Tiếng la hét phát ra từ sâu trong rừng, quạ bay đầy trời. Những người ở lại khu trại nghe thấy, họ không khỏi hoang mang rúng động.

Ai nấy cũng lo lắng cho tình trạng của những người đi trước. 

Heren thì đang nằm ngủ trong một căn lều, miệng thì chảy dãi trông rất khó coi.

*Zzzzzzzzz...*

Sau một tiếng hét thất thanh thảm thiết, Heren giật mình tỉnh giấc. Cậu ta tỏ ra rất bối rối, không hiểu tại sao mình lại ngủ li bì như vậy.

Heren ngồi định thần lại một lúc, song tiếng kêu thét lại một lần nữa vang lên.

- Cái gì vậy nhỉ?

Cậu ta liền đứng dậy, bước ra khỏi căn lều một cách khẩn trương.

- Mọi người đi đâu hết rồi?

Dứt lời, một nhóm người mặt mày biến sắc, trên lưng còn cõng một vài người khác đang tím tái trở lại khu trại.

Mọi người nháo nhào đến xem tình hình.

- Họ bị sao vậy? Một người mạo hiểm giả cấp B+ tên Bob lên tiếng.

- Đội trưởng Regit bảo rằng, họ bị ngộ độc ma lực. 

Vừa nói, những người mạo hiểm giả đang cõng người bị ngộ độc tức tốc chạy vào trong lều cố gắng cứu chữa cho họ.

- Cái quái? Ngộ độc ma lực, đó chỉ là một khu rừng bình thường thôi mà. Bob lên tiếng thắc mắc.

Heren thấy thế thì hoang mang, cậu ta nhìn lối đi tối tăm dẫn vào sâu trong khu rừng. 

Lúc này, cậu sực nhớ ra, lí do cậu ngủ li bì là do Regit đã thi triển ma pháp [Ru Ngủ] lên cậu. 

Sau khi Heren tranh cãi với Regit về việc cậu ta muốn đi chung với ông, biết rằng kiểu gì Heren cũng sẽ bám theo, để đảm bảo an toàn Regit buộc phải ru ngủ cậu ta.

Heren có chút giận dỗi, song cậu cũng không thể làm gì khác vì Regit cũng chỉ muốn cậu được an toàn.

Chợt có tiếng sói tru dài.

...

Từ trong rừng, có đến hàng chục con sói xuất hiện. Mắt chúng đỏ rực, bộ lông đen tuyền với hàm răng sắc nhọn. Hung hãn và khát máu.

Chúng chạy và lao đến cắn xé một người mạo hiểm giả trong lúc cô ta không để ý. 

Cô ta bị đám sói hung hãn cắn đứt từng bộ phận, nhưng không thể kêu gào vì thanh quản đã bị cắn nát.

Thấy vậy, Bob - người được giao nhiệm vụ canh phòng khu trại liền tập hợp mọi người lại, phát lệnh khẩn cấp. Tất cả đều vào trạng thái chiến đấu.

- Không lý nào lại như vậy, sao lại xuất hiện nhiều Hắc Lang (Black Wolf) đến vậy? Chúng chỉ nên xuất hiện ở những nơi có nồng độ ma lực cao.

Heren nhìn thấy bọn sói, kí ức kinh hoàng và khung cảnh hỗn loạn đó hiện rõ lại trong đầu cậu. Cái ngày mà tường thành bị đục thủng, chính những con quái vật như này đã xé xác những người trong làng và gây ra khung cảnh đẫm máu khi đó.

Cậu ta không khỏi sợ hãi nhìn bọn sói, rút ra khẩu súng từ trong vòng chứa vật sẵn sàng cho chiến đấu.

- Chết tiệt, chúng quá đông.

- Hiện tại chúng ta chỉ có vẻn vẹn mười chín người có khả năng chiến đấu, trong khi chúng có tới hơn ba mươi con.

- Khônggggg. Tôi sẽ phải chết ở đây sao.

- Chúng ta chết mất.

Các mạo hiểm giả co cụm, ai cũng sợ hãi, tinh thần hoảng loạn. Cả đám phòng thủ, rơi vào thế bị động, không một ai dám liều mạng xông lên.

 - Trong lều còn khoảng tám người đang bị trọng thương. 

- Chúng ta phải làm gì bây giờ?

Thấy một số mạo hiểm giả đang sợ hãi, lòng quân dao động. Bob liền lên tiếng trấn an mọi người.

- Tất cả bình tĩnh, giữ vững đội hình phòng thủ. Phải bảo vệ được trại.

Họ lo sợ cũng là một điều hiển nhiên, một con Hắc Lang thông thường là cấp C, khi chiến đấu trong một đàn, sức mạnh của chúng thậm chí còn lên đến cấp C+.

Bỗng, từ trong một căn lều nhỏ gần đó, một cô gái che miệng bước ra, đó chính là cô gái đêm qua đã để ý đến Heren và khẩu súng của cậu ta.

Chỉ thấy cô ta không chút lo sợ, rút ra hai con dao găm cầm chắc trên hai tay. Thoắt một cái, cô ta lao vút qua người hai con sói đen, cổ bọn chúng ứa máu ra ngã nhào ra đất chết không nhắm mắt.

- Cô ta là ai vậy? Bob lên tiếng, nhìn sang những người xung quanh để hỏi tin tức.

Nhưng bọn họ cũng đều không biết, chỉ biết là cô ta đã xin vào đoàn từ khi đang trên đường tới khu rừng.

Thấy hai thành viên sói chết, đám Hắc Lang còn lại gầm gứ, rú lên đầy giận giữ. Chúng lao tới, tấn công liên tục vào cô gái kia. Song bọn chúng đều bị giải quyết rất nhẹ nhàng.

Bob nắm chặt tay, quyết không đứng nhìn, anh ta lập tức hạ lệnh cho tất cả tiến công.

- Giếttt...

Các mạo hiểm giả lao lên, tất cả cùng nhau phối hợp tiêu diệt đám Hắc Lang.

Heren hít một hơi thật sâu, tay cầm chắc khẩu Kar98. Bắt đầu ngắm bắn.

Nhân lúc cô gái kì lạ kia đang ra sức tấn công đám Hắc Lang, một con Hắc Lang không biết từ đâu lao ra, toan cắn vào cổ của cô gái.

*Đoàng...*

Viên đạn bay ra khỏi nòng, bay với tốc độ cao găm vào mắt con sói. Lượng động năng lúc này là quá lớn, viên đạn thổi bay toàn bộ đầu con sói, xác của nó bay về phía sau đổ gục xuống đất, máu bắt đầu tràn ra.

Cô gái kia nhìn Heren, khẽ ra dấu cảm ơn. Heren thấy thế cũng gật đầu lại.

- Quả thật, thực sự có thể dùng [Bạo Kích] lên đạn. Nếu không với một viên đạn, có lẽ vẫn chưa đủ để kết liễu một con.

Heren nói thầm, tay cậu vẫn còn run sau phát bắn vừa rồi.

Cậu ta lại cầm súng lên, tiếp tục ngắm bắn. Phối hợp cùng cô gái kia, kẻ giết, người yểm trợ.

Chỉ trong chốc lát đã có ba con Hắc Lang bị giết chết.

...

- Băng Thương...

- Liên Kiếm...

- Hoả Cầu...

Tất cả các kĩ năng và ma pháp đều được triển khai. 

Đám sói con thì bị ma pháp bắn xuyên người, con thì bị chém lìa đầu.

Còn các mạo hiểm giả đều bị trọng thương, ai nấy cũng thở hổn hển như sắp kiệt sức, khắp người họ đều là vết cào cắn của đám sói đen.

Chúng vẫn còn rất đông, dẫu đã bị giết nhiều, song vẫn còn tới sáu con và một con đầu đàn.

Đã có tám mạo hiểm giả cấp C bị loại khỏi vòng chiến đấu, số còn lại cũng không gắng gượng được lâu.

Bob dù cho là cấp B, nhưng cùng lúc phải đấu với nhiều con quái vật như vậy cũng không dễ đối phó. 

*Đoàng...đoàng...đoàng*

Thêm ba con sói bị hạ gục, cô gái che mặt cũng lao lên kết liễu hết những con còn lại.

Ai nấy cũng bất ngờ, không thể tin được mọi thứ lại nhanh đến vậy.

- Thứ đó là súng sao? 

- Chẳng phải nó rất yếu sao, không thể hạ gục được một con Hắc Lang cấp C chỉ với một phát bắn được.

Tiếng xì xào bàn tán vang lên. Nhưng ngay lập tức bị cắt đứt bởi một tiếng tru dài.

Con sói đầu đàn bước ra từ trong rừng, mắt nó có một vết sẹo dài và bị trột. Nó trông to và khoẻ hơn nhiều so với những con Hắc Lang khác.

Heren đưa súng lên bắn, nhưng con sói chỉ đơn giản là không bị làm sao.

Những đòn đánh vật lý đều không còn hiệu quả đến nó.

Chỉ thấy nó đột nhiên đứng dậy bằng hai chân, cơ thể bắt đầu biến đổi, trở nên to lớn hơn, chi trước trở thành hai cánh tay với móng vuốt sắc nhọn.

- Ma...ma sói...

Mọi người liền lùi lại, con sói đầu đàn lúc này đã trở thành Ma Sói (Werewolf - Một dạng tiến hoá của loài sói). Chúng được xếp hạng cấp B+, thậm chí là A- theo đánh giá của Công Hội Mạo Hiểm Giá.

Nó đưa móc vuốt cào lên mặt rồi tru lên, tiếng tru làm ai nấy cũng phải lạnh sống lưng.

.........

......

...

Lúc này, bên phía Regit và Alaine, cả hai ra sức tấn công con quái vật kì dị trước mặt.

Regit tung ra nhiều nhát chém chặt lìa từng cánh tay xương xẩu của nó. Tuy nhiên, chúng đều mọc lại nhanh chóng.

Các đòn chém nhắm tới con quái vật dẫu có xẻ nó làm đôi, nó vẫn hồi phục trở lại sau vài giây ngắn ngủi.

Không chịu ngồi yên nhận sát thương, con quái cũng gào rú, nó phóng những cánh tay của nó về phía Regit, cố gắng tấn công ông nhưng lại bị chặt đứt.

Con quái vật liền phóng ra tứ phía những chất lỏng kì lạ, Regit thì tránh được chúng còn Alaine thì không né kịp, những chất lỏng đó dính lên tay cô.

Da thịt cánh tay của Alaine bắt đầu bị thiêu đốt, một cơn đau dữ dội ập đến.

Regit liền tiến tới, vội dùng ma pháp hồi phục lên cô, vết bỏng thì đã được chữa nhưng nơi đó vẫn còn một thứ gì đó ẩn sâu bên trong đang di chuyển.

*Gràooo*

Con quái vật gào lên, nó lao tới tấn công hai người.

Regit nhíu mày, đút lại thanh kiếm vào bao.

- Nếu như ngươi có thể tái sinh vô hạn, vậy thì ta sẽ xem người tái sinh kiểu gì nếu như bị thổi bay đến không còn một hạt bụi.

Regit hít một hơi thật sâu, trong miệng lầm bẩm.

- Kích hoạt Thượng Cấp Kĩ Năng [Hạch Vũ Quyền]

Regit đấm thẳng vào cơ thể của con quái vật.

*Ầm...ầm*

Ngay lập tức nó bị thổi bay, mọi thứ phía trước đều bị tiêu diệt, cây cối phía trước hai bên đều biến mất, để lại một vệt lõm lớn dài dưới đất.

Đất vẫn còn ấm nóng sau cú đánh vừa rồi của Regit. Ông đã dồn kha khá ma lực cho cú tấn công.

Ai nấy cũng phải thán phục trước sức mạnh của ông.

Regit thở một hơi dài, ra hiệu cho cả đoàn tiếp tục di chuyển.

Từ một góc nào đó, một vài mảnh thịt nhỏ đang động đậy, nhưng lần này có gì đó đã thay đổi. Không còn là một cá thể nữa, nó bắt đầu tái sinh trở thành nhiều con khác nhau.

Đội mạo hiểm giả bước tiếp vào sâu hơn trong khu rừng, ma lực ngày càng dày đặc.

Lúc này, Regit nói, mặt vẫn nhìn về phía trước di chuyển.

- "Nó" đang mở rộng, tình hình đã vượt ngoài tầm kiểm soát.

Alaine thấy vậy, quay mặt nhìn Regit. Cô thắc mắc.

- "Nó", thứ gì cơ? Không lẽ là...

- Tử Sâm Lâm Dera. Regit đáp.

Ông tiếp tục nói:

- Nồng độ ma lực tăng lên, nơi này lại gần Tử Sâm Lâm Dera, cách Vạn Lý Trường Thành chưa đến hai dặm. Không một con quái vật nào lại sản sinh ra lượng ma lực lớn đến mức có thể khiến cho Dã Lang (Wild Wolf) tiến hoá thành Hắc Lang (Black Wolf) được. Chỉ có duy nhất một thứ có thể làm được điều đó. Đó là Tử Sâm Lâm Dera, nơi phong ấn Tà Thần Cthulhu. 

Nghe vậy, Alaine cũng gật đầu cho là phải.

- Tà Thần Cthulhu. Ra là vậy. Tôi đã từng nghe về hắn trong sự kiện "Đại Thanh Trừng" hơn ba trăm năm trước. 

- Dù sao cũng đã hơn ba trăm năm trôi qua rồi, cũng không nhiều người nhớ về nó nữa. Chính lượng ma lực kinh hoàng của hắn đã tạo ra khu rừng chết chóc đó. Regit nói thêm.

- Chúng ta cần phải báo cáo điều này với Công Hội. Alaine nói.

- Chắc phía quân đội cũng đã biết được thông tin này rồi, chỉ e là nó đến chỗ chúng ta quá muộn. Dù sao thì chúng ta vẫn cần phải tiêu diệt hang ổ của đám quái vật, nếu không nó sẽ phát triển và làn sóng quái vật sẽ gây hại cho người dân xung quanh, nhất là dưới nồng độ ma lực cao như vậy. 

Nói đoạn, cả đoàn có vẻ như đã tới nơi cần đến. Phía trước là một bãi đất rộng, xung quanh được đặt rất nhiều cột đuốc. Khắp nơi đều rải rác những con Goblin. Xung quanh còn có tường gỗ thô sơ bao bọc.

Regit ra hiệu cho toàn đội tấn công. Tất cả các mạo hiểm giả đều xông lên chém giết.

Đám Goblin yếu ớt vốn không phải là đối thủ của họ, chỉ trong nháy mắt tất cả đều bị tiêu diệt.

Diệt xong đám Goblin, cả đoàn tập hợp lại dưới cổng dẫn vào một cái hang.

Cánh cổng to, được làm từ gỗ rất dày, kiếm giáo thông thường khó có thể xuyên qua được.

- Đây là hang ổ của thứ mà chúng ta phải thảo phạt sao? Regit tự hỏi.

Ông ra lệnh mở cửa. Cánh cửa được mở ra, một vài mạo hiểm giả cầm lấy ngọn đuốc từ những cột đuốc bên ngoài, cả đoàn tiến vào trong.

- Nơi quái quỷ này, rốt cuộc là kẻ nào tìm ra được nơi này chứ. Alaine bắt đầu cằn nhằn.

- Đã có báo cáo ghi nhận sự gia tăng lượng quái vật tấn công vào khu dân cư, một vài mạo hiểm giả cấp A đã được gửi đi điều tra, họ đã tìm ra được nơi này. Regit đáp.

- Nơi này quá quỷ dị đi, ngay cả đám Goblin ngoài kia cũng vậy, đám quái vật ngu dốt đó sao mà biết tổ chức đội hình và xây hàng rào phòng thủ cơ chứ. Alaine thắc mắc, cô không ngừng quan sát xung quanh.

Regit khẽ nheo mày, có vẻ như mọi thứ đang dần đi lệch quỹ đạo ban đầu. 

- Chúng ta cần phải đẩy nhanh tiến độ, tìm ra thứ đã làm tất cả những điều kinh khủng ban nãy. Đã quá nhiều người phải hi sinh rồi.

Cả đoàn tiếp tục di chuyển vào sâu bên trong, càng đi vào không khí càng lạnh lẽo và u ám, mọi thứ càng trở nên nguy hiểm hơn.

.........

......

...

*Két*

Yalnukovic bước nào nhà Regit, ông vừa đẩy cánh cửa vừa nói.

- Heren, ta đến rồi đây. Regit đã nhờ ta trông cháu.

Không có lời hồi đáp, Yalnukovic bước vào trong, tìm kiếm xung quanh, nhưng không thấy ai cả.

- Heren..., Heren..., Heren...,...

Herennnnnn...

---------------------------------------

Thông Tin Nhân Vật

Tên: Heren Gismore

Chủng Tộc: Nhân Loại

Danh Hiệu: Không 

Xếp Hạng: Chưa Rõ

Kĩ Năng: Kĩ Năng Thượng Cấp [Học Lược Giả]; Kĩ Năng Thượng Cấp [Kẻ Khai Phá]; Kĩ Năng Hạ Cấp [Bạo Kích]

Kháng Tính: Kháng Công Kích Tinh Thần