“Ôi, thật là tuyệt vời!”

“Ừ, có lẽ là chỉ có duy nhất bang hội của chúng ta mới có thể săn được con Imugi này thôi.”

Park Deokgu và nhóm của anh ấy tiến vào cánh cổng.

Họ không thể nào không huýt sáo và ngạc nhiên trước sinh vật khổng lồ  hiện rõ từ phía xa.

Đó không phải là một con rồng, mà là một con Imugi với một kích thước tương đương, nằm chết với máu chảy ( rỉ )  ra không ngừng.

Họ đã hoàn thành thành công một cuộc đột kích cấp A bằng cách tiêu diệt con Imugi.

Mặc dù chẳng phải là rồng, nhưng Imugi lại sở hữu khả năng ma thuật và thể chất mạnh mẽ giống như một con rồng vậy.

Đây vốn là một sinh vật rất khó để săn, nhưng mà bang hội của Park Deokgu, Starlight Guild, cuối cùng cũng đã thành công.

Dù không trực tiếp tham gia vào cuộc săn, chỉ cần là một phần của bang hội cũng đã khiến họ cảm thấy cự kì tự hào.

Đơn giản là chỉ cần được ở trong bang hội thôi cũng đã đủ để họ cảm thấy rất hãnh diện.

“Được rồi, đội đột kích chính đã hoàn thành công việc, giờ là lúc chúng ta cần phải làm phần việc của mình.”

Park Deokgu vỗ tay ( đập tay ) và nói.

Vì đội đột kích chính đã hoàn thành phần nhiệm vụ khó khăn, điều quan trọng là Park Deokgu và nhóm của anh không được thất bại trong nhiệm vụ dễ dàng hơn của họ.

“Cứ giao cho chúng tôi.”

Sau khi một cuộc đột kích thành công, nhiệm vụ của Park Deokgu và nhóm là đi tìm kiếm khu vực xung quanh.

Đây là lãnh thổ của con Imugi, được biết đến với việc tích trữ những vật phẩm rất đắt tiền và cực kì quý giá.

Việc tìm kiếm kỹ lưỡng khu vực này thường dẫn đến việc tìm được các vật phẩm tốt.

Khám phá khu vực xung quanh cánh cổng sau cuộc đột kích đã trở thành một nhiệm vụ thường xuyên.

Miễn là họ không đi quá xa, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Có những câu chuyện huyền thoại giữa các thợ săn về những người tìm thấy khối vàng lớn trong lúc tìm kiếm cánh cổng và đổi đời.

“Nếu phát hiện điều gì đó khả nghi, báo cáo ngay lập tức! Đừng quên tai nghe của mình!”

Nói xong, Park Deokgu và nhóm chia ra từng cặp.

Vì đây là khu vực đột kích cấp A, họ cần cảnh giác cao độ và tìm kiếm cẩn thận.

Nếu là khu vực cấp thấp hơn, họ có thể tìm kiếm một cách bất cẩn, nhưng trong khu vực cấp cao, không thể đoán trước điều gì sẽ xảy ra, nên có một mức độ cảnh giác là cần thiết.

Khi đang băng qua khu bụi rậm dày đặc, Park Deokgu đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân.

“Này, Jeonggu, cậu có nghe thấy gì không?”

Park Deokgu ra hiệu cho Jeonggu dừng lại một chút.

“Âm thanh gì cơ ? Đợi một chút.”

Họ dừng lại và lắng nghe kỹ.

Có tiếng bước chân từ xa vọng lại.

Nếu chỉ là một người bình thường, thì sẽ không thể nghe thấy được tiếng bước chân ở khoảng cách xa như vậy.

Tuy nhiên, Park Deokgu, với tư cách là một “thức tỉnh giả” – một Thợ Săn với khả năng thể chất được tăng cường – có thể nghe thấy âm thanh từ rất xa, giống như một loài động vật.

“Này, di chuyển thôi. Liên lạc với đội khác và bao vây nó. Dựa vào âm thanh bước chân, có vẻ là một sinh vật nhỏ hơn, nhưng hãy cẩn thận để nó không thoát được.”

“Đã rõ!”

Thế là Park Deokgu và nhóm của anh nhanh chóng điều chỉnh vị trí, đồng thời liên lạc với đội khác.

Họ đã thành công trong việc bao vây một con gì đó chưa xác định được.

Thứ đó, khi nghe thấy ( cảm thấy )sự hiện diện của nhóm, đã dừng bước và bắt đầu chạy tán loạn khắp nơi.

Park Deokgu, sau khi đến gần hơn, bị bất ngờ bởi hình dáng bé nhỏ ngoài dự đoán.

Đấy là một con quái hình dạng người, vốn được cho là cực hiếm.

Nó trông như cơ thể của một đứa trẻ không lớn hơn mười tuổi.

Hình dáng nhỏ nhắn khiến bầu không khí căng thẳng trước đó dần dịu xuống.

Vì hầu hết các con quái vật đều có sức mạnh tương ứng với ngoại hình, con này có lẽ còn yếu hơn cả một con thỏ.

Khi căng thẳng đã giảm bớt, Park Deokgu tiến về phía sinh vật đang chạy, vung cánh tay của mình.

Tuy nhiên, anh không quên việc nắm chặt con dao, vì chuyện bất ngờ nào cũng có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Khi anh đến gần cẩn thận, ánh trăng soi sáng khu vực, làm rõ hình dáng của sinh vật đó: một cô bé với mái tóc xanh và đôi mắt xanh lục.

Căng thẳng của anh hoàn toàn tan biến.

Dù có cố giữ căng thẳng thế nào đi nữa, việc nhìn thấy một cô bé yếu đuối sẽ làm dịu bầu không khí.

Park Deokgu buông con dao đang cầm và tiến đến gần cô bé.

Anh ta phải đưa cô bé đi cùng mình.

Khi anh đến gần một cách cẩn thận, cô bé trông sợ hãi và lẩm bẩm điều gì đó dưới hơi thở.

Tuy nhiên, đó không phải tiếng Hàn, mà là một ngôn ngữ không rõ, nên anh không hiểu được.

Cuối cùng, Park Deokgu đã thành công quay lại sau khi buộc cô bé vào người vì cô đang cố gắng chạy trốn.

Nếu để cô bé lại, cô có thể bị giết bởi những con quái khác.

Tuy nhiên, phần thưởng từ cuộc đột kích này, vốn nhằm mục đích săn Imugi (một loại quái vật giống rồng), lại hơi đáng thất vọng.

Tuy vậy, quái hình người rất hiếm, nên nếu cô bé có bất kỳ khả năng đặc biệt nào, cô có thể là một phát hiện quý giá.

Nhưng dựa trên ngoại hình của cô, dường như cô không có khả năng đặc biệt gì.

Tôi đảo mắt, cố gắng đánh giá tình hình.

Những người đàn ông đang nói chuyện với nhau trong khi mang tôi như một món đồ, và tôi lắng nghe cẩn thận.

May mắn thay, có vẻ họ không định giết tôi.

Tuy nhiên, nhìn vào cách họ mang tôi theo, có vẻ như cơ thể tôi đã bị thu nhỏ.

Tôi không còn là một chàng trai trưởng thành đã hoàn thành xong nghĩa vụ quân sự nữa.

“Chúng ta có nên đeo vòng cổ hạn chế ma thuật cho cô bé không?”

“Luật là luật… chắc chúng ta nên làm thế, đúng không? Nhỡ cô bé mất kiểm soát thì sao?”

“Cũng đúng, nhưng nhìn cô bé thế này, tôi lại nghĩ đến con gái của mình ở nhà…”

“Cô bé là một quái vật hình người tìm thấy trong cánh cổng. Chúng ta phải tuân theo quy tắc.”

“Đúng rồi, thà bị mắng ( chửi ) vì không nghe lời còn hơn làm sai.”

Khi họ nhắc đến việc đeo thứ gì đó lên người tôi, tôi cảm thấy không có gì tốt đẹp sắp xảy ra.

Tôi hiểu họ đang nói gì, nhưng khi cố mở miệng nói, những âm thanh kỳ lạ phát ra thay vì tiếng Hàn.

Não tôi nghĩ bằng tiếng Hàn, nhưng miệng tôi lại nói một ngôn ngữ hoàn toàn khác, khiến tôi vô cùng bối rối.

Nhưng chẳng phải là thợ săn phải có nghĩa vụ bảo vệ dân thường theo luật cơ mà?

Những người thợ săn này dường như đã hoàn toàn quên đi mất điều đó.

Tôi hét lên và cố gắng vùng vẫy, nhưng họ chẳng thèm quan tâm.

Họ chỉ nghĩ tôi đang giở trò ăn vạ và cười nhạo khi nhìn tôi giãy giụa.

Không biết đã bao nhiêu phút trôi qua.

Cuối cùng, ánh sáng từ cánh cổng sáng rực xuất hiện trước mắt tôi.

Nếu tôi có thể đi qua nó, tôi sẽ quay lại thế giới ban đầu của mình.

Tôi im lặng, nhẫn nại chờ thời cơ.

Khi những thợ săn thả lỏng cảnh giác, tôi sẽ chạy về phía cánh cổng rực sáng đó.

Một khi quay lại thực tại, tôi sẽ dùng luật pháp để trừng phạt những thợ săn này vì những gì họ đã làm với tôi.

Sau đó, tôi sẽ trở về ngôi nhà nhỏ bé của mình.

Càng nghĩ, kế hoạch này càng hoàn hảo trong đầu tôi.

Nhưng kế hoạch hoàn hảo ấy đã tan tành trong chớp mắt.

Khi chúng tôi đến nơi tập trung, một thợ săn râu rậm, lông lá bước đến và khóa một chiếc vòng cổ quanh cổ tôi.

Chiếc vòng có một sợi dây xích dài nối vào nó.

“Ah… ugh…”

Tôi cố hét lên để ngăn họ lại, nhưng chẳng từ nào phát ra.

Ngược lại, người thợ săn vừa đeo vòng cổ cho tôi còn nhìn quanh nhóm, xoa đầu tôi và nói:

“Nếu cô bé ngoan ngoãn cho đến khi chúng ta đưa cô đến phòng nghiên cứu của bang hội, tôi sẽ tháo nó ra.”

Tôi cảm thấy mình chẳng khác gì một con vật.

Dù tôi không thể nói, nhưng họ thực sự cho phép bản thân đối xử với một con người như thế này sao?

Tôi cảm thấy khóe mắt cay cay.

Thật sự, tôi có thể cảm nhận được một thứ gì đó ướt át ( ẩm ước ?) đang lăn dài trên gò má của mình.

Cuộc sống thật là chả có ý nghĩa gì cả.

Mới ngày hôm qua thôi, tôi còn là một người bình thường, nhưng bây giờ, tôi đang đối mặt với một thử thách khổng lồ.

Dù trước đây tôi chỉ sống trong một căn phòng nhỏ chật chội và phải làm việc bán thời gian để kiếm sống, tôi vẫn tự do.

Nhưng giờ đây, tôi chẳng khác nào một chiến lợi phẩm với chiếc vòng cổ trên cổ.

Chỉ trong một ngày, mọi thứ đã thay đổi, và đầu óc tôi như rơi vào trạng thái mơ hồ.

Thợ săn có nghĩa vụ bảo vệ dân thường.

Nhưng điều đó dường như không được áp dụng với tôi.

Dựa trên những gì tôi nghe lỏm được, dường như tôi đã tỉnh dậy trong cơ thể của một cô bé.

Có lẽ vì thế mà các thợ săn xung quanh không nghĩ tôi là mối đe dọa.

Điều đó không sai.

Hiện tại, cơ thể tôi nhỏ bé và yếu ớt, hoàn toàn không thể gây nguy hiểm.

Nhưng ngay cả khi tôi trở lại cơ thể ban đầu, tôi cũng chẳng thể làm gì được.

Ở một nơi đông đúc với những gã đàn ông to lớn cầm kiếm, sự hiện diện của tôi ngày càng trở nên nhỏ bé.

Tôi chỉ muốn từ bỏ và trở về nhà.

Thậm chí, tôi còn nhớ đến cái giường cũ kỹ, lồi lõm mà tôi đã từng nằm.

Nhưng chiếc vòng cổ lạnh lẽo, thô ráp siết chặt quanh cổ tôi vẫn chưa được tháo ra.

Tôi bị kéo lê ra khỏi cánh cổng, chẳng khác gì một con chó bị xích cả.