“Ngài Hiệp sĩ! Phía trước là trong sân! Tôi thấy một cỗ xe ngựa đi vào đó với hai người cưỡi ngựa theo sau!”

“Bọn họ còn cầm nỏ trong tay nữa!”

Trên con phố đổ nát, một gã lang thang gầy gò chỉ vào sân cách đó không xa, muốn lấy lòng. Phía trước gã là hai đội kỵ sĩ.

Một đội mặc áo choàng đen và cầm kiếm bạc, rõ ràng là hiệp sĩ của nhóm Thợ Săn Quỷ. Dẫn đầu họ là nữ hiệp sĩ cấp Ngân Bạc, Kara, và con trai của Công tước, Leno, theo sau là quản gia già lo lắng của gia tộc Castell, Casimodo.

Đội còn lại mặc đồng phục áo giáp da, là đội vệ binh của Thành phố Borde, do một nhà quý tộc có ria mép chỉ huy.

Người quý tộc mặc áo choàng đang nói chuyện với kẻ lang thang.

Ông ta chạm vào bộ ria mép một cách trang nghiêm, gật đầu nhẹ, rồi nhìn Leno bên cạnh một cách khúm núm.

“Lenô đại nhân, hẳn là ở đây. Nơi này trước kia là dinh thự của Bá tước Brois. Sau thảm họa mười năm trước, nơi này đã bị bỏ hoang.”

“Chúng tôi nhận được báo cáo gần đây khoảng mười lăm phút rằng có người đang chạy qua thành phố. Mô tả về cỗ xe ngựa trùng khớp với cỗ xe ngựa của gia đình Castell, và có khả năng là bọn bắt cóc.”

Leno gật đầu một cách nghiêm túc rồi nhìn Kara.

Kara không nói gì mà trực tiếp dẫn đoàn Kỵ sĩ săn quỷ vào trong sân.

Leno do dự một lát, vô thức muốn đi theo, nhưng sau khi quét mắt qua kẻ lang thang đầy hy vọng bên cạnh, anh dừng lại và thò tay vào túi. Sau một hồi tìm kiếm, vẻ mặt anh trở nên ngượng ngùng. Sau khi trao đổi ánh mắt với kẻ lang thang, anh hắng giọng và ngượng ngùng tránh ánh mắt, thản nhiên nói với những người khác.

“Đội trưởng Kara đã vào rồi. Chúng ta đuổi theo thôi.”

Nói xong, anh ta cưỡi ngựa đuổi theo họ.

Kẻ lang thang thở dài và nhìn người quý tộc mặc áo choàng, người đó là phụ tá.

Người quý tộc:…

“Các ngươi đứng đây làm gì? Mau tránh ra! Có thể trì hoãn được chuyện của Thợ săn quỷ không?”

Ông ta có vẻ mặt nghiêm nghị, chiếc roi của ông ta quất vào không khí khi ông ta lạnh lùng ra lệnh.

Sau đó, ông ta cũng chạy vào cùng với những người lính canh thành phố còn lại.

Thổi tung bụi trong không khí và bỏ lại kẻ lang thang chửi bới.

“Chết tiệt! Lũ quý tộc keo kiệt! Nguyền rủa các người vì kiếp sau không có thằng khốn nạn!”

…

Khi mọi người tiến vào sân, một mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi, sắc mặt của họ hầu như tất cả mọi người đều biến đổi dữ dội.

Ánh mắt Kara lướt qua những vết máu giống như thú dữ trên mặt đất. Cô xuống ngựa, quỳ xuống và nắm lấy một nắm đất dính máu.

Leno cũng đi theo, nhìn quanh. Anh ta nói,

"Máu vẫn chưa đông lại, có lẽ là trong vòng mười lăm phút đến nửa giờ trước. Theo dấu vết của trận chiến, hẳn là một loại quái vật nhỏ, có hình dạng giống người."

Thật ngạc nhiên, Kara liếc nhìn anh ta nhưng không nói gì. Ánh mắt cô dõi theo vết máu đến cỗ xe ngựa bị hỏng và những xác chết ghê rợn cách đó không xa.

“Hai người hầu bị moi tim, và một người… thở dài… trông thật thảm hại, có vẻ là người đầu tiên chạm trán với quái vật.”

Leno liếc nhìn. Sau đó, anh vuốt cằm, chìm vào suy nghĩ.

“Phương pháp giết chóc này… có chút giống như—”

“Huyết Tộc.”

Kara tiếp tục. Ánh mắt cô đảo quanh như thể đang tìm kiếm thứ gì đó.

“Máu… máu?! Ngài Kara, ý cô là chủ nhân của tôi lại gặp phải một con quỷ hút máu nữa sao?!”

Casimodo mở to mắt, trông vô cùng sợ hãi, những giọt mồ hôi lớn gần như ngay lập tức xuất hiện trên trán ông.

“Đừng hoảng sợ trước, chủ nhân của ngươi không ở đây, đây là chuyện tốt.”

Leno an ủi.

Nói xong, anh ta tiến lên kiểm tra nhưng bị vấp phải vật gì đó dưới đất.

Leno cúi đầu nhìn, phát hiện là một cây nỏ tay, cầm lấy nỏ tay, liếc mắt vài cái liền định vứt đi, nhưng sắc mặt đột nhiên biến đổi.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng cán nỏ, khuôn mặt của hắn càng trở nên khó coi hơn.

Lặng lẽ nhìn các Kỵ sĩ săn quỷ và lính canh thành phố đang tìm kiếm hiện trường, anh lặng lẽ cất nỏ đi.

Cảnh tượng trong sân vô cùng kinh hoàng. Sau khi điều tra cẩn thận, mọi người đều xác nhận ba người bắt cóc tiểu thư nhà Castell đều đã chết. Ngay cả ngựa kéo xe cũng được tìm thấy đã chết trong rừng. Tuy nhiên, cô gái bị bắt cóc không thấy đâu cả.

Biểu cảm của Casimodo càng thêm lo lắng và sốt ruột, sắc mặt của đám Kỵ sĩ săn quỷ cũng dần trở nên nghiêm túc. Đúng lúc này, một tiếng gầm rú điên cuồng đột nhiên truyền đến từ sâu trong sân.

"Kêu la!"

Không chút do dự, Kara gần như ngay lập tức chạy tới, theo sau là các Hiệp sĩ săn quỷ còn lại.

Leno do dự một lúc rồi đi theo cùng nhà quý tộc và đội lính canh thành phố.

Họ đi qua một khoảng rừng và quang cảnh hiện ra rõ nét.

Thứ đập vào mắt là một khu vườn bỏ hoang, với một chiếc lồng đèn nổi bật trong đêm, nhốt một con quái vật hình người khom lưng bên trong. Nó có răng nanh sắc nhọn, và cái lưỡi dài của nó đang nhỏ giọt nước bọt. Nó không ngừng gầm rú và vùng vẫy bên trong lồng.

Ánh mắt của Leno hơi nheo lại, còn mắt Kara thì lóe lên một tia lạnh lẽo.

“Đó là một nô lệ huyết tộc điên cuồng.”

“Yo! Cuối cùng chúng ta cũng đến rồi, meo meo!”

Một giọng nói khàn khàn thu hút sự chú ý của mọi người.

Bọn họ nhìn lại, thấy một con mèo đen béo nằm lười biếng trên một bức tượng điêu khắc bị vỡ không xa lồng đèn, một chân trước chống đỡ đầu, chân trước còn lại ngáp.

“Ngáp… nếu không đến sớm thì ngài Mèo này đã ngủ mất rồi.”

“Ngài Nice? Ngài đang làm gì ở đây?”

Các Hiệp sĩ săn quỷ có chút ngạc nhiên.

Kara không hề ngạc nhiên mà chỉ hỏi một cách ngắn gọn.

“Tiểu thư ở đâu?”

“Ngáp… đang ở trong xe ngựa phía sau tôi!”

Nó ra hiệu bằng cách đưa chân ra phía sau.

Ở đó, một cỗ xe ngựa còn nguyên vẹn đang đậu.

Dưới ánh trăng, cùng làn gió đêm thổi qua, rèm xe ngựa bị thổi bay, để lộ cảnh tượng bên trong.

Trong xe ngựa, một cô gái nhỏ nhắn xinh đẹp đang cuộn tròn ở góc, ngủ say, hơi thở đều đều, váy trắng chỉnh tề, bộ ngực hơi nở nang nhẹ nhàng phập phồng, lông mi dài khẽ rung động, thỉnh thoảng lại nhếch môi, như đang mơ một giấc mơ ngọt ngào.

“Tiểu thư!”

Casimodo vô cùng vui mừng và vội vã đi tới.

“Suỵt! Giữ giọng nhỏ lại! đứa bé vẫn đang ngủ!”

Con mèo đen nhanh chóng đưa một chân lên miệng và im lặng.

“Ừm… ôi ôi!”

Casimodo sửng sốt một lúc, gật đầu nhanh chóng, động tác trở nên nhẹ nhàng và cẩn thận lạ thường.

Con mèo đen thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, Kara nhìn nó, giọng nói vẫn lạnh lùng như trước.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?"

“Ha ha, còn có thể xảy ra chuyện gì? Ba tên ngốc kia vận khí không tốt, có nên hay không lựa chọn nơi này làm căn cứ, ai biết nơi này còn có một huyết nô mất khống chế!”

Con mèo đen cười khẩy, giọng điệu đầy oán hận, rồi tiếp tục.

“Thật sự là một tên nô lệ máu xấu xí và xảo quyệt! Thật tàn ác! Thật độc ác!”

“Nếu không có ngài Cat bí mật đi theo, Tiểu thư Castell có lẽ đã phải chịu khổ rồi!”

“Được rồi, may mà có ta ở đây. Duy trì Trật Tự Ngục này đã làm cho Ngài Mèo này kiệt sức rồi!”

“Là ngươi sao? Ngươi cứu chủ nhân của ta sao?”

Casimodo tràn đầy lòng biết ơn.

Biểu cảm của con mèo đen có chút không tự nhiên, nó ho khan một tiếng, liếc mắt nhìn cô gái đang ngủ phía sau với vẻ áy náy, rồi ngạo mạn nói:

“Ừm, vừa rồi Cat đại nhân cũng được người khác giao phó bảo vệ tiểu thư của ngươi! Nếu muốn cảm ơn… thì đi cảm ơn Raoul ở bệnh viện nhà thờ đi!”

Khi nhắc đến cái tên Raoul, nó gần như nghiến chặt răng.

“Cảm ơn! Cảm ơn rất nhiều! Gia đình Castell sẽ không bao giờ quên lòng tốt của người đã cứu!”

Casimodo liên tục cảm ơn.

Tiếng nói của mọi người dường như đánh thức cô gái đang ngủ. Một tiếng ậm ừ yếu ớt phát ra từ cỗ xe ngựa.

Casimodo phấn chấn hẳn lên, anh vội vã đi tới, vẻ mặt ngạc nhiên.

“Tiểu thư! Tiểu thư, người đã tỉnh rồi!”

Lông mi dài của cô rung động nhẹ, cô từ từ mở đôi mắt ngái ngủ của mình ra, ánh mắt bối rối mang theo một chút hoang mang.

Nhìn thấy vẻ mặt xấu xí và lo lắng của Casimodo, ánh mắt dần dần lấy lại sự tập trung, khuôn mặt thanh tú xinh đẹp lộ ra nụ cười ngọt ngào ngây thơ, giọng nói nhẹ nhàng dễ nghe, giống như thiên thần.

“Ồ! Là Casimodo…”

“Chúng ta… về nhà chưa?”

Nice:…