“Ôi trời, anh không cần phải mang cái này đến đâu.”

Mang một suất thịt bò đắt tiền đến làm quà - anh ấy chắc hẳn phải rất biết ơn.

Đây là thời kỳ mà mọi người đang dần bắt đầu quan tâm đến việc tiêu thụ thịt.

Kể từ Cách mạng Công nghiệp, những tiến bộ trong việc giết mổ và chăn nuôi gia súc, cùng với mức sống ngày càng cao, đã khiến con người ngày càng mong muốn có thịt.

Tại sao? Bởi vì thịt rất ngon.

“Đó là một lời cảm ơn nhỏ của tôi. Hãy thưởng thức nó cùng các đồng nghiệp nghiên cứu của anh!”

“Vì ngài chủ tịch đã không ngại gửi nó, nên từ chối sẽ là bất lịch sự. Tôi sẽ vui vẻ nhận nó với lòng biết ơn.”

Chủ tịch công ty xuất bản liên tục bày tỏ lòng biết ơn trước khi rời khỏi phòng thí nghiệm.

“... Anh chưa bao giờ nghĩ rằng chúng ta sẽ nhận được thịt.”

“Quả thực. Nghĩ lại thì, có lẽ dễ dàng hơn để làm hài lòng sở thích của mọi người bằng thứ họ có thể ăn hơn là thứ họ không thể.”

Tôi đã dự đoán nhân viên của công ty sẽ tổ chức một bữa tiệc thịt, nhưng thay vào đó, có vẻ như chúng tôi mới là người tổ chức.

“Nhân tiện, chúng ta nên làm gì với tất cả số thịt này?”

Tôi liếc nhìn hai tay mình, đang mang một vật nặng.

Thịt được tặng được bảo quản cùng với một túi đá lớn, đang dần tan chảy.

Vì không có tủ lạnh trong phòng thí nghiệm, chúng tôi cần phải ăn nó trước khi nó bị hỏng.

Trên thực tế, tủ lạnh gia đình thậm chí còn chưa được phát minh ra trong thời đại này.

Máy điều hòa không khí và tủ lạnh - cả hai máy đều có chung công nghệ cốt lõi là điều hòa và làm lạnh không khí.

Và chính công nghệ đó mà Elnes và các thành viên trong phòng thí nghiệm của cô ấy đang miệt mài nghiên cứu.

Cá nhân tôi hy vọng nghiên cứu sẽ tiến triển nhanh chóng - tôi muốn lắp đặt một chiếc máy điều hòa không khí trong phòng thí nghiệm.

“Chúng ta cần phải ăn thịt nhanh chóng, nhưng… chúng ta không có bếp ở đây, vì vậy đó là một vấn đề.”

“Đúng vậy. Yêu cầu nhà ăn sinh viên cho chúng ta mượn bếp cũng sẽ rất kỳ lạ.”

Đương nhiên, vì đây là phòng thí nghiệm nghiên cứu, nên ở đây không có thiết bị nấu nướng.

Chúng tôi thường ăn bằng cách sử dụng nhà ăn sinh viên hoặc thỉnh thoảng mua đồ ăn mang về từ ngoài đường.

“Bên cạnh đó, có quá nhiều thịt. Hai chúng ta không thể nào ăn hết được.”

Xét theo trọng lượng, nó có lẽ đủ cho 15 đến 20 phần ăn.

Chủ tịch công ty xuất bản có thể cho rằng với cái tên "Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Máy tính", chắc hẳn phải có ít nhất một chục người làm việc ở đây.

Anh ấy sẽ không bao giờ đoán được rằng chỉ có hai chúng tôi trong một phòng thí nghiệm nhỏ.

“Chúng ta có nên hỏi phòng thí nghiệm bên cạnh không…?”

“Chúng ta nên chứ?”

Hiện tại chúng tôi đang ở trong tòa nhà nghiên cứu sinh viên của Khoa Kỹ thuật Ma pháp.

Học viện Oracle hỗ trợ rất nhiều cho nghiên cứu tự chủ của sinh viên, đến mức xây dựng cả một khu nghiên cứu đầy đủ các phòng thí nghiệm.

Có lẽ vì vậy mà các phòng thí nghiệm đều được đóng gói chặt chẽ với nhau.

Đây có vẻ là một cơ hội tốt.

Chúng tôi bước ra hành lang và gõ cửa phòng thí nghiệm bên cạnh chúng tôi, Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Động cơ Đốt trong.

Cốc cốc.

“Vâng, tôi đến đây!”

Cánh cửa mở ra, và một người đàn ông bước ra.

Đó là Diat, người đứng đầu Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Động cơ Đốt trong.

“Xin chào, tiền bối Diat.”

“Ồ, cậu là người đứng đầu Phòng thí nghiệm Máy tính, phải không? Tên cậu là Neon, nếu tôi nhớ không nhầm?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Có chuyện gì vậy?”

Tôi cho anh ấy xem món quà là thịt bò.

“Tôi đã nhận được một món quà, nhưng nó quá nhiều. Các anh có muốn tham gia bữa ăn với chúng tôi không?”

“Ồ! Đó là thịt sao? Tất nhiên, chúng tôi rất thích! Này, mọi người!”

Đột nhiên, hai người nữa bước ra khỏi phòng thí nghiệm theo tiếng gọi của Diat.

“Chà! Đó là thịt bò sao? Có rất nhiều!”

“Nó trông giống như thịt bò chất lượng cao. Cậu chắc chắn rằng chúng ta có thể chia sẻ nó chứ?”

“Tất nhiên! Nếu chúng ta không ăn hết nó hôm nay, nó sẽ bị hỏng. Hãy cùng nhau thưởng thức nó!”

Tuy nhiên, ngay cả với ba người từ phòng thí nghiệm bên cạnh, tổng cộng chỉ có năm người chúng tôi.

Vẫn còn quá nhiều thịt cho năm người xử lý.

“Caroline, chúng ta có nên mời những người khác từ các phòng thí nghiệm gần đó không?”

“Nghe hay đấy!”

Chúng tôi gõ cửa tất cả các phòng thí nghiệm trong tòa nhà nghiên cứu.

Sau khi tập hợp mọi người, khoảng mười hai học viên đã đến cùng nhau.

Đó là một ngày lễ, vì vậy không có nhiều người xung quanh.

Khi mọi người đã tập trung đông đủ, chúng tôi di chuyển ra sân bên ngoài tòa nhà nghiên cứu để ăn thịt.

“Chúng ta đã tập hợp mọi người, nhưng chúng ta sẽ nấu thịt như thế nào?”

Chúng ta có nên ép xung CPU để tạo nhiệt không…?

Tất nhiên, tôi đang nói đùa.

Không đời nào tôi lại đốt một CPU quý giá chỉ để nướng thịt.

Ý tôi là, thực sự. Tôi không điên đến thế.

“Chúng ta không thể để việc thiếu dụng cụ nấu nướng ngăn cản chúng ta nướng thịt. Chúng ta là kỹ sư! Khi có vấn đề, hãy tìm giải pháp. Đó là con người của chúng ta!”

Nói xong, Diat chạy vội vào trong tòa nhà nghiên cứu.

“Này, chúng ta có thứ gì trong phòng thí nghiệm có thể tạo ra lửa không?”

“Tôi không biết. Tôi chưa bao giờ thấy thứ gì như vậy.”

Các thành viên cấp dưới của Phòng thí nghiệm Động cơ Đốt trong nghiêng đầu.

Vài phút sau, Diat quay lại với một thứ gì đó.

Một thiết bị phát ra khí áp suất cao, nhiệt độ cao để đẩy.

Đó là loại động cơ cần thiết trong hầu hết tất cả các máy bay hiện đại.

Đó là một động cơ phản lực.

“Ahhhh! tiền bối Diat, anh bị điên à? Đây là động cơ phản lực!”

Người đàn em từ Phòng thí nghiệm Động cơ Đốt trong kinh hãi.

Đó không phải là một động cơ phản lực khổng lồ, rộng hai mét như những động cơ trên máy bay thật, mà là một động cơ nhỏ hơn, thử nghiệm có đường kính khoảng 15 cm.

Tuy nhiên, động cơ phản lực vẫn là động cơ phản lực. Nó không phải là thứ bạn dùng để nướng thịt.

Diat cười toe toét và nói, “Động cơ phản lực thì sao? Nó tạo ra ngọn lửa để làm nóng thức ăn, giống như bếp ga! Miễn là chúng ta giữ thịt tránh xa nhiên liệu, thì sẽ ổn thôi! Hãy nói cho tôi biết nếu cậu biết cách nướng thịt hiệu quả và nhanh hơn thế này!”

Nướng thịt bằng khí thải của động cơ phản lực.

Đó là… một ý tưởng khá điên rồ, phải không?

“Làm thôi!”

Tôi không thể cưỡng lại được.

“Tiền bối Neon, anh chắc chắn điều này ổn chứ?”

Caroline thận trọng hỏi.

“Anh không biết. Trường hợp xấu nhất, chúng ta chỉ bị ngộ độc kim loại nặng?”

“Làm ơn, đừng nói những điều kỳ lạ! Ngộ độc kim loại nặng rất nghiêm trọng! Chúng ta cần phải giữ sức khoẻ chứ, tiền bối Neon!”

Giọng của Caroline đầy lo lắng, trong khi những người khác bắt đầu xen vào.

“Động cơ phản lực hả? Nghe có vẻ hay đấy! Nếu chúng ta bọc thịt bằng một vật liệu chắc chắn, chịu nhiệt, thì nó sẽ hoạt động. Để tôi kiểm tra phòng thí nghiệm của chúng tôi.”

Jante, người đứng đầu Phòng thí nghiệm Vật liệu Mới, đã phản hồi tích cực.

“Eo. Động cơ phản lực? Nó có lẽ sẽ có mùi dầu hỏa. Tôi thà luộc thịt còn hơn.”

Panie, người đứng đầu Phòng thí nghiệm Giả kim thuật, không nhiệt tình lắm.

Điểm chung là cả hai đều quay trở lại phòng thí nghiệm của mình để tìm kiếm thứ gì đó.

Không muốn ngồi yên, chúng tôi trở lại Phòng thí nghiệm Máy tính và sử dụng thiết bị ma thuật giao tiếp để mời Elnes tham gia bữa ăn với chúng tôi.

Một lúc sau, Jante quay lại với giấy chịu nhiệt từ Phòng thí nghiệm Khoa học Vật liệu.

“Với cái này, nếu chúng ta bọc nó thành nhiều lớp, nhiên liệu sẽ không chạm vào thịt.”

“Về lý thuyết, loại giấy này sẽ không cháy ngay cả ở nhiệt độ 2000 độ C. Đừng lo lắng và tăng nhiệt lên!”

“Ư, điều này thực sự ổn chứ…?”

Một nửa mong đợi, một nửa lo lắng.

Ngay cả những đàn em từ Phòng thí nghiệm Động cơ Đốt trong cũng đang lo lắng nhìn vào động cơ phản lực.

“Nếu cậu thực sự lo lắng đến vậy, chúng ta có nên sử dụng động cơ diesel không? Tuy nhiên, nó sẽ không mạnh bằng.”

“Ăn kim loại nặng thì cũng như nhau thôi!”

“Thư giãn đi. Miễn là chúng ta bọc nó cẩn thận để nhiên liệu không chạm vào thịt, thì sẽ ổn thôi.”

Vào lúc đó, Panie trở về từ Phòng thí nghiệm Giả kim với một mẫu trong chai thủy tinh.

“Tiền bối Panie, chị đã mang gì đến vậy?”

“Canxi oxit (CaO). Hãy để những người động cơ phản lực làm việc của họ, và chúng ta sẽ luộc thịt bằng cái này.”

“Canxi oxit? Ồ!”

Tôi không rành về hóa học, nhưng Caroline dường như đã hiểu ra.

“Đó là gì vậy?” Tôi hỏi nhỏ Caroline.

“Đó là vôi sống.”

“À, thứ nóng lên khi trộn với nước?”

“Vâng. Anh biết điều đó sao, tiền bối?”

Tất nhiên, tôi biết. Xét cho cùng, phản ứng nhiệt giữa nước và vôi được sử dụng để làm nóng khẩu phần ăn quân sự.

Nó mang lại những ký ức về những bữa ăn bibimbap rau trộn gochujang vô vị đến kinh tởm.

“Phản ứng CaO + H2O biến nước thành nước sôi ngay lập tức. Với chừng này, chúng ta sẽ có thể đun sôi rất nhiều nước.”

“Này, Panie. Tại sao phải luộc nó? Thịt bò sinh ra là để nướng. Phản ứng Maillard xảy ra ở 180 độ C, cậu biết đấy.”

“Luộc nó sẽ làm cho thịt đủ mềm. Nếu cậu làm cháy thịt bằng nhiệt của động cơ phản lực thì sao?”

“Tôi có đủ kinh nghiệm với động cơ đốt trong để kiểm soát nhiệt độ.”

“Ư, hãy thưởng thức món thịt có mùi dầu hỏa của cậu. Nếu cậu may mắn, cậu sẽ không làm cháy nó.”

“Cái gì? Và cậu sẽ thưởng thức món thịt có mùi vôi, phải không?”

Rắc.

Tia lửa loé lên giữa mắt Diat và Panie.

“Được rồi, được rồi, tiền bối. Không cần phải cãi nhau nữa. Có rất nhiều thịt, vậy tại sao chúng ta không nấu riêng từng phần và ăn theo cách riêng của mình?”

Cuối cùng, tôi phải đứng ra hòa giải.

“Ồ, xin lỗi. Tôi không có ý hành động trẻ con như vậy trước mặt các đàn em đã chuẩn bị thịt.”

“Ừ, tôi cũng xin lỗi.”

Diat và Panie đều xin lỗi tôi và trao đổi ánh mắt trong giây lát.

Lạ lùng thay, mặc dù đã tranh cãi trước đó, nhưng dường như có một rung cảm kỳ lạ nào đó giữa họ…

Thì thầm, thì thầm.

“Tiền bối Neon, có tin đồn rằng hai người đó đang hẹn hò.”

Caroline thì thầm với tôi.

“Thật sao? Em nghe ở đâu vậy?”

“Bạn em, người từng ở trong câu lạc bộ báo chí, rất thích thu thập những câu chuyện về các mối quan hệ.”

“Ồ, ra vậy…”

“Tuy nhiên, nó hơi khó chịu. Cô ấy cứ tò mò về những chuyện giữa anh và em, và em đã né tránh câu hỏi của cô ấy. Anh cũng nên cẩn thận trong trường hợp có ai đó đến phỏng vấn anh.”

“Hiểu rồi.”

Chờ đã, có gì đó kỳ lạ về những gì Caroline vừa nói…?

Chà, nó có lẽ không quan trọng lắm. Điều quan trọng bây giờ là chúng ta sẽ nấu thịt như thế nào.

“Được rồi, hãy khởi động động cơ phản lực.”

Diat đổ đầy dầu hỏa và khởi động động cơ.

Eeeeeeeeeeeeee–

Khí áp suất cao, nhiệt độ cao phun ra từ vòi phun, tạo ra tiếng gầm rú kinh hoàng khi va chạm với không khí.

Ghi chú của tác giả:

Động cơ phản lực được phát minh vào năm 1939. Nó đã chứng kiến những tiến bộ mang tính cách mạng trong Thế chiến thứ hai.

Nó đã vượt qua những hạn chế của động cơ piston truyền thống, đẩy không khí ra ngoài với tốc độ cực cao để tạo ra lực đẩy áp đảo.

Động cơ phản lực có thiết kế đơn giản hơn và tạo ra ít tiếng ồn hơn. Do đó, chúng ít bị hỏng hóc hơn và đóng vai trò quan trọng trong an toàn hàng không.

Tuy nhiên, chúng đắt đỏ để sản xuất và tiêu thụ một lượng nhiên liệu vô lý. Chúng là những kẻ ngốn dầu hỏa thực sự!

May mắn thay, động cơ phản lực chạy bằng dầu hỏa tương đối rẻ. Nếu họ phải sử dụng xăng, chi phí vận hành máy bay sẽ tăng gấp đôi.