra được? Đây không phải là nỏ tay tiêu chuẩn của Vương quốc Crescent sao?”

Nice cầm chiếc nỏ, lật đi lật lại với vẻ mặt bối rối.

Charlotte lắc đầu.

“Nếu như ta đoán đúng, ngươi hẳn là có thể dễ dàng truy ra nguồn gốc của nó bằng cách tiếp tục điều tra. Có lẽ… nó thuộc về Nhà Công tước.”

“Nhà… của Công tước?!”

Nice mở to mắt ngạc nhiên.

“Còn Hội Hoa Hồng thì sao? Cuộc điều tra diễn ra thế nào?”

Charlotte không giải thích thêm mà chuyển sang câu hỏi khác.

“Hội Hoa Hồng có lẽ không liên quan gì đến chuyện này. Đây chỉ là một nhóm trung gian da đen nhận hoa hồng. Họ dựa vào việc có một người phi thường cấp độ hai làm hậu thuẫn bảo vệ trong thế giới ngầm.”

Nice lắc đầu. Nói xong, nó gãi cằm.

“Nhưng ngài Cat… khụ, tôi bất ngờ phát hiện ra một điều nữa.”

"Cái gì?"

“Xem ra bà rẻ tiền của người cùng Hội Hoa Hồng có quan hệ rất mật thiết. Trên bảng nhiệm vụ của bọn họ có rất nhiều nhiệm vụ bà ta từng ban hành, bao gồm một số yêu cầu mua vật liệu tế lễ, thậm chí còn bán một trang bị nguyền rủa. Hơn nữa… bà ta hình như là thành viên danh dự của Hội Hoa Hồng.”

Nữ bá tước Castell? Một trang trong Thánh điển?

Trái tim Charlotte rung động. không bao giờ nghĩ rằng bà lão có tiếng là điên rồ này lại có nhiều hơn một trang Thánh điển trong tay!

Charlotte định hỏi thêm câu hỏi nữa nhưng lại để ý thấy cái đuôi dựng cao của con mèo đen.

Cô nheo mắt và hỏi:

“Ngươi có vẻ khá phấn khích?”

“Hả? Cái gì? Phấn khích? Meo meo! Không đời nào!”

Nice tiếp tục giả vờ ngốc nghếch.

Charlotte lặng lẽ nhìn nó.

Sau một lúc, dường như không thể chịu đựng được ánh mắt áp bức của cô, Nice gãi đầu và miễn cưỡng thừa nhận.

“Được rồi, tôi thừa nhận là tôi hơi phấn khích, nhưng… trước tiên hãy cho phép tôi hỏi ngài một câu nhé.”

"Hỏi."

“Đêm đó, bà của người quả thực đã hiến tế cho Huyết Ma Đại Công tước, đúng không? Và… giống như ngươi đã thay đổi Lời thề cuối cùng của Người hầu của ta ngày hôm qua, người cũng đã đảo ngược nghi lễ hiến tế của bà ta sao?”

Ồ, nó đã tìm ra rồi à?

Charlotte bất ngờ nhìn Nice, không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Nice ngay lập tức trở nên phấn khích.

“Người có thù oán gì với Đại công tước sao?”

“Chuyện đó không liên quan gì tới ngươi?”

Charlotte hỏi lại.

“Meo! Đương nhiên là quan trọng rồi! Bởi vì ta cũng có thù với hắn… ờ, không, với Huyết Ma Giáo!”

Nice reo lên, giơ chân lên đầy phấn khích, ngay cả cái đuôi giơ lên cũng run rẩy.

“Meo! Nếu muốn đối phó với Huyết… Ma giáo, nhất định phải mang ta theo!”

Charlotte không trả lời.

 Không biết mình có thù oán gì với Huyết Ma Giáo hay không. Nhưng điều đó phụ thuộc vào việc họ có tiếp tục gây rắc rối cho cô hay không và liệu họ có bất kỳ trang Thánh điển nào trong tay hay không.

Thánh điển huyết tộc là lá bài chủ của Charlotte, và tôi là chủ nhân của nó. Hoàn thành chắc chắn sẽ là một trong những mục tiêu tương lai của mình.

“Nếu cần thiết, tôi sẽ làm vậy. Dù sao thì ngươi cũng là người hầu của ta.”

Charlotte nói nhẹ nhàng.

Nói xong, cô lại hỏi tiếp.

“Ngươi biết bao nhiêu về những trang giấy bị nguyền rủa?”

“Những trang bị nguyền rủa?”

Nice đã bị choáng váng.

Sau khi suy nghĩ một lúc, nó trả lời.

“Tôi chỉ biết nó đã từng là một cổ vật cực kỳ cổ xưa của Bloodborne, nhưng đã bị phá hủy trong cuộc nội chiến Bloodborne. Nó không chỉ mất đi phần lớn sức mạnh mà còn bị nguyền rủa… Bất kỳ ai có được những trang giấy này cuối cùng sẽ phát điên, ngay cả Bloodborne cũng sẽ mất kiểm soát và trở thành quái vật!”

Một lời nguyền…

Charlotte suy ngẫm.

Cô nghĩ đến Nữ bá tước đêm đó.

Sau một lúc suy ngẫm, cô tiếp tục.

“Tiếp tục điều tra Hội Hoa Hồng và Giáo phái Huyết Ma, đồng thời tìm ra tung tích của trang giấy bị nguyền rủa mà Nữ Bá tước Castell đã bán, cũng như những manh mối khác về trang giấy bị nguyền rủa.”

“Tại sao Ngài lại điều tra những chuyện này?”

Nice tò mò hỏi.

“Tất nhiên là để lấy lại đồ đạc của mình.”

“Đồ đạc của Ngài?”

Nice tỏ vẻ bối rối.

“Được rồi, tới đây thôi, ngươi có thể đi rồi, nhớ sắp xếp tất cả những phép thuật ta biết vào một cuốn sách và đưa cho ta nhé.”

Charlotte không giải thích thêm mà đưa ra lệnh trục xuất.

Nice:…

Mặc dù trong lòng tò mò, cuối cùng là sợ uy quyền của Charlotte, nhưng nó vẫn thở dài và ngoan ngoãn rời khỏi phòng ngủ.

“Lấy lại… đồ đạc của mình?”

Sau khi đóng cửa lại, Nice vẫn cầm nỏ và tỏ ra bối rối.

Đột nhiên, như nhận ra điều gì đó, thân hình con mèo đen đột nhiên khựng lại.

“Đồ đạc của cô ấy? Đợi đã! Trang giấy nguyền rủa?!”

Với một tiếng “loảng xoảng”, chiếc nỏ trong tay Nice rơi xuống đất.

Đôi mắt nó mở to và không thể không run rẩy.

“Cô ta… cô ta, cô ta, cô ta, cô ta…!”

“Có thể nào… có thể nào người đó…!?”

…

Charlotte không hề biết lời nói của mình đã khiến con mèo sốc đến mức nào.

Sau khi Nice rời đi, tôi ấy phải vật lộn để ra khỏi giường.

Sau giấc ngủ đêm, hậu quả của cơn khát máu đã biến mất. Charlotte cảm thấy như thể mình đã được tái sinh, tràn đầy sức mạnh khắp cơ thể.

Không có người hầu phục vụ, đương nhiên từ bỏ bộ y phục quý tộc rườm rà, chỉ mặc một bộ y phục mà ngay cả mình cũng có thể tự mình xử lý, nhưng mái tóc vàng óng tuyệt đẹp của lại có chút khó xử lý.

Luôn có người hầu giúp chải chuốt, thậm chí ngay cả nữ tu sĩ cũng giúp khi tôi ở bệnh viện nhà thờ, nhưng bây giờ chỉ có một mình Charlotte,chỉ có thể ngơ ngác nhìn. Lúc này, mới thực sự nhận ra những người hầu đã bỏ ra bao nhiêu công sức để chăm sóc mái tóc vàng óng tuyệt đẹp mình.

Vẻ đẹp có cái giá của nó. Có lẽ tôi nên xem liệu có phép thuật nào có thể tự chăm sóc nó không. Có lẽ tôi cũng có thể học được?

Charlotte nghĩ vậy.

Bữa sáng… không, bữa trưa rất đơn giản.

Một đĩa salad rau, một miếng bít tết nhỏ, một miếng gan ngỗng chiên nhỏ và một đĩa phô mai da hoa nhỏ. Ngoài ra, còn có món ưa thích của Charlotte, súp kem nấm.

Bữa trưa được Casimodo chuẩn bị.

Mặc dù không ngon bằng món của đầu bếp ở biệt thự nhưng vẫn khá ổn.

Không còn lựa chọn nào khác. Bây giờ dinh thự Castell rộng lớn chỉ còn Casimodo và Charlotte. Có thể quản lý công việc kinh doanh của cửa hàng đồ bạc trong khi vẫn chăm sóc bản thân, Charlotte coi người hầu già này gần giống như một chiến binh đa năng.

“Ăn xong, đi gọi người hầu.”

Ăn uống xong, Charlotte nhìn căn biệt thự trống trải và mái tóc vàng hơi rối của mình rồi trầm ngâm nói. Nhưng nhìn thấy biểu cảm của người kia, lòng Charlotte lại xao động.

“Hửm? Có vấn đề gì sao?”

Casimodo thở dài, mỉm cười cay đắng.

“Tiểu Thư, thực ra… đúng là có một số vấn đề.”